JP4357579B1 - 電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】仕様が異なる複数のモデルを提供する際に、カバー部品の種類の増加を抑えることができる電子機器を得る。
【解決手段】電子機器１は、筐体４と、パッドボタン部と、スイッチ基板とを具備する。筐体４は、開口部１８が設けられたカバー部品１１を有する。スイッチ基板は、指紋認証ユニット３０が実装された第１のスイッチ基板３１と、指紋認証ユニット３０が実装されていない第２のスイッチ基板３２とのうちからいずれか一方が選択的に採用される。パッドボタン部は、一対のボタン２１，２２の間に指紋認証カバー部３４が設けられた第１のパッドボタン部３５と、一対のボタン２１，２２が互いに隣り合う第２のパッドボタン部３５とのうちからいずれか一方が選択的に採用される。カバー部品１１は、第１のパッドボタン部３５が採用されたときと、第２のパッドボタン部３６が採用されたときとで、同一形状のものが採用される。
【選択図】 図６

Description

本発明は、例えばポータブルコンピュータのような電子機器に関する。

ポータブルコンピュータのような電子機器は、指紋認証ユニットを備えることがある。この指紋認証ユニットは、例えば一対のタッチパッドボタンの間に配置される。これら指紋認証ユニットおよびタッチパッドボタンは、筐体の上壁を形成するカバー部品（いわゆる上カバー）の開口部を通じて筐体の外部に露出される。

特許文献１は、基板ブラケットと操作ボタン部とが一体に設けられた電子機器を開示している。操作ボタン部は、可撓変位可能な腕部を介して基板ブラケットに支持され、スイッチ素子を押圧操作可能になっている。
特開平７−２６３８７８号公報

ところで近年、ユーザーニーズはさらに多様化する傾向にある。そのためポータブルコンピュータのような電子機器は、一つの機種において仕様が異なる複数のモデルが提供されることがある。本発明者らは、同じ機種において、指紋認証ユニットがあるモデルと、指紋認証ユニットがないモデルとを提供することを考えている。

一つの機種において指紋認証ユニットがあるモデルと、指紋認証ユニットがないモデルとを提供する場合、指紋認証ユニットの有無に伴いタッチパッドボタンの配置位置が異なるため、モデルごとに別々のカバー部品を準備しなければならない。カバー部品の種類が増えると、電子機器の製造コストが高くなるとともに、部品在庫が多くなるおそれがある。

本発明の目的は、仕様が異なる複数のモデルを提供する際に、カバー部品の種類の増加を抑えることができる電子機器を得ることにある。

本発明の一つの形態に係る電子機器は、開口部を有した筐体と、上記開口部に配置された一対のボタンを含むパッドボタン部と、上記筐体に収容されるとともに、上記一対のボタンにより操作される一対のスイッチが実装されたスイッチ基板と、上記スイッチ基板を上記筐体内に固定した固定用部品とを具備する。上記筐体は、当該筐体の一部を形成するとともに上記開口部が設けられたカバー部品を有する。上記スイッチ基板は、上記一対のスイッチの間に指紋認証ユニットが実装された第１のスイッチ基板と、指紋認証ユニットが実装されていない第２のスイッチ基板とのうちからいずれか一方が選択的に採用される。上記パッドボタン部は、上記筐体の開口部の内周縁に沿う外形を有するとともに、上記一対のボタンの長手方向においてこれらボタンの間に、上記指紋認証ユニットを上記筐体の外部に露出させる指紋認証カバー部が設けられた第１のパッドボタン部と、上記筐体の開口部の内周縁に沿う外形を有するとともに、上記一対のボタンの長手方向においてこれらボタンが互いに隣り合う第２のパッドボタン部とのうちからいずれか一方が選択的に採用される。上記第１のパッドボタン部および上記第２のパッドボタン部は、各ボタンの長手方向の端部であってそれぞれ隣のボタンに隣接しない側の端部からボタンの長手方向に延びて上記筐体に固定されるアームを備えている。上記カバー部品および上記固定用部品は、上記第１のパッドボタン部が採用されたときと、上記第２のパッドボタン部が採用されたときとで、同一形状のものが採用される。

本発明によれば、仕様が異なる複数のモデルを提供する際に、カバー部品の種類の増加を抑えることができる。

以下に本発明の実施の形態を、ポータブルコンピュータに適用した図面に基づいて説明する。

（第１の実施形態）
図１ないし図２１は、本発明の第１の実施形態に係る電子機器としてのポータブルコンピュータ１を開示している。ポータブルコンピュータ１は、一つの機種において仕様が異なる複数のモデルが提供されるものであり、具体的には図１、図３に示すような指紋認証機能がある第１のモデル（第１の仕様）と、図２、図４に示すような指紋認証機能がない第２のモデル（第２の仕様）とが提供される。

