JP4094999B2 - 給湯システム - Google Patents

Description

本発明は、たとえば一般給湯が実行可能な給湯装置本体と、それを遠隔操作可能な遠隔操作装置とを備える給湯システムに関するものである。

従来、給湯システムとしては、給湯装置本体と、それに接続されたリモコン装置（遠隔操作装置）とを備えて構成されている（たとえば、特許文献１参照。）。
特開平５−３２８４４６号公報

給湯装置本体は、たとえば給湯運転を行うためのものであり、一般給湯用、風呂追い焚き用および暖房用などの熱交換器を備える燃焼ユニットと、この燃焼ユニットを制御するマイクロコンピュータ（以下、単に「マイコン」という。）とを備えている。一方、リモコン装置は、給湯装置本体の給湯運転を遠隔操作するためのものであり、操作スイッチや液晶表示器などを有する操作表示部が備えられており、たとえば浴室用および台所用として２台のリモコン装置が設けられている。

上記リモコン装置では、給湯運転に関する操作を行うと、その操作に応答して受付音を出力する。そして、操作された旨のコマンド信号がリモコン装置から給湯装置本体に送られ、給湯装置本体においてそのコマンド信号に基づく給湯動作が行なわれるようになっている。

また、給湯装置本体では、上記コマンド信号に基づく給湯動作の実行可否を表す返信コマンド信号をリモコン装置に送る。たとえば浴室リモコンにおいて給湯温度が４０℃に設定され、台所リモコンにおいて給湯温度が６０℃に設定されている場合であって、浴室において４０℃でたとえばシャワーが使用されていたとき、台所リモコンで設定された給湯温度が浴室リモコン側に反映されないようにするために、台所リモコンに対して操作スイッチの操作を禁止する旨の返信コマンド信号が送られる。

しかしながら、リモコン装置では、給湯運転に関する操作が行われ、それに対応する受付音が発生しているために、スイッチ操作による給湯動作が不可であるのにもかかわらず、ユーザは、受付音の発生によりその操作に基づく給湯動作が行われるものと誤解することがあるといった問題点があった。

この不都合を解消するために、給湯装置本体からリモコン装置に対して返信コマンド信号を送った後に、給湯動作が可能な場合には、受付音を出力するといった制御を行うことも考えられる。しかし、この方法によれば、操作スイッチが操作され、給湯装置本体とリモコン装置との間でコマンド信号のやり取りが行われた後に受付音が出力されるので、操作スイッチが操作されてから受付音が出力されるまでにタイムラグが生じ、ユーザに違和感を与える。

本願発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、ユーザに違和感を与えさせることなく操作スイッチの操作に対する報知を適切にかつ迅速に行うことのできる給湯システムを提供することを、その課題とする。

上記の課題を解決するため、本願発明では、次の技術的手段を講じている。

本願発明によって提供される給湯システムによれば、給湯装置本体と、この給湯装置本体を遠隔操作可能な複数の遠隔操作装置とを有する給湯システムであって、前記給湯装置本体は、前記複数の遠隔操作装置のいずれかで運転モードを運転オフモードから運転オンモードに移行する操作がなされた後に、その移行操作がなされた遠隔操作装置以外の他の遠隔操作装置に当該遠隔操作装置の運転モードを運転オンモードから運転オフモードに移行することを禁止する旨の情報を送出する送出手段を備え、前記他の遠隔操作装置は、ユーザによって操作入力可能な前記給湯装置本体の運転の発停を行うための運転スイッチと、前記送出手段によって送出された前記運転モードの移行を禁止する旨の情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された前記運転モードの移行を禁止する旨の情報に基づいて、前記運転スイッチの操作入力に基づく動作が実行可能であるか否か判別する判別手段と、前記判別手段によって前記運転スイッチの操作入力に基づく動作が実行不可能であると判別された場合、前記動作が実行不可能であることを報知する報知手段と、を備えることを特徴としている。

この発明によれば、複数の遠隔操作装置のいずれかで運転モードを運転オフモードから運転オンモードに移行する操作がなされた後に、その移行操作がなされた遠隔操作装置以外の他の遠隔操作装置に対して給湯装置本体から他の遠隔操作装置の運転モードを運転オンモードから運転オフモードに移行することを禁止する旨の情報が送られる。他の遠隔操作装置では、給湯装置本体から送られる情報に基づいて、ユーザによる運転スイッチの操作入力に基づく給湯動作が実行可能であるか否かを判別し、実行不可能である場合、そのことを報知する。このように、他の遠隔操作装置において操作入力に基づく給湯動作の実行の可否が判別されるので、たとえば給湯動作が可能な操作がされた場合には、たとえば受付音を即座に出力することができる一方、給湯動作が実行不可である操作がされた場合には、たとえば受付音を出力しないので、ユーザに違和感を与えるようなことがなくなる。また、受付音は、給湯動作が実行可能か否かが判別された結果、出力されるものであるため、従来のように操作入力されれば無条件に出力されていた場合に比べ、ユーザに誤解を与えるようなこともない。

