JP4135582B2

JP4135582B2 - 画像プリントシステム

Info

Publication number: JP4135582B2
Application number: JP2003194804A
Authority: JP
Inventors: 真一部家
Original assignee: Noritsu Koki Co Ltd
Current assignee: Noritsu Koki Co Ltd
Priority date: 2003-07-10
Filing date: 2003-07-10
Publication date: 2008-08-20
Anticipated expiration: 2023-07-10
Also published as: JP2005031277A; EP1496392B1; US20050007568A1; EP1496392A1; DE602004013495D1; US6975381B2

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は画像プリントシステムに関し、より特定的には、長尺の感光材料に連続的に画像を形成する画像プリントシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の画像プリントシステムは、感光材料に画像を連続して形成できるという長所があるので、大量のプリントを行う大規模な現像所等において有効である。
【０００３】
この種の従来技術の一例が、特許文献１において開示されている。
特許文献１には、走査露光により長尺の感光材料に連続的に画像を露光するプリンタが開示されており、感光材料を切断するカッタとしては、通常の作動状態では使用されず露光を終了した後にリザーバに収納される露光済みの感光材料をすべて排出する際に感光材料を切断するためのカッタや、リザーバのセンサでループが検出できなくなった場合や現像装置等でトラブルが発生した際に感光材料を切断するためのカッタが開示されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−１７１２１９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
この従来技術では、複数のオーダーのプリントを連続して行っている場合に、その途中で感光材料を切断するには強制カットしか方法がなかった。このような強制カットによれば、オペレータの指令に即応できるがオーダーの終了時点であるか否かにかかわらず感光材料が切断されるため、１つのオーダーの途中で感光材料が切断されてしまい処理効率が低下するという問題があった。また、オペレータは切断したいタイミングまで席を離れることができず不便であった。
それゆえに、この発明の主たる目的は、処理効率が低下することなく利便性が向上する、画像プリントシステムを提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するために、請求項１に記載の画像プリントシステムは、長尺の感光材料に連続的に画像を形成する画像プリントシステムにおいて、そのオーダーの画像形成が完了する位置より後部側で感光材料を切断するか否かをオーダー毎に予約可能とすることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の画像プリントシステムは、長尺の感光材料に連続的に画像を形成する画像プリントシステムであって、画像が形成される感光材料を切断するか否かをオーダー毎に予約するための入力手段、入力手段によって切断が予約された予約済オーダーを記憶する記憶手段、および感光材料を予約済オーダーの画像形成が完了する位置より後部側で切断する切断手段を備える。
【０００８】
請求項３に記載の画像プリントシステムは、請求項２に記載の画像プリントシステムにおいて、画像が形成された感光材料を巻き取る巻き取り手段をさらに含むことを特徴とする。
【０００９】
請求項１，２に記載の画像プリントシステムでは、オーダーの途中で感光材料が切断されないようにオーダー単位で感光材料を切断できるので、処理効率が向上する。また、オペレータが切断したい箇所を予約しておけば、席を離れることができ利便性が向上する。
【００１０】
