JP4080135B2 - 画像情報記録読取装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像情報が記録された記録媒体を読取光で露光走査して、画像情報を読み取る画像情報読取装置に関し、特に読取光を射出する光源としてライン状光源が使用されている画像情報読取装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、読取光を用いて画像情報を取得する画像情報読取装置は、ファクシミリ、複写機或いは放射線撮像装置などに利用されている。
【０００３】
例えば、医療用放射線撮像装置などにおいては、Ｘ線などの放射線に感応するセレン板などの光導電体層を有する板状あるいはシート状の静電記録体を記録媒体として用い、該静電記録体に被撮影部を透過したＸ線を照射し、透過されたＸ線の線量に応じた量の電荷を静電記録体内の蓄電部に潜像電荷として蓄積させることにより、非撮影部の放射線画像情報を静電潜像として記録すると共に、読取光で放射線画像情報が記録された静電記録体を露光走査して、静電記録体から放射線画像情報を読み取る方法が知られている（例えば、本願出願人による特願平１０−２３２８２４号、同１０−２７１３７４号および同１１−８７９２２号など）。
【０００４】
また、照射された放射線エネルギーの一部を蓄積し、その後、読取光を照射すると蓄積された放射線エネルギーに応じて輝尽発光を示す蓄積性蛍光体を記録媒体として用いた医療用放射線撮像装置も広く実用に供されている。
【０００５】
上記医療用放射線撮像装置に用いられる画像情報読取装置においては、画像情報の読取り時間の短縮化、装置のコンパクト化およびコスト低減の観点から、読取光の光源として、記録媒体に対して線状に読取光を照射する、ＬＥＤ（発光ダイオード）アレイあるいはＬＤ（半導体レーザ）アレイ等のライン状光源が使用され、記録媒体の面上をライン状光源が移動することにより、読取光の照射が行われる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述した医療用放射線撮像装置に用いられる画像情報読取装置においては、例えば、胸部Ｘ線撮影に利用される場合等には、被撮影者が変わる毎に、被撮影者の身長に合わせて、記録媒体およびライン状光源が搭載された記録・読取部を頻繁に移動する必要がある。また、同一被撮影者の撮影を行う場合でも、一旦撮像を行った後に、異なる撮像角度や撮像部位の撮像を続けて行なうことも多く、それらに合わせて、記録・読取部を頻繁に移動する必要がある。このため、記録・読取部を移動させる移動手段が設けられている撮像装置がある。
【０００７】
しかしながら、撮像後、画像情報を読み取るためには読取光による露光走査が必要であり、このためライン状光源が記録媒体の面上を移動している最中に、記録・読取部の移動が行われると、ライン状光源の走査方向に物理的な力Ｆが作用する場合があり、その結果ライン状光源の移動速度が変動し、本来読取光により露光されるべき位置と実際の露光位置とにずれが生じ、読み出した画像情報にアーチファクト（擬似画像）が発生する恐れがあった。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みなされたものであって、読取手段と該読取手段を移動させる移動手段を備える画像情報読取装置において、読取手段の移動に起因したアーチファクトの発生を防止し、Ｓ／Ｎの優れた画像情報を得ることのできる画像情報読取装置を提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の画像情報読取装置は、画像情報が記録された記録媒体と、該記録媒体の一部に線状の読取光を射出するライン状光源とを備え、該ライン状光源から射出された読取光で露光走査を行うことにより、前記画像情報を前記記録媒体から読み出す読取手段と、該読取手段を移動させる移動手段とを有する画像情報読取装置において、前記読取手段が、前記ライン状光源が露光走査中であることを検知する走査検知手段を備え、該走査検知手段において、露光走査中であることが検知された場合には、撮影者に露光走査中であることを報知する報知手段を備えていることを特徴とするものである。
【００１０】
ここで、「該ライン状光源から射出された読取光で露光走査を行う」とは、ライン状光源が読取光を射出しつつ、走査方向に移動することにより露光走査を行うことを意味している。また、「報知手段」としては、ブザー等からなる音響報知手段あるいはランプ等からなる光報知手段が含まれる。
【００１１】
本発明の第２の画像情報読取装置は、画像情報が記録された記録媒体と、該記録媒体の一部に線状の読取光を射出するライン状光源とを備え、該ライン状光源から射出された読取光で露光走査を行うことにより、前記画像情報を前記記録媒体から読み出す読取手段と、該読取手段を移動させる移動手段とを有する画像情報読取装置において、前記読取手段が、前記ライン状光源が露光走査中であることを検知する走査検知手段を備え、前記移動手段が、前記走査検知手段において、露光走査中であることが検知された場合には、前記読取手段の移動を禁止する移動禁止手段を備えていることを特徴とするものである。
【００１２】
ここで「移動禁止手段」とは、リレー等を利用して電気信号を遮断する電子的移動禁止手段あるいブレーキ機構やクラッチ機構を利用した機械的移動禁止手段を含むものである。
【００１３】
本発明の第３の画像情報読取装置は、画像情報が記録された記録媒体と、該記録媒体の一部に線状の読取光を射出するライン状光源とを備え、該ライン状光源から射出された読取光で露光走査を行うことにより、前記画像情報を前記記録媒体から読み出す読取手段と、該読取手段を一方向へ移動させる移動手段とを有する画像情報読取装置において、前記ライン状光源が、前記読取手段の移動方向に対して略直角方向に露光走査を行うことを特徴とするものである。
【００１４】
本発明の第４の画像情報読取装置は、画像情報が記録された記録媒体と、該記録媒体の一部に線状の読取光を射出するライン状光源とを備え、該ライン状光源から射出された読取光で露光走査を行うことにより、前記画像情報を前記記録媒体から読み出す読取手段と、該読取手段を移動させる移動手段とを有する画像情報読取装置において、前記読取手段が、前記ライン状光源が露光走査中であることを検知する走査検知手段を備え、前記移動手段が、前記走査検知手段において、露光走査中であることが検知された場合には、前記露光走査方向に対して略直角方向のみに前記読取手段の移動を制限する移動方向制限手段を備えていることを特徴とするものである。
【００１５】
本発明の第５の画像情報読取装置は、画像情報が記録された記録媒体と、該記録媒体の一部に線状の読取光を射出するライン状光源とを備え、該ライン状光源から射出された読取光で露光走査を行うことにより、前記画像情報を前記記録媒体から読み出す読取手段と、該読取手段を移動させる移動手段とを有する画像情報読取装置において、前記読取手段が、前記ライン状光源が露光走査中であることを検知する走査検知手段を備え、前記移動手段が、前記走査検知手段において、前記ライン光源が露光走査中であることが検知された場合には、前記ライン状光源の質量をｍ、前記読取手段を移動させた場合に、前記ライン状光源の露光走査方向に作用する加速度をａとしたときに、ライン状光源に作用する力Ｆ＝ｍａが１０Kgm/s２以下となるように、前記読取手段の移動方向および／または移動加速度を制限する移動制限手段を備えていることを特徴とするものである。
【００１６】
ここで、「ライン状光源の質量ｍ」とは、ライン状光源と一体化され露光走査方向に移動するものの全質量を意味するものである。また「ライン状光源に作用する力Ｆ＝ｍａ」とは、前記読取手段を移動させた時に、ライン状光源に作用する力の中で、ライン状光源の露光走査方向に作用する力のみを意味している。
【００１７】
上記移動制限手段は、前記力Ｆ＝ｍａが３Kgm/s２以下となるように、前記読取手段の移動方向および／または移動加速度を制限するものでもよい。また、前記記録媒体としては、少なくも１つの光導電層を有する静電記録体であることが好ましい。また、蓄積性蛍光体層を有するものであってもよい。
【００１８】
なお、前記ライン状光源としては、複数のＬＥＤチップまたはＬＤチップを少なくも１列の線状に並べたもの、あるいは少なくも１列のＬＥＤアレイまたはＬＤアレイが好ましい。
【００１９】
前記ライン状光源の質量ｍは１Ｋｇ以下であることが望ましい。
【００２０】
【発明の効果】
本発明の第１の画像情報読取装置によれば、ライン状光源による露光走査中は、報知手段により、ライン状光源が露光走査中であることが撮影者に報知されるため、撮影者は、読取手段を移動させない、あるいは読取手段の移動によりライン状光源の露光走査に支障が生じない範囲の移動方向や移動加速度で、読取手段を移動させることにより、アーチファクトの発生を防止することができる。
【００２１】
本発明の第２の画像情報読取装置によれば、ライン状光源による露光走査中は、移動禁止手段により、読取手段の移動が禁止されるため、ライン状光源の走査速度が、所定速度からずれることはなく、アーチファクトの発生が防止される。
【００２２】
本発明の第３の画像情報読取装置によれば、ライン状光源の露光走査方向が読取手段の移動方向に対して略直角となるように構成されているため、ライン状光源が露光走査中であっても、走査方向に外乱成分を持たず、アーチファクトを発生させることがない。従って、次の撮影のためのセッティングを行うことができるので、１回の撮影に要する時間を短縮することができ、撮影者および被撮影者双方の負担を軽減するとともに、画像情報読取装置の利用効率を向上することができる。
【００２３】
本発明の第４の画像情報読取装置によれば、ライン状光源が露光走査中であっても、読取手段は、ライン状光源の露光走査方向と略直角な方向へ移動可能であるため、アーチファクトを発生させることなく、次の撮影のためのセッティングの一部を行うことができるため、１回の撮影に要する時間を短縮することができ、撮影者および被撮影者双方の負担を軽減するとともに、画像情報読取装置の利用効率を向上することができる。
【００２４】
本発明の第５の画像情報読取装置によれば、ライン状光源が露光走査中であれば、読取手段の移動方向および移動加速度が、ライン状光源に対して、その走査方向に作用する力が、１０Kgm/s２以下となるように制限されるため、ライン状光源の走査方向には、大きな力が作用することはなく、走査速度が所定速度からずれることはないので、アーチファクトの発生が防止される。また、ライン状光源が露光走査中であっても、制限はあるものの、ライン状光源の走査方向に対して直角な方向以外にも移動可能であり、次の撮影のためのセッティングを行うことができるため、アーチファクトの発生を防止しつつ、１回の撮影に要する時間を一層短縮することができる。
【００２５】
また、ライン状光源が露光走査中であれば、読取手段の移動方向および移動加速度が、ライン状光源に対して、その走査方向に作用する力が、３Kgm/s２以下となるように制限する場合には、一層確実にアーチファクトの発生を防止でき、画像情報読取装置の信頼性が向上する。
【００２６】
記録媒体として、少なくも１つの光導電層を有する静電記録体を用いれば、画像情報を静電電荷として記録することができ、読取光で露光走査することにより、容易に画像情報を読み取ることができる。
【００２７】
また、記録媒体として、蓄積性蛍光体層を備えたものを用いれば、読取光を照射することにより、画像情報を蛍光として読み出すことができ、簡易な読取方法で画像情報を読み取ることができる。
【００２８】
ライン状光源として、複数のＬＥＤチップまたはＬＤチップが少なくも１列に並べられたものを用いば、故障時等にチップ毎の交換が可能となり、保守管理コストが低いライン状光源を提供することができる。
【００２９】
ライン状光源として、少なくも１列のＬＥＤアレイまたはＬＤアレイを用いれば、コンパクトで安価なライン状光源を提供することができる。
【００３０】
ライン状光源の質量ｍが１Ｋｇ以下であれば、ライン状光源に作用する力Ｆ＝ｍａも小さくなるため、読取手段の移動の制限量が少なくなり、撮影後のセッティングが容易になる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の画像情報読取装置を適用した第１の具体的な実施の形態である放射線画像情報記録読取システムについて図１〜図３を用いて説明する。
