JP4108658B2 - 電気ポット - Google Patents

Description

この発明は、電気ポットに関し、特に、蓋体に設ける蒸気孔構造に関する。

一般的に、電気ポットでは、沸騰時に発生する蒸気を排出させるための蒸気孔が蓋体に設けられており、また、電気ポットの転倒時に湯の漏出を防止するために、その蒸気孔と内容器とを連通する蒸気路内に安全弁が設けられる（特許文献１）。この安全弁は、転倒時に、安全弁が弁体の自重と水圧によって作動し、弁体が弁孔を閉鎖することにより、蒸気孔から湯が漏出することを防止するようになっている。

上記のような蒸気排出構造をもった電気ポットでは、蓋下板に安全弁ケースが設けられ、弁孔を設けた弁孔部材が蓋下板と蓋上板との間に介在され、蓋下板に蒸気入口が設けられると共に、蓋上板に蒸気孔が設けられ、弁孔が蒸気孔に臨むように配されている。

特開２０００−３４６４５１号公報（図１参照）

しかしながら、上記従来の蒸気孔構造では、湯沸し時や電気ポットの転倒時などの蓋体の開閉時に、弁体が勢いよく移動することによって安全弁ケースや弁孔部材内に付着していた湯滴が弁孔から飛び出し、そのまま蒸気孔から外部に飛び出す可能性があった。これに伴い、蒸気孔と弁孔との距離をある程度確保せざるを得ず、蒸気孔構造の設置空間を設けるため、蓋体のデザインが制限されるという問題もあった。

そこで、この発明の課題は、湯沸し時や電気ポットの転倒時などの蓋体の開閉時に蒸気孔から湯滴が飛び出すことを防止でき、しかも蓋体のデザインの自由度を高められる電気ポットを提供することにある。

上記課題を解決するため、この発明では、ポット本体に開閉可能に取付ける蓋体を構成する蓋下板に安全弁ケースを設け、この安全弁ケースに蒸気入口を設けると共に、その弁収納部内部に弁体を上下動可能に収納し、前記安全弁ケースの上部に弁孔部材を嵌合し、この弁孔部材上面に設けた弁孔の上方に外部に露出する蒸気孔を配した電気ポットにおいて、前記蒸気孔を前記弁孔部材に被さる蒸気孔キャップに設け、この蒸気孔キャップと前記安全弁ケースを、両部材間に前記弁孔部材を介在させた状態で一体化し、前記蒸気孔キャップの蒸気孔を、上面視で前記弁孔部材上面内に位置させると共に、前記弁孔の直上に位置しないように配した構成を採用した。

上記構成によれば、前記蒸気孔キャップの蒸気孔を、前記弁孔の直上に位置しないように配したので、前記弁孔から湯滴が飛び出した場合でも、前記蒸気孔キャップの内壁面で受け止められ、前記蒸気孔から飛び出すことが防止される。これにより、前記蒸気孔と前記弁孔の距離を上下方向に狭めることが可能になる。しかも、前記蒸気孔キャップの蒸気孔を上面視で前記弁孔部材上面内に位置させたので、前記蒸気孔と前記弁孔の距離を上下方向に狭めることと相俟って前記蒸気孔キャップ自体の小型化を図ることが可能になり、蒸気孔構造もコンパクトになり、蓋体のデザインの自由度が高まる。

上記構成において、前記安全弁ケースに２箇所の弁収納部を前記蓋体のヒンジ軸と平行する方向に配列して設け、前記弁孔部材に各弁収納部に対応した主弁孔とこの主弁孔よりも小径の補助弁孔とを設け、前記蒸気孔キャップの前記蒸気孔を、上面視で前記主弁孔と前記補助弁孔との間でヒンジ軸と平行する方向と交差する方向に設けた構成を採用すれば、前記弁孔部材上面のうち、ヒンジ軸と平行する方向とこれに交差する前記蒸気孔の配列方向との間にある部分を前記蒸気孔キャップで覆うことが不要になる。これにより、前記蒸気孔キャップの小型化がより一層可能になる。