請求項３に記載の画像プリントシステムでは、巻き取られた感光材料はオーダー単位の感光材料によって構成されるので、その後の処理もオーダー単位で行うことができ、処理効率が向上する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態について説明する。
図１から図３を参照して、この発明の一実施形態の画像プリントシステム１０は、大量のプリントを行う大規模な現像所等に好適に用いられるシステムであり、印画紙Ｓへの画像形成と、その後の現像処理、切断および仕分け等とを、別々の装置で行う分離型システムである。
画像プリントシステム１０はプリント装置１２を含む。
【００１２】
プリント装置１２は、供給するための感光材料である印画紙Ｓをロール状に巻き取り収納する供給マガジン１４、印画紙Ｓに画像露光（焼き付け）を行う露光処理部１６、露光処理された印画紙Ｓを再びロール状に巻き取り収納する巻き取りマガジン１８、プリント装置１２の動作を制御するための制御部２０、オペレータがデータ入力や指示を行うためのキーボードやマウス等の入力部２２、およびオペレータがプリント装置１２を操作しやすいようにＧＵＩ(Graphical User Interface)等を表示するための表示部２４を含む。
【００１３】
図３に示すように、露光処理部１６は、供給マガジン１４に収納されたロール状の印画紙Ｓを引き出すための供給部２６を含む。供給部２６によって引き出された長尺の印画紙Ｓの搬送経路上かつ供給部２６の下流側には、印画紙Ｓの終端を検出するためのペーパーエンドセンサ２８、印画紙Ｓの継ぎ目を検出するためのスプライスセンサ３０、印画紙Ｓをオーダーカットあるいは強制カットするとき等に用いるペーパーカッタ３２、印画紙Ｓの方向を変えるガイドローラ３４、およびループ形成部３６が配置される。
【００１４】
供給部２６内のローラはモータ３８によって駆動され、ペーパーカッタ３２およびガイドローラ３４は、それぞれモータ４０および４２によって駆動される。ループ形成部３６によって印画紙Ｓにかかるテンション等が吸収される。また、ループ形成部３６による印画紙Ｓのループの程度を検出するために、センサ４４〜５０が設けられる。
後述するループ形成部６２および８２についても同様である。
【００１５】
ループ形成部３６の両側には印画紙Ｓの位置を検出するためのペーパーセンサ５２および５４が配置され、紙詰まりの有無や印画紙Ｓの位置等を判断するために用いられる。後述するペーパーセンサ６０，８０および８６についても同様である。
【００１６】
印画紙Ｓの搬送経路上にはさらに、印画紙Ｓの方向を変えるガイドローラ５６、印画紙Ｓにマークとしてのポンチ孔を形成するためのポンチ５８、ペーパーセンサ６０、ループ形成部６２、および露光処理等のためにマークを検出するためのマークセンサ６４が配置される。
【００１７】
マークセンサ６４によって、たとえば図４に示すような印画紙Ｓに形成されたポンチ孔からなるカットマークＨ１やオーダーマークＨ２が検出される。カットマークＨ１は画像（コマ）毎に形成され、オーダーマークＨ２はオーダー毎に形成される。ループ形成部６２近傍には印画紙Ｓのループを検出するためのセンサ６６および６８が配置される。
【００１８】
ガイドローラ５６はモータ７０によって駆動され、ループ形成部６２の一方のローラ対６２ａおよび他方のローラ対６２ｂはそれぞれモータ７２および７４によって駆動される。
【００１９】
マークセンサ６４の下流側には、搬送ローラ対７６および７８が配置され、さらにペーパーセンサ８０、ループ形成部８２、搬送ローラ対８４、およびペーパーセンサ８６が配置される。搬送ローラ対７６と７８との間で露光ユニット８８によって長尺の印画紙Ｓが走査露光され、連続的に複数の画像が潜像として形成される。ループ形成部８２近傍には、印画紙Ｓのループを検出するためのセンサ９０および９２が配置される。
【００２０】
搬送ローラ対７６および７８はモータ９４によって駆動され、搬送ローラ対７６を構成する圧着ローラ７６ａの圧着・圧着解除動作はモータ９６によって行われ、搬送ローラ対７８を構成する圧着ローラ７８ａの圧着・圧着解除動作はモータ９８によって行われ、搬送ローラ対８４はモータ１００によって駆動される。
【００２１】
