JP4407657B2 - 時計のボタン構造およびこれを備えた時計 - Google Patents

Description

本発明は、時計のボタン構造およびこれを備えた時計に関する。詳しくは、時計の外装ケースに対して押込操作可能に構成されたボタン部材を有する時計のボタン構造およびこれを備えた時計に関する。

時計のボタンは、通常、ボタンを押すことで１つの機能を発揮させるように構成されているが、１つのボタンで２つの機能を発揮させるように構成されたスイッチ機構が知られている（例えば、特許文献１参照）。
このスイッチ機構は、時計ケース本体に軸方向に移動可能に装着されて先端部で２つのスイッチばねを操作する１個のボタン軸を備え、このボタン軸は浅押しと深押しの２段操作が可能なように構成されていた。そして、利用者がボタン軸の一端に設けられた押しボタンを浅押しすることで第１スイッチがオンし、押しボタンを深押しすることで第２スイッチがオンするように構成し、２つの機能を発揮させていた。

特開２００５−２１４７９５号公報（第３頁、図１）

しかしながら、このような時計のスイッチ機構では、２段操作を可能とする機構を有していても、外観上は１段操作のスイッチ機構と同様な構成になっているため、使用者はその機構を認識することができなかった。例えば、初めて当該スイッチ機構を操作する使用者が時計ケース本体から外部に露出している押しボタンを見て、当該押しボタンが１段操作機構なのか２段操作機構なのかを視覚的に認識することは困難であり、時計の操作性も低下するという問題があった。

本発明の目的は、２種類の入力が可能な機構であることを視覚的にも機構的にも使用者が容易に認識することができ、操作性に優れた時計のボタン構造およびこれを備えた時計を提供することである。

本発明の時計のボタン構造は、第１の凹部を有する基体と、第１のボタン部材と、第２の凹部を有する第２のボタン部材と、第１および第２の付勢手段と、第１および第２の移動規制手段とを備え、前記第２のボタン部材は、前記第２の付勢手段によって前記第１の凹部から突出する方向に付勢され、かつ、前記第２の移動規制手段によって前記突出方向の移動量が規制されて、前記第１の凹部に対して出没可能に収納され、前記第１のボタン部材は、前記第１の付勢手段によって前記第２の凹部から突出する方向に付勢され、かつ、前記第１の移動規制手段によって前記突出方向の移動量が規制されて、前記第２の凹部に対して出没可能に収納され、前記第１のボタン部材が前記第１の付勢手段の付勢力に抗して第２の凹部に没入する方向に押されると、前記第２のボタン部材に当接するまでは第１のボタン部材のみが前記没入方向に移動され、前記第１のボタン部材が第２のボタン部材に当接後、さらに前記第１のボタン部材が前記第１および第２の付勢手段の付勢力に抗して第１の凹部に没入する方向に押されると、前記第１および第２のボタン部材がともに前記没入方向に移動されることを特徴とする。

ここで、基体は、時計の外装ケースと一体に形成されていてもよく、あるいは外装ケースとは別体で形成されていて外装ケースに取付可能に構成されていてもよい。
また、各ボタン部材の突出状態とは、各ボタン部材が外装ケースの内側から外側に向かう方向（突出方向）において、各移動規制手段によって規制される移動可能範囲の限界位置まで突出している状態のことである。

このような構成によれば、第１のボタン部材を押し込まない状態においては、第１のボタン部材は、前記第１の付勢手段で突出方向に付勢され、かつ、第１の移動規制手段で規制されて第２の凹部に出没可能に収納されているので、第１のボタン部材の上部側は第２の凹部から突出されて外部に露出されている。同様に、第２のボタン部材は、前記第２の付勢手段で突出方向に付勢され、かつ、第２の移動規制手段で規制されて第１の凹部に出没可能に収納されているので、第２のボタン部材の上部側は第１の凹部から突出されて外部に露出されている。従って、基体に対して移動可能な第１および第２のボタン部材が存在していて、２種類の入力が可能なボタン構造であることを、使用者に対して容易に認識させることができる。
また、第１のボタン部材を没入方向に移動させると、第１のボタン部材が第２のボタン部材に当接するまでは、第２のボタン部材は突出状態のままで移動せず、第１のボタン部材のみが移動するので、第１のボタン部材が第２のボタン部材に当接するまでを１段押し状態として使用者に容易に認識させることができる。
さらに、第１のボタン部材が第２のボタン部材に当接した状態から、第１のボタン部材を没入方向に移動させると、第１のボタン部材と第２のボタン部材とがともに移動するので、この第１のボタン部材と第２のボタン部材とがともに移動する状態を２段押し状態として使用者に容易に認識させることができる。
このようにして、使用者が操作するボタン部材が１つであるにも係らず、使用者が２種類の入力が可能な機構であることを視覚的にも構造的にも容易に認識することができ、操作性を向上させることができる。