図１および図２に示すように、ポータブルコンピュータ１は、機器本体２と、表示部３とを備えている。機器本体２は、扁平箱状の筐体４を備える。筐体４は、上壁５、周壁６、および下壁７を有する。上壁５は、筐体４の上端部を形成するとともに、水平方向に広がっている。上壁５は、キーボード８を支持している。周壁６は、上壁５の周縁部から下方に延びている。周壁６は、前壁６ａ、後壁６ｂ、および左右一対の側壁６ｃ，６ｄを有する。下壁７は、周壁６の下縁部同士を繋ぐようにして上壁５と略平行に広がっている。

筐体４は、上壁５、前壁６ａの一部、および後壁６ｂの一部を含むカバー部品１１（いわゆる上カバー）と、下壁７、および周壁６の残りの部分を含むベース部品１２（いわゆる下カバー）とを有する。カバー部品１１がベース部品１２に対して上方から組み合わされることで、筐体４が形成される。すなわちカバー部品１１は、筐体４の一部を形成する。カバー部品１１とベース部品１２との間には、回路基板などを収容する内部空間が形成される。

図１および図２に示すように、表示部３は、ディスプレイハウジング１４と、このディスプレイハウジング１４に収容された表示装置１５とを備える。表示装置１５の一例は、液晶ディスプレイである。表示装置１５は、表示画面１５ａを有する。この表示画面１５ａは、ディスプレイハウジング１４の前壁に設けられた開口部１４ａを通じて外部に露出されている。

機器本体２の後端部には、例えば一対のヒンジ部１６ａ，１６ｂが設けられている。ヒンジ部１６ａ，１６ｂは、表示部３を機器本体２に回動可能に連結している。これにより表示部３は、機器本体２の上壁５を上方から覆うように倒される第１の姿勢と、上壁５に対して立て起こされる第２の姿勢との間で回動可能である。

図１ないし図４に示すように、上壁５は、キーボード８の手前側に第１および第２の開口部１７，１８を有する。第１の開口部１７は、タッチパッド２０を露出させる開口部である。第２の開口部１８（以下、開口部１８と略）は、本発明でいう開口部の一例であり、一対のボタン２１，２２（いわゆるタッチパッドボタン）を露出させる開口部である。

図５は、開口部１８周りの構成部品が実装された状態を、カバー部品１１の裏側（すなわち筐体４の内面側）から見たものである。図６は、図５に示された構成部品を一部分解して示す。図６に示すように、ポータブルコンピュータ１は、パッドボタン部、スイッチ基板、固定用部品２４、およびケーブル２５を備える。

上記パッドボタン部は、開口部１８に配置される一対のボタン２１，２２を含む。上記スイッチ基板は、筐体４に収容されるとともに、上記パッドボタン部のボタン２１，２２により操作される一対のスイッチ２６，２７が実装されている（図８，図９参照）。スイッチ２６，２７は、例えばタクトスイッチ、またはドームスイッチである。固定用部品２４は、上記スイッチ基板を筐体４内に固定する。固定用部品２４とタッチパッド２０との間には、例えばインシュレータフィルム２８が取り付けられる。

図６、図８、および図９に示すように、上記スイッチ基板としては、一対のスイッチ２６，２７の間に指紋認証ユニット３０が実装された第１のスイッチ基板３１と、指紋認証ユニット３０が実装されていない第２のスイッチ基板３２とのうちからいずれか一方が選択的に採用される。上記パッドボタン部としては、一対のボタン２１，２２の間に指紋認証カバー部３４が設けられた第１のパッドボタン部３５と、一対のボタン２１，２２が互い隣り合う（すなわち指紋認証カバー部３４が設けられていない）第２のパッドボタン部３６とのうちからいずれか一方が選択的に採用される。

本実施形態では、指紋認証機能がある第１のモデルを提供するときは、第１のスイッチ基板３１が採用されるとともに、第１のパッドボタン部３５が採用される。一方、指紋認証機能がない第２のモデルを提供するときは、第２のスイッチ基板３２が採用されるとともに、第２のパッドボタン部３６が採用される。筐体４のカバー部品１１、固定用部品２４、およびケーブル２５は、指紋認証機能がある第１のモデルと、指紋認証機能がない第２のモデルとで（すなわち第１のパッドボタン部３５が採用されたときと、第２のパッドボタン部３６が採用されたときとで）、同一形状のもの（すなわち同一種類のもの）が採用される。

