JP4100411B2 - ファクシミリサーバ - Google Patents

Description

本発明はファクシミリサーバ、特に、配信設定された内容にしたがって受信したファックスやメールをユーザの個人フォルダや共有フォルダに配信したり、プリント出力することができるファクシミリサーバに関する。

近時、オフィスなどにおいて、ファクシミリスステムが普及してきており、データ通信上有益な役割を果たしている。このようなシステムは、例えば、ＬＡＮなどの通信ネットワークにより、ファクシミリサーバや端末装置いわゆるクライアントパソコンなどを接続して構成されており、ファクシミリサーバは、ファクシミリ受信したデータをクライアントパソコンに転送したり、クライアントパソコンから転送先を指定したデータを受信すると、受信したデータを指定された転送先に送信するようになっている。

このようなファクシミリサーバは、通常、ウェブサーバ機能を有するネットワークボードを備え、ファックス／メールを受信した場合に、ファクシミリサーバが配信設定にしたがってプリント出力したり、あるいは、ネットワークボード内のユーザの個人フォルダや共有フォルダに画像データを一時的に記憶し、ユーザがネットワークボードの格納場所にアクセスして画像データを取り込むようにした機能を備えている。

ところで、電子メールには、様々なフォーマットの文書（ファイル）を添付して送信することができるが、電子メールに添付された文書を展開するには、当該文書のフォーマットに対応するアプリケーションソフトウェアが必要である。しかしながら、文書のファーマットは多様であり、全てのフォーマットに対応するようにアプリケーションソフトウェアを用意することは、事実上不可能である。

このため、インターネットファクシミリの受信処理では、従来、テキスト、ＴＩＦＦ等のファイル形式以外の添付ファイル、例えば、カラー画像やワープロソフト、表計算ソフト等で作成されたアプリケーションデータがある場合、処理不能メールとして、送信元に通知したり、あるいは指定されたメールアドレスへの転送を行っていた（例えば、特許文献１参照。）。
特開２００５−４５８６号公報

上記のように、従来のファクシミリサーバは、処理不能メールを受信した場合、送信元に通知したり、指定されたメールアドレスへの転送を行ったりしているが、送信元に通知するようにした場合、処理不能となったメールを新規に作成し直して送信するといった手間を送信側が負わなければならなかった。さらに、送信側は、処理不能通知を受け取っても、具体的に処理上のどのような理由により処理不能となっているのか分からず、対処方法が分からない可能性もあった。

本発明は、上記の問題に鑑みてなされたもので、処理不能メールを受信した場合、処理不能メールとしての送信元への返信や転送等の処理を少なくすることができるファクシミリサーバを提供することを目的とする。

上述の目的を達成するため、請求項１に係る発明のファクシミリサーバは、受信したメール情報に応じた配信設定を記憶する記憶手段と、受信したメールの情報に基づいて上記記憶手段から配信設定を取得し、受信したメールを配信する制御手段とを備えたファクシミリサーバであって、プリント出力が実行できないファイルが添付されたメールを受信した場合、上記制御手段が、上記記憶手段から取得した配信設定がプリント出力のみの設定か否かを判定し、プリント出力のみの設定でない場合、配信設定にしたがってプリント出力以外の配信を行うことを特徴とする。

また、請求項２に係る発明のファクシミリサーバは、請求項１に記載されたファクシミリサーバにおいて、プリント出力が実行できないファイルが添付されたメールを受信し、上記記憶手段から取得した配信設定がプリント出力のみの設定でない場合、上記制御手段が、上記記憶手段から取得した配信設定にプリント出力の設定が含まれているか否かを判定し、プリント出力の設定が含まれている場合、プリントできないメールを受信した旨のメッセージをプリントすることを特徴とする。

