JP4071773B2 - データ信号の伝送制御装置 - Google Patents
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Description
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データ信号の伝送制御装置に関し、例えば、ホテルや中小の事務所等において、既存のＰＢＸ(Private Branch eXchange:構内交換機)を用いた内線電話システムを用いてインターネットの利用を提供するサービスに適用可能な技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来における内線電話システムは、Ｆｉｇ．１１に示すように、ＰＢＸ(ａ)がｍ本の内線(内部回線)と、ｎ本の外線(外部回線：局線)とを加入者(内線)インタフェースと局線インタフェースとでそれぞれ収容し、内線と外線との間の接続制御を行うことで、各部屋の内線電話が外部と通話可能となっている。
【０００３】
Ｆｉｇ．１１に示すような既存のＰＢＸ(ａ)を用いてインターネットを利用できるようにする場合を考える。
【０００４】
この場合、第１に、音声信号とデータ信号とを分ける方法が考えられる。例えば、Ｆｉｇ．１２に示すように、各外線にスプリッタ(ｂ)およびＡＤＳＬ(Asymmetric Digital Subscriber Line)モデム(ｃ)を接続し、ＡＤＳＬモデム(ｃ)にインターネット機器を接続する構成が考えられる。また、Ｆｉｇ．１３に示すように、外線にスプリッタ(ｂ)，ＡＤＳＬモデム(ｃ)およびルータ(ｄ)を接続し、ルータ(ｄ)に各部屋に設けられたインターネット機器を接続する構成が考えられる。
【０００５】
第２に、Ｆｉｇ．１４に示すように、既存のＰＢＸ機能と、音声信号とデータ信号の切り分け機能と、データ線インタフェースとを備える交換機(ｅ)を新規に開発し、交換機(ｅ)のデータ線インタフェースにＡＤＳＬモデム(ｃ)とルータ(ｄ)とを接続し、ルータ(ｄ)に部屋毎のインターネット機器を接続し、ルータ(ｄ)から各部屋に設置されたインターネット機器にインターネットからのデータ信号を分配する構成が考えられる。
【０００６】
また、本願発明に関連する先行技術として、高速データネットワークを加入者の要求に応じて電話加入者線路に接続する非対称ディジタル加入者線路を用いた非対称データ伝送装置において、前記加入者線路のそれぞれに一つずつ接続され、該当加入者線路から前記高速データネットワークへ伝送されるアナログ信号を分離して、該当加入者線路に接続された子局装置から前記高速データネットワークへの接続を要求する起動信号を感知する多数の加入者線路接続部と、前記高速データネットワークのディジタル線路のそれぞれに一つずつ接続され、前記加入者線路接続部を通じて前記子局装置に接続される時、前記高速データネットワークから前記子局装置へ伝送されるディジタル信号をアナログ信号に変調し、前記子局装置から前記データネットワークへ伝送されるアナログ信号をディジタル信号に復調する多数の加入者モデム部と、前記加入者線路接続部と加入者モデム部との間に連結され、前記加入者線路接続部と加入者モデム部とを選択的に接続する加入者線路スイッチング部と、前記加入者線路接続部から前記起動信号が感知される時、前記加入者モデム部の中で待機状態のいずれか一つの加入者モデムをアクティブにさせ、前記起動信号の感知された加入者線路接続部に前記加入者線路スイッチング部を通じて接続する線路接続制御部とを備えることを特徴とする非対称データ伝送装置に関する発明がある(特許文献１参照)。
【特許文献１】
特許第３００７０７１号公報（請求項１、図１、図２、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、Ｆｉｇ．１２〜１４に示すシステム(方法)には以下の問題があった。ここで、Ｆｉｇ．１２〜１４に示すシステム(方法)がホテルに適用されている場合を考える。
【０００８】
Ｆｉｇ．１２に示すシステムでは、インターネットに接続可能なインターネット機器の数の上限は、局線の数となる。このため、インターネットへの接続環境の提供を予定する部屋の数が局線の数を上回る場合には、インターネットへの接続環境を提供できない部屋が生じる。従って、「インターネットを利用可能なサービス(以下、「サービス(１)」と表記)」をどの部屋においても提供することができない。また、Ｆｉｇ．１２に示す方法では、各局線から各部屋に対して新たに配線工事を行わなくてはならない。
【０００９】
また、Ｆｉｇ．１３に示すシステムは、サービス(１)がホテルのどの部屋でも提供されるように構成することができる。しかしながら、局線からの配線工事に加えて、ホテル内でＬＡＮ(Local Area Network)の構築・配線を行わなくてはならない。さらに、ルータのようなコストの高い設備の導入を要するので、コストが高くなる。
【００１０】
さらに、Ｆｉｇ．１２および１３に示すシステムでは、インターネットの利用(データ信号の伝送)は、ＰＢＸを介さない。このため、ホテル側は利用者がインターネットをどれくらいの時間利用したかということを把握出来ないので、正確なインターネットの使用料金(サービス(１)に対する料金)を徴収できない。
【００１１】
一方、Ｆｉｇ．１４に示すシステムでは、交換機(ｅ)からＡＤＳＬモデム(ｃ)およびルータ(ｄ)を介して各部屋に配線を行う。このため、局線側からの配線工事を行わなくても、ホテルの全ての部屋でサービス(１)を提供することができる。しかしながら、ルータ(ｄ)から各部屋までの配線工事は必要である。また、既存のＰＢＸに替わる交換機(ｅ)の新規開発や、交換機(ｅ)とＰＢＸ(ａ)との交換費用がかかるといった問題がある。
【００１２】
本発明の目的は、既存の内線電話システムを利用する一方で、必要な数だけインターネット等のデータ通信網への接続環境を用意することができる技術を提供することである。
【００１３】
また、本発明の他の目的は、既存の内線電話システムを利用する一方で、データ通信網への接続環境を必要な数だけ用意するために必要なコストを抑えることができる技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、音声端末が夫々接続され各音声端末との間で音声信号を夫々伝送するための複数の第１回線である複数の内線を収容するとともに、電話局が接続されこの電話局との間で音声信号を伝送するための１以上の第２回線である１以上の局線を収容して内線と局線との間の接続処理を行う構内交換機と、前記複数の音声端末及び前記電話局との間において、前記複数の内線及び前記１以上の局線上に挿入された状態で設置されるデータ信号の伝送制御装置であって、
前記構内交換機に収容された前記複数の内線と前記１以上の局線との間に配置され、これらの内線及び局線のうち、接続が要求された内線と局線とを接続する信号伝送路を形成する空間スイッチを含む接続部と、
前記接続部の接続動作を制御する制御部であって、接続が要求された内線と局線とを接続する信号伝送路を前記接続部に形成させる制御部と、
前記複数の内線及び前記１以上の局線上に配置され、且つ前記接続部と接続された分離／挿入部であって、前記複数の内線及び前記１以上の局線を流れる音声信号を通過させる一方で、前記接続部によって形成された信号伝送路を介して接続された内線及び局線のうちの一方の回線に挿入されこの一方の回線上を音声端末側又は電話局側から前記構内交換機へ向かって流れるデータ信号をこの一方の回線から分離して前記信号伝送路へ送出し、前記一方の回線から分離され前記接続部の信号伝送路を通って伝送されてくるデータ信号を、該信号伝送路を介して接続された内線及び局線のうちの他方の回線上に、前記構内交換機から音声端末又は電話局へ向かって流れる方向で挿入する分離／挿入部と
を含むデータ信号の伝送制御装置である。
【００１５】
本発明において、第１回線は例えば内線電話システムにおいて内線電話に接続される内線であり、第２回線は例えば内線電話システムにおいて電話局に接続される外線(局線)である。切替装置には、例えば内線電話システムを構成するＰＢＸや手動による切替スイッチを適用することができる。第１回線および第２回線上を流れるデータ信号は、例えば、インターネットへの接続機能を持つインターネット機器から出力され第１回線に変調されて挿入されるデータ信号や、変調されて第２回線に挿入されるインターネットからのデータ信号である。また、本発明による伝送制御装置は、切替装置に収容される第１および第２回線上に挿入される状態で設置される。
【００１６】
本発明によれば、任意の第１回線と第２回線とを接続部が制御部の制御によって接続し、第１回線を流れるデータ信号が分離／挿入部によって第２回線に転送され、第２回線を流れるデータ信号が分離／挿入部によって第１回線に転送される。このように、本発明によれば、第１回線と第２回線とを用いたデータ信号の伝送路を形成することができ、この伝送路を用いてインターネット機器をインターネットに接続し、両者間でデータの送受信を行うことができる。
【００１７】
本発明の制御部は、制御部は、或る内線に接続された音声端末からこの或る内線と局線とを接続するための要求信号を受け取り、この要求信号に基づいて前記或る内線と局線とが接続されるように前記接続部を制御するように構成するのが好ましい。このようにすれば、伝送制御装置の遠隔に設置された音声端末を用いて第１回線たる内線と第２回線たる局線とを接続することができる。
【００１８】
また、本発明の制御部は、前記音声端末から前記或る第１回線と第２回線とを接続するための案内を含む案内信号を前記音声端末へ向けて出力するように構成するのが好ましい。このようにすれば、音声端末の利用者が案内に従って第１回線と第２回線とを接続することができる。
【００１９】
また、本発明の制御部は、前記音声端末からの要求信号に基づいて前記或る第１回線と第２回線とを前記接続部が接続できない場合には、前記接続部が前記或る第１回線と第２回線とを接続可能な使用可能状態になるまで待つことを示す要求信号を前記音声端末から受け付け、その後、前記接続部が使用可能状態になった場合に、そのことを前記音声端末に通知するように構成するのが好ましい。このようにすれば、音声端末を用いて伝送制御装置の操作を所望する利用者に対し、所望の第１回線と第２回線との接続が可能となったことを知らせることができる。
【００２０】
また、本発明は、前記要求信号が、前記或る第１回線を含み前記切替装置を介して生成される前記音声端末と前記伝送制御装置との接続回線を通って前記伝送制御装置の制御部に与えられるように構成するのが好ましい。このようにすれば、例えば、既存の内線電話システム(ＰＢＸ)を用いて音声端末と伝送制御装置とを接続回線で結ぶことができるので、音声端末−伝送制御装置間の通信設備を容易に構築することができる。
【００２１】
また、本発明の制御部は、操作部からマニュアルにより入力される或る第１回線と第２回線との接続又は開放指示に基づいて、この或る第１回線と第２回線とが接続又は開放されるように前記接続部を制御するように構成するのが好ましい。
