JP4301493B2

JP4301493B2 - 撮像装置

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Publication number: JP4301493B2
Application number: JP2003104715A
Authority: JP
Inventors: 圭一小林
Original assignee: Casio Computer Co Ltd
Current assignee: Casio Computer Co Ltd
Priority date: 2003-04-09
Filing date: 2003-04-09
Publication date: 2009-07-22
Anticipated expiration: 2023-04-09
Also published as: CN100405826C; CN1809122A; CN1292584C; KR20040087942A; JP2004312477A; KR100610576B1; CN1536878A; US20040201772A1; TW200426568A; TWI292864B

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば携帯型のデジタルスチルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ＰＤＡ等の携帯使用を前提とした電子機器では、収納していた機器を取り出して即座に利用できることが望まれるため、例えば電源スイッチを操作しやすいように配置したり、折り畳みケースを開くと自動的に電源が入ったりするように構成することが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特許第２６０２２１４号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の電子機器では、いずれも比較的迅速に電源が投入できるが、収納していた機器を取り出して、その後何らかの操作を必要とするためタイムラグは避けられなかった。
【０００５】
また、振動によって電源が入る機器もあるが、この場合、持ち歩くと定期的に電源が入り、電池が消耗するという欠点がある。
【０００６】
本発明は、上記のような実情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、ユーザーの意図に適したタイミングで自動的に電源が投入される電子機器の電源制御装置及び電源制御方法を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために請求項１の発明にあっては、互いに異なる情報を検出する第１及び第２の検出手段と、制御手段とを備えた携帯型の撮像装置であって、前記第１の検出手段は、前記撮像装置本体における所定の軸を中心とする回転方向に沿った縦横の向きを検出する方向検出手段であり、前記第２の検出手段は、画像を撮像する撮像手段であり、前記制御手段は、前記方向検出手段により検出された装置本体の向きが変化したことに応答して前記撮像装置を撮影モードで電源オン状態に制御し、引き続き前記撮像手段の撮像画像の変化が所定期間検出されないときに前記撮像装置を電源オフ状態に制御することを特徴とするものとした。
【０００８】
また、請求項２の発明にあっては、互いに異なる情報を検出する第１及び第２の検出手段と、制御手段とを備えた携帯型の撮像装置であって、前記第１の検出手段は、明るさを検出する光センサであり、前記第２の検出手段は、画像を撮像する撮像手段であり、前記制御手段は、前記光センサにより所定以上の明るさが検出されたことに応答して前記撮像装置を撮影モードで電源オン状態に制御し、引き続き前記撮像手段の撮像画像の変化が所定期間検出されないときに前記撮像装置を電源オフ状態に制御することを特徴とするものとした。
【０００９】
また、請求項４の発明にあっては、互いに異なる情報を検出する第１及び第２の検出手段と、制御手段とを備えた撮像装置であって、前記第１の検出手段は、明るさを検出する光センサであり、前記第２の検出手段は、撮像装置本体における所定の軸を中心とする回転方向に沿った縦横の向きを検出する方向検出手段であり、前記制御手段は、前記光センサにより所定以上の明るさが検出され、なおかつ前記方向検出手段により検出された装置本体の向きが変化したことに応答して前記撮像装置を撮影モードで電源オン制御することを特徴とするものとした。
【００１０】
また、請求項５の発明にあっては、互いに異なる情報を検出する第１及び第２の検出手段と、制御手段とを備えた撮像装置であって、前記第１の検出手段は、振動を検出する振動センサであり、前記第２の検出手段は、撮像装置本体における所定の軸を中心とする回転方向に沿った縦横の向きを検出する方向検出手段であり、前記制御手段は、前記振動センサにより振動が検出され、なおかつ前記方向検出手段により検出された装置本体の向きが変化したことに応答して前記撮像装置を撮影モードで電源オン制御することを特徴とするとするものとした。
【００４１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をデジタルカメラに適用した場合の実施の一形態について図面を参照して説明する。
【００４２】
（第１の実施の形態）
【００４３】
図１は、本実施の形態及び後述する各実施の形態に共通するデジタルカメラ１の外観構成を示し、図１（Ａ）は上面、図１（Ｂ）は背面、図１（Ｃ）は正面の構成を示すものである。
【００４４】
図示する如く、デジタルカメラ１の直方体の平板状の筐体であるカメラ本体２の上面、右端部寄りには、電源キー３と、レリーズキー４とが配設されている。
【００４５】
電源キー３は、電源のオン／オフ状態を切換えるものであり、レリーズキー４は、その操作により記録モード時にシャッタ動作を行わせる他、各種動作モードのメニュー項目を表示されている状態では選択／実行キーとしても機能する。
【００４６】
また、デジタルカメラ１の背面には、光学ファインダ５、記録（ＲＥＣ）／再生（ＰＬＡＹ）切換スイッチ６、メニュー（ＭＥＮＵ）キー７、表示されたメニュー項目等を選択するためのカーソルキー８、及び液晶モニタ部９が配設されている。
【００４７】