【００３２】
図１は第１の実施の形態による放射線画像情報記録読取システムの概略構成を示す図であり、この放射線画像情報記録読取システムは、胸部Ｘ線撮影用のシステムであり、読取手段としての記録・読取部１００と、移動部１１０とスタンド１２０と、図示省略したＸ線照射部とから構成され、記録・読取部１００は、移動部１１０によりスタンド１２０に対して、上下方向に摺動自在に取り付けられている。撮影者は、立位状態の被撮影者の胸部位置に合わせて、記録・読取部１００の上下位置を調整し、撮影を行う。
【００３３】
記録・読取部１００は、記録媒体であるフラットパネル形態の静電記録体１０１と、画像情報を電流値として読み出す電流検出部１０２と、読取光を射出するライン状光源としてのＬＥＤアレイ１０３と、読取光による露光走査の際にＬＥＤアレイ１０３をアレイの長手方向に略垂直な図中矢示方向に移動する走査部１０４と、読取光により露光走査中であることを検知する走査検知手段１０５とを備えている。
【００３４】
移動手段１１０は、図示省略された上下方向に延びる雄ネジのスクリューロッド、該スクリューロッドを駆動するモータおよびスクリューロッドに螺合している雌ネジ部材とからなる移動機構１１１と、操作部１１２と、読取光により露光走査中であることを撮影者に報知する報知手段であるブザー１１３と、記録・読取部１００の移動を禁止する移動禁止手段１１４とを備えている。なお報知手段としては、ブザー１１３の変わりにランプなどを用いることもできる。
【００３５】
操作部１１２を介して撮影者が上下移動を設定すると、移動機構１１１のモータが作動し、スクリューロッドを回転させることにより、雌ネジ部材に接続された記録・読取部１００が上下に移動する。
【００３６】
次に図２を参照して、記録・読取部１００の静電記録体１０１と電流検出部１０２構成の詳細を説明する。図２は、図１の裏面側から観察した際の、静電記録体１０１の側断面および電流検出部１０２の詳細を示したブロック図である。
【００３７】
この静電記録体１０１は、記録用の放射線であるＸ線L1を他の波長領域の光、例えば、青色光に波長変換するいわゆるＸ線シンチレータといわれる波長変換層１、青色光に対して透過性を有する第１電極層２、この第１電極層２を透過した青色光の照射を受けることにより導電性を呈する記録用光導電層３、第１電極層２に帯電される電荷である潜像極性電荷に対しては略絶縁体として作用し、かつ、該電荷と逆極性の電荷である輸送極性電荷に対しては略導電体として作用する電荷輸送層４、読取光L2の照射を受けることにより導電性を呈する読取用光導電層５、電荷検出用の多数の導電性のエレメント６ａをストライプ状に配列してなるストライプ電極６が形成された第２電極層７を、この順に積層してなるものである。なお、第２電極層７の隙間８には、読取光L2に対して透過性を有する絶縁物質が充填されている。
【００３８】
電流検出部１０２は、第２電極層７のストライプ電極６の各エレメント６ａに接続された多数の電流検出アンプ２１を有しており、読取光L2の露光により各エレメント６ａに流れる電流をエレメント６ａ毎に並列的に検出するものである。静電記録体１０１の第１電極層２は、２入力１出力のスイッチ２２の一方の入力および電源２３の負極に接続されており、電源２３の正極はスイッチ２２の他方の入力に接続されている。スイッチ２２の出力は各電流検出アンプ２１に接続されている。
【００３９】
ＬＥＤアレイ１０３は、ライン状に略一様な読取光L2を静電記録体１０１上に照射するものであり、水平に配置されている。また走査部１０４により、静電記録体１０１の長手方向（図中の矢印方向）に、静電記録体１０１の面上の添って移動されることにより、静電記録体１０１上を均一な読取光L2で露光走査する。
【００４０】
走査検知手段１０５は、ＬＥＤアレイ１０３が露光走査を行っている場合には、走査信号を移動手段１１０のブザー１１３および移動禁止手段１１４に出力する。
【００４１】
移動手段１１０の操作部１１２は、撮影者の上下移動操作により、移動機構１１１のスクリューロッドを駆動するモータに駆動信号を出力する。ブザー１１３は、走査検知手段１０５から走査信号が入力されると、報知音を発する。
【００４２】
移動禁止手段１１４は、図示省略したリレーを備え、走査信号が入力されると、操作部１１２から出力される駆動信号を遮断し、モータの駆動を禁止する。
【００４３】
次に、上記第１の実施の形態における作用について説明する。まず上記構成の放射線画像情報記録読取システムにおける静電潜像記録方法について説明する。図２において、接続手段２２を電源２３に切り替え、第１電極層２と第２電極層７のエレメント６ａとの間に直流電圧を印加し両電極層を帯電させる。これにより静電記録体１０１内の第１電極層２とエレメント６ａとの間に、エレメント６ａをＵ字の凹部とするＵ字状の電界が形成される。
【００４４】
次に図示省略したＸ線照射部からＸ線L1を不図示の被撮影部に向けて一様に爆射する。被撮影部を透過したＸ線L1は、波長変換層１に入射する。波長変換層１は、Ｘ線L1を青色光に波長変換し、波長変換された青色光は第１電極層２を透過し、光導電層３を照射する。光導電層３はこの透過した青色光を受け導電性を呈するようになる。これは、波長変換層１により変換された青色光の光量に応じて可変の抵抗値を示す可変抵抗器として作用することで理解され、抵抗値は青色光によって電子（負電荷）とホール（正電荷）の電荷対が生じることに依存し、被撮影者の胸部を透過したＸ線L1の光量が少なければ大きな抵抗値を示すものである。なお、Ｘ線L1を記録光として使用したときは線量と表現すべきであるが、ここでは線量も含めて光量として表現するものとする。
【００４５】
光導電層３中に生じた正電荷は光導電層３中を第１電極層２に向かって高速に移動し、第１電極層２と光導電層３との界面で第１電極層２に帯電している負電荷と電荷再結合して消滅する。一方、光導電層３中に生じた負電荷は光導電層３中を電荷転送層４に向かって移動する。電荷転送層４は第１電極層２に帯電した電荷と同じ極性の電荷（本例では負電荷）に対して絶縁体として作用するものであるから、光導電層３中を移動してきた負電荷は光導電層３と電荷転送層４との界面で停止し、この界面に蓄積されることになる。蓄積される電荷量は光導電層３中に生じる負電荷の量、即ち、被撮影者の胸部を透過したＸ線L1の光量によって定まるものであり、被撮影者の胸部内にＸ線を遮光する遮光部が存在すれば、静電記録体１０１の遮光部に対応した部分は何ら変化を生じない。
【００４６】
このようにして、被撮影者の胸部を透過したＸ線L1により、被撮影者の胸部のＸ線透過率に応じた電荷を光導電層２と電荷転送層３との界面に蓄積することができる。尚、この蓄積せしめられた電荷による被撮影者の胸部の放射線画像を静電潜像という。
【００４７】
次に、本実施例における静電潜像読取過程について説明する。まず、静電潜像の記録終了後、スイッチ２２を静電記録体１０１の第１電極層２側に接続する。その後静電潜像読取過程を実行するための、ＬＥＤアレイ１０３による露光走査が開始される。
【００４８】
走査検知手段１０５は、ＬＥＤアレイ１０３による露光走査中であることを検知すると、ブザー１１３および移動禁止手段１１４に走査信号を出力する。ブザー１１３は、走査信号が入力されると警報音を発し、撮影者に画像情報の読取動作中であり、ＬＥＤアレイ１０３による露光走査が行われていることを報知する。移動禁止手段１１４は、走査信号が入力されると、操作部１１２と移動機構１１１の間に配置されたリレーを開放し、電気的接続を遮断する。このため、例え撮影者が、記録・読取部１００を上下方向に移動させるように操作部１１２を介して操作を行っても、操作部１１２から出力された電気信号が移動機構１１１に伝達されないため、記録・読取部１００は移動しない。
【００４９】
線状の読取光L2を静電記録体１０１上に均一に照射しているＬＥＤアレイ１０３は、走査部１０４により、図２における矢印方向に所定速度で移動する。このため、静電記録体１０１の第１電極層２から電流検出アンプ２１を介して第２電極層７のエレメント6aに電流Ｉが流れる。各電流検出アンプ２１においては、この電流Ｉによって積分コンデンサ２５が充電され、流れる電流量に応じて積分コンデンサ２５に電荷が蓄積され、積分コンデンサ２５の両端の電圧が上昇する。したがって、ＬＥＤアレイ１０３による露光走査を行いながら、静電記録体１０１上で画素ピクセルとして設定された領域を読取光L2が通過する所定時間間隔で、スイッチ２６をオンして積分コンデンサ２５に蓄積された電荷を放電させることにより、積分コンデンサ２５の両端には次々と画素ピクセル毎の蓄積電荷に対応して電圧の変化が観測されることとなる。この電圧の変化は、静電記録体１０１に蓄積されていた各画素ピクセル毎の電荷と対応するものであるから、電圧の変化を検出することによって静電潜像を読み出すことができる。
【００５０】
ＬＥＤアレイ１０３による露光走査が静電記録体１０１の最上端まで進み、静電記録体１０１の全面の静電潜像の読取が終了すると、走査検知手段１０５は、走査信号の出力を停止する。このため、ブザー１１３からの警報音の発生も停止し、また、移動禁止手段１１４のリレーも接続され、操作部１１２と移動機構１１１は、電気的に接続される。
【００５１】
撮影者は、操作部１１２を介して、次の被撮影者の胸部位置に合わせて、記録・読取部１００の上下位置を調節し、次の撮影を行う。なお、静電潜像が読み出された後の静電記録体１０１には、蓄積電荷は存在しないので、静電記録体１０１に改めて静電潜像を記録するに際して、消去を行なうプロセスは不用であり、画像情報の読み出し後、直ちに次の撮影を行うことが可能である。
【００５２】
上記のような動作により、ストライプ電極６が各エレメント６ａから構成されているため、図２に示す静電記録体１０１の横方向における画素ピクセルは、各エレメント６ａの間隔により定まる。また縦方向における画素ピクセルは、積分コンデンサ２５のスイッチング時間により定まる。このため、操作露光中にＬＥＤアレイ１０３の移動速度が所定速度からずれ、露光位置にずれが生じると、縦方向における画像情報の取得位置にもずれが生じてしまい、表示画像にアーチファクトが生じる原因となるが、露光走査中は、走査検知手段１０５から走査信号が出力され、移動禁止手段１１４により、記録・読取部１００の移動が禁止されるため、ＬＥＤアレイ１０３の走査速度が、所定速度からずれることはなく、アーチファクトの発生も防止される。
【００５３】
さらに、ブザー１１３および移動禁止手段１１４を両方設けたが、ブザー１１３または移動禁止手段１１４のどちらか一方を設けるものでもよい。ブザー１１３のみを設けた場合には、ブザー１１３からＬＥＤアレイ１０３が露光走査中であることを報知する警報音が発せられている場合には、撮影者は、記録・読取部１００を移動させないようにすればよく、簡単な構成でアーチファクトの発生を防止することができる。移動禁止手段１１４のみを設けた場合には、撮影者は、ＬＥＤアレイ１０３の移動が終了したことを目視した後に、記録・読取部１００の移動操作を行えば、無効な操作を行うことがない。
【００５４】
また、移動禁止手段１１４として、リレーを用いた電子的禁止手段を用いたが、これに限定されるものではなく、移動機構１１１の移動を機械的に禁止するブレーキ機構等の機械的禁止手段を用いることもできる。
【００５５】
次に、本発明の画像情報読取装置を適用した第２の具体的な実施の形態である放射線画像情報記録読取システムについて図４および図５を用いて説明する。
【００５６】
図４は第２の実施の形態による放射線画像情報記録読取システムの概略構成を示す図であり、この放射線画像情報記録読取システムは、胸部Ｘ線撮影用のシステムであり、記録・読取部２００と、移動手段１１０とスタンド１２０と、図示省略したＸ線照射部とから構成され、記録・読取部２００は、移動手段１１０によりスタンド１２０に対して、上下方向に摺動自在に取り付けられている。撮影者は、立位状態の被撮影者の胸部位置に合わせて、記録・読取部２００の上下位置を調整し、撮影を行う。なお、図１に示す第１の具体的な実施の形態と同等の要素については同番号を付し、特に必要のない限りその説明は省略する。
【００５７】