また、第１のボタン部材を没入方向に移動させると、第１のボタン部材が第２の凹部に収納され、さらに第１のボタン部材を第２のボタン部材とともに没入方向に移動させると、第２のボタン部材が第１の凹部に収納される。従って、第１のボタン部材のみに外装ケース内に突出させた軸を設け、この軸の移動位置を検出して２つの入力を行うように構成でき、第２のボタン部材にはケース内に突出する軸を設ける必要がないため、２段階の入力操作が可能なボタン構造でありながら、１種類の入力しか行うことができない従来のボタン構造と同様にコンパクトにまとめることができる。従って、本発明のボタン構造は、１種類の入力しかできないボタンの場合と同様のスペースで配置することができる。

本発明の時計のボタン構造では、前記第２の付勢手段の付勢力は、前記第１の付勢手段の付勢力よりも小さく設定されていることが好ましい。
このような構成によれば、突出状態の第１のボタン部材を第２のボタン部材に当接させるまでの押込力に対して、第１のボタン部材および第２のボタン部材をともに押し込む際の押込力は、第２の弾性部材の付勢力の分だけ増大する。例えば、第２の弾性部材の付勢力が第１の付勢手段の付勢力以上に設定された場合には、第１のボタン部材が第２のボタン部材に当接する前後において押込力が大きく増大してしまう。このため、使用者が、第１のボタン部材および第２のボタン部材をともに押し込む操作、つまり２段目の入力操作を操作しづらいと感じ易くなる可能性がある。これに対して、本発明のように第２の付勢手段の付勢力を第１の付勢手段の付勢力よりも小さく設定することによって、第１のボタン部材が第２のボタン部材に当接する前後における押込力の増分を小さくすることができ、２段目の入力操作をスムーズにすることができる。
なお、各付勢手段としては、例えば、コイルばね等の弾性部材が利用できる。

本発明の時計のボタン構造では、前記基体において、前記第１の凹部を区画する側壁の一部は他の側壁よりも前記突出方向に突出されたガード部を構成し、このガード部の上面から前記第１の凹部の底部までの高さ寸法は、突出状態の前記第２のボタン部材に当接された際の前記第１のボタン部材の上面から前記第１の凹部の底部までの高さ寸法以下に設定され、かつ、前記第１および第２のボタン部材がともに第１の凹部に没入された際の前記第１のボタン部材の上面から前記第１の凹部の底部までの高さ寸法よりも大きく設定されていることが好ましい。
このような構成によれば、１段押し状態から２段押し状態に第１のボタン部材を移動させる際には、第１のボタン部材をガード部の高さよりも低くなるまで押し込む操作が必要となり、使用者に１段押し状態と２段押し状態とを容易に識別させることができる。また、１段押し状態から誤って２段押し状態に第１のボタン部材を押し込むことも抑止できるので、誤操作を抑止することができる。

本発明の時計のボタン構造では、前記基体は、時計の外装ケースとは別体で形成されていることが好ましい。
このような構成によれば、基体が時計の外装ケースとは別体で形成されているので、外装ケースを製造する際に、基体部分を含まない簡単な形状の外装ケースを製造することができるので、製造工程を容易化することができる。また、ボタン構造の仕様を変更する際にも、外装ケースの形状をそのまま使用することもできる。

