JP4335826B2 - 弾球遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、パチンコ機、アレンジボール機等の弾球遊技機に関するものである。

パチンコ機等の弾球遊技機は、供給皿側から球送り手段を経て発射レール上に１個ずつ供給される遊技球を打撃槌により発射レールに沿って打撃することにより遊技領域に向けて発射する発射手段と、この発射手段により発射された遊技球を遊技領域側に案内する案内レールと、発射レールと案内レールとの間に設けられ且つ発射手段により発射したにも拘わらず遊技領域に到達することなく戻ってきたファール球を貯留皿側に案内するファール球案内通路とを備えている。

この種の弾球遊技機では、ファール球が発射レール側に戻って後続の遊技球の発射の障害となることを防止すべく、ファール球の発射レール側への戻りを阻止してファール球を確実にファール球案内通路側に案内するための戻り球阻止手段を備えたものが一般的である。

この戻り球阻止手段は、例えば、発射レール後端部における遊技球の通過空間の少なくとも一部分を遮る通過阻止状態となるように装着されると共に、発射レール上を発射球が発射方向に移動する際には、その発射球に押されて通過許容状態まで例えば弾性変形して、発射方向への遊技球の通過のみを許容するように構成されたものが知られている（例えば特許文献１参照）。
特開２００２−３０１２０５号公報

従来の弾球遊技機では、遊技球が発射される際に戻り球阻止手段が抵抗となるため、発射精度に少なからず影響を及ぼしていた。また、戻り球阻止手段が発射球から受ける摩擦や衝撃の繰り返しにより早期に劣化又は損傷することとなり、部品交換等のメンテナンスを頻繁に行う必要があるという問題もあった。

本発明は、このような従来の問題点に鑑み、ファール球の発射レール側への戻りを効果的に阻止しつつ、発射球に悪影響を及ぼすことのない弾球遊技機を提供することを目的とする。

本発明は、供給皿１１側から球送り手段１３により発射レール１２上に１個ずつ供給される遊技球を打撃槌６３により前記発射レール１２に沿って打撃することにより遊技領域２１に向けて発射する発射手段９と、該発射手段９により発射された遊技球を前記遊技領域２１側に案内する案内レール２２と、前記発射レール１２と前記案内レール２２との間に設けられ且つ前記発射手段９により発射したにも拘わらず前記遊技領域２１に到達することなく戻ってきたファール球を貯留皿７側に案内するファール球案内通路５７と、前記ファール球の前記発射レール１２側への戻りを阻止する戻り球阻止手段１１１とを備え、該戻り球阻止手段１１１は、前記発射レール１２の後端部１２ｂ近傍に設けられ且つ前記発射レール後端部１２ｂにおける遊技球の通過空間の少なくとも一部分を遮る通過阻止状態と前記通過空間を開放する通過許容状態とに変化可能な開閉部材１１２と、該開閉部材１１２を前記発射手段９側の所定の駆動手段の駆動動作と連動させる連動手段１１３とを備え、該連動手段１１３は、前記発射手段９により発射された遊技球が前記通過空間を通過するタイミングに合わせてその前後所定期間内にのみ前記開閉部材１１２が前記通過許容状態となるように前記駆動手段と前記開閉部材１１２とを連結している弾球遊技機において、前記球送り手段１３は、前記発射レール１２の前側に配置される球送りケース１６５と、この球送りケース１６５内に設けられ且つ前記供給皿１１側から流下してきた遊技球を発射レール１２上に１個ずつ送る球送り部材１６６と、前記球送りケース１６５内に設けられ且つ前記球送り部材１６６を駆動する球送り駆動手段１４１と、前記球送りケース１６５内から後ろ向きに突出する前記開閉部材１１２と、前記球送りケース１６５内に設けられ且つ前記開閉部材１１２を前記球送り駆動手段１４１の駆動動作と連動させる前記連動手段１１３とを備えたものである。

本発明によれば、遊技球が発射レール１２上を発射方向に通過する際には開閉部材１１２は遊技球の通過空間を開放するため、ファール球の発射レール側への戻りを効果的に阻止しつつ、発射球に悪影響を及ぼすことはなく、また開閉部材１１２が発射球に接触することがないためにその劣化や損傷はなく、部品交換等のメンテナンスを頻繁に行う必要はない。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳述する。図１〜図１０は本発明をパチンコ機として具現化した第１の実施形態を例示している。図１〜図５において、１は外枠で、その前側には、前枠２が、左右一端側に設けられた上下一対のヒンジ３を介して開閉自在に枢着されている。４はガラス扉、５は前面板で、これらは前枠２の窓孔６に対応して上下に配置され、前枠２に開閉自在に枢支されている。前枠２の下部には、左右方向の中央部に下皿（貯留皿）７が装着され、この下皿７の左右に灰皿８と発射手段９の発射ハンドル１０とが夫々装着されている。

前面板５はステンレス板等の板金製であって、ガラス扉４の下側にヒンジ５ａ（図４）により開閉自在に装着されている。前面板５には、その前側に発射用の遊技球を貯留する上皿（供給皿）１１が装着され、また裏側には、図４、図５等に示すように、上皿１１内の遊技球を発射手段９側に供給する球送り手段１３と、遊技球のガラス扉４側への衝突を防止する案内羽根１４と、これらを支持する合成樹脂製の支持ケース１５とが装着されている。

１６は遊技盤で、前枠２の窓孔６に対応するように、前枠２の裏側の遊技盤装着枠１７に裏側から着脱自在に装着され、窓孔６の下部側で前枠２の裏側に装着された下セット板１８により下側から支持されている。

遊技盤１６の前面には、図２に示すように、発射手段９により発射された遊技球を遊技領域２１の上部側に案内する外レール（案内レール）２２と、この外レール２２に案内されて遊技領域２１内に入った遊技球を遊技領域２１の下部側へと案内する内レール２３とが環状に装着されると共に、遊技領域２１内には、液晶表示手段２４等を備えたセンターケース２５、可変式入賞手段２６、大入賞手段２７、普通入賞手段２８、通過ゲート２９等の各種遊技部品が配置されている。

遊技盤１６の裏側には、図３に示すように、液晶表示手段２４等の遊技部品を裏側から覆う裏カバー３１が装着されている。裏カバー３１の裏側には、主制御基板３２を収納する主基板ケース３３、ランプ表示制御基板３４を収納するランプ表示基板ケース３５、音声制御基板３６を収納する音声基板ケース３７等が着脱自在に装着されている。また、裏カバー３１の下部には、図外の集球カバーが一体に設けられており、各入賞手段に入賞して遊技盤１６の裏側に案内された遊技球はこの集球カバーで１箇所に集められた後、所定の排出通路を経て島側に回収されるようになっている。

遊技盤装着枠１７は門形状であって、前枠２の窓孔６に沿って前枠２の裏側に固定され、この遊技盤装着枠１７の下端部間に、前面板５の裏側に対応するように下セット板１８が前枠２の裏側に固定されている。遊技盤装着枠１７には、遊技盤１６を裏側から押圧して固定するように、裏機構板４１が上下一対のヒンジ４２により開閉自在に枢着され、締結具４３により遊技盤装着枠１７に締結されている。

裏機構板４１には、図３に示すように、その中央部に裏カバー３１が嵌合する開口部４４が形成され、この開口部４４の上側に遊技球タンク４５とタンクレール４６が、左右一側に払い出し手段４７が、下側に通路ユニット４８と設置部４９とが夫々設けられており、後述の払い出し制御基板５０からの払い出し要求に基づいて遊技球タンク４５内の遊技球をタンクレール４６を経て払い出し手段４７により払い出し、その遊技球を通路ユニット４８を経て上皿１１等に案内するようになっている。

設置部４９には、払い出し制御基板５０を収納する払い出し基板ケース５１と、電源基板５２を収納する電源基板ケース５３とが裏側から着脱自在に取り付けられている。

下セット板１８は合成樹脂製であって、図２に示すように、遊技盤１６を下側から支持する遊技盤支持部５４、この遊技盤支持部５４の前縁側から上方に突設する左右一対の起立板部５５、払い出し手段４７から払い出された遊技球を上皿１１側に案内する案内通路５６、ファール球を下皿７側に案内するファール球案内通路５７、前面板５を開いたときに案内通路５６から零れた遊技球を下皿７側に案内する零れ球案内通路５８、音声発生手段としてのスピーカ５９が裏側から装着されるスピーカ装着部６０等が一体に形成されている。