好ましい実施の形態によれば、前記送出手段は、前記運転モードの移行を禁止する旨の情報に加えて、給湯の温度調整の上限値が予め定める所定値である旨の情報を送出するものであり、前記他の遠隔操作装置は、ユーザによって操作入力可能な湯水の温度を上昇させるための昇温スイッチを有し、前記記憶手段は、前記送出手段によって送出された前記温度調整の上限値が所定値である旨の情報を記憶するものであり、前記判別手段は、前記記憶手段に記憶された前記温度調整の上限値が所定値である旨の情報に基づいて、前記昇温スイッチの操作入力に基づく動作が実行可能であるか否か判別するものであり、前記報知手段は、前記判別手段によって前記昇温スイッチの操作入力に基づく動作が実行不可能であると判別された場合、前記動作が実行不可能であることを報知するものであってもよい。

他の好ましい実施の形態によれば、前記送出手段は、前記運転モードの移行を禁止する旨の情報及び前記温度調整の上限値が所定値である旨の情報に加えて、前記各遠隔操作装置間での給湯温度設定の優先権の移動を禁止する旨の情報を送出するものであり、前記他の遠隔操作装置は、ユーザによって操作入力可能な前記他の遠隔操作装置の湯水の温度調整を優先させるための優先スイッチを有し、前記記憶手段は、前記送出手段によって送出された前記給湯温度設定の優先権の移動を禁止する旨の情報を記憶するものであり、前記判別手段は、前記記憶手段に記憶された前記給湯温度設定の優先権の移動を禁止する旨の情報に基づいて、前記優先スイッチの操作入力に基づく動作が実行可能であるか否か判別するものであり、前記報知手段は、前記判別手段によって前記優先スイッチの操作入力に基づく動作が実行不可能であると判別された場合、前記動作が実行不可能であることを報知するものであってもよい。

本願発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。

以下、本願発明の好ましい実施の形態を、添付図面を参照して具体的に説明する。

図１は、本願発明にかかる給湯システムを示す概略構成図である。この給湯システムは、給湯装置本体１と、これに２芯線４を介して接続された浴室リモコン２および台所リモコン３とによって構成されている。

この給湯システムでは、給湯装置本体１から各リモコン２，３に対して給湯運転に関する情報（たとえば運転モードを運転オンモードから運転オフモードに移行させることを禁止する情報）を予め与えておき、各リモコン２，３では、給湯装置本体１から送られる給湯運転に関する情報に基づいて、操作スイッチの操作入力（たとえば運転スイッチの操作入力）に基づく給湯動作が実行可能か否かを判別し、ユーザに対してその判別結果を報知する。これにより、操作スイッチを操作することによって出力される受付音についての違和感をなくすようにしている。以下、詳述する。

給湯装置本体１は、たとえば住宅の屋外に設置され、一般給湯用、風呂追い焚き用、または温水暖房用の熱交換器、各種燃焼器、および各種バルブなど（いずれも図示せず）を含む燃焼ユニット１０と、給湯装置本体１の全体動作を制御する制御部１１とを備えている。

制御部１１は、たとえば電子部品が搭載されたプリント基板によって構成され、マイクロコンピュータ１２（以下、「本体側マイコン１２」という）、各種のデータを必要に応じて記憶するＥＥＰＲＯＭ１３、および通信部１４を有している。本体側マイコン１２は、給湯装置本体１の制御中枢となるものであり、図示しないＲＯＭに記憶されている運転実行プログラム、あるいは浴室リモコン２、台所リモコン３や給湯装置本体１から温水の供給を受けて所定の機能を果たす図略の温水端末機器（たとえば温水暖房端末機器の操作装置）などから送られる操作信号などに基づいて、各種燃焼器の燃焼や各種バルブの開閉を制御する。

本体側マイコン１２は、給湯運転の状態に応じて各リモコン２，３における操作スイッチ（後述）の操作に基づく給湯動作を制限する信号を浴室リモコン２または台所リモコン３に対して送る。たとえば、浴室リモコン２において給湯温度が設定されて給湯運転が行われている場合、浴室における給湯運転を中断させるための台所リモコン３における操作を禁止する旨の信号を、通信部１４を介して台所リモコン３に送る。