このような露光処理部１６によって処理された印画紙Ｓが未現像のままマガジン１８において巻き取られロール状に収納される。その後の処理としては、たとえば、印画紙Ｓは人手により図示しない別の処理装置に装填されて、現像処理、切断および仕分けが行われ、仕上がりプリントが作製される。
【００２２】
図１に戻って、供給マガジン１４、露光処理部１６、巻き取りマガジン１８、入力部２２および表示部２４等は、制御部２０によって制御される。
制御部２０は、バス１０２で相互に接続されたＣＰＵ１０４、ＲＯＭ１０６、ＲＡＭ１０８、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ：ハードディスクを含む）１１０およびＣＤ−ＲＯＭドライブ１１２を備える。
【００２３】
ＣＰＵ１０４は、ＲＯＭ１０６やＨＤＤ１１０等に記憶された各種のプログラムを実行し、プリント装置１２内の各構成要素やスキャナ１１６、通信制御部１１８に指示を与え、画像プリントシステム１０の動作を制御する。
【００２４】
ＲＯＭ１０６は、起動用プログラム等を記憶している。起動用プログラムは、プリント装置１２の電源投入時にＣＰＵ１０４によって実行される。これによって、ＨＤＤ１１０に記録されているオペレーティングシステム（ＯＳ）等のプログラムがＲＡＭ１０８にロードされ、各種の処理や制御が実行可能となる。
【００２５】
ＲＡＭ１０８には、プリント装置１２を制御するプログラムが展開され、このプログラムによる処理結果、処理のための一時データ、表示部２４の画面上にＧＵＩ等を表示するための表示用データ（テキストデータ、画像データ等）等を保持し、ＣＰＵ１０４の作業領域として使用される。ＲＡＭ１０８上に展開された表示用データは、表示部２４に伝達され、表示部２４は、その画面上に表示用データに対応する表示内容（テキスト、画像等）を表示し、たとえば図５や図６に示すようなＧＵＩを表示する。また、ＲＡＭ１０８には、各オーダーが、オーダーカットが予約されている（オーダーカットアイコン２０６が付されている）予約済オーダーか否かの情報が記憶される。
【００２６】
ＨＤＤ１１０は、ＣＰＵ１０４の指示に従って、プログラム、制御用データ、テキストデータ、画像データ等を、ハードディスクに対して記録しまた読み出すためのデバイスである。
【００２７】
この実施形態では、ＨＤＤ１１０内のハードディスクに、図７〜図９に示す動作を行うためのプログラムが格納されるとともに、印画紙Ｓに形成すべき画像の画像データがオーダー単位で記憶される。当該プログラムをＣＰＵ１０４が読み出して実行することにより、処理が実行される。また、画像データにはオーダー毎のＩＤが付与されており、このＩＤが図５に示すオーダー情報２００の先頭部の受付ナンバー（ここでは「２」〜「７」が付されている）に対応する。
【００２８】
ＣＤ−ＲＯＭドライブ１１２は、ＣＰＵ１０４の指示に従って、ＣＤ−ＲＯＭ１１４に記録されているプログラムやデータを読み取る。
【００２９】
また、このような制御部２０にはスキャナ１１６が接続される。スキャナ１１６は印画紙Ｓに形成すべき画像を読み取り画像データとし、その画像データはＨＤＤ１１０に記憶される。また、制御部２０には通信制御部１１８が接続される。通信制御部１１８は、たとえばインターネット等のネットワーク１２０に接続され、ＣＰＵ１０４の指示に従ってネットワーク経由で他の装置から画像データを受け付け取り込むことができ、また、他の装置とのデータの送受信、あるいはプログラムやデータのアップロードまたはダウンロードのために用いられる。
【００３０】
また、表示部２４には、たとえば図５に示すようなＧＵＩの画面が表示される。画面にはオーダー情報２００の他、予約／解除ボタン２０２や強制ボタン２０４が表示される。図５では、オーダー数が６の場合が示されている。
【００３１】
なお、「オーダー単位」は任意に決定でき、たとえば、一集配所単位や一消費者単位であってもよく、また、学校からの注文のときは生徒単位であってもよい。
【００３２】
また、「オーダーカット」とは、指定したオーダーのプリント終了をプリント装置１２が自動的に検知し、その後印画紙Ｓを切断することをいう。これによって印画紙Ｓのオーダー単位の切断が可能となる。
【００３３】
オーダーカットを行うか否かは入力部２２を用いてオーダー単位で予約することができる。オーダーカットが予約されている場合には、オーダー情報２００の先頭部にオーダーカットアイコン２０６が表示され、このマークのついたオーダーのプリント終了後に、印画紙Ｓが切断される。