発射手段９は、図６等に示すように、発射レール１２と、上皿１１側の遊技球を発射レール１２上に１個ずつ供給する球送り手段１３（図４，図５，図７等参照）と、揺動自在に支持された打撃槌６３と、球送り手段１３の球送り動作を打撃槌６３の動作に連動させる球送り連動手段６４と、打撃槌６３を所定方向（反時計方向）に弾性付勢する発射バネ手段６５と、打撃槌６３を発射バネ手段６５のバネ力に抗して間欠的に揺動駆動する発射駆動モータ（発射駆動手段）６６と、この発射駆動モータ６６による打撃槌６３の駆動のオン／オフや、発射バネ手段６５のバネ力の調整を行う発射ハンドル１０と、この発射ハンドル１０が取り付けられる取り付けボス部６７と、当該発射手段９の制御を司る発射制御基板６８が収容された発射基板ケース６９と、打撃槌６３、発射バネ手段６５、発射駆動モータ６６、発射ハンドル１０等を前枠２側に固定する取付板７０とを備えている。

発射レール１２は、断面略Ｍ型に折り曲げて成形された板金製であって、下セット板１８の前側に装着された発射レール装着板７１の前側に、外レール２２側の後端部１２ｂ側が前端部１２ａ側よりも高くなるように傾斜した状態で例えばネジ止め等により着脱自在に固定されている。

発射レール装着板７１は、金属等の板状部材により発射レール１２に沿って細長上に形成されており、発射レール１２の後端部１２ｂ近傍に、例えば遊技盤支持部５４よりも上側に突出する延設部７２を一体に備えている。

球送り手段１３は、図５、図７等に示すように、内部に形成された縦向きの球誘導通路７３と、この球誘導通路７３の上部側で上皿１１側に開口する球誘導口７４と、球誘導通路７３の下部で発射レール１２側に開口する球供給口７５とが形成された球送りケース７６を備え、この球送りケース７６内に、球誘導通路７３内を落下する遊技球を受けて下降動作時にその遊技球を球供給口７５から発射レール１２上に供給する球受け部材７７と、この球受け部材７７に連動して昇降し且つその昇降動作により球誘導口７４側の遊技球を球誘導通路７３を経て１個づつ球受け部材７７側に送る球送り部材７８とが設けられ、球受け部材７７に、球送りケース７６の外部で発射動作に連動して球受け部材７７を上下に揺動させるための連動部材７９が設けられている。

球送りケース７６は、上下方向に長い矩形板状の偏平なベース８０と、このベース８０の裏側に着脱自在に結合されたカバー８１とを有し、ベース８０の上部側に球誘導口７４が、カバー８１の下部側に球供給口７５が、夫々設けられている。

球受け部材７７は、球誘導通路７３の下端部側に前後方向に配置されると共に、球送りケース７６側の軸受け部８２に嵌合する前端側左右方向の枢軸８３により上下方向揺動自在に枢支されており、上昇状態の時に球供給口７５を閉鎖し（図５（Ｂ））、その上昇状態から枢軸８３廻りに揺動して下降状態となったときに、その上側の球送り部材７８内に保持されていた１個の遊技球を球供給口７５を経て発射レール１２上に案内するようになっている（図５（Ａ））。

球受け部材７７はベース８０の背面側と略同程度まで球供給口７５からケース７６の後方に突出され、その突出側に連動部材７９が固定されている。なお、球受け部材７７は、下降状態の時に前端側下部がベース８０の背面側に当接して、その上の遊技球が発射レール１２側に転がり易くなるように後下がりに若干傾斜するようになっている。以下の説明では、球受け部材７７が下降した状態（図５（Ａ））を「球送り実行状態」、球受け部材７７が上昇した状態（図５（Ｂ））を「球送り準備状態」という。

連動部材７９は、球受け部材７７を枢軸８３廻りに下方に付勢する重錘を兼用するように金属製のピンにより構成されており、球受け部材７７から左右方向の一側方に突出し、その先端側に略円錐状のコロ８５が回転自在に套嵌されている。この連動部材７９の重みにより、球送り手段１３は通常状態では「球送り実行状態」に保持される。

球送り部材７８は、遊技球が通過し得るだけの間隔で配置される左右一対の昇降側板８６と、この両昇降側板８６を上部後側で連結する球止め部８７と、両昇降側板８６を上下中央の前側で連結する球受け部８８と、球止め部８７と球受け部８８との間に形成された球案内口８９と、各昇降側板８６の上端から左右外側方に突出する一対の突起９０とを備えている。球送り部材７８は、球受け部材７７の上下揺動に連動して昇降するように、その突起９０が球送りケース７６側の摺動受け部９１により上下摺動自在に支持案内され、各昇降側板８６の下端部が球受け部材７７にその前後中央部の左右両側で連結軸９２により枢支連結されている。

そして、この球送り部材７８は、下降状態、即ち「球送り実行状態」の時に球誘導口７４内に入った１個の遊技球を球止め部８７で受け止めて落下を阻止し（図５（Ａ））、上昇動作時、即ち「球送り準備状態」の時に、その遊技球を球案内口８９内で球受け部８８とカバー８１側の球保持壁８４との間で保持するようになっている（図５（Ｂ））。球案内口８９内で保持された遊技球は、次に「球送り実行状態」となったときに球受け部材７７側に落下し、球供給口７５を介して発射レール１２上に供給される。

打撃槌６３は、例えばその長手方向の中間位置において取付板７０の裏側に前後方向の揺動軸９３廻りに揺動自在に支持され、その一端側には槌部９４が揺動方向の一方側、例えば反時計方向に向けて突設されており、例えばその揺動軸９３において発射バネ手段６５により槌部９４の打撃方向（反時計方向）に弾性付勢されている。また、打撃槌６３には、例えば揺動軸９３と槌部９４との中間部分に、その揺動時に球送り連動手段６４を押して揺動させるための球送り駆動部９５が固定されている。

球送り連動手段６４は、駆動アーム９６と被駆動アーム９７とで正面視略Ｌ字型に形成され、その屈曲部分において、例えば発射レール装着板７１の下部側に、前後方向の固定軸９８により揺動自在に枢支されている。球送り連動手段６４は、打撃槌６３が時計方向に揺動駆動されたとき、被駆動アーム９７が球送り駆動部９５に押されて反時計方向に揺動し、それによって駆動アーム９６が連動部材７９のコロ８５を上向きに押し上げるようになっている。

発射バネ手段６５は、取付板７０の前側に打撃槌６３の揺動軸９３と同じ軸廻りに回転可能に支持され且つ前後に配置された略円形の駆動側バネ端部材１０１及び操作側バネ端部材１０２と、それらバネ端部材１０１，１０２間を接続するコイルバネ（図示省略）とを備え、前枠２に形成された装着孔に後側から挿入されている。

駆動側バネ端部材１０１は揺動軸９３を介して打撃槌６３側に固定され、操作側バネ端部材１０２はワイヤ６５ａを介して取り付けボス部６７内で発射ハンドル１０側に固定されており、発射ハンドル１０を所定方向（時計方向）に回転操作したとき、その操作量に応じて操作側バネ端部材１０２がワイヤ６５ａを介して反時計方向に回転し、コイルバネによる駆動側バネ端部材１０１側の付勢力、即ち打撃槌６３の打撃力が増加するようになっている。

なお、駆動側バネ端部材１０１には、前後方向の駆動受け部１０３が、支持金具１０３ａを介して外周側に固定されている。

発射駆動モータ６６は、その駆動軸１０４を開口部７０ａを介して取付板７０の前側に突出させた状態で取付板７０の後側に着脱自在に装着されており、駆動軸１０４の先端側には、駆動受け部１０３に対応して発射駆動カム１０５が固定されている。発射駆動モータ６６は、発射駆動カム１０５を反時計方向に連続回転させることにより、駆動受け部１０３、即ち打撃槌６３を発射バネ手段６５のバネ力に抗して時計方向に所定角度だけ揺動させた後にその力を開放する動作を繰り返すようになっている。

発射駆動モータ６６の駆動により、発射駆動カム１０５、駆動受け部１０３、支持金具１０３ａ、揺動軸９３を介して時計方向に揺動され、初期位置から発射準備位置まで移動した打撃槌６３は、発射駆動カム１０５による駆動受け部１０３の押圧力が開放されて発射バネ手段６５のバネ力により初期位置まで一気に復帰する際に、球送り手段１３により発射レール１２上に供給された遊技球を槌部９４により発射レール１２に沿って打撃し、遊技領域２１に向けて発射する。

取り付けボス部６７は、取付板７０の前側に着脱自在に装着され、前枠２に形成された装着孔に後側から挿入されている。発射ハンドル１０は、前枠２の前側から取り付けボス部６７に着脱自在に装着されている。なお、発射ハンドル１０には、遊技者の把持を検出する接触検出スイッチ（図示省略）等が設けられている。

