JP4475146B2 - ショーケース - Google Patents

Description

本発明は、ショーケースに関し、より詳細には、例えばオープンショーケースなどのように、前面が開口した商品陳列室に陳列させた商品を所望の温度状態に保持するようにしたショーケースの改良に関する。

従来、前面が開口した商品陳列室の内部に商品陳列棚が複数段設けられ、各商品陳列棚に商品が陳列されたオープンショーケースと称されるショーケースが知られている。

図４は、一般的なショーケースを示した断面側面図である。この図４において、ショーケースは、本体キャビネット１００を備えている。本体キャビネット１００は、前面が開口した直方状の断熱筐体として形成されたものである。また、ショーケースは、商品陳列室２００と、空気循環ユニット３００と、温度検出ユニット５００とを備えている。

商品陳列室２００は、本体キャビネット１００の内部の前方側に形成されており、前面が開口している。この商品陳列室２００には、図５にも示すように、商品陳列棚２１０〜２５０が上下方向に沿って複数段に並べて配設されている。商品陳列棚２１０〜２５０は、それぞれ商品を載置して陳列するためのものであり、左右方向が長手方向となる矩形状の板状体である。

また、商品陳列室２００には、吹出口２６０と、吸込口２７０とが設けられている。吹出口２６０は、商品陳列室２００の内部に空気を吹き出すための開口であり、商品陳列室２００の左右方向に沿って延設された長尺状のものである。図示した例では、吹出口２６０は、２つ設けられており、商品陳列室２００の上部前方縁部に前後に並ぶ態様で並設されている。吸込口２７０は、商品陳列室２００の内部の空気を吸い込むための開口であり、吹出口２６０と同様に、商品陳列室２００の左右方向に沿って延設された長尺状のものである。図示した例では、吸込口２７０は、２つ設けられており、商品陳列室２００の下部前方縁部に前後に並ぶ態様で並設されている。

空気循環ユニット３００は、空気流路３１０と、送風ファン３２０とを備えて構成されている。空気流路３１０は、商品陳列室２００の下方にある下方ダクト３３０、商品陳列室２００の後方にある後方ダクト３４０、および、商品陳列室２００の上方にある上方ダクト３５０から構成されるものである。これら下方ダクト３３０、後方ダクト３４０および上方ダクト３５０は、互いに連通した態様で形成されている。送風ファン３２０は、空気を送出するためのものであり、下方ダクト３３０の所定部位に配設されている。

このような空気循環ユニット３００は、送風ファン３２０の作用により、商品陳列室２００の内部にある空気を吸込口２７０を通じて吸い込み、吸い込んだ空気を下方ダクト３３０、後方ダクト３４０および上方ダクト３５０を通じて吹出口２６０まで送出し、吹出口２６０を通じて送出した空気を商品陳列室２００の内部に吹き出すことを繰り返す。つまり、空気循環ユニット３００は、送風ファン３２０の作用により、吹出口２６０および吸込口２７０を通じて、商品陳列室２００の内部と外部との間で空気を循環させる。

空気循環ユニット３００を構成する下方ダクト３３０と後方ダクト３４０との連通部位には、エバポレータ４００が配設されている。エバポレータ４００は、下方ダクト３３０から後方ダクト３４０を送出される空気を冷却するものである。これにより、空気循環ユニット３００により循環される空気、すなわち吹出口２６０から吹き出される空気は冷却されている。したがって、吹出口２６０から吹き出されて吸込口２７０に吸い込まれる空気は、エアカーテンとして作用し、外界からの熱の侵入を抑制しながら商品陳列室２００の内部に陳列された商品を冷却する。

温度検出ユニット５００は、吹出口２６０を通過する空気の温度を検出する吹出口温度検出センサ５１０と、吸込口２７０を通過する空気の温度を検出する吸込口温度検出センサ５２０とを備えて構成されている。吹出口温度検出センサ５１０と、吸込口温度検出センサ５２０とは、一対の関係にあり、図５に示すように、商品陳列室２００の任意の縦断面Ｄ−Ｄ′上にそれぞれ配設されている。吹出口温度検出センサ５１０で検出された温度と、吸込口温度検出センサ５２０で検出された温度は、それぞれ温度信号として図示しない演算手段に出力され、該演算手段で商品陳列室２００の室内温度が演算された後、温度表示部６００に演算された室内温度が表示されることになる（例えば、特許文献１参照）。

