JP7239384B2 - キャップ - Google Patents

Description

本発明は、内容物を収容する容器本体の口部に取り付けられるとともに収容した内容物を外界に吐出させる吐出口を設けたキャップに関する。

内容物を収容する容器本体の口部に取り付けられるとともに収容した内容物を外界に吐出させる吐出口を設けたキャップが既知である。このようなキャップとして従来は、吐出口を一つだけ備えるものの他、例えば特許文献１の図１に記載されているように、吐出口を複数備えるものがある。特許文献１の如きキャップによれば、容器本体を傾倒させることによって、収容した内容物を複数の吐出口からシャワー状に吐出させることが可能である。

特開２００５－１７８８８９号公報

ところでこのようなキャップを使用して、例えば狭い範囲を狙って吐出させようとすると、容器本体を傾倒させて狙いを定めている間に内容物が吐出口から漏出して、意図していない部分に内容物が付着するおそれがある。なお特許文献１の図１１には、弾性体と球状弁とを備え、弾性体の付勢力によって内部の開口が球状弁で閉鎖される構造となるキャップが示されている。このようなキャップによれば、通常時は球状弁によって内部の開口が閉鎖されて外界と容器本体の内部とが非連通になっているため、容器本体を傾倒させた際の内容物の漏出を防止することが可能である。しかし、弾性体と球状弁の２つの部材が必要となるため、コストが嵩むことになる。また弾性体による付勢力を球状弁に常時作用させるには、これらを組み立てる際に弾性体を撓ませた状態にしておかなければならないところ、組み立ての途中で撓ませていた弾性体が弾かれるようにして所定の場所から動いてしまうことが想定され、組み立て性の点でも課題がある。

本発明は、このような問題点を解決することを課題とするものであって、内容物を複数の吐出口からシャワー状に吐出させることが可能であって、容器本体を傾倒させた状態が続いても内容物の漏出を防止することができ、また従来のものに比してコストが抑制できるとともに組み立て性にも優れるキャップを提供することを目的とする。

本発明は、内容物を収容する容器本体の口部に取り付けられるキャップであって、
前記口部を覆う天壁と、該天壁を貫く複数の吐出口と、を有するキャップ本体と、
前記天壁の裏面側で前記キャップ本体に保持されるとともに前記吐出口と前記容器本体の内部とを連通させる連通孔を備える筒状壁と、該筒状壁の内側に設けられる弁本体と、
該筒状壁の内周縁と該弁本体との外周縁とを連結する板状連結部と、を有する弁部材と、
を備え、
前記天壁は、前記吐出口が形成された有蓋筒状部分と、前記有蓋筒状部分の内部であって前記吐出口と重ならない位置に設けられたリブと、を有し、
前記筒状壁は、前記弁部材が前記キャップ本体に保持された状態において、前記吐出口の直下に位置し、かつ前記リブに当接することで前記吐出口から離間した状態になり、
前記板状連結部は、該板状連結部、又は該板状連結部と前記弁本体との境界を延在する第一溝部と、該板状連結部における該第一溝部よりも径方向外側、又は該板状連結部と前記筒状壁との境界を延在する第二溝部と、該第一溝部と該第二溝部との間に位置し、一端部が前記筒状壁の内周縁に連結して他端部が該弁本体の外周縁に連結し、該筒状壁に対する該弁本体の移動を許容する弾性連結片と、を備えるキャップである。

前記筒状壁は、基端部が該筒状壁に連結し、先端部が前記弁本体よりも該容器本体の内部に位置する周壁を有することが好ましい。

前記周壁は、前記先端部から前記基端部に向けて延在する溝部を有することが好ましい。

前記弁本体の表面を、前記板状連結部から前記天壁に向かって縮径させることが好ましい。

このような構成になる本発明のキャップによれば、例えば容器本体を押圧して内部の圧力を高めると、弾性連結片を介して筒状壁に連結する弁本体が移動し、これに伴って弾性連結片の周囲に隙間が形成されるため、容器本体に収容した内容物を、この隙間を通してキャップ本体の複数の吐出口からシャワー状に吐出させることができる。一方、弁本体が移動していない状態では、弾性連結片の周囲には隙間が殆ど形成されないため、容器本体を傾倒させた状態が続いても内容物の漏出を防止することができる。更に、従来のキャップのように弾性体と球状弁の２つの部材を使用せず、弁部材のみで逆止弁として機能させているため、コストの抑制と優れた組み立て性を実現することができる。