通信部１４は、浴室リモコン２および台所リモコン３との通信を行うためのものであり、所定の変復調方式に基づいた変復調回路によって構成されている。給湯装置本体１と各リモコン２，３とは、電源供給（たとえば１５Ｖ）を行うための２芯線４によって接続されており、上記通信部１４において変調されたデータ信号は、電源電圧に重畳され、この２芯線４を介して各リモコン２，３に伝達される。また、各リモコン２，３から上記２芯線４を介して伝達された操作信号としてのデータ信号は、上記通信部１４において復調され、本体側マイコン１２に送られる。

浴室リモコン２は、図２に示すように、浴室内に設置された、防水機能が施されたケースを備えており、給湯装置本体１を遠隔操作するためのものである。浴室リモコン２は、図１に示したように、制御部２１、通信部２２、表示部２３、および操作部２４を備えている。制御部２１は、マイクロコンピュータ２５（以下、「浴室側マイコン２５」という）、および各種のデータを必要に応じて記憶するＥＥＰＲＯＭ２６を備えている。

浴室側マイコン２５は、この浴室リモコン２の制御を司るものであり、図示しないＲＯＭによって記憶されている実行プログラムや、ユーザによる操作部２４の操作内容、あるいは給湯装置本体１から送られてくる信号などに基づいて、各部の動作制御やデータ処理を実行し、たとえば給湯温度、風呂湯温の設定温度、およびバーナの点火状況などを必要に応じて表示部２３に表示させる。また、浴室側マイコン２５は、操作部２４に設けられた操作スイッチ（後述）が操作されると、必要に応じて図略のスピーカから受付音を出力させる。さらに、浴室側マイコン２５は、後述するように、操作スイッチにおける操作を受け付けない場合、その旨を音声にしてスピーカから出力させる。

また、浴室側マイコン２５は、操作部２４の操作に基づく給湯動作を制限する旨の信号が給湯装置本体１から送られたとき、それをデータとして図示しないＲＡＭに記憶させ、操作部２４における操作がなされた場合、その操作が制限された給湯動作に関する操作であるとき、その操作が受付不可であるといった報知を行う。たとえば、優先状態を切り換えることを禁止する旨の信号が給湯装置本体１から送られたとき、それをデータとして図示しないＲＡＭに記憶させ、それ以降に、優先スイッチ（後述）が操作された場合、優先状態を切り換えず、表示部２３に優先状態を切り換えることができない旨を表示する。

通信部２２は、給湯装置本体１や台所リモコン３との通信を行うためのものであり、所定の変復調方式に基づいた変復調回路によって構成されている。給湯装置本体１または台所リモコン３から２芯線４を介して伝達されたデータ信号は、この通信部２２において復調され、浴室側マイコン２５に送られる。また、通信部２２において変調された信号は、２芯線４を介して給湯装置本体１または台所リモコン３に伝達される。

表示部２３は、図２に示したように、たとえば多数の蛍光体をドットマトリクス状に配置した蛍光管や液晶ディスプレイ装置などからなり、浴室側マイコン２５からの指令によりたとえば一般給湯および風呂湯の設定温度やバーナの点火状況などを表示するものである。

操作部２４は、ユーザによって給湯運転を入力するために操作されるものであって、複数のキースイッチからなる。具体的には、運転の発停を行うための運転スイッチ２４ａ、湯水の温度を上昇させるための昇温スイッチ２４ｂ、湯水の温度を低下させるための降温スイッチ２４ｃ、これらの昇温スイッチ２４ｂおよび降温スイッチ２４ｃの操作による湯水の温度調整を優先させるための優先スイッチ２４ｄなどが設けられている。優先スイッチ２４ｄには、当該リモコンが優先状態にあるか否かを示すＬＥＤ２４ｅが設けられている。たとえば、ＬＥＤ２４ｅが点灯すれば優先状態にあり、消灯すれば優先状態ではないとされる。なお、図２中、符号２４ｆは、燃焼（給湯運転）中である旨を表示するためのＬＥＤとされる。

一方、台所リモコン３は、図３に示すように、たとえばキッチンの流し台近傍に設置された略直方体形状のケースを備えており、浴室リモコン２と同様に、ユーザによる操作に基づいて、給湯装置本体１を遠隔操作するためのものである。台所リモコン３は、図１に示したように、制御部３１、通信部３２、表示部３３、および操作部３４を備えている。制御部３１は、マイクロコンピュータ３５（以下、「台所側マイコン３５」という）、および各種のデータを必要に応じて記憶するＥＥＰＲＯＭ３６を備えている。

台所側マイコン３５は、この台所リモコン３の制御を司るものであり、図示しないＲＯＭによって記憶されている運転実行プログラムや、ユーザによる操作部３４の操作内容、あるいは給湯装置本体１から送られてくる信号などに基づいて、各部の動作制御やデータ処理を実行し、たとえば一般給湯および風呂湯の設定温度、およびバーナの点火状況などを必要に応じて表示部３３に表示させる。また、台所側マイコン３５は、操作部３４に設けられた操作スイッチ（後述）が操作されると、必要に応じて図略のスピーカから受付音を出力させる。さらに、台所側マイコン３５は、後述するように、操作スイッチにおける操作を受け付けない場合、その旨を音声にしてスピーカから出力させる。