次に、各構成部品について詳しく説明する。なお各構成部品で、他の構成部品と同一または類似の機能を有する部分は、同一の符号を付してその説明を省略する。

図７は、カバー部品１１の内面１１ａ（すなわち筐体４内に臨む面）を示す。図４に示すように、カバー部品１１は、上述の第１および第２の開口部１７，１８が設けられている。第２の開口部１８は、筐体４の左右方向（横幅方向）に延びる矩形状に形成されている。

図７、図１６、および図１７に示すように、カバー部品１１の内面１１ａは、例えば開口部１８の周縁部に、位置決め用の係合部である第１の係合部４１を備える。第１の係合部４１は、例えば筐体４内に突出した突起である。第１の係合部４１は、特定の数に限定されるものではなく、１つでもよく、２つ以上であってもよい。

図８は、第１のスイッチ基板３１を示す。第１のスイッチ基板３１は、回路基板４２と、一対のスイッチ２６，２７と、指紋認証ユニット３０とを有する。回路基板４２は、筐体４の左右方向に延びる矩形状に形成されている。一対のスイッチ２６，２７は、回路基板４２の左領域と右領域とに分かれて実装されている。指紋認証ユニット３０は、回路基板４２の中央部、すなわち一対のスイッチ２６，２７の間に実装されている。指紋認証ユニット３０の上面は、ユーザーの指紋を読み取るセンサ面３０ａを有する。

図９は、第２のスイッチ基板３２を示す。第２のスイッチ基板３２は、回路基板４２と、一対のスイッチ２６，２７と有する。第２のスイッチ基板３２は、一対のスイッチ２６，２７の間に指紋認証ユニット３０が実装されていない。回路基板４２は、第１のスイッチ基板３１の回路基板４２と同じ外形を有する。一対のスイッチ２６，２７は、回路基板４２の左領域と右領域とに分かれて実装されている。なお一対のスイッチ２６，２７は、第１のスイッチ基板４２のスイッチ２６，２７に比べて、回路基板４２の中央部寄りに配置されている。

次に、第１のパッドボタン部３５について説明する。
図１０ないし図１２は、第１のパッドボタン部３５を示す。第１のパッドボタン部３５は、一対のボタン２１，２２と、第１および第２のアーム４４，４５と、連結部４６と、指紋認証カバー部３４とを有する。指紋認証カバー部３４は、一対のボタン２１，２２の間に設けられている。指紋認証カバー部３４は、指紋認証ユニット３０を筐体４の外部に露出させる開口部３４ａを有する。

一対のボタン２１，２２は、指紋認証カバー部３４の両側に分かれて設けられ、スイッチ基板のスイッチ２６，２７に対向する。一対のボタン２１，２２は、第１のパッドボタン部３５の外形を形成している。第１のパッドボタン部３５は、筐体４の開口部１８の内周縁１８ａに沿う外形を有する。つまり、第１のパッドボタン部３５の外形が筐体４の開口部１８の形状に合うように、一対のボタン２１，２２の形状（すなわち縦幅や横幅）が設定されている。

第１のアーム４４は、可撓性を有するとともに、ボタン２１，２２から側方へ延びている。第１のアーム４４は、ボタン２１，２２に繋がっている第１の端部４４ａと、筐体４の上壁５に溶着固定される第２の端部４４ｂとを有する（図１６参照）。第２のアーム４５は、可撓性を有するとともに、ボタン２１，２２と連結部４６との間に延びている。第２のアーム４５は、ボタン２１，２２に繋がっている第１の端部４５ａと、連結部４６に繋がっているとともに筐体４の上壁５に溶着固定される第２の端部４５ｂとを有する（図１６参照）。

連結部４６は、筐体４の左右方向の延びており、一対のボタン２１，２２からそれぞれ延びる第２のアーム４５の第２の端部４５ｂ同士の間を連結している。連結部４６の中央部４６ａは、指紋認証カバー部３４に繋がり、指紋認証カバー部３４を支持している。一対のボタン２１，２２、第１および第２のアーム４４，４５、連結部４６、および指紋認証カバー部３４は、互いに一体に成形されている。つまり指紋認証カバー部３４とボタン２１，２２は、一体化されている。

連結部４６の中央部には、カバー部品１１の第１の係合部４１に係合する第２の係合部４７が設けられている。第２の係合部４７は、例えば第１の係合部４１に係合する係合穴である。第２の係合部４７が第１の係合部４１に係合すると、第１のパッドボタン部３５の一対のボタン２１，２２および指紋認証カバー部３４の位置決めが行われる。すなわち一対のボタン２１，２２および指紋認証カバー部３４は、位置決め用の係合部４７を共有する。