記録／再生切換スイッチ６は、記録モードと再生モードとを切換えるためのスライドスイッチであり、メニューキー７は、各種動作モードのメニュー項目等を表示させるためのものである。
【００４８】
カーソルキー８は、表示されたメニュー項目等を移動するためのものであり、液晶モニタ部９は、例えばバックライト付きのカラー液晶表示パネルで構成され、記録モードでの撮影待機状態では被写体画像（スルー画像）をモニタ表示する他、上記メニューキー７の操作により動作モード等の選択状態等も表示する。
【００４９】
さらに、カメラ本体２の前面には、撮影レンズ１０、光学ファインダ窓１１、セルフタイマランプ１２、及びストロボ発光部１３が配設される他、カメラ本体２の内部には方向センサ１４（図１中では示されない）が配置されている。
【００５０】
方向センサ１４は、デジタルカメラ１のカメラ本体２がどのような向きであるかを検出する本発明の方向検出手段であって、電源の制御に用いられる。方向センサ１４が検出する向きは、カメラ本体２の正面及び背面の中心を貫通する軸を中心とする回転方向に沿った縦横方向の向きであり、撮影時においては撮像画像がどのような向きで撮影されたかを示すための縦横フラグの付加にも用いられる。なお、方向センサ１４は、常時機能している必要があるため、検出のための電源を必要としないパッシブ型のセンサ、例えばカメラ本体２の向きの変化に伴うボール等の可動接点の移動によって縦向き側のスイッチ回路と横向き側のスイッチ回路とを択一的に開閉するようなものが好ましい。
【００５１】
次に、図２により上記カメラ本体２内に設けられる、主として電子回路の構成について説明する。
【００５２】
同図で、このデジタルカメラ１は、上述した如く記録モードと再生モードとを切換選択可能であり、記録モードのモニタリング状態においては、撮影レンズ１０の撮影光軸後方に配置された撮像素子であるＣＣＤ２１が、タイミング発生器（ＴＧ）２２、垂直ドライバ２３によって走査駆動され、一定周期毎に光電変換出力を１画面分出力する。
【００５３】
この光電変換出力は、アナログ信号の状態でＲＧＢの原色成分毎に適宜ゲイン調整された後に、サンプルホールド回路（Ｓ／Ｈ）２４でサンプルホールドされ、Ａ／Ｄ変換器２５でデジタルデータに変換され、カラープロセス回路２６で画像補間処理を含むカラープロセス処理が行われて、デジタル値の輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ，Ｃｒが生成され、ＤＭＡ（ＤｉｒｅｃｔＭｅｍｏｒｙＡｃｃｅｓｓ）コントローラ２７に出力される。
【００５４】
ＤＭＡコントローラ２７は、カラープロセス回路２６の出力する輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ，Ｃｒを、同じくカラープロセス回路２６からの複合同期信号、メモリ書込みイネーブル信号、及びクロック信号を用いて一度ＤＭＡコントローラ２７内部のバッファに書込み、ＤＲＡＭインタフェース（Ｉ／Ｆ）２８を介してＤＲＡＭ２９にＤＭＡ転送する。
【００５５】
制御部３０は、上記輝度及び色差信号のＤＲＡＭ２９へのＤＭＡ転送終了後に、この輝度及び色差信号をＤＲＡＭインタフェース２８を介してＤＲＡＭ２９より読出し、ＶＲＡＭコントローラ３１を介してＶＲＡＭ３２に書込む。
【００５６】
デジタルビデオエンコーダ（以下「ビデオエンコーダ」と略称する）３３は、上記輝度及び色差億号をＶＲＡＭコントローラ３１を介してＶＲＡＭ３２より定期的に読出し、これらのデータを元にビデオ信号を発生して表示部３４に出力する。
【００５７】
この表示部３４は、上記液晶モニタ部９とその駆動回路等により構成され、記録モード時にはＥＶＦ（ＥｌｅｃｔｒｏｎｉｃＶｉｅｗＦｉｎｄｅｒ：電子ビューファインダ）として機能するもので、ビデオエンコーダ３３からのビデオ信号に基づいた表示を行なうことで、その時点でＶＲＡＭコントローラ３１から取込んでいる画像情報に基づく画像を表示することとなる。
【００５８】
そして、このように表示部３４にその時点での画像がモニタ画像としてリアルタイムに表示されている状態で、記録保存を行いたいタイミングでキー入力部３５を構成する複数のキー中の上記レリーズキー４を操作すると、トリガ信号を発生する。
【００５９】
制御部３０は、このトリガ信号に応じてその時点でＣＣＤ２１から取込んでいる１画面分の輝度及び色差信号のＤＲＡＭ２９へのＤＭＡ転送の終了後、直ちにＣＣＤ２１からのＤＲＡＭ２９への経路を停止し、記録保存の状態に遷移する。
【００６０】
この記録保存の状態では、制御部３０がＤＲＡＭ２９に書込まれている１フレーム分の輝度及び色差信号をＤＲＡＭインタフェース２８を介してＹ，Ｃｂ，Ｃｒ、の各コンポーネント毎に縦８画素×横８画索の基本ブロックと呼称される単位で読出してＪＰＥＧ回路３６に書込み、このＪＰＥＧ回路３６でＡＤＣＴ（ＡｄａｐｔｉｖｅＤｉｓｃｒｅｔｅＣｏｓｉｎＴｒａｎｓｆｏｒｍ：適応離散コサイン変換）、エントロピ符号化方式であるハフマン符号化等の処理によりデータ圧縮し、得た符号データを１画像のデータファイルとして該ＪＰＥＯ回路３６から読出し、このデジタルカメラ１の記憶媒体として着脱自在に装着される、不揮発性メモリであるフラッシュメモリ３７に書込む。
【００６１】
そして、１フレーム分の輝度及び色差信号の圧縮処理及びフラッシュメモリ３７への全圧縮データの書込み終了に伴って、制御部３０は再度ＣＣＤ２１からＤＲＡＭ２９への経路を再び起動する。
【００６２】
この際、併せて制御部３０は、元の画像データの構成画素数を大幅に間引いた画像データを作成し、これをサムネイル画像とも呼称されるプレビュー画像として元の画像データに関連付けてフラッシュメモリ３７に記憶させる。
【００６３】
なお、上記キー入力部３５は、上述したレリーズキー４の他に、上記電源キー３、記録／再生切換スイッチ６、メニューキー７、カーソルキー８等から構成され、キー操作に伴う信号は直接制御部３０へ送出される。
【００６４】
加えて、上記方向センサ１４の検知出力もまた、直接制御部３０へ送出されるもので、制御部３０はこれらの出力を受けて後述するオートパワーオン機能、及びオートパワーオフ機能に基づいた電源制御を実行する。すなわち本発明の制御手段として機能する。
【００６５】