また、台所側マイコン３５は、操作部３４の操作に基づく給湯動作を制限する旨の信号が給湯装置本体１から送られたとき、それをデータとして図示しないＲＡＭに記憶させ、操作部３４における操作がなされた場合、その操作が制限された給湯動作に関する操作であるとき、その操作が受付不可であるといった報知を行う。たとえば、運転モードを運転オンモードから運転オフモードに移行することを禁止する旨の信号が給湯装置本体１から送られたとき、それをデータとして図示しないＲＡＭに記憶させ、それ以降に、運転スイッチ（後述）が操作された場合、運転オンモードから運転オフモードに移行させず、表示部３３に運転オンモードから運転オフモードに移行できない旨を表示する。

通信部３２は、給湯装置本体１や浴室リモコン２との通信を行うためのものであり、所定の変復調方式に基づいた変復調回路によって構成されている。給湯装置本体１または浴室リモコン２から２芯線４を介して伝達されたデータ信号は、この通信部３２において復調され、台所側マイコン３５に送られる。また、通信部３２において変調されたデータ信号は、２芯線４を介して給湯装置本体１または浴室リモコン２に伝達される。

表示部３３は、図３に示したように、たとえば多数の蛍光体をドットマトリクス状に配置した蛍光管や液晶ディスプレイ装置などからなり、台所側マイコン３５からの指令により浴室リモコン２の表示部２３と同様に、たとえば一般給湯および風呂湯の設定温度やバーナの点火状況などを表示するものである。

操作部３４は、ユーザによって給湯運転などを行うために操作されるものであって、複数のキースイッチからなる。具体的には、運転の発停を行うための運転スイッチ３４ａ、湯水の温度を上昇させるための昇温スイッチ３４ｂ、湯水の温度を低下させるための降温スイッチ３４ｃなどが設けられている。なお、台所リモコン３には、浴室リモコン２において設けられていた優先スイッチ２４ｄが設けられておらず、当該リモコンが優先状態にあるか否かを示すＬＥＤ３４ｅのみが設けられている。たとえば、ＬＥＤ３４ｅが点灯すれば優先状態にあり、消灯すれば優先状態ではないとされる。なお、図３中、符号３４ｆは、燃焼（給湯運転）中である旨を表示するためのＬＥＤとされる。

以下、本給湯システムの作用を図４および図５に示すフローチャートを参照して説明する。

図４は、給湯装置本体１における制御動作を示すものである。なお、以下では、浴室リモコン２による操作によって給湯が開始される場合を説明する。まず、浴室リモコン２では、ユーザが運転スイッチ２４ａを操作して運転オフモードから運転オンモードに移行させた後、ユーザがたとえばシャワーを使用する場合、カラン（図略）が開かれる。

一方、給湯装置本体１の本体側マイコン１２は、給湯が開始されるか否かを判別する（Ｓ１）。すなわち、給湯装置本体１に内蔵された給湯流量センサ（図略）によって給湯流量が最低作動流量以上になったか否かを検出し、給湯流量が最低作動流量以上になったことを検出した場合、給湯が開始されたと判別する（Ｓ１：ＹＥＳ）。

次いで、本体側マイコン１２は、給湯温調設定の優先状態にないリモコン、すなわち台所リモコン３に対して、運転スイッチ３４ａが操作されても運転オンモードから運転オフモードに移行することを禁止する旨の信号を送出する（Ｓ２）。これにより、台所リモコン３では、運転スイッチ３４ａが操作されても運転オンモードから運転オフモードに移行することが禁止される。すなわち、台所リモコン３では、運転スイッチ３４ａが操作されてもその操作が禁止され、浴室リモコン２での操作がなされない限り、運転オンモードの状態が維持されることになる。なお、上記の説明では、給湯運転中にある場合に給湯温調設定の優先権を有しないたとえば台所リモコン３の運転スイッチ３４ａのオフ操作を禁止しているが、これに代えて、給湯運転中であるか否かにかかわらず、運転スイッチがオンモードにあるときは、常に、給湯温調設定の優先権を有しないたとえば台所リモコン３の運転スイッチ３４ａのオフ操作を禁止するようにしてもよい。