さらに、請求項３に係る発明のファクシミリサーバは、請求項１に記載されたファクシミリサーバにおいて、上記記憶手段が、配信設定がプリント出力のみである場合に、プリント出力が実行できないファイルが添付されたメールを受信したときの処理方法を記憶し、プリント出力が実行できないファイルが添付されたメールを受信した場合に、上記記憶手段から取得した配信設定がプリント出力のみの設定の場合、上記制御手段が、上記記憶手段に記憶された処理方法にしたがって処理することを特徴とする。

本発明の請求項１に係る発明のファクシミリサーバによれば、処理不能メールを受信した場合、配信設定が受信プリントのみの設定でない場合には、そのまま配信設定にしたがって配信が行われるので、処理不能メールとしての送信元への返信や転送等の処理を少なくすることができる。
すなわち、配信設定された内容にしたがってファックスやメールをユーザの個人フォルダや共有フォルダに配信したり、プリント出力することができるファクシミリサーバでは、配信設定でプリント出力以外の設定、例えば、ユーザフォルダへの保存が選択されていれば、ブラウザで接続してクライアントパソコンにデータをダウンロードすることができ、処理不能メールでもパソコン上のアプリケーションソフトを用いて内容を確認したりプリント出力したりすることができるので、返信等を行う必要がないからである。

また、本発明の請求項２に係る発明のファクシミリサーバによれば、処理不能メールを受信した場合、そのメールの配信先に受信プリントの設定が含まれている場合、プリントできないメールを受信した旨のメッセージがプリント出力されるので、プリントすべきメールがあることを容易に知ることが可能となる。

さらに、本発明の請求項３に係る発明のファクシミリサーバによれば、処理不能メールの配信設定がプリント出力のみの場合の処理不能メールの取り扱い方法を予め配信設定条件毎に設定しておくことができるので、各ユーザ毎に処理不能メールの取り扱い方法を簡単に設定することが可能である。

以下、本発明のファクシミリサーバをデジタル複合機に適用した実施例について、図面を用いて説明する。図１はデジタル複合機を備えたシステムのネットワーク構成例を示す図であり、図２はデジタル複合機のハードウェア構成を示すブロック図である。

図１に示すネットワーク構成図において、１はデジタル複合機、２、３、４・・・はパソコン、５は公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）、６はＬＡＮ（Local Area Network）、７はインターネット網である。デジタル複合機１はコピーモード、プリンタモード、ファックスモードの各機能を備えるとともに、メール送受信機能も備え、ＰＳＴＮ５及びＬＡＮ６に接続されており、このＬＡＮ６に端末装置として複数のパソコン２、３、４・・・が接続されている。また、このＬＡＮ６はインターネット網７にも接続されており、デジタル複合機１はこのインターネット網７を介してメールの送受信を行うことが可能である。

図２はデジタル複合機１の制御系の構成を示す概略ブロック図であり、図に示すように、デジタル複合機１はＣＰＵ１１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３、表示・操作部１４、読取部１５、画像メモリ１６、記録部１７、コーデック１８、モデム１９、ネットワーク制御ユニットＮＣＵ２０、ネットワークボード２１及びＬＡＮインターフェース（Ｉ／Ｆ）２２から構成され、各部がバス２３を介して接続されている。

ＣＰＵ１１はバス２３を介してデジタル複合機１のハードウェア各部を制御するとともに、ＲＯＭ１２に記憶されたプログラムに基づいて各種のプログラムを実行し、ＲＯＭ１２はデジタル複合機の動作に必要な種々のプログラムや操作メッセージ等を予め記憶している。
また、ＲＡＭ１３はＳＲＡＭ等で構成され、プログラムの実行時に発生する一時的なデータを記憶するとともに、ファックスやメールを受信した場合の配信先の設定を記憶する配信設定テーブル２４の記憶領域を備えている。