また、再生モードでは、制御部３０はＣＣＤ２１からＤＲＡＭ２９への経路を停止し、キー入力部３５でのメニューキー７とカーソルキー８等の操作による画像選択に応じてフラッシュメモリ３７から特定の１フレーム分の符号データを読出してＪＰＥＧ回路３６に読込ませ、ＪＰＥＧ回路３６で伸長処理を行って得られた縦８画素×横８画素の基本ブロック単位に、ＶＲＡＭコントローラ３１を介してＶＲＡＭ３２へ１フレーム分の輝度及び色差信号を展開記憶させる。すると、ビデオエンコーダ３３は、ＶＲＡＭ３２に展開記憶されている１フレーム分の輝度及び色差信号を元にビデオ信号を発生し、表示部３４で表示させる。
【００６６】
なお、上記制御部３０の内部には、図３に示すように、操作されたキーの種別を保持するキー種別レジスタ３０ａ、その時点で設定されているモードの種別を保持するモード種別レジスタ３０ｂ、オートパワーオフする時間を保持するオートパワーオフ（ＡＰＯ）設定レジスタ３０ｃ、及びいずれのキー等も全く操作されていない状態を計時するためのタイマ用レジスタ３０ｄが設けられる。
【００６７】
このうち上記モード種別レジスタ３０ｂは、記録モード及び再生モードより上位の動作モード、例えばオートパワーオン機能及びオートパワーオフ機能に関するモードの設定状態や、記録モード及び再生モードより下位の詳細な動作モード、例えば記録モードであれば静止画撮影モードと動画撮影モードの別や、自動ホワイトバランスを含む各種ホワイトバランスの設定モードなどを保持するもので、その内容は電源のオン／オフに関係なく保持され続けるものとする。
【００６８】
次に、以上の構成からなるデジタルカメラ１の本発明に係る動作を図４のフローチャートに従い説明する。図４は、ユーザーによって速写モードが設定された状態で電源がオフ操作された後におけるデジタルカメラ１の主として電源の自動制御に関する動作を示したものである。
【００６９】
デジタルカメラ１は、電源オフ状態にあるとき、方向センサ１４によりカメラ本体２の姿勢が縦から横、又は横から縦に変化したことが検出されると（ステップＳＡ１でＹＥＳ）、それをトリガとして電源をオン状態とし（ステップＳＡ２）、タイマーにより電源オン後の時間計測を開始するとともに、直ちに記録モードでの動作によるスルー画像のモニタ表示を開始する（ステップＳＡ３）。以後、ユーザーによってレリーズキー４の押下による撮影操作があれば（ステップＳＡ４でＹＥＳ）、ＣＣＤ２１による画像の取り込み、取り込んだ画像の圧縮等の撮影処理を行い（ステップＳＡ５）、撮影した画像に、その時点での方向センサ１４の検出結果を撮影した画像の向きを示す縦横情報として付加し、それをフラッシュメモリ３７へ記録する（ステップＳＡ６）。
【００７０】
一方、電源をオンした後には、一定時間毎（数秒毎）に画像の画像の変化を確認し（ステップＳＡ７）、画像の変化がなく（ステップＳＡ７でＮＯ）、かつ電源をオンした後の５秒間に何も操作が行われなかったときには（ステップＳＡ８でＮＯ）、その時点で直ちに電源をオフする（ステップＳＡ１２）。また、画像が継続的に変化している間（ステップＳＡ８でＹＥＳ）、及び画像の変化がなくとも、電源をオンした後の５秒間に何らかの操作があったときには（ステップＳＡ１０でＹＥＳ）、電源のオン状態を維持する。さらに、その間には、ユーザーによる電源オフ操作がなくとも、最後の操作から６０秒が経過した時点で、つまり６０秒間何も操作がなければ（ステップＳＡ１１でＹＥＳ）、一般的なオートパワーオフ機能によって電源をオフする（ステップＳＡ１２）。
【００７１】
以上のように、本実施の形態のデジタルカメラ１においては、予め速写モードが設定された状態では、鞄や衣服のポケット等の収納場所から取り出されたときには、カメラ本体２の姿勢が縦から横、又は横から縦に変化したことによりそれを検知して自動的に電源が入るようにした。したがって、ユーザーは予め速写モードを設定しておくことにより、電源のオン操作を必要とすることなく意図したタイミングで即座に撮影を行うことができる。
【００７２】
また、本実施の形態では、電源をオンした後、画像に変化がなく、かつ５秒以内に何らの操作もないときには自動的に電源をオフとするため、ユーザーがその使用を意図していないときに誤って電源がオンされ、かつその状態が継続されることがない。よって、無駄な電力消費を防止することができ、速写モードを使用する場合における電池寿命の長期化が可能となる。
【００７３】
なお、本実施の形態では、カメラ本体２の姿勢が縦から横、又は横から縦に変化したとき電源をオンさせるようにしたが、縦から横に変化したときだけ、あるいは横から縦に変化したときにだけ電源をオンさせる構成としてもよい。
【００７４】
（第２の実施の形態）
以下、本発明の第２の実施の形態について説明する。本実施の形態も本発明をデジタルカメラに適用したものである。
【００７５】
図５は、本実施の形態のデジタルカメラ２０１の電気的構成を示したブロック図である。すなわちこのデジタルカメラ２０１では、第１の実施の形態における方向センサ１４に代えて光センサ２１４が設けられている。光センサ２１４は、カメラ本体２の周囲の明るさを検出する本発明の明るさ検出手段であって、その検知出力は直接制御部３０へ送出される構成である。なお、光センサ２１４としては、例えば光導電セル（ＣｄＳセル等）、フォトダイオード、フォトトランジスター、光電池が使用可能である。
【００７６】
次に、以上の構成からなるデジタルカメラ２０１の本発明に係る動作を図６のフローチャートに従い説明する。図６は、ユーザーによって速写モードが設定された状態で電源がオフ操作された後における、デジタルカメラ２０１の電源の自動制御に関する動作を示したものである。
【００７７】
デジタルカメラ２０１は、電源オフ状態にあるとき、光センサ２１４によりカメラ本体２の周囲の明るさが所定以上の明るさになったとことを検出したら（ステップＳＢ１でＹＥＳ）、それ以後は、一定時間毎（例えば０．５秒毎）に光センサ２１４により検出した明るさの変化度合を確認する（ステップＳＢ２）。そして、明るさが所定以上増大したことが確認できたら（ステップＳＢ３でＹＥＳ）、つまりカメラ本体２の周囲が急に明るくなったら、それをトリガとして電源をオン状態とし（ステップＳＢ４）、タイマーにより電源オン後の時間計測を開始するとともに、直ちに記録モードでの動作によるスルー画像のモニタ表示を開始する（ステップＳＢ５）。
【００７８】