次に、本体側マイコン１２は、給湯が終了されるか否かを判別する（Ｓ３）。すなわち、本体側マイコン１２は、カランが閉じられて給湯流量が最低作動流量未満になったことを検出した場合、給湯が終了されたと判別する（Ｓ３：ＹＥＳ）。本体側マイコン１２は、給湯が終了されたと判別した場合、台所リモコン３に対して、運転スイッチ３４ａが操作されても運転オンモードから運転オフモードに移行することが禁止された状態を解除する旨の信号を送出する（Ｓ４）。これにより、台所リモコン３では、運転スイッチ３４ａが操作されると、運転オンモードから運転オフモードに切り替わるといった本来の運転スイッチ３４ａの機能に戻される。

図５は、図４に示した、給湯装置本体１における制御動作に対応する、台所リモコン３における制御動作を示すものである。

台所側マイコン３５は、運転スイッチ３４ａが操作されても運転オンモードから運転オフモードに移行することを禁止する旨の信号が給湯装置本体１から送られてきたか否かを判別する（Ｓ１１）。台所側マイコン３５は、運転オンモードから運転オフモードに移行することを禁止する旨の信号が送られてきたと判別した場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）、その旨の信号をデータにして図示しないＲＡＭに記憶させ、それ以降に運転スイッチ３４ａが操作されても運転オンモードから運転オフモードに移行することを禁止する（Ｓ１２）。

すなわち、台所側マイコン３５は、運転スイッチ３４ａが操作されたか否かの判別を行い（Ｓ１３）、運転スイッチ３４ａが操作された場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）、運転スイッチ３４ａを受け付けない旨の報知を行う（Ｓ１４）。たとえば、表示部３３に運転スイッチ３４ａを受け付けない旨を表示したり、音声にして運転スイッチ３４ａを受け付けない旨を出力したりする。これにより、ユーザは、運転スイッチ３４ａを操作しても運転オンモードから運転オフモードに移行しないことを把握することができる。

また、台所側マイコン３５は、ステップＳ１１において、運転オンモードから運転オフモードに移行することを禁止する旨の信号が送られてきていないと判別した場合（Ｓ１１：ＮＯ）、運転オンモードから運転オフモードに移行することを許可する旨の信号が送られてきたか否かの判別を行い（Ｓ１５）、運転オンモードから運転オフモードに移行することを許可する旨の信号が送られてきた場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）、図示しないＲＡＭに記憶させた、運転オンモードから運転オフモードに移行することを禁止する旨のデータをクリアし、運転オンモードから運転オフモードに移行することを許可する（Ｓ１６）。

すなわち、台所側マイコン３５は、運転スイッチ３４ａが操作されたか否かの判別を行い（Ｓ１７）、運転スイッチ３４ａが操作された場合（Ｓ１７：ＹＥＳ）、即座に受付音を出力する（Ｓ１８）。そして、運転モードを運転オンモードが運転オフモードに移行する（Ｓ１９）。

このように、給湯装置本体１から給湯温調設定の優先状態にない台所リモコン３に対して、運転オンモードから運転オフモードに移行することを禁止する旨の信号が予め送出される。そのため、台所リモコン３では、運転スイッチ３４ａの操作がなされたとき、給湯装置本体１と台所リモコン３とのコマンド信号のやり取りがなく、運転オンモードから運転オフモードへの移行が不可であることを即座に判別するので、ユーザに対して運転オンモードから運転オフモードへの移行が禁止された旨を即座に報知することができる。したがって、運転スイッチ３４ａの操作によるユーザに与える違和感をなくすことができる。また、運転オンモードから運転オフモードへの移行が許可された旨が判別されて受付音が出力されるので、従来のように、操作スイッチが操作されると無条件に受付音を報知していたことによってユーザに与えていた誤解を招くこともない。なお、図５に示す制御動作は、浴室リモコン２においても実行可能とされる。

次に、本給湯システムの他の作用を図６および図７に示すフローチャートを参照して説明する。なお、以下に示す作用は、上述した作用とは独立にまたは組み合わされて奏するようにしてもよい。

図６は、給湯装置本体１側における制御動作を示すものである。なお、以下では、浴室リモコン２による操作によって運転モードが運転オンモードになった後に、カランが開かれて給湯が開始される場合を説明する。まず、浴室リモコン２では、ユーザが運転スイッチ２４ａを操作して運転オフモードから運転オンモードに移行させた後、ユーザがたとえばシャワーを使用する場合、カラン（図略）が開かれる。

一方、給湯装置本体１の本体側マイコン１２は、給湯が開始されるか否かを判別する（Ｓ２１）。すなわち、給湯装置本体１に内蔵された給湯流量センサ（図略）によって給湯流量が最低作動流量以上になったか否かを検出し、給湯流量が最低作動流量以上になったことを検出した場合、給湯が開始されたと判別する（Ｓ２１：ＹＥＳ）。

次いで、本体側マイコン１２は、台所リモコン３に対して、設定温度の最大値が第１温度（たとえば４８℃）である旨の信号を送出する（Ｓ２２）。これにより、台所リモコン３では、設定温度の最大値が第１温度であり、それ以上温度を高く設定することができなくなる。