図１２および図２０に示すように、一対のボタン２１，２２は夫々、スイッチ基板のスイッチ２６，２７に対向する面（すなわち下面）に凹部４８（いわゆる座ぐり部）を有する。図２０に示すように、凹部４８は、スイッチ２６，２７に対向する領域に設けられるとともに、スイッチ２６，２７から離れる向きに窪んでいる。凹部４８の底面には、スイッチ２６，２７に向いて突出する接触突起４９が設けられている。接触突起４９は、ボタン２１，２２が押されたときにスイッチ２６，２７に接触し、スイッチ２６，２７を操作する。

次に、第２のパッドボタン部３６について説明する。
図１３ないし図１５は、第２のパッドボタン部３６を示す。第２のパッドボタン部３６は、一対のボタン２１，２２と、第１および第２のアーム４４，４５と、連結部４６とを有する。第２のパッドボタン部３６は、一対のボタン２１，２２の間に指紋認証カバー部３４が設けられていない。

第２のパッドボタン部３６のボタン２１，２２は、第１のパッドボタン部３５のボタン２１，２２に比べて大きく形成されている。第２のパッドボタン部３６の２つのボタン２１，２２は互いに隣り合うとともに、スイッチ基板のスイッチ２６，２７に対向する。一対のボタン２１，２２は、第２のパッドボタン部３６の外形を形成している。第２のパッドボタン部３６は、筐体４の開口部１８の内周縁１８ａに沿う外形を有する。つまり、第２のパッドボタン部３６の外形が筐体４の開口部１８の形状に合うように、一対のボタン２１，２２の形状（すなわち縦幅や横幅）が設定されている。

すなわち、第２のパッドボタン部３６の横幅Ｗ２は、第１のパッドボタン部の横幅Ｗ１と同じである。第２のパッドボタン部３６の縦幅Ｌ２は、第１のパッドボタン部３５の縦幅Ｌ１と同じである。つまり、第２のパッドボタン部３６の一対のボタン２１，２２を合わせた大きさは、第１のパッドボタン部３５の一対のボタン２１，２２と指紋認証カバー部３４とを合わせた大きさと同じに設定されている。

図１３ないし図１５に示すように、第２のパッドボタン部３６では、一対のボタン２１，２２、第１および第２のアーム４４，４５、および連結部４６は、互いに一体に成形されている。また、連結部４６の中央部には、カバー部品１１の第１の係合部４１に係合する第２の係合部４７が設けられている。第２の係合部４７は、例えば第１の係合部４１に係合する係合穴である。第２の係合部４７が第１の係合部４１に係合すると、第２のパッドボタン部３６の一対のボタン２１，２２の位置決めが行われる。

換言すれば、第２のパッドボタン部３６は、第１のパッドボタン部３５の位置決めに用いられるカバー部品１１の第１の係合部４１に係合して当該第２のパッドボタン部３６の位置決めを行う第２の係合部４７を有する。つまり、第１および第２のパッドボタン部３３５，３６は、カバー部品１１の第１の係合部４１を位置決め用の係合部として共用する。

図１５および図２１に示すように、一対のボタン２１，２２は夫々、スイッチ基板のスイッチ２６，２７に対向する面（すなわち下面）に凹部４８を有する。図２１に示すように、凹部４８は、スイッチ２６，２７に対向する領域に設けられるとともに、スイッチ２６，２７から離れる向きに窪んでいる。凹部４８の底面には、スイッチ２６，２７に向いて突出する接触突起４９が設けられている。接触突起４９は、ボタン２１，２２が押されたときにスイッチ２６，２７に接触し、スイッチ２６，２７を操作する。

図５、図６、図１８、図１９に示すように、固定用部品２４は、筐体４内に収容される。固定用部品２４は、例えば板金部材である。固定用部品２４は、例えばねじのような締結部材により筐体４に固定される。固定用部品２４は、タッチパッド２０およびスイッチ基板の下方に位置するとともに、タッチパッド２０およびスイッチ基板を支持する。ケーブル２５は、例えばＦＦＣ(Flexible Flat Cable)であり、図５に示すようにスイッチ基板に接続される。

次に、ポータブルコンピュータ１の作用について説明する。
本実施形態では、指紋認証機能がある第１のモデルを提供するときは、カバー部品１１に対して、第１のスイッチ基板３１、第１のパッドボタン部３５、および固定用部品２４などが取り付けられる。図１８および図２０に示すように、第１のスイッチ基板３１に実装された指紋認証ユニット３０は、第１のパッドボタン部３５の指紋認証カバー部３４の開口部３４ａを通じて筐体４の外部に露出される。ユーザーは、指紋認証ユニット３０に指を沿わせることで指紋認証機能を使用することができる。