また筒状壁に、基端部が筒状壁に連結し、先端部が弁本体よりも容器本体の内部に位置する周壁を設ける場合は、例えば組み立て前の弁部材を箱などにバラバラに入れて輸送するにあたって、他の弁部材が接触して弁本体が破損してしまう等の不具合を、この周壁によって避けることができる。

そしてこの周壁に、先端部から基端部に向けて延在する溝部を設ける場合は、容器本体を傾倒させた際、周壁の外側の内容物をこの溝部を通して筒状壁の内側に導入することができる。すなわち、周壁の外側に内容物が残りにくくなるため、容器本体に収容した内容物が少なくなっても容器本体を振ったりせずにスムーズに内容物を吐出させることができる。

また弁本体の表面を、板状連結部から天壁に向かって縮径させる場合は、容器本体を元の正立状態に戻した際、弁本体の表面に残った内容物が弾性連結片の周囲に向かって流れて容器本体の内部に戻りやすくなるため、例えば弁本体の表面で残った内容物が固化する等の不具合を有効に防止することができる。

本発明に従うキャップの一実施形態を示す、側面視での断面図である。 図１に示すキャップにつき、蓋体を開いた状態での平面図である。 図１における弁部材について示した図であって、（ａ）は平面図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ－Ａに沿う断面図である。 図１における弁部材について示した図であって、（ａ）は図３（ａ）のＢ－Ｂに沿う断面図であり、（ｂ）は底面図である。

以下、図面を参照しながら本発明に従うキャップの一実施形態について説明する。なお図１は、本実施形態のキャップを備える容器本体を正立させた状態で示した側面視の断面図であって、以下の説明における「上」「下」の関係は、基本的には図１に示すように容器本体を正立させた状態での向きをいう。

まず、本実施形態のキャップ１が取り付けられる容器本体１０について説明する。容器本体１０は、上方を開放させた円筒状をなす口部１１を備えている。口部１１の外周面には、後述するキャップの雌ねじ部と螺合する雄ねじ部１２が設けられている。口部１１の下部には、図示を省略する筒状の胴部と、胴部の下端部を閉鎖する底部とが設けられていて、容器本体１０は、全体としてボトル状に形成されている。このような形態となる容器本体１０の内部には、内容物（液状でもよいし、粉状でもよい）を収容する収容空間Ｓが形成されている。なお容器本体１０は、比較的薄肉の合成樹脂製であって、胴部は可撓性を有している。

本実施形態のキャップ１は、口部１１に取り付けられるキャップ本体２と、キャップ本体２の内側に取り付けられる弁部材３と、キャップ本体２に対して着脱可能に保持される蓋体４により構成されている。

キャップ本体２は、口部１１を取り囲む円筒状のキャップ本体外周壁２ａを備えている。キャップ本体外周壁２ａの内周面には、雄ねじ部１２に適合する雌ねじ部２ｂが設けられていて、雄ねじ部１２と雌ねじ部２ｂとを螺合させることによって、キャップ本体２を口部１１に取り付けることができる。なお、キャップ本体２を口部１１に取り付ける手段としては、このようなねじによるものに限られず、例えばアンダーカットを利用してもよい。

キャップ本体外周壁２ａの上端部には、口部１１を覆う天壁２ｃが設けられている。本実施形態の天壁２ｃは、キャップ本体外周壁２ａの上端部から径方向内側に向けて延在する外縁部分２ｄと、外縁部分２ｄの内縁部から下方に向けて延在する環状部分２ｅと、環状部分２ｅの下端部から径方向内側に向けて延在する中間部分２ｆと、中間部分２ｆの内縁部に連結する有蓋筒状部分２ｇを備えている。そして有蓋筒状部分２ｇの上面における外縁部近傍には、上下方向にこれを貫通する吐出口２ｈが、周方向に等間隔で３つ設けられている（図２参照）。また有蓋筒状部分２ｇの内部には、板状をなすリブ２ｊが、吐出口２ｈとは重ならない位置において周方向に等間隔で４つ設けられている（図２参照）。そして図１に示すように中間部分２ｆの下面には、径方向内側に向けて突出させた内向き爪部２ｋが設けられていて、外縁部分２ｄの下面には、キャップ本体２を口部１１に取り付けた際に口部１１の内周面に当接する環状のシール壁２ｍが設けられている。