記録・読取部２００は、記録媒体としてのシート状の蓄積性蛍光体２０１と、光源およびセンサ部２０２と、光源およびセンサ部２０２に接続されている信号処理部２０３と、光源およびセンサ部２０２を移動させる走査部２０４と、光源およびセンサ部２０２が走査中であることを検出する走査検知手段２０５とから構成されている。
【００５８】
光源およびセンサ部２０２は、その長さ方向が蓄積性蛍光体２０１の長手方向（図中Ｙ方向）に対して垂直な方向に延びるように、かつ蓄積性蛍光体２０１に対面して水平に配置されている。図５は光源およびセンサ部２０２の概略構成を示す断面図である。
【００５９】
光源およびセンサ部２０２は、読取光L3を蓄積性蛍光体２０１表面に対して略４５度の角度で発するライン状光源としてのＬＥＤアレイ３０、ＬＥＤアレイ３０から出射された光を集光し蓄積性蛍光体２０１の表面に線状の読取光L3を照射するレンズアレイ３１、蓄積性蛍光体２０１の表面に対して略４５度だけ傾斜しかつ読取光L3の進光方向に略直交する光軸を有し、読取光L3の照射により蓄積性蛍光体２０１から発せられた輝尽発光光L4を後述するラインセンサ３２を構成する各光電変換素子３３の受光面に集光させるセルフォックレンズアレイ３４、セルフォックレンズアレイ３４に入射する輝尽発光光L4に混在する読取光L3をカットする読取光カットフィルタ３５、読取光カットフィルタ３５を透過した輝尽発光光L4を受光して光電変換する多数の光電変換素子３３が配列されたラインセンサ３２、上記各部を収納するホルダー３６から構成されている。なお、ラインセンサ３２の検出結果は、信号処理部２０３へ出力される。
【００６０】
セルフォックレンズアレイ３４は、光電変換素子３３の受光面において、蓄積性蛍光体２０１上の輝尽発光光L4の発光域を１対１の大きさで結像する像面とする作用をなす。また、ラインセンサ３２の光電変換素子３３としては具体的には、アモルファスセレンセンサ、アモルファスシリコンセンサ、ＣＣＤセンサ、ＭＯＳセンサ等を使用することができるが、ここではアモルファスセレンセンサを用いる。
【００６１】
蓄積性蛍光体２０１としては６００ｎｍ以上の読取光L3を照射されると４００ｎｍ付近の波長をもつ青色光を発するものを用いる。
【００６２】
また、上述のように光電変換素子３３としてアモルファスセレンセンサを用いると、アモルファスセレンは６００nm以上の波長に対しては低感度であり、かつ５００ｎｍ以下の波長に対して高感度であるので、電荷発生効率がよく輝尽発光光L4の読取に適したものとなる。
【００６３】
走査検知手段２０５は、光源およびセンサ部２０２が、走査中であることを検知すると、ブザー１１３および移動禁止手段１１４に走査信号を出力する。
【００６４】
次に本実施の形態の放射線画像情報記録読取システムの作用について説明する。まず、図示省略したＸ線照射部からＸ線L1を被撮影者の胸部に向けて一様に爆射し、放射線画像情報の書込みを行う。被撮影者の胸部を透過したＸ線L1は、蓄積性蛍光体２０１に入射し、被撮影者の胸部のＸ線透過率に応じた放射線エネルギーが蓄積性蛍光体２０１に蓄積される。
【００６５】
次に、読取過程を実行するために、光源およびセンサ部２０２による露光走査および画像情報の読取が開始される。走査検知手段２０５は、光源およびセンサ部２０２が走査中であることを検知すると、ブザー１１３および移動禁止手段１１４に走査信号を出力する。ブザー１１３は、走査信号が入力されると警報音を発し、撮影者に読取動作中であることを報知する。移動禁止手段１１４は、走査信号が入力されると、操作部１１２と移動機構１１１の電気的接続を遮断する。このため、例え撮影者が操作部１１２を介して記録・読取部２００を上下方向に移動させるように操作を行っても、操作部１１２から出力された駆動信号が移動機構１１１に伝達されないため、記録・読取部２００は移動しない。
【００６６】
光源およびセンサ部２０２は、走査部２０４により図中Ｙ方向へ移動され、蓄積性蛍光体２０１の全面に亘って、順次線状の読取光L3が照射される。
【００６７】
ＬＥＤアレイ３０は、読取光L3を蓄積性蛍光体２０１表面に対して略４５度の角度だけ傾けた方向に出射し、この読取光L3は、その光路上に設けられたレンズアレイ３１により集光され、蓄積性蛍光体２０１表面に対して略４５度の角度で蓄積性蛍光体２０１に入射する。このとき読取光L3は、蓄積性蛍光体２０１表面上の線状の領域を照射する。
【００６８】
蓄積性蛍光体２０１に入射した線状の読取光L3は、その照射域の蓄積性蛍光体を励起するとともに照射域から蓄積性蛍光体２０１内部に入射して照射域の近傍部分に拡散し、照射域の近傍部分の蓄積性蛍光体も励起する。この結果、蓄積性蛍光体２０１の照射域およびその近傍から、蓄積記録されている放射線画像情報に応じた強度の輝尽発光光L4が発光される。その輝尽発光光L4は、読取光カットフィルタ３５を透過し、混在する読取光L3がカットされた上でセルフォックレンズアレイ３４に入射し、ラインセンサ３２を構成する各光電変換素子３３の受光面に集光される。
【００６９】
輝尽発光光L4は個々の光電変換素子３３において、光電変換され電気信号として信号処理部２０３に出力され、所定の処理が行われ画像信号変換されて、図示省略された外部の画像処理装置に出力される。
【００７０】
光源およびセンサ部２０２による露光走査および検出が蓄積性蛍光体２０１の最上端まで進み、蓄積性蛍光体２０１の全面の画像情報の読取が終了すると、走査検知手段２０４は、走査信号の出力を停止する。このため、ブザー１１３からの警報音の発生も停止し、また、移動禁止手段１１４のリレーも接続され、操作部１１２と移動機構１１１は、電気的に接続される。
【００７１】
撮影者は、次の被撮影者の胸部位置に合わせて、記録・読取部２００の上下位置を調節し、次の撮影を行う。なお、画像情報が読み出された後の蓄積性蛍光体２０１には、次の撮影を行う前に消去光を照射して、蓄積性蛍光体に残留する放射線エネルギーを放出する必要がある。例えば、光源およびセンサ部２０２の走査後に消去用ランプを走査させれば、容易に次の撮影を行うことができる。
【００７２】
上記のように、ラインセンサ３２が多数の光電変換素子３３から構成されているため、図４に示す蓄積性蛍光体２０１の横方向における画素ピクセルは、個々の光電変換素子３３の大きさより定まる。また縦方向における画素ピクセルは、光電変換素子３３からの信号読み出しタイミングにより定まる。このため、走査中に光源およびセンサ部２０２の移動速度が所定速度からずれると、縦方向における画像情報の取得位置にもずれが生じてしまい、表示画像にアーチファクトが生じる原因となるが、走査中は、走査検知手段２０５から走査信号が出力され、移動禁止手段１１４により、記録・読取部２００の移動が禁止されるため、光源およびセンサ部２０２の走査速度が、所定速度からずれることはなく、アーチファクトの発生も防止される。
【００７３】
なお、ライン状光源としては、ＬＥＤアレイ３０を使用しているが、これに限られるわけではなく、ブロードエリアレーザ、蛍光灯、有機ＥＬ、あるいはＬＤアレイ等が使用可能であり、すなわち線状の読取光を射出できるものであれば如何なるものでもよい。
【００７４】
また、ライン状光源であるＬＥＤアレイに設けられたＬＥＤを同時に発光させ、画像情報の読取を行ったが、ＬＥＤを端部に設けられたＬＥＤから順次発光させることにより、ＬＥＤアレイの長手方向の読取走査を行うこともできる。この場合には、ＬＥＤアレイの長手方向の走査をまず行い、終了するたびに、ＬＥＤアレイを移動させることにより走査方向の走査を行えばよい。
【００７５】
次に、本発明の画像情報読取装置を適用した第３の具体的な実施の形態である放射線画像情報記録読取システムについて図６を用いて説明する。
【００７６】
図６は本発明を適用した第３の実施の形態による放射線画像情報記録読取システムの概略構成を示す図である。
【００７７】
この放射線画像情報記録読取システムは、胸部Ｘ線影用のシステムであり、記録・読取部３００と、移動手段３１０とスタンド１２０と、図示省略したＸ線照射部とから構成され、記録・読取部３００は、移動手段３１０によりスタンド１２０に対して、上下方向に摺動自在に取り付けられている。撮影者は、立位状態の被撮影者の胸部位置に合わせて、記録・読取部３００の上下位置を調整し、撮影を行う。また、読取光は、横方向に露光走査を行うように構成されている。なお、図１に示す第１の具体的な実施の形態と同等の要素については同番号を付し、特に必要のない限りその説明は省略する。
【００７８】
記録・読取部３００は、記録媒体であるフラットパネル形態の静電記録体３０１と、画像情報を電流値として読み出す電流検出部３０２と、読取光を射出するライン状光源としてのＬＥＤアレイ３０３と、読取光による露光走査の際にＬＥＤアレイ３０３をアレイの長手方向に略垂直な図中矢示方向に移動する走査部３０４とを備えている。
【００７９】
移動手段３１０は、移動機構１１１および操作部１１２から構成されている。操作部１１２を介して撮影者が上下移動を設定すると、移動機構１１１により記録・読取部３００が上下に移動する。
【００８０】
記録・読取部３００の静電記録体３０１は、図１に示す静電記録体１０１を９０度回転させ、その縦横の長さの比率を変更したものであり、基本的な構成および動作は、静電記録体１０１と同様である。また電流検出部３０２も、図１に示す電流検出部１０２を９０度回転させたものであり、基本的な構成および動作は電流検出部１０２と同様である。
【００８１】
次に、上記第３の実施の形態における作用について説明する。まず、第１の実施の形態と同様の動作により、Ｘ線撮影が行われ、被撮影者の胸部のＸ線透過率に応じた電荷が静電潜像として静電記録体３０１に蓄積される。撮影終了後、静電潜像の読取過程を実行するための、走査部３０４によりＬＥＤアレイ３０３は図中矢示方向、すなわち水平方向に所定速度で移動され、露光走査が行われる。電流検出部３０２を介して画像情報が読み出される。
【００８２】
撮影者は、Ｘ線撮影が終了すると、画像情報の読取終了を待たずに、操作部１１２を介して、次の被撮影者の胸部位置に合わせて、記録・読取部３００の上下位置の調整を行う。撮影終了直後には、ＬＥＤアレイ３０３は露光走査のため、移動中であるが、その移動方向は水平方向であるため、記録・読取部３００が上下方向に移動しても、ＬＥＤアレイ３０３の移動に支障が生じることはない。
【００８３】
上記のような動作により、ＬＥＤアレイ３０３が露光走査中であっても、次の撮影のためのセッティングを行うことができるため、１回の撮影に要する時間を短縮することができ、撮影者および被撮影者双方の負担を軽減するとともに、放射線画像情報記録読取システムの利用効率を向上することができる。
【００８４】
次に、本発明の画像情報読取装置を適用した第４の具体的な実施の形態である放射線画像情報記録読取システムについて図７を用いて説明する。
【００８５】
図７は第４の実施の形態による放射線画像情報記録読取システムの概略構成を示す図であり、この放射線画像情報記録読取システムは、Ｘ線撮影用のシステムであり、記録・読取部４００と、Ｘ線照射部４０５と、移動手段４１０と、スタンド４２０と、記録・読取部４００とＸ線照射部４０５とを繋ぐＵ字状のＵアーム４３０とから構成されている。記録・読取部４００とＸ線照射部４０５は、Ｕアーム４３０により対面位置に配設され、Ｕアーム４３０の凹部が移動手段４１０によりスタンド４２０取り付けられている。Ｕアーム４３０は、スタンド４２０に対して、上下方向への移動、および斜め方向への傾きが可能に取り付けられている。なお、Ｕアーム４３０は、そのアーム部が形成される平面が、静電記録体３０１が形成する平面と垂直に交わるように、記録・読取部４００と接続されている。撮影者は、立位状態の被撮影者の撮影部位または撮影角度に合わせて、記録・読取部４００およびＸ線照射部４０５の位置を調整し、撮影を行う。なお、図６に示す第３の具体的な実施の形態と同等の要素については同番号を付し、特に必要のない限りその説明は省略する。
【００８６】
記録・読取部４００は、静電記録体３０１と、電流検出部３０２と、ＬＥＤアレイ３０３と、ＬＥＤアレイ３０３を走査方向に移動する走査部３０４と、読取光により露光走査中であることを検知する走査検知手段４０１とを備えている。
【００８７】
