JP4322832B2 - 被処理材供給用ホルダおよび記録装置と、被処理材供給切替方法および記録方法 - Google Patents

Description

本発明は、被処理材供給用ホルダおよびそれを有する記録装置と、被処理材供給切替方法およびそれを含む記録方法に関する。

従来、記録装置によってウエブ状の被処理材（例えば連続紙）への記録を行う場合には、連続紙が巻かれたロール体を保持するホルダを用いて、このロール体から連続紙を繰り出して記録部へ搬送している。一方、シート状の被処理材（例えば単票紙）への記録を行う場合には、単票紙が積載されるトレイを用いて、このトレイから単票紙を１枚ずつ取り出して記録部へ搬送している。連続紙への記録と単票紙への記録とを切り替える場合には、連続紙用のホルダと単票紙用のトレイを適宜に交換する必要がある。しかし、連続紙用のホルダと単票紙用のトレイを交換する作業は面倒である上に、交換する度に、連続紙の先端を記録装置の搬送機構にセットしたり、取り外したりする作業が必要である。従って、連続紙への記録と単票紙への記録とを頻繁に交互に切り替えるのは、作業が非常に煩雑で効率が悪い。

そこで、特許文献１には、連続紙への記録と単票紙への記録とを容易に切り替えられる用紙送り装置が開示されている。この装置では、切替レバーを操作することによって、検出スイッチが作動してＣＰＵが給紙モードを切り替える。すなわち、この切替レバーの操作に機械的に連動して、またはＣＰＵにより電気的に制御されて、ギアおよびローラの回転方向や、遊星ギアの位置や、ギアの噛み合い等が切り替えられて、連続紙の給紙と単票紙の給紙とが切り替えられる。
特開平５−２２１５４１号公報（［０００９］〜［００１２］、図１，３〜５）

特許文献１に記載の構成では、使用者が切替レバーを操作することによって、連続紙への記録と単票紙への記録とを容易に切り替えることができる。しかし、この切替を可能にするために、用紙送り装置の内部には、多数のギアやレバー等からなる複雑な機構が必要であり、さらに、ギアやローラ等の駆動を電気的に制御するために、ＣＰＵや検出スイッチをはじめとする電気部品を含む電気回路が必要である。このように、特許文献１に記載の構成は、使用者の作業は切替レバーの操作のみであっても、この装置の内部では様々な機械的処理や電気的処理が行われなければならず、そのために構成がかなり複雑である。

また、特許文献１の構成では、単票紙と連続紙は異なる経路を通って用紙検出器まで送られる。すなわち、単票紙は給紙ローラの下方を通って用紙検出器まで送られ、連続紙は給紙ローラの上方を通って用紙検出器まで送られる。そのため、２つの経路にそれぞれ案内部材を設ける必要が生じる可能性があり、また、２つの経路を確保するために装置が大型化する可能性がある。

そこで本発明の目的は、連続紙などのウエブ状の被処理材の供給と、単票紙などのシート状の被処理材の供給との切替を、電気的処理を必要とせず、非常に簡単かつ安価な構成で容易に行える被処理材供給用ホルダおよび被処理材供給方法と、その被処理材供給用ホルダを有する記録装置と、その被処理材供給切替方法を含む記録方法とを提供することにある。

本発明の被処理材供給用ホルダは、ウエブ状の被処理材が巻かれたロール体を収容可能な筐体と、筐体に設けられているシート挿入口と、筐体に設けられており、ロール体から繰り出されたウエブ状の被処理材とシート挿入口から挿入されたシート状の被処理材を筐体の外部に送出可能な送出口と、筐体に対して回転可能に取り付けられているレバーと、レバーに設けられており、ロール体を保持してレバーの回転に伴ってロール体を一体的に回転させ得る結合状態と、ロール体がレバーから独立して回転可能な非結合状態とを選択的にとり得る保持部と、レバーに設けられており、レバーの回転によって、シート挿入口を塞ぐ位置とシート挿入口を開放させる位置との間を移動可能な蓋部とを有する。

なお、本明細書中の説明において、「ウエブ状の被処理材」とは主に連続紙を指すが、紙以外の材料、例えば合成樹脂や布等からなる長尺の被処理材をも含む表現であり、「シート状の被処理材」とは主に単票紙を指すが、紙以外の材料、例えば合成樹脂や布等からなる単票状の被処理材をも含む表現である。

