JP4183061B2 - 車椅子 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車椅子に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
車椅子は、基本的な構成要素として、シート（座体）と、バックレスト（背もたれ）と、これらを支持する本体枠とを備えており、本体枠の左右外側に、大径の後輪（主輪）とこれよりも小径で水平旋回自在な操舵用前輪（キャスター）とを配置している。これらの他に、アームレストやフットレスト、グリップなどを一般に備えている。
【０００３】
ところで、車椅子を屋外で使用すると車輪に泥が付くことが多いため、屋内に戻ると床が泥で汚れてしまう。そこで、後輪を、本体枠に対して着脱自在でかつ大径の屋外用後輪と、本体枠に固定された小径の屋内用後輪との双輪方式として、屋外と屋内とで使い分けることも行われている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のように後輪だけを屋外用と屋内用との双輪方式とした構成では、前輪は屋内外で共用となるため、前輪に付いた泥が床に付着することは防止できていなかった。
【０００５】
また、道路には凸凹が多いため、屋外で使用する場合は前輪にもある程度の直径は必要である一方、建物の床や廊下は基本的にはフラットであるため、屋内で使用する場合は、前輪は例えば事務用椅子のキャスターのような小径のものでも良いという特性があるが、従来は、屋外での使用を優先して前輪といえどもある程度の直径のものを使用していたため、屋外での使用においても前輪が目立って体裁が必ずしも良くないという問題もあった。
【０００６】
本発明は、このような現状を改善することを課題とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の椅子は、まず、シートと、バックレストと、これらを支持する本体枠とを備えた車椅子において、本体枠の左右側部に、屋外用後輪及びこれよりも小径の屋内用後輪の対と、屋外用後輪よりも小径の屋外用前輪及び屋内用前輪との対を、それら屋外用前後輪の群と屋内用前後輪の群とを選択的に使用できるように取り付けている、という構成になっている。
【０００８】
そして、前記屋外用後輪は本体枠に対して着脱自在である一方、前記屋外用前輪と屋内用前輪とは、正面視で左右方向に延びる回動軸心の周りに回動させ得る支持部材に取り付けられており、前記支持部材を回動させてその姿勢を変えることによって屋外用前輪と屋内用前輪とを選択的に接地できるようになっている。
【０００９】
【発明の作用・効果】
本発明によると、前後輪とも屋外と屋内とで使い分けることができるため、屋外から屋内に戻っても、建物の床に泥が付着することを防止することができる。このため、建物の床を清潔に保つことができて、環境の向上に貢献することができる。
【００１０】
また、前輪を屋外用と屋内等との双輪方式としたことにより、屋内用前輪は平坦な床を移動できる程度の可能な限り小径とすることが可能であるため、屋内移動において前輪がが目立っていかにも車椅子然となることを抑制して、体裁を良くすることも可能となる。
【００１１】
更に、支持部材を回動操作するだけの簡単な操作で前輪を屋外用のものと屋内用のものとに切り換えることができるため、屋外での使用と屋内での使用との使用態様の変更を簡単に行える利点がある。
【００１２】
【発明の実施形態】
次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１３】
(1).全体の概要
本実施形態に係る車椅子は、身体の自由が殆ど利かない人が使用するのに好適なもので、移動は介助者によって行うようになっている。まず、図１〜図４に基づいて全体の概要を説明する。図１は屋外使用態様での斜視図、図２は屋外使用態様での左側面図、図３は屋内使用態様での左側面図、図４はベッドに添えた状態での図１のIV−IV視断面図である。
【００１４】
車椅子は、シート１と、バックレスト２と、これらの左右外側に配置されたサイドフレーム３とを備えている。サイドフレーム３は、その上面を構成する湾曲部３ａと、その下面を構成する下傾斜状部３ｂと、後面を構成する起立部３ｃとを備えている。また、サイドフレーム３には保護板４を取り付けている。