移動手段４１０は、Ｕアーム４３０を移動させる移動機構４１１と、移動機構４１１を制御する制御部４１２と、読取光により露光走査中であることを撮影者に報知する報知手段であるブザー４１３とを備えている。また制御部４１２は、操作部４１４と、記録・読取部４００およびＸ線照射部４０５の移動方向を制限する移動方向制限手段４１５とを備えている。操作部４１４を介して撮影者が記録・読取部４００およびＸ線照射部４０５の移動方向を設定すると、制御部４１２は、移動機構４１１を制御し、所定速度でＵアーム４３０を移動させることにより、記録・読取部４００およびＸ線照射部４０５を移動させる。
【００８８】
走査検知手段４０１は、ＬＥＤアレイ３０３が露光走査を行っている場合には、走査信号を移動手段４１１のブザー４１３および移動方向制限手段４１５に出力する。
【００８９】
移動方向制限手段４１５は、走査検知部４０１から走査信号が出力されると、Ｕアーム４３０の移動方向をＬＥＤアレイ３０３の走査方向に対して略直角な方向のみに制限する。
【００９０】
次に、上記第４の実施の形態における作用について説明する。まず、第１の実施の形態と同様の動作により、Ｘ線撮影が行われ、被撮影者の胸部のＸ線透過率に応じた電荷が静電潜像として静電記録体３０１に蓄積される。撮影終了後、静電潜像の読取過程を実行するための、走査部３０４によりＬＥＤアレイ３０３は図中矢示方向、すなわち水平方向に所定速度で移動され、露光走査が行われる。電流検出部３０２を介して画像情報が読み出される。
【００９１】
走査検知手段４０１は、ＬＥＤアレイ３０３による露光走査中であることを検知すると、ブザー４１３および移動方向制限手段４１５に走査信号を出力する。
【００９２】
ブザー４１３は、走査信号が入力されると警報音を発し、撮影者に画像情報の読取動作中であり、ＬＥＤアレイ３０３による露光走査が行われていることを報知する。
【００９３】
移動方向制限手段４１５は、走査信号が入力されると、制御部４１２によるＵアーム４３０の移動制御を、ＬＥＤアレイ３０３の走査方向に対して略直角な方向のみに制限する。具体的には、Ｕアーム４３０が床面に対して水平に保持されている場合には、ＬＥＤアレイ３０３の走査方向と垂直になる上限方向の移動のみが可能となる。一方Ｕアーム４３０が床面に対して斜めに保持されている場合には、上下の移動も、斜め方向への傾きもＬＥＤアレイ３０３の走査方向と垂直な方向とはならないため、例え撮影者が、Ｕアーム４３０を上下方向または斜め方向に移動させるように操作部４２４を介して操作を行っても、Ｕアーム４３０が移動することはない。
【００９４】
ＬＥＤアレイ３０３による露光走査が静電記録体３０１の右端まで進み、静電記録体３０１の全面の静電潜像の読取が終了すると、走査検知手段３０５は、走査信号の出力を停止する。このため、ブザー４１３からの警報音の発生は停止し、また、移動方向制限手段４１５によるＵアーム４３０の移動方向の制限も解除される。
【００９５】
上記のような動作により、撮影者が、Ｘ線撮影の終了後、次の撮影部位あるいは撮影角度に合わせて、記録・読取部４００の位置を調節する際、ＬＥＤアレイ３０３が露光走査中であれば、Ｕアーム４３０の移動は、ＬＥＤアレイ３０３の走査方向に対して直角な方向のみに制限されるため、走査速度が、所定速度からずれることはなく、アーチファクトの発生も防止される。
【００９６】
また、アーチファクトを発生させることなく、次の撮影のためのセッティングの一部を行うことができるため、１回の撮影に要する時間を短縮することができ、撮影者および被撮影者双方の負担を軽減するとともに、画像情報読取装置の利用効率を向上することができる。
【００９７】
次に、本発明の画像情報読取装置を適用した第５の具体的な実施の形態である放射線画像情報記録読取システムについて説明する。その構成は図７に示す第４の具体的な実施の形態とほぼ同様であるため、異なる要素のみ、図７内に要素番号を記載する。なお、第４の実施の形態と同等の要素についての説明は、特に必要のない限り省略する。
【００９８】
この放射線画像情報記録読取システムは、Ｘ線撮影用のシステムであり、記録・読取部４００と、Ｘ線照射部４０５と、移動手段５００とスタンド４２０と、記録・読取部４００とＸ線照射部４０５とを繋ぐＵアーム４３０から構成されている。
【００９９】
移動手段５００は、Ｕアーム４３０を移動させる移動機構４１１と、移動機構４１１を制御する制御部５０１と、読取光により露光走査中であることを撮影者に報知する報知手段であるブザー４１３とを備えている。また制御部５０１は、操作部４１４と、Ｕアーム４３０の移動方向および移動加速度、すなわち記録・読取部４００およびＸ線照射部４０５の移動方向および移動加速度を制限する移動制限手段５０２とを備えている。
【０１００】
移動制限手段５０２は、走査検知部４０１から走査信号が出力されると、Ｕアーム４３０の移動方向および移動加速度を制限する。この際予め、ＬＤＥアレイ３０３の質量ｍを記憶しておき、Ｕアーム４３０を移動する際に、ＬＥＤアレイ３０３の走査方向に作用する加速度をａとしたときＬＥＤアレイ３０３に作用する、走査方向の力Ｆ＝ｍａが、１０Kgm/s２以下となるようにＵアーム４３０の移動方向および移動加速度を制限するものである。なお、移動方向または移動加速度の一方を制限するものでもよい。ＬＤＥアレイ３０３の質量ｍとしては、Ｕアーム４３０の移動の制限量を少なくするためには、軽いものが好ましく、１Ｋｇ以下であることが望ましい。
【０１０１】
次に、上記第５の実施の形態における作用について説明する。まず、第１の実施の形態と同様の動作により、Ｘ線撮影が行われ、被撮影者の胸部のＸ線透過率に応じた電荷が静電潜像として静電記録体３０１に蓄積される。撮影終了後、静電潜像の読取過程を実行するための、走査部３０４によりＬＥＤアレイ３０３は図中矢示方向、すなわち水平方向に所定速度で移動され、露光走査が行われる。電流検出部３０２を介して画像情報が読み出される。
【０１０２】
走査検知手段４０１は、ＬＥＤアレイ３０３による露光走査中であることを検知すると、ブザー４１３および移動制限手段５０２に走査信号を出力する。ブザー４１３は、走査信号が入力されると警報音を発し、撮影者に画像情報の読取動作中であり、ＬＥＤアレイ３０３による露光走査が行われていることを報知する。
【０１０３】
移動制限手段５０２は、走査信号が入力されると、Ｕアーム４３０を移動させた際にＬＥＤアレイ３０３に作用する、走査方向の力Ｆ＝ｍａが１０Kgm/s２以下となるように、制御部５０１によるＵアーム４３０の移動方向および移動加速度を制御する。
【０１０４】
ＬＥＤアレイ３０３による露光走査が静電記録体３０１の右端まで進み、静電記録体３０１の全面の静電潜像の読取が終了すると、走査検知手段４０１は、走査信号の出力を停止する。このため、ブザー４１３からの警報音の発生は停止し、また、移動制限手段５０２によるＵアーム４３０の移動方向および移動加速度の制限も解除される。
【０１０５】
上記のような動作により、撮影者が、Ｘ線撮影の終了後、次の撮影部位あるいは撮影角度に合わせて、記録・読取部４００の位置を調節する際、ＬＥＤアレイ３０３が露光走査中であれば、Ｕアーム４３０の移動方向および移動加速度が制限されるため、ＬＥＤアレイ３０３の走査方向には、大きな力が作用することはなく、ＬＥＤアレイ３０３の走査速度が所定速度からずれることがないので、アーチファクトの発生も防止される。また、ＬＥＤアレイ３０３が露光走査中であっても、制限はあるものの、ＬＥＤアレイ３０３の走査方向に対して直角な方向以外にも移動可能であり、次の撮影のためのセッティングを行うことができるため、１回の撮影に要する時間をさらに短縮することができ、撮影者および被撮影者双方の負担を軽減するとともに、放射線画像情報記録読取システムの利用効率を一層向上することができる。
【０１０６】
なお、上記第５の実施の形態では、ＬＥＤアレイ３０３の走査方向に作用する力Ｆが１０Kgm/s２以下になるようにＵアーム４３０の移動方向および移動加速度を制限したが、力Ｆを３Kgm/s２以下となるように制限すれば、アーチファクトの発生を確実に防止でき、放射線画像情報記録読取システムの信頼性が向上する。
【０１０７】
上記第１の実施の形態、第３の実施の形態、第４の実施の形態および第５の実施の形態では、記録媒体としては、静電記録体を用いたが、これに限定されるわけではなく、波長変換層層１を備えず直接放射線を静電電荷に変換して蓄積する静電記録体や、放射線エネルギーを蓄積する蓄積性蛍光体等、すなわち読取光を露光走査することにより、記録された画像情報を読み取ることができる記録媒体であれば如何なる記録媒体でもよい。
【０１０８】
また、ライン状光源であるＬＥＤアレイに設けられたＬＥＤを同時に発光させ、画像情報の読取を行ったが、ＬＥＤを端部に設けられたＬＥＤから順次発光させることにより、ＬＥＤアレイの長手方向の読取走査を行うこともできる。この場合には、ＬＥＤアレイの長手方向の走査をまず行い、終了するたびに、ＬＥＤアレイを移動させることにより走査方向の走査を行えばよい。ＬＥＤアレイの長手方向の走査を行うために、走査時間は増加するが、第２電極層７をストライプ状に形成する必要がなく、また電流読み出し用の電流検出アンプもひとつ設ければよいので、簡単な構成で画像情報の読み出しを行うことができる。
【０１０９】
なお、ライン状光源としてＬＥＤアレイを設けたが、ＬＥＤアレイの代わりにＬＤアレイを用いてもよい。あるいは、線状に多数のＬＥＤチップまたはＬＤチップを並べたものでもよく、この場合には、故障時等にチップ毎の交換が可能となり、保守管理コストが低減する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態である放射線画像情報記録読取システムの概略構成図
【図２】静電記録体の断面およびＬＥＤアレイを示す図
【図３】静電記録体の断面および電流検出部の回路構成を示す図
【図４】本発明の第２の実施の形態である放射線画像情報記録読取システムの概略構成図
【図５】光源およびセンサ部の構成を示す模式図
【図６】本発明の第３の実施の形態である放射線画像情報記録読取システムの概略構成図
【図７】本発明の第４および第５の実施の形態である放射線画像情報記録読取システムの概略構成図
【符号の説明】
１００，２００，３００，４００ 記録・読取部
１０１，３０１ 静電記録体
１０２，３０２ 電流検出部
３０，１０３，３０３ ＬＥＤアレイ
１０４，２０４，３０４ 走査部
１０５，２０５，４０１ 走査検知手段
１１０，３１０，４１０，５００ 移動手段
１１１，４１１ 移動機構
１１２，４１４，５０１ 操作部
１１３，４１３ ブザー
１１４ 移動禁止手段
２０１ 蓄積性蛍光体
２０２ 光源およびセンサ部
１２０，４２０ スタンド
４０５ Ｘ線照射部
４１２，５０１ 制御部
４１５ 移動方向制限手段
４３０ Ｕアーム
５０２ 移動制御手段
L1 Ｘ線
L2，L3 読取光
L4 輝尽発光光
【発明の属する技術分野】
本発明は画像情報が記録された記録媒体を読取光で露光走査して、画像情報を読み取る画像情報読取装置に関し、特に読取光を射出する光源としてライン状光源が使用されている画像情報読取装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、読取光を用いて画像情報を取得する画像情報読取装置は、ファクシミリ、複写機或いは放射線撮像装置などに利用されている。
【０００３】
例えば、医療用放射線撮像装置などにおいては、Ｘ線などの放射線に感応するセレン板などの光導電体層を有する板状あるいはシート状の静電記録体を記録媒体として用い、該静電記録体に被撮影部を透過したＸ線を照射し、透過されたＸ線の線量に応じた量の電荷を静電記録体内の蓄電部に潜像電荷として蓄積させることにより、非撮影部の放射線画像情報を静電潜像として記録すると共に、読取光で放射線画像情報が記録された静電記録体を露光走査して、静電記録体から放射線画像情報を読み取る方法が知られている（例えば、本願出願人による特願平１０−２３２８２４号、同１０−２７１３７４号および同１１−８７９２２号など）。
【０００４】
また、照射された放射線エネルギーの一部を蓄積し、その後、読取光を照射すると蓄積された放射線エネルギーに応じて輝尽発光を示す蓄積性蛍光体を記録媒体として用いた医療用放射線撮像装置も広く実用に供されている。
【０００５】