そして、電源をオンした後にも、明るさの検出、及び検出結果の変化度合の確認動作を一定時間毎に行い（ステップＳＢ６）、光センサ２１４により検出した明るさが前回よりも所定以上減少したら（ステップＳＢ７でＹＥＳ）、つまりカメラ本体２の周囲が急に暗くなったら、それをトリガとして電源をオフする（ステップＳＢ１３）。
【００７９】
また、これ以外にも電源をオンした後には、明るさの変化度合に関係なく、第１の実施の形態と同様に、一定時間毎（数秒毎）に画像の画像の変化を確認し（ステップＳＢ８）、画像の変化がなく（ステップＳＢ８でＮＯ）、かつ電源をオンした後の５秒間に何も操作が行われていなかったときには（ステップＳＣ１０がＹＥＳ、ＳＣ１１がＮＯ）、直ちに電源をオフする（ステップＳＢ１３）。さらに、ユーザーによる電源オフ操作がなくとも、最後の操作から６０秒が経過した時点で、つまり６０秒間何も操作がなければ（ステップＳＢ１２でＹＥＳ）、一般的なオートパワーオフ機能によって電源をオフする（ステップＳＢ１３）。
【００８０】
以上のように、本実施の形態のデジタルカメラ２０１においては、予め速写モードが設定された状態では、鞄や衣服のポケット等の収納場所から取り出されたときには、カメラ本体２の周囲の明るさが急激に増大したことによりそれを検知して自動的に電源が入るようにした。したがって、ユーザーは予め速写モードを設定しておくことにより、電源のオン操作を必要とすることなく意図したタイミングで即座に撮影を行うことができる。
【００８１】
また、本実施の形態においても、電源をオンした後には、第１の実施の形態と同様、電源をオンした後に画像に変化がなく、かつ５秒以内に何らの操作もないときには自動的に電源をオフとするため、ユーザーがその使用を意図していないときに誤って電源がオンされ、かつその状態が継続されることがない。よって、無駄な電力消費を防止することができ、速写モードを使用する場合における電池寿命の長期化が可能となる。
【００８２】
さらに、本実施の形態においては、無操作時間が６０秒に達して一般的なオートパワーオフ機能が働く以前においても、カメラ本体２の周囲が急に暗くなったことをトリガとして自動的に電源をオフする。したがって、ユーザーはデジタルカメラ２０１を鞄や衣服のポケット等に収納するだけで、デジタルカメラ２０１の使用終了後には電源をオフ操作する必要がなく便利である。また、一般的なオートパワーオフ機能のみによって電源を自動的にオフする場合に比べ、無駄な電力消費をより一層防止することができ、それによっても速写モードを使用する場合における電池寿命の長期化が可能となる。なお、光センサ２１４の検出結果をトリガとして電源をオフするオートパワー機能については、速写モードが設定されていない状態での単独使用を可能としてもよく、その場合においても無駄な電力消費をより一層防止することができる。
【００８３】
なお、本実施の形態では、前述した光センサ２１４によってカメラ本体２の周囲の明るさを検出するようにしたが、光センサ２１４を廃止してＣＣＤ２１を本発明の明るさ検出手段として使用し、その出力信号をトリガとして電源をオンオフ制御する構成としてもよい。さらに、その場合には、デジタルカメラ２０１に時計機能を設けておき、時間帯に応じて電源をオンオフさせるときの明るさの基準を変化させる（例えば夜間は暗めでも電源をオンさせたり、夜間は明るさの減少度合が少なくとも電源をオフさせたりする）ようにすれば、使用開始状態や使用終了状態への変化をより正確に検出することが可能となり、より快適な使用環境を得ることができる。
【００８４】
（第３の実施の形態）
以下、本発明の第３の実施の形態について説明する。本実施の形態も本発明をデジタルカメラに適用したものである。
【００８５】
図７は、本実施の形態のデジタルカメラ３０１の電気的構成を示したブロック図である。すなわちこのデジタルカメラ３０１は、第１の実施の形態で説明した方向センサ１４と、第２の実施の形態で説明した光センサ２１４とを備えた構成を有している。これ以外の構成は、第１の実施の形態で説明したものと同様である。
【００８６】
次に、以上の構成からなるデジタルカメラ３０１の本発明に係る動作を図８及び図９のフローチャートに従い説明する。同図は、ユーザーによって速写モードが設定された状態で電源がオフ操作された後における、デジタルカメラ３０１の電源制御に関する動作を示したものである。
【００８７】
デジタルカメラ３０１は、電源オフ状態にあるとき、光センサ２１４によりカメラ本体２の周囲の明るさが所定以上の明るさになったとことを検出したら（ステップＳＣ１でＹＥＳ）、それ以後は、一定時間毎（例えば０．５秒毎）に光センサ２１４により検出した明るさの変化度合を確認する（ステップＳＣ２）。そして、明るさが所定以上増大したことが確認できたら（ステップＳＣ３でＹＥＳ）、つまりカメラ本体２の周囲が急に明るくなったら、さらにその時点から所定時間（数秒間）内だけ方向センサ１４の出力をチェックする（ステップＳＣ４）。そして、その間にカメラ本体２の姿勢が縦から横、又は横から縦に変化したことが検出できなければ（ステップＳＣ５でＮＯ）、電源オフ状態を維持し、逆にカメラ本体２の姿勢の変化が検出できたら（ステップＳＣ５でＹＥＳ）、それをトリガとして電源をオン状態とし（ステップＳＣ６）、タイマーにより電源オン後の時間計測を開始するとともに、直ちに記録モードでの動作によるスルー画像のモニタ表示を開始する（ステップＳＣ７）。
【００８８】
そして、電源をオンした後には、図９に示したように、方向センサ１４によりカメラ本体２の姿勢が縦から横、又は横から縦に変化したことを検出したら（ステップＳＣ８でＮＯ）、その時点で所定時間内における明るさの変化度合を確認する（ステップＳＣ９）。そして、その間に明るさが所定以上減少したら（ステップＳＣ１０でＹＥＳ）、つまりカメラ本体２の周囲が急に暗くなったら、それをトリガとして電源をオフする（ステップＳＣ１６）。
【００８９】
また、これ以外にも電源をオンした後には、カメラ本体２の姿勢の変化に関係なく、第２の実施の形態と同様に、一定時間毎（数秒毎）に画像の画像の変化を確認し（ステップＳＣ１１）、画像の変化がなく（ステップＳＣ１２でＮＯ）、かつ電源をオンした後の５秒間に何も操作が行われていなかったときには（ステップＳＣ１３がＹＥＳ、ＳＣ１４がＮＯ）、直ちに電源をオフする（ステップＳＣ１６）。さらに、６０秒間何も操作がなければ（ステップＳＣ１５でＹＥＳ）、一般的なオートパワーオフ機能によって電源をオフする（ステップＳＣ１６）。
【００９０】