【００１５】
サイドフレーム３の後部には、屋外用後輪５と屋内用後輪６が回転自在に取り付けられており、サイドフレーム３の前部には側面視略Ｔ字状の支持部材７が車椅子の正面視で左右方向に延びる軸線の周りに回動し得るよう取り付けられており、この支持部材７に、屋外用前輪８と屋内用前輪９とが取り付けられている。
【００１６】
屋外用の前後輪５，８及び屋内用の前後輪６，９は、リムにタイヤを取り付けた構造であり、他方、屋内用前輪９は、例えば事務用椅子に使用されているキャスターと同様のタイヤ方式でないものである。このため、屋内で使用する場合は、外観的には車椅子というよりも通常の椅子に近い状態になる。このため、屋内（室内）においても車椅子らしくなくて、病人用や老人用というイメージを払拭することができる。
【００１７】
図２に示すように、屋外用後輪５を取り付けると共に屋外用前輪８を下向きにすると、これら両屋外用車輪５，８が接地し、図３に示すように、屋外用後輪５を取り外すと共に屋内用前輪９を下向きの姿勢にすると、両屋内用車輪６，９が接地する。
【００１８】
(2).ハンドル
サイドフレーム３の起立部３ｃには、ブラケット１０を介してハンドル（グリップ）１１が高さ調節可能に取り付けられている一方、サイドフレーム３の前部には、フットレスト１２を取り付けている。ハンドル１１は平面視でコ字状に形成されており、介助者は、左右横長の部分を持つこともできるし、左右に位置した前後長手部１１ａを握ることもできる。
【００１９】
一般には、車椅子のハンドル（グリップ）は左右に独立して配置されており、ハンドルの握り状態は一定にならざるを得ないため、介助者が疲れやすくなることがあった。
【００２０】
これに対して本実施形態のようにハンドル１１を平面視でコ字状に形成すると、例えば、段差を乗り越える場合のように力を強く入れる必要があるときは左右の前後長手部１１ａを握って、そうでない場合は腕を自然な姿勢にして左右横長部を握るというように、道路の状態等に応じてハンドル１１の握り箇所を変えることができるため、介助者の負担を軽減することができる利点がある。また、片手で押し引きすることも行える。
【００２１】
ハンドル１１には、受け部材１３を介して後輪用のブレーキレバー１４を回動自在に取り付けている。ブレーキレバー１４には、チューブ（索導管）１４に通されたワイヤー１６が接続されている。ブレーキレバー１４は引いている状態でブレーキが掛かるものでも良いし、引くとブレーキが解除されるものでも良い（車輪のロック手段を別に設けている場合は前者が好適であり、そうでない場合は後者が好適である。）。後輪５，６に対するブレーキの具体的な掛け方については後述する。
【００２２】
(3).アームレスト
サイドフレーム３の後部には、当該サイドフレーム３の上面に重なるアームレスト１７を、その後部を中心にして自在に跳ね上げ回動させ得るように取り付けている。アームレスト１７には、サイドフレーム３の内面に重なる側板（スカートガード）１７ａを一体に設けている。
【００２３】
詳細は省略するが、アームレスト１７における側板１７ａの前端縁には上下に適当な間隔で複数のピン穴（図示せず）を設けている一方、サイドフレーム３には、前記ピン穴に嵌まるピン（図示せず）が空いた突起１８を設けており、ピンをピン穴に嵌めることにより、アームレスト１７の回動角度を調節できるようになっている。
【００２４】
なお、ピンはピン穴に自在に抜き差しすることができる。突起１８にピン穴を設けて、アームレスト１７における側板１７ａにピンを設けても良い。また、他の回動角度調節手段を採用しても良い。
【００２５】
アームレスト１７の前端部１７ｂは側板１７ａから前向きに突出している。このため、図３に示すように、アームレスト１７を例えばテーブル１９の縁に載せることができる。このため、使用者の手が弱っていても、肘をアームレスト１７に当てた楽な状態で食事できる利点がある。
【００２６】
また、アームレスト１７は着座した人に対する保護部材の役割も果たすため、アームレスト１７を上向きに回動させておくことにより、移動時等において着座した人が横触れすることを防止して安定性を向上させることができる（健常者には何でもない横揺れも、足腰が弱っている人は不安に感じる場合がある。）一方、アームレスト１７をサイドフレーム３に重なるまで下げ回動しておくことにより、ベッド２１との間での乗り移りをスムースに行うことができる。