本発明の時計は、前述の時計のボタン構造を備えていることを特徴とする。
このような構成によれば、時計が前述のボタン構造を備えているので、時計のボタン操作を向上させることができる。
また、例えば、時計に複数のボタンを配置する際に、従来のように１入力のボタンを２箇所に配置していたものを１箇所に集約して配置することができる。従って、配置するボタンの数を減らすことができ、時計のデザイン性を向上させることができる。

本発明の時計のボタン構造およびこれを備えた時計によれば、２種類の入力が可能な機構であることを使用者に視覚的に容易に認識させることができ、操作性を向上させることができるとともに、２種類の入力のボタン構造を時計の一箇所に集約して配置することができるという効果がある。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の説明にあたって、同一構成要件については、同一符号を付し、その説明を省略もしくは簡略化する。
図１に示すように、本実施形態に係る時計１は、外装ケース２と、この外装ケース２に取り付けられたバンド３と、外装ケース２に組み込まれた時刻表示部４とを備えた指針式時計（アナログ時計）である。
時刻表示部４は、時分秒の各指針４１，４２，４３および文字板４４を有している。
外装ケース２の３時方向の位置には、竜頭５が配置され、８時方向の位置には、ボタン６が配置されている。

以下、ボタン６について図２〜４に基づいて詳しく説明する。
ボタン６は、図２および図３に示すように、基体としてのボタンカバー６１と、第１のボタン部材６２と、第２のボタン部材６３と、第１の付勢手段としての第１のコイルばね６４と、第２の付勢手段としての第２のコイルばね６５と、締結部材６６と、第２の位置規制手段としての規制部材６７と、第１の位置規制手段としてのＣリング６８とを備えて構成されている。

ボタンカバー６１には、第１の凹部６１０が形成されている。
第１の凹部６１０は、図３に示すように、ガード部６１１と側板６１２と底板６１３とによって区画形成されている。第１の凹部６１０の平面内周形状は、後述する第２のボタン部材６３の平面外周形状と略同じに形成されている。すなわち、ガード部６１１および側板６１２は、第２のボタン部材６３の側面外周形状に沿うように設けられている。このようにして第１の凹部６１０は、内部に第２のボタン部材６３を収納可能に形成されている。
ガード部６１１は、傾斜面６１１Ａを有し、図４にも示すように、縦断面が略直角三角形に形成されている。ガード部６１１の第１の凹部６１０に面する側壁部分における第１の凹部６１０の底部からの高さ寸法Ｈ１は、他の側板６１２の第１の凹部６１０の底部からの高さ寸法Ｈ１０よりも高く設定されている。このようにして、第１の凹部６１０を区画する側壁の一部であるガード部６１１は、他の側壁である側板６１２よりも突出方向（外装ケース２の内側から外側に向かう方向）へ突出された形状として構成されている。
また、ガード部６１１の底部には回り止め部６１１Ｂが突設されている。この回り止め部６１１Ｂは、図示しない外装ケース２に形成された凹部に嵌め込まれるようになっている。

底板６１３には、図３に示すように、円形状の開口部６１３Ａと、溝部６１３Ｂとが形成されている。溝部６１３Ｂの端部において外装ケース２に対向する面（ボタンカバー６１の底面）には、溝部６１３Ｂの幅寸法よりも内径の大きい係止凹部６１３Ｅが形成されている。この係止凹部６１３Ｅには後述する規制部材６７の係止部６７２が係止されるようになっている。
また、底板６１３には、突起部６１３Ｄが２箇所に形成されている。この突起部６１３Ｄには、後述する第２のコイルばね６５の一端が係止されるようになっている。

第１のボタン部材６２は、図３に示すように、頭部６２１と、軸部６２２とを備えている。
頭部６２１は、天板６２１Ａと側板６２１Ｂとを有して形成されている。図４に示すように、頭部６２１は、側板６２１Ｂのボタンカバー６１寄りの部分が第２の凹部６３０に収納される位置に配置されている。
軸部６２２は、図３に示すように、大径部６２２Ａと、小径部６２２Ｂとを備えている。大径部６２２Ａは、頭部６２１から外装ケース２に向かって延設されている。小径部６２２Ｂは大径部６２２Ａの先端からさらに外装ケース２に向かって延設されている。大径部６２２Ａおよび小径部６２２Ｂの境部には、溝部６２２Ｃが形成されている。溝部６２２Ｃは、軸部６２２の軸方向に直交してかつ全周にわたって形成されている。この溝部６２２Ｃには、Ｃリング６８が係止されるようになっている。