また、上記構成において、前記蒸気孔キャップの下面に前記蒸気孔を取り囲む凸リブを設けた構成を採用すれば、前記蒸気孔キャップの内壁面で受け止められた湯滴が、前記凸リブにより前記蒸気孔へ浸入しようとしても遮られるので、前記蒸気孔から飛び出すことがより確実に防止される。

また、上記構成において、前記弁孔部材上面に前記弁孔側に向けて下がる傾斜面を、前記蒸気孔キャップの下面に臨むように設けた構成を採用すれば、前記蒸気孔キャップの内壁面で受け止められた湯滴が、前記弁孔部材上面に落下しても、前記傾斜面を伝って前記弁孔に還流されるので、前記弁孔部材上面に溜まらなくなる。これにより、湯沸し時や電気ポットの転倒時などの蓋体の開閉時に、湯滴が前記蒸気孔から漏れ出ることが防止される。

また、上記構成において、前記蒸気孔キャップと前記弁孔部材とに、いずれか一方に設けた環状のシールリブと他方に設けた環状のシール溝とで嵌合するシール構造を設けた構成を採用すれば、前記蒸気孔キャップと前記弁孔部材とが当接する隙間から、前記蒸気孔キャップの内壁面で受け止められた湯滴が前記蓋体の内部空間に漏れ出ることが防止される。

上述のように、この発明によれば、湯沸し時や電気ポットの転倒時などの蓋体の開閉時に蒸気孔から湯滴が飛び出すことを防止でき、しかも蓋体のデザインの自由度を高められる電気ポットを提供することができる。

以下、この発明を実施するための最良の形態に係る電気ポットを添付図面（図１〜図７）に基づいて説明する。図１に示した電気ポットは、内容器１を収納したポット本体２に、ヒンジ軸３を介して開閉可能に取付ける蓋体４とを有する。
蓋体４は、内容器１を閉塞する金属製の内蓋５と内蓋５の上面に取付けた樹脂製の蓋下板６と、蓋下板６の上面に取付けた樹脂製の蓋上板７とを備える。

蓋下板６には、内容器１内で発生した蒸気を外部へ排出するための蒸気孔構造が設置されている。具体的には、蓋下板６に形成された安全弁ケース１０と、この安全弁ケース１０の上部に嵌合された弁孔部材２０と、この弁孔部材２０に被さる蒸気孔キャップ３０とからなり、この蒸気孔キャップ３０と安全弁ケース１０の両部材間に弁孔部材２０を介在させた状態で一体化する構造となっている。

図２、図３に示すように、安全弁ケース１０は、蓋下板６のうち、ヒンジ軸３をロックするヒンジ部８の内側近傍において、その上面を凹入させて形成された２箇所の弁収納部１１ａ，１１ｂと、その上面を弁収納部１１ａ，１１ｂを取り囲むように突出させて形成された環状リブ１２とを有する。

図４、図５に示すように、２箇所の弁収納部１１ａ，１１ｂは、逆円錐台形とされ、蓋体４のヒンジ軸と平行する方向に配列して設けられている。これらの弁収納部１１ａ，１１ｂには、内蓋５と蓋下板６との間に介在する空間１３（図１参照）に連通する蒸気入口１４が形成されている。この蒸気入口１４は、空間１３と、この空間１３に連通する内蓋５の開口部９とを介して、内容器１に連通している。

また、図２、図３に示すように、弁収納部１１ａ，１１ｂの内部には、弁体１５，１５が上下動可能に収納されており、この弁体１５，１５を支持する複数の案内リブ１６が形成されている（図４、図５参照）。

環状リブ１２には、径方向の位置決め用の切欠き１７が設けられ、係合爪１８，１８がヒンジ軸と平行する方向に対称配置で上方に延設され外向きに形成されている。環状リブ１２の内周面には、弁孔部材２０との嵌合部１９が内周面に沿って形成され、ここに、パッキン２１を介して弁孔部材２０が嵌合される。