図３、図４に示すように弁部材３は、円筒状に形成された筒状壁３ａを備えている。筒状壁３ａの内側に設けられた孔（連通孔３ｂ）は、後述するようにキャップ本体２に取り付けられた際に吐出口２ｈと収容空間Ｓとを連通させる機能を有する。また筒状壁３ａの外周面には、径方向外側に向けて突出させた環状の外向き爪部３ｃが設けられている。そして筒状壁３ａの下端部には、筒状壁３ａよりも小径であって、基端部が筒状壁３ａに連結し、そこから下方に向けて延在して、先端部が後述する弁本体よりも下方に位置する周壁３ｄが設けられている。また周壁３ｄには、その先端部から基端部に向けて周壁３ｄを切り欠くように延在する溝部３ｅが、周方向に等間隔で４つ設けられている。

また弁部材３は、筒状壁３ａの内側に設けられる弁本体３ｆを備えている。本実施形態の弁本体３ｆは、その表面が下方から上方に向かって縮径するように傾斜するものであって、全体として山形状に形成されている。

更に弁部材３は、筒状壁３ａの内周縁と弁本体３ｆの外周縁とを連結する板状連結部３ｇを備えている。板状連結部３ｇは、図３（ａ）に示すようにドーナツ板状をなすものである。また板状連結部３ｇには、図４（ａ）、図３（ｂ）に示すように上方から下方に向けて幅狭になる溝を設けている。なおこの溝は、板状連結部３ｇを厚み方向に貫通するものでもよいし、下方に形成される破断可能な薄膜部分を含むもの（板状連結部３ｇは、この薄膜部分で破断可能につながっている）でもよい。本実施形態においては、図３（ａ）に示すように、弁本体３ｆと板状連結部３ｇとの境界よりも径方向外側において周方向に延在する第一溝部３ｈと、第一溝部３ｈよりも径方向外側であって且つ板状連結部３ｇと筒状壁３ａとの境界よりも径方向内側において周方向に延在する第二溝部３ｊとが、周方向に間隔をかけて合計４組設けられている。また第一溝部３ｈは、図３（ａ）に示すように平面視で時計回りに位置する他の組の第二溝部３ｊに対し、第三溝部３ｋを介して連結している。このように配置される第一溝部３ｈと第二溝部３ｊの間には、周方向に延在する弾性連結片３ｍが設けられている。本実施形態における弾性連結片３ｍは、その一端部が、第一溝部３ｈよりも径方向内側に位置する板状連結部３ｇの環状部分を介して弁本体３ｆに連結し、その他端部が、第二溝部３ｊよりも径方向外側に位置する板状連結部３ｇの環状部分を介して筒状壁３ａに連結する。これにより弁本体３ｆは、合計４つの弾性連結片３ｍによって４点弁の如き形態で筒状壁３ａに支持される。

そして蓋体４は、図１、図２に示すように、キャップ本体外周壁２ａに連なる蓋体外周壁４ａを備えている。蓋体外周壁４ａの上端部には、円板状をなす頂壁４ｂが設けられている。頂壁４ｂの中央部には、下方に向けて延在する環状の蓋体シール壁４ｃが設けられている。蓋体シール壁４ｃは、図１に示すようにキャップ本体２に被さるようにして閉じた際、その内周面が有蓋筒状部分２ｇの外周面に当接し、その外周面が外縁部分２ｄの内周面に当接する。更に蓋体４は、キャップ本体外周壁２ａと蓋体外周壁４ａとを連結するヒンジ部４ｄを備えていて、ヒンジ部４ｄが位置する逆側には、キャップ本体外周壁２ａから径方向外側に向けて延在する摘み部４ｅが設けられている。