上記医療用放射線撮像装置に用いられる画像情報読取装置においては、画像情報の読取り時間の短縮化、装置のコンパクト化およびコスト低減の観点から、読取光の光源として、記録媒体に対して線状に読取光を照射する、ＬＥＤ（発光ダイオード）アレイあるいはＬＤ（半導体レーザ）アレイ等のライン状光源が使用され、記録媒体の面上をライン状光源が移動することにより、読取光の照射が行われる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述した医療用放射線撮像装置に用いられる画像情報読取装置においては、例えば、胸部Ｘ線撮影に利用される場合等には、被撮影者が変わる毎に、被撮影者の身長に合わせて、記録媒体およびライン状光源が搭載された記録・読取部を頻繁に移動する必要がある。また、同一被撮影者の撮影を行う場合でも、一旦撮像を行った後に、異なる撮像角度や撮像部位の撮像を続けて行なうことも多く、それらに合わせて、記録・読取部を頻繁に移動する必要がある。このため、記録・読取部を移動させる移動手段が設けられている撮像装置がある。
【０００７】
しかしながら、撮像後、画像情報を読み取るためには読取光による露光走査が必要であり、このためライン状光源が記録媒体の面上を移動している最中に、記録・読取部の移動が行われると、ライン状光源の走査方向に物理的な力Ｆが作用する場合があり、その結果ライン状光源の移動速度が変動し、本来読取光により露光されるべき位置と実際の露光位置とにずれが生じ、読み出した画像情報にアーチファクト（擬似画像）が発生する恐れがあった。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みなされたものであって、読取手段と該読取手段を移動させる移動手段を備える画像情報読取装置において、読取手段の移動に起因したアーチファクトの発生を防止し、Ｓ／Ｎの優れた画像情報を得ることのできる画像情報読取装置を提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の画像情報読取装置は、画像情報が記録された記録媒体と、該記録媒体の一部に線状の読取光を射出するライン状光源とを備え、該ライン状光源から射出された読取光で露光走査を行うことにより、前記画像情報を前記記録媒体から読み出す読取手段と、該読取手段を移動させる移動手段とを有する画像情報読取装置において、前記読取手段が、前記ライン状光源が露光走査中であることを検知する走査検知手段を備え、該走査検知手段において、露光走査中であることが検知された場合には、撮影者に露光走査中であることを報知する報知手段を備えていることを特徴とするものである。
【００１０】
ここで、「該ライン状光源から射出された読取光で露光走査を行う」とは、ライン状光源が読取光を射出しつつ、走査方向に移動することにより露光走査を行うことを意味している。また、「報知手段」としては、ブザー等からなる音響報知手段あるいはランプ等からなる光報知手段が含まれる。
【００１１】
本発明の第２の画像情報読取装置は、画像情報が記録された記録媒体と、該記録媒体の一部に線状の読取光を射出するライン状光源とを備え、該ライン状光源から射出された読取光で露光走査を行うことにより、前記画像情報を前記記録媒体から読み出す読取手段と、該読取手段を移動させる移動手段とを有する画像情報読取装置において、前記読取手段が、前記ライン状光源が露光走査中であることを検知する走査検知手段を備え、前記移動手段が、前記走査検知手段において、露光走査中であることが検知された場合には、前記読取手段の移動を禁止する移動禁止手段を備えていることを特徴とするものである。
【００１２】
ここで「移動禁止手段」とは、リレー等を利用して電気信号を遮断する電子的移動禁止手段あるいブレーキ機構やクラッチ機構を利用した機械的移動禁止手段を含むものである。
【００１３】
本発明の第３の画像情報読取装置は、画像情報が記録された記録媒体と、該記録媒体の一部に線状の読取光を射出するライン状光源とを備え、該ライン状光源から射出された読取光で露光走査を行うことにより、前記画像情報を前記記録媒体から読み出す読取手段と、該読取手段を一方向へ移動させる移動手段とを有する画像情報読取装置において、前記ライン状光源が、前記読取手段の移動方向に対して略直角方向に露光走査を行うことを特徴とするものである。
【００１４】
本発明の第４の画像情報読取装置は、画像情報が記録された記録媒体と、該記録媒体の一部に線状の読取光を射出するライン状光源とを備え、該ライン状光源から射出された読取光で露光走査を行うことにより、前記画像情報を前記記録媒体から読み出す読取手段と、該読取手段を移動させる移動手段とを有する画像情報読取装置において、前記読取手段が、前記ライン状光源が露光走査中であることを検知する走査検知手段を備え、前記移動手段が、前記走査検知手段において、露光走査中であることが検知された場合には、前記露光走査方向に対して略直角方向のみに前記読取手段の移動を制限する移動方向制限手段を備えていることを特徴とするものである。
【００１５】
本発明の第５の画像情報読取装置は、画像情報が記録された記録媒体と、該記録媒体の一部に線状の読取光を射出するライン状光源とを備え、該ライン状光源から射出された読取光で露光走査を行うことにより、前記画像情報を前記記録媒体から読み出す読取手段と、該読取手段を移動させる移動手段とを有する画像情報読取装置において、前記読取手段が、前記ライン状光源が露光走査中であることを検知する走査検知手段を備え、前記移動手段が、前記走査検知手段において、前記ライン光源が露光走査中であることが検知された場合には、前記ライン状光源の質量をｍ、前記読取手段を移動させた場合に、前記ライン状光源の露光走査方向に作用する加速度をａとしたときに、ライン状光源に作用する力Ｆ＝ｍａが１０Kgm/s２以下となるように、前記読取手段の移動方向および／または移動加速度を制限する移動制限手段を備えていることを特徴とするものである。
【００１６】
ここで、「ライン状光源の質量ｍ」とは、ライン状光源と一体化され露光走査方向に移動するものの全質量を意味するものである。また「ライン状光源に作用する力Ｆ＝ｍａ」とは、前記読取手段を移動させた時に、ライン状光源に作用する力の中で、ライン状光源の露光走査方向に作用する力のみを意味している。
【００１７】
上記移動制限手段は、前記力Ｆ＝ｍａが３Kgm/s２以下となるように、前記読取手段の移動方向および／または移動加速度を制限するものでもよい。また、前記記録媒体としては、少なくも１つの光導電層を有する静電記録体であることが好ましい。また、蓄積性蛍光体層を有するものであってもよい。
【００１８】
なお、前記ライン状光源としては、複数のＬＥＤチップまたはＬＤチップを少なくも１列の線状に並べたもの、あるいは少なくも１列のＬＥＤアレイまたはＬＤアレイが好ましい。
【００１９】
前記ライン状光源の質量ｍは１Ｋｇ以下であることが望ましい。
【００２０】
【発明の効果】
本発明の第１の画像情報読取装置によれば、ライン状光源による露光走査中は、報知手段により、ライン状光源が露光走査中であることが撮影者に報知されるため、撮影者は、読取手段を移動させない、あるいは読取手段の移動によりライン状光源の露光走査に支障が生じない範囲の移動方向や移動加速度で、読取手段を移動させることにより、アーチファクトの発生を防止することができる。
【００２１】
本発明の第２の画像情報読取装置によれば、ライン状光源による露光走査中は、移動禁止手段により、読取手段の移動が禁止されるため、ライン状光源の走査速度が、所定速度からずれることはなく、アーチファクトの発生が防止される。
【００２２】
本発明の第３の画像情報読取装置によれば、ライン状光源の露光走査方向が読取手段の移動方向に対して略直角となるように構成されているため、ライン状光源が露光走査中であっても、走査方向に外乱成分を持たず、アーチファクトを発生させることがない。従って、次の撮影のためのセッティングを行うことができるので、１回の撮影に要する時間を短縮することができ、撮影者および被撮影者双方の負担を軽減するとともに、画像情報読取装置の利用効率を向上することができる。
【００２３】
本発明の第４の画像情報読取装置によれば、ライン状光源が露光走査中であっても、読取手段は、ライン状光源の露光走査方向と略直角な方向へ移動可能であるため、アーチファクトを発生させることなく、次の撮影のためのセッティングの一部を行うことができるため、１回の撮影に要する時間を短縮することができ、撮影者および被撮影者双方の負担を軽減するとともに、画像情報読取装置の利用効率を向上することができる。
【００２４】
本発明の第５の画像情報読取装置によれば、ライン状光源が露光走査中であれば、読取手段の移動方向および移動加速度が、ライン状光源に対して、その走査方向に作用する力が、１０Kgm/s２以下となるように制限されるため、ライン状光源の走査方向には、大きな力が作用することはなく、走査速度が所定速度からずれることはないので、アーチファクトの発生が防止される。また、ライン状光源が露光走査中であっても、制限はあるものの、ライン状光源の走査方向に対して直角な方向以外にも移動可能であり、次の撮影のためのセッティングを行うことができるため、アーチファクトの発生を防止しつつ、１回の撮影に要する時間を一層短縮することができる。
【００２５】
また、ライン状光源が露光走査中であれば、読取手段の移動方向および移動加速度が、ライン状光源に対して、その走査方向に作用する力が、３Kgm/s２以下となるように制限する場合には、一層確実にアーチファクトの発生を防止でき、画像情報読取装置の信頼性が向上する。
【００２６】
記録媒体として、少なくも１つの光導電層を有する静電記録体を用いれば、画像情報を静電電荷として記録することができ、読取光で露光走査することにより、容易に画像情報を読み取ることができる。
【００２７】
また、記録媒体として、蓄積性蛍光体層を備えたものを用いれば、読取光を照射することにより、画像情報を蛍光として読み出すことができ、簡易な読取方法で画像情報を読み取ることができる。
【００２８】
ライン状光源として、複数のＬＥＤチップまたはＬＤチップが少なくも１列に並べられたものを用いば、故障時等にチップ毎の交換が可能となり、保守管理コストが低いライン状光源を提供することができる。
【００２９】
ライン状光源として、少なくも１列のＬＥＤアレイまたはＬＤアレイを用いれば、コンパクトで安価なライン状光源を提供することができる。
【００３０】
ライン状光源の質量ｍが１Ｋｇ以下であれば、ライン状光源に作用する力Ｆ＝ｍａも小さくなるため、読取手段の移動の制限量が少なくなり、撮影後のセッティングが容易になる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の画像情報読取装置を適用した第１の具体的な実施の形態である放射線画像情報記録読取システムについて図１〜図３を用いて説明する。
【００３２】
図１は第１の実施の形態による放射線画像情報記録読取システムの概略構成を示す図であり、この放射線画像情報記録読取システムは、胸部Ｘ線撮影用のシステムであり、読取手段としての記録・読取部１００と、移動部１１０とスタンド１２０と、図示省略したＸ線照射部とから構成され、記録・読取部１００は、移動部１１０によりスタンド１２０に対して、上下方向に摺動自在に取り付けられている。撮影者は、立位状態の被撮影者の胸部位置に合わせて、記録・読取部１００の上下位置を調整し、撮影を行う。
【００３３】
記録・読取部１００は、記録媒体であるフラットパネル形態の静電記録体１０１と、画像情報を電流値として読み出す電流検出部１０２と、読取光を射出するライン状光源としてのＬＥＤアレイ１０３と、読取光による露光走査の際にＬＥＤアレイ１０３をアレイの長手方向に略垂直な図中矢示方向に移動する走査部１０４と、読取光により露光走査中であることを検知する走査検知手段１０５とを備えている。
【００３４】
移動手段１１０は、図示省略された上下方向に延びる雄ネジのスクリューロッド、該スクリューロッドを駆動するモータおよびスクリューロッドに螺合している雌ネジ部材とからなる移動機構１１１と、操作部１１２と、読取光により露光走査中であることを撮影者に報知する報知手段であるブザー１１３と、記録・読取部１００の移動を禁止する移動禁止手段１１４とを備えている。なお報知手段としては、ブザー１１３の変わりにランプなどを用いることもできる。
【００３５】