この配信設定テーブル２４は、送信元のファックス番号や電子メールの情報から配信先を決定するためのテーブルである。
すなわち、ファックスを受信した場合、通常、送信宛先のユーザを特定することは困難である。また、電子メールは所定のヘッダ情報と本文とから構成されており、ヘッダ情報には、電子メールの発信日時を示す“Data”、電子メールの宛先を示す“To”、電子メールの発信者を示す“From”、電子メールの題名等の付加的情報を示す“Subject”等が含まれているが、デジタル複合機１で電子メールを受信する場合、“To”フィールドにはデジタル複合機1専用の電子メールアドレスが記載されているため、送信宛先のユーザを特定することができない。
このため、送信元のファックス番号またはメールアドレスや電子メールの“From”フィールドや“Subject”フィールド、あるいは本文に記載された内容から配信先を決定するための情報を配信設定テーブル２４に記憶するようにしている。

図３は上記の配信設定テーブル２４の一例を示すものであり、図に示すように、送信元のメールアドレスに“ｅｆｇ”の文字が含まれていれば、プリント出力と共有フォルダへの保存を行い、送信元のメールアドレスに“ｘｙｚ”の文字が含まれていれば、プリント出力のみを行う。また、メールヘッダの“From”フィールドに「ＡＢＣ」の記載が含まれていればUSER1のフォルダに保存、本文に「請求書」の語句があれば、プリント出力を行うとともに、USER2のフォルダに保存、というような配信設定が記憶されている。

また、この配信設定テーブルには、プリント出力のみが設定されている場合の処理不能メールの処理方法も条件毎に設定することができ、例えば、送信元のメールアドレスに“ｘｙｚ”の文字が含まれていれば、メールアドレス「ａｂｃｄｅ＠ｆｇ．ｊｐ」に転送、メールヘッダの“Subject”フィールドに「ＤＥＦ」の記載が含まれていれば、処理できない旨のメッセージを送信元に返信、本文に「納品書」の語句があれば、オリジナルのメールをそのまま送信元に返信、等の設定を任意に行うことができる。
なお、この配信設定テーブル２４の設定は表示・操作部１４に表示される設定登録画面あるいはパソコン２、３、４等のモニタの設定入力画面からユーザが入力することにより、それぞれの設定を配信設定テーブル２４に登録することが可能である。

一方、表示・操作部１４は、デジタル複合機の動作状態を表示したり、種々の機能の操作画面の表示を行う表示部と、デジタル複合機を操作するための多数の操作キーとから構成されている。読取部１５はオートドキュメントフィーダー（ＡＤＦ）やフラットベッドスキャナ（ＦＢＳ）等の読取り用原稿載置台を備え、ＣＣＤ等を利用したスキャナで原稿を読み取り、ドットイメージデータを出力する。

また、画像メモリ１６は、ＤＲＡＭ等を用いて構成され、送信すべきイメージデータまたは受信したイメージデータあるいは読取部１５で読み取ったイメージデータを記憶し、記録部１７は電子写真方式等のプリンタ装置を備え、受信したデータ、コピー原稿データあるいは外部のパソコンから送信されたプリントデータをプリントアウトするものである。

コーデック１８は所定のプロトコルに対応して符号化・復号するものであり、読み取った原稿の画像データを送信するためにＭＨ、ＭＲまたはＭＭＲ方式により符号化し、外部から受信した画像データを復号するとともに、電子メールに添付可能なファイルとして一般的に利用される画像フォーマットであるＴＩＦＦ方式等にも対応して符号化、復号する。

モデム１９はバス２３に接続されており、ファクシミリ通信が可能なファックスモデムとしての機能を有し、このモデム１９は同様にバス２３に接続されたＮＣＵ２０と接続されている。ＮＣＵ２０はアナログ回線の閉結及び開放の動作を行うハードウェアであり、必要に応じてモデム１９をＰＳＴＮ５に接続する。