更に、本パチンコ機には、図６、図８等に示すように、発射手段９により発射したにも拘わらず遊技領域２１に到達することなく戻ってきたファール球の発射レール１２側への戻りを阻止する戻り球阻止手段１１１が設けられている。戻り球阻止手段１１１は、発射レール１２の後端部１２ｂ近傍に設けられ且つ発射レール後端部１２ｂにおける遊技球の通過空間の少なくとも一部分を遮る「通過阻止状態」とその通過空間を開放する「通過許容状態」とに変化可能な開閉部材１１２と、この開閉部材１１２を発射手段９側の発射駆動モータ６６の駆動動作と連動させる連動手段１１３とを備えている。

開閉部材１１２は、図９に示すように、前後方向幅が例えば発射レール１２と略等しく、発射レール１２の長手方向に沿った長さが遊技球数個分程度に形成され且つ面外方向に弾性変形可能な摺動板部１１４と、その摺動板部１１４の先端側から上向きに略直角に延設された阻止板部１１５とを例えば一体に備え、阻止板部１１５が発射レール１２上における遊技球の通過空間の上部を遮り、且つ摺動板部１１４の阻止板部１１５とは反対側の支持端部１１４ａがその通過空間よりも上方に位置する「通過阻止状態」（図９に実線で示す状態）で、支持端部１１４ａにおいて固定手段１１７により発射レール装着板７１の前側に固定されている。

開閉部材１１２は、阻止板部１１５に外レール２２側から遊技球が衝突したとき、その遊技球の重心が発射レール１２の後端部１２ｂよりも外レール２２側にくるように設けられており、外レール２２側から戻ってきたファール球は、「通過阻止状態」にある開閉部材１１２の阻止板部１１５等に衝突した後、発射レール１２の後端部１２ｂ上に載ることなく、全て発射レール１２と外レール２２との間のファール球案内通路５７に落下するようになっている。

連動手段１１３は、開閉部材１１２の近傍に設けられた開閉作動手段１１８と、発射駆動モータ６６側に設けられた開閉駆動手段１１９と、それら開閉作動手段１１８側と開閉駆動手段１１９側とを接続するワイヤ等よりなる連結部材１２０とを備えている。

開閉作動手段１１８は、開閉駆動手段１１９側の駆動により開閉部材１１２を「通過阻止状態」から「通過許容状態」に変化させるもので、例えば開閉部材１１２の上側近傍に配置され且つ開閉部材１１２の揺動端側、即ち阻止板部１１５側に係合する開閉作動部材１２１と、この開閉作動部材１２１を開閉部材１１２の作動方向、例えば略上下方向に摺動自在に支持する開閉支持ケース１２２と、例えばこの開閉支持ケース１２２内に配置され且つ開閉作動部材１２１を略下向きに弾性付勢するバネ部材１２３とを備え、発射レール装着板７１の延設部７２の前側に固定されている。

開閉作動部材１２１は、図９に示すように、例えばその下部側に円形その他の所定形状の一定断面を有する案内軸部１２１ａと、その案内軸部１２１ａの下端部側に例えば鍔状に形成された係合部１２１ｂとを一体に備えている。開閉作動部材１２１には、その上端側に連結部材１２０の一端側が固定され、下端側の係合部１２１ｂが、開閉部材１１２の揺動端側、例えば開閉部材１１２側の阻止板部１１５の先端側から更に摺動板部１１４の他端側に向けて略直角に延設された係合板部１１６に形成された例えばスリット状の被係合部１１６ａに係合している。

開閉作動部材１２１の係合部１２１ｂは、開閉作動部材１２１が非作動状態（連結部材１２０により引かれていない状態）のときに、その上面側が開閉部材１１２側の係合板部１１６の下面側に略当接又は近接した状態となり、開閉作動部材１２１が作動状態（連結部材１２０により引かれた状態）のときに、係合板部１１６に係合して上向きに引き上げるようになっている。これにより、開閉作動部材１２１が非作動状態のときには開閉部材１１２は「通過阻止状態」（図９に実線で示す状態）に維持され、開閉作動部材１２１が作動状態になれば開閉部材１１２は「通過許容状態」（図９に二点鎖線で示す状態）となる。

なお、開閉部材１１２の被係合部１１６ａは開閉作動部材１２１側の案内軸部１２１ａに沿って摺動自在であるため、開閉作動部材１２１側が作動していない状態では開閉部材１１２側は「通過阻止状態」から「通過許容状態」に自由に揺動可能な状態にある。従って、何らかの不具合により例えば開閉作動部材１２１が正常に作動しない場合であっても、開閉部材１１２は、発射レール１２上を発射方向に移動する遊技球によって摺動板部１１４の阻止板部１１５側が押し上げられる方向に弾性変形し、これによって阻止板部１１５が遊技球の通過空間から上向きに退避して「通過許容状態」となることができる。

開閉駆動手段１１９は、発射駆動モータ６６の駆動動作に連動して開閉作動手段１１８を作動させるためのもので、連結部材１２０を介して開閉作動手段１１８側と連動する従動部材１２４と、発射駆動モータ６６の駆動動作に応じて従動部材１２４を動作させる開閉駆動カム１２５とを備えている。

従動部材１２４は、図６、図８等に示すように、前後方向の支持軸１２６により例えば取付板７０に対して揺動自在に装着されている。従動部材１２４には、その揺動端側に前後方向のカム受け軸１２７が設けられると共に、その近傍に連結部材１２０の一端側が固定され、更にバネ手段１２８（図８）により、連結部材１２０を引っ張る方向、即ち開閉部材１１２を「通過許容状態」側に移動させる方向に付勢されている。

開閉駆動カム１２５は、発射駆動モータ６６の駆動軸１０４に固定されており、その略円形の外縁側に沿って従動部材１２４のカム受け軸１２７が摺動するようになっている。開閉駆動カム１２５の外縁上には、所定位置に凹部１２９が形成されており、従動部材１２４がこの凹部１２９を通過する際に連結部材１２０を引っ張って、「通過阻止状態」にあった開閉部材１１２を「通過許容状態」側に移動させるようになっている。

凹部１２９は、打撃槌６３により発射された遊技球が開閉部材１１２を通過するタイミングに合わせて、その前後所定期間にのみ開閉部材１１２が「通過許容状態」となるように、その周方向の位置及び大きさが設定されている。なお、開閉部材１１２が「通過許容状態」となっている期間はできる限り小さくすることが望ましい。

以上説明したパチンコ機において、上皿１１に発射用の遊技球が貯留された状態で遊技者が発射ハンドル１０を操作すると、その操作量に応じてワイヤ６５ａを介して操作側バネ端部材１０２が駆動側バネ端部材１０１に対して相対的に回転することにより発射バネ手段６５のバネ力が増加する。

また、発射駆動モータ６６が作動して発射駆動カム１０５と開閉駆動カム１２５とが共に反時計方向に回転を開始する。そして、発射駆動カム１０５が打撃槌６３側の駆動受け部１０３を徐々に時計方向に押し下げ、これによって打撃槌６３が発射バネ手段６５のバネ力に抗して初期位置から発射準備位置まで時計方向に徐々に揺動する（図１０（Ａ）→（Ｂ））。

その際、打撃槌６３側の球送り駆動部９５が被駆動アーム９７を押して球送り連動手段６４を反時計方向に揺動させ、これによって駆動アーム９６が連動部材７９のコロ８５を上向きに押し上げるので（図８参照）、球送り手段１３はそれまでの「球送り実行状態」から「球送り準備状態」に変化し、球受け部材７７が枢軸８３廻りに揺動すると共に、球送り部材７８が上昇して球止め部８７が球誘導口７４から上側に離れる（図５（Ａ）→ （Ｂ））。このため、球誘導口７４内の１個の遊技球が球案内口８９から球受け部材７７上に落下して、球受け部８８とカバー８１側の球保持壁８４との間で保持される。

発射駆動カム１０５が更に回転すると、駆動受け部１０３の押し下げ状態が解除され、打撃槌６３は発射バネ手段６５のバネ力によって発射準備位置から初期位置まで一気に復帰する（以下、打撃動作という）（図１０（Ｂ）→（Ｃ））。その際、球送り連動手段６４が連動部材７９のコロ８５から下方に外れ、連動部材７９の重みによって球受け部材７７と球送り部材７８とが下降し、球送り手段１３は「球送り準備状態」から「球送り実行状態」に復帰する（図５（Ｂ）→（Ａ））。これにより、球受け部８８とカバー８１側の球保持壁８４との間で保持されていた遊技球が落下して球受け部材７７上を転動し、球供給口７５から発射レール１２上へと落下して、打撃槌６３により打撃されて遊技領域２１に向けて発射される。