第２のボタン部材６３には、第２の凹部６３０が形成されている。
第２の凹部６３０は、図３に示すように、側板６３１と底板６３２とによって区画形成されている。第２の凹部６３０の平面内周形状は、第１のボタン部材６２の頭部６２１の平面外周形状と略同じに形成されている。また、側板６３１は、頭部６２１の側面外周形状に沿うようにして設けられている。このようにして第２の凹部は、内部に第１のボタン部材６２を収納可能に形成されている。
底板６３２には、円形状の開口部６３２Ａと、溝部６３２Ｂとが形成されている。円形状の開口部６３２Ａの内径寸法は、後述する第１のコイルばね６４の外径寸法よりも大きく設定されている。溝部６３２Ｂには、後述する規制部材６７の係止部６７２が係止されるようになっている。
また、底板６３２の下面には、突起部６３２Ｃが２箇所に形成されている。この突起部６３２Ｃには、後述する第２のコイルばね６５の他端が係止されるようになっている。

第１のコイルばね６４は、第１のボタン部材６２の軸部６２２に挿通されて、第１のボタン部材６２の頭部６２１と、締結部材６６との間に配置され、第１のボタン部材６２を突出方向に付勢するように構成されている。

第２のコイルばね６５は、２本からなり、一端はボタンカバー６１の突起部６１３Ｄに係止され、他端は第２のボタン部材６３の突起部６３２Ｃに係止されている。第２のコイルばね６５は、第２のボタン部材６３の底板６３２と、ボタンカバー６１の底板６１３との間に配置され、第２のボタン部材６３を突出方向に付勢するように構成されている。
なお、第２のコイルばね６５によって付勢され、突出状態の位置に配置された第２のボタン部材６２の一部は、第１の凹部６１０の内部に収納されるように構成されている。
また、２本の第２のコイルばね６５の付勢力の和は、第１のコイルばね６４の付勢力よりも小さくなるように設定されている。
なお、第２のコイルばね６５は、第２のボタン部材６３の平面中央位置に対し、偏った位置に配置されるようになっている。具体的には、第２のボタン部材６３において、ガード部６１１に対向する側板６３１に対して、平面中央位置を挟んで反対側の位置に配置されている。

締結部材６６は、略円筒状に形成され、係止部６６１と、雄ねじ部６６２とを備えている。
係止部６６１には、ドライバ等の工具を係止させるための十字溝６６１Ａが形成されている。係止部６６１の外径寸法は、ボタンカバー６１の円形状の開口部６１３Ａの内径寸法よりも大きくなっている。
雄ねじ部６６２は、ボタンカバー６１の円形状の開口部６１３Ａに挿通可能に形成されている。また、雄ねじ部６６２は、外装ケース２に形成された雌ねじ部に螺合されるようになっている。
締結部材６６は、係止部６６１と外装ケース２との間にボタンカバー６１の縁辺部６１３Ｃを挟持するように構成され、ボタンカバー６１を外装ケース２に締結固定するようになっている。
また、締結部材６６には、図４に示すように、貫通孔６６３が形成されている。貫通孔６６３は、第１のボタン部材６２の軸部６２２（大径部６２２Ａ）を挿通可能に設けられている。貫通孔６６３の内周面には、リング状のシール部材６９Ｂが収納されたシール溝６６３Ａが形成されている。貫通孔６６３の外装ケース２側の端部には、貫通孔６６３の内径寸法よりも大きい内径寸法の係止孔６６４が形成されている。係止孔６６４は、Ｃリング６８が係止されるようになっている。