一方、指紋認証機能がない第２のモデルを提供するときは、カバー部品１１に対して、第２のスイッチ基板３２、第２のパッドボタン部３６、および固定用部品２４などが取り付けられる。カバー部品１１および固定用部品２４は、第１のモデルで使用されるものと同一形状のもの（すなわち同一種類のもの）が採用される。この第２のモデルでは、図１９および図２１に示すように、開口部１８の全域がボタン２１，２２によって覆われることになる。

このような構成のポータブルコンピュータ１によれば、仕様が異なる複数のモデルを提供する際に、カバー部品１１の種類の増加を抑えることができる。すなわち、本実施形態に係るポータブルコンピュータ１では、指紋認証ユニット３０が実装された第１のスイッチ基板３１と、指紋認証ユニット３０が実装されていない第２のスイッチ基板３２とのうちのいずれか一方が選択的に採用されるとともに、指紋認証カバー部３４が設けられた第１のパッドボタン部３５と、指紋認証カバー部３４が設けられていない第２のパッドボタン部３６とのうちのいずれか一方が選択的に採用され、カバー部品１１および固定用部品２４が、指紋認証機能の有無に関わらず同一形状のものが採用される。

これにより、指紋認証機能の有無の切り替えを、スイッチ基板およびパッドボタン部の選択によって行うことができる。すなわち、指紋認証機能の有無の切り替えを、カバー部品１１の種類を増やすことなく対応することができる。カバー部品１１は、ポータブルコンピュータ１の構成部品のなかで比較的大きな部材である。カバー部品１１の種類の増加を抑えることができると、ポータブルコンピュータ１の製造コストが下がるとともに、カバー部品１１の部品在庫を減少させることができる。

スイッチ基板を第１および第２のスイッチ基板３１，３２のうちから選択的に採用することができると、指紋認証機能が必要ないポータブルコンピュータ１に、比較的高価な指紋認証ユニットを実装した第１のスイッチ基板３１を搭載する必要が無くなり、ポータブルコンピュータ１のコストを下げることができる。

第１のパッドボタン部３５の一対のボタン２１，２２と指紋認証カバー部３４とが、互いに一体に成形されていると、指紋認証機能の有無の違いによって異なる部品の部品点数が少なくなる。これにより、指紋認証機能の有無の切り替えをより効率的に行うことができる。

また第１のパッドボタン部３５の一対のボタン２１，２２と指紋認証カバー部３４とが、互いに一体に成形されていると、ボタン２１，２２と指紋認証カバー部３４との間の隙間が一定に（すなわち等間隔）に維持されやすい。つまり、ボタン２１，２２と指紋認証カバー部３４との間の隙間の製品ごとのバラツキが少なくなるとともに、一つの製品のなかでもボタン２１，２２と指紋認証カバー部３４との間の隙間が一定に保たれやすい。ボタン２１，２２と指紋認証カバー部３４との間の隙間が一定になると、外観品位が向上し、見栄えがよいポータブルコンピュータ１が提供される。

カバー部品１１がその内面１１ａに位置決め用の係合部４１を有し、第１のパッドボタン部３５が、カバー部品１１の係合部４１に係合してボタン２１，２２および指紋認証カバー部３４の位置決めを行う係合部４７を有すると、一つの係合部４７によってボタン２１，２２および指紋認証カバー部３４の位置決めを一度に行うことができる。

第２のパッドボタン部３６が、第１のパッドボタン部３５の位置決めに用いられるカバー部品１１の係合部４１に係合して当該第２のパッドボタン部３６の位置決めを行う係合部４７を有すると、一つの係合部４１によって、指紋認証機能の有無に関わらずにパッドボタン部の位置決めを行うことができる。

指紋認証ユニット３０を搭載するポータブルコンピュータ１では、ユーザーが指紋認証ユニット３０のセンサ面３０ａに指を容易に沿わせることができるように、センサ面３０ａが筐体４の外部に比較的近い位置に配置されることが望ましい。そのため本実施形態に係る第１のスイッチ基板３１は、筐体４内の比較的高い位置（すなわち上壁５に近い位置）に配置される。このため、ボタン２１，２２の下面に設けられた接触突起４９の先端とスイッチ２６，２７の上面との間の距離が比較的近くなり、ボタン２１，２２のストロークを確保しにくい。

しかしながら本実施形態に係るポータブルコンピュータ１では、第１のパッドボタン部３５の一対のボタン２１，２２は、接触突起４９が設けられる部位に凹部４８を有し、接触突起４９の先端とスイッチ２６，２７の上面との間の距離が比較的十分に確保されやすい。これによりボタン２１，２２のストロークを比較的大きく取ることができ、ボタン２１，２２の操作性が向上する。