【００２７】
なお、アームレスト１７の上面もサイドフレーム３の上面の傾斜に合わせて、シート１に向けて傾斜させておいても良いし、アームレスト１７の上面は正面視で水平状となるようにしておいても良い。
【００２８】
(5).サイドフレームの側面形状
サイドフレーム３の上面は、後部から前端に向かって低くなるように側面視で円弧状に湾曲している（傾斜させても良い。）。また、詳細は後述するが、シート１は昇降自在であり、下降させ切った状態で、シート１の前端部が僅かにサイドフレーム３から露出するように設定している（シート１が完全に隠れても良い。）。他方、シート１を上昇させると、例えばその半分程度（或いはそれ以上）がサイドフレーム３から露出するように設定している。
【００２９】
また、図４に示すように、サイドフレーム３の上面はシート１に近い側が低くなるように傾斜し、且つ、内外両側は丸みを帯びている。本実施形態では、サイドフレーム３の上部は略偏平状の金属パイプを素材として使用しているが、板金製や合成樹脂製などの他の素材製としても良い。
【００３０】
ところで、車椅子の使用者はベッドに寝ていることが多い。老人養護施設や病院のような各種施設の場合、例外なくベッドを使用していると言える。このため、車椅子はベッドとの間の乗り移りの容易性が求められる。特に、立ち上がることのできない人が使用する車椅子の場合、ベッドとの間での乗り移りの容易性は切実な問題である。
【００３１】
この点については、例えば、本体フレームをシートの下方に配置すると共に、アームレストを水平回動式又は跳ね上げ回動式とすることが行われている。しかし、これらの構成では、デザイン的に必ずしも優れていない欠点があった。
【００３２】
これに対して本実施形態のように、サイドフレーム３を湾曲又は傾斜させると共にシート１を昇降自在な構成にすると、サイドフレーム３がシート１の上方まで延びていても、シート１を上昇させることにより、サイドフレーム３が邪魔になりにくくなって使用者を横移動させやすくなるため、人をベッド２１と車椅子とに簡単に移し換えることができる。
【００３３】
このため、すっきりとしたデザインでありながら、人を車椅子とベッド２１との間に簡単に移し換えることができる。
【００３４】
更に、本実施形態のように、サイドフレーム３を、その上面がシート１に向けて低くなるように傾斜した断面形状に形成すると、サイドフレーム３の上面がガイド機能を果たすため、使用者をシート１とベッド２１とに横滑りさせることをより一層容易に行うことができてより好適である。
【００３５】
(6).屋内用後輪カバーの活用
屋内用後輪６は、サイドフレーム３における下傾斜状部３ｂの後端に取り付けられており、カバー２２で覆われている。このカバー２２は上面がほぼ水平状になっており、介助者は足２３を載せることができる。
【００３６】
ところで、車椅子が段差を通過する場合、従来は、介助者は両手に力を入れてグリップを押し下げることによって前輪を浮かしており、このため、段差を通過するのに多大の労力がかかっていた。
【００３７】
これに対して本実施形態のように屋内用後輪６にカバー２２を設けると、段差を通過する場合は、カバー２２に足を載せてハンドル１１を手前に引くことにより、屋外用前輪８，９を簡単に浮き上がらせることができる。
【００３８】
段差は屋外にあることが多く、その場合は屋内用後輪６は図２のように地面から浮いていることになるため、この状態でカバー２２を足２３で踏むと、屋外用後輪５の接地点を支点としたテコ作用により、極めて簡単に屋外用前輪８を浮かせることができる。
【００３９】
(7).シート及びバックレストの支持構造
次に、シート１とバックレスト２との支持構造を、図５や図９に基づいて説明する。
【００４０】
図９（Ａ）に示すように、シート１は、合成樹脂製の座板１ａと、その上面に張ったクッション２ｂとからなっている。バックレスト２も、合成樹脂製の背もたれ板２ａとその上面に張ったクッション２ｂとからなっている。これらはいずれも簡単に水洗いすることができる。なお、シート１及びバックレスト２とも、クッションを備えない構造でも良い。
【００４１】