また、その打撃動作によって発射された遊技球が開閉部材１１２の位置を通過するよりも前の所定のタイミング、例えば打撃槌６３による遊技球の打撃と略同時に、従動部材１２４のカム受け軸１２７が開閉駆動カム１２５の凹部１２９に入り、従動部材１２４はバネ手段１２８により反時計方向に所定角度揺動する（図１０（Ｂ）→（Ｃ））。これにより連結部材１２０が引かれ、開閉作動手段１１８側の開閉作動部材１２１により開閉部材１１２の係合板部１１６が引き上げられ、開閉部材１１２は「通過阻止状態」から「通過許容状態」に変化する。

従って、打撃槌６３によって発射された遊技球は、開閉部材１１２に接触することなく発射レール１２上を通過することとなるため、開閉部材１１２が発射精度に影響を及ぼすことはなく、また開閉部材１１２が発射球から受ける摩擦や衝撃の繰り返しにより早期に劣化又は損傷することもない。

発射球が開閉部材１１２の位置を通過すると、従動部材１２４のカム受け軸１２７が開閉駆動カム１２５の凹部１２９から外れ、従動部材１２４はバネ手段１２８に抗して元の位置まで時計方向に揺動する（図１０（Ｃ）→（Ａ））。これにより、引かれていた連結部材１２０が緩められ、開閉部材１１２は「通過許容状態」から「通過阻止状態」に復帰する。従って、発射後に遊技領域２１に到達することなく戻ってきたファール球はこの 「通過阻止状態」の開閉部材１１２に阻止されて発射レール１２上に戻ることなく確実にファール球案内通路５７側に案内される。

以上説明したように、本実施形態では、戻り球阻止手段１１１が、発射レール１２の後端部１２ｂ近傍に設けられ且つ通過阻止状態と通過許容状態とに変化可能な開閉部材１１２と、この開閉部材１１２を発射手段９側の発射駆動モータ６６の駆動動作と連動させる連動手段１１３とを備え、この連動手段１１３は、発射手段９により発射された遊技球が発射レール後端部１２ｂにおける遊技球の通過空間を通過するタイミングに合わせてその前後所定期間内にのみ開閉部材１１２が通過許容状態となるように発射駆動モータ６６と開閉部材１１２とを連結しているため、ファール球の発射レール１２側への戻りを効果的に阻止しつつ、発射球に悪影響を及ぼすことはなく、また開閉部材１１２が発射球に接触することがないためにその劣化や損傷はなく、部品交換等のメンテナンスを頻繁に行う必要はないという利点がある。

図１１は本発明の第２の実施形態を例示し、連動手段１１３が、球送り手段１３の球送り動作と開閉部材１１２の往復動作とを機械的に連動させるように構成した例を示している。

本実施形態の連動手段１１３は、図１１に示すように、開閉部材１１２の近傍に設けられた開閉作動手段１１８と、その開閉作動手段１１８側と球送り手段１３側とを接続する連結部材１２０及び連結揺動部材１３１とを備えている。ここで、開閉部材１１２及び開閉作動手段１１８については例えば第１の実施形態と同様の構成を採用している。

球送り手段１３は、図１１に示すように、例えば連動部材７９と球送りケース７６とを接続するバネ部材１３２を設ける等により、「球送り準備状態」側に弾性付勢されている。球送り手段１３のその他の構成は第１の実施形態と略同じである。

連結部材１２０は、例えば球送り手段１３側の球送り部材７８等に固定され且つ球送り手段１３側の球送り動作と共に例えば上下に往復移動する球送り側接続部材１３３と、一端側が開閉作動部材１２１の開閉作動部材１２１に固定されたワイヤ等よりなる開閉側接続部材１３４と、球送り側接続部材１３３と開閉側接続部材１３４とを連動させる連動連結部材１３５とを備えている。

連動連結部材１３５は、その一端側に球送り側接続部材１３３が、他端側に開閉側接続部材１３４が夫々接続され、その中間位置において例えば下セット板１８の前側に前後方向の揺動軸１３６廻りに揺動自在に支持されており、球送り手段１３が「球送り実行状態」から「球送り準備状態」に変化して球送り側接続部材１３３が上昇したときに開閉側接続部材１３４側が引っ張られ、開閉作動手段１１８を介して開閉部材１１２が「通過阻止状態」から「通過許容状態」に変化するようになっている。

なお、球送り手段１３を「球送り実行状態」から「球送り準備状態」側に付勢するバネ部材１３２のバネ力は、開閉部材１１２を「通過許容状態」から「通過阻止状態」側に付勢するバネ部材１２３及び開閉部材１１２のバネ力よりも強く設定されている。

本実施形態の球送り連動手段６４は、第１の実施形態と同様、駆動アーム９６と被駆動アーム９７とで略Ｌ字型に形成され、その屈曲部分において前後方向の固定軸９８により揺動自在に枢支されているが、その取付位置、取付の向き、連動動作等は第１の実施形態とは若干異なっており、打撃槌６３が時計方向に揺動駆動されたとき、被駆動アーム９７が球送り駆動部９５に押されて反時計方向に揺動し、それによって駆動アーム９６が連動部材７９のコロ８５をバネ部材１３２のバネ力に抗して下向きに押し下げるようになっている。

また、発射駆動カム１０５は、その形状が第１の実施形態とは若干異なっており、打撃槌６３により遊技球が打撃され、その遊技球が開閉部材１１２を通過した直後に、発射駆動カム１０５による駆動受け部１０３の押圧動作、即ち打撃槌６３の時計方向への揺動動作が開始されるようになっている。

なお、開閉部材１１２、開閉作動手段１１８、連動連結部材１３５等は下セット板１８側に、球送り手段１３は前面板５側にそれぞれ設けられているため、前面板５が開放されたときには、連動連結部材１３５と球送り側接続部材１３３との間の係合が一時的に解除されるようになっている。この場合、前面板５を閉じる際に球送り側接続部材１３３を連動連結部材１３５側に元通りにスムーズに係合させるため、前面板５が開放されている間のみ連動連結部材１３５の状態をロックするロック手段を設けることが望ましい。もちろん、開閉部材１１２、開閉作動手段１１８、連動連結部材１３５等を球送り手段１３と同じ前面板５側に設ければ、前面板５の開閉時にその連結状態を解除する必要はない。

本実施形態のパチンコ機においては、打撃槌６３が初期位置（図１１（Ａ）に示す位置）にある状態では、球送り手段１３が「球送り準備状態」（図５（Ｂ））に、開閉部材１１２が「通過許容状態」に保持される。

打撃槌６３が初期位置にある状態から発射ハンドル１０が操作されると、発射駆動モータ６６が作動して発射駆動カム１０５が反時計方向に回転を開始する。そして、その直後から発射駆動カム１０５が打撃槌６３側の駆動受け部１０３を徐々に時計方向に押し下げ始め、打撃槌６３が発射バネ手段６５のバネ力に抗して時計方向に揺動を始める。その際、打撃槌６３側の球送り駆動部９５が被駆動アーム９７を押して球送り連動手段６４を反時計方向に揺動させ、これによって駆動アーム９６が連動部材７９のコロ８５を下向きに押し下げるので、球送り手段１３はそれまでの「球送り準備状態」から「球送り実行状態」に変化し（図５（Ｂ）→（Ａ））、球誘導口７４内にある次の遊技球が球止め部８７で受け止められると共に、球受け部８８とカバー８１側の球保持壁８４との間で保持されていた遊技球が落下し、球受け部材７７上を転動して球供給口７５から発射レール１２上へと供給される。

また、球送り手段１３が「球送り準備状態」から「球送り実行状態」に変化すると、それまで連結部材１２０、開閉作動手段１１８側の開閉作動部材１２１を介して「通過許容状態」に保持されていた開閉部材１１２が「通過阻止状態」に変化する。従って、その後のファール球はこの「通過阻止状態」の開閉部材１１２に阻止されて発射レール１２上に戻ることなく確実にファール球案内通路５７側に案内される。

発射駆動カム１０５の回転が更に進み、打撃槌６３が初期位置から発射準備位置まで揺動すると（図１１（Ａ）→（Ｂ））、その直後に駆動受け部１０３の押し下げ状態が解除され、打撃槌６３は発射バネ手段６５のバネ力によって発射準備位置から初期位置まで一気に復帰し（図１１（Ｂ）→（Ｃ））、発射レール１２上に供給されていた遊技球を槌部９４で打撃して発射する。