また、ネットワークボード２１は図４の機能ブロック図に示すように、ＴＣＰ／ＩＰプロトコル制御部３１、ＨＴＴＰＤ制御部３２、ホームページ管理部３３、文書管理部３４からなり、これらの各部は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等のメモリ、磁気ディスク（ハードディスク）記憶装置等により構成されている。

ＴＣＰ／ＩＰプロトコル制御部３１はＴＣＰ（Transmission Control Protocol）／ＩＰ（Internet Protocol）を制御し、ＨＴＴＰＤ制御部３２は、ＴＣＰ／ＩＰプロトコル制御部３１によるデータストリーム転送機能を用いてＨＴＴＰＤ（Hyper Text Transfer Protocol Deamon）機能に対する処理を実行し、パソコン２、３、４等のＷＷＷ（World Wide Web）ブラウザからの要求を処理する。
なお、ＨＴＴＰＤはＨＴＴＰサーバの機能を提供するデーモンで、ＵＮＩＸ（登録商標）オペレーティング・システム上でウェブサーバを運用する際に使われるものである。

また、ホームページ管理部３３は、ＨＴＴＰＤ制御部３２からのホームページ要求に対応してホームページファイルをＨＴＴＰＤ制御部３２に出力し、文書管理部３４はデジタル複合機１本体からの操作によるスキャン文書、ファックス／メール受信の配信文書等の文書を記憶・保存するととともに、ＨＴＴＰＤ制御部３２からの要求に応じて保存文書の一覧情報をＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）形式のファイルに変換してＨＴＴＰＤ制御部３２に出力し、かつ、ＨＴＴＰＤ制御部３２から入力された情報を解析して、保存文書の転送、削除等の処理を行う。

図５は文書管理部３４の概念図であり、図に示すように、共有フォルダ４１及び各ユーザのフォルダ４２、４３・・・を備えており、ファックスやメールを受信した場合、ＲＡＭ１３の配信設定テーブル２４の設定に従ってそれぞれのフォルダに受信文書が保存される。

ＬＡＮインターフェース２２はＬＡＮ６に接続され、外部のパソコンからのデータあるいはインターネット網７からの信号をＬＡＮ６を介して受信する一方、ＬＡＮ６に対して信号やデータを送信するものであり、信号変換やプロトコル変換などのインターフェース処理を実行する。

デジタル複合機１は上記のような構成を備えており、ファクシミリ送信時には、原稿の画像データが読取部１５で読み取られ、コーデック１８で圧縮されて画像メモリ１６に蓄積される。この圧縮された画像データが画像メモリ１６から読み出されてモデム１９で変調され、ＮＣＵ２０からＰＳＴＮ５を通して通信相手先に送信される。また、ファクシミリ受信時には、特に配信設定がなされていない場合、受信した画像データがモデム１９で復調され、画像メモリ１６に蓄積された後、コーデック１８で復号されて記録部１７により印刷される。

一方、電子メールの受信時には、配信設定テーブル２４の設定に基づいて受信した文書がプリントアウト、あるいは、文書管理部３４の各フォルダに保存される。
この電子メールの受信時のＣＰＵ１１の作用を図６のフローチャートにより詳細に説明する。
デジタル複合機１のＣＰＵ１１は、図６のフローチャートに示す受信プログラムを常時実行し、電子メールを受信したか否かを判定しており（ステップ１０１）、電子メールを受信すると、ＣＰＵ１１は、ＲＡＭ１３の配信設定テーブル２４を参照することにより配信先を取得する（ステップ１０２）。

次に、ＣＰＵ１１は受信したメールの添付ファイルのデータがプリント可能なデータか否かを判定し（ステップ１０３）、プリント可能なデータであると判定した場合、指定された配信先への配信、すなわち、対応するフォルダへの受信文書の保存、及び、プリント出力が含まれている場合には、受信データの記録部１７によるプリントアウトを実行した（ステップ１０４）後、プログラムを終了する。