規制部材６７は、円盤状に形成された２つの係止部６７２と、これらを連結する円柱状の連結部６７１とを備えている。係止部６７２の外径寸法は、ボタンカバー６１の溝部６１３Ｂおよび第２のボタン部材６３の溝部６３２Ｂの幅寸法よりも大きくされている。一方、連結部６７１は各溝部６１３Ｂ，６３２Ｂに挿通可能な寸法に形成されている。
従って、規制部材６７は、一方の係止部６７２が、ボタンカバー６１の溝部６１３Ｂに係止され、他方の係止部６７２が、第２のボタン部材の溝部６３２Ｂに係止され、第２のボタン部材６３が所定の位置よりも突出方向へ移動することを規制するように構成されている。なお、第２のボタン部材６３の突出状態とは、第２のボタン部材６３が規制部材６７によって突出方向の移動を規制される位置にある状態のことである。そして、第２のコイルばね６５によって付勢され、規制部材６７による位置規制により、突出状態の位置に配置された第２のボタン部材６３は、上部が第１の凹部６１０よりも突出され、下部が凹部６１０の内部に収納されている。

Ｃリング６８の外径寸法は、第１のボタン部材６２の大径部６２２Ａの外径寸法よりも大きくなっている。また、Ｃリング６８は、第１のボタン部材６２の溝部６２２Ｃに係止されている。
Ｃリング６８は、締結部材６６の係止孔６６４と貫通孔６６３との段差部に当接されるように構成され、第１のボタン部材６２が所定の位置よりも突出方向に移動できないように規制するようになっている。なお、第１のボタン部材６２の突出状態とは、第１のボタン部材６２がＣリング６８によって突出方向の移動を規制される位置にある状態のことである。そして、第１のコイルばね６４によって付勢され、Ｃリング６８による位置規制により、突出状態の位置に配置された第１のボタン部材６２は、上部が第２の凹部６３０よりも突出され、下部が凹部６３０の内部に収納されている。

なお、第１のボタン部材６２は、突出状態の位置から没入方向に移動されると、図５に示すように、第２のボタン部材６３と当接するように構成されている。具体的には、第１のボタン部材６２における頭部６２１の側板６２１Ｂと、第２のボタン部材６３の底板６３２とが当接するようになっている。ここで、第１のボタン部材６２が第２のボタン部材６３と当接するまでは、第１のボタン部材６２と第２のボタン部材６３とが互いに当接する箇所がないので、第１のボタン部材６２のみが没入方向に移動するようになっている。なお、第１ボタン部材６２が突出状態の位置から第２ボタン部材６３と当接する位置までの間を１段押し状態として、この１段押し状態における第１のボタン部材６２の軸部６２２の外装ケース２内の位置を１段目の入力位置として設定するように構成されている。

また、第１のボタン部材６２が第２のボタン部材６３と当接した状態において、さらに第１のボタン部材６２が没入方向に移動されると、第１のボタン部材６２は、第２のボタン部材６３とともに没入方向に移動するようになっている。
さらに、第１，第２のコイルばね６４，６５のいずれかが圧縮限界長さとなる状態において、図６に示すように、第１，第２のボタン部材６２，６３は、没入方向の移動限界位置に達するようになっている。なお、第１，第２のボタン部材６２，６３の没入状態とは、第１，第２のボタン部材６２，６３が没入方向の移動可能限界位置にある状態のことである。このように、第１のボタン部材６２が第２ボタン部材６３と当接する位置から、第１のボタン部材が没入状態となる位置までの間を２段押し状態として、この２段押し状態における第１のボタン部材６２の軸部６２２の外装ケース２内の位置を２段目の入力位置として設定するように構成されている。
なお、第２のボタン部材６３が没入方向に移動する際に、第２のボタン部材６３におけるガード部６１１に面する側板６３１がガード部６１１の側面にそってスライドされ、第２のボタン部材６３は、傾くことなくスムーズに移動される。

ここで、ボタンカバー６１のガード部６１１における第１の凹部６１０の底板６１３からの突出寸法（図４中の寸法Ｈ１）について説明する。
ガード部６１１の突出寸法Ｈ１は、突出状態の第２のボタン部材６３における第１の凹部６１０の底板６１３からの突出寸法（図４中の寸法Ｈ２）よりも小さくなるように設定されている。
また、ガード部６１１の突出寸法Ｈ１は、突出状態の第２のボタン部材６３に対して第１のボタン部材６２が当接する状態における第１のボタン部材の突出寸法（図５中の寸法Ｈ３１）よりも小さくなるように設定されている。
さらに、ガード部６１１の突出寸法Ｈ１は、没入状態における第１のボタン部材６２の突出寸法（図６中の寸法Ｈ３２）よりも大きくなるように設定されている。