【００２２】
また、本発明の制御部は、前記接続部によって接続された内線と局線との接続による通信時間を監視し、この通信時間に応じた課金を行うように構成するのが好ましい。このようにすれば、任意の第１回線たる内線と第２回線たる局線との接続によるデータ伝送路を利用したデータ通信に対する課金を行うことができる。
【００２３】
また、本発明の制御部は、内線と局線との接続時間が所定の通信可能時間に達した場合には、当該内線と局線との接続を開放するように前記接続部を制御するように構成することができる。このようにすれば、第１回線たる内線と第２回線たる局線とを用いたデータ伝送路の利用に対して課金が行われる場合に、利用者が予め設定した通信可能時間の範囲でデータ伝送路を利用できる。これによって、利用者が予定を超過して通信を行ってしまい、予想外の料金が請求されることを抑えることができる。
【００２４】
また、本発明の制御部は、或る内線に接続された音声端末の発呼により生成される前記構内交換機を介して前記或る内線を含む前記音声端末と前記伝送制御装置との間の接続回線であって、前記或る内線を介して前記音声端末から前記伝送制御装置を通って前記構内交換機に至り、前記構内交換機から内線制御音声ラインを介して前記制御部に至る接続回線を通じて、前記或る内線と局線との接続に係る案内を含む信号を前記音声端末に通知するとともに、前記案内に応じて前記音声端末から出力される前記或る内線と局線との接続に係る要求信号を前記接続回線を通じて受け取るように構成するのが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【Ｆｉｇ．１】Ｆｉｇ．１は、本発明に係るデータ信号の伝送制御装置が適用された内線電話システムを示す図である。
【Ｆｉｇ．２Ａ】Ｆｉｇ．２Ａは、本発明に係るデータ信号の伝送制御装置の構成例を示す図である。
【Ｆｉｇ．２Ｂ】Ｆｉｇ．２Ｂは、Ｆｉｇ．２Ａに示した切替スイッチの接点部分の拡大図である。
【Ｆｉｇ．３】Ｆｉｇ．３は、本発明の実施例の説明図である。
【Ｆｉｇ．４】Ｆｉｇ．４は、内線電話から伝送制御装置を操作してインターネットを利用する場合における伝送制御装置の動作(インターネットへの接続時の動作)を示すフローチャートである。
【Ｆｉｇ．５】Ｆｉｇ．５は、内線電話から伝送制御装置を操作してインターネットを利用する場合における伝送制御装置の動作(連絡待ちの動作)を示すフローチャートである。
【Ｆｉｇ．６Ａ】Ｆｉｇ．６Ａは、内線電話から伝送制御装置を操作してインターネットを利用する場合における伝送制御装置の動作(インターネットの利用の終了時の動作)を示すフローチャートである。
【Ｆｉｇ．６Ｂ】Ｆｉｇ．６Ｂは、内線電話から伝送制御装置を操作してインターネットを利用する場合における伝送制御装置の動作(インターネットの利用の終了時の動作)を示すフローチャートである。
【Ｆｉｇ．７】Ｆｉｇ．７は、操作パネルから伝送制御装置を操作してインターネットを利用する場合における伝送制御装置の動作(インターネットへの接続時の動作)を示すフローチャートである。
【Ｆｉｇ．８Ａ】Ｆｉｇ．８Ａは、実施例の変形例の説明図である。
【Ｆｉｇ．８Ｂ】Ｆｉｇ．８Ｂは、実施例の変形例の説明図である。
【Ｆｉｇ．９Ａ】Ｆｉｇ．９Ａは、操作パネルの変形例の説明図である。
【Ｆｉｇ．９Ｂ】Ｆｉｇ．９Ｂは、操作パネルの変形例の説明図である。
【Ｆｉｇ．９Ｃ】Ｆｉｇ．９Ｃは、操作パネルの変形例の説明図である。
【Ｆｉｇ．１０】Ｆｉｇ．１０は、操作パネルの変形例の説明図である。
【Ｆｉｇ．１１】Ｆｉｇ．１１は、従来のＰＢＸを用いた内線電話システムの構成例を示す図である。
【Ｆｉｇ．１２】Ｆｉｇ．１２は、従来技術の説明図である。
【Ｆｉｇ．１３】Ｆｉｇ．１３は、従来技術の説明図である。
【Ｆｉｇ．１４】Ｆｉｇ．１４は、従来技術の説明図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明を実施するための最良の形態を説明する。以下の実施形態は例示であり、本発明は実施形態の構成に限定されるものではない。
【００２７】
〔本発明の概要〕
最初に、本発明の概要について説明する。Ｆｉｇ．１は、本発明に係るデータ信号の伝送制御装置が適用された内線電話システムを示す図であり、Ｆｉｇ．２Ａは、本発明に係るデータ信号の伝送制御装置の構成例を示す図であり、Ｆｉｇ．２Ｂは、Ｆｉｇ．２Ａに示した切替スイッチの接点部分の拡大図である。
【００２８】
Ｆｉｇ．１には、本発明に係るデータ信号の伝送制御装置１０が、複数の内線(例えば、３０本)と、１以上の外線(局線：例えば、２本)を収容するＰＢＸ(ａ)を備える内線電話システムに適用された例が示されている。
【００２９】
伝送制御装置１０は、各内線を収容する内線インタフェース１１と、各局線を収容する局線インタフェース１２と、ＰＢＸ(ａ)の加入者(内線)に接続すべき各内線に対応する音声信号線を収容するＰＢＸ(内線)インタフェース１３と、ＰＢＸ(ａ)の局線インタフェースに接続すべき各局線に対応する音声信号線を収容するＰＢＸ(局線)インタフェース１４とを有している(Ｆｉｇ．２Ａ参照)。
【００３０】
局線インタフェース１２は、電話局内の交換機と接続される局線(２回線)をそれぞれ収容し、局線インタフェース１２とＰＢＸ(局線)インタフェース１４とは、伝送制御装置１０の内部に設けられた各局線に対応する信号伝送路(Ｆｉｇ．１において破線で図示)を介して接続されている。
【００３１】
内線インタフェース１１は、所定位置(例えば、ホテルの部屋)毎にそれぞれ設置される内線電話３１(「電話機３１」とも表記)に接続される各内線を収容している。内線インタフェース１１とＰＢＸ(内線)インタフェース１３とは、伝送制御装置１０の内部に設けられた各内線に対応する信号伝送路(Ｆｉｇ．１において破線で図示)を介して接続されている。
【００３２】
以上の構成によって、各電話機３１から出力される音声信号は、対応する内線および伝送制御装置１０を通ってＰＢＸ(ａ)の加入者(内線)インタフェースで受信され、ＰＢＸ(ａ)内で一方の局線に接続され、ＰＢＸ(ａ)の局線インタフェースから伝送制御装置１０および該当する局線を通って電話局内の交換機４０まで伝送される。
【００３３】
一方、交換機４０から一方の局線に出力された音声信号は、その局線および伝送制御装置１０を通ってＰＢＸ(ａ)の局線インタフェースに受信され、特定の内線に接続され、ＰＢＸ(ａ)の加入者インタフェースから特定の内線へ向けて出力され、伝送制御装置１０および特定の内線を通って対応する内線電話３１まで伝達される。
【００３４】
さらに、或る内線を通じて加入者インタフェースに入力された或る電話機３１からの音声信号は、ＰＢＸ(ａ)の加入者インタフェースから特定の他の内線に対して送出され、伝送制御装置１０および特定の他の内線を通って他の電話機３１に到達する。
【００３５】
このように、各電話機３１は、ＰＢＸ(ａ)を介して、外部との間で通話を行ったり、電話機３１間での通話を行ったりすることができる。すなわち、伝送制御装置１０を介して従来(Ｆｉｇ．１１)と同様の内線電話システムが実現される。
【００３６】
ところで、Ｆｉｇ．１に示すシステムでは、電話機３１の設置場所(例えば、ホテルの部屋)毎にインターネットへの接続環境を用意するため、次のように構成されている。
【００３７】
電話機３１の設置場所(部屋)毎に配線された内線には、内線に対するデータ信号の挿入および内線からのデータ信号の分離を行うスプリッタ３３が挿入されている。スプリッタ３３は、内線から分離されたデータ信号や内線に挿入されるデータ信号を伝送するためのデータ信号線を介してデータ信号の変調／復調を行うＡＤＳＬモデム３４と接続されている。このＡＤＳＬモデム３４に対し、インターネットへの接続機能を持つインターネット機器３２が着脱自在に構成される。例えば、インターネット機器３２をＡＤＳＬモデム３４に接続するためのモジュラージャックが部屋に設けられ、利用者は、インターネット機器３２をモジュラージャックに接続することで、インターネット機器３２をＡＤＳＬモデム３４に接続することができる。但し、ＡＤＳＬモデム３４へのインターネット機器３２の接続形態は、上述したような有線によるものでも良く、無線ＬＡＮ等の非接触通信を用いた接続でも良い。
【００３８】
一方、外部では、ＩＳＰ(Internet Service Provider)ルータ５０が、局線毎に用意されたＡＤＳＬモデム５１およびスプリッタ５２を介して各局線に接続されている。ＩＳＰルータ５０は、各局線からのデータの受信、および各局線に対するインターネット上のデータの送出が可能に構成されている。
【００３９】
本発明に係る伝送制御装置１０は、各インターネット機器３２をＩＳＰルータ５０(インターネット)に接続するために、以下の構成を持つ。すなわち、伝送制御装置１０は、内線毎に用意され、各内線に対してデータ信号を分離／挿入する内線側のスプリッタ１５と、局線毎に用意され、各局線に対してデータ信号を分離／挿入する局線側のスプリッタ１６と、各スプリッタ１５,１６とデータ信号線を介して接続され、任意の内線と局線とを接続／開放する切替スイッチ(切替ＳＷ)１７と、切替スイッチ１７の接続／接続開放動作を制御する制御部１８とを備えている。
【００４０】
或るインターネット機器３２(例えば、部屋Ａにおけるインターネット機器３２)を用いてインターネットが利用される場合には、制御部１８による切替スイッチ１７の制御によって、部屋Ａの内線と一方の局線とが接続される。
【００４１】
これによって、部屋Ａのインターネット機器３２とＩＳＰルータ５０との間には、ＡＤＳＬモデム３４−スプリッタ３３−部屋Ａの内線−スプリッタ１５−切替スイッチ１７−スプリッタ１６−一方の局線−スプリッタ５２−ＡＤＳＬモデム５１というデータ信号の伝送経路が生成される。このようなデータ伝送路を用いて、部屋Ａのインターネット機器３２がインターネットに接続されるとともに、インターネット機器３２とＩＳＰルータ５０との間でデータの送受信を行うことができる。
【００４２】
上述した動作は、どの部屋のインターネット機器３２を用いても同様に行われる。すなわち、インターネット機器３２が存在する部屋の内線と一方の局線とが切替スイッチ１７によって接続され、当該インターネット機器３２とＩＳＰルータ５０との間のデータ伝送路が生成され、このデータ伝送路を介してインターネットに対する接続およびデータの送受信が行われる。
【００４３】
このように、伝送制御装置１０が、データ信号の伝送制御を行うことで、ＰＢＸ(ａ)を用いた内線電話システムに変更を加えることなく、各内線電話の設置場所にインターネットの接続環境を用意することができる。このようなインターネットの接続環境は、内線の数だけ用意することができる。
【００４４】
上記した伝送制御装置１０の操作は、内線電話(電話機)３１を用いて行うことができる。Ｆｉｇ．１に示す例では、伝送制御装置１０は、内線制御音声ライン１９を介してＰＢＸ(ａ)に接続されている。電話機３１は、対応する内線と外線との接続を指示する制御信号(インターネット利用の要求信号)を入力可能に構成されている。