次に、本体側マイコン１２は、給湯が終了されるか否かを判別する（Ｓ２３）。すなわち、本体側マイコン１２は、カランが閉じられて給湯流量が最低作動流量未満になったことを検出した場合、給湯が終了されたと判別する（Ｓ２３：ＹＥＳ）。本体側マイコン１２は、給湯が終了されたと判別した場合、台所リモコン３に対して、設定温度の最大値が第１温度より高い第２温度（たとえば７０℃）である旨の信号を送出する（Ｓ２４）。これにより、台所リモコン３では、設定温度の最大値が第２温度であり、それ以下の温度であれば温度をほぼ任意に設定することが可能となる。

図７は、図６に示した、給湯装置本体１側における制御動作に対応する、台所リモコン３側における制御動作を示すものである。

台所側マイコン３５は、設定温度の最大値が第１温度である旨の信号が給湯装置本体１から送られてきたか否かを判別する（Ｓ３１）。台所側マイコン３５は、設定温度の最大値が第１温度である旨の信号が給湯装置本体１から送られてきたと判別した場合（Ｓ３１：ＹＥＳ）、その旨の信号をデータにして図示しないＲＡＭに記憶させ、それ以降に、給湯開始されて給湯温度を第１温度に設定したとき、それ以上の昇温スイッチ３４ｂによる操作を禁止する（Ｓ３２）。すなわち、第１温度を越える温度に設定できなくなるようにする。

具体的には、台所側マイコン３５は、昇温スイッチ３４ｂが操作されたか否かの判別を行い（Ｓ３３）、昇温スイッチ３４ｂが操作された場合（Ｓ３３：ＹＥＳ）、昇温スイッチ３４ｂを受け付けない旨の報知を行う（Ｓ３４）。たとえば、表示部３３に昇温スイッチ３４ｂを受け付けない旨を表示したり、音声にして昇温スイッチ３４ｂを受け付けない旨を出力したりする。これにより、ユーザは、昇温スイッチ３４ｂを操作してもそれ以上の温度に設定できないことを把握することができる。

また、台所側マイコン３５は、ステップＳ３１において、設定温度の最大値が第１温度である旨の信号が給湯装置本体１から送られてきていないと判別した場合（Ｓ３１：ＮＯ）、設定温度の最大値が第２温度である旨の信号が給湯装置本体１から送られてきたか否かの判別を行い（Ｓ３５）、設定温度の最大値が第２温度である旨の信号が給湯装置本体１から送られてきたと判別した場合（Ｓ３５：ＹＥＳ）、図示しないＲＡＭに記憶させた、設定温度の最大値が第１温度である旨のデータをクリアするとともに、設定温度の最大値が第２温度である旨のデータを図示しないＲＡＭに記憶させ、それ以降に、給湯開始されて給湯温度を第２温度に設定したとき、昇温スイッチ３４ｂによる操作を禁止する（Ｓ３６）。すなわち、設定温度を第２温度以上に設定できなくなるようにし、処理はステップＳ３３に進む。

このように、たとえば浴室リモコン２に給湯温調設定の優先権がある場合においてシャワーが使用されたとき、設定温度の最大値が第１温度である旨の信号が予め給湯装置本体１から台所リモコン３に送られ、台所側マイコン３５において現在の給湯設定温度が第１温度であるときに昇温スイッチ３４ｂの操作がなされたとき、昇温スイッチ３４ｂの操作が受け付けられないと判別するので、昇温スイッチ３４ｂの操作の受け付けが不可である旨を即座に報知することができる。したがって、昇温スイッチ３４ｂの操作によるユーザに与える違和感を解消することができる。なお、図７に示す制御動作は、浴室リモコン２においても実行可能とされる。

次に、本給湯システムの他の作用を図８および図９に示すフローチャートを参照して説明する。なお、以下に示す作用は、上述した作用とは独立にまたは組み合わされて奏するようにしてもよい。

図８は、給湯装置本体１における制御動作を示すものである。なお、以下では、台所リモコン３による操作によって運転モードが運転オンモードになった後に、カランが開かれて給湯が開始される場合を説明する。まず、台所リモコン３では、ユーザが運転スイッチ３４ａを操作して運転オフモードから運転オンモードに移行させた後、ユーザがたとえばシャワーを使用する場合、カラン（図略）が開かれる。

一方、給湯装置本体１の本体側マイコン１２は、給湯が開始されるか否かを判別する（Ｓ４１）。すなわち、給湯装置本体１に内蔵された給湯流量センサ（図略）によって給湯流量が最低作動流量以上になったか否かを検出し、給湯流量が最低作動流量以上になったことを検出した場合、給湯が開始されたと判別する（Ｓ４１：ＹＥＳ）。