その際、球送り連動手段６４が連動部材７９のコロ８５から上方に外れ、バネ部材１３２のバネ力によって球受け部材７７と球送り部材７８とが上昇し、球送り手段１３は「球送り実行状態」から「球送り準備状態」に復帰する（図５（Ａ）→（Ｂ））。これにより、それまで球止め部８７で止められていた球誘導口７４内の１個の遊技球が球案内口８９内に落下して、球受け部８８とカバー８１側の球保持壁８４との間で保持された状態となる。

また、球送り手段１３が「球送り実行状態」から「球送り準備状態」に復帰すると同時に、連結部材１２０、開閉作動手段１１８側の開閉作動部材１２１を介して開閉部材１１２が「通過阻止状態」から「通過許容状態」に変化するため、打撃槌６３によって発射された遊技球は、開閉部材１１２に接触することなく発射レール１２上を通過することとなり、開閉部材１１２が発射精度に影響を及ぼすことはなく、また開閉部材１１２が発射球から受ける摩擦や衝撃の繰り返しにより早期に劣化又は損傷することもない。

そして、その直後から再び発射駆動カム１０５が打撃槌６３側の駆動受け部１０３を徐々に時計方向に押し下げ始め、開閉部材１１２は早期に「通過許容状態」から「通過阻止状態」に変化するため、その後のファール球の発射レール１２側への戻りを確実に阻止できる。

図１２は本発明の第３の実施形態を例示し、球送り手段１３が打撃槌６３を駆動する発射駆動モータ６６とは別の球送り駆動手段の駆動により球送り動作を行うように構成され、連動手段１１３が、その球送り駆動手段側の駆動動作と開閉部材１１２の往復動作とを機械的に連動させるように構成した例を示している。

本実施形態のパチンコ機には、球送り手段１３を駆動する球送り駆動手段１４１が設けられている。この球送り駆動手段１４１は例えば電磁ソレノイドにより構成されており、駆動軸１４２が略上下方向に配置された状態で例えば下セット板１８の前側に着脱自在に装着されている。なお、球送り駆動手段１４１は、ＯＦＦ（非励磁）状態では駆動軸１４２がバネ部材により下向きに突出した状態で保持され、ＯＮ（励磁）状態となったときに、バネ部材の付勢力に抗して駆動軸１４２が上向きに移動するように構成されているものとする。

球送り駆動手段１４１は、球送り駆動連結部材１４３により球送り手段１３側と、連動手段１１３により開閉部材１１２側と、それぞれ接続されている。

球送り駆動連結部材１４３は、その一端側に球送り駆動手段１４１の駆動軸１４２の例えば下端側が、他端側に球送り手段１３側の球送り部材７８等に固定され且つ球送り手段１３側の球送り動作と共に例えば上下に往復移動する球送り側接続部材１３３が、それぞれ回転自在に接続され、その中間位置において下セット板１８の前側に例えば前後方向の揺動軸１４３ａ廻りに揺動自在に支持されている。

また、連動手段１１３は、開閉部材１１２の近傍に設けられた開閉作動手段１１８と、その開閉作動手段１１８側と球送り駆動手段１４１側とを接続する開閉駆動連結部材１４４とを備えている。ここで、開閉部材１１２及び開閉作動手段１１８については例えば第１の実施形態と同様の構成を採用している。

開閉駆動連結部材１４４は、その一端側に球送り駆動手段１４１の駆動軸１４２の例えば上端側が、他端側に開閉作動手段１１８側の開閉作動部材１２１が、それぞれ回転自在に接続され、その中間位置において下セット板１８の前側に例えば前後方向の揺動軸１４４ａ廻りに揺動自在に支持されている。

これにより、球送り駆動手段１４１がＯＦＦのときには、球送り手段１３は「球送り準備状態」、開閉部材１１２は「通過許容状態」となり、球送り駆動手段１４１がＯＮのときには、球送り手段１３は「球送り実行状態」、開閉部材１１２は「通過阻止状態」となる。

なお、開閉部材１１２、開閉作動手段１１８、開閉駆動連結部材１４４、球送り駆動手段１４１、球送り駆動連結部材１４３等は下セット板１８側に、球送り手段１３は前面板５側にそれぞれ設けられているため、前面板５が開放されたときには、球送り駆動連結部材１４３と球送り側接続部材１３３との間の係合が一時的に解除されるようになっている。この場合、前面板５を閉じる際に球送り側接続部材１３３を球送り駆動連結部材１４３側に元通りにスムーズに係合させるため、前面板５が開放されている間のみ球送り手段１３の状態をロックするロック手段を設けることが望ましい。もちろん、開閉部材１１２、開閉作動手段１１８、連動連結部材１３５等を球送り手段１３と同じ前面板５側に設ければ、前面板５の開閉時にその連結状態を解除する必要はない。

発射動作中、球送り駆動手段１４１は、例えば発射制御基板６８により、打撃槌６３が遊技球を打撃すると略同時又はその直前から、打撃された遊技球が開閉部材１１２を通過した直後までの期間のみＯＦＦとなり、それ以外の期間はＯＮとなるように制御される。

本実施形態のパチンコ機においては、打撃槌６３が初期位置（図１２（Ａ）に示す位置）にある状態では、球送り駆動手段１４１がＯＦＦとなっており、球送り手段１３が「球送り準備状態」（図５（Ｂ））に、開閉部材１１２が「通過許容状態」にそれぞれ保持される。

打撃槌６３が初期位置にある状態から発射ハンドル１０が操作されると、発射駆動モータ６６が作動して発射駆動カム１０５が反時計方向に回転を開始すると共に、球送り駆動手段１４１がＯＮとなり、球送り手段１３はそれまでの「球送り準備状態」から「球送り実行状態」に変化し（図５（Ｂ）→（Ａ））、球誘導口７４内にある次の遊技球が球止め部８７で受け止められると共に、球受け部８８とカバー８１側の球保持壁８４との間で保持されていた遊技球が落下し、球受け部材７７上を転動して球供給口７５から発射レール１２上へと供給される。

同時に、「通過許容状態」に保持されていた開閉部材１１２が「通過阻止状態」に変化するため、その後のファール球はこの「通過阻止状態」の開閉部材１１２に阻止されて発射レール１２上に戻ることなく確実にファール球案内通路５７側に案内される。

その後、発射駆動カム１０５が打撃槌６３側の駆動受け部１０３を徐々に時計方向に押し下げ始め、打撃槌６３が発射バネ手段６５のバネ力に抗して時計方向に揺動を始める。

発射駆動カム１０５の回転が更に進み、打撃槌６３が初期位置から発射準備位置まで揺動すると（図１２（Ａ）→（Ｂ））、その直後に駆動受け部１０３の押し下げ状態が解除され、打撃槌６３は発射バネ手段６５のバネ力によって発射準備位置から初期位置まで一気に復帰し（図１２（Ｂ）→（Ｃ））、発射レール１２上に供給されていた遊技球を槌部９４で打撃して発射する。

その際、球送り駆動手段１４１がＯＦＦとなり、球送り手段１３は「球送り実行状態」から「球送り準備状態」に復帰する（図５（Ａ）→（Ｂ））。これにより、それまで球止め部８７で止められていた球誘導口７４内の１個の遊技球が球案内口８９内に落下して、球受け部８８とカバー８１側の球保持壁８４との間で保持された状態となる。同時に、開閉部材１１２が「通過阻止状態」から「通過許容状態」に変化するため、打撃槌６３によって発射された遊技球は、開閉部材１１２に接触することなく発射レール１２上を通過することとなり、開閉部材１１２が発射精度に影響を及ぼすことはなく、また開閉部材１１２が発射球から受ける摩擦や衝撃の繰り返しにより早期に劣化又は損傷することもない。

そして、発射球が開閉部材１１２を通過した直後に球送り駆動手段１４１がＯＮとなり、球送り手段１３が「球送り準備状態」から「球送り実行状態」に変化すると共に開閉部材１１２が「通過許容状態」から「通過阻止状態」に変化するため、その後のファール球の発射レール１２側への戻りを確実に阻止できる。

図１３〜図２１は本発明の第４の実施形態を例示し、第３の実施形態と同様、球送り手段１３が打撃槌６３を駆動する発射駆動モータ６６とは別の球送り駆動手段１４１の駆動により球送り動作を行うように構成され、連動手段１１３が、その球送り駆動手段１４１側の駆動動作と開閉部材１１２の往復動作とを機械的に連動させるように構成した例を示している。