【００４５】
電話機３１から入力された制御信号は、内線を通ってＰＢＸ(ａ)に到着し、ＰＢＸ(ａ)から内線制御音声ライン１９を通って伝送制御装置１０に入力される。伝送制御装置１０に入力された制御信号は、制御部１８に与えられる。すると、制御部１８が制御信号に基づいて切替スイッチ１７を制御し、所望の内線と外線とを接続する。このように、伝送制御装置１０は、内線電話３１を用いて遠隔から操作可能に構成することができる。
【００４６】
また、伝送制御装置１０は、マニュアルで操作可能に構成することもできる。Ｆｉｇ．１に示す例では、伝送制御装置１０の操作パネル２０が用意され、伝送制御装置１０に接続されている。操作パネル２０は、任意の内線と外線との接続指示を入力可能に構成されている。操作パネル２０に入力された接続指示は、伝送制御装置１０に入力され、制御部１８に渡される。すると、制御部１８が接続指示に従って切替スイッチ１７を制御し、所望の内線と外線とを接続する。
【００４７】
このように、本発明に係る伝送制御装置１０は、ＰＢＸ(ａ)と加入者線(内線・局線共)間に挿入される状態で設置される。伝送制御装置１０は、切り替え機能を持つ切替スイッチ１７を有し、内線の接続側にスプリッタ１５、局線の接続側にスプリッタ１６がそれぞれ個別に(回線毎に)設けられている。これによって、音声信号は従来通りＰＢＸ(ａ)を介して内線と外線との間で接続され、データ信号はＰＢＸ(ａ)を介さずに内線と局線との間で接続される。
【００４８】
設備導入の面においても、ＰＢＸと加入者線(内線・局線共)間に本発明装置を接続する安易な配線工事以外は必要なく、各部屋においてスプリッタ３３とＡＤＳＬモデム３４を用いて音声信号とデータ信号を分離する。このため、ホテル内でのＬＡＮの構築といった大がかりな配線工事を行うことなく、設備の導入が可能となっている。
【００４９】
Ｆｉｇ．２Ａは、Ｆｉｇ．１に示した伝送制御装置１０の詳細な構成を示している。Ｆｉｇ．２Ａでは、内線が３０回線、局線が２回線使用されている。また、切替スイッチ１７の例としてここではリレーを用いているものとし、内線側と局線側のスイッチ部分の拡大図をＦｉｇ．２Ｂに示す。
【００５０】
Ｆｉｇ．２Ａに示すように、伝送制御装置１０は、内線インタフェース１１，局線インタフェース１２，ＰＢＸ(内線)インタフェース１３，およびＰＢＸ(局線)インタフェース１４を備えている。
【００５１】
伝送制御装置１０内を通過する各内線および局線毎の信号の伝送路には、スプリッタ１５および１６がそれぞれ挿入されており、各スプリッタ１５および１６は、データ信号線を介して切替スイッチ１７に接続されている。
【００５２】
切替スイッチ１７は、制御線を介して制御部１８に接続されている。制御部１８は、制御動作部１８Ａ，ボイス応答部１８Ｂ，PB_Decoder部(「デコーダ部」とも表記)１８Ｃ，および時間監視・課金部１８Ｄを有する。
【００５３】
また、伝送制御装置１０は、ＰＢＸ(ａ)に接続された内線制御音声ライン１９を収容する音声信号インタフェース２１と、操作パネル２０からのデータ線および制御線を収容する操作パネルインタフェース２２とを備えている。音声信号インタフェース２１および操作パネルインタフェース２２は、それぞれ制御部１８に接続されている。
【００５４】
Ｆｉｇ．２Ａに示す各ブロックの機能は、次の通りである。制御部１８は、内線電話(電話機)３１からの要求(ＰＢ(Push Button)／音声信号)、または操作パネル２０からの動作要求によって、切替スイッチ１７を制御する。また、制御部１８は、時間の設定や監視、課金を行う等の機能を有し、伝送制御装置１０全体を制御する。
【００５５】
制御動作部１８Ａは、PB_Decoder部１８Ｃ、または操作パネル２０からの要求を受け付け、切替スイッチ１７を制御する機能を持つ。
【００５６】
ボイス応答部１８Ｂは、PB_Decoder部１８Ｃからの要求を受け付け、利用者に対して音声で応答する機能を有する。
【００５７】
PB_Decoder部１８Ｃは、音声信号インタフェース(ｐ)からのPB／音声信号の終端、認識(解析)を行い、内線電話３１からの要求に従って、ボイス応答部１８Ｂに対する返答指示要求，制御動作部１８Ａに対する切替スイッチ１７の動作(制御)要求，時間監視・課金部１８Ｄに対する通信可能時間(「インターネットの利用時間」，「インターネットの接続時間」とも表記)の設定通知を行う。また、PB_Decoder部１８Ｃは、切替スイッチ１７内のスイッチが全て使用されていた場合の利用者の待機状態設定や使用可能通知を行う。
【００５８】
時間監視・課金部１８Ｄは、PB_Decoder部１８Ｃからの通知に従って、通信可能時間の監視、課金を行う。
【００５９】
操作パネル２０は、設定ダイヤルやキーボード等の入力装置，ディスプレイ(ＬＣＤ等)の出力装置を有している。操作パネル２０は、内線電話３１からの要求ではなく、管理者が設定ダイヤルやキーボード入力等で直接に制御部１８に対して動作要求を行う(操作する)ための機能を有する。また、操作パネル２０は、制御部１８より通知される利用者のインターネットの使用状況を出力装置に出力する機能を有する。
【００６０】
切替スイッチ１７は、上述したように、任意の内線と局線を接続／開放するための複数のリレー接点(Ｆｉｇ．２Ｂ)を持ち、制御部１８からの要求に応じてリレー接点を接続／開放することによって、局線−内線間のデータ信号の経路の接続／開放を行う。なお、切替スイッチ１７には、Ｆｉｇ．２Ａおよび２Ｂに示すようなリレーや電子接点などで構成される空間スイッチを用い、時間スイッチは用いない。
【００６１】
スプリッタ１５は、伝送制御装置１０内で内線側の音声信号とデータ信号を分離させてデータ信号を切替スイッチ１７へ向けて送出する機能を有する。また、スプリッタ１５は、局線から分離されたデータ信号を切替スイッチ１７を介して受け取り、対応する内線にＰＢＸ(ａ)からの送信方向で挿入する機能を持つ。
【００６２】
スプリッタ１６は、伝送制御装置１０内で局線側の音声信号とデータ信号を分離させてデータ信号を切替スイッチ１７へ向けて送出する機能を持つ。また、スプリッタ１６は、内線から分離されたデータ信号を切替スイッチ１７を介して受け取り、対応する局線にＰＢＸ(ａ)からの送信方向で挿入する機能を持つ。
【００６３】
ＰＢＸインタフェース１３および１４は、伝送制御装置１０とＰＢＸ(ａ)とを接続するインタフェース部分である。内線インタフェース１１は、伝送制御装置１０と内線を接続するインタフェース部分である。局線インタフェース１２は、伝送制御装置１０と局線を接続するインタフェース部分である。
【００６４】
操作パネルインタフェース２２は、伝送制御装置１０と操作パネル２０とを接続するインタフェースである。音声信号インタフェース２１は、伝送制御装置１０への要求、利用者へのアナウンスを行う音声信号のインタフェースである。また電話発信信号(プッシュボタン信号)のインタフェース機能も有する。
【００６５】
Ｆｉｇ．２Ａに示すシステムによると、部屋Ａの利用者が部屋Ａでインターネットを利用する場合には、部屋Ａに用意されているインターネット機器接続用のモジュラージャックにインターネット機器３２を接続する。これによって、インターネット機器３２がＡＤＳＬモデム３４に接続される。なお、インターネット機器３２は、利用者自身が用意するものでも、ホテルから貸与するものでも良い。
【００６６】
続いて、利用者は、部屋Ａの内線電話３１を用いて、インターネット接続用の内線電話番号にダイヤルする。すると、伝送制御装置１０に対する制御信号(インターネットの利用要求)が内線を通じてＰＢＸ(ａ)に入力され、ＰＢＸ(ａ)から内線制御音声ライン１９を介して伝送制御装置１０に入力される。すると、制御部１８は、切替スイッチ１７を制御して、部屋Ａの内線を任意の局線に接続する。これによって、部屋Ａの利用者は、遠隔(部屋Ａ)において、インターネット機器３２を操作してインターネットを利用することができる。
【００６７】
または、部屋Ａの利用者は、ホテルのフロント(管理者)に電話をかけて、インターネットの利用を伝える。管理者は、操作パネル２０を操作し、制御部１８に対してインターネットの利用要求を出す。すると、制御部１８が切替スイッチ１７に切替動作を行わせ、部屋Ａの内線と任意の局線とを接続する。これによって、利用者は、部屋Ａにおいてインターネットを利用することができる。
【００６８】
ところで、部屋Ａの利用者が内線電話３１を用いて外部に電話を掛けると、その利用料金はＰＢＸ(ａ)で課金される。これに対し、インターネット利用時の課金は、音声通信時のようにＰＢＸ(ａ)を用いるのではなく、伝送制御装置１０の制御部１８内の時間監視・課金部１８Ｄにて行う。
【００６９】
制御部１８内のPB_Decoder部１８Ｃは、PB／音声信号の終端・認識を行い、その結果をボイス応答部１８Ｂから利用者に通知したり、制御動作部１８Ａへ切替スイッチ(ｈ)の接続・開放の通知を行ったりする。これによって、利用者が遠隔から伝送制御装置１０を操作できる。
【００７０】
また、伝送制御装置１０は、切替スイッチ１７の使用状態が制御動作部１８ＡとPB_Decoder部１８Ｃとに通知されるように構成されている。これによって、インターネットの利用要求者に対し、インターネットを使用可能か否かの応答がボイス応答部１８Ｂの動作により、内線電話３１を介して伝達される。従って、利用者は、内線電話３１を用いてインターネットの利用を要求した場合に、インターネットを利用できるか否かを内線電話３１からの応答(音声出力)で知ることができる。
【００７１】
インターネットの利用の要求に対し、切替スイッチ１７の接点が全て使用されている場合には、切替スイッチ１７は、当該要求に応じた接続処理を行うことができない。このような切替スイッチ１７の使用不可状態は、制御動作部１８Ａおよびデコーダ部１８Ｃに通知される。この場合には、ボイス応答部１８Ｂは、利用要求に対する応答として、インターネットを利用できない旨の応答を利用者に内線電話３１を介して伝達する。
【００７２】
インターネットが利用できない旨の応答が利用要求者に通知される場合には、さらに、ボイス応答部１８Ｂがインターネットの使用不可状態における設定のガイダンス(案内)を内線電話３１を通じて利用要求者に伝達するように構成することができる。
【００７３】
このようにすれば、利用者は、ボイス応答部１８Ｂからの応答(ガイダンス：案内)に従って使用不可状態時の設定を行うことができる。使用不可状態時の設定は、例えば、切替スイッチ１７が使用不可状態から使用可能状態に移行した時点(切替スイッチ１７の状態が利用要求に応じた接続処理を実行可能になった状態、すなわちインターネットを利用可能になった状態になった時点)で、そのことを利用者に知らせる(通知する)設定である。利用者への通知は、例えば、該当する内線電話３１に利用可能通知を発呼する(例えば、該当内線電話３１を鳴動させる)ことで実施可能である。
【００７４】