特開昭６４−４６５５７号公報

ところで、ショーケースの商品陳列室２００においては、各商品陳列棚２１０〜２５０に陳列された商品の大きさ、陳列状態、数量等々の影響により、吸込口２７０の長手方向（商品陳列室２００の左右方向）に沿って、該吸込口２７０を通過する空気に温度バラツキが生じる虞れがある。

しかしながら、上述したようなショーケースでは、商品陳列室２００の任意の縦断面Ｄ−Ｄ′上に配設された吹出口温度検出センサ５１０および吸込口温度検出センサ５２０により検出された温度に基づき、該商品陳列室２００の室内温度を演算していたために、吸込口２７０の長手方向に沿って生じる温度バラツキを考慮して室内温度を演算することができず、結果として、演算した室内温度と、実際の室内温度とが乖離してしまう虞れがあった。

本発明は、上記実情に鑑みて、商品を陳列するための商品陳列室の室内温度を実際の室内温度に近似したものに演算することができるショーケースを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の請求項１にかかるショーケースは、前面が開口し、かつ商品を陳列させるための商品陳列室と、前記商品陳列室の左右方向に沿って長尺状に延設され、かつ該商品陳列室の内部に空気を吹き出すための吹出口と、前記商品陳列室の左右方向に沿って長尺状に延設され、かつ前記商品陳列室の内部の空気を吸い込むための吸込口とを通じて、商品陳列室の内部と外部との間で空気を循環させる空気循環ユニットと、前記空気循環ユニットにより循環させる空気を所定の温度に調整する温度調整ユニットとを備え、前記商品陳列室に陳列させた商品を所望の温度状態に保持させるようにしたショーケースにおいて、前記吹出口を通過する空気の温度を検出する吹出口温度検出手段と、前記吸込口の長手方向に沿って所定の間隔ごとに配設され、各個所での吸込口を通過する空気の温度を検出する吸込口温度検出手段と、前記吹出口温度検出手段により検出された温度と、前記吸込口温度検出手段により検出された各温度とに基づいて、該吸込口温度検出手段を含む縦断面ごとにおける室内温度を演算する温度演算手段とを備えたことを特徴とする。

また、本発明の請求項２にかかるショーケースは、上記請求項１において、前記温度調整ユニットは、前記空気循環ユニットにより循環させる空気を冷却することを特徴とする。

また、本発明の請求項３にかかるショーケースは、上記請求項１または上記請求項２において、前記温度演算手段により演算された各室内温度の少なくとも一つを表示する温度表示手段を備えたことを特徴とする。

また、本発明の請求項４にかかるショーケースは、上記請求項１または上記請求項２において、前記温度演算手段により演算された各室内温度の平均値を表示する温度表示手段を備えたことを特徴とする。

また、本発明の請求項５にかかるショーケースは、上記請求項１〜４のいずれか一つにおいて、前記温度演算手段により演算された各室内温度のうち、最も高い温度、もしくは最も低い温度が予め決められた設定温度に近づくよう前記温度調整ユニットの運転を制御する制御手段を備えたことを特徴とする。

本発明にかかるショーケースによれば、吸込口温度検出手段が、吸込口の長手方向に沿って所定の間隔ごとに配設されており、かかる吸込口温度検出手段により検出された各温度と、吹出口温度検出手段により検出された温度とに基づいて、温度演算手段が、商品陳列室の左右方向における所定の間隔ごとの各室内温度を演算するので、商品陳列室の内部に陳列された商品の大きさ、陳列状態、数量等々の影響により、吸込口の長手方向（商品陳列室の左右方向）に沿って、該吸込口を通過する空気に温度バラツキが生じても、かかる温度バラツキを考慮して商品陳列室の室内温度を演算することができ、その結果、実際の室内温度に近似した室内温度を演算することができるという効果を奏する。