以上のように、本実施の形態のデジタルカメラ３０１においては、予め速写モードが設定された状態では、鞄や衣服のポケット等の収納場所から取り出されたときには、カメラ本体２の周囲の明るさが急激に増大し、かつカメラ本体２の姿勢が縦から横、又は横から縦に変化したことによりそれを検知して自動的に電源が入るようにした。したがって、ユーザーは予め速写モードを設定しておくことにより、電源のオン操作を必要とすることなく意図したタイミングで即座に撮影を行うことができる。
【００９１】
また、本実施の形態においても、電源をオンした後には、前述した第１及び第２の実施の形態と同様、電源をオンした後に画像に変化がなく、かつ５秒以内に何らの操作もないときには自動的に電源をオフとするため、ユーザーがその使用を意図していないときに誤って電源がオンされ、かつその状態が継続されることがない。よって、無駄な電力消費を防止することができ、速写モードを使用する場合における電池寿命の長期化が可能となる。
【００９２】
さらに、本実施の形態においては、無操作時間が６０秒に達して一般的なオートパワーオフ機能が働く以前においても、カメラ本体２の姿勢が縦から横、又は横から縦に変化したあと、周囲の明るさが急激に減少したときには、それをトリガとして自動的に電源をオフするようにした。したがって、第２の実施の形態と同様、ユーザーはデジタルカメラ３０１を鞄や衣服のポケット等に収納するだけで、デジタルカメラ３０１の使用終了後には電源をオフ操作する必要がなく便利である。また、一般的なオートパワーオフ機能のみによって電源を自動的にオフする場合に比べ、無駄な電力消費をより一層防止することができ、それによっても速写モードを使用する場合における電池寿命の長期化が可能となる。なお、方向センサ１４及び光センサ２１４の検出結果に基づき電源をオフするオートパワー機能については、速写モードが設定されていない状態での単独使用を可能としてもよく、その場合においても無駄な電力消費をより一層防止することができる。
【００９３】
さらに、本実施の形態においては、前述した第１及び第２の実施の形態とは異なり、前述したように方向センサ１４及び光センサ２１４の検出結果に基づき、つまり互いに異なる情報からデジタルカメラ３０１の環境変化を検知して、使用開始状態となったことや使用終了状態となったことを判断するため、使用開始状態や使用終了状態への変化をより正確に検出することが可能となり、より快適な使用環境を得ることができる。
【００９４】
なお、本実施の形態においても、第２の実施の形態で既説したように、光センサ２１４を廃止してＣＣＤ２１を本発明の明るさ検出手段として使用するようにしてもよく、さらに、時間帯に応じて電源をオンオフさせるときの明るさの基準を変化させるようにしてもよい。
【００９５】
（第４の実施の形態）
以下、本発明の第４の実施の形態について説明する。本実施の形態も本発明をデジタルカメラに適用したものである。
【００９６】
図１０は、本実施の形態のデジタルカメラ４０１の電気的構成を示したブロック図である。すなわちこのデジタルカメラ４０１は、第１の実施の形態で説明したデジタルカメラ１に振動センサ４１４が追加された構成を有している。振動センサ４１４は、カメラ本体２の振動を検出する本発明の振動検出手段であって、その検知出力は直接制御部３０へ送出される構成である。なお、振動センサ４１４としては、例えば電子式の腕時計等に用いられている周知の加速度センサ等が使用可能である。また、これ以外の構成は、第１の実施の形態で説明したものと同様である。
【００９７】
次に、以上の構成からなるデジタルカメラ４０１の本発明に係る動作を図１１及び図１２のフローチャートに従い説明する。同図は、ユーザーによって速写モードが設定された状態で電源がオフ操作された後における、デジタルカメラ４０１の電源制御に関する動作を示したものである。
【００９８】
デジタルカメラ４０１は、電源オフ状態にあるとき、振動センサ４１４により振動を検出したら（ステップＳＤ１でＹＥＳ）、その時点から所定時間（数秒間）内だけ方向センサ１４の出力をチェックする（ステップＳＤ２）。そして、その間にカメラ本体２の姿勢が縦から横、又は横から縦に変化したことが検出できなければ（ステップＳＤ３でＮＯ）、電源オフ状態を維持し、逆にカメラ本体２の姿勢の変化が検出できたら（ステップＳＤ３でＹＥＳ）、それをトリガとして電源をオン状態とし（ステップＳＤ４）、タイマーにより電源オン後の時間計測を開始するとともに、直ちに記録モードでの動作によるスルー画像のモニタ表示を開始する（ステップＳＤ５）。
【００９９】
そして、電源をオンした後においても、図１２に示したように、振動センサ４１４により振動を検出したら（ステップＳＤ６でＹＥＳ）、その時点から所定時間（数秒間）内だけ方向センサ１４の出力をチェックする（ステップＳＤ７）。そして、その間にカメラ本体２の姿勢が縦から横、又は横から縦に変化したことが検出できたら（ステップＳＤ８でＹＥＳ）、それをトリガとして電源をオフする（ステップＳＤ１４）。
【０１００】
また、これ以外にも電源をオンした後には、振動の有無には関係なく、第２及び第３の実施の形態と同様に、一定時間毎（数秒毎）に画像の画像の変化を確認し（ステップＳＤ９）、画像の変化がなく（ステップＳＤ１０でＮＯ）、かつ電源をオンした後の５秒間に何も操作が行われていなかったときには（ステップＳＤ１１がＹＥＳ、ＳＤ１２がＮＯ）、直ちに電源をオフする（ステップＳＤ１４）。さらに、６０秒間何も操作がなければ（ステップＳＤ１３でＹＥＳ）、一般的なオートパワーオフ機能によって電源をオフする（ステップＳＤ１６）。
【０１０１】
以上のように、本実施の形態のデジタルカメラ４０１においては、予め速写モードが設定された状態では、鞄や衣服のポケット等の収納場所から取り出されたときには、カメラ本体２が振動し、かつその姿勢が縦から横、又は横から縦に変化したことによりそれを検知して自動的に電源が入るようにした。したがって、ユーザーは予め速写モードを設定しておくことにより、電源のオン操作を必要とすることなく意図したタイミングで即座に撮影を行うことができる。
【０１０２】
また、本実施の形態においても、電源をオンした後には、前述した第１〜３の実施の形態と同様、電源をオンした後に画像に変化がなく、かつ５秒以内に何らの操作もないときには自動的に電源をオフとするため、ユーザーがその使用を意図していないときに誤って電源がオンされ、かつその状態が継続されることがない。よって、無駄な電力消費を防止することができ、速写モードを使用する場合における電池寿命の長期化が可能となる。