このようにすれば、利用者はインターネットを直ちに利用できない場合に、使用不可状態における設定を行えば、その後、利用者は、インターネットが利用可能な状態になった時点で、そのことを知り、改めて利用要求を出すことで、インターネットを利用することができる。
【００７５】
本発明に係る伝送制御装置１０によると、ＰＢＸ(ａ)を設置しているホテルや事務所といった建物内において、伝送制御装置１０をＰＢＸ(ａ)と加入者線(内線および局線の双方)間に接続するといった、簡単な接続作業で内線からインターネットを利用することができる。
【００７６】
本発明に係る伝送制御装置１０を用いてインターネットを利用するにあたっての配線・接続方法は、既存のＰＢＸ(ａ)と加入者線(内線および局線の双方)間に伝送制御装置１０を接続するだけである。このため、簡単な接続工事のみでインターネットの利用環境を整えることができる。
【００７７】
また、各部屋においては、既に配線されている電話線(内線)に対し、スプリッタ３３とＡＤＳＬモデム３４とを用いて音声信号とデータ信号とを分岐させる構成を採用している。このため、ルータ等を用いた構内ＬＡＮの構築や、大がかりな配線工事を必要としない。
【００７８】
利用者は、各部屋に配線されているモジュラージャックのうち、インターネット接続用のモジュラージャックにインターネット機器３２を接続し、インターネット接続用の内線電話番号に電話をかけ、その後は、内線電話３１から出力されるボイスアナウンスの指示等に従って設定を行う。これによって、利用者の部屋からインターネットを使用することができる。
【００７９】
この際、インターネットの接続時間を設定する(設定しない場合はデフォルトの時間)こともできる。接続時間が設定された場合には、接続の切り忘れなどによる過剰な料金の課金を防ぐことができる。
【００８０】
また、データ信号のみ本発明に係る伝送制御装置１０を介して内線と局線が接続され、音声信号はＰＢＸ(ａ)を介して内線と局線が接続されるので、利用者はインターネット使用時においても、今まで通り内線および外線電話を使用可能である。
【００８１】
本発明に係る伝送制御装置１０を用いることで、データ信号は全て伝送制御装置１０を通り、音声信号のみＰＢＸ(ａ)を通ることになる。このため、ＰＢＸ(ａ)に新たな機能の追加や変更、ＰＢＸ(ａ)に替わる交換機の新規開発を行う必要はない。また、上述した通り、新規設備の追加や配線工事という面からもコストを抑えることが出来る。
【００８２】
〔実施例〕
本発明に係る伝送制御装置の実施例として、伝送制御装置１０がホテルに設置され、ホテルの各部屋からインターネットを利用できるようにした場合について説明する。Ｆｉｇ．３は、伝送制御装置１０の操作および動作例を示す図であり、Ｆｉｇ．３に矢印で示す信号線〈１〉〜〈１４〉は、以下の内容を示す。伝送制御装置１０に対する操作に応じて、伝送制御装置１０内では、〈１〉〜〈１４〉に示す動作のうち、適宜の動作が行われる。
【００８３】
〈１〉：音声信号インタフェース２１が、接続や設定などの利用者からの要求信号を制御部１８のPB_Decoder部(デコーダ部)１８Ｃに通知する。要求信号(制御信号)は、インターネットの利用者が借りている部屋の内線電話３１を用いて入力される内線電話番号(プッシュボタン(ダイヤル)信号)であり、その部屋の内線、伝送制御装置１０、ＰＢＸ(ａ)、および内線制御音声ライン１９を介して伝送制御装置１０の音声信号インタフェース２１で受信される。
【００８４】
〈２〉：デコーダ部１８Ｃが、要求信号をデコード(復号)してその内容を認識(解析)し、解析結果にしたがって、利用者の要求に対する応答指示信号をボイス応答部１８Ｂに通知する。
【００８５】
〈３〉：ボイス応答部１８Ｂが、利用者からの要求に対するボイス応答信号を生成し、音声信号インタフェース２１に通知する。ボイス応答信号は、音声信号インタフェース２１から内線制御音声ライン１９に出力され、ＰＢＸ(ａ)，伝送制御装置１０を通って該当する内線に出力され、対応する内線電話３１から出力される。
【００８６】
〈４〉：デコーダ部１８Ｃは、切替スイッチ１７が使用可能状態になった際に、その旨を利用者に電話発呼で通知する。すなわち、該当内線に対する発呼信号が音声信号インタフェース２１に通知され、内線制御音声ライン１９を介してＰＢＸ(ａ)に入力され、ＰＢＸ(ａ)が該当内線に発呼信号を出力し、該当内線電話３１に伝達される。
【００８７】
〈５〉：制御動作部１８Ａは、切替スイッチ１７の使用状態をデコーダ部１８Ｃに通知する。この使用状態は、操作パネルインタフェース２２を介して操作パネル２０にも通知される。
【００８８】
〈６〉：デコーダ部１８Ｃは、利用者からの要求に応じた切替スイッチ１７の接続／接続開放要求を制御動作部１８Ａに通知する。
【００８９】
〈７〉：デコーダ部１８Ｃは、利用者またはデフォルト設定により設定された接続時間と利用者の内線番号とを時間監視・課金部１８Ｄに通知する。
【００９０】
〈８〉：時間監視・課金部１８Ｄは、切替スイッチ１７の接続状況と接続されている利用者(内線番号)の課金情報とを、操作パネルインタフェース２２を介して操作パネル２０に通知する。
【００９１】
〈９〉：制御動作部１８Ａは、時間監視・課金部１８Ｄに対し、利用者からの要求に応じた切替スイッチ１７の接続／接続開放の通知を行う。
【００９２】
〈１０〉：時間監視・課金部１８Ｄは、インターネットの利用に対する設定時間(接続時間)を調査し、設定時間を超えているものがあれば、制御動作部１８Ａに対し、該当する内線と局線との接続に対する切替スイッチ１７の開放要求信号を通知する。
【００９３】
〈１１〉：操作パネル２０を用いて設定されるインターネットの利用時間(接続時間)が設定された場合には、その接続時間が、操作パネルインタフェース２２から伝送制御装置１０に入力され、時間監視・課金部１８Ｄに通知される。
【００９４】
〈１２〉：操作パネル２０を使用してインターネットの利用が制御される(内線と局線との接続が制御される)場合には、操作パネル２０の操作によって生成される切替スイッチ１７の接続／開放要求信号が、操作パネルインタフェース２２を介して制御動作部１８Ａに直接通知される。
【００９５】
〈１３〉：切替スイッチ１７は、制御動作部１８Ａに対し、自身の使用状態(使用可能状態または使用不可状態)を通知する。
【００９６】
〈１４〉：制御動作部１８Ａは、切替スイッチ１７に対し、インターネットの利用の要求に応じた任意の内線と局線とを接続／接続開放するための切替スイッチ１７の接続／接続開放の制御信号を通知する。
【００９７】
以下に、伝送制御装置１０の動作を、幾つかの操作例に沿って説明する。
【００９８】
《操作例１》
操作例１として、各部屋の利用者が内線電話３１を用いて伝送制御装置１０を操作し、インターネットを利用する場合の動作例を説明する。Ｆｉｇ．４および５は、操作例１に応じた伝送制御装置１０の動作を示すフローチャートである。
【００９９】
或る部屋の利用者は、その部屋でインターネットを使いたい場合には、あらかじめＩＳＰの指定する設定方法でインターネット機器３２をＡＤＳＬモデム３４に接続する。続いて、利用者は、内線電話３１を用いて、インターネット接続用の内線電話番号に対してダイヤルを行う(Ｓ００)。ダイヤルされた信号は、インターネットの利用の要求信号(インターネット接続希望の信号)として、内線制御音声ライン１９を経由して伝送制御装置１０に受信され、デコーダ部１８Ｃへ通知される(Ｆｉｇ．３；〈１〉)。
【０１００】
デコーダ部１８Ｃは、要求信号を受信すると、制御動作部１８Ａから常時通知されている現状のインターネット(ここでは切替スイッチ１７)の使用状態を用いてインターネットへの接続可否(回線使用可否)を判定し、判定結果をボイス応答部１８Ｂへと通知する(Ｓ０１，Ｓ０２)。
【０１０１】
切替スイッチ１７は、その使用状態を制御動作部１８Ａに常時通知し(Ｆｉｇ．３；〈１３〉)、制御動作部１８Ａは、切替スイッチ１７からの使用状態通知をデコーダ部１８Ｃへ常時通知する(Ｆｉｇ．３；〈５〉)。これによって、デコーダ部１８Ｃは、要求信号を受け取った場合に、切替スイッチ１７の使用不可状態を示す通知を受け取っているか否かを判定することによって、接続可否を判定することができる。
【０１０２】
ボイス応答部１８Ｂは、インターネットへの接続可否を示すボイスアナウンスの音声信号を音声信号インタフェース２１から内線制御音声ライン１９へ出力する(Ｆｉｇ．３；〈３〉)。これによって、ボイスアナウンスは、要求信号を出力した内線電話３１まで伝達され、内線電話３１から出力される。このようにして、利用者に接続可否が通知される。
【０１０３】
ここで、接続可否の判定結果が接続可能である場合(Ｓ０２；可能)には、ボイス応答部は、インターネットへ接続可能である旨，およびインターネットの利用に対する様々な設定(例えば、課金方法(時間課金，固定料金(ｘｘ円分)等))に関するボイスアナウンスを示す音声信号を利用者へ通知する(Ｓ０３)。
【０１０４】
利用者は、接続可能の旨およびボイスアナウンスが通知されると、接続を行うか否かの回答を入力するとともに、ボイスアナウンスにしたがって、予め定められた手順で、接続時間等の様々な設定を行う(Ｓ０４)。回答および設定の入力は内線電話３１の操作により行われる。回答および設定が内線電話３１に入力されると、これらに係るトーン信号が内線電話３１から内線に出力される。トーン信号は、内線制御音声ライン１９を通って制御部１８のデコーダ部１８Ｃに入力される〈Ｆｉｇ．３；〈１〉〉。
【０１０５】
デコーダ部１８Ｃは、トーン信号を受信すると、このトーン信号をデコードして解析を行い、インターネットの利用に必要な各種の設定が完了しているか否かを判定する(Ｓ０６)。
【０１０６】
設定が完了していない場合(Ｓ０６；未完了)には、残りの設定を利用者が行うためのボイスアナウンスを利用者に通知するための指示をボイス応答部１８Ｂに与える(Ｆｉｇ．３；〈２〉)。
【０１０７】
このようにして、設定が終了するまで、Ｓ０３〜Ｓ０６のループ処理が繰り返し行われる。ここで、デコード部１８Ｃは、利用者により設定された接続時間を受け取った場合には、その接続時間を時間監視・課金部１８Ｄに通知する(Ｆｉｇ．３；〈７〉)。但し、接続時間の設定が行われなかった場合には、デコード部１８Ｃは、予め用意されているデフォルトの時間を接続時間として時間監視・課金部１８Ｄに通知する。
【０１０８】
設定が完了すると(Ｓ０６；完了)、デコード部１８Ｃは、利用要求に係る内線を局線へ接続する要求を制御動作部１８Ａに与える(Ｆｉｇ．３；〈６〉)。制御動作部１８Ａは、切替スイッチ１７を制御して要求に係る内線と局線とを接続する(Ｓ０７，Ｆｉｇ．３；〈１４〉)。
【０１０９】
内線と局線とが接続されると、ＡＤＳＬモデム３４が局側のＡＤＳＬモデム５１およびＩＳＰルータ５０に接続され、ＡＤＳＬモデム３４のリンクアップＬＥＤが点灯する。また、制御動作部１８Ａから時間監視・課金部１８Ｄに接続開始信号が送信され、時間の監視と課金が行われる(Ｓ０８，Ｆｉｇ．３；〈９〉)。時間監視・課金部１８Ｄは、タイマを有しており、タイマによる計時を開始する。このような制御動作の状態は、操作パネル２０に出力される(Ｆｉｇ．３；〈５〉，〈８〉)。但し、操作パネル２０に対して状態を常時出力するか否かは選択可能である。