以下に添付図面を参照して、本発明にかかるショーケースの好適な実施の形態について詳細に説明する。

図１は、本発明の実施の形態にかかるショーケースを示した断面側面図である。この図１において、ショーケースは、本体キャビネット１を備えている。本体キャビネット１は、前面が開口した直方状の断熱筐体として形成されたものである。また、ショーケースは、商品陳列室２と、空気循環ユニット３と、エバポレータ４と、温度検出ユニット５と、温度表示部６と、制御ユニット７（図３参照）とを備えている。

商品陳列室２は、本体キャビネット１の内部の前方側に形成してあり、前面が開口している。この商品陳列室２には、図２にも示すように、商品陳列棚２１〜２５が上下方向に沿って複数段に並べて配設してある。商品陳列棚２１〜２５は、それぞれ商品を載置して陳列するためのものであり、左右方向が長手方向となる矩形状の板状体である。

また、商品陳列室２には、吹出口２６と、吸込口２７とが設けてある。吹出口２６は、商品陳列室２の内部に空気を吹き出すための開口であり、商品陳列室２の左右方向に沿って延設された長尺状のものである。本発明の実施の形態では、吹出口２６は、２つ設けてあり、商品陳列室２の上部前方縁部に前後に並ぶ態様で並設してある。以下においては、必要に応じて、２つの吹出口２６のうち、内側に位置する吹出口２６を内側吹出口２６ａと、外側に位置する吹出口２６を外側吹出口２６ｂと称する。

吸込口２７は、商品陳列室２の内部の空気を吸い込むための開口であり、吹出口２６と同様に、商品陳列室２の左右方向に沿って延設された長尺状のものである。本発明の実施の形態では、吸込口２７は、２つ設けてあり、商品陳列室２の下部前方縁部に前後に並ぶ態様で並設してある。以下においては、必要に応じて、２つの吸込口２７のうち、内側に位置する吸込口２７を内側吸込口２７ａと、外側に位置する吸込口２７を外側吸込口２７ｂと称する。

空気循環ユニット３は、空気流路３１と、送風ファン３２とを備えて構成してある。空気流路３１は、吸込口２７から吹出口２６に至る空気の流路である。本発明の実施の形態においては、空気流路３１は、２つ設けてあり、内側吸込口２７ａから内側吹出口２６ａに至る内側空気流路３１ａと、外側吸込口２７ｂから外側吹出口２６ｂに至る外側空気流路３１ｂとがある。このような空気流路３１は、商品陳列室２の下方にある下方ダクト３３と、商品陳列室２の後方にある後方ダクト３４と、商品陳列室２の上方にある上方ダクト３５とから構成してある。これら下方ダクト３３、後方ダクト３４および上方ダクト３５は、互いに連通した態様で形成してある。送風ファン３２は、空気を送出するためのものであり、各空気流路３１（内側空気流路３１ａおよび外側空気流路３１ｂ）に配設してある。尚、説明の便宜上、図１には、内側空気流路３１ａに配設された送風ファン３２のみを図示し、外側空気流路３１ｂに配設された送風ファンの図示は省略してある。

エバポレータ４は、内側空気流路３１ａの所定部位、具体的には、内側空気流路３１ａを構成する下方ダクト３３と後方ダクト３４との連通部位に配設してある。このエバポレータ４は、内側空気流路３１ａを流れる空気を冷却するものである。

温度検出ユニット５は、吹出口温度検出センサ５１と、吸込口温度検出センサ５２とを備えて構成してある。吹出口温度検出センサ５１は、吹出口２６を通過する空気の温度を検出するものである。本発明の実施の形態においては、図２に示すように、内側吹出口２６ａの長手方向における任意の個所に配設してある。この吹出口温度検出センサ５１により検出された吹出口温度は、温度信号として制御ユニット７に出力されることになる。ここで、内側吹出口２６ａの長手方向における任意の個所に吹出口温度検出センサ５１を配設したのは、通常、エバポレータ４は、後方ダクト３４の左右方向の全体にわたって設置してあり、内側吹出口２６ａから吹き出される空気の温度は、どの位置でも略均一であるためである。