【０１０３】
さらに、本実施の形態においては、無操作時間が６０秒に達して一般的なオートパワーオフ機能が働く以前においても、カメラ本体２が振動したあと、かつその姿勢が縦から横、又は横から縦に変化したときには、それをトリガとして自動的に電源をオフするようにした。したがって、第２及び第３の実施の形態と同様、ユーザーはデジタルカメラ４０１を鞄や衣服のポケット等に収納するだけで、デジタルカメラ４０１の使用終了後には電源をオフ操作する必要がなく便利である。また、一般的なオートパワーオフ機能のみによって電源を自動的にオフする場合に比べ、無駄な電力消費をより一層防止することができ、それによっても速写モードを使用する場合における電池寿命の長期化が可能となる。なお、振動センサ４１４及び方向センサ１４の検出結果に基づき電源をオフするオートパワー機能については、速写モードが設定されていない状態での単独使用を可能としてもよく、その場合においても無駄な電力消費をより一層防止することができる。
【０１０４】
さらに、本実施の形態においても、前述した第１及び第２の実施の形態とは異なり、前述したように振動センサ４１４及び方向センサ１４の検出結果に基づき、つまり互いに異なる情報からデジタルカメラ４０１の環境変化を検知して、使用開始状態となったことや使用終了状態となったことを判断するため、使用開始状態や使用終了状態への変化をより正確に検出することが可能となり、より快適な使用環境を得ることができる。
【０１０５】
（第５の実施の形態）
以下、本発明の第５の実施の形態について説明する。本実施の形態も本発明をデジタルカメラに適用したものである。
【０１０６】
図１３は、本実施の形態のデジタルカメラ５０１の電気的構成を示したブロック図である。すなわちこのデジタルカメラ５０１は、第１の実施の形態で説明したデジタルカメラ１にタッチセンサ５１４が追加された構成を有している。タッチセンサ５１４は、カメラ本体２の周面における１又は複数の所定部位（周面全域でもよい）にユーザーの手が触れたことを検出する本発明のタッチセンサ手段であって、その検知出力は直接制御部３０へ送出される構成である。なお、これ以外の構成は、第１の実施の形態で説明したものと同様である。
【０１０７】
次に、以上の構成からなるデジタルカメラ５０１の本発明に係る動作を図１４のフローチャートに従い説明する。同図は、ユーザーによって速写モードが設定された状態で電源がオフ操作された後における、デジタルカメラ５０１の電源制御に関する動作を示したものである。
【０１０８】
デジタルカメラ５０１は、電源オフ状態にあるとき、方向センサ１４によりカメラ本体２の姿勢が縦から横、又は横から縦に変化したことが検出されると（ステップＳＥ１でＹＥＳ）、タッチセンサ５１４によってユーザーによるカメラ本体２への接触が検出できるか否かを判別し、接触を検出できなければ電源オフ状態を維持し（ステップＳＥ２でＮＯ）、逆に検出できたら（ステップＳＥ２でＹＥＳ）、それをトリガとして電源をオン状態とし（ステップＳＥ４）、タイマーにより電源オン後の時間計測を開始するとともに、直ちに記録モードでの動作によるスルー画像のモニタ表示を開始する（ステップＳＥ５）。
【０１０９】
そして、電源をオンした後においても、タッチセンサ５１４によるユーザーの接触を検出し続け、接触が検出されている間に（ステップＳＥ５でＹＥＳ）、方向センサ１４によりカメラ本体２の姿勢が縦から横、又は横から縦に変化したことが検出できたら（ステップＳＥ６でＹＥＳ）、それをトリガとして電源をオフする（ステップＳＥ１０）。
【０１１０】
また、これ以外にも電源をオンした後には、ユーザーによる接触の有無には関係なく、電源をオンした後の５秒間に何も操作が行われていなければ（ステップＳＥ７がＹＥＳ、ＳＥ８がＮＯ）、直ちに電源をオフする（ステップＳＥ１０）。さらに、６０秒間何も操作がなければ（ステップＳＥ９でＹＥＳ）、一般的なオートパワーオフ機能によって電源をオフする（ステップＳＥ１０）。
【０１１１】
以上のように、本実施の形態のデジタルカメラ５０１においては、予め速写モードが設定された状態では、鞄や衣服のポケット等の収納場所から取り出されたときには、カメラ本体２にユーザーが手を触れ、かつその姿勢が縦から横、又は横から縦に変化したことによりそれを検知して自動的に電源が入るようにした。したがって、ユーザーは予め速写モードを設定しておくことにより、電源のオン操作を必要とすることなく意図したタイミングで即座に撮影を行うことができる。
【０１１２】
また、電源をオンした後には、５秒以内に何らの操作もないときには自動的に電源をオフとするため、ユーザーがその使用を意図していないときに誤って電源がオンされ、かつその状態が継続されることがない。よって、無駄な電力消費を防止することができ、速写モードを使用する場合における電池寿命の長期化が可能となる。
【０１１３】
さらに、本実施の形態においては、無操作時間が６０秒に達して一般的なオートパワーオフ機能が働く以前においても、ユーザーがカメラ本体２に触れている間に、その姿勢が縦から横、又は横から縦に変化したときには、それをトリガとして自動的に電源をオフするようにした。したがって、第２〜第４の実施の形態と同様、ユーザーはデジタルカメラ５０１を鞄や衣服のポケット等に収納するだけで、デジタルカメラ５０１の使用終了後には電源をオフ操作する必要がなく便利である。また、一般的なオートパワーオフ機能のみによって電源を自動的にオフする場合に比べ、無駄な電力消費をより一層防止することができ、それによっても速写モードを使用する場合における電池寿命の長期化が可能となる。なお、タッチセンサ５１４及び方向センサ１４の検出結果に基づき電源をオフするオートパワー機能については、速写モードが設定されていない状態での単独使用を可能としてもよく、その場合においても無駄な電力消費をより一層防止することができる。
【０１１４】
さらに、本実施の形態においても、前述した第１及び第２の実施の形態とは異なり、前述したようにタッチセンサ５１４及び方向センサ１４の検出結果に基づき、つまり互いに異なる情報からデジタルカメラ５０１の環境変化を検知して、使用開始状態となったことや使用終了状態となったことを判断するため、使用開始状態や使用終了状態への変化をより正確に検出することが可能となり、より快適な使用環境を得ることができる。