本実施形態では、指紋認証機能の有無に関わらず、固定用部品２４を共通使用する。そのため、指紋認証ユニット３０が実装されていない第２のスイッチ基板３２も、第１のスイッチ基板３１と同じ実装高さに配置され、筐体４内の比較的高い位置（すなわち上壁５に近い位置）に配置される。

しかしながら本実施形態に係るポータブルコンピュータ１では、第２のパッドボタン部３６の一対のボタン２１，２２は、接触突起４９が設けられる部位に凹部４８を有する。これにより、第２のパッドボタン部３６においても接触突起４９の先端とスイッチ２６，２７の上面との間の距離が比較的十分に確保されやすい。これによりボタン２１，２２のストロークを比較的大きく取ることができ、ボタン２１，２２の操作性が向上する。つまり、スイッチ基板およびパッドボタン部の選択により、指紋認証機能の有無を切り替えるポータブルコンピュータにおいていずれのモデルにおいてもボタン２１，２２の快適な操作性を確保することができる。

（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態に係る電子機器としてのポータブルコンピュータ１について、図２２ないし図２５を参照して説明する。なお上記第１の実施形態の構成と同一または類似の機能を有する構成は、同一の符号を付してその説明を省略する。

図２２は、第２の実施形態に係るポータブルコンピュータ１の開口部１８周りの構成部品を一部分解して示す。本実施形態に係るポータブルコンピュータ１は、パッドボタン部、スイッチ基板３１、固定用部品２４、ケーブル２５を備える。上記パッドボタン部は、開口部１８に配置される一対のボタン２１，２２を含む。スイッチ基板３１は、筐体４に収容されるとともに、上記パッドボタン部のボタン２１，２２により操作される一対のスイッチ２６，２７が実装されている。

スイッチ基板３１は、一対のスイッチ２６，２７の間に指紋認証ユニット３０が実装されている。すなわち本実施形態に係るスイッチ基板３１は、上記第１の実施形態に係る第１のスイッチ基板３１と同じものである。本実施形態に係るポータブルコンピュータ１では、指紋認証機能がある第１のモデルが提供されるときと、指紋認証機能がない第２のモデルが提供されるときとで共に、一種類のスイッチ基板３１が採用される。

パッドボタン部としては、一対のボタン２１，２２の間に指紋認証カバー部３４が設けられた第１のパッドボタン部３５と、一対のボタン２１，２２が互いに隣り合う（すなわち指紋認証カバー部３４が設けられていない）第２のパッドボタン部３６とのうちからいずれか一方が選択的に採用される。第１のパッドボタン部３５は、上記第１の実施形態に係る第１のパッドボタン部３５と同じものである。

本実施形態に係る第２のパッドボタン部３６の基本的構成は、上記第１の実施形態に係る第２のパッドボタン部３６と同じである。本実施形態に係る第２のパッドボタン部３６は、一対のボタン２１，２２と、第１および第２のアーム４４，４５と、連結部４６とを有する。第２のパッドボタン部３６は、一対のボタン２１，２２の間に指紋認証カバー部３４が設けられていない。

図２３に示すように、本実施形態に係る第２のパッドボタン部３６の凹部４８および接触突起４９は、スイッチ基板３１のスイッチ２６，２７に対向するように、上記第１の実施形態に比べて、第２のパッドボタン部３６の周縁部の近くに設けられている。

本実施形態では、指紋認証機能がある第１のモデルを提供するときは、第１のパッドボタン部３５が採用される。一方、指紋認証機能がない第２のモデルを提供するときは、第２のパッドボタン部３６が採用される。筐体４のカバー部品１１、スイッチ基板３１、固定用部品２４、およびケーブル２５は、指紋認証機能がある第１のモデルと、指紋認証機能がない第２のモデルとで（すなわち第１のパッドボタン部３５が採用されたときと、第２のパッドボタン部３６が採用されたときとで）、同一形状のもの（すなわち同一種類のもの）が採用される。

換言すれば、本実施形態に係る第２のモデルは、上記第１の実施形態において第１のスイッチ基板３１を採用するとともに、第２のパッドボタン部３６を採用したものである。

図２４および図２５に示すように、本実施形態に係る第２のモデルでは、第２のパッドボタン部３６の一対のボタン２１，２２は、指紋認証ユニット３０に対向し、指紋認証ユニット３０の上方を覆う。つまり第２のパッドボタン部３６のボタン２１，２２は、指紋認証ユニット３０を筐体４の外部から覆い隠す。図２３ないし図２５に示すように、第２のパッドボタン部３６の一対のボタン２１，２２は夫々、スイッチ基板３１（第１のスイッチ基板３１）の指紋認証ユニット３０に対向する部分に指紋認証ユニット３０を避ける窪み部５１を有する。つまり窪み部５１が形成されることで、指紋認証ユニット３０に対向するボタン２１，２２の領域は、ボタン２１，２２の他の領域に比べて薄くなっている。上記説明した以外のポータブルコンピュータ１の構成は上記第１の実施形態と同じである。