吸込口温度検出センサ５２は、吸込口２７を通過する空気の温度を検出するものである。本発明の実施の形態においては、図２に示すように、複数の吸込口温度検出センサ５２ａ，５２ｂ，５２ｃが、内側吸込口２７ａの長手方向に沿って所定の間隔ごとに配設してある。より具体的には、３つの吸込口温度検出センサ５２ａ，５２ｂ，５２ｃが、内側吸込口２７ａの長手方向に沿って所定の間隔ごとに配設してある。これら複数の吸込口温度検出センサ５２ａ，５２ｂ，５２ｃにより検出された各吸込口温度は、それぞれ温度信号として制御ユニット７に出力されることになる。

温度表示部６は、図２に示すように、本体キャビネット１の前面上部の側縁部に配設してある。この温度表示部６は、詳細は後述するが、制御ユニット７を通じて演算された商品陳列室２の室内温度を表示するものである。

制御ユニット７は、ショーケースの各種運転などを制御するものであり、図３に示すように、主制御部７１と、基本動作制御部７２と、温度信号入力処理部７３と、温度演算処理部７４と、表示制御部７５と、温度調整制御部７６とを備えて構成してある。主制御部７１は、例えばＲＯＭやＲＡＭなどのメモリ７７に格納してあるプログラムやデータに基づいて制御ユニット７の動作を統括的に制御するものである。

基本動作制御部７２は、ショーケースの基本動作、例えば空気循環ユニット３を構成する送風ファン３２の運転などを制御するものである。温度信号入力処理部７３は、温度検出ユニット５を構成する吹出口温度検出センサ５１および吸込口温度検出センサ５２からのそれぞれの温度信号を入力処理するものである。

温度演算処理部７４は、温度信号入力処理部７３を通じて入力処理した各温度信号に基づいて、商品陳列室２の室内温度を演算するものである。より詳細には、温度演算処理部７４は、吹出口温度検出センサ５１により検出された一の吹出口温度と、複数の吸込口温度検出センサ５２により検出された複数の吸込口温度とに基づいて、商品陳列室２の左右方向における所定の間隔ごとの各室内温度を演算するものである。より具体的には、図２に示すように、吸込口温度検出センサ５２が配設された商品陳列室２の縦断面Ａ−Ａ′，Ｂ−Ｂ′，Ｃ−Ｃ′ごとにおける室内温度を演算するものである。

温度演算処理部７４による室内温度の演算は、既に知られている様々な手法を採用することができ、一例を挙げると、回帰係数が複数の分析方式である重回帰方式を採用するものである。ここで、吹出口温度検出センサ５１により検出された吹出口温度をＸ１とし、最も右側（図２においては左側）にある吸込口温度検出センサ５２ａにより検出された吸込口温度をｔ１とすると、該吸込口温度検出センサ５２ａが配設された商品陳列室２の縦断面Ａ−Ａ′における室内温度Ｔ１は、下記式（１）により演算される。

式（１） Ｔ１≒Ｋ₀＋Ｋ₁・Ｘ１＋Ｋ₂・ｔ１
ここで、Ｋ₀、Ｋ₁、Ｋ₂は、それぞれ回帰係数である。

同様にして、中央にある吸込口温度検出センサ５２ｂにより検出された吸込口温度をｔ２とすると、上記式（１）における「ｔ１」に代わってｔ２を代入すると、中央にある吸込口温度検出センサ５２ｂが配設された商品陳列室２の縦断面Ｂ−Ｂ′における室内温度Ｔ２が演算されることになる。さらに、左側（図２においては右側）にある吸込口温度検出センサ５２ｃにより検出された吸込口温度をｔ３とすると、上記式（１）における「ｔ１」に代わってｔ３を代入すると、左側にある吸込口温度検出センサ５２ｃが配設された商品陳列室２の縦断面Ｃ−Ｃ′における室内温度Ｔ３が演算される。