次いで、本体側マイコン１２は、浴室リモコン２に対して、優先スイッチ２４ｄによる優先状態の切り換えを禁止する旨の信号を送出する（Ｓ４２）。これにより、浴室リモコン２では、優先スイッチ２４ｄの切り換えが禁止されることになる。

次に、本体側マイコン１２は、給湯が終了されるか否かを判別する（Ｓ４３）。すなわち、本体側マイコン１２は、カランが閉じられて給湯流量が最低作動流量未満になったことを検出した場合、給湯が終了されたと判別する（Ｓ４３：ＹＥＳ）。本体側マイコン１２は、給湯が終了されたと判別した場合、浴室リモコン２に対して、優先スイッチ２４ｄによる優先状態の切り換えを許可する旨の信号を送出する（Ｓ４４）。これにより、浴室リモコン２では、優先スイッチ２４ｄによる優先状態の切り換えが有効となるといった本来の優先スイッチ２４ｄの機能に戻される。

図９は、図８に示した、給湯装置本体１における制御動作に対応する、浴室リモコン２における制御動作を示すものである。

浴室側マイコン２５は、優先スイッチ２４ｄによる優先状態の切り換えを禁止する旨の信号が給湯装置本体１から送られてきたか否かを判別する（Ｓ５１）。浴室側マイコン２５は、優先状態の切り換えを禁止する旨の信号が送られてきたと判別した場合（Ｓ５１：ＹＥＳ）、その旨の信号をデータにして図示しないＲＡＭに記憶させ、それ以降に優先スイッチ２４ｄの操作による優先状態の切り換えを禁止する（Ｓ５２）。

すなわち、浴室側マイコン２５は、優先スイッチ２４ｄが操作されたか否かの判別を行い（Ｓ５３）、優先スイッチ２４ｄが操作された場合（Ｓ５３：ＹＥＳ）、優先スイッチ２４ｄを受け付けない旨の報知を行う（Ｓ５４）。たとえば、表示部２３に優先スイッチ２４ｄを受け付けない旨を表示したり、音声にして優先スイッチ２４ｄを受け付けない旨を出力したりする。これにより、ユーザは、優先スイッチ２４ｄを操作しても優先状態が切り換わらないことを把握することができる。

また、浴室側マイコン２５は、ステップＳ５１において、優先状態の切り換えを禁止する旨の信号が送られてきていないと判別した場合（Ｓ５１：ＮＯ）、優先状態の切り換えを許可する旨の信号が送られてきたか否かを判別し（Ｓ５５）、優先状態の切り換えを許可する旨の信号が送られてきたと判別した場合（Ｓ５５：ＹＥＳ）、図示しないＲＡＭに記憶させた、優先状態の切り換えを禁止する旨のデータをクリアし、それ以降、優先スイッチ２４ｄの受付を許可する（Ｓ５６）。

すなわち、浴室側マイコン２５は、優先スイッチ２４ｄが操作されたか否かの判別を行い（Ｓ５７）、優先スイッチ２４ｄが操作された場合（Ｓ５７：ＹＥＳ）、即座に受付音を出力する（Ｓ５８）。そして、優先状態を台所リモコン３から浴室リモコン２に切り換える（Ｓ５９）。なお、浴室リモコン２が優先権を有している場合には、浴室リモコン２の優先スイッチ２４ｄの操作により、優先状態が浴室リモコン２から台所リモコン３に切り換わるようにしてもよい。

このように、給湯装置本体１から浴室リモコン２に対して、優先状態の切り換えを禁止する旨の信号が予め送出される。そのため、浴室リモコン２において、優先スイッチ３４ｄの操作がなされたとき、優先状態の切り換えが不可であることを即座に判別するので、ユーザに対して優先状態の切り換えが禁止されたことを即座に報知することができる。したがって、優先スイッチ３４ｄの操作によるユーザに与える違和感を解消することができる。また、優先状態の切り換えが許可された旨が判別されて受付音が出力されるので、従来のように、ユーザに対して誤解を与えるようなこともない。

なお、上記実施形態では、リモコンの操作を制限する例として、運転スイッチのオン、オフ、湯温調節の最大値、および優先状態の切り換えについて説明したが、これらの例に限るものではない。たとえば台所リモコン３における時計の時刻設定スイッチやインターホン機能を備えたリモコンの通話スイッチなどの給湯運転とは直接的に関係の無いスイッチについても、一時的に受け付けを禁止するようにしてもよい。

また、リモコンの操作を制限する場合、浴室リモコン２から台所リモコン３への優先権の移動、および台所リモコン３から浴室リモコン２への優先権の移動の両方を禁止するようにしてもよい。あるいは、いずれか一方の優先権の移動を禁止するようにしてもよい。さらに、リモコンの操作の制限は、全てのリモコンに適用するのではなく、個別に適用するようにしてもよい。