この構成によると、使用者が手動でレバーを操作して容易に、ウエブ状の被処理材の供給と、シート状の被処理材の供給とを切り替えることができる。供給切替にあたって電気的処理や複雑な係合動作は行われないため、特別な電気回路構成や複雑な機構は不要である。しかも、ウエブ状の被処理材とシート状の被処理材を同一の経路で供給できるため、構成が非常に簡単で低コスト化でき、装置全体の小型化に寄与する。また、ウエブ状の被処理材の供給時には、シート挿入口は蓋部によって塞がれるため、使用者が誤ってシート状の被処理材を挿入することが防げる。

保持部は、レバーの回転中心部に設けられており、レバーを水平方向に移動させることによって、ロール体の芯部に圧入されてロール体を保持する結合状態と、ロール体の中心部から脱出した非結合状態とが切り替えられるものであってもよい。この場合、使用者が、レバーを水平方向にスライドさせる動作と、回転中心部を中心として回転させる動作を行うだけで、被処理材供給の切替が行われるため、操作が非常に簡単である。

本発明の記録装置は、前記した構成の被処理材供給用ホルダと、被処理材供給用ホルダの送出口から送出された被処理材を搬送する搬送機構と、搬送機構によって搬送された被処理材に記録を行う記録部とを有する。

本発明の被処理材供給切替方法は、ウエブ状の被処理材が巻かれたロール体を収容している筐体に対して回転可能に取り付けられているレバーの回転中心部に設けられている保持部を、ロール体の芯部に圧入する第１のステップと、レバーを回転中心部を中心として第１の方向へ回転させて、保持部と一体的にロール体を逆回転させることによって、ウエブ状の被処理材の一部を巻き取るとともに、レバーに設けられている蓋部を、筐体に設けられているシート挿入口を塞ぐ位置からシート挿入口を開放させる位置へ移動させる第２のステップと、開放されたシート挿入口からシート状の被処理材を挿入して送出口から突出させる第３のステップとを含む。

レバーを回転中心部を中心として第２の方向へ回転させて、保持部と一体的にロール体を正回転させることによって、ウエブ状の被処理材の先端部を送出口から突出させるとともに、蓋部を、シート挿入口を開放させる位置からシート挿入口を塞ぐ位置へ移動させ、その後にレバーの保持部をロール体の芯部から脱出させる第４のステップをさらに含んでいてもよい。そして、ウエブ状の被処理材の供給からシート状の被処理材の供給へ切り替えるときには第１〜３のステップを順番に行い、シート状の被処理材の供給からウエブ状の被処理材の供給へ切り替えるときには第４のステップを行えばよい。これによって、ウエブ状の被処理材の供給とシート状の被処理材の供給を、レバーの非常に簡単な操作によって繰り返し切り替えることができる。供給切替の度に被処理材の先端部のセットや解除を行う必要がなく、作業が非常に簡単である。

本発明の記録方法は、前記した被処理材供給切替方法の各ステップと、送出口から突出した被処理材を搬送し、それに対して記録を行うステップとを含む。

以上説明した方法および装置は、被処理材供給切替の頻度が高い場合や、低コスト化および小型化が望まれる普及型の装置に特に適している。

本発明によると、使用者が手動で容易に、ウエブ状の被処理材の供給と、シート状の被処理材の供給とを切り替えることができ、電気的処理が不要であるため、供給切替のための電気回路構成や複雑な機構は必要でない。しかも、ウエブ状の被処理材とシート状の被処理材を同一の経路で供給できるため、構成が非常に簡単で低コスト化でき、装置全体の小型化に寄与する。また、ウエブ状の被処理材の供給時に使用者が誤ってシート状の被処理材を挿入することが防げる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。

図１，２に本実施形態の給紙用ホルダ（被処理材供給用ホルダ）１が示されている。この給紙用ホルダ１は、図３に示す上部材２ａと下部材２ｂとからなる筐体２と、筐体２に取り付けられているレバー３とからなる。筐体２は、ウエブ状の被処理材（本実施形態では連続紙）がロール状に巻かれたロール体４を収容可能であり、被処理材を外部に送出するための送出口５と、シート状の被処理材（本実施形態では単票紙１９（図６（ａ）参照））が挿入される単票紙挿入口（シート挿入口）７と、軸受部８が設けられている。