また、ステップ１０３で受信データがプリント可能なデータではないと判定した場合、ＣＰＵ１１は、取得した配信設定がプリント出力のみか否かを判定する（ステップ１０５）。
取得した配信設定がプリント出力のみではないと判定した場合、ＣＰＵ１１は、取得した配信設定にプリント出力が含まれているか否かを判定し（ステップ１０６）、配信設定にプリント出力が含まれていないと判定した場合、指定された配信先への配信を行う（ステップ１０４）。

ステップ１０６で配信設定にプリント出力が含まれていると判定した場合、ＣＰＵ１１は、例えば、「プリントできないメールを受信しました。」等のメッセージを記録部１７によりプリントした（ステップ１０７）後、指定された配信先への配信を行う（ステップ１０４）。

一方、ステップ１０５で配信設定がプリント出力のみであると判定した場合、ＣＰＵ１１はＲＡＭ１３の配信設定テーブル２４を参照することにより、処理不能メールの処理方法が処理できない旨の送信元への「通知」か否かを判定し（ステップ１０８）、処理不能メールの処理方法が「通知」であると判定した場合、例えば、「プリントできないファイルが添付されています。」等のメッセージを付したメールを送信元に返信する（ステップ１０９）。

また、ステップ１０８で処理不能メールの処理方法が通知でないと判定した場合、ＣＰＵ１１は、処理不能メールの処理方法が指定されたアドレス宛へのメールの「転送」か否かを判定し（ステップ１１０）、処理不能メールの処理方法が「転送」であると判定した場合、配送設定テーブルに設定されているアドレス宛に受信したメールを転送する（ステップ１１１）。
そして、ステップ１１０で処理不能メールの処理方法が「転送」でないと判定した場合、ＣＰＵ１１は、オリジナルメールをそのまま送信元に返信する（ステップ１１２）。

以上のように、処理不能メールを受信した場合、配信設定がプリントのみの設定でない場合、そのまま配信設定にしたがって配信が行われるので、送信元への返信や転送等の処理が行われる処理不能メールを少なくすることができ、また、処理不能メールの配信先にプリントの設定が含まれている場合、プリントできないメールを受信した旨のメッセージがプリント出力されるので、プリントすべきメールがあることを容易に認識することができる。
さらに、処理不能メールの配信設定がプリントのみの場合の処理不能メールの取り扱い方法を予め配信設定条件毎に設定しておくことができるので、各ユーザ毎に処理不能メールの取り扱い方法を簡単に設定することができる。

次に、上記のようにして文書管理部３４の各フォルダに保存された文書をパソコン２、３、４等から見る場合の作用について簡単に説明する。
ユーザがＷＷＷブラウザを起動し、例えば、パソコン２のモニタに表示されたＷＷＷブラウザ画面において、デジタル複合機１のＩＰアドレスを指定してアクセスを行うと、ネットワークボード２１のＨＴＴＰＤ制御部３２がこれを検知し、ホームページ管理部３３からＨＴＭＬで記述されたホームページファイルを読み出し、ＴＣＰ／ＩＰプロトコル制御部３１、ＬＡＮインターフェース２２、ＬＡＮ６を介してパソコン２に転送する。

そして、ユーザがこのホームページから文書の一覧表示を選択して指示すると、この一覧表示指示情報がＬＡＮ６を介してデジタル複合機１に転送され、ネットワークボード２１のＨＴＴＰＤ制御部３２がこれを検知する。これにより、ＨＴＴＰＤ制御部３２が文書管理部３４に文書一覧転送を指示し、文書管理部３４が保存文書の一覧情報をＨＴＭＬ形式のファイルに変換してパソコン２に転送する。
これにより、パソコン２のモニタ画面に図７に示す文書一覧リスト画面が表示される。