操作部１１２を介して撮影者が上下移動を設定すると、移動機構１１１のモータが作動し、スクリューロッドを回転させることにより、雌ネジ部材に接続された記録・読取部１００が上下に移動する。
【００３６】
次に図２を参照して、記録・読取部１００の静電記録体１０１と電流検出部１０２構成の詳細を説明する。図２は、図１の裏面側から観察した際の、静電記録体１０１の側断面および電流検出部１０２の詳細を示したブロック図である。
【００３７】
この静電記録体１０１は、記録用の放射線であるＸ線L1を他の波長領域の光、例えば、青色光に波長変換するいわゆるＸ線シンチレータといわれる波長変換層１、青色光に対して透過性を有する第１電極層２、この第１電極層２を透過した青色光の照射を受けることにより導電性を呈する記録用光導電層３、第１電極層２に帯電される電荷である潜像極性電荷に対しては略絶縁体として作用し、かつ、該電荷と逆極性の電荷である輸送極性電荷に対しては略導電体として作用する電荷輸送層４、読取光L2の照射を受けることにより導電性を呈する読取用光導電層５、電荷検出用の多数の導電性のエレメント６ａをストライプ状に配列してなるストライプ電極６が形成された第２電極層７を、この順に積層してなるものである。なお、第２電極層７の隙間８には、読取光L2に対して透過性を有する絶縁物質が充填されている。
【００３８】
電流検出部１０２は、第２電極層７のストライプ電極６の各エレメント６ａに接続された多数の電流検出アンプ２１を有しており、読取光L2の露光により各エレメント６ａに流れる電流をエレメント６ａ毎に並列的に検出するものである。静電記録体１０１の第１電極層２は、２入力１出力のスイッチ２２の一方の入力および電源２３の負極に接続されており、電源２３の正極はスイッチ２２の他方の入力に接続されている。スイッチ２２の出力は各電流検出アンプ２１に接続されている。
【００３９】
ＬＥＤアレイ１０３は、ライン状に略一様な読取光L2を静電記録体１０１上に照射するものであり、水平に配置されている。また走査部１０４により、静電記録体１０１の長手方向（図中の矢印方向）に、静電記録体１０１の面上の添って移動されることにより、静電記録体１０１上を均一な読取光L2で露光走査する。
【００４０】
走査検知手段１０５は、ＬＥＤアレイ１０３が露光走査を行っている場合には、走査信号を移動手段１１０のブザー１１３および移動禁止手段１１４に出力する。
【００４１】
移動手段１１０の操作部１１２は、撮影者の上下移動操作により、移動機構１１１のスクリューロッドを駆動するモータに駆動信号を出力する。ブザー１１３は、走査検知手段１０５から走査信号が入力されると、報知音を発する。
【００４２】
移動禁止手段１１４は、図示省略したリレーを備え、走査信号が入力されると、操作部１１２から出力される駆動信号を遮断し、モータの駆動を禁止する。
【００４３】
次に、上記第１の実施の形態における作用について説明する。まず上記構成の放射線画像情報記録読取システムにおける静電潜像記録方法について説明する。図２において、接続手段２２を電源２３に切り替え、第１電極層２と第２電極層７のエレメント６ａとの間に直流電圧を印加し両電極層を帯電させる。これにより静電記録体１０１内の第１電極層２とエレメント６ａとの間に、エレメント６ａをＵ字の凹部とするＵ字状の電界が形成される。
【００４４】
次に図示省略したＸ線照射部からＸ線L1を不図示の被撮影部に向けて一様に爆射する。被撮影部を透過したＸ線L1は、波長変換層１に入射する。波長変換層１は、Ｘ線L1を青色光に波長変換し、波長変換された青色光は第１電極層２を透過し、光導電層３を照射する。光導電層３はこの透過した青色光を受け導電性を呈するようになる。これは、波長変換層１により変換された青色光の光量に応じて可変の抵抗値を示す可変抵抗器として作用することで理解され、抵抗値は青色光によって電子（負電荷）とホール（正電荷）の電荷対が生じることに依存し、被撮影者の胸部を透過したＸ線L1の光量が少なければ大きな抵抗値を示すものである。なお、Ｘ線L1を記録光として使用したときは線量と表現すべきであるが、ここでは線量も含めて光量として表現するものとする。
【００４５】
光導電層３中に生じた正電荷は光導電層３中を第１電極層２に向かって高速に移動し、第１電極層２と光導電層３との界面で第１電極層２に帯電している負電荷と電荷再結合して消滅する。一方、光導電層３中に生じた負電荷は光導電層３中を電荷転送層４に向かって移動する。電荷転送層４は第１電極層２に帯電した電荷と同じ極性の電荷（本例では負電荷）に対して絶縁体として作用するものであるから、光導電層３中を移動してきた負電荷は光導電層３と電荷転送層４との界面で停止し、この界面に蓄積されることになる。蓄積される電荷量は光導電層３中に生じる負電荷の量、即ち、被撮影者の胸部を透過したＸ線L1の光量によって定まるものであり、被撮影者の胸部内にＸ線を遮光する遮光部が存在すれば、静電記録体１０１の遮光部に対応した部分は何ら変化を生じない。
【００４６】
このようにして、被撮影者の胸部を透過したＸ線L1により、被撮影者の胸部のＸ線透過率に応じた電荷を光導電層２と電荷転送層３との界面に蓄積することができる。尚、この蓄積せしめられた電荷による被撮影者の胸部の放射線画像を静電潜像という。
【００４７】
次に、本実施例における静電潜像読取過程について説明する。まず、静電潜像の記録終了後、スイッチ２２を静電記録体１０１の第１電極層２側に接続する。その後静電潜像読取過程を実行するための、ＬＥＤアレイ１０３による露光走査が開始される。
【００４８】
走査検知手段１０５は、ＬＥＤアレイ１０３による露光走査中であることを検知すると、ブザー１１３および移動禁止手段１１４に走査信号を出力する。ブザー１１３は、走査信号が入力されると警報音を発し、撮影者に画像情報の読取動作中であり、ＬＥＤアレイ１０３による露光走査が行われていることを報知する。移動禁止手段１１４は、走査信号が入力されると、操作部１１２と移動機構１１１の間に配置されたリレーを開放し、電気的接続を遮断する。このため、例え撮影者が、記録・読取部１００を上下方向に移動させるように操作部１１２を介して操作を行っても、操作部１１２から出力された電気信号が移動機構１１１に伝達されないため、記録・読取部１００は移動しない。
【００４９】
線状の読取光L2を静電記録体１０１上に均一に照射しているＬＥＤアレイ１０３は、走査部１０４により、図２における矢印方向に所定速度で移動する。このため、静電記録体１０１の第１電極層２から電流検出アンプ２１を介して第２電極層７のエレメント6aに電流Ｉが流れる。各電流検出アンプ２１においては、この電流Ｉによって積分コンデンサ２５が充電され、流れる電流量に応じて積分コンデンサ２５に電荷が蓄積され、積分コンデンサ２５の両端の電圧が上昇する。したがって、ＬＥＤアレイ１０３による露光走査を行いながら、静電記録体１０１上で画素ピクセルとして設定された領域を読取光L2が通過する所定時間間隔で、スイッチ２６をオンして積分コンデンサ２５に蓄積された電荷を放電させることにより、積分コンデンサ２５の両端には次々と画素ピクセル毎の蓄積電荷に対応して電圧の変化が観測されることとなる。この電圧の変化は、静電記録体１０１に蓄積されていた各画素ピクセル毎の電荷と対応するものであるから、電圧の変化を検出することによって静電潜像を読み出すことができる。
【００５０】
ＬＥＤアレイ１０３による露光走査が静電記録体１０１の最上端まで進み、静電記録体１０１の全面の静電潜像の読取が終了すると、走査検知手段１０５は、走査信号の出力を停止する。このため、ブザー１１３からの警報音の発生も停止し、また、移動禁止手段１１４のリレーも接続され、操作部１１２と移動機構１１１は、電気的に接続される。
【００５１】
撮影者は、操作部１１２を介して、次の被撮影者の胸部位置に合わせて、記録・読取部１００の上下位置を調節し、次の撮影を行う。なお、静電潜像が読み出された後の静電記録体１０１には、蓄積電荷は存在しないので、静電記録体１０１に改めて静電潜像を記録するに際して、消去を行なうプロセスは不用であり、画像情報の読み出し後、直ちに次の撮影を行うことが可能である。
【００５２】
上記のような動作により、ストライプ電極６が各エレメント６ａから構成されているため、図２に示す静電記録体１０１の横方向における画素ピクセルは、各エレメント６ａの間隔により定まる。また縦方向における画素ピクセルは、積分コンデンサ２５のスイッチング時間により定まる。このため、操作露光中にＬＥＤアレイ１０３の移動速度が所定速度からずれ、露光位置にずれが生じると、縦方向における画像情報の取得位置にもずれが生じてしまい、表示画像にアーチファクトが生じる原因となるが、露光走査中は、走査検知手段１０５から走査信号が出力され、移動禁止手段１１４により、記録・読取部１００の移動が禁止されるため、ＬＥＤアレイ１０３の走査速度が、所定速度からずれることはなく、アーチファクトの発生も防止される。
【００５３】
さらに、ブザー１１３および移動禁止手段１１４を両方設けたが、ブザー１１３または移動禁止手段１１４のどちらか一方を設けるものでもよい。ブザー１１３のみを設けた場合には、ブザー１１３からＬＥＤアレイ１０３が露光走査中であることを報知する警報音が発せられている場合には、撮影者は、記録・読取部１００を移動させないようにすればよく、簡単な構成でアーチファクトの発生を防止することができる。移動禁止手段１１４のみを設けた場合には、撮影者は、ＬＥＤアレイ１０３の移動が終了したことを目視した後に、記録・読取部１００の移動操作を行えば、無効な操作を行うことがない。
【００５４】
また、移動禁止手段１１４として、リレーを用いた電子的禁止手段を用いたが、これに限定されるものではなく、移動機構１１１の移動を機械的に禁止するブレーキ機構等の機械的禁止手段を用いることもできる。
【００５５】
次に、本発明の画像情報読取装置を適用した第２の具体的な実施の形態である放射線画像情報記録読取システムについて図４および図５を用いて説明する。
【００５６】
図４は第２の実施の形態による放射線画像情報記録読取システムの概略構成を示す図であり、この放射線画像情報記録読取システムは、胸部Ｘ線撮影用のシステムであり、記録・読取部２００と、移動手段１１０とスタンド１２０と、図示省略したＸ線照射部とから構成され、記録・読取部２００は、移動手段１１０によりスタンド１２０に対して、上下方向に摺動自在に取り付けられている。撮影者は、立位状態の被撮影者の胸部位置に合わせて、記録・読取部２００の上下位置を調整し、撮影を行う。なお、図１に示す第１の具体的な実施の形態と同等の要素については同番号を付し、特に必要のない限りその説明は省略する。
【００５７】
記録・読取部２００は、記録媒体としてのシート状の蓄積性蛍光体２０１と、光源およびセンサ部２０２と、光源およびセンサ部２０２に接続されている信号処理部２０３と、光源およびセンサ部２０２を移動させる走査部２０４と、光源およびセンサ部２０２が走査中であることを検出する走査検知手段２０５とから構成されている。
【００５８】
光源およびセンサ部２０２は、その長さ方向が蓄積性蛍光体２０１の長手方向（図中Ｙ方向）に対して垂直な方向に延びるように、かつ蓄積性蛍光体２０１に対面して水平に配置されている。図５は光源およびセンサ部２０２の概略構成を示す断面図である。
【００５９】
光源およびセンサ部２０２は、読取光L3を蓄積性蛍光体２０１表面に対して略４５度の角度で発するライン状光源としてのＬＥＤアレイ３０、ＬＥＤアレイ３０から出射された光を集光し蓄積性蛍光体２０１の表面に線状の読取光L3を照射するレンズアレイ３１、蓄積性蛍光体２０１の表面に対して略４５度だけ傾斜しかつ読取光L3の進光方向に略直交する光軸を有し、読取光L3の照射により蓄積性蛍光体２０１から発せられた輝尽発光光L4を後述するラインセンサ３２を構成する各光電変換素子３３の受光面に集光させるセルフォックレンズアレイ３４、セルフォックレンズアレイ３４に入射する輝尽発光光L4に混在する読取光L3をカットする読取光カットフィルタ３５、読取光カットフィルタ３５を透過した輝尽発光光L4を受光して光電変換する多数の光電変換素子３３が配列されたラインセンサ３２、上記各部を収納するホルダー３６から構成されている。なお、ラインセンサ３２の検出結果は、信号処理部２０３へ出力される。
【００６０】