このような構成になるキャップ１は、キャップ本体２における有蓋筒状部分２ｇの内側に弁部材３を挿入し、内向き爪部２ｋに外向き爪部３ｃが係合するまでこれを押し込むことによって組み立てられる。なお、弁部材３を有蓋筒状部分２ｇの内側に押し込んでいっても、有蓋筒状部分２ｇの内側に設けたリブ２ｊが筒状壁３ａに当接してストッパーとして機能するため、弁部材３が過剰に押し込まれることはない。また、第一溝部３ｈ、第二溝部３ｊ、第三溝部３ｋに薄肉部分が残っていて、これを破断させて板状連結部３ｇとする場合、破断工程は、弁部材３をキャップ本体２に組み込む前に行っても組み込んだ後に行ってもよい。また、容器本体１０にキャップ１と取り付けた後、内容物を吐出させる際に高まる収容空間Ｓの圧力でもってこれらを破断させてもよい。

そして、雄ねじ部１２と雌ねじ部２ｂとを螺合させることによってキャップ１を容器本体１０に取り付けた後、収容した内容物を吐出するにあたっては、蓋体４を開くとともに容器本体１０を傾倒させて、吐出させたいところへ向けて吐出口２ｈを指向させる。なお、不図示となる容器本体１０の胴部を押圧するまでは、弾性連結片３ｍの周辺には隙間が殆どないため、容器本体１０を傾倒させた状態が続いても内容物の漏出を防止することができる。また第一溝部３ｈ、第二溝部３ｊ、第三溝部３ｋを破断させて板状連結部３ｇとする場合は、破断によってバリ部分が形成されることがあり、このバリ部分によって弾性連結片３ｍの周辺の隙間は更に狭くなるため、内容物の漏出防止がより確実になる。更に、バリ部分が弾性連結片３ｍに軽く引っ掛かるように作用して弁本体３ｆの移動を抑制することもできるため、容器本体１０を軽く押しただけで内容物が漏出してしまう不具合も有効に防止される。

その後、容器本体１０の胴部を押圧すると、収容空間Ｓは加圧されて弁本体３ｆは吐出口２ｈに向けて移動するため、弾性連結片３ｍの周囲には隙間が形成される。このため収容空間Ｓの内容物は、この隙間を通り抜けて連通孔３ｂを通過し、更に有蓋筒状部分２ｇの内部を通って複数の吐出口２ｈからシャワー状に吐出される。

容器本体１０を傾倒させた際、内容物は容器本体１０の底部側から弁本体３ｆが位置する側に流れることになる。ここで、弁本体３ｆに設けた周壁３ｄには溝部３ｅが設けられているため、周壁３ｄの外側の内容物を、溝部３ｅを通して筒状壁３ａの内側に導入することができる。すなわち、周壁３ｄの外側に内容物が残らないため、容器本体１０に収容した内容物が少なくなっても、容器本体１０を振ったりせずに内容物をスムーズに吐出させることができる。

内容物を吐出させた後は、容器本体１０の胴部への押圧を停止すれば、収容空間Ｓの圧力が下がって弁本体３ｆは元の位置に戻り、弾性連結片３ｍの周囲の隙間が閉じるため、内容物の吐出をすぐに停止させることができる。また、胴部を押圧していた手を離すなどして容器本体１０が復元する際は、吐出口２ｈを通して外気が有蓋筒状部分２ｇの内部に導入され、更に弾性連結片３ｍの周囲を通して収容空間Ｓに取り込むことができる。なお、吐出後に有蓋筒状部分２ｇの内部や連通孔３ｂの内側に内容物が残っていても、外気が収容空間Ｓに取り込まれる際に残った内容物も取り込むことができる。特に本実施形態の弁本体３ｆは、図１に示すようにその表面が傾斜しているため、容器本体１０を正立状態に戻した際に内容物が弾性連結片３ｍの周囲に向かって流れやすくなる。このため、例えば弁本体３ｆの表面で残った内容物が固化する等の不具合を有効に防止することができる。