図５に示すように、左右サイドフレーム３の内側面には側面視略Ｔ字型の昇降フレーム２４が配置されている。左右の昇降フレーム２４は、前部連結バー２５と後部連結バー２６とで一体に連結されている。前部連結バー２５には斜め後ろ向きに延びる左右一対の第１受けパイプ２７が延びており、第１受けパイプ２７に設けた第１軸受け２８に、平面視略四角形の第１可動フレーム２９が回動可能に取り付けられている。
【００４２】
第１可動フレーム２９の後部には正面視略四角形の第２可動フレーム３０が配置されており、第２可動フレーム３０は、その下部から前向きに延びる第２受けパイプ３１とその先端に設けた第２軸受け３２と介して、第１可動フレーム２９に傾動可能に取り付けられている。
【００４３】
図９（Ａ）に示すように、シート１の座板１ａは、第１可動フレーム２９に上方から着脱自在に嵌まるよう下向き凹状に形成されており、第１可動フレーム２９に嵌まると横ずれ不能に保持される。図示していないが、座板１ａと第１可動フレーム２９との接触面のうち適当な部位に面ファスナーを取り付けている。
【００４４】
バックレスト２を第２可動フレーム３０に取り付けるに当たっては、例えば図９（Ｂ）に示すように、第２可動フレーム３０の下部に上向きの係止片３３を設ける一方、バックレスト２の下部裏面には、前記係止片３３に嵌まって前向き移動不能に保持する下向きの鉤体３４を設け、更に、第２可動フレーム３０の上部に設けた下向き片３５とバックレスト２の上部裏面とに面ファスナー３５′を取り付けている。
【００４５】
従って、バックレスト２は、鉤体３４を係止片３３に嵌め込んでから面ファスナー３６を重ねるというワンタッチ的な作業によって簡単に取り付けることができる。逆の手順で簡単に取り外すことができる。
【００４６】
このように、シート１及びバックレスト２とも着脱自在でかつ水洗いできるため、汚れた場合の処置が頗る容易である。なお、シート１やバックレスト２を着脱自在に取り付けるための係合手段は、他の方法を採用しても良い。
【００４７】
左右の昇降フレーム２４における後部連結バー２６は、平面視で左右両側寄り部位に前向き突出部２６ａができる状態に屈曲しており、かつ、側面視では、斜め前向きに突出するように傾斜している。そして、後部連結バー２６における一方の前向き突出部２６ａと第１可動フレーム２９の後部とに、シート１とバックレスト２とを同時に傾動させるチルト手段の一例として、第１ガスシリンダー３６を装架している。
【００４８】
第１可動フレーム２９の前寄り部位には、正面視で上向き開口コ字状で下向きに突出したステー３７を連結しており、このステー３７と第２可動フレーム３０の下端部とに、バックレスト２の傾動手段の一例としての第２ガスシリンダー３８を装架している。
【００４９】
両ガスシリンダー３６，３８の操作レバー（図示せず）は、例えばハンドル１１に取付ければ良い。第１ガスシリンダー３６のロックを解除することにより、シート１とバックレスト２とを、第１軸受け２８を中心にして一体に起こしたり倒したりすることができる。また、第２ガスシリンダー３８のロックを解除すると、バックレスト２だけを、第２軸受け３２を中心にして前後に傾動させることができる。
【００５０】
従来の車椅子は、シートやバックレストが後傾するものは殆どないため、使用者は常に一定の姿勢で着座し続けなければならず、座り心地が必ずしも良いとは言えなかった。
【００５１】
これに対して本実施形態では、シート１とバックレスト２との側面姿勢を自在に変更できるため、例えば、使用者が疲れたらシート１とバックレスト２とのうちいずれか一方又は両方を後傾させたり、或いは、背が曲がっている老人の場合はシート１とバックレスト２との成す角度を小さくしてフィット感を高めるというように、使用者の疲れ具合や身体の形状、好み等に応じて着座姿勢を変えることができる。このため、快適な座り心地を提供することができる。
【００５２】
シート１（及びバックレスト）を傾動させる態様として、シート１の後部を中心にして傾動させることも可能であるが、これではシート１を後傾させるとその前端が上がるため、使用者の足がフットレスト１２から浮いてしまって使用者を不安定な状態にしてしまう虞がある。
【００５３】
この点、本実施形態のように、チルト機構として、シート１がその前部を中心にして傾動する構成を採用すると、シート１（及びバックレスト２）を後傾させても足が浮くことは殆どないため、フィット性を確保しつつリラックス状態を確保できて好適である。なお、シート１とバックレスト２とを完全に独立して傾動させる構成であっても良い。