セルフォックレンズアレイ３４は、光電変換素子３３の受光面において、蓄積性蛍光体２０１上の輝尽発光光L4の発光域を１対１の大きさで結像する像面とする作用をなす。また、ラインセンサ３２の光電変換素子３３としては具体的には、アモルファスセレンセンサ、アモルファスシリコンセンサ、ＣＣＤセンサ、ＭＯＳセンサ等を使用することができるが、ここではアモルファスセレンセンサを用いる。
【００６１】
蓄積性蛍光体２０１としては６００ｎｍ以上の読取光L3を照射されると４００ｎｍ付近の波長をもつ青色光を発するものを用いる。
【００６２】
また、上述のように光電変換素子３３としてアモルファスセレンセンサを用いると、アモルファスセレンは６００nm以上の波長に対しては低感度であり、かつ５００ｎｍ以下の波長に対して高感度であるので、電荷発生効率がよく輝尽発光光L4の読取に適したものとなる。
【００６３】
走査検知手段２０５は、光源およびセンサ部２０２が、走査中であることを検知すると、ブザー１１３および移動禁止手段１１４に走査信号を出力する。
【００６４】
次に本実施の形態の放射線画像情報記録読取システムの作用について説明する。まず、図示省略したＸ線照射部からＸ線L1を被撮影者の胸部に向けて一様に爆射し、放射線画像情報の書込みを行う。被撮影者の胸部を透過したＸ線L1は、蓄積性蛍光体２０１に入射し、被撮影者の胸部のＸ線透過率に応じた放射線エネルギーが蓄積性蛍光体２０１に蓄積される。
【００６５】
次に、読取過程を実行するために、光源およびセンサ部２０２による露光走査および画像情報の読取が開始される。走査検知手段２０５は、光源およびセンサ部２０２が走査中であることを検知すると、ブザー１１３および移動禁止手段１１４に走査信号を出力する。ブザー１１３は、走査信号が入力されると警報音を発し、撮影者に読取動作中であることを報知する。移動禁止手段１１４は、走査信号が入力されると、操作部１１２と移動機構１１１の電気的接続を遮断する。このため、例え撮影者が操作部１１２を介して記録・読取部２００を上下方向に移動させるように操作を行っても、操作部１１２から出力された駆動信号が移動機構１１１に伝達されないため、記録・読取部２００は移動しない。
【００６６】
光源およびセンサ部２０２は、走査部２０４により図中Ｙ方向へ移動され、蓄積性蛍光体２０１の全面に亘って、順次線状の読取光L3が照射される。
【００６７】
ＬＥＤアレイ３０は、読取光L3を蓄積性蛍光体２０１表面に対して略４５度の角度だけ傾けた方向に出射し、この読取光L3は、その光路上に設けられたレンズアレイ３１により集光され、蓄積性蛍光体２０１表面に対して略４５度の角度で蓄積性蛍光体２０１に入射する。このとき読取光L3は、蓄積性蛍光体２０１表面上の線状の領域を照射する。
【００６８】
蓄積性蛍光体２０１に入射した線状の読取光L3は、その照射域の蓄積性蛍光体を励起するとともに照射域から蓄積性蛍光体２０１内部に入射して照射域の近傍部分に拡散し、照射域の近傍部分の蓄積性蛍光体も励起する。この結果、蓄積性蛍光体２０１の照射域およびその近傍から、蓄積記録されている放射線画像情報に応じた強度の輝尽発光光L4が発光される。その輝尽発光光L4は、読取光カットフィルタ３５を透過し、混在する読取光L3がカットされた上でセルフォックレンズアレイ３４に入射し、ラインセンサ３２を構成する各光電変換素子３３の受光面に集光される。
【００６９】
輝尽発光光L4は個々の光電変換素子３３において、光電変換され電気信号として信号処理部２０３に出力され、所定の処理が行われ画像信号変換されて、図示省略された外部の画像処理装置に出力される。
【００７０】
光源およびセンサ部２０２による露光走査および検出が蓄積性蛍光体２０１の最上端まで進み、蓄積性蛍光体２０１の全面の画像情報の読取が終了すると、走査検知手段２０４は、走査信号の出力を停止する。このため、ブザー１１３からの警報音の発生も停止し、また、移動禁止手段１１４のリレーも接続され、操作部１１２と移動機構１１１は、電気的に接続される。
【００７１】
撮影者は、次の被撮影者の胸部位置に合わせて、記録・読取部２００の上下位置を調節し、次の撮影を行う。なお、画像情報が読み出された後の蓄積性蛍光体２０１には、次の撮影を行う前に消去光を照射して、蓄積性蛍光体に残留する放射線エネルギーを放出する必要がある。例えば、光源およびセンサ部２０２の走査後に消去用ランプを走査させれば、容易に次の撮影を行うことができる。
【００７２】
上記のように、ラインセンサ３２が多数の光電変換素子３３から構成されているため、図４に示す蓄積性蛍光体２０１の横方向における画素ピクセルは、個々の光電変換素子３３の大きさより定まる。また縦方向における画素ピクセルは、光電変換素子３３からの信号読み出しタイミングにより定まる。このため、走査中に光源およびセンサ部２０２の移動速度が所定速度からずれると、縦方向における画像情報の取得位置にもずれが生じてしまい、表示画像にアーチファクトが生じる原因となるが、走査中は、走査検知手段２０５から走査信号が出力され、移動禁止手段１１４により、記録・読取部２００の移動が禁止されるため、光源およびセンサ部２０２の走査速度が、所定速度からずれることはなく、アーチファクトの発生も防止される。
【００７３】
なお、ライン状光源としては、ＬＥＤアレイ３０を使用しているが、これに限られるわけではなく、ブロードエリアレーザ、蛍光灯、有機ＥＬ、あるいはＬＤアレイ等が使用可能であり、すなわち線状の読取光を射出できるものであれば如何なるものでもよい。
【００７４】
また、ライン状光源であるＬＥＤアレイに設けられたＬＥＤを同時に発光させ、画像情報の読取を行ったが、ＬＥＤを端部に設けられたＬＥＤから順次発光させることにより、ＬＥＤアレイの長手方向の読取走査を行うこともできる。この場合には、ＬＥＤアレイの長手方向の走査をまず行い、終了するたびに、ＬＥＤアレイを移動させることにより走査方向の走査を行えばよい。
【００７５】
次に、本発明の画像情報読取装置を適用した第３の具体的な実施の形態である放射線画像情報記録読取システムについて図６を用いて説明する。
【００７６】
図６は本発明を適用した第３の実施の形態による放射線画像情報記録読取システムの概略構成を示す図である。
【００７７】
この放射線画像情報記録読取システムは、胸部Ｘ線影用のシステムであり、記録・読取部３００と、移動手段３１０とスタンド１２０と、図示省略したＸ線照射部とから構成され、記録・読取部３００は、移動手段３１０によりスタンド１２０に対して、上下方向に摺動自在に取り付けられている。撮影者は、立位状態の被撮影者の胸部位置に合わせて、記録・読取部３００の上下位置を調整し、撮影を行う。また、読取光は、横方向に露光走査を行うように構成されている。なお、図１に示す第１の具体的な実施の形態と同等の要素については同番号を付し、特に必要のない限りその説明は省略する。
【００７８】
記録・読取部３００は、記録媒体であるフラットパネル形態の静電記録体３０１と、画像情報を電流値として読み出す電流検出部３０２と、読取光を射出するライン状光源としてのＬＥＤアレイ３０３と、読取光による露光走査の際にＬＥＤアレイ３０３をアレイの長手方向に略垂直な図中矢示方向に移動する走査部３０４とを備えている。
【００７９】
移動手段３１０は、移動機構１１１および操作部１１２から構成されている。操作部１１２を介して撮影者が上下移動を設定すると、移動機構１１１により記録・読取部３００が上下に移動する。
【００８０】
記録・読取部３００の静電記録体３０１は、図１に示す静電記録体１０１を９０度回転させ、その縦横の長さの比率を変更したものであり、基本的な構成および動作は、静電記録体１０１と同様である。また電流検出部３０２も、図１に示す電流検出部１０２を９０度回転させたものであり、基本的な構成および動作は電流検出部１０２と同様である。
【００８１】
次に、上記第３の実施の形態における作用について説明する。まず、第１の実施の形態と同様の動作により、Ｘ線撮影が行われ、被撮影者の胸部のＸ線透過率に応じた電荷が静電潜像として静電記録体３０１に蓄積される。撮影終了後、静電潜像の読取過程を実行するための、走査部３０４によりＬＥＤアレイ３０３は図中矢示方向、すなわち水平方向に所定速度で移動され、露光走査が行われる。電流検出部３０２を介して画像情報が読み出される。
【００８２】
撮影者は、Ｘ線撮影が終了すると、画像情報の読取終了を待たずに、操作部１１２を介して、次の被撮影者の胸部位置に合わせて、記録・読取部３００の上下位置の調整を行う。撮影終了直後には、ＬＥＤアレイ３０３は露光走査のため、移動中であるが、その移動方向は水平方向であるため、記録・読取部３００が上下方向に移動しても、ＬＥＤアレイ３０３の移動に支障が生じることはない。
【００８３】
上記のような動作により、ＬＥＤアレイ３０３が露光走査中であっても、次の撮影のためのセッティングを行うことができるため、１回の撮影に要する時間を短縮することができ、撮影者および被撮影者双方の負担を軽減するとともに、放射線画像情報記録読取システムの利用効率を向上することができる。
【００８４】
次に、本発明の画像情報読取装置を適用した第４の具体的な実施の形態である放射線画像情報記録読取システムについて図７を用いて説明する。
【００８５】
図７は第４の実施の形態による放射線画像情報記録読取システムの概略構成を示す図であり、この放射線画像情報記録読取システムは、Ｘ線撮影用のシステムであり、記録・読取部４００と、Ｘ線照射部４０５と、移動手段４１０と、スタンド４２０と、記録・読取部４００とＸ線照射部４０５とを繋ぐＵ字状のＵアーム４３０とから構成されている。記録・読取部４００とＸ線照射部４０５は、Ｕアーム４３０により対面位置に配設され、Ｕアーム４３０の凹部が移動手段４１０によりスタンド４２０取り付けられている。Ｕアーム４３０は、スタンド４２０に対して、上下方向への移動、および斜め方向への傾きが可能に取り付けられている。なお、Ｕアーム４３０は、そのアーム部が形成される平面が、静電記録体３０１が形成する平面と垂直に交わるように、記録・読取部４００と接続されている。撮影者は、立位状態の被撮影者の撮影部位または撮影角度に合わせて、記録・読取部４００およびＸ線照射部４０５の位置を調整し、撮影を行う。なお、図６に示す第３の具体的な実施の形態と同等の要素については同番号を付し、特に必要のない限りその説明は省略する。
【００８６】
記録・読取部４００は、静電記録体３０１と、電流検出部３０２と、ＬＥＤアレイ３０３と、ＬＥＤアレイ３０３を走査方向に移動する走査部３０４と、読取光により露光走査中であることを検知する走査検知手段４０１とを備えている。
【００８７】
移動手段４１０は、Ｕアーム４３０を移動させる移動機構４１１と、移動機構４１１を制御する制御部４１２と、読取光により露光走査中であることを撮影者に報知する報知手段であるブザー４１３とを備えている。また制御部４１２は、操作部４１４と、記録・読取部４００およびＸ線照射部４０５の移動方向を制限する移動方向制限手段４１５とを備えている。操作部４１４を介して撮影者が記録・読取部４００およびＸ線照射部４０５の移動方向を設定すると、制御部４１２は、移動機構４１１を制御し、所定速度でＵアーム４３０を移動させることにより、記録・読取部４００およびＸ線照射部４０５を移動させる。
【００８８】
走査検知手段４０１は、ＬＥＤアレイ３０３が露光走査を行っている場合には、走査信号を移動手段４１１のブザー４１３および移動方向制限手段４１５に出力する。
【００８９】
移動方向制限手段４１５は、走査検知部４０１から走査信号が出力されると、Ｕアーム４３０の移動方向をＬＥＤアレイ３０３の走査方向に対して略直角な方向のみに制限する。
【００９０】
次に、上記第４の実施の形態における作用について説明する。まず、第１の実施の形態と同様の動作により、Ｘ線撮影が行われ、被撮影者の胸部のＸ線透過率に応じた電荷が静電潜像として静電記録体３０１に蓄積される。撮影終了後、静電潜像の読取過程を実行するための、走査部３０４によりＬＥＤアレイ３０３は図中矢示方向、すなわち水平方向に所定速度で移動され、露光走査が行われる。電流検出部３０２を介して画像情報が読み出される。
【００９１】
走査検知手段４０１は、ＬＥＤアレイ３０３による露光走査中であることを検知すると、ブザー４１３および移動方向制限手段４１５に走査信号を出力する。
【００９２】
ブザー４１３は、走査信号が入力されると警報音を発し、撮影者に画像情報の読取動作中であり、ＬＥＤアレイ３０３による露光走査が行われていることを報知する。
【００９３】