また、突出状態における第２のボタン部材６３の突出寸法Ｈ２は、突出状態の第２のボタン部材６３に対して第１のボタン部材６２が当接する状態における第１のボタン部材の突出寸法（図５中の寸法Ｈ３１）よりも小さく設定されている。

次に、ボタン６の組み立て方法およびボタン６を外装ケース２に取り付ける方法について図３および図４に基づいて説明する。
まず、ボタンカバー６１の溝部６１３Ｂに規制部材６７の一方の係止部６７２を係止させる。
次に、ボタンカバー６１を外装ケース２における取付位置（本実施形態では８時方向位置）に配置する。この際、ボタンカバー６１の回り止め部６１１Ｂを外装ケース２の図示しない凹部に挿入させて、ボタンカバー６１を所定の位置に位置決めする。
次に、締結部材６６をボタンカバー６１の第１の凹部６１０側から開口部６１３Ａに挿入する。ここで、締結部材６６の十字溝６６１Ａにドライバ等の工具を係止させて、締結部材６６を回転させ、締結部材６６の雄ねじ部６６２を外装ケース２の雌ねじ部に螺合させる。このようにして、締結部材６６の係止部６６１と外装ケース２との間にボタンカバー６１の縁辺部６１３Ｃを挟持させて、ボタンカバー６１を外装ケース２に締結固定させる。なお、ボタンカバー６１の回り止め部６１１Ｂを外装ケース２の凹部に挿入させることによって、締結の際にボタンカバー６１が回転するのを防止している。

次に、２本の第２のコイルばね６５をボタンカバー６１と第２のボタン部材６３との間に配置させながら、第２のボタン部材６３を第１の凹部６１０に配置する。そして、規制部材６７の他方の係止部６７２を第２のボタン部材の溝部６３２Ｂに係止させる。この際、第２のコイルばね６５の両端部を、ボタンカバー６１の突起部６１３Ｄ、第２のボタン部材６３の突起部６３２Ｃにそれぞれ係止させることで、位置ずれや脱落が抑止される。
次に、第１のコイルばね６４が挿通された第１のボタン部材６２の軸部６２２を、第２のボタン部材６３の開口部６３２Ａおよび締結部材６６の貫通孔６６３に挿通し、軸部６２２の先端を外装ケース２の内部に配置する。
次に、Ｃリング６８を軸部６２２の溝部６２２Ｃに係止させ、軸部６２２が締結部材６６から外れないようにする。
以上の手順によって、ボタン６が組み立てられるとともに外装ケース２に取り付けられる。

次に、図４〜図６に基づいて、ボタン６の動作について説明する。
図４に示すように、突出状態にある第１のボタン部材６２を没入方向に移動させると、第１のボタン部材６２は、第１のコイルばね６４を圧縮しながら移動し、図５に示すように、第２のボタン部材６３と当接する。第１のボタン部材６２の頭部６２１が第２のボタン部材６３の底板６３２に当接するまでは、第１のボタン部材６２と第２のボタン部材６３とが当接する部分が他にないので、第２のボタン部材６３は移動しない。この第１ボタン部材６２が突出状態の位置から第２ボタン部材６３に当接する位置までの間に１段目の入力位置が設定されているため、前記動作によって第１の入力操作が行われる。

次に、第１のボタン部材６２をさらに没入方向に移動させると、第１のボタン部材６２は、第２のボタン部材６３とともに、図６に示すように、第１のボタン部材の没入位置まで移動される。この第１のボタン部材６２が第２ボタン部材６３と当接する位置から、第１のボタン部材が没入状態となる位置までの間に２段目の入力位置が設定されているため、前記動作によって第２の入力操作が行われる。
従って、本実施形態では、第１のボタン部材６２のみを移動する操作と、第１および第２のボタン部材６２，６３を移動する操作とを使い分けることで、２種類の入力を行うことができる。