【０１１０】
内線と局線との接続が完了すると、接続完了が制御動作部１８Ａからデコーダ部１８Ｃに通知される(Ｆｉｇ．３；〈５〉)。すると、デコーダ部１８Ｃは、ボイス応答部１８Ｂに対し、接続完了を通知するための指示を行う(Ｓ０９；Ｆｉｇ．３；〈２〉)。
【０１１１】
ボイス応答部１８Ｂは、接続完了のボイスアナウンスを利用者に通知する(Ｓ１０，Ｆｉｇ．３；〈３〉)。以上により、インターネット機器３２がインターネットに接続される。これによって、利用者は、インターネット機器３２に対して所望の操作を行い、インターネットを利用することができる。なお、音声信号は切替スイッチ１７を通らずにＰＢＸ(ａ)を介して送信されるので、内線電話での内線・外線通話は通常通り行うことができる。
【０１１２】
ところで、ステップＳ０２において、デコーダ部１８Ｂがインターネットへの接続不可と判定した場合(Ｓ０２；不可)には、ボイス応答部１８Ｂは、利用者に対し、インターネット利用の手順を終了するか、または、接続可能状態となった場合に通知を受け取るかを選択するための設定を行う旨のボイスアナウンスの音声信号を通知する(Ｓ１１，Ｆｉｇ．３；〈３〉)。
【０１１３】
利用者は、内線電話３１から出力されるボイスアナウンスに従って、手順終了または通知受信の設定を、内線電話のボタン操作により行う(Ｓ１２)。ボタン操作により、手順終了または通知受信を示すトーン信号および/またはダイヤル信号が内線電話３１から内線へ送出され、ＰＢＸ(ａ)および内線制御音声ライン１９を通って伝送制御装置１０のデコーダ部１８Ｃに入力される(Ｆｉｇ．３；〈１〉)。
【０１１４】
すると、デコーダ部１８Ｃは、入力されたトーン/ダイヤル信号のデコードおよび解析を行い、手順終了または通知受信の何れであるか(空き待ちを行うか否か)を判定する(Ｓ１３，Ｓ１４)。このとき、解析結果が手順終了である場合(Ｓ１４；ＮＯ)には、処理が終了する。
【０１１５】
これに対し、解析結果が通知受信である場合(Ｓ１４；ＹＥＳ)には、デコーダ部１８Ｃは、制御動作部１８Ａからの通知が使用可能状態に移行した場合に、当該内線電話に使用可能状態を示す電話発信を行う自己設定を行うとともに、ボイス応答部１８Ｂに対し、通知受信の設定完了の通知指示を与える(Ｆｉｇ．３；〈２〉)。
【０１１６】
ボイス応答部１８Ｂは、利用者の内線電話３１に対し、通知受信の設定完了のボイスアナウンスを通知する(Ｆｉｇ．３；〈３〉)。利用者は、通知受信の設定完了が通知されると、内線電話３１の回線を一時切断する(Ｓ１６)。そして、利用者は、使用可能状態の通知が着信するのを待つ。
【０１１７】
以上のようにして、利用者は、切替スイッチ１７の状態が使用不可状態であり、インターネットを直ちに利用できない場合には、使用可能状態になるのを待ち、使用可能状態になったことを自身に知らせる設定(使用可能の連絡を待つ設定)を伝送制御装置１０に対して行うことができる。
【０１１８】
なお、デコーダ部１８Ｃには、連絡待ちキューが設けられており、複数の利用者からの連絡待ちの設定を、その受け付け順で連絡待ちキューに登録可能に構成されている。
【０１１９】
また、利用者による伝送制御装置１０の操作中に内線電話回線が切断された場合におけるやり直しの内線電話番号が用意されており、利用者は、操作が中断された場合でも、途中からやり直すことが可能になっている。
【０１２０】
利用者が連絡を待つ設定では、Ｆｉｇ．５に示すように、デコーダ部１８Ｃは、制御動作部１８Ａからの通知を監視し、切替スイッチ１７の状態が使用可能状態(空き状態)か否かを判定する処理を繰り返し行う(Ｓ１７，Ｓ１８)。
【０１２１】
デコーダ部１８Ｃは、制御動作部１８Ａから使用可能状態の通知を受け取ると(Ｓ１８；有り)、連絡待ちキューに登録された設定のうち、設定時間がもっとも古いものを特定し、これに対応する内線電話３１に発信を行うとともに、ボイス応答部１８Ｂに対し、音声信号出力を指示する(Ｆｉｇ．３；〈２〉)。
【０１２２】
ボイス応答部１８Ｂは、デコーダ部１８Ｃからの指示に従って、使用可能状態になったことを示すボイスアナウンスを該当する内線電話３１に通知する(Ｆｉｇ．３；〈３〉)。
【０１２３】
これによって、該当する内線電話３１が呼び出され(鳴動し)、利用者が呼び出しに応じる(オフフック)と、使用可能状態を示すボイスアナウンスが利用者に通知される(Ｓ０４)。その後は、ステップＳ０５〜Ｓ１０と同様の処理が行われ(Ｓ２１〜Ｓ２３)、利用者がインターネットを利用することができる。なお、利用者が所定時間呼び出しに応答しない場合には、この連絡待ち処理が終了する。
【０１２４】
次に、利用者が、インターネットの利用を終了する場合には、Ｆｉｇ．６Ａおよび６Ｂのフローチャートに示されるような操作および伝送制御装置１０の動作が行われる。
【０１２５】
Ｆｉｇ．６Ａにおいて、利用者は、インターネットの利用を終了する場合には、内線電話３１から伝送制御装置１０にダイヤルを行い、接続の開放を要求する。すなわち、利用者が内線電話３１を用いてインターネット終了用の内線電話番号をダイヤルすると(Ｓ２０１)、これに応じたＰＢ信号が内線制御音声ライン１９を通じてデコーダ部１８Ｃに入力され、デコーダ部１８Ｃがボイス応答部１８Ｂに音声出力指示を与える(Ｓ２０２)。
【０１２６】
ボイス応答部１８Ｂは、デコーダ部１８Ｃからの指示に従ってインターネット終了時のボイスアナウンスを出力し、ボイスアナウンスは、内線電話３１まで伝達される(Ｓ２０３)。
【０１２７】
利用者は、ボイスアナウンスに従って接続終了(切断；呼開放)の設定を内線電話３１に入力すると、この設定に応じたトーン信号がデコーダ部１８Ｃまで伝達される(Ｓ２０４)。
【０１２８】
デコーダ部１８Ｃは、切断の設定を受け取ると、制御動作部１８Ａに対し、切替スイッチ１７の制御指示を与え、制御動作部１８Ａは、制御指示に従って、切替スイッチ１７を制御し、該当する内線と局線との接続を開放する。
【０１２９】
デコーダ部１８Ｃは、接続が開放されると、時間監視・課金部１８Ｄに接続処理の監視信号(切断を示す)を通知することで、時間監視・課金部１８Ｄに清算処理を指示する(Ｓ２０５)。
【０１３０】
時間監視・課金部１８Ｄは、該当する内線と局線との接続時間の計時を停止し、この接続時間に応じた料金を算出し、接続時間および料金を操作パネルインタフェース２２を介して操作パネル２０へ出力する(Ｓ２０６，Ｆｉｇ．３；〈８〉)。操作パネル２０の出力装置は、時間監視・課金部１８Ｄから受け取った接続時間および料金を表示する(Ｓ２０７)。
【０１３１】
一方、デコーダ部１８Ｃは、ボイス応答部１８Ｂに対し、音声出力指示を与える(Ｓ２０５)。ボイス応答部１８Ｂは、音声出力指示に従って、切断処理が終了したことを示す音声信号を音声信号インタフェース２１を介して利用者の内線電話３１へ出力する(Ｓ２０８)。これによって、利用者は、内線電話３１から切断処理の終了を聞くことができる(Ｓ２０９)。
【０１３２】
その後、利用者は、ホテルのフロントで、例えばチェックアウト時に、インターネットの利用料金に対する清算を行う。このときの料金の支払い形態は、現金支払い、カード支払い等の様々な形態を適用可能である。
【０１３３】
ところで、インターネットの接続時間が、インターネットの接続時に利用者によって設定された時間や料金を越える場合には、Ｆｉｇ．６Ｂに示すような割り込み処理が行われる。
【０１３４】
インターネットの接続時には、時間監視・課金部１８Ｄによってその接続時間の計時が行われる。時間監視・課金部１８Ｄによって計時された時間が、利用者によって設定された接続時間，或いは利用者によって設定された料金に応じた接続時間を超えた場合には、デコーダ部１８Ｃがこれを検出し、ボイス応答部１８Ｂに対し、音声出力指示を与える(Ｓ３０１)。
【０１３５】
ボイス応答部１８Ｂは、音声出力指示に従って、設定された接続時間や料金を超えていること、および利用を終了するか継続するかの問い合わせを示す音声信号(ボイスガイダンス)を利用者に内線通話で通知する(Ｓ３０２)。
【０１３６】
利用者は、内線電話３１から出力されるボイスガイダンスに従って、利用を終了するか継続するかを判断する(Ｓ３０３，Ｓ３０４)。このとき、利用者がインターネットの利用を終了する場合には、Ｆｉｇ．７Ａに示したステップＳ２０５以降の処理および操作が行われ、切断処理および料金の清算処理が行われる。これに対し、利用が継続される場合には、接続条件の再設定が内線通話を用いて行われ、該当内線と局線との接続状態が維持される。
【０１３７】
なお、上記した例では、利用者に対し、インターネットの利用を終了するか継続するかが問い合わせられるように構成されている。これに代えて、デコーダ部１８Ｃが、接続時間や料金の超過を検出すると、制御動作部１８Ａに接続開放の指示を与え、制御動作部１８Ａが切替スイッチ１７を制御し、該当内線と局線との接続を開放するようにしても良い。
【０１３８】
《操作例２》
操作例２として、操作パネル２０を用いてインターネットを利用する場合の動作例を説明する。Ｆｉｇ．７は、操作例２に応じた伝送制御装置１０の動作を示すフローチャートである。
【０１３９】
各部屋の利用者は、部屋でインターネットを使いたい場合には、操作例１と同様に、予めＩＳＰの指定する設定方法でインターネット機器３２をＡＤＳＬモデム３４に接続する(Ｓ００)。
【０１４０】
利用者は、部屋の内線電話３１を用いてホテルのフロントに内線電話を行い、フロントにおける伝送制御装置１０の管理者(オペレータ)にインターネット利用の旨を伝える。管理者は、操作パネル２０の出力装置に出力されている切替スイッチ１７の使用状態を参照し、インターネットの接続可否を決定する(Ｓ１０１，Ｓ１０２，Ｓ１０３)。
【０１４１】
このとき、管理者は、インターネットへの接続ができない場合(Ｓ１０３；不可)には、内線電話で利用者にインターネットを利用できないことを伝える。これに対し、管理者は、インターネットへ接続できる場合(Ｓ１０３；可能)には、利用者に接続可能であることを伝え(Ｓ１０４)、利用者から接続時間(課金方法)や接続ＩＳＰの電話番号等のインターネットの利用に係る情報を聞き出し(Ｓ１０５)、各種の設定を操作パネル２０に入力する(Ｓ１０６)。
【０１４２】
操作パネル２０に入力された各種の設定内容(内線と局線との接続指示、接続時間(課金方法)等)は、操作パネルインタフェース２２から伝送制御装置１０に入力される。そして、接続指示が制御動作部１８Ａに入力される(Ｆｉｇ．３；〈１２〉)とともに、接続時間(課金方法)が時間監視・課金部１８Ｄに入力される(Ｆｉｇ．３；〈１１〉)。
【０１４３】
このようにして、伝送制御装置１０に対する各種の設定が終了すると(Ｓ１０７；完了)、制御動作部１８Ａが切替スイッチ１７を制御して要求に応じた内線と局線とを接続する(Ｓ１０８)。
【０１４４】