移動方向制限手段４１５は、走査信号が入力されると、制御部４１２によるＵアーム４３０の移動制御を、ＬＥＤアレイ３０３の走査方向に対して略直角な方向のみに制限する。具体的には、Ｕアーム４３０が床面に対して水平に保持されている場合には、ＬＥＤアレイ３０３の走査方向と垂直になる上限方向の移動のみが可能となる。一方Ｕアーム４３０が床面に対して斜めに保持されている場合には、上下の移動も、斜め方向への傾きもＬＥＤアレイ３０３の走査方向と垂直な方向とはならないため、例え撮影者が、Ｕアーム４３０を上下方向または斜め方向に移動させるように操作部４２４を介して操作を行っても、Ｕアーム４３０が移動することはない。
【００９４】
ＬＥＤアレイ３０３による露光走査が静電記録体３０１の右端まで進み、静電記録体３０１の全面の静電潜像の読取が終了すると、走査検知手段３０５は、走査信号の出力を停止する。このため、ブザー４１３からの警報音の発生は停止し、また、移動方向制限手段４１５によるＵアーム４３０の移動方向の制限も解除される。
【００９５】
上記のような動作により、撮影者が、Ｘ線撮影の終了後、次の撮影部位あるいは撮影角度に合わせて、記録・読取部４００の位置を調節する際、ＬＥＤアレイ３０３が露光走査中であれば、Ｕアーム４３０の移動は、ＬＥＤアレイ３０３の走査方向に対して直角な方向のみに制限されるため、走査速度が、所定速度からずれることはなく、アーチファクトの発生も防止される。
【００９６】
また、アーチファクトを発生させることなく、次の撮影のためのセッティングの一部を行うことができるため、１回の撮影に要する時間を短縮することができ、撮影者および被撮影者双方の負担を軽減するとともに、画像情報読取装置の利用効率を向上することができる。
【００９７】
次に、本発明の画像情報読取装置を適用した第５の具体的な実施の形態である放射線画像情報記録読取システムについて説明する。その構成は図７に示す第４の具体的な実施の形態とほぼ同様であるため、異なる要素のみ、図７内に要素番号を記載する。なお、第４の実施の形態と同等の要素についての説明は、特に必要のない限り省略する。
【００９８】
この放射線画像情報記録読取システムは、Ｘ線撮影用のシステムであり、記録・読取部４００と、Ｘ線照射部４０５と、移動手段５００とスタンド４２０と、記録・読取部４００とＸ線照射部４０５とを繋ぐＵアーム４３０から構成されている。
【００９９】
移動手段５００は、Ｕアーム４３０を移動させる移動機構４１１と、移動機構４１１を制御する制御部５０１と、読取光により露光走査中であることを撮影者に報知する報知手段であるブザー４１３とを備えている。また制御部５０１は、操作部４１４と、Ｕアーム４３０の移動方向および移動加速度、すなわち記録・読取部４００およびＸ線照射部４０５の移動方向および移動加速度を制限する移動制限手段５０２とを備えている。
【０１００】
移動制限手段５０２は、走査検知部４０１から走査信号が出力されると、Ｕアーム４３０の移動方向および移動加速度を制限する。この際予め、ＬＤＥアレイ３０３の質量ｍを記憶しておき、Ｕアーム４３０を移動する際に、ＬＥＤアレイ３０３の走査方向に作用する加速度をａとしたときＬＥＤアレイ３０３に作用する、走査方向の力Ｆ＝ｍａが、１０Kgm/s２以下となるようにＵアーム４３０の移動方向および移動加速度を制限するものである。なお、移動方向または移動加速度の一方を制限するものでもよい。ＬＤＥアレイ３０３の質量ｍとしては、Ｕアーム４３０の移動の制限量を少なくするためには、軽いものが好ましく、１Ｋｇ以下であることが望ましい。
【０１０１】
次に、上記第５の実施の形態における作用について説明する。まず、第１の実施の形態と同様の動作により、Ｘ線撮影が行われ、被撮影者の胸部のＸ線透過率に応じた電荷が静電潜像として静電記録体３０１に蓄積される。撮影終了後、静電潜像の読取過程を実行するための、走査部３０４によりＬＥＤアレイ３０３は図中矢示方向、すなわち水平方向に所定速度で移動され、露光走査が行われる。電流検出部３０２を介して画像情報が読み出される。
【０１０２】
走査検知手段４０１は、ＬＥＤアレイ３０３による露光走査中であることを検知すると、ブザー４１３および移動制限手段５０２に走査信号を出力する。ブザー４１３は、走査信号が入力されると警報音を発し、撮影者に画像情報の読取動作中であり、ＬＥＤアレイ３０３による露光走査が行われていることを報知する。
【０１０３】
移動制限手段５０２は、走査信号が入力されると、Ｕアーム４３０を移動させた際にＬＥＤアレイ３０３に作用する、走査方向の力Ｆ＝ｍａが１０Kgm/s２以下となるように、制御部５０１によるＵアーム４３０の移動方向および移動加速度を制御する。
【０１０４】
ＬＥＤアレイ３０３による露光走査が静電記録体３０１の右端まで進み、静電記録体３０１の全面の静電潜像の読取が終了すると、走査検知手段４０１は、走査信号の出力を停止する。このため、ブザー４１３からの警報音の発生は停止し、また、移動制限手段５０２によるＵアーム４３０の移動方向および移動加速度の制限も解除される。
【０１０５】
上記のような動作により、撮影者が、Ｘ線撮影の終了後、次の撮影部位あるいは撮影角度に合わせて、記録・読取部４００の位置を調節する際、ＬＥＤアレイ３０３が露光走査中であれば、Ｕアーム４３０の移動方向および移動加速度が制限されるため、ＬＥＤアレイ３０３の走査方向には、大きな力が作用することはなく、ＬＥＤアレイ３０３の走査速度が所定速度からずれることがないので、アーチファクトの発生も防止される。また、ＬＥＤアレイ３０３が露光走査中であっても、制限はあるものの、ＬＥＤアレイ３０３の走査方向に対して直角な方向以外にも移動可能であり、次の撮影のためのセッティングを行うことができるため、１回の撮影に要する時間をさらに短縮することができ、撮影者および被撮影者双方の負担を軽減するとともに、放射線画像情報記録読取システムの利用効率を一層向上することができる。
【０１０６】
なお、上記第５の実施の形態では、ＬＥＤアレイ３０３の走査方向に作用する力Ｆが１０Kgm/s２以下になるようにＵアーム４３０の移動方向および移動加速度を制限したが、力Ｆを３Kgm/s２以下となるように制限すれば、アーチファクトの発生を確実に防止でき、放射線画像情報記録読取システムの信頼性が向上する。
【０１０７】
上記第１の実施の形態、第３の実施の形態、第４の実施の形態および第５の実施の形態では、記録媒体としては、静電記録体を用いたが、これに限定されるわけではなく、波長変換層層１を備えず直接放射線を静電電荷に変換して蓄積する静電記録体や、放射線エネルギーを蓄積する蓄積性蛍光体等、すなわち読取光を露光走査することにより、記録された画像情報を読み取ることができる記録媒体であれば如何なる記録媒体でもよい。
【０１０８】
また、ライン状光源であるＬＥＤアレイに設けられたＬＥＤを同時に発光させ、画像情報の読取を行ったが、ＬＥＤを端部に設けられたＬＥＤから順次発光させることにより、ＬＥＤアレイの長手方向の読取走査を行うこともできる。この場合には、ＬＥＤアレイの長手方向の走査をまず行い、終了するたびに、ＬＥＤアレイを移動させることにより走査方向の走査を行えばよい。ＬＥＤアレイの長手方向の走査を行うために、走査時間は増加するが、第２電極層７をストライプ状に形成する必要がなく、また電流読み出し用の電流検出アンプもひとつ設ければよいので、簡単な構成で画像情報の読み出しを行うことができる。
【０１０９】
なお、ライン状光源としてＬＥＤアレイを設けたが、ＬＥＤアレイの代わりにＬＤアレイを用いてもよい。あるいは、線状に多数のＬＥＤチップまたはＬＤチップを並べたものでもよく、この場合には、故障時等にチップ毎の交換が可能となり、保守管理コストが低減する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態である放射線画像情報記録読取システムの概略構成図
【図２】静電記録体の断面およびＬＥＤアレイを示す図
【図３】静電記録体の断面および電流検出部の回路構成を示す図
【図４】本発明の第２の実施の形態である放射線画像情報記録読取システムの概略構成図
【図５】光源およびセンサ部の構成を示す模式図
【図６】本発明の第３の実施の形態である放射線画像情報記録読取システムの概略構成図
【図７】本発明の第４および第５の実施の形態である放射線画像情報記録読取システムの概略構成図
【符号の説明】
１００，２００，３００，４００ 記録・読取部
１０１，３０１ 静電記録体
１０２，３０２ 電流検出部
３０，１０３，３０３ ＬＥＤアレイ
１０４，２０４，３０４ 走査部
１０５，２０５，４０１ 走査検知手段
１１０，３１０，４１０，５００ 移動手段
１１１，４１１ 移動機構
１１２，４１４，５０１ 操作部
１１３，４１３ ブザー
１１４ 移動禁止手段
２０１ 蓄積性蛍光体
２０２ 光源およびセンサ部
１２０，４２０ スタンド
４０５ Ｘ線照射部
４１２，５０１ 制御部
４１５ 移動方向制限手段
４３０ Ｕアーム
５０２ 移動制御手段
L1 Ｘ線
L2，L3 読取光
L4 輝尽発光光
Claims (9)
- 画像情報が記録された記録媒体と、該記録媒体の一部に線状の読取光を射出するライン状光源とを備え、該ライン状光源から射出された読取光で露光走査を行うことにより、前記画像情報を前記記録媒体から読み出す読取手段と、該読取手段を移動させる移動手段とを有する画像情報記録読取装置において、
前記読取手段が、前記ライン状光源が露光走査中であることを検知する走査検知手段を備え、
前記移動手段が、前記走査検知手段において、露光走査中であることが検知された場合には、前記読取手段の移動を禁止する移動禁止手段を備えていることを特徴とする画像情報記録読取装置。 - 画像情報が記録された記録媒体と、該記録媒体の一部に線状の読取光を射出するライン状光源とを備え、該ライン状光源から射出された読取光で露光走査を行うことにより、前記画像情報を前記記録媒体から読み出す読取手段と、該読取手段を移動させる移動手段とを有する画像情報記録読取装置において、
前記読取手段が、前記ライン状光源が露光走査中であることを検知する走査検知手段を備え、
前記移動手段が、前記走査検知手段において、露光走査中であることが検知された場合には、前記露光走査方向に対して略直角方向のみに前記読取手段の移動を制限する移動方向制限手段を備えていることを特徴とする画像情報記録読取装置。 - 画像情報が記録された記録媒体と、該記録媒体の一部に線状の読取光を射出するライン状光源とを備え、該ライン状光源から射出された読取光で露光走査を行うことにより、前記画像情報を前記記録媒体から読み出す読取手段と、該読取手段を移動させる移動手段とを有する画像情報記録読取装置において、
前記読取手段が、前記ライン状光源が露光走査中であることを検知する走査検知手段を備え、
前記移動手段が、前記走査検知手段において、前記ライン光源が露光走査中であることが検知された場合には、前記ライン状光源の質量をｍ、前記読取手段を移動させた場合に、前記ライン状光源の露光走査方向に作用する加速度をａとしたときに、ライン状光源に作用する力Ｆ＝ｍａが１０Kgm/s２以下となるように、前記読取手段の移動方向および／または移動加速度を制限する移動制限手段を備えていることを特徴とする画像情報記録読取装置。 - 前記移動制限手段が、前記力Ｆ＝ｍａが３Kgm/s２以下となるように、前記読取手段の移動方向および／または移動加速度を制限するものであることを特徴とする請求項３記載の画像情報記録読取装置。
- 前記記録媒体が少なくも１つの光導電層を有する静電記録体であることを特徴とする請求項１から４いずれか１項記載の画像情報読取装置。
- 前記記録媒体が蓄積性蛍光体層を有するものであることを特徴とする請求項１から４いずれか１項記載の画像情報記録読取装置。
- 前記ライン状光源が、複数のＬＥＤチップまたはＬＤチップを少なくも１列の線状に並べたものであることを特徴とする請求項１から６いずれか１項記載の画像情報記録読取装置。
- 前記ライン状光源が、少なくも1列のＬＥＤアレイまたはＬＤアレイであることを特徴とする請求項１から６いずれか１項記載の画像情報記録読取装置。
- 前記ライン状光源の質量ｍが１Ｋｇ以下であることを特徴とする請求項３から８いずれか１項記載の画像情報記録読取装置。
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