図４に示すレバー３の基部６は、屈曲された細長いワイヤ状の部材からなり、その細長い基部６の両端部が互いに間隔をおいて対向している。この両端部につながる直線部分が、筐体２の軸受部８に保持される回転中心部９になっている。さらに、このレバー３は、回転中心部９に設けられている大径の保持部１０と、回転中心部９と平行な蓋部１１を有している。レバー３全体の幅は筐体２の幅よりも広く、蓋部１１は、筐体２の単票紙挿入口７を塞ぐことができる大きさである。保持部１０は、ロール体４の芯部（中心穴）と同径か僅かに大きい径を有しており、ロール体４の芯部に圧入されてロール体４と一体化する結合状態と、ロール体４の芯部から脱出してロール体４に対して相対的に回転自在な非結合状態とをとり得るものである。

レバー３の回転中心部９を挟みつつ上部材２ａと下部材２ｂを接合させると、筐体２が構成され、レバー３の回転中心部９が軸受部８によって支持される。レバー３は、筐体２の幅よりも広い幅を有しているので筐体２に対して水平方向（矢印Ａ，Ｂ方向）にスライド可能であるとともに、回転中心部９を中心として、すなわち軸受部８を中心として（矢印Ｃ，Ｄ方向に）回転可能に筐体２に保持されている。本実施形態では、レバー３は筐体２に対して、垂直上方に立ち上がった状態（図２，６に示す状態）と、水平に位置する状態（図１，５に示す状態）の間を、約９０度の角度範囲で回転可能である。

以上説明した構成の給紙用ホルダ１の作動について、図５，６を参照して説明する。ここでは、この給紙用ホルダ１を、記録ユニット１２に取り付けた状態を例示している。この記録ユニット１２は、筐体１３に被処理材の導入口１４と排出口１５が設けられており、筐体１３の内部に、搬送機構を構成するプラテンローラ１６、図示しない搬送ローラ、およびセンサ１７と、記録部を構成する、プラテンローラ１６に接する記録ヘッド１８が設けられている構成である。

給紙用ホルダ１を用いて連続紙を給紙する場合には、図１，５に示すように、筐体２の内部にロール体４を収容し、そのロール体４から繰り出された連続紙の先端４ａを送出口５から突出させる。そして、送出口５から突出した連続紙の先端部４ａは、導入口１４から記録ユニット１２の内部に入り、プラテンローラ１６と記録ヘッド１８の間を通過している。

プラテンローラ１６と図示しない搬送ローラが回転することによって、連続紙はロール体４から順次繰り出されて給紙用ホルダ１から送出口５および導入口１４を通過して、記録ユニット１２の筐体１３の内部に搬送される。そして、連続紙は、プラテンローラ１６に当接した状態で記録ヘッド１８により記録され、記録済みの連続紙は排出口１５から筐体１３の外部へ排出される。この時、給紙用ホルダ１のレバー３は水平に位置する状態（図１，５に示す状態）であり、蓋部１１が単票紙挿入口７を塞いでおり、使用者が誤って単票紙１９を単票紙挿入口７に挿入することを防いでいる。そして、レバー３の大径の保持部１０はロール体４の芯部に圧入されておらず、ロール体４はレバー３の保持部１０に規制されず自由に回転可能である。

給紙用ホルダ１を用いて連続紙の給紙から単票紙１９（図６（ａ）参照）の給紙に切り替える場合には、まず、レバー３を横方向（ロール体４の紙幅方向）に矢印Ａ方向に水平にスライドさせて、大径の保持部１０をロール体４の芯部に圧入させる。続いて、レバー３を、水平に位置する状態（図１，５に示す状態）から、垂直上方に立ち上がった状態（図２，６に示す状態）に、第１の方向（矢印Ｃ方向）に約９０度回転させる。このレバー３の回転によって、保持部１０と、保持部１０が芯部に圧入されたロール体４は一体的に逆回転し、ロール体４から繰り出されて送出口５から突出していた連続紙の先端部４ａは、送出口５の内側、すなわち筐体２の内部に巻き戻される。本実施形態では、連続紙の巻き戻し量は３〜５ｃｍ程度である。また、レバー３の回転によって、蓋部７は単票紙挿入口７を塞ぐ位置から移動し、単票紙挿入口７は開放される。