このような構成のポータブルコンピュータ１によれば、上記第１の実施形態と同様に、仕様が異なる複数のモデルを提供する際に、カバー部品１１の種類の増加を抑えることができる。

特に本実施形態では、指紋認証機能の有無の切り替えを、パッドボタン部の選択によって行うことができる。すなわち指紋認証機能の有無の切り替えを、カバー部品１１およびスイッチ基板３１の種類を増やすことなく対応することができる。カバー部品１１やスイッチ基板３１の種類の増加を抑えることができると、ポータブルコンピュータ１の製造コストが下がるとともに、カバー部品１１やスイッチ基板３１の部品在庫を減らすことができる。

第２のパッドボタン部３６の一対のボタン２１，２２が、指紋認証ユニット３０の上方を覆うと、指紋認証ユニット３０が筐体４の外部に露出されないのでポータブルコンピュータ１の見栄えが向上する。

第２のパッドボタン部３６の一対のボタン２１，２２が夫々、スイッチ基板３１の指紋認証ユニット３０に対向する部分に指紋認証ユニット３０を避ける窪み部５１を有すると、指紋認証ユニット３０を覆うボタン２１，２２が指紋認証ユニット３０に邪魔されることなく（すなわち接触することなく）上下に動くことができるので、ボタン２１，２２の操作性を向上させることができる。

以上、本発明の第１および第２の実施形態に係るポータブルコンピュータ１について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。本発明は、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。

本発明の第１の実施形態に係るポータブルコンピュータの指紋認証機能ありモデルの斜視図。 本発明の第１の実施形態に係るポータブルコンピュータの指紋認証機能なしモデルの斜視図。 図１中に示された機器本体の平面図（指紋認証機能あり）。 図２中に示された機器本体の平面図（指紋認証機能なし）。 本発明の第１の実施形態に係るカバー部品を内面側から見た斜視図。 本発明の第１の実施形態に係るポータブルコンピュータのパッドボタン部周りの構成部品を一部分解して示す斜視図。 本発明の第１の実施形態に係るカバー部品の内面の平面図。 本発明の第１の実施形態に係る第１のスイッチ基板の斜視図。 本発明の第１の実施形態に係る第２のスイッチ基板の斜視図。 本発明の第１の実施形態に係る第１のパッドボタン部の平面図。 本発明の第１の実施形態に係る第１のパッドボタン部の斜視図。 本発明の第１の実施形態に係る第１のパッドボタン部の斜視図。 本発明の第１の実施形態に係る第２のパッドボタン部の平面図。 本発明の第１の実施形態に係る第２のパッドボタン部の斜視図。 本発明の第１の実施形態に係る第２のパッドボタン部の斜視図。 本発明の第１の実施形態に係る第１のパッドボタン部が取り付けられたカバー部品の斜視図。 本発明の第１の実施形態に係る第２のパッドボタン部が取り付けられたカバー部品の斜視図。 図３中に示された機器本体のＦ１８−Ｆ１８線に沿う断面図。 図４中に示された機器本体のＦ１９−Ｆ１９線に沿う断面図。 図３中に示された機器本体のＦ２０−Ｆ２０線に沿う断面図。 図４中に示された機器本体のＦ２１−Ｆ２１線に沿う断面図。 本発明の第２の実施形態に係るポータブルコンピュータのパッドボタン部周りの構成部品を一部分解して示す斜視図。 本発明の第２の実施形態に係る第２のパッドボタン部の斜視図。 本発明の第２の実施形態に係る機器本体の断面図。 本発明の第２の実施形態に係る機器本体の断面図。

符号の説明

１…ポータブルコンピュータ（電子機器）、４…筐体、１１…カバー部品、１８…開口部、２１，２２…ボタン、２４…固定用部品、２６，２７…スイッチ、３０…指紋認証ユニット、３１…第１のスイッチ基板、３２…第２のスイッチ基板、３４…指紋認証カバー部、３５…第１のパッドボタン部、３６…第２のパッドボタン部、４１…係合部、４８…凹部、４９…接触突起、５１…窪み部。

Claims (9)