【００５４】
シート１及びバックレスト２の傾動調節手段としてはガスシリンダーを使用することには限らず、例えばねじ軸で調節されるリンク機構等の他の機構を採用しても良いことはいうまでもない。
【００５５】
(8).シート及びバックレストの昇降機構
次に、図６〜図９に基づいて、シート１とバックレスト２との昇降機構を説明する。図６は本体枠の部分斜視図、図７は図６の VII-VII視断面図、図８は一部を省略した縦断側面図、図９のうち（Ａ）は一部を省略した縦断側面図、（Ｂ）はバックレスト２の取り付け態様の一例を示す分離断面図である。
【００５６】
図８や図９に示すように、昇降フレーム２４の下向き鉛直部は、サイドフレーム３の下傾斜状部３ｂに固定した受け筒４０にスライド自在に嵌っている。
【００５７】
他方、例えば図６に示すように、左右のサイドフレーム３はパイプ製のフロントバー４１とセンターバー４２とリアバー４３の３本のバーで連結されており、これら各バー４１〜４３と左右のサイドフレーム３とで本体枠が構成されている（連結用のバーは３本には限らず、また、左右のサイドフレーム３を金属板で連結するなどしても良い。）。
【００５８】
そして、センターバー４２の左右中央部と昇降フレーム２４における後部連結バー２６の左右中央部との間に、昇降手段の一例としてねじ式のジャッキ４４を配置している。
【００５９】
ジャッキ４４は、側面視で略菱形状に配置された４本のリンク４５と、左右に隣合った２対のリンク４５の相互間を回動自在に連結する上下一対の中央結節部材４６，４７と、手前側に位置した２本のリンク４５をその前端部において連結する前部結節部材４８と、奥側に位置した２本のリンク４５をその前端部において連結する後部結節部材４９と、後部結節部材４９に前向き抜け不能に貫通すると共に前部結節部材４８にねじ込んだねじ軸５０とを備えている。ねじ軸５０の後端には操作ハンドル５１が嵌合する係合部５０ａを設けている。
【００６０】
下方に位置した中央結節部４７はセンターバー４２に溶接等によって固定されており、上方に位置した中央結節部４６は、昇降フレーム２４の後部連結バー２６に溶接等によって固定されている。従って、操作ハンドル５１でねじ軸５０を回転させると、ジャッキ４４における上方の中央結節部材４６が昇降フレーム２４と一緒に昇降し、これにより、シート１とバックレスト２とを所定の範囲内で自在に昇降させることができる。
【００６１】
図７に示すように、センターバー４２の左右中間部は下向き突出するように曲げられており、この下向き突出部に下方の中央結節部４７を固定している。
【００６２】
昇降手段としてはねじ式のジャッキを使用することには限らず、油圧シリンダ又は空圧シリンダーによるシリンダ機構や、エアバッグの膨らみを利用した機構など、他の様々の昇降機構を採用することができる。また、往復回動式や回転式の操作ハンドルをサイドフレーム３などに一体に設けて、介助者が立った状態でハンドル操作を行えるようにしたり、電池を取り付けて、電動式としたりすることも可能である。
【００６３】
(9).スタンド
図６及び図８に示すように、左右サイドフレーム３の下傾斜状部には、パイプ製又は棒材製のスタンド５３の左右両端部を回動可能に取り付けている。
【００６４】
スタンド５３は、使用状態で床や地面に重なる接地部５３ａと、接地部５３ａに連設されると共に使用状態で側面視後傾状の姿勢となる支柱部５３ｂとを備えており、支柱部５３ｂの上端を左右横向きに折り曲げて、これをサイドフレーム３の下傾斜状部３ｂに回動可能に取り付けている。
【００６５】
図示していないが、サイドフレーム３には、スタンド５３が接地するとその状態を保持するストッパーを設けている。また、スタンド５３はばね５４で後方に引っ張られており、不使用時には、リアバー４３に当たることによって不使用姿勢が保持されている。
【００６６】
屋外使用と屋内使用とに切り換える場合は、接地部５３ａを足で床面（又は地面）に押し当てた状態を保持しつつハンドル１１を手前に引いて車椅子の全体を起こす。すると、車椅子は、各輪５，６，８，９が浮くと共に安定した状態に保持される。このため、屋外用後輪５の着脱作業や使用する前輪８，９の切り換え作業を簡単に行うことができる。
【００６７】