本実施形態のパチンコ機は、図１３に示すように、第１〜第３の実施形態と同様、外枠１の前側に前枠２がヒンジ３を介して開閉自在に枢着され、前枠２の前側には、ガラス扉４と前面板５とが窓孔６に対応して上下に配置され、前枠２に開閉自在に枢支されている。

前面板５には、その前側に発射用の遊技球を貯留する上皿（供給皿）１１が装着されており、裏側には、上皿１１側から上皿供給通路１１ａ内を一列状に流下した遊技球が排出される上皿排出口１５１が、例えば左右方向の略中央位置に右向き開口状に形成されている。

前面板５の後側の下セット板１８には、その前側で且つ左右方向略中央位置に発射手段９が装着されている。発射手段９は、遊技球を発射方向に案内する発射レール１２、上皿１１側の遊技球を発射レール１２上に１個ずつ供給する球送り手段１３、揺動自在に支持された打撃槌６３、この打撃槌６３を揺動駆動する発射駆動ソレノイド（発射駆動手段）６６ａ、それら発射レール１２、球送り手段１３、打撃槌６３、発射駆動ソレノイド６６ａ等を下セット板１８に固定する取付板７０等を備えている。

発射レール１２は、図１６、図１９、図２０等に示すように、下セット板１８の前側に着脱自在に装着された取付板７０の前側に、外レール２２側が打撃槌６３側よりも高くなるように傾斜した状態で固定されており、例えば発射方向上流側（打撃槌６３側）の上流側レール部１２ｃと、その下流側に連設された下流側レール部１２ｄとで構成されている。

上流側レール部１２ｃは例えば上面側の遊技球案内面をＶ溝状に形成すべく断面略Ｍ型に折り曲げて成形された板金製で、取付板７０の前側に着脱自在に装着されており、そのＶ溝状の遊技球案内面に沿って遊技球を発射方向に案内するようになっている。なお、上皿１１側の遊技球は球送り手段１３によりこの上流側レール部１２ｃ上に供給される。

また、下流側レール部１２ｄは、例えば上面側の遊技球案内面が略平面状に形成された合成樹脂製で、発射された遊技球が上流側レール部１２ｃ側のＶ溝状の遊技球案内面からこの下流側レール部１２ｄ側の平面状の遊技球案内面にスムーズに移動可能となるように上流側レール部１２ｃの下流側に隣接して配置され、取付板７０の前側に着脱自在に装着されている。

更に、取付板７０の前側には、上流側レール部１２ｃの上流端側に対応してその上側近傍に発射球ストッパー１５２が装着されている。発射球ストッパー１５２は、その下部側の突起部１５２ａと上流側レール部１２ｃとの間に遊技球の直径よりも若干小さい隙間を形成するように配置されており、球送り手段１３により上流側レール部１２ｃ上に供給された遊技球は、上流側レール部１２ｃの上流端側の発射待機位置Ｐａにおいてその上端側を発射球ストッパー１５２の突起部１５２ａに当接させた状態で保持されるようになっている。

発射レール１２の下流側には、図１４に示すように、下セット板１８の前側にファール球を下皿７側に案内するファール球案内通路５７が設けられ、外レール２２側から戻ってきたファール球を下皿７側に案内するようになっている。なお、下セット板１８の前側には、ファール球案内通路５７と遊技盤１６側の外レール２２との間に配置され且つ外レール２２の上流側に接続する接続レール１５３と、その接続レール１５３及びファール球案内通路５７の前側をカバーする前カバー部１５４とが例えば一体に設けられている。

打撃槌６３は、その一端側において取付板７０の前側に前後方向の揺動軸９３廻りに揺動自在に支持され、その他端側には、発射待機位置Ｐａ上の遊技球を打撃する槌部９４が、揺動方向の一方側、例えば時計方向に向けて突設されている。なお、打撃槌６３は、例えば槌部９４側が揺動軸９３よりも下側に位置した状態で支持されている。

発射駆動ソレノイド６６ａは、例えば取付板７０の裏側に装着され、揺動軸９３を介して打撃槌６３を発射待機位置Ｐａ上の遊技球を打撃する発射位置（図２０）とその発射位置から打撃方向と逆の方向（反時計方向）に所定角度回転した発射準備位置（図１９）との間で連続的に揺動駆動可能となっている。なお、発射駆動ソレノイド６６ａは、発射ハンドル１０に設けられたタッチセンサ、発射停止スイッチ等からの信号に基づいて、発射制御基板（図示省略）によりその作動が制御されるようになっており、例えば発射駆動ソレノイド６６ａがＯＦＦのときには打撃槌６３が初期位置である発射準備位置に保持され（図１９）、発射駆動ソレノイド６６ａがＯＮになったときに、打撃槌６３が発射位置まで揺動する（図２０）ようになっている。

また、取付板７０の前側には、打撃槌６３の揺動範囲を規制する揺動範囲規制手段１５５が配置されている。この揺動範囲規制手段１５５は、打撃槌６３の打撃方向（時計方向）への揺動範囲を発射位置で規制する第１規制手段１５５ａと、反打撃方向への揺動範囲を発射準備位置で規制する第２規制手段１５５ｂとで構成されている。

球送り手段１３は、図１４〜図１６等に示すように、内部に形成された前後方向の球供給通路１６１と、内部に形成され且つ球供給通路１６１の上流側に連通する上下方向の球繰り出し通路１６２と、この球繰り出し通路１６２の上部側で上皿排出口１５１側に開口する球導入口１６３と、球供給通路１６１の後端側で発射レール１２側に開口する球供給口１６４とが形成された球送りケース１６５を備え、この球送りケース１６５に、上皿排出口１５１から球導入口１６３側に流下する遊技球を球繰り出し通路１６２、球供給通路１６１を介して１個ずつ球供給口１６４側に送る球送り部材１６６と、この球送り部材１６６を駆動する球送り駆動手段１４１と、球送り部材１６６の球送り動作と同期して、発射レール後端部１２ｂにおける遊技球の通過空間の少なくとも一部分を遮る通過阻止状態と通過空間を開放する通過許容状態とに変化可能な開閉部材１１２とが設けられており、取付板７０に固定された支持部材１６７を介して発射レール１２の前側に配置されている。

球送りケース１６５は、その上部側に左右方向の吊り下げ軸部１６８が突設されると共に、その下部側には取付板７０側に係脱自在に係合する係合爪１６９が例えば後ろ向きに突設されており、取付板７０に固定された支持部材１６７により吊り下げ軸部１６８が前後方向に揺動自在に支持された状態で、係合爪１６９を取付板７０側に前側から係合させることにより、発射レール１２の前側において取付板７０を介して下セット板１８に着脱自在に装着されている。

また、球送りケース１６５は、後カバー体１７１と前カバー体１７２とを組み合わせた箱型に形成されている。球供給口１６４は、発射レール１２上で且つ発射待機位置Ｐａよりも発射方向下流側の位置に対応して後カバー体１７１側の後壁１７３に開口状に形成されており、その球供給口１６４の前側に、球供給通路１６１が前後方向に形成され、更にその球供給通路１６１の前端側に、上下方向に形成された球繰り出し通路１６２の下端側が連通している。

球繰り出し通路１６２は、前カバー体１７２側の前壁１７４から前向きに形成された膨出部１７５内に設けられており、その膨出部１７５の上部側に、球繰り出し通路１６２の上端側に連通する球導入口１６３が、上皿排出口１５１側、即ち左向きの開口状に形成されている。

なお、球導入口１６３は、前面板５が下セット板１８側に閉じられたときに上皿排出口１５１と連通するようになっている。また、前面板５側には、図１６に示すように、前面板５を開いたときに上皿排出口１５１から遊技球が落下しないように阻止する落下阻止部材１５１ａが設けられている。この落下阻止部材１５１ａは、上皿排出口１５１を閉鎖する閉鎖状態と、その閉鎖状態よりも前側の位置で上皿排出口１５１を開放する開放状態との間で移動自在に形成されると共に閉鎖状態側に弾性付勢されており、前面板５を下セット板１８側に閉じる際に、球送りケース１６５側の膨出部１７５により前向きに押されて閉鎖状態から開放状態に変化するようになっている。

球供給通路１６１の上側には、例えば略水平に配置された板状の規制板１７６が、後カバー体１７１側の後壁１７３から前向きに延設されており、その規制板１７６の前縁側は膨出部１７５の手前、即ち球繰り出し通路１６２の後側に位置している。

球送り部材１６６は、球導入口１６３から球繰り出し通路１６２側に流入する遊技球の規制及び誘導を行う球送り動作部１８１と、この球送り動作部１８１を前後方向の揺動軸１８２廻りに揺動自在に支持する支持アーム部１８３とを一体に備えている。