そこで、図６（ａ）に示すように、使用者が、単票紙挿入口７から単票紙１９を挿入し、送出口５から突出するまで押し込む。単票紙１９の先端部１９ａが導入口１４から記録ユニット１２の筐体１３の内部に到達すると、センサ１７がそれを検知して、図示しない搬送ローラを駆動して、この単票紙１９をプラテンローラ１６および記録ヘッド１８の位置まで搬送する。その後、プラテンローラ１６と図示しない搬送ローラが回転することによって、単票紙１９は搬送されるとともに記録ヘッド１８により記録が行われ、排出口１５から筐体１３の外部へ排出される。この時、レバー３の大径の保持部１０はロール体４の芯部に圧入されており、ロール体４はレバー３が回転しない限り回転しないようになっている。従って、筐体２内に収容されたままのロール体４が不用意に回転して連続紙が必要以上に繰り出されたり巻き戻されたりすることはない。

単票紙１９の記録が完了して排出口１５から排出された後に、再び連続紙の給紙に切り替える際には、レバー３の大径の保持部１０をロール体４の芯部に圧入させたままの状態で、レバー３を、垂直上方に立ち上がった状態（図２，６に示す状態）から、水平に位置する状態（図１，５に示す状態）に、第２の方向（矢印Ｄ方向）に約９０度回転させる。このレバー３の回転によって、保持部１０と、保持部１０が芯部に圧入されたロール体４は一体的に正回転し、ロール体４から連続紙が繰り出されて、その先端部４ａは、送出口５から突出して導入口１４から記録ユニット１２の筐体１３の内部へ進入する。センサ１７が先端部４ａを検知すると、図示しない搬送ローラが駆動されて、連続紙の先端部４ａをプラテンローラ１６および記録ヘッド１８の位置まで搬送する。そして、連続紙は、プラテンローラ１６と図示しない搬送ローラによって搬送されつつ、記録ヘッド１８によって記録される。

なお、レバー３の回転によって、蓋部７は、単票紙挿入口７を開放させる位置から単票紙挿入口７を塞ぐ位置に移動する。従って、連続紙を給紙する状態において、使用者が誤って単票紙１９を挿入することはない。前記したようにレバー３が回転して単票紙挿入口７が開放されている状態の時にのみ、使用者による単票紙１９の挿入が可能である。

本実施形態では、図５（ａ），６（ａ）に示すように、筐体２の上部材２ａに突起２０が設けられており、レバー３が垂直上方に立ち上がった状態（図２，６に示す状態）と、水平に位置する状態（図１，５に示す状態）に安定して保持し、それらの状態から不用意に移動してしまうことがないようになっている。これらの突起２０は、使用者が意図的にレバー３を回転させる際にはレバー３によって容易に乗り越えられるが、意図しない振動や外力によってレバー３が乗り越えることは困難な大きさおよび形状に形成されている。具体的には、例えば、高さが数ｍｍ程度で、断面が球面状の突起が形成されている。なお、突起２０は図５（ａ），６（ａ）にのみ図示されており、他の図面では簡略化のために省略されている。

本実施形態の保持部１０は、ゴム等の弾性部材からなり、ロール体４の芯部に圧入されるものであるが、この構成に限定されるものではない。細長いワイヤ状の基部６（回転中心部９）の一部に設けられた機械的なロック機構であって、ロール体４をロックした結合状態と、ロール体４のロックを解除した非結合状態を適宜に切り替えられるものであってもよい。さらに、保持部１０はワンウェイクラッチを内蔵していてもよい。

図７に記載の構成では、筐体２の下部材２ｂの底面に、連続紙および単票紙１９を円滑に送出口５まで導くためのガイド部２ｃが形成されている。それ以外の構成は、図１〜６に示されている前記の構成と同様である。このガイド部２ｃによって、被処理材供給切替時に、給紙すべき被処理材を円滑に送出口５まで導くことができる。特に、単票紙１９の給紙を開始する際に、使用者が単票紙挿入口７から単票紙を押し込んで送出口５まで到達させる作業が、このガイド部２ｃによって非常に容易になり、信頼性が高くなる。なお、図示しないが、ガイド部２ｃは筐体の下部材２ｂとは別部材として形成されてもよい。

前記した実施形態では、本発明の給紙用ホルダ１を記録ユニットに取り付けた記録装置について説明したが、記録装置以外の様々な装置に本発明の給紙用ホルダ１を装着することもできる。