スタンド手段としては、実施形態のように車椅子の全体を前後移動させることによって昇降させる方式には限らず、ねじ機構によって足を昇降させる方式など、様々の機構を採用することができる。
【００６８】
(10). 屋外用後輪の取り付け
図１０に示すように、屋外用後輪５のリム５ａには、小径の中心軸５５と大径で筒形のハブ５６とを備えている。他方、サイドフレーム３の起立部３ｃには軸受け５７を固定している。軸受け５７には、屋外用後輪５のハブ５６が嵌まる回転筒５８を設けており、ハブ５６は摩擦によって回転筒５８と一体に回転するようになっている。
【００６９】
また、屋外用後輪５の中心軸５５には、容易着脱手段の一例として、抜け止め用のボールキャッチ５９と、ボールキャッチ５９を中心５５の内部に逃げ後退させるプッシュボタン６０とを設けており、プッシュボタン６０を押すことにより、屋外用後輪５を軸受け５７に対して簡単に着脱することができる。
【００７０】
屋外用後輪５は、サイドフレーム３の湾曲部３ａで部分的に覆われた状態になっており、このため体裁が良い。屋外用後輪５の前端をサイドフレーム３の湾曲部３ａで覆うことも可能である。サイドフレーム３の湾曲部３ａが横長の偏平状であることと、サイドフレーム３の下傾斜状部３ｂや起立部３ｃが前後方向に長手の偏平状であることとが相俟って、湾曲部３ａで屋外用後輪５の一部又は全体を覆うことが可能となり、デザイン的にスッキリしたものとなっている。
【００７１】
(11). ブレーキ機構
図１１ではブレーキ機構を原理的に示している。この実施形態では、屋外用後輪５は、軸受け５７に内蔵した一対のブレーキシュー６２をハブ５６の内面に当てることによってブレーキを掛けるようになっている。
【００７２】
ブレーキシュー６２は作動杆６２ａに固定されており、作動杆６２ａは、レバー６２ｂの回動操作によって互いに離反するようにクサビ機構やリンク機構によって軸受け５７の内部に取り付けられており、レバー６２ｂにワイヤー１６を接続している。
【００７３】
また、屋内用後輪６は、その外周面（或いはリム若しくはタイヤの側面）にブレーキシュー６３を当てることによってブレーキが掛けられる。ブレーキシュー６３は例えば回動式のアーム６５に固定されており、アーム６５は、サイドフレーム３やカバー２２に回動自在に取り付けられている。また、アーム６５にワイヤー１６の先端を固定している。チューブ１５の端部は、サイドフレーム３の起立部３ｃやカバー２２に固定されたブラケット６７に固定されている。
【００７４】
屋外用後輪５を取り付けた状態でブレーキレバー１４を引っ張り操作すると、ワイヤー１６によってレバー６２ｂが回動して、屋外用後輪５にブレーキが掛かる。その状態ではワイヤー１６は引っ張り不能となるため、屋内用後輪６にはブレーキは掛からない。
【００７５】
屋外用後輪５を取り外した状態でブレーキレバー１４を引くと、レバー６２ｂが遊び回動することによってアーム６５に引っ張り力が伝わり、これにより、屋内用後輪６にブレーキが掛かる。すなわち、使用している後輪だけにブレーキが掛かる。
【００７６】
このように、一つのブレーキ手段で２種類の後輪５，６を制動する連動式ブレーキ機構を採用したことにより、２種類の後輪を備えた車椅子でありながら、ブレーキ機構（或いはロック機構）を簡単な構成とすることができる。
【００７７】
本実施形態はブレーキレバー１４を引っ張り操作するとブレーキが掛かるように構成しているが、ブレーキレバー１４の操作によってロックを解除する態様とする場合は、図１１に屋内用後輪６を例として一点鎖線で示すように、ばね６８によって常時ブレーキシュー６３を後輪６に当てておき、ワイヤー１６の引っ張りによってブレーキシュー６３が後輪６から離反する構成としたら良い。
【００７８】
ブレーキ機構としては実施形態のように索導管を使用したものには限らず、線材を使用したものや油圧を使用したものなど、様々な態様を採用することができる。
【００７９】
(12). 前輪の取り付け構造
次に、本発明の特徴である前輪８，９の取り付け構造を、図１２〜図１４に基づいて説明する。図１２は分離斜視図、図１３は分離した状態の側面図、図１４は図２のXIV-XIV 視断面図である。
【００８０】