このような本実施形態によれば、以下のような効果がある。
（１）ボタンカバー６１に対して、２段に配置された第１および第２のボタン部材６２，６３が露出しているため、使用者に２種類の入力が可能なボタン構造であることを容易に認識させることができる。
また、１段押し状態において、第１のボタン部材６２を没入方向に移動させると、第２のボタン部材６３は動かないで、第１のボタン部材６２のみが没入方向に移動して第２の凹部６３０に収納されるので、使用者に１段押し状態であることを視覚的にも構造的にも容易に認識させることができる。
さらに、２段押し状態において、第１のボタン部材６２を没入方向に移動させると、第１のボタン部材６２と、第２のボタン部材６３とが一緒に没入方向に移動して、第２のボタン部材が第１の凹部６１０に収納されるので、使用者に２段押し状態であることを視覚的にも構造的にも容易に認識させることができる。
従って、使用者に２種類の入力が可能なボタン構造であることを視覚的および構造的に容易に認識させることができ、操作性を向上させることができる。

（２）１段押し状態では、第１のボタン部材６２が第２の凹部６３０に収納され、２段押し状態では、第２のボタン部材６３が第１の凹部６１０に収納されるので、１入力のボタン構造の場合と略同じ大きさの構造にすることができ、１入力用のボタンを２つ設ける場合に比べて外装ケース２のボタン配置スペースも減少できる。例えば、４種類の入力機能を備える時計１において、従来は４箇所にボタンを取り付ける必要があったが、２個に半減させることができ、ボタン配置スペースを減少でき、時計１のデザイン性も向上させることができる。

（３）２本の第２のコイルばね６５の合計した付勢力を第１のコイルばね６４の付勢力よりも小さく設定したので、１段押し状態から２段押し状態に移行する際の押込力の増分を小さくすることができ、押込操作をスムーズにすることができ、操作性を向上させることができる。

（４）ガード部６１１が設けられているので、１段押し状態から２段押し状態に第１のボタン部材６２を押し込む際に、第１のボタン部材６２をガード部６１１の高さよりも低くなるまで押し込む操作によって、使用者に１段押し状態と２段押し状態とを容易に識別させることができる。また、１段押し状態から誤って２段押し状態に第１のボタン部材６２を押し込むことを抑止することで、誤操作を抑止することができる。

（５）ボタンカバー６１が外装ケース２とは別体で形成されているので、外装ケース２を製造する際に、ボタンカバー６１を含まない簡単な形状の外装ケース２を製造することができるので、製造工程（仕上げ作業）を容易化することができるとともに、ボタン６の組み立ても容易化できる。また、ボタン構造の仕様を変更する際にも、外装ケース２の形状をそのまま使用することもできる。

（６）ガード部６１１の突出寸法Ｈ１が、ボタンカバー６１の側板６１２の突出寸法Ｈ１０よりも高く設定されているので、第２のボタン部材６３を付勢する第２のコイルばね６５が第２のボタン部材６３の中央から偏った位置に配置されていても、第２のボタン部材６３のガード部６１１に面する側板６３１がガード部６１１の側面にそってスライドされるので、第２のボタン部材６３が傾くことなくスムーズに移動することができる。

なお、本発明は前述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
例えば、前記実施形態では基体であるボタンカバー６１を外装ケース２とは別体で構成したが、本発明の基体は外装ケースと一体で構成されていてもよい。

また、前記実施形態では、ボタンカバー６１にガード部６１１を設けていたが、ガード部６１１を設けずに、各側板６１２を同じ高さに形成してもよい。
また、ガード部６１１を設ける場合、その形成位置や数は前記実施形態に限らず、例えば、第１の凹部６１０に対してガード部６１１が形成された側とは反対側にもガード部６１１を形成してもよい。
さらに、ガード部６１１は傾斜面６１１Ａを備えて縦断面が略直角三角形に形成されていたが、傾斜面６１１Ａを設けずに、他の側板６１２と同様の形状であってもよい。但し、傾斜面６１１Ａを備えていれば、ボタン６を押す指を傾斜面６１１Ａに沿って配置することで、ボタン６の操作感を向上できる利点がある。