球送り動作部１８１は、規制板１７６の上側に沿って配置される上板部１８４と、規制板１７６の下側で球供給通路１６１に沿って配置される下板部１８５と、それら上板部１８４と下板部１８５とをそれらの左右方向一端側、即ち右端側において上下に接続する側板部１８６とで、側板部１８６の反対側（左側）が球導入口１６３に向けて開放する正面視略コの字型に形成されている。

球送り動作部１８１は、後カバー体１７１側の後壁１７３の前側近傍から前カバー体１７２側の前壁１７４の後側近傍まで前後方向に設けられており、その前部側は球繰り出し通路１６２内に配置されている。

上板部１８４は、その先端側縁部が球導入口１６３の内側近傍に配置されて流入規制部１８７となっており、更にその後端側近傍で且つ球導入口１６３よりも後側の位置には、側板部１８６の反対側（左側）に突出する連動突起部１８８が例えば一体に形成されている。

下板部１８５は、球供給通路１６１に沿って例えば前下がりの傾斜状に形成されている。なお、球送り動作部１８１の上板部１８４と下板部１８５との間の距離は遊技球の直径よりも若干大きく形成されている。

支持アーム部１８３は、球送り動作部１８１の側板部１８６の背面側（右面側）に突起状に形成されており、その端部近傍において前後方向の揺動軸１８２を介して球送りケース１６５側に揺動自在に支持されている。

支持アーム部１８３の上面側には、揺動軸１８２と球送り動作部１８１との間に例えば金属板よりなる被駆動片１８９が装着されており、この被駆動片１８９の上側に対向するように、例えば電磁ソレノイドよりなる球送り駆動手段１４１が球送りケース１６５側に装着されている。

この球送り駆動手段１４１は、球送り部材１６６を上下方向に揺動駆動するもので、この球送り駆動手段１４１がＯＦＦ（非励磁）状態のときには球送り部材１６６は自重により降下して「球送り実行状態」となり（図１７）、ＯＮ（励磁）状態となったときに、被駆動片１８９が球送り駆動手段１４１側に引かれて「球送り準備状態」まで上昇する（図１８）ようになっている。

そして、この球送り部材１６６は、下降状態、即ち「球送り実行状態」の時に（図１７）、球送り動作部１８１を構成する上板部１８４の流入規制部１８７が球導入口１６３の一部を内側から遮って上皿排出口１５１側から球繰り出し通路１６２側への遊技球の流入を阻止し、上昇状態、即ち「球送り準備状態」の時に（図１８）、流入規制部１８７が上向きに移動して球導入口１６３を開放し、上皿排出口１５１側から球繰り出し通路１６２側への遊技球の流入を許容するようになっている。

なお、「球送り準備状態」では、下板部１８５が球供給通路１６１の一部を遮って球繰り出し通路１６２側から球供給通路１６１側への遊技球の流下を阻止するため、球導入口１６３を介して上皿排出口１５１から球繰り出し通路１６２内に流入した１個目の遊技球は、その後側を規制板１７６の前縁側で規制されて球送り動作部１８１内で保持された状態となり、次に「球送り実行状態」となって下板部１８５が球供給通路１６１の下部側近傍まで下降して球供給通路１６１が遊技球通過可能に開放されたときに、傾斜状の下板部１８５に案内されて前側へと流下して、球供給口１６４を介して発射レール１２上に供給される。

開閉部材１１２は、球送り部材１６６の上側に配置され、後カバー体１７１側の後壁１７３に設けられた開口部１９１を介して球送りケース１６５内から後ろ向きに突出しており、その前端側に一体に形成された揺動アーム１９２を介して球送りケース１６５に対して前後方向の揺動軸１９３廻りに揺動自在に支持されている。揺動軸１９３は、遊技球の発射方向に対して開閉部材１１２の上流側斜め上方の位置に設けられている。

揺動アーム１９２の下部側には、球送り部材１６６側の連動突起部１８８に対してその上側に当接する被連動部１９４が例えば一体に形成されており、開閉部材１１２はその自重による下向きの揺動を揺動アーム１９２、被連動部１９４を介して連動突起部１８８により規制されると共に、この連動突起部１８８、被連動部１９４、及び揺動アーム１９２を介して球送り部材１６６の球送り動作に連動して昇降するようになっている。

即ち、開閉部材１１２は、球送り部材１６６が下降状態、即ち「球送り実行状態」の時に、発射レール後端部１２ｂにおける遊技球の通過空間の少なくとも一部分を遮る「通過阻止状態」となってファール球の発射レール１２側への戻りを阻止し（図１７，図１９）、球送り部材１６６が上昇状態、即ち「球送り準備状態」となったときにそれと連動して上昇して、発射レール後端部１２ｂにおける遊技球の通過空間を開放する「通過許容状態」となり、遊技球の発射方向への通過を許容するようになっている（図１８，図２０）。

ここで、揺動アーム１９２、被連動部１９４、連動突起部１８８、球送り部材１６６等が、球送り駆動手段１４１側の駆動動作と開閉部材１１２の往復動作とを機械的に連動させる連動手段１１３の一例である。

また、開閉部材１１２は、「通過阻止状態」のときに略上下方向となる阻止板部１１２ａと、その阻止板部１１２ａの下部側から発射方向上流側に向けて延設され且つ「通過阻止状態」のときに発射方向に対して上流側斜め上方に向かう傾斜状となる通過案内板部１１２ｂとで断面略Ｌ型に形成されている。これにより、開閉部材１１２は、「通過阻止状態」では、阻止板部１１２ａによりファール球の戻りを効果的に阻止しうると共に、何らかの不具合で「通過許容状態」に変化しないままに遊技球が発射された場合でも、その発射球が通過案内板部１１２ｂに衝突して開閉部材１１２を上向きに押し上げることにより「通過許容状態」となることができる。

なお、発射動作中、球送り駆動手段１４１は、例えば発射制御基板６８により、打撃槌６３が遊技球を打撃すると略同時又はその直前から、打撃された遊技球が開閉部材１１２を通過した直後までの期間のみＯＮとなり、それ以外の期間はＯＦＦとなるように制御される。

本実施形態のパチンコ機においては、発射駆動ソレノイド６６ａがＯＦＦで打撃槌６３が初期位置である発射準備位置（図２１（Ａ）に示す位置）にある状態では、球送り駆動手段１４１がＯＦＦとなっており、球送り手段１３が「球送り実行状態」に、開閉部材１１２が「通過阻止状態」にそれぞれ保持され、例えば前回の球送り動作により供給された遊技球が発射レール１２上の発射待機位置Ｐａで保持された状態となっている。

打撃槌６３が初期位置（発射準備位置）にある状態から発射ハンドル１０が操作されると、発射駆動ソレノイド６６ａがＯＮとなり、打撃槌６３が発射位置に向けて時計方向に揺動する。

そして、打撃槌６３が発射待機位置Ｐａにある遊技球を打撃すると略同時又はその直前のタイミングで球送り駆動手段１４１がＯＮとなり、球送り手段１３はそれまでの「球送り実行状態」から「球送り準備状態」に変化する（図２１（Ａ）→（Ｂ））。このとき、球送り部材１６６の上昇により流入規制部１８７が上向きに移動して球導入口１６３を開放し、上皿排出口１５１側から球繰り出し通路１６２側への遊技球の流入を許容する（図１７→図１８）。これにより、球導入口１６３を介して上皿排出口１５１から球繰り出し通路１６２内に遊技球が流入するが、「球送り準備状態」では、下板部１８５が球供給通路１６１の一部を遮って球繰り出し通路１６２側から球供給通路１６１側への遊技球の流下を阻止するため、球繰り出し通路１６２内に流入した１個目の遊技球は、その後側を規制板１７６の前縁側で規制されて球送り動作部１８１内で保持された状態となる。

またその球送り部材１６６の上昇移動と連動して、「通過阻止状態」に保持されていた開閉部材１１２が「通過許容状態」に変化する。

その直後に打撃槌６３によって打撃された遊技球は、開閉部材１１２に接触することなく発射レール１２上を通過することとなり、開閉部材１１２が発射精度に影響を及ぼすことはなく、また開閉部材１１２が発射球から受ける摩擦や衝撃の繰り返しにより早期に劣化又は損傷することもない。