支持部材７は、本体部７ａとこれから横向きに延びる枝部７ｂとで側面視略Ｔ字状に形成されており、本体部７ａの先端に屋外用前輪８を取り付け、枝部７ｂの先端に屋内用前輪９を取り付けている。両前輪８，９は、接地した状態で水平旋回するようにブラケット７１，７２に取り付けられている。
【００８１】
本体部７ａは、その長手方向の中央部を中心にして回動し得るように、サイドフレーム３における湾曲部３ａの下部に一体（又は別体）に設けた板状部３ｄにボルト７３で取り付けられている。サイドフレーム３の板状部３ｄには、ボルト７３を安定した状態に保持するための軸受け７４を固定している。なお、支持部材７の軸支機構は様々の方法を採用できることは言うまでもない。
【００８２】
本体部７ａには、屋外用前輪８を取付けるための取り付け軸７８がほぼ略全長にわたって嵌まっている。ボルト７３（或いはナット）の嵌め込みのための凹所７５を形成しており、この凹所７５に、ボルト７４の頭（又はナット）が回転不能に嵌まる係合穴７６を空けている。
【００８３】
また、本体部７ａのうち屋外用前輪８と反対側の端部には、サイドフレーム３の湾曲部３ａに向けて延びるロックピン７７を摺動自在に嵌め入れている一方、サイドフレーム３の板状部３ｄには、前記ロックピン７７が嵌脱し得る第１係合穴７９と第２係合穴８０とが、支持部材７の回動中心回りに４５度を隔てた位置に穿設されている。
【００８４】
ロックピン７７は、本体部７ａを貫通して外側に延びる小径部７７ａを備えており、小径部７７ａの付け根箇所にばね８１を嵌め込んでいる。このため、ロックピン７７は係合穴７９，８０に嵌まり勝手に付勢されている。また、小径部７７ａの先端には操作ピン８２が抜け不能に嵌まっている。
【００８５】
本体部７ａのうちロックピン７７が貫通している部分は切欠き部８３となっており、この切欠き部８３に前後一対のブラケット部８４を設けて、これに貫通した軸支ピン８５により、操作手段の一例としての操作レバー８６を回動自在に取り付けている。操作レバー８６には、操作ピン８２と本体部７ａとの間に位置する当接部８６ａ設けている。
【００８６】
従って、操作レバー７６を外側に倒し回動させると、ロックピン７９はばね８１に抗して係合穴７９，８０から離脱して、支持部材７を自在に回動させることができる。これにより、屋外用前輪８と屋内用前輪９のいずれかを選択して使用することができる。
【００８７】
前記した屋外用前輪８の取付け軸７８は切欠き部８３まで延びており、その先端部に前記軸支ピン８５を貫通させている。このため、取り付け軸７８は抜け不能に保持されている。このように、軸支ピン８５は操作レバー８６の取り付けと取り付け軸７８の抜け止めとの機能を兼用しているため、それだけ構造を簡単化することができる。
【００８８】
支持部材７の形態や、支持部材７への両前輪８，９の取り付け態様は様々に具体化することができる。支持部材７の姿勢を選択的に保持するロック手段としては実施形態のようなロックピン７７と係合穴７９，８０との組合せには限らず、他の様々な構造を採用することができる。
【００８９】
図３から明らかなように、屋内用前輪９を使用している状態では、屋外用前輪８は後ろ側に延びている。換言すると、屋外用前輪８は不使用時には収納された状態になっている。このため、屋外用前輪８が邪魔になることはなく、美感に優れている。
【００９０】
(13). フットレスト１２の取り付け構造
次に、図１５に基づいてフットレスト１２の取り付け構造を説明する。（Ａ）は分離側面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視図である。
【００９１】
フットレスト１２は、支持バー８８に固定されている。支持バー８８の左右両端部はサイドフレーム３における板状部３ｄの内面に沿って後傾状に延びており、かつ、筒体８９に摺動自在に嵌まっている。
【００９２】
筒体８９は、その上端部を中心にして前後傾動し得るように、サイドフレーム３の板状部３ｄにピン９０及びねじ（図示せず）によって取り付けられている（ピン９０が嵌まる穴を符号９１で示している。）。また、筒体８９には支持バー８８を前進方向に押すばね９２が内蔵されている。
【００９３】
更に、筒体８９には、サイドフレーム３の板状部３ｄに向けて開口した長穴９３が上下に長く延びており、支持バー８８の上端には、長穴９３から突出するストッパーピン９４を設けている。
【００９４】