本発明の第１の実施形態の給紙用ホルダの、連続紙給紙状態を示す斜視図である。 図１に示す給紙用ホルダの、単票紙給紙状態を示す斜視図である。 図１に示す給紙用ホルダの筐体の分解斜視図である。 図１に示す給紙用ホルダのレバーを示す斜視図である。 （ａ）は図１に示す給紙用ホルダが記録ユニットに取り付けられた記録装置の、連続紙給紙状態を示す断面図、（ｂ）はその平面図である。 （ａ）は図５に示す記録装置の、単票紙給紙状態を示す断面図、（ｂ）はその平面図である。 本発明の第２の実施形態の給紙用ホルダが記録ユニットに取り付けられた記録装置を示す断面図である。

符号の説明

１ 給紙用ホルダ（被処理材供給用ホルダ）
２ 筐体
２ａ 上部材
２ｂ 下部材
２ｃ ガイド部
３ レバー
４ ウエブ状の被処理材が巻かれたロール体
４ａ 先端部
５ 送出口
６ 基部
７ 単票紙挿入口（シート挿入口）
８ 軸受部
９ 回転中心部
１０ 保持部
１１ 蓋部
１２ 記録ユニット
１３ 筐体
１４ 導入口
１５ 排出口
１６ プラテンローラ
１７ センサ
１８ 記録ヘッド
１９ 単票紙（シート状の被処理材）
１９ａ 先端部
２０ 突起

Claims (8)

1. ウエブ状の被処理材が巻かれたロール体を収容可能な筐体と、
   前記筐体に設けられているシート挿入口と、
   前記筐体に設けられており、前記ロール体から繰り出されたウエブ状の被処理材と前記シート挿入口から挿入されたシート状の被処理材を前記筐体の外部に送出可能な送出口と、
   前記筐体に対して回転可能に取り付けられているレバーと、
   前記レバーに設けられており、前記ロール体を保持して前記レバーの回転に伴って前記ロール体を一体的に回転させ得る結合状態と、前記ロール体が前記レバーから独立して回転可能な非結合状態とを選択的にとり得る保持部と、
   前記レバーに設けられており、前記レバーの回転によって、前記シート挿入口を塞ぐ位置と前記シート挿入口を開放させる位置との間を移動可能な蓋部とを有する被処理材供給用ホルダ。
2. 前記保持部は、前記レバーの回転中心部に設けられており、前記レバーを水平方向に移動させることによって、前記ロール体の芯部に圧入されて前記ロール体を保持する前記結合状態と、前記ロール体の前記中心部から脱出した前記非結合状態とが切り替えられるものである、請求項１に記載の被処理材供給用ホルダ。
3. 前記レバーの回転可能な角度は９０度である、請求項１または２に記載の被処理材供給用ホルダ。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載の被処理材供給用ホルダと、
   前記被処理材供給用ホルダの前記送出口から送出された被処理材を搬送する搬送機構と、
   前記搬送機構によって搬送された前記被処理材に記録を行う記録部とを有する記録装置。
5. ウエブ状の被処理材が巻かれたロール体を収容している筐体に対して回転可能に取り付けられているレバーの回転中心部に設けられている保持部を、前記ロール体の芯部に圧入する第１のステップと、
   前記レバーを前記回転中心部を中心として第１の方向へ回転させて、前記保持部と一体的に前記ロール体を逆回転させることによって、前記ウエブ状の被処理材の一部を巻き取るとともに、前記レバーに設けられている蓋部を、前記筐体に設けられているシート挿入口を塞ぐ位置から前記シート挿入口を開放させる位置へ移動させる第２のステップと、
   開放された前記シート挿入口からシート状の被処理材を挿入して前記送出口から突出させる第３のステップとを含む、被処理材供給切替方法。
6. 前記レバーを前記回転中心部を中心として第２の方向へ回転させて、前記保持部と一体的に前記ロール体を正回転させることによって、前記ウエブ状の被処理材の先端部を前記送出口から突出させるとともに、前記蓋部を、前記シート挿入口を開放させる位置から前記シート挿入口を塞ぐ位置へ移動させ、その後に前記レバーの前記保持部を前記ロール体の前記芯部から脱出させる第４のステップをさらに含む、請求項５に記載の被処理材供給切替方法。
7. ウエブ状の被処理材の供給からシート状の被処理材の供給へ切り替えるときには前記第１〜３のステップを順番に行い、前記シート状の被処理材の供給から前記ウエブ状の被処理材の供給へ切り替えるときには前記第４のステップを行う、請求項６に記載の被処理材供給切替方法。
8. 請求項７に記載の被処理材供給切替方法の各ステップと、
   前記送出口から突出した被処理材を搬送し、それに対して記録を行うステップとを含む、記録方法。

Images