表示制御部７５は、温度表示部６における温度表示を制御するものである。より詳細には、温度演算処理部７４を通じて演算された複数の室内温度（Ｔ１〜Ｔ３）のいずれか１つを室内温度として温度表示部６に表示をしたり、あるいは、複数の室内温度（Ｔ１〜Ｔ３）の平均値を室内温度として温度表示部６に表示したりするものである。本発明の実施の形態では、温度演算処理部７４を通じて演算された各室内温度の平均値を商品陳列室２の室内温度として温度表示部６に表示するものである。

温度調整制御部７６は、エバポレータ４の運転を制御するものである。より詳細には、温度調整制御部７６は、温度演算処理部７４を通じて演算された各室内温度のうち、最も高い温度、あるいは最も低い温度が予め決められた設定温度に近づくようエバポレータ４の運転を制御、具体的には、冷媒を調節（流量弁の開度、電磁弁の開閉、もしくは、冷凍機回転速度等々を調節）するものである。

以上のような構成を有するショーケースは、つぎのような動作を行う。制御ユニット７の主制御部７１は、基本動作制御部７２を通じて各空気流路３１に配設された送風ファン３２を駆動させる。これにより、商品陳列室２の内部にある空気が内側吸込口２７ａおよび外側吸込口２７ｂを通じて吸い込まれ、吸い込まれた空気が内側空気流路３１ａおよび外側空気流路３１ｂのそれぞれを通じて内側吹出口２６ａおよび外側吹出口２６ｂまで送出され、内側吹出口２６ａおよび外側吹出口２６ｂを通じて送出された空気が商品陳列室２の内部に吹き出され、これが繰り返される。つまり、空気循環ユニット３は、送風ファン３２の作用により、吹出口２６および吸込口２７を通じて、商品陳列室２の内部と外部との間で空気を循環させるものである。

また、主制御部７１が、温度調整制御部７６を通じてエバポレータ４を運転させることにより、内側空気流路３１ａを通じて循環される空気は冷却される。したがって、空気循環ユニット３により循環される空気は、内側吸込口２７ａ、内側空気流路３１ａおよび内側吹出口２６ａを通じて循環される空気（以下、内側循環空気ともいう）８と、外側吸込口２７ｂ、外側空気流路３１ｂおよび外側吹出口２６ｂを通じて循環される空気（以下、外側循環空気ともいう）９との２層状態となり、内側循環空気８は、エバポレータ４の作用により冷却された冷気であり、外側循環空気９は、冷却されない非冷気である。これら内側循環空気８および外側循環空気９は、エアカーテンとして作用し、外界からの熱の侵入を抑制しながら商品陳列室２の内部に陳列された商品を冷却することになる。

一方、主制御部７１は、温度信号入力処理部７３を通じて、吹出口温度検出センサ５１により出力された温度信号（吹出口温度）、ならびに各吸込口温度検出センサ５２により出力された各温度信号（各吸込口温度）を入力処理する。

そして、主制御部７１は、温度演算処理部７４を通じて、温度信号入力処理部７３を通じて入力処理した吹出口温度と、各吸込口温度とに基づいて、商品陳列室２の左右方向における所定の間隔ごとの各室内温度を演算する。より具体的には、吸込口温度検出センサ５２が配設された商品陳列室２の縦断面Ａ−Ａ′，Ｂ−Ｂ′，Ｃ−Ｃ′ごとにおける室内温度を演算する。

各室内温度を演算した後、主制御部７１は、表示制御部７５を通じて、演算した各室内温度の平均値を商品陳列室２の室内温度として温度表示部６に表示させる。これにより、ショーケースの利用者は、温度表示部６を通じて室内温度を視認することができる。

また、主制御部７１は、温度調整制御部７６を通じて、温度演算処理部７４を通じて演算された各室内温度のうち、最も高い温度、あるいは最も低い温度が予め決められた設定温度に近づくようエバポレータ４の運転を制御、具体的には、冷媒を調節（流量弁の開度、電磁弁の開閉、もしくは、冷凍機回転速度等々を調節）する。これにより、商品陳列室２の室内温度を所望のものとすることが可能になり、該商品陳列室２の内部に陳列した商品を所望の温度状態に保持することができる。