図７に示すように、この文書一覧リスト画面の上部に、スキャン画像、送信文書、受信文書、共有受信文書、掲示板、回覧文書、処理依頼文書の切替タブと、「転送」、「送信」、「プリント」、「ダウンロード」、「削除」、「掲示板」、「回覧」、「処理依頼」等の機能選択ボタンが表示されている。また、文書一覧リスト画面の下部には、送信文書の場合、相手先名、送信結果、文書分類、ページ数、送信日時等が表示される。
この画面で文書の切替タブを選択することにより所望の文書分類を選択することができ、また、表示された文書を指定した後、機能選択ボタンの「ダウンロード」をクリックすることにより、指定した文書をダウンロードすることができるので、処理不能メールであってもパソコン上のアプリケーションソフトを用いて内容を確認したり、プリントすることが可能である。

なお、上記の実施例では、処理不能メールの取り扱い方法を配信設定の配信設定条件毎に設定できるようにしたが、デジタル複合機の機器自体の設定としていずれかの処理不能メールの取り扱い方法を設定できるようにしてもよい。
また、上記の実施例では、本発明のファクシミリサーバをデジタル複合機に適用した例について説明したが、本発明のファクシミリサーバはコピー機能、パソコンプリント機能等を持たないファクシミリ装置やメールサーバにも適用することが可能である。

本発明のファクシミリサーバを適用したデジタル複合機を備えたシステムのネットワーク構成例を示す図である。 デジタル複合機のハードウェア構成を示すブロック図である。 配信設定テーブルの一例を示す図ある。 デジタル複合機内のネットワークボードの機能ブロック図である。 ネットワークボード内の文書管理部の概念を示す図である。 電子メールの受信時の作用を示すフローチャートである。 文書一覧リスト表示画面の一例を示す図である。

符号の説明

１ デジタル複合機
２、３、４ パソコン
５ ＰＳＴＮ
６ ＬＡＮ
７ インターネット網
１１ ＣＰＵ
１２ ＲＯＭ
１３ ＲＡＭ
１４ 表示・操作部
１５ 読取部
１６ 画像メモリ
１７ 記録部
１８ コーデック
１９ モデム
２０ ＮＣＵ
２１ ネットワークボード
２２ ＬＡＮ Ｉ／Ｆ
２３ バス
２４ 配信設定テーブル
３１ ＴＣＰ／ＩＰプロトコル制御部
３２ ＨＴＴＰＤ制御部
３３ ホームページ管理部
３４ 文書管理部
４１ 共有フォルダ
４２、４３ ユーザフォルダ

Claims (3)

1. 受信したメール情報に応じた配信設定を記憶する記憶手段と、受信したメールの情報に基づいて上記記憶手段から配信設定を取得し、受信したメールを配信する制御手段とを備えたファクシミリサーバであって、
   プリント出力が実行できないファイルが添付されたメールを受信した場合、上記制御手段が、上記記憶手段から取得した配信設定がプリント出力のみの設定か否かを判定し、プリント出力のみの設定でない場合、配信設定にしたがってプリント出力以外の配信を行うことを特徴とするファクシミリサーバ。
2. 請求項１に記載されたファクシミリサーバにおいて、
   プリント出力が実行できないファイルが添付されたメールを受信し、上記記憶手段から取得した配信設定がプリント出力のみの設定でない場合、上記制御手段が、上記記憶手段から取得した配信設定にプリント出力の設定が含まれているか否かを判定し、プリント出力の設定が含まれている場合、プリントできないメールを受信した旨のメッセージをプリントすることを特徴とするファクシミリサーバ。
3. 請求項１に記載されたファクシミリサーバにおいて、
   上記記憶手段が、配信設定がプリント出力のみである場合に、プリント出力が実行できないファイルが添付されたメールを受信したときの処理方法を記憶し、
   プリント出力が実行できないファイルが添付されたメールを受信した場合に、上記記憶手段から取得した配信設定がプリント出力のみの設定の場合、上記制御手段が、上記記憶手段に記憶された処理方法にしたがって処理することを特徴とするファクシミリサーバ。

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