【０１１５】
なお、本実施の形態では、速写モードが設定されている電源オフ状態で、カメラ本体２の姿勢が縦から横、又は横から縦に変化したとき、ユーザーがカメラ本体２に触れていた場合に電源を自動的にオンするものとしたが、ユーザーがカメラ本体２に触れていることが検出されている間に、カメラ本体２の姿勢が縦から横、又は横から縦に変化した場合に電源を自動的にオンする（ステップＳＥ１，ＳＥ２を逆にする）ようにしてもよい。但し、本実施の形態のようにすれば、方向センサ１４として第１の実施の形態で述べたようなパッシブ型のセンサを用いることにより、非使用状態における無駄な電力消費をなくすことできる。
【０１１６】
（第６の実施の形態）
以下、本発明の第６の実施の形態について説明する。本実施の形態も本発明をデジタルカメラに適用したものである。
【０１１７】
図１５は、本実施の形態のデジタルカメラ６０１の電気的構成を示したブロック図である。すなわちこのデジタルカメラ６０１は、第５の実施の形態で説明したデジタルカメラ５０１に方向センサ１４に代えて第２及び第３の実施の形態で説明した光センサ２１４が設けられた構成を有している。なお、これ以外の構成は、第５の実施の形態で説明したものと同様である。
【０１１８】
次に、以上の構成からなるデジタルカメラ６０１の本発明に係る動作を図１６のフローチャートに従い説明する。同図は、ユーザーによって速写モードが設定された状態で電源がオフ操作された後における、デジタルカメラ６０１の電源制御に関する動作を示したものである。
【０１１９】
デジタルカメラ６０１は、電源オフ状態にあるとき、タッチセンサ５１４によってユーザーによるカメラ本体２への接触が検出されると（ステップＳＦ１でＹＥＳ）、その時点で所定時間内に光センサ２１４により検出した明るさの変化度合を確認する（ステップＳＦ２）。そして、その間に明るさが所定以上増大したら（ステップＳＦ３でＹＥＳ）、つまりカメラ本体２の周囲が急に明るくなったら、それをトリガとして電源をオン状態とし（ステップＳＦ４）、タイマーにより電源オン後の時間計測を開始するとともに、直ちに記録モードでの動作によるスルー画像のモニタ表示を開始する（ステップＳＦ５）。
【０１２０】
そして、電源をオンした後には、タッチセンサ５１４によるユーザーの接触を検出し続け、接触が検出されている間には（ステップＳＦ６でＹＥＳ）、一定時間毎（例えば０．５秒毎）に明るさの変化度合を確認する（ステップＳＦ７）。そして、明るさが所定以上減少したら（ステップＳＦ８でＹＥＳ）、つまりカメラ本体２の周囲が急に暗くなったら、それをトリガとして電源をオフする（ステップＳＦ１２）。
【０１２１】
また、これ以外にも電源をオンした後には、第５の実施の形態と同様に、ユーザーによる接触の有無には関係なく、電源をオンした後の５秒間に何も操作が行われていなければ（ステップＳＦ９がＹＥＳ、ＳＦ１０がＮＯ）、直ちに電源をオフする（ステップＳＦ１２）。さらに、６０秒間何も操作がなければ（ステップＳＦ１１でＹＥＳ）、一般的なオートパワーオフ機能によって電源をオフする（ステップＳＦ１２）。
【０１２２】
以上のように、本実施の形態のデジタルカメラ６０１においては、予め速写モードが設定された状態では、鞄や衣服のポケット等の収納場所から取り出されたときには、カメラ本体２にユーザーが手を触れ、かつカメラ本体２の周囲が急に明るくなったことによりそれを検知して自動的に電源が入るようにした。したがって、ユーザーは予め速写モードを設定しておくことにより、電源のオン操作を必要とすることなく意図したタイミングで即座に撮影を行うことができる。
【０１２３】
また、電源をオンした後には、５秒以内に何らの操作もないときには自動的に電源をオフとするため、ユーザーがその使用を意図していないときに誤って電源がオンされ、かつその状態が継続されることがない。よって、無駄な電力消費を防止することができ、速写モードを使用する場合における電池寿命の長期化が可能となる。
【０１２４】
さらに、本実施の形態においては、無操作時間が６０秒に達して一般的なオートパワーオフ機能が働く以前においても、ユーザーがカメラ本体２に触れている間に、周囲が急に暗くなったときには、それをトリガとして自動的に電源をオフするようにした。したがって、第２〜第５の実施の形態と同様、ユーザーはデジタルカメラ６０１を鞄や衣服のポケット等に収納するだけで、デジタルカメラ６０１の使用終了後には電源をオフ操作する必要がなく便利である。また、一般的なオートパワーオフ機能のみによって電源を自動的にオフする場合に比べ、無駄な電力消費をより一層防止することができ、それによっても速写モードを使用する場合における電池寿命の長期化が可能となる。なお、タッチセンサ５１４及び光センサ２１４の検出結果をに基づき電源をオフするオートパワー機能については、速写モードが設定されていない状態での単独使用を可能としてもよく、その場合においても無駄な電力消費をより一層防止することができる。
【０１２５】
さらに、本実施の形態においても、前述した第１及び第２の実施の形態とは異なり、前述したようにタッチセンサ５１４及び光センサ２１４の検出結果に基づき、つまり互いに異なる情報からデジタルカメラ６０１の環境変化を検知して、使用開始状態となったことや使用終了状態となったことを判断するため、使用開始状態や使用終了状態への変化をより正確に検出することが可能となり、より快適な使用環境を得ることができる。
【０１２６】
なお、ここでは主として本発明をデジタルカメラに適用した場合について説明したが、本発明はデジタルカメラ以外の他の携帯型の電子機器にも適用可能である。その場合には、電子機器の機能や使用形態等に応じて、前述した各実施の形態におけるようなオートパワーオン機能を選択的に設けることにより、ユーザーは、電源のオン操作を必要とすることなく意図したタイミングで電子機器を即座に使用することができる。また、それと併せてオートパワーオフ機能を設けることにより、電子機器における使い勝手の向上と電池寿命の長期化を図ることができる。
【０１２７】
また、第３〜第６の実施の形態においては、本発明の第１及び第２の検出手段として方向センサ１４や光センサ２１４、振動センサ４１４、タッチセンサ４１５を用いたものを示したが、これ以外の複数種センサを用いてデジタルカメラ等の環境変化を検知し、それによってデジタルカメラ等が使用開始状態となったことや使用終了状態となったことを判断する構成としてもよい。