もちろん、この発明の範囲は上述した実施の形態に限定されるものではない。たとえば、給湯装置本体１に接続されるリモコン装置の数は、実施形態に限定されるものではない。また、上記実施形態では、燃焼ユニット１０を備えた給湯装置について説明したが、この給湯装置に代えて、その他の熱源器を備えた給湯装置（たとえば、ガスや二酸化炭素を用いるヒートポンプ給湯装置）を適用することができる。また、上記実施形態の給湯装置は、一般給湯機能、風呂注湯機能、風呂追い焚き機能、または温水暖房機能（温水暖房熱源機としての機能）などのうち、少なくとも一つの機能を備えた給湯装置を適用することができる。

本発明にかかる給湯システムを示す概略構成図である。 浴室リモコンの正面図である。 台所リモコンの正面図である。 給湯システムの制御動作を示すフローチャートである。 給湯システムの制御動作を示すフローチャートである。 給湯システムの他の制御動作を示すフローチャートである。 給湯システムの他の制御動作を示すフローチャートである。 給湯システムの他の制御動作を示すフローチャートである。 給湯システムの他の制御動作を示すフローチャートである。

符号の説明

１ 給湯装置本体
２ 浴室リモコン
３ 台所リモコン
１２ 本体側マイコン
２４ｄ 優先スイッチ（浴室リモコンの）
２５ 浴室側マイコン
３４ａ 運転スイッチ（台所リモコンの）
３５ 台所側マイコン

Claims (3)

1. 給湯装置本体と、この給湯装置本体を遠隔操作可能な複数の遠隔操作装置とを有する給湯システムであって、
   前記給湯装置本体は、
   前記複数の遠隔操作装置のいずれかで運転モードを運転オフモードから運転オンモードに移行する操作がなされた後に、その移行操作がなされた遠隔操作装置以外の他の遠隔操作装置に当該遠隔操作装置の運転モードを運転オンモードから運転オフモードに移行することを禁止する旨の情報を送出する送出手段を備え、
   前記他の遠隔操作装置は、
   ユーザによって操作入力可能な前記給湯装置本体の運転の発停を行うための運転スイッチと、
   前記送出手段によって送出された前記運転モードの移行を禁止する旨の情報を記憶する記憶手段と、
   前記記憶手段に記憶された前記運転モードの移行を禁止する旨の情報に基づいて、前記運転スイッチの操作入力に基づく動作が実行可能であるか否か判別する判別手段と、
   前記判別手段によって前記運転スイッチの操作入力に基づく動作が実行不可能であると判別された場合、前記動作が実行不可能であることを報知する報知手段と、
   を備えることを特徴とする、給湯システム。
2. 前記送出手段は、
   前記運転モードの移行を禁止する旨の情報に加えて、給湯の温度調整の上限値が予め定める所定値である旨の情報を送出するものであり、
   前記他の遠隔操作装置は、
   ユーザによって操作入力可能な湯水の温度を上昇させるための昇温スイッチを有し、
   前記記憶手段は、
   前記送出手段によって送出された前記温度調整の上限値が所定値である旨の情報を記憶するものであり、
   前記判別手段は、
   前記記憶手段に記憶された前記温度調整の上限値が所定値である旨の情報に基づいて、前記昇温スイッチの操作入力に基づく動作が実行可能であるか否か判別するものであり、
   前記報知手段は、
   前記判別手段によって前記昇温スイッチの操作入力に基づく動作が実行不可能であると判別された場合、前記動作が実行不可能であることを報知するものである、請求項１に記載の給湯システム。
3. 前記送出手段は、
   前記運転モードの移行を禁止する旨の情報及び前記温度調整の上限値が所定値である旨の情報に加えて、前記各遠隔操作装置間での給湯温度設定の優先権の移動を禁止する旨の情報を送出するものであり、
   前記他の遠隔操作装置は、
   ユーザによって操作入力可能な前記他の遠隔操作装置の湯水の温度調整を優先させるための優先スイッチを有し、
   前記記憶手段は、
   前記送出手段によって送出された前記給湯温度設定の優先権の移動を禁止する旨の情報を記憶するものであり、
   前記判別手段は、
   前記記憶手段に記憶された前記給湯温度設定の優先権の移動を禁止する旨の情報に基づいて、前記優先スイッチの操作入力に基づく動作が実行可能であるか否か判別するものであり、
   前記報知手段は、
   前記判別手段によって前記優先スイッチの操作入力に基づく動作が実行不可能であると判別された場合、前記動作が実行不可能であることを報知するものである、請求項１または２に記載の給湯システム。

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