【００３４】
予約／解除ボタン２０２は、予約ボタンと解除ボタンとを切り替えて表示するものであり、以下、状況に応じて予約ボタン２０２または解除ボタン２０２という。画面に表示されているオーダーのうち、オーダーカットアイコン２０６が付されているオーダーを選択した場合には、予約／解除ボタン２０２は解除ボタンとなり、一方、オーダーカットアイコン２０６が付されていないオーダーを選択した場合には予約／解除ボタン２０２は予約ボタンとなる。図５では解除ボタンが示されている。
【００３５】
ついで、図７〜図９を参照して、画像プリントシステム１０の動作の一例について説明する。
まず、図７を参照して、オーダーカット予約およびその解除の動作の一例について説明する。なお、オーダーカット予約およびその解除は、プリント動作中およびプリント動作一時停止中（待機中）に行える。
【００３６】
表示部２４には図５に示すようなＧＵＩが表示されており、画面上のオーダーが選択されると（ステップＳ１）、その選択オーダーが予約済オーダーか否かが判断される（ステップＳ３）。選択オーダーが予約済オーダーでなければ、予約ボタン２０２が押されたか否かが判断される（ステップＳ５）。
【００３７】
予約ボタン２０２が押されるまで待機し、予約ボタン２０２が押されると、エラー条件を満たすか否かが判断される（ステップＳ７）。ここでのエラー条件を満たすのは、或る予約済オーダーについてオーダーカット動作中の場合、中断処理中（エラー発生中、その対応処理中、メンテナンス中等システム停止状態）の場合である。
【００３８】
エラー条件を満たさなければ、たとえば図６に示す「オーダーカットを予約しますよろしいですか？受付No.：７」（はい／いいえ）のような予約確認画面が表示される（ステップＳ９）。そして、その予約確認画面において予約を確認したか否かが判断される（ステップＳ１１）。その画面において「はい」ボタンが選択され予約確認が行われると、印画紙Ｓのうち選択オーダーに含まれる最終コマに対応する位置（以下、必要に応じて「最終コマ対応位置」という）が、すでにカット位置（ペーパーカッタ３２の位置）を通過したか否かが判断される（ステップＳ１３）。
【００３９】
印画紙Ｓの当該最終コマ対応位置は、たとえば次のようにして求められる。
ＨＤＤ１００等に記憶されているオーダー情報に基づいて、当該最終コマが露光コマ（露光ヘッド８８によって直前に露光された画像のコマ）から数えて何番目であるかを算出でき、また、プリント待ちの各コマの長さ（印画紙長手方向のコマ寸法）が分かる。したがって、これらの情報に基づいて、露光コマから当該最終コマまでの距離を算出することによって、印画紙Ｓ上における当該最終コマ対応位置を検出できる。
【００４０】
一方、印画紙Ｓの搬送経路における、露光位置からペーパーカッタ３２までの印画紙搬送距離はプリント装置１２の構造によって予め知ることができる。
したがって、この印画紙搬送距離と当該最終コマ対応位置とに基づいて、当該最終コマ対応位置がカット位置を通過したか否かを判断できる。
【００４１】
ステップＳ１３において、印画紙Ｓの当該最終コマ対応位置がまだカット位置を通過していなければ、予約設定される（ステップＳ１５）。このとき、当該選択オーダーが予約済オーダーとしてＲＡＭ１０８に記憶されるとともに、画面上の選択オーダーの左端にオーダーカットアイコン２０６が表示される。そして、終了する。
【００４２】
一方、ステップＳ７において、エラー条件を満たす場合にはステップＳ１７に進み、理由とともに、オーダーカットを予約できない旨のお知らせが表示され、終了する。
【００４３】
また、ステップＳ１３において、印画紙Ｓの当該最終コマ対応位置がすでにカット位置を通過した場合には、ステップＳ１７において、たとえば「印画紙がカット位置を通過しているためオーダーカットを予約できませんでした」というお知らせが表示され、終了する。ステップＳ１１において、予約確認画面において「いいえ」ボタンを選択した場合には終了する。
【００４４】