弁孔部材２０は、円板部２２と、これよりヒンジ軸と平行する方向とこれに直交方向の両側に延設された、蓋下板６にネジ止めするためのネジ孔部２３，２３とが設けられ、円板部２２の外周面には、環状リブ１２の切欠き１７に嵌まる位置決め用の突片２４が形成されている。

また、図４、図５に示すように、弁孔部材２０の上面中央部分には、ヒンジ軸と平行する方向に、各弁収納部１１ａ，１１ｂに対応させて形成された主弁孔２５ａと、この主弁孔２５ａよりも小径の補助弁孔２５ｂと、主弁孔２５ａ側に向けて下がる傾斜面２６とが設けられている。なお、主弁孔２５ａと補助弁孔２５ｂとを異径にしたのは、沸騰中或は沸騰直後において蓋体４が急激に閉められた場合に、小径側の補助弁孔２５ｂを早期に開放させて、内容器１の内圧の急激な上昇をさけるためである。

さらに、図２に示すように、円板部２２の上面には、シール溝２７が、４つの半円弧状をヒンジ軸方向両側とこれに対する直交方向両側に連続させて主弁孔２５ａと補助弁孔２５ｂを囲むように形成されている。

図２、図３に示すように、弁孔部材２０の上面には、蒸気孔キャップ３０が被せられる。蒸気孔キャップ３０は、全体としてヒンジ軸と平行する方向と前記直交方向に交差する十字状とされ、上面長楕円形のケース部３１を前記直交方向に有する。このケース部３１の上面には、複数のスリット状の蒸気孔３２が設けられており、蓋体４を組立てた状態で、ケース部３１の上面が蓋上板７の上面開口部分に嵌合され、蓋上板７とほぼ同一面を構成し、蒸気孔３２が外部に露出するようになっている。

図６、図７に示すように、このケース部３１の中央部分には、ヒンジ軸と平行する方向の両側に係合腕３３，３３が突き出されている。各係合腕３３，３３は、ケース部３１との連続部分に半円板部３４，３４を有し、先端が下方に屈曲され、この屈曲部分に係合穴３５，３５を有する。また、ケース部３１の前記直交方向両側には、蓋下板６にネジ止めするためのネジ孔部３６，３６が設けられている。また、ケース部３１と半円板部３４，３４の下面には、シール溝２７に密に嵌合するシールリブ３７が形成されている。

さらに、ケース部３１の下面には、蒸気孔３２を取り囲む長楕円状の凸リブ３８が設けられている。この凸リブ３８は、蒸気孔３２を個別に囲むように設けることもできる。

弁孔部材２０を安全弁ケース１０の嵌合部１９にパッキン２１を介して嵌合すると共に、その安全弁ケース１０の上部に蒸気孔キャップ３０を被せ、シールリブ３７をシール溝２７に嵌合し、係合爪１８，１８と係合腕３３，３３の係合穴３５，３５とを係合状態とし、ネジ孔部３６，３６にネジ４０をねじ込み、蓋下板６に対し蒸気孔キャップ３０をネジ止めすると、蒸気孔キャップ３０と安全弁ケース１０は、両部材間に弁孔部材２０を介在させた状態で一体化される。

この一体化状態において、図３に示すように、蒸気孔キャップ３０の蒸気孔３２は、上面視で弁孔部材２０の円板部２２の上面内に位置し、主弁孔２５ａと補助弁孔２５ｂの直上に位置しない状態になっており、かつ、両弁孔間において前記直交方向に交差するように配列されている。また、図５に示すように、弁孔部材２０の円板部２２の上面に設けられた傾斜面２６が、ケース部３１の下面に臨む状態になっている。勿論、蒸気孔３２は、上面視で弁孔部材２０の上面内に位置し、かつ、主弁孔２５ａと補助弁孔２５ｂの直上に位置しない状態にあればよく、また、両弁孔間において交差させる場合には、直交状態にする必要もない。