【０１２８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明においては、ユーザーの意図に適したタイミングで自動的に電源が投入される撮像装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の各実施の形態に共通するデジタルカメラの外観図であって、（Ａ）は上面、（Ｂ）は背面、（Ｃ）は正面を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るデジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図３】同実施の形態において制御部の内部に設けられているレジスタを示す模式図である。
【図４】同実施の形態において速写モードが設定されていたときのデジタルカメラの動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係るデジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図６】同実施の形態において速写モードが設定されていたときのデジタルカメラの動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第３の実施の形態に係るデジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図８】同実施の形態において速写モードが設定されていたときのデジタルカメラの動作を示すフローチャートである。
【図９】図８に続くフローチャートである。
【図１０】本発明の第４の実施の形態に係るデジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図１１】同実施の形態において速写モードが設定されていたときのデジタルカメラの動作を示すフローチャートである。
【図１２】図１１に続くフローチャートである。
【図１３】本発明の第５の実施の形態に係るデジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図１４】同実施の形態において速写モードが設定されていたときのデジタルカメラの動作を示すフローチャートである。
【図１５】本発明の第６の実施の形態に係るデジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図１６】同実施の形態において速写モードが設定されていたときのデジタルカメラの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１，２０１，３０１，４０１，５０１，６０１デジタルカメラ
２カメラ本体
３電源キー
１４方向センサ
２１ＣＣＤ
３０制御部
３０ａキー種別レジスタ
３０ｂモード種別レジスタ
３０ｃ設定レジスタ
３０ｄタイマ用レジスタ
２１４光センサ
４１４振動センサ
４１５タッチセンサ

Claims

互いに異なる情報を検出する第１及び第２の検出手段と、制御手段とを備えた携帯型の撮像装置であって、
前記第１の検出手段は、前記撮像装置本体における所定の軸を中心とする回転方向に沿った縦横の向きを検出する方向検出手段であり、
前記第２の検出手段は、画像を撮像する撮像手段であり、
前記制御手段は、前記方向検出手段により検出された装置本体の向きが変化したことに応答して前記撮像装置を撮影モードで電源オン状態に制御し、引き続き前記撮像手段の撮像画像の変化が所定期間検出されないときに前記撮像装置を電源オフ状態に制御することを特徴とする撮像装置。
互いに異なる情報を検出する第１及び第２の検出手段と、制御手段とを備えた携帯型の撮像装置であって、
前記第１の検出手段は、明るさを検出する光センサであり、
前記第２の検出手段は、画像を撮像する撮像手段であり、
前記制御手段は、前記光センサにより所定以上の明るさが検出されたことに応答して前記撮像装置を撮影モードで電源オン状態に制御し、引き続き前記撮像手段の撮像画像の変化が所定期間検出されないときに前記撮像装置を電源オフ状態に制御することを特徴とする撮像装置。
さらに前記撮像装置の操作手段と、計時手段とを備え、
前記制御手段は、前記操作手段が操作されない期間を計時手段により計測し、前記操作されない期間が所定時間以上になった際に、前記撮像手段の撮像画像の変化の検出にかかわらず、前記撮像装置を電源オフ状態に制御することを特徴とする請求項１または２記載の撮像装置。
互いに異なる情報を検出する第１及び第２の検出手段と、制御手段とを備えた撮像装置であって、
前記第１の検出手段は、明るさを検出する光センサであり、
前記第２の検出手段は、撮像装置本体における所定の軸を中心とする回転方向に沿った縦横の向きを検出する方向検出手段であり、
前記制御手段は、前記光センサにより所定以上の明るさが検出され、なおかつ前記方向検出手段により検出された装置本体の向きが変化したことに応答して前記撮像装置を撮影モードで電源オン制御することを特徴とする撮像装置。
互いに異なる情報を検出する第１及び第２の検出手段と、制御手段とを備えた撮像装置であって、
前記第１の検出手段は、振動を検出する振動センサであり、
前記第２の検出手段は、撮像装置本体における所定の軸を中心とする回転方向に沿った縦横の向きを検出する方向検出手段であり、
前記制御手段は、前記振動センサにより振動が検出され、なおかつ前記方向検出手段により検出された装置本体の向きが変化したことに応答して前記撮像装置を撮影モードで電源オン制御することを特徴とする撮像装置。
さらに撮像手段を備え、
前記制御手段は、前記制御手段によって前記撮像装置が電源オンに制御され、引き続き前記撮像手段の撮像画像の変化が所定期間検出されないときに前記撮像装置を電源オフ状態に制御することを特徴とする請求項４または５記載の撮像装置。
さらに前記撮像装置の操作手段と、計時手段とを備え、
前記制御手段は、前記操作手段が操作されない期間を計時手段により計測し、前記操作されない期間が所定時間以上になった際に、前記撮像手段の撮像画像の変化の検出にかかわらず、前記撮像装置を電源オフ状態に制御することを特徴とする請求項６記載の撮像装置。