以上、本発明に従うキャップについて具体的な実施形態を示しながら説明したが、本発明に従うキャップは、上述した実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に従う範疇で種々の変更を加えたものも含まれる。例えば本実施形態における第一溝部３ｈは、弁本体３ｆと板状連結部３ｇとの境界よりも径方向外側に位置するものであったが、弁本体３ｆと板状連結部３ｇの境界に位置させてもよい。また第二溝部３ｊは、板状連結部３ｇと筒状壁３ａとの境界よりも径方向内側に位置するものであったが、板状連結部３ｇと筒状壁３ａの境界に位置させてもよい。また上述した実施形態においては、筒状壁３ａの下端部に筒状壁３ａよりも小径になる周壁３ｄを設けていたが、周壁３ｄを筒状壁３ａと同径になるようにしてこれらが一体的になるように構成してもよい。また周壁３ｄは、例えば組み立て前の弁部材３を箱などにバラバラに入れて輸送するにあたって、他の弁部材３が接触して弁本体３ｆが破損してしまう等の不具合を防止するのに有効であるが、このようなおそれがなければ周壁３ｄを設けなくてもよい。またキャップ本体２は、ヒンジ部４ｄを介して蓋体４と一体的に形成されるものに限られず、キャップ本体２と蓋体４とを別異に形成し、ねじやアンダーカットを利用して蓋体４を着脱可能に装着させるものでもよい。

１：キャップ
２：キャップ本体
２ａ：キャップ本体外周壁
２ｂ：雌ねじ部
２ｃ：天壁
２ｄ：外縁部分
２ｅ：環状部分
２ｆ：中間部分
２ｇ：有蓋筒状部分
２ｈ：吐出口
２ｊ：リブ
２ｋ：内向き爪部
２ｍ：シール壁
３：弁部材
３ａ：筒状壁
３ｂ：連通孔
３ｃ：外向き爪部
３ｄ：周壁
３ｅ：溝部
３ｆ：弁本体
３ｇ：板状連結部
３ｈ：第一溝部
３ｊ：第二溝部
３ｋ：第三溝部
３ｍ：弾性連結片
４：蓋体
４ａ：蓋体外周壁
４ｂ：頂壁
４ｃ：蓋体シール壁
４ｄ：ヒンジ部
４ｅ：摘み部
１０：容器本体
１１：口部
１２：雄ねじ部
Ｓ：収容空間

Claims (4)

1. 内容物を収容する容器本体の口部に取り付けられるキャップであって、
   前記口部を覆う天壁と、該天壁を貫く複数の吐出口と、を有するキャップ本体と、
   前記天壁の裏面側で前記キャップ本体に保持されるとともに前記吐出口と前記容器本体の内部とを連通させる連通孔を備える筒状壁と、該筒状壁の内側に設けられる弁本体と、該筒状壁の内周縁と該弁本体との外周縁とを連結する板状連結部と、を有する弁部材と、
   を備え、
   前記天壁は、前記吐出口が形成された有蓋筒状部分と、前記有蓋筒状部分の内部であって前記吐出口と重ならない位置に設けられたリブと、を有し、
   前記筒状壁は、前記弁部材が前記キャップ本体に保持された状態において、前記吐出口の直下に位置し、かつ前記リブに当接することで前記吐出口から離間した状態になり、
   前記板状連結部は、該板状連結部、又は該板状連結部と前記弁本体との境界を延在する第一溝部と、該板状連結部における該第一溝部よりも径方向外側、又は該板状連結部と前記筒状壁との境界を延在する第二溝部と、該第一溝部と該第二溝部との間に位置し、一端部が前記筒状壁の内周縁に連結して他端部が該弁本体の外周縁に連結し、該筒状壁に対する該弁本体の移動を許容する弾性連結片と、を備えるキャップ。
2. 前記筒状壁は、基端部が該筒状壁に連結し、先端部が前記弁本体よりも該容器本体の内部に位置する周壁を有する請求項１に記載のキャップ。
3. 前記周壁は、前記先端部から前記基端部に向けて延在する溝部を有する請求項２に記載のキャップ。
4. 前記弁本体の表面を、前記板状連結部から前記天壁に向かって縮径させた請求項１～３の何れか一項に記載のキャップ。

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