一方、ステップＳ３において予約済オーダーが選択されていれば、解除ボタン２０２が押されたか否かが判断される（ステップＳ１９）。解除ボタン２０２が押されるまで待機し、解除ボタン２０２が押されると、たとえば「オーダーカット予約を解除しますよろしいですか？受付No.：７」（はい／いいえ）のような解除確認画面が表示される（ステップＳ２１）。そして、解除確認が行われたか否かが判断され（ステップＳ２３）、当該解除確認画面において「はい」ボタンが選択され解除確認が行われると、印画紙Ｓのうち選択オーダーに含まれる最終コマに対応する位置がカット位置を通過したか否かが判断される（ステップＳ２５）。当該最終コマ対応位置がカット位置を通過していなければ、予約解除される（ステップＳ２７）。このとき、当該選択オーダーが予約済オーダーではないとしてＲＡＭ１０８に記憶されるともに、画面上の選択オーダーの左端のオーダーカットアイコン２０６が消滅される。そして、終了する。
【００４５】
ステップＳ２３において、解除確認画面で「いいえ」ボタンが選択されると、終了する。
また、ステップＳ２５において、印画紙Ｓの当該最終コマ対応位置が、カット位置を通過している場合には、たとえば「印画紙がカット位置を通過しているためオーダーカット予約を解除できませんでした」というお知らせが表示され（ステップＳ２９）、終了する。
【００４６】
ついで、図８を参照して、オーダーカット動作の一例について説明する。
予約済オーダーがプリント中になったときオーダーカット動作に入る。
動作において、予約済オーダーのプリント、すなわち予約済オーダーに含まれる全コマの露光が完了したか否かが判断される（ステップＳ３１）。当該オーダーのプリントが完了するまで待機し、プリントが完了すれば、印画紙Ｓが切断される（ステップＳ３３）。そして、切断された印画紙Ｓは巻き取りマガジン１８に巻き取られる（ステップＳ３５）。すると、プリント装置１２は一時停止状態になり（ステップＳ３７）、たとえば「巻き取りを完了しました巻き取りマガジンを交換して下さい」という巻き取りマガジン交換のお知らせが表示される（ステップＳ３９）。巻き取りマガジン１８が交換されたか否かが判断され（ステップＳ４１）、巻き取りマガジン１８が交換されるまで待機し、巻き取りマガジン１８が交換されると、処理された予約済オーダーの次のオーダーからプリントが再開され（ステップＳ４３）、終了する。次オーダーがない場合等プリントを再開しない場合にはステップＳ４３は実行されない。
【００４７】
なお、上述のオーダーカットの動作例では、プリント完了まで待機してからカットするようにしたが、このように処理するか否かは、印画紙Ｓの最終露光コマの後部側に残す余白部の長さや装置のレイアウト次第である。印画紙Ｓを、予約済オーダーのプリントが完了する位置より後部側で切断できるならば、カット動作は必ずしもプリント完了（露光完了）後でなくてもよい。
【００４８】
さらに、図９を参照して、強制カットの動作の一例について説明する。
表示部２４には図５に示すようなＧＵＩが表示されており、強制ボタン２０４が押されると（ステップＳ５１）、エラー条件を満たすか否かが判断される（ステップＳ５３）。
ここでのエラー条件を満たすのは、中断処理中の場合である。
【００４９】
エラー条件を満たさなければ、たとえば「印画紙を強制カットしますよろしいですか？」（はい／いいえ）のような強制カットの確認画面が表示される（ステップＳ５５）。そして、強制カットを確認したか否かが判断される（ステップＳ５７）。当該強制カット確認画面において「はい」ボタンが選択され、強制カットが確認されると、直ちに印画紙Ｓが切断される（ステップＳ５９）。
ステップＳ５７において、「いいえ」ボタンが選択されると印画紙Ｓを切断することなく終了する。
【００５０】
ステップＳ５９において、印画紙Ｓが切断された後、切断された印画紙Ｓが巻き取りマガジン１８に巻き取られる（ステップＳ６１）。すると、プリント装置１２が一時停止され（ステップＳ６３）、たとえば「巻き取りを完了しました巻き取りマガジンを交換して下さい」という巻き取りマガジン交換のお知らせが表示される（ステップＳ６５）。そして、巻き取りマガジン１６の交換が完了したか否かが判断される（ステップＳ６７）。巻き取りマガジン１６の交換が完了するまで待機し、巻き取りマガジン１６の交換が完了すると、切断された印画紙Ｓにプリントされた最終コマの次のコマからプリントが再開され（ステップＳ６９）、終了する。なお、次のコマがない場合等プリントが再開されない場合にはステップＳ６９は実行されない。
【００５１】