以上説明したように、本発明の実施の形態にかかるショーケースによれば、吸込口温度検出センサ５２が、吸込口２７の長手方向に沿って所定の間隔ごとに配設されており、かかる吸込口温度検出センサ５２により検出された各吸込口温度と、吹出口温度検出センサ５１により検出された吹出口温度とに基づいて、温度演算処理部７４が、商品陳列室２の左右方向における所定の間隔ごとの各室内温度を演算するので、商品陳列室２の内部に陳列された商品の大きさ、陳列状態、数量等々の影響により、吸込口２７の長手方向（商品陳列室２の左右方向）に沿って、該吸込口２７を通過する空気に温度バラツキが生じても、かかる温度バラツキを考慮して商品陳列室２の室内温度を演算することができ、その結果、実際の室内温度に近似した室内温度を演算することができる。

また、上記ショーケースによれば、制御ユニット７を構成する温度調整制御部７６が、温度演算処理部７４を通じて演算された各室内温度のうち、最も高い温度、あるいは最も低い温度が予め決められた設定温度に近づくようエバポレータ４の運転を制御するので、商品陳列室２の温度バラツキを考慮した温度制御を行うことができる。

以上のように、本発明にかかるショーケースは、例えばオープンショーケースなどのように、前面が開口した商品陳列室に陳列させた商品を所望の温度状態に保持するのに有用である。

本発明の実施の形態にかかるショーケースを示した断面側面図である。 図１におけるショーケースを構成する商品陳列室の正面図である。 図１におけるショーケースを構成する制御ユニットの構成を示したブロック図である。 一般的なショーケースを示した断面側面図である。 図４におけるショーケースを構成する商品陳列室の正面図である。

符号の説明

１ 本体キャビネット
２ 商品陳列室
３ 空気循環ユニット
４ エバポレータ
５ 温度検出ユニット
６ 温度表示部
７ 制御ユニット
８ 内側循環空気
９ 外側循環空気
２６ 吹出口
２７ 吸込口
５１ 吹出口温度検出センサ
５２ 吸込口温度検出センサ
７１ 主制御部
７２ 基本動作制御部
７３ 温度信号入力処理部
７４ 温度演算処理部
７５ 表示制御部
７６ 温度調整制御部
７７ メモリ

Claims (5)

1. 前面が開口し、かつ商品を陳列させるための商品陳列室と、
   前記商品陳列室の左右方向に沿って長尺状に延設され、かつ該商品陳列室の内部に空気を吹き出すための吹出口と、前記商品陳列室の左右方向に沿って長尺状に延設され、かつ前記商品陳列室の内部の空気を吸い込むための吸込口とを通じて、商品陳列室の内部と外部との間で空気を循環させる空気循環ユニットと、
   前記空気循環ユニットにより循環させる空気を所定の温度に調整する温度調整ユニットと
   を備え、
   前記商品陳列室に陳列させた商品を所望の温度状態に保持させるようにしたショーケースにおいて、
   前記吹出口を通過する空気の温度を検出する吹出口温度検出手段と、
   前記吸込口の長手方向に沿って所定の間隔ごとに配設され、各個所での吸込口を通過する空気の温度を検出する吸込口温度検出手段と、
   前記吹出口温度検出手段により検出された温度と、前記吸込口温度検出手段により検出された各温度とに基づいて、該吸込口温度検出手段を含む縦断面ごとにおける室内温度を演算する温度演算手段と
   を備えたことを特徴とするショーケース。
2. 前記温度調整ユニットは、前記空気循環ユニットにより循環させる空気を冷却することを特徴とする請求項１に記載のショーケース。
3. 前記温度演算手段により演算された各室内温度の少なくとも一つを表示する温度表示手段を備えたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のショーケース。
4. 前記温度演算手段により演算された各室内温度の平均値を表示する温度表示手段を備えたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のショーケース。
5. 前記温度演算手段により演算された各室内温度のうち、最も高い温度、もしくは最も低い温度が予め決められた設定温度に近づくよう前記温度調整ユニットの運転を制御する制御手段を備えたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載のショーケース。

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