上記構成によれば、主弁孔２５ａまたは補助弁孔２５ｂから飛び出した湯滴は、蒸気孔キャップ３０の半円板部３４，３４に受け止められる。また、受け止められた湯滴は、蒸気の噴出の勢いで蒸気と共に蒸気孔３２側に流れても、凸リブ３８で遮蔽され、蒸気と共に下方に落ちる。そして、落下した湯滴は、傾斜面２６を伝って主弁孔２５ａに還流される。これにより、蒸気孔３２から湯滴が飛び出したり、漏れ出したりすることが確実に防止される。

実施形態に係る電気ポットの部分拡大側面図。 同上の蒸気孔構造部分の分解斜視図。 同上の蒸気孔構造部分の上面図。 図３のＩＶ−ＩＶ線の断面矢視図。 図３のＶ−Ｖ線の断面矢視図。 同上の蒸気孔キャップの下面側の拡大斜視図。 同上の蒸気孔キャップの取付け状態を示す拡大斜視図。

符号の説明

１ 内容器
２ ポット本体
３ ヒンジ軸
４ 蓋体
５ 内蓋
６ 蓋下板
７ 蓋上板
８ ヒンジ部
９ 開口部
１０ 安全弁ケース
１１ａ，１１ｂ 弁収納部
１２ 環状リブ
１３ 空間
１４ 蒸気入口
１５ 弁体
１６ 案内リブ
１７ 切欠き
１８ 係合爪
１９ 嵌合部
２０ 弁孔部材
２１ パッキン
２２ 円板部
２３ ネジ孔部
２４ 突片
２５ａ 主弁孔
２５ｂ 補助弁孔
２６ 傾斜面
２７ シール溝
３０ 蒸気孔キャップ
３１ ケース部
３２ 蒸気孔
３３ 係合腕
３４ 半円板部
３５ 係合穴
３６ ネジ孔部
３７ シールリブ
３８ 凸リブ
４０ ネジ

Claims (4)

1. ポット本体に開閉可能に取付ける蓋体を構成する蓋下板に安全弁ケースを設け、この安全弁ケースに蒸気入口を設けると共に、その弁収納部内部に弁体を上下動可能に収納し、前記安全弁ケースの上部に弁孔部材を嵌合し、この弁孔部材上面に設けた弁孔の上方に外部に露出する蒸気孔を配した電気ポットにおいて、前記蒸気孔を前記弁孔部材に被さる蒸気孔キャップに設け、この蒸気孔キャップと前記安全弁ケースを、両部材間に前記弁孔部材を介在させた状態で一体化し、前記蒸気孔キャップの蒸気孔を、上面視で前記弁孔部材上面内に位置させると共に、前記弁孔の直上に位置しないように配し、前記蒸気孔キャップの弁孔直上部分を、前記蓋体の上面を構成する蓋上板の下方に配し、前記蒸気孔キャップの下面に、前記蒸気孔キャップの弁孔直上部分で受け止められた湯滴が前記蒸気孔に浸入することを遮る凸リブを前記蒸気孔を取り囲むように設けたことを特徴とする電気ポット。
2. 前記安全弁ケースに２箇所の弁収納部を前記蓋体のヒンジ軸と平行する方向に配列して設け、前記弁孔部材に各弁収納部に対応した主弁孔とこの主弁孔よりも小径の補助弁孔とを設け、前記蒸気孔キャップの前記蒸気孔を、上面視で前記主弁孔と前記補助弁孔との間でヒンジ軸と平行する方向と交差する方向に設けたことを特徴とする請求項１に記載の電気ポット。
3. 前記弁孔部材上面に前記弁孔側に向けて下がる傾斜面を、前記蒸気孔キャップの下面に臨むように設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の電気ポット。
4. 前記蒸気孔キャップと前記弁孔部材とに、いずれか一方に設けた環状のシールリブと他方に設けた環状のシール溝とで嵌合するシール構造を設けたことを特徴とする請求項１か
   ら３のいずれかに記載の電気ポット。

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