また、前記実施形態では、第１のコイルばね６４の付勢力よりも第２のコイルばね６５の付勢力を小さく設定していたが、各付勢力を同一に設定してもよいし、第１のコイルばね６４の付勢力よりも第２のコイルばね６５の付勢力を大きく設定してもよい。
また、前記実施形態では、付勢手段としてコイルばねを使用していたが、例えば、ゴム製の弾性部材や、板ばね等のコイルばね以外の弾性部材によって、ボタン部材を付勢させるようにしてもよいし、磁力などを利用した付勢手段によって付勢させてもよい。
さらに、規制手段は、規制部材６７、Ｃリング６８に限らず、各ボタン部材６２，６３の移動を規制できるものであればよい。

その他、本発明を実施するための最良の構成、方法等は、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して特に図示され、かつ説明されているが、本発明の技術的思想および目的の範囲から逸脱することなく、以上述べた実施形態に対し、形状、材質、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。
従って、上記に開示した形状、材質等を限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状、材質等の限定の一部もしくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。

本発明の一実施形態に係る時計を示す正面図。 前記時計のボタン構造を示す斜視図。 前記ボタン構造を示す分解斜視図。 前記ボタン構造を示す縦断面図。 前記ボタン構造の１段押し状態を示す縦断面図。 前記ボタン構造の２段押し状態を示す縦断面図。

符号の説明

１…時計、２…外装ケース、６…ボタン、６１…ボタンカバー（基体）、６２…第１のボタン部材、６３…第２のボタン部材、６４…第１のコイルばね（第１の付勢手段）、６５…第２のコイルばね（第２の付勢手段）、６７…規制部材（第２の移動規制手段）、６８…Ｃリング（第１の移動規制手段）、６１０…第１の凹部、６１１…ガード部、６３０…第２の凹部。

Claims (5)

1. 第１の凹部を有する基体と、第１のボタン部材と、第２の凹部を有する第２のボタン部材と、第１および第２の付勢手段と、第１および第２の移動規制手段とを備え、
   前記第２のボタン部材は、前記第２の付勢手段によって前記第１の凹部から突出する方向に付勢され、かつ、前記第２の移動規制手段によって前記突出方向の移動量が規制されて、前記第１の凹部に対して出没可能に収納され、
   前記第１のボタン部材は、前記第１の付勢手段によって前記第２の凹部から突出する方向に付勢され、かつ、前記第１の移動規制手段によって前記突出方向の移動量が規制されて、前記第２の凹部に対して出没可能に収納され、
   前記第１のボタン部材が前記第１の付勢手段の付勢力に抗して第２の凹部に没入する方向に押されると、前記第２のボタン部材に当接するまでは第１のボタン部材のみが前記没入方向に移動され、
   前記第１のボタン部材が第２のボタン部材に当接後、さらに前記第１のボタン部材が前記第１および第２の付勢手段の付勢力に抗して第１の凹部に没入する方向に押されると、前記第１および第２のボタン部材がともに前記没入方向に移動されることを特徴とする時計のボタン構造。
2. 請求項１に記載の時計のボタン構造において、
   前記第２の付勢手段の付勢力は、前記第１の付勢手段の付勢力よりも小さく設定されていることを特徴とする時計のボタン構造。
3. 請求項１または請求項２に記載の時計のボタン構造において、
   前記基体において、前記第１の凹部を区画する側壁の一部は他の側壁よりも前記突出方向に突出されたガード部を構成し、
   このガード部の上面から前記第１の凹部の底部までの高さ寸法は、突出状態の前記第２のボタン部材に当接された際の前記第１のボタン部材の上面から前記第１の凹部の底部までの高さ寸法以下に設定され、かつ、前記第１および第２のボタン部材がともに第１の凹部に没入された際の前記第１のボタン部材の上面から前記第１の凹部の底部までの高さ寸法よりも大きく設定されていることを特徴とする時計のボタン構造。
4. 請求項１から請求項３のいずれかに記載の時計のボタン構造において、
   前記基体は、時計の外装ケースとは別体で形成されていることを特徴とする時計のボタン構造。
5. 請求項１から請求項４のいずれかに記載の時計のボタン構造を備えていることを特徴とする時計。

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