他方、サイドフレーム３の板状部３ｄには前記ストッパーピン９４が嵌まるガイド穴９５が空いている。このガイド穴９５は、筒体８９の回動中心回りに延びる円弧状部９５ａと、円弧状部９５ａの下端に連続した状態で斜め下方に長く延びる下直線部９５ｂと、円弧状部９５ａの上端に連続した状態で後方に延びる上直線部９５ｃとからなっている。
【００９５】
そして、支持バー８８を筒体８９の内部に押し込ん込み切ると、ストッパーピン９４は下直線部９５ｂから離脱して円弧状部９ａに至るため、筒体８９及び支持バー８８は、ストッパーピン９４が円弧状部９５ａを通過して上直線部９５ｃに嵌まるまで回動させることができ、これにより、フットレスト１２を、上昇させた状態で左右サイドフレーム３で挟まれた部位に格納することができる。
【００９６】
このため、不使用時にフットレスト１２が邪魔になることを防止できるのみならず、使用者が床や地面に足をついて車椅子に乗り降りするにおいて、フットレスト１２が使用者及び介助者の邪魔になることを防止できるため、車椅子への乗り降りの容易性も向上させることができる。
【００９７】
フットレスト１２の格納手段としては、実施形態のような回動式かつ伸縮式の支持手段を設けることには限らず、例えば前後スライド式に構成するなど他の構造を採用できることはいうまでもない。また、フットレストを着脱式に構成することも可能である。フットレスト１２の高さや前後位置を調節できる態様とすることも可能である。
【００９８】
(14). その他
本発明は上記した実施形態の他にも様々に具体化することができる。例えば屋外用後輪にハンドリムを設けても良い。
【００９９】
更に、サイドフレーム及びこれを含む本体フレームの形状は必要に応じて様々の形態にすることができる。例えばサイドフレームを金属板や合成樹脂によって１枚板の構造とすることも可能である。
【０１００】
また、シートやバックレストは必ずしもクッションを張る必要はなく、合成樹脂等の板のままとしたり、或いはネット構造としたりすることも可能である。更に、シートとバックレストとを一体に連続させることも可能である。
【０１０１】
なお、車椅子の使用方法はユーザーに委ねられており、場合によっては、屋外用車輪のままで屋内を移動したり、屋内用車輪のままで屋外に出かけたりしても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】屋外使用態様での概略斜視図である。
【図２】屋外使用態様での概略左側面図である。
【図３】屋内使用態様での概略左側面図である。
【図４】ベッドに添えた状態での図１のIV−IV視断面図である。
【図５】シートとバックレストとの支持構造を示す斜視図である。
【図６】本体枠の部分斜視図である。
【図７】図６の VII-VII視断面図である。
【図８】一部を省略した縦断側面図である。
【図９】 (A)はシートの取り付け構造を示す図で一部を省略した縦断側面図、 (B)はバックレストの取り付け態様の一例を示す分離断面図である。
【図10】屋外用車輪の取り付け手段の一例を示す分離背面図である。
【図11】ブレーキ機構の一例を示す図である。
【図12】前輪の取り付け手段を示す分離斜視図である。
【図13】支持部材を分離した状態の側面図である。
【図14】図２のXIV-XIV 視断面図である。
【図15】フットレストの取り付け手段を示す図である。
【符号の説明】
１ シート
２ バックレスト
３ 本体フレームを構成するサイドフレーム
５ 屋外用後輪
６ 屋内用後輪
７ 支持部材
８ 屋外用前輪
９ 屋内用前輪
１１ ハンドル
１２ フットレスト
１４ ブレーキレバー
１７ アームレスト

Claims (1)

1. シートと、バックレストと、これらを支持する本体枠とを備えており、本体枠の左右側部に、屋外用後輪及びこれよりも小径の屋内用後輪の対と、屋外用後輪よりも小径の屋外用前輪及び屋内用前輪との対を、それら屋外用前後輪の群と屋内用前後輪の群とを選択的に使用できるように取り付けている、
   という構成において、
   前記屋外用後輪は本体枠に対して着脱自在である一方、前記屋外用前輪と屋内用前輪とは、正面視で左右方向に延びる回動軸心の周りに回動させ得る支持部材に取り付けられており、前記支持部材を回動させてその姿勢を変えることによって屋外用前輪と屋内用前輪とを選択的に接地できるようになっている、
   車椅子。