すると、ＡＤＳＬモデム３４が局側のＡＤＳＬモデム５１およびＩＳＰルータ５０に接続され、ＡＤＳＬモデム３４のリンクアップＬＥＤが点灯する。また、制御動作部１８Ａから時間監視・課金部１８Ｄに接続開始信号が送信され、時間の監視と課金が行われる。このような状態は、操作パネル２０に出力される（常時出力か否かは選択可能）。
【０１４５】
以上のようにして、インターネット機器３２がインターネットに接続され、利用者が所望の操作を行うことができる。なお、音声信号は切替スイッチ１７を通らずにＰＢＸ(ａ)を介して送信されるので、内線電話での内線・外線通話は通常通り行える。
【０１４６】
利用者は、インターネットの利用を終了する場合には、内線電話３１を用いてフロントにダイヤルを行い、管理者に接続の開放を要求する。管理者は、利用者の要求に従って操作パネル２０を操作し、制御動作部１８Ａに対して、切替スイッチ１７を開放する要求を与える。制御動作部１８Ａは、操作パネル２０からの要求に従って切替スイッチ１７を制御し、該当内線と局線との接続を開放する。
【０１４７】
利用者のインターネット利用時において、利用者によって接続時に設定された接続時間を超過した場合には、時間監視・課金部１８Ｄが制御動作部１８Ａに時間超過による接続の開放を要求する(Ｆｉｇ．３；〈１０〉)。制御動作部１８Ａは、時間監視・課金部１８Ｄからの要求に従って切替スイッチ１７を制御し、該当内線と局線との接続を開放する。
【０１４８】
接続が開放されると、制御動作部１８Ａは、開放を示す信号を切替スイッチ１７から受け取り、この信号に対応する接続状態の監視信号(開放を示す信号)を時間監視・課金部１８Ｄに与える(Ｆｉｇ．３；〈９〉)。すると、時間監視・課金部１８Ｄは、該当する接続時間とこれに応じた料金とを操作パネル２０に出力する(Ｆｉｇ．３；〈８〉)。
【０１４９】
その後、利用者は、例えばホテルのチェックアウト時にフロントでインターネットの利用に対する料金を支払う。
【０１５０】
〔変形例〕
上述した実施例は、以下のような変形が可能である。上述した実施例では、Ｆｉｇ．３に示したように、伝送制御装置１０と操作パネル２０とが個別に構成され、操作パネル２０が伝送制御装置１０に設けられた操作インタフェース２２を介して接続される構成を例示した(Ｆｉｇ．８Ａ)。これに対し、Ｆｉｇ．８Ｂに示すように、伝送制御装置１０が操作パネル２０を内蔵するように構成することも可能である。
【０１５１】
また、実施例で説明した操作パネル２０は、Ｆｉｇ．９Ａ,９Ｂ,９Ｃに示すような操作部および表示部を有する装置として構成することができる。すなわち、Ｆｉｇ．９Ａに示すように、操作部は、局線毎に用意された接続開放スイッチと、部屋毎に用意されたスイッチと、状態表示スイッチと、清算スイッチとを持つ装置として構成される。
【０１５２】
操作部に対する操作を、操作例に倣って説明する。フロントの管理者は、内線通話で例えば１０１号室の利用者からインターネットの利用要求を受け付けると、状態表示スイッチをオンにし、Ｆｉｇ．９Ｂに示すような使用状態画面が表示部に表示される。使用状態画面は、状態表示スイッチがオンの間、表示部に表示され続ける。
【０１５３】
管理者は、表示部に表示された使用状態を参照し、未使用の局線があるか否かを判断する。但し、利用者からＩＳＰの指定を受けている場合には、管理者は指定されたＩＳＰに対応する局線が未使用か否かを判断する。
【０１５４】
利用者の要求を満たす局線(例えば、局線１)が未使用の場合には、管理者は、利用者の部屋番号に対応するスイッチ(“１０１号”のスイッチ)をオンにするとともに、局線１の接続開放スイッチをオンにする。
【０１５５】
すると、１０１号室の内線と局線１とを接続する旨の接続指示が操作パネル２０から制御動作部１８Ａに与えられ、切替スイッチ１７が１０１号室の内線と局線１とを接続する。その後、使用状態画面において、局線１と１０１号室の内線との接続を示す内容(“局線１：使用中(１０１号室)”)が表示される。
【０１５６】
その後、管理者は、１０１号室の利用者から内線通話でインターネットの利用の終了を受け付けた場合には、局線１の接続開放スイッチをオフにする。すると、制御動作部１８Ａに対し、接続の開放要求が与えられ、制御動作部１８Ａは切替スイッチ１７を制御して１０１号室の内線と局線１との接続を開放する。
【０１５７】
すると、使用状態画面の局線１の使用状態が“未使用”に変化する。また、伝送制御装置１０の時間監視・課金部１８Ｄで生成された接続時間および料金を表示する画面が表示部に表示される(Ｆｉｇ．９Ｃ参照)。なお、接続時間および料金を示す画面は、清算スイッチのオン操作によって表示部に表示される。この画面は利用者のフロントにおける清算で用いられる。
【０１５８】
また、操作パネル２０は、Ｆｉｇ．１０に示すような簡易な構成を適用することもできる。Ｆｉｇ．１０に示す例では、操作部と表示部(使用状態表示画面)とが一体に構成されている。すなわち、各部屋の内線を示す線と、各局線を示す線との交点に押し釦型のＬＥＤ内蔵スイッチ(接続開放スイッチ)が配置されている。
【０１５９】
各接続開放スイッチは、オンになると、このスイッチ上で交わる内線と局線との接続要求を制御動作部１８Ａに出力し、オフになると、このスイッチ上で交わる内線と局線との接続の開放要求を制御動作部１８Ａに出力するように構成されている。
【０１６０】
さらに、各接続開放スイッチは、オン状態で内蔵されたＬＥＤが点灯するように構成されており、点灯している接続開放スイッチが、切替スイッチ１７の使用状態を示す。従って、全ての局線(局線１〜４)を示す線上のスイッチのいずれかがそれぞれ点灯している状態(Ｆｉｇ．１０に示す状態)は、切替スイッチ１７が使用不可状態であることを示す。一方、或る局線を示す線上のスイッチが何れも点灯していない場合には、その局線が未使用であることを示す。
【０１６１】
Ｆｉｇ．１０に示すような操作パネル２０が適用される場合には、Ｆｉｇ．９Ｂに示すような使用状態画面は不要となる。
【０１６２】
〔効果〕
本発明によると、既存機器(ＰＢＸを含む内線電話システム)の機能追加・変更や、新たな交換機の開発を伴わずに、ＡＤＳＬモデムとスプリッタ、および本発明に係る伝送制御装置を用いる事によって、安価にインターネットの利用環境を必要な数だけ(ＰＢＸの内線収容可能数を上限として)構築する事が可能となる。
【０１６３】
また、インターネットの利用環境の構築に必要な機器の導入が容易であり、配線工事の面からもコストを抑えることが出来る。特に内線工事の困難な遠隔地や古いビル設備でＬＡＮの新規工事が難しい場所等へ適用が可能である。
【０１６４】
利用環境の構築にあたっては、既存機器(ＰＢＸ)と伝送制御装置等を接続する配線工事、内線が配線されている場所(ホテルの部屋等)での音声信号とデータ信号とを分離するための工事は必要である。しかし、大がかりな工事ではなく、接続工事は容易である。
【０１６５】
本発明は、例えば、内線電話システムを利用しているホテルや会社等の事業体に適用が可能である。
【０１６６】
本発明によれば、既存の内線電話システムを利用する一方で、必要な数だけインターネット等のデータ通信網への接続環境を用意することができる技術を提供することができる。
【０１６７】
〔その他〕
（付記１） 音声信号を伝送するための第１回線と第２回線との間の切替装置に収容される複数の第１回線と１以上の第２回線とのうち、任意の第１回線と第２回線とを接続する接続部と、
前記接続部の接続動作を制御する制御部と、
前記接続部によって接続された第１回線と第２回線との一方の回線上を流れるデータ信号をこの一方の回線から分離し、前記一方の回線から分離されたデータ信号を他方の回線上に挿入する分離／挿入部と
を含むデータ信号の伝送制御装置。（１）
（付記２） 前記制御部は、或る第１回線に接続される音声端末からこの或る第１回線と第２回線とを接続するための要求信号を受け取り、この要求信号に基づいて前記或る第１回線と第２回線とが接続されるように前記接続部を制御する
付記１記載のデータ信号の伝送制御装置。（２）
（付記３） 前記制御部は、前記音声端末から前記或る第１回線と第２回線とを接続するための案内を含む案内信号を前記音声端末へ向けて出力する
付記２記載のデータ信号の伝送制御装置。
【０１６８】
（付記４） 前記制御部は、前記音声端末からの要求信号に基づいて前記或る第１回線と第２回線とを前記接続部が接続できない場合には、前記接続部が前記或る第１回線と第２回線とを接続可能な使用可能状態になるまで待つことを示す要求信号を前記音声端末から受け付け、その後、前記接続部が使用可能状態になった場合に、そのことを前記音声端末に通知する
付記３記載のデータ信号の伝送制御装置。
【０１６９】
（付記５） 前記要求信号は、前記或る第１回線を含み前記切替装置を介して生成される前記音声端末と前記伝送制御装置との接続回線を通って前記伝送制御装置の制御部に与えられる
付記２記載のデータ信号の伝送制御装置。
【０１７０】
（付記６） 前記制御部は、操作部からマニュアルにより入力される或る第１回線と第２回線との接続又は開放指示に基づいて、この或る第１回線と第２回線とが接続又は開放されるように前記接続部を制御する
付記２記載のデータ信号の伝送制御装置。
【０１７１】
（付記７） 前記制御部は、前記接続部によって接続された第１回線と第２回線との接続による通信時間を監視し、この通信時間に応じた課金を行う
付記１記載のデータ信号の伝送制御装置。（３）
（付記８） 前記制御部は、第１回線と第２回線との接続時間が所定の通信可能時間に達した場合には、当該第１回線と第２回線との接続を開放するように前記接続部を制御する
付記１記載のデータ信号の伝送制御装置。（４）
（付記９） 前記制御部は、或る第１回線に接続された音声端末の発呼により生成される前記切替装置を介した前記或る第１回線を含む前記音声端末と前記伝送制御装置との間の接続回線を通じて、前記或る第１回線と第２回線との接続に係る案内を含む信号を前記音声端末に通知するとともに、前記案内に応じて前記音声端末から出力される前記或る第１回線と第２回線との接続に係る要求信号を前記接続回線を通じて受け取る
付記１記載のデータ信号の伝送制御装置。（５）
【０００１】
本発明は、データ信号の伝送制御装置に関し、例えば、ホテルや中小の事務所等において、既存のＰＢＸ(Private Branch eXchange:構内交換機)を用いた内線電話システムを用いてインターネットの利用を提供するサービスに適用可能な技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来における内線電話システムは、Ｆｉｇ．１１に示すように、ＰＢＸ(ａ)がｍ本の内線(内部回線)と、ｎ本の外線(外部回線：局線)とを加入者(内線)インタフェースと局線インタフェースとでそれぞれ収容し、内線と外線との間の接続制御を行うことで、各部屋の内線電話が外部と通話可能となっている。
【０００３】
Ｆｉｇ．１１に示すような既存のＰＢＸ(ａ)を用いてインターネットを利用できるようにする場合を考える。
【０００４】