一方、ステップＳ５３においてエラー条件を満たす場合には、たとえば「印画紙を強制カットできませんでした」というお知らせが表示され（ステップＳ７１）、強制カットが行われることなく終了する。
【００５２】
このような画像プリントシステム１０によれば、オーダーカットを予約すれば、予約したオーダーのプリント終了を自動的にプリント装置１２が検知し、その後印画紙Ｓが切断される。したがって、オーダー単位で確実に印画紙Ｓを切断することができ、処理効率が向上する。
【００５３】
このように、連続したオーダーのうち、任意のオーダー単位で自動的にカットを行うことによって、オペレータは予約後に席を離れることができ、オペレータにとって使い勝手の良い画像プリントシステムが得られる。
【００５４】
また、オーダー単位で確実に切断できるので、巻き取られた印画紙Ｓはオーダー単位の印画紙によって構成される。したがって、現像等その後の処理もオーダー単位で行え、処理効率が向上し、同一オーダー内のプリント品質も安定する。
【００５５】
さらに、表示部２４に、オーダーカットのための予約ボタン２０２だけではなく、強制カットのための強制ボタン２０４をも表示することによって、通常時のオーダーカットと、緊急時の強制カットとの使い分けが容易になる。
また、画面のオーダー情報２００にオーダーカットアイコン２０６を表示することによって、どのオーダーで自動的に切断されるかを容易に把握できる。
【００５６】
さらに、複数のオーダーについてオーダーカットを予約することもできる。したがって、オーダーカットの予約の操作を一括して行うことができ、予約忘れも防ぐことができる。
また、オーダーカット予約の解除もできるので、オーダーカット予約後、状況の変化で予約解除が必要な場合にも対応できる。
【００５７】
さらに、予約済オーダーのプリントが終了しないうちにペーパーエンドになった場合に「オーダーカット予約を解除するか否か」を確認する機能をさらに備えると、状況の変化に対応してカット予約のタイミングを組み替えることもできる。
【００５８】
なお、この発明は、ロール状に巻回された長尺の感光材料に対して長手方向に複数の画像が連続的に形成（焼付露光）されその後切断される任意のプリント装置およびプリントシステムに適用できる。
また、この発明において用いられる感光材料としては印画紙に限定されず、布やプラスチックフィルム等であってもよい。
【００５９】
【発明の効果】
この発明によれば、処理効率および利便性が向上する画像プリントシステムが得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態を示すブロック図である。
【図２】この発明が適用されるプリント装置の一例を示す外観図である。
【図３】この発明が適用されるプリント装置の概略を示す図解図である。
【図４】印画紙に形成されるポンチ孔の一例を示す図解図である。
【図５】表示部に表示されるＧＵＩの画面の一例を示す図解図である。
【図６】表示部に表示されるＧＵＩの画面の他の例を示す図解図である。
【図７】オーダーカット予約およびその解除の動作の一例を示すフロー図である。
【図８】オーダーカット動作の一例を示すフロー図である。
【図９】強制カットの動作の一例を示すフロー図である。
【符号の説明】
１０画像プリントシステム
１２プリント装置
１４供給マガジン
１６露光処理部
１８巻き取りマガジン
２０制御部
２２入力部
２４表示部
３２ペーパーカッタ
１１６スキャナ
１１８通信制御部
２００オーダー情報
２０２予約／解除ボタン
２０４強制ボタン
２０６オーダーカットアイコン

Claims

長尺の感光材料に連続的に画像を形成する画像プリントシステムにおいて、
そのオーダーの画像形成が完了する位置より後部側で前記感光材料を切断するか否かをオーダー毎に予約可能とすることを特徴とする、画像プリントシステム。
長尺の感光材料に連続的に画像を形成する画像プリントシステムであって、
前記画像が形成される感光材料を切断するか否かをオーダー毎に予約するための入力手段、
前記入力手段によって切断が予約された予約済オーダーを記憶する記憶手段、および
前記感光材料を前記予約済オーダーの画像形成が完了する位置より後部側で切断する切断手段を備える、画像プリントシステム。
前記画像が形成された感光材料を巻き取る巻き取り手段をさらに含む、請求項２に記載の画像プリントシステム。