そして、発射球が開閉部材１１２を通過した直後に球送り駆動手段１４１がＯＦＦとなり、球送り手段１３が「球送り準備状態」から「球送り実行状態」に変化する（図２１ （Ｂ）→（Ｃ））。このとき、球送り部材１６６の下降により下板部１８５が球供給通路１６１の下部側近傍まで下降して球供給通路１６１が遊技球通過可能に開放されるため、球送り動作部１８１内で保持されていた遊技球は傾斜状の下板部１８５に案内されて球供給通路１６１内を前側へと流下して、球供給口１６４を介して発射レール１２上に供給される。なお、後続の遊技球は、再度下降して球導入口１６３を略閉鎖した流入規制部１８７により球繰り出し通路１６２内への流入を阻止された状態となる。

またその球送り部材１６６の下降移動と連動して、開閉部材１１２が「通過許容状態」から「通過阻止状態」に変化するため、その後のファール球の発射レール１２側への戻りを確実に阻止できる。

ここで、開閉部材１１２は、球送り部材１６６が「球送り実行状態」となって「通過阻止状態」にあるときでも、自重に逆らった上向き、即ち「通過許容状態」側への移動は可能な状態にあるため、何らかの不具合により例えば開閉部材１１２が「通過許容状態」に変化しないままに遊技球が発射された場合でも、発射レール１２上を発射方向に移動する遊技球によって通過案内板部１１２ｂが上向きに押し上げられ、これによって開閉部材１１２が遊技球の通過空間から上向きに退避して「通過許容状態」となることができる。

なお、発射駆動ソレノイド６６ａは、遊技球の発射後の所定のタイミング、例えば球送り手段１３が「球送り準備状態」から「球送り実行状態」に変化すると略同時にＯＦＦとなり、打撃槌６３が発射位置から発射準備位置に復帰する。

以上、本発明の各実施形態について詳述したが、この実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変更が可能である。例えば、開閉部材１１２とその開閉動作を行う開閉作動手段１１８は、例えば図２２に示すように構成してもよい。即ち、開閉部材１１２を通過許容状態となるように固定し、開閉作動手段１１８の非作動時には開閉作動手段１１８側のバネ部材１２３により開閉作動部材１２１を介して開閉部材１１２を通過阻止状態側に付勢し、開閉作動手段１１８が作動して開閉作動部材１２１が上昇した時には開閉部材１１２が自身の弾性力により通過許容状態に復帰するように構成してもよい。

或いは、図２３に示すように、開閉作動手段１１８側の開閉作動部材１２１の一部をそのまま開閉部材１１２とするなど、開閉作動手段１１８と開閉部材１１２を一体に形成してもよい。

発射駆動手段６６は、モータ以外の例えば電磁ソレノイド等により構成してもよい。この場合、連動手段１１３は、発射駆動手段６６側の往復駆動動作と開閉部材１１２の往復動作とを機械的に連動させるように構成すればよい。

また、球送り駆動手段１４１は、電磁ソレノイド以外の例えばステッピングモータ等を用いてもよい。この場合には、連動手段１１３は、球送り駆動手段１４１側の回転駆動動作と開閉部材１１２の往復動作とを機械的に連動させるように構成すればよい。

実施形態では、連動手段１１３は、発射駆動モータ６６、球送り駆動手段１４１等の所定の駆動手段と開閉部材１１２とを機械的に連結した例を示したが、連動手段１１３は、発射手段９により発射された遊技球が発射レール後端部１２ｂにおける遊技球の通過空間、即ち開閉部材１１２の位置を通過するタイミングに合わせてその前後所定期間内にのみ開閉部材１１２が通過許容状態となるように所定の駆動手段と開閉部材１１２との動作を連結するものであればよく、制御手段を介して電気的に連動させるものであってもよい。例えば、遊技球の発射を検出する発射検出手段と、開閉部材１１２を動作させるソレノイド等の開閉駆動手段と、その開閉駆動手段を制御する制御手段とを設け、発射検出手段により遊技球の発射が検出されることに基づいて制御手段が開閉駆動手段を駆動させて開閉部材１１２を通過阻止状態から通過許容状態に変化させるように構成してもよい。

なお、実施形態ではパチンコ機について例示したが、アレンジボール機、雀球遊技機等の他の弾球遊技機でも同様に実施できることはいうまでもない。また、遊技媒体としてメダルを用いるメダル投入式、発射手段９と遊技盤１６側との間で遊技球を循環させる循環式等の弾球遊技機であってもよい。

本発明の第１の実施形態を示すパチンコ機の全体斜視図である。 本発明の第１の実施形態を示すパチンコ機の前面板を除いた状態での正面図である。 本発明の第１の実施形態を示すパチンコ機の背面図である。 本発明の第１の実施形態を示す前面板の裏面図である。 本発明の第１の実施形態を示すパチンコ機の球送り手段近傍の縦断面図である。 本発明の第１の実施形態を示す発射手段の分解斜視図である。 本発明の第１の実施形態を示す球送り手段の分解斜視図である。 本発明の第１の実施形態を示す発射手段及び戻り球阻止手段の概略構成図である。 本発明の第１の実施形態を示す開閉部材及び開閉作動手段近傍の拡大部分断面図である。 本発明の第１の実施形態を示す発射動作の説明図である。 本発明の第２の実施形態を示す発射動作の説明図である。 本発明の第３の実施形態を示す発射動作の説明図である。 本発明の第４の実施形態を示すパチンコ機の部分正面図である。 本発明の第４の実施形態を示すパチンコ機の発射手段の斜視図である。 本発明の第４の実施形態を示す発射手段の正面断面図である。 本発明の第４の実施形態を示す発射手段のＸ−Ｘ断面図である。 本発明の第４の実施形態を示す球送り手段の球送り実行状態を示す説明図である。 本発明の第４の実施形態を示す球送り手段の球送り準備状態を示す説明図である。 本発明の第４の実施形態を示す打撃槌が発射準備位置にある状態を示す説明図である。 本発明の第４の実施形態を示す打撃槌が発射位置にある状態を示す説明図である。 本発明の第４の実施形態を示す発射動作の説明図である。 開閉部材及び開閉作動手段の他の構成例を示す図である。 開閉部材及び開閉作動手段の他の構成例を示す図である。

符号の説明

９ 発射手段
１１ 上皿（供給皿）
１２ 発射レール
１２ｂ 発射レール後端部
１３ 球送り手段
２１ 遊技領域
２２ 外レール（案内レール）
５７ ファール球案内通路
６３ 打撃槌
６６ 発射駆動モータ（発射駆動手段）
６６ａ 発射駆動ソレノイド（発射駆動手段）
１１１ 戻り球阻止手段
１１２ 開閉部材
１１３ 連動手段
１４１ 球送り駆動手段

Claims (1)

1. 供給皿（１１）側から球送り手段（１３）により発射レール（１２）上に１個ずつ供給される遊技球を打撃槌（６３）により前記発射レール（１２）に沿って打撃することにより遊技領域（２１）に向けて発射する発射手段（９）と、該発射手段（９）により発射された遊技球を前記遊技領域（２１）側に案内する案内レール（２２）と、前記発射レール（１２）と前記案内レール（２２）との間に設けられ且つ前記発射手段（９）により発射したにも拘わらず前記遊技領域（２１）に到達することなく戻ってきたファール球を貯留皿（７）側に案内するファール球案内通路（５７）と、前記ファール球の前記発射レール（１２）側への戻りを阻止する戻り球阻止手段（１１１）とを備え、該戻り球阻止手段（１１１）は、前記発射レール（１２）の後端部（１２ｂ）近傍に設けられ且つ前記発射レール後端部（１２ｂ）における遊技球の通過空間の少なくとも一部分を遮る通過阻止状態と前記通過空間を開放する通過許容状態とに変化可能な開閉部材（１１２）と、該開閉部材（１１２）を前記発射手段（９）側の所定の駆動手段の駆動動作と連動させる連動手段（１１３）とを備え、該連動手段（１１３）は、前記発射手段（９）により発射された遊技球が前記通過空間を通過するタイミングに合わせてその前後所定期間内にのみ前記開閉部材（１１２）が前記通過許容状態となるように前記駆動手段と前記開閉部材（１１２）とを連結している弾球遊技機において、前記球送り手段（１３）は、前記発射レール（１２）の前側に配置される球送りケース（１６５）と、この球送りケース（１６５）内に設けられ且つ前記供給皿（１１）側から流下してきた遊技球を発射レール（１２）上に１個ずつ送る球送り部材（１６６）と、前記球送りケース（１６５）内に設けられ且つ前記球送り部材（１６６）を駆動する球送り駆動手段（１４１）と、前記球送りケース（１６５）内から後ろ向きに突出する前記開閉部材（１１２）と、前記球送りケース（１６５）内に設けられ且つ前記開閉部材（１１２）を前記球送り駆動手段（１４１）の駆動動作と連動させる前記連動手段（１１３）とを備えたことを特徴とする弾球遊技機。

Images