この場合、第１に、音声信号とデータ信号とを分ける方法が考えられる。例えば、Ｆｉｇ．１２に示すように、各外線にスプリッタ(ｂ)およびＡＤＳＬ(Asymmetric Digital Subscriber Line)モデム(ｃ)を接続し、ＡＤＳＬモデム(ｃ)にインターネット機器を接続する構成が考えられる。また、Ｆｉｇ．１３に示すように、外線にスプリッタ(ｂ)，ＡＤＳＬモデム(ｃ)およびルータ(ｄ)を接続し、ルータ(ｄ)に各部屋に設けられたインターネット機器を接続する構成が考えられる。
【０００５】
第２に、Ｆｉｇ．１４に示すように、既存のＰＢＸ機能と、音声信号とデータ信号の切り分け機能と、データ線インタフェースとを備える交換機(ｅ)を新規に開発し、交換機(ｅ)のデータ線インタフェースにＡＤＳＬモデム(ｃ)とルータ(ｄ)とを接続し、ルータ(ｄ)に部屋毎のインターネット機器を接続し、ルータ(ｄ)から各部屋に設置されたインターネット機器にインターネットからのデータ信号を分配する構成が考えられる。
【０００６】
また、本願発明に関連する先行技術として、高速データネットワークを加入者の要求に応じて電話加入者線路に接続する非対称ディジタル加入者線路を用いた非対称データ伝送装置において、前記加入者線路のそれぞれに一つずつ接続され、該当加入者線路から前記高速データネットワークへ伝送されるアナログ信号を分離して、該当加入者線路に接続された子局装置から前記高速データネットワークへの接続を要求する起動信号を感知する多数の加入者線路接続部と、前記高速データネットワークのディジタル線路のそれぞれに一つずつ接続され、前記加入者線路接続部を通じて前記子局装置に接続される時、前記高速データネットワークから前記子局装置へ伝送されるディジタル信号をアナログ信号に変調し、前記子局装置から前記データネットワークへ伝送されるアナログ信号をディジタル信号に復調する多数の加入者モデム部と、前記加入者線路接続部と加入者モデム部との間に連結され、前記加入者線路接続部と加入者モデム部とを選択的に接続する加入者線路スイッチング部と、前記加入者線路接続部から前記起動信号が感知される時、前記加入者モデム部の中で待機状態のいずれか一つの加入者モデムをアクティブにさせ、前記起動信号の感知された加入者線路接続部に前記加入者線路スイッチング部を通じて接続する線路接続制御部とを備えることを特徴とする非対称データ伝送装置に関する発明がある(特許文献１参照)。
【特許文献１】
特許第３００７０７１号公報（請求項１、図１、図２、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、Ｆｉｇ．１２〜１４に示すシステム(方法)には以下の問題があった。ここで、Ｆｉｇ．１２〜１４に示すシステム(方法)がホテルに適用されている場合を考える。
【０００８】
Ｆｉｇ．１２に示すシステムでは、インターネットに接続可能なインターネット機器の数の上限は、局線の数となる。このため、インターネットへの接続環境の提供を予定する部屋の数が局線の数を上回る場合には、インターネットへの接続環境を提供できない部屋が生じる。従って、「インターネットを利用可能なサービス(以下、「サービス(１)」と表記)」をどの部屋においても提供することができない。また、Ｆｉｇ．１２に示す方法では、各局線から各部屋に対して新たに配線工事を行わなくてはならない。
【０００９】
また、Ｆｉｇ．１３に示すシステムは、サービス(１)がホテルのどの部屋でも提供されるように構成することができる。しかしながら、局線からの配線工事に加えて、ホテル内でＬＡＮ(Local Area Network)の構築・配線を行わなくてはならない。さらに、ルータのようなコストの高い設備の導入を要するので、コストが高くなる。
【００１０】
さらに、Ｆｉｇ．１２および１３に示すシステムでは、インターネットの利用(データ信号の伝送)は、ＰＢＸを介さない。このため、ホテル側は利用者がインターネットをどれくらいの時間利用したかということを把握出来ないので、正確なインターネットの使用料金(サービス(１)に対する料金)を徴収できない。
【００１１】
一方、Ｆｉｇ．１４に示すシステムでは、交換機(ｅ)からＡＤＳＬモデム(ｃ)およびルータ(ｄ)を介して各部屋に配線を行う。このため、局線側からの配線工事を行わなくても、ホテルの全ての部屋でサービス(１)を提供することができる。しかしながら、ルータ(ｄ)から各部屋までの配線工事は必要である。また、既存のＰＢＸに替わる交換機(ｅ)の新規開発や、交換機(ｅ)とＰＢＸ(ａ)との交換費用がかかるといった問題がある。
【００１２】
本発明の目的は、既存の内線電話システムを利用する一方で、必要な数だけインターネット等のデータ通信網への接続環境を用意することができる技術を提供することである。
【００１３】
また、本発明の他の目的は、既存の内線電話システムを利用する一方で、データ通信網への接続環境を必要な数だけ用意するために必要なコストを抑えることができる技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、音声端末が夫々接続され各音声端末との間で音声信号を夫々伝送するための複数の第１回線である複数の内線を収容するとともに、電話局が接続されこの電話局との間で音声信号を伝送するための１以上の第２回線である１以上の局線を収容して内線と局線との間の接続処理を行う構内交換機と、前記複数の音声端末及び前記電話局との間において、前記複数の内線及び前記１以上の局線上に挿入された状態で設置されるデータ信号の伝送制御装置であって、
前記構内交換機に収容された前記複数の内線と前記１以上の局線との間に配置され、これらの内線及び局線のうち、接続が要求された内線と局線とを接続する信号伝送路を形成する空間スイッチを含む接続部と、
前記接続部の接続動作を制御する制御部であって、接続が要求された内線と局線とを接続する信号伝送路を前記接続部に形成させる制御部と、
前記複数の内線及び前記１以上の局線上に配置され、且つ前記接続部と接続された分離／挿入部であって、前記複数の内線及び前記１以上の局線を流れる音声信号を通過させる一方で、前記接続部によって形成された信号伝送路を介して接続された内線及び局線のうちの一方の回線に挿入されこの一方の回線上を音声端末側又は電話局側から前記構内交換機へ向かって流れるデータ信号をこの一方の回線から分離して前記信号伝送路へ送出し、前記一方の回線から分離され前記接続部の信号伝送路を通って伝送されてくるデータ信号を、該信号伝送路を介して接続された内線及び局線のうちの他方の回線上に、前記構内交換機から音声端末又は電話局へ向かって流れる方向で挿入する分離／挿入部と
を含むデータ信号の伝送制御装置である。
【００１５】
本発明において、第１回線は例えば内線電話システムにおいて内線電話に接続される内線であり、第２回線は例えば内線電話システムにおいて電話局に接続される外線(局線)である。切替装置には、例えば内線電話システムを構成するＰＢＸや手動による切替スイッチを適用することができる。第１回線および第２回線上を流れるデータ信号は、例えば、インターネットへの接続機能を持つインターネット機器から出力され第１回線に変調されて挿入されるデータ信号や、変調されて第２回線に挿入されるインターネットからのデータ信号である。また、本発明による伝送制御装置は、切替装置に収容される第１および第２回線上に挿入される状態で設置される。
【００１６】
本発明によれば、任意の第１回線と第２回線とを接続部が制御部の制御によって接続し、第１回線を流れるデータ信号が分離／挿入部によって第２回線に転送され、第２回線を流れるデータ信号が分離／挿入部によって第１回線に転送される。このように、本発明によれば、第１回線と第２回線とを用いたデータ信号の伝送路を形成することができ、この伝送路を用いてインターネット機器をインターネットに接続し、両者間でデータの送受信を行うことができる。
【００１７】
本発明の制御部は、制御部は、或る内線に接続された音声端末からこの或る内線と局線とを接続するための要求信号を受け取り、この要求信号に基づいて前記或る内線と局線とが接続されるように前記接続部を制御するように構成するのが好ましい。このようにすれば、伝送制御装置の遠隔に設置された音声端末を用いて第１回線たる内線と第２回線たる局線とを接続することができる。
【００１８】
また、本発明の制御部は、前記音声端末から前記或る第１回線と第２回線とを接続するための案内を含む案内信号を前記音声端末へ向けて出力するように構成するのが好ましい。このようにすれば、音声端末の利用者が案内に従って第１回線と第２回線とを接続することができる。
【００１９】
また、本発明の制御部は、前記音声端末からの要求信号に基づいて前記或る第１回線と第２回線とを前記接続部が接続できない場合には、前記接続部が前記或る第１回線と第２回線とを接続可能な使用可能状態になるまで待つことを示す要求信号を前記音声端末から受け付け、その後、前記接続部が使用可能状態になった場合に、そのことを前記音声端末に通知するように構成するのが好ましい。このようにすれば、音声端末を用いて伝送制御装置の操作を所望する利用者に対し、所望の第１回線と第２回線との接続が可能となったことを知らせることができる。
【００２０】
また、本発明は、前記要求信号が、前記或る第１回線を含み前記切替装置を介して生成される前記音声端末と前記伝送制御装置との接続回線を通って前記伝送制御装置の制御部に与えられるように構成するのが好ましい。このようにすれば、例えば、既存の内線電話システム(ＰＢＸ)を用いて音声端末と伝送制御装置とを接続回線で結ぶことができるので、音声端末−伝送制御装置間の通信設備を容易に構築することができる。
【００２１】
また、本発明の制御部は、操作部からマニュアルにより入力される或る第１回線と第２回線との接続又は開放指示に基づいて、この或る第１回線と第２回線とが接続又は開放されるように前記接続部を制御するように構成するのが好ましい。
【００２２】
また、本発明の制御部は、前記接続部によって接続された内線と局線との接続による通信時間を監視し、この通信時間に応じた課金を行うように構成するのが好ましい。このようにすれば、任意の第１回線たる内線と第２回線たる局線との接続によるデータ伝送路を利用したデータ通信に対する課金を行うことができる。
【００２３】
また、本発明の制御部は、内線と局線との接続時間が所定の通信可能時間に達した場合には、当該内線と局線との接続を開放するように前記接続部を制御するように構成することができる。このようにすれば、第１回線たる内線と第２回線たる局線とを用いたデータ伝送路の利用に対して課金が行われる場合に、利用者が予め設定した通信可能時間の範囲でデータ伝送路を利用できる。これによって、利用者が予定を超過して通信を行ってしまい、予想外の料金が請求されることを抑えることができる。
【００２４】