1. 開口部を有した筐体と、
   上記開口部に配置された一対のボタンを含むパッドボタン部と、
   上記筐体に収容されるとともに、上記一対のボタンにより操作される一対のスイッチが実装されたスイッチ基板と、
   上記スイッチ基板を上記筐体内に固定した固定用部品と、を具備し、
   上記筐体は、当該筐体の一部を形成するとともに上記開口部が設けられたカバー部品を有し、
   上記スイッチ基板は、上記一対のスイッチの間に指紋認証ユニットが実装された第１のスイッチ基板と、指紋認証ユニットが実装されていない第２のスイッチ基板とのうちからいずれか一方が選択的に採用され、
   上記パッドボタン部は、上記筐体の開口部の内周縁に沿う外形を有するとともに、上記一対のボタンの長手方向においてこれらボタンの間に、上記指紋認証ユニットを上記筐体の外部に露出させる指紋認証カバー部が設けられた第１のパッドボタン部と、上記筐体の開口部の内周縁に沿う外形を有するとともに、上記一対のボタンの長手方向においてこれらボタンが互いに隣り合う第２のパッドボタン部とのうちからいずれか一方が選択的に採用され、且つ、上記第１のパッドボタン部および上記第２のパッドボタン部は、各ボタンの長手方向の端部であってそれぞれ隣のボタンに隣接しない側の端部からボタンの長手方向に延びて上記筐体に固定されるアームを備えており、
   上記カバー部品および上記固定用部品は、上記第１のパッドボタン部が採用されたときと、上記第２のパッドボタン部が採用されたときとで、同一形状のものが採用されることを特徴とする電子機器。
2. 請求項１に記載の電子機器において、
   上記第１のパッドボタン部の上記一対のボタンと上記指紋認証カバー部は、互いに一体に成形されていることを特徴とする電子機器。
3. 請求項２に記載の電子機器において、
   上記カバー部品は、上記筐体内に臨む当該カバー部品の内面に位置決め用の係合部を有し、
   上記第１のパッドボタン部は、上記カバー部品の係合部に係合して上記一対のボタンおよび上記指紋認証カバー部の位置決めを行う係合部を有することを特徴とする電子機器。
4. 請求項３に記載の電子機器において、
   上記第２のパッドボタン部は、上記第１のパッドボタン部の位置決めに用いられる上記カバー部品の係合部に係合して当該第２のパッドボタン部の位置決めを行う係合部を有することを特徴とする電子機器。
5. 請求項４に記載の電子機器において、
   上記第１および第２のパッドボタン部の一対のボタンは夫々、上記スイッチ基板のスイッチに対向する面に形成された凹部と、この凹部から上記スイッチに向いて突出する接触突起とを有することを特徴とする電子機器。
6. 請求項１に記載の電子機器において、
   上記第１のスイッチ基板が採用されるとともに、上記第２のパッドボタン部が採用されることを特徴とする電子機器。
7. 請求項６に記載の電子機器において、
   上記第２のパッドボタン部の一対のボタンは、上記指紋認証ユニットの上方を覆うことを特徴とする電子機器。
8. 請求項７に記載の電子機器において、
   上記第２のパッドボタン部の一対のボタンは夫々、上記第１のスイッチ基板の指紋認証ユニットに対向する部分に上記指紋認証ユニットを避ける窪み部を有することを特徴とする電子機器。
9. 開口部を有した筐体と、
   上記開口部に配置された一対のボタンを含むパッドボタン部と、
   上記筐体に収容されるとともに、上記一対のボタンにより操作される一対のスイッチが実装されたスイッチ基板と、
   上記スイッチ基板を上記筐体内に固定した固定用部品と、を具備し、
   上記筐体は、当該筐体の一部を形成するとともに上記開口部が設けられたカバー部品を有し、
   上記スイッチ基板は、上記一対のスイッチの間に指紋認証ユニットが実装されており、
   上記パッドボタン部は、上記筐体の開口部の内周縁に沿う外形を有するとともに、上記一対のボタンの長手方向においてこれらボタンの間に、上記指紋認証ユニットを上記筐体の外部に露出させる指紋認証カバー部が設けられた第１のパッドボタン部と、上記筐体の開口部の内周縁に沿う外形を有するとともに、上記一対のボタンの長手方向においてこれらボタンが互いに隣り合う第２のパッドボタン部とのうちからいずれか一方が選択的に採用され、且つ、上記第１のパッドボタン部および上記第２のパッドボタン部は、各ボタンの長手方向の端部であってそれぞれ隣のボタンに隣接しない側の端部からボタンの長手方向に延びて上記筐体に固定されるアームを備えており、
   上記カバー部品、上記スイッチ基板および上記固定用部品は、上記第１のパッドボタン部が採用されたときと、上記第２のスイッチ基板が採用されたときとで、同一形状のものが採用されることを特徴とする電子機器。

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