また、本発明の制御部は、或る内線に接続された音声端末の発呼により生成される前記構内交換機を介して前記或る内線を含む前記音声端末と前記伝送制御装置との間の接続回線であって、前記或る内線を介して前記音声端末から前記伝送制御装置を通って前記構内交換機に至り、前記構内交換機から内線制御音声ラインを介して前記制御部に至る接続回線を通じて、前記或る内線と局線との接続に係る案内を含む信号を前記音声端末に通知するとともに、前記案内に応じて前記音声端末から出力される前記或る内線と局線との接続に係る要求信号を前記接続回線を通じて受け取るように構成するのが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【Ｆｉｇ．１】Ｆｉｇ．１は、本発明に係るデータ信号の伝送制御装置が適用された内線電話システムを示す図である。
【Ｆｉｇ．２Ａ】Ｆｉｇ．２Ａは、本発明に係るデータ信号の伝送制御装置の構成例を示す図である。
【Ｆｉｇ．２Ｂ】Ｆｉｇ．２Ｂは、Ｆｉｇ．２Ａに示した切替スイッチの接点部分の拡大図である。
【Ｆｉｇ．３】Ｆｉｇ．３は、本発明の実施例の説明図である。
【Ｆｉｇ．４】Ｆｉｇ．４は、内線電話から伝送制御装置を操作してインターネットを利用する場合における伝送制御装置の動作(インターネットへの接続時の動作)を示すフローチャートである。
【Ｆｉｇ．５】Ｆｉｇ．５は、内線電話から伝送制御装置を操作してインターネットを利用する場合における伝送制御装置の動作(連絡待ちの動作)を示すフローチャートである。
【Ｆｉｇ．６Ａ】Ｆｉｇ．６Ａは、内線電話から伝送制御装置を操作してインターネットを利用する場合における伝送制御装置の動作(インターネットの利用の終了時の動作)を示すフローチャートである。
【Ｆｉｇ．６Ｂ】Ｆｉｇ．６Ｂは、内線電話から伝送制御装置を操作してインターネットを利用する場合における伝送制御装置の動作(インターネットの利用の終了時の動作)を示すフローチャートである。
【Ｆｉｇ．７】Ｆｉｇ．７は、操作パネルから伝送制御装置を操作してインターネットを利用する場合における伝送制御装置の動作(インターネットへの接続時の動作)を示すフローチャートである。
【Ｆｉｇ．８Ａ】Ｆｉｇ．８Ａは、実施例の変形例の説明図である。
【Ｆｉｇ．８Ｂ】Ｆｉｇ．８Ｂは、実施例の変形例の説明図である。
【Ｆｉｇ．９Ａ】Ｆｉｇ．９Ａは、操作パネルの変形例の説明図である。
【Ｆｉｇ．９Ｂ】Ｆｉｇ．９Ｂは、操作パネルの変形例の説明図である。
【Ｆｉｇ．９Ｃ】Ｆｉｇ．９Ｃは、操作パネルの変形例の説明図である。
【Ｆｉｇ．１０】Ｆｉｇ．１０は、操作パネルの変形例の説明図である。
【Ｆｉｇ．１１】Ｆｉｇ．１１は、従来のＰＢＸを用いた内線電話システムの構成例を示す図である。
【Ｆｉｇ．１２】Ｆｉｇ．１２は、従来技術の説明図である。
【Ｆｉｇ．１３】Ｆｉｇ．１３は、従来技術の説明図である。
【Ｆｉｇ．１４】Ｆｉｇ．１４は、従来技術の説明図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明を実施するための最良の形態を説明する。以下の実施形態は例示であり、本発明は実施形態の構成に限定されるものではない。
【００２７】
〔本発明の概要〕
最初に、本発明の概要について説明する。Ｆｉｇ．１は、本発明に係るデータ信号の伝送制御装置が適用された内線電話システムを示す図であり、Ｆｉｇ．２Ａは、本発明に係るデータ信号の伝送制御装置の構成例を示す図であり、Ｆｉｇ．２Ｂは、Ｆｉｇ．２Ａに示した切替スイッチの接点部分の拡大図である。
【００２８】
Ｆｉｇ．１には、本発明に係るデータ信号の伝送制御装置１０が、複数の内線(例えば、３０本)と、１以上の外線(局線：例えば、２本)を収容するＰＢＸ(ａ)を備える内線電話システムに適用された例が示されている。
【００２９】
伝送制御装置１０は、各内線を収容する内線インタフェース１１と、各局線を収容する局線インタフェース１２と、ＰＢＸ(ａ)の加入者(内線)に接続すべき各内線に対応する音声信号線を収容するＰＢＸ(内線)インタフェース１３と、ＰＢＸ(ａ)の局線インタフェースに接続すべき各局線に対応する音声信号線を収容するＰＢＸ(局線)インタフェース１４とを有している(Ｆｉｇ．２Ａ参照)。
【００３０】
局線インタフェース１２は、電話局内の交換機と接続される局線(２回線)をそれぞれ収容し、局線インタフェース１２とＰＢＸ(局線)インタフェース１４とは、伝送制御装置１０の内部に設けられた各局線に対応する信号伝送路(Ｆｉｇ．１において破線で図示)を介して接続されている。
【００３１】
内線インタフェース１１は、所定位置(例えば、ホテルの部屋)毎にそれぞれ設置される内線電話３１(「電話機３１」とも表記)に接続される各内線を収容している。内線インタフェース１１とＰＢＸ(内線)インタフェース１３とは、伝送制御装置１０の内部に設けられた各内線に対応する信号伝送路(Ｆｉｇ．１において破線で図示)を介して接続されている。
【００３２】
以上の構成によって、各電話機３１から出力される音声信号は、対応する内線および伝送制御装置１０を通ってＰＢＸ(ａ)の加入者(内線)インタフェースで受信され、ＰＢＸ(ａ)内で一方の局線に接続され、ＰＢＸ(ａ)の局線インタフェースから伝送制御装置１０および該当する局線を通って電話局内の交換機４０まで伝送される。
【００３３】
一方、交換機４０から一方の局線に出力された音声信号は、その局線および伝送制御装置１０を通ってＰＢＸ(ａ)の局線インタフェースに受信され、特定の内線に接続され、ＰＢＸ(ａ)の加入者インタフェースから特定の内線へ向けて出力され、伝送制御装置１０および特定の内線を通って対応する内線電話３１まで伝達される。
【００３４】
さらに、或る内線を通じて加入者インタフェースに入力された或る電話機３１からの音声信号は、ＰＢＸ(ａ)の加入者インタフェースから特定の他の内線に対して送出され、伝送制御装置１０および特定の他の内線を通って他の電話機３１に到達する。
【００３５】
このように、各電話機３１は、ＰＢＸ(ａ)を介して、外部との間で通話を行ったり、電話機３１間での通話を行ったりすることができる。すなわち、伝送制御装置１０を介して従来(Ｆｉｇ．１１)と同様の内線電話システムが実現される。
【００３６】
ところで、Ｆｉｇ．１に示すシステムでは、電話機３１の設置場所(例えば、ホテルの部屋)毎にインターネットへの接続環境を用意するため、次のように構成されている。
【００３７】
電話機３１の設置場所(部屋)毎に配線された内線には、内線に対するデータ信号の挿入および内線からのデータ信号の分離を行うスプリッタ３３が挿入されている。スプリッタ３３は、内線から分離されたデータ信号や内線に挿入されるデータ信号を伝送するためのデータ信号線を介してデータ信号の変調／復調を行うＡＤＳＬモデム３４と接続されている。このＡＤＳＬモデム３４に対し、インターネットへの接続機能を持つインターネット機器３２が着脱自在に構成される。例えば、インターネット機器３２をＡＤＳＬモデム３４に接続するためのモジュラージャックが部屋に設けられ、利用者は、インターネット機器３２をモジュラージャックに接続することで、インターネット機器３２をＡＤＳＬモデム３４に接続することができる。但し、ＡＤＳＬモデム３４へのインターネット機器３２の接続形態は、上述したような有線によるものでも良く、無線ＬＡＮ等の非接触通信を用いた接続でも良い。
【００３８】
一方、外部では、ＩＳＰ(Internet Service Provider)ルータ５０が、局線毎に用意されたＡＤＳＬモデム５１およびスプリッタ５２を介して各局線に接続されている。ＩＳＰルータ５０は、各局線からのデータの受信、および各局線に対するインターネット上のデータの送出が可能に構成されている。
【００３９】
本発明に係る伝送制御装置１０は、各インターネット機器３２をＩＳＰルータ５０(インターネット)に接続するために、以下の構成を持つ。すなわち、伝送制御装置１０は、内線毎に用意され、各内線に対してデータ信号を分離／挿入する内線側のスプリッタ１５と、局線毎に用意され、各局線に対してデータ信号を分離／挿入する局線側のスプリッタ１６と、各スプリッタ１５,１６とデータ信号線を介して接続され、任意の内線と局線とを接続／開放する切替スイッチ(切替ＳＷ)１７と、切替スイッチ１７の接続／接続開放動作を制御する制御部１８とを備えている。
【００４０】
或るインターネット機器３２(例えば、部屋Ａにおけるインターネット機器３２)を用いてインターネットが利用される場合には、制御部１８による切替スイッチ１７の制御によって、部屋Ａの内線と一方の局線とが接続される。
【００４１】
これによって、部屋Ａのインターネット機器３２とＩＳＰルータ５０との間には、ＡＤＳＬモデム３４−スプリッタ３３−部屋Ａの内線−スプリッタ１５−切替スイッチ１７−スプリッタ１６−一方の局線−スプリッタ５２−ＡＤＳＬモデム５１というデータ信号の伝送経路が生成される。このようなデータ伝送路を用いて、部屋Ａのインターネット機器３２がインターネットに接続されるとともに、インターネット機器３２とＩＳＰルータ５０との間でデータの送受信を行うことができる。
【００４２】
上述した動作は、どの部屋のインターネット機器３２を用いても同様に行われる。すなわち、インターネット機器３２が存在する部屋の内線と一方の局線とが切替スイッチ１７によって接続され、当該インターネット機器３２とＩＳＰルータ５０との間のデータ伝送路が生成され、このデータ伝送路を介してインターネットに対する接続およびデータの送受信が行われる。
【００４３】
このように、伝送制御装置１０が、データ信号の伝送制御を行うことで、ＰＢＸ(ａ)を用いた内線電話システムに変更を加えることなく、各内線電話の設置場所にインターネットの接続環境を用意することができる。このようなインターネットの接続環境は、内線の数だけ用意することができる。
【００４４】
上記した伝送制御装置１０の操作は、内線電話(電話機)３１を用いて行うことができる。Ｆｉｇ．１に示す例では、伝送制御装置１０は、内線制御音声ライン１９を介してＰＢＸ(ａ)に接続されている。電話機３１は、対応する内線と外線との接続を指示する制御信号(インターネット利用の要求信号)を入力可能に構成されている。
【００４５】
電話機３１から入力された制御信号は、内線を通ってＰＢＸ(ａ)に到着し、ＰＢＸ(ａ)から内線制御音声ライン１９を通って伝送制御装置１０に入力される。伝送制御装置１０に入力された制御信号は、制御部１８に与えられる。すると、制御部１８が制御信号に基づいて切替スイッチ１７を制御し、所望の内線と外線とを接続する。このように、伝送制御装置１０は、内線電話３１を用いて遠隔から操作可能に構成することができる。
【００４６】
また、伝送制御装置１０は、マニュアルで操作可能に構成することもできる。Ｆｉｇ．１に示す例では、伝送制御装置１０の操作パネル２０が用意され、伝送制御装置１０に接続されている。操作パネル２０は、任意の内線と外線との接続指示を入力可能に構成されている。操作パネル２０に入力された接続指示は、伝送制御装置１０に入力され、制御部１８に渡される。すると、制御部１８が接続指示に従って切替スイッチ１７を制御し、所望の内線と外線とを接続する。
【００４７】
このように、本発明に係る伝送制御装置１０は、ＰＢＸ(ａ)と加入者線(内線・局線共)間に挿入される状態で設置される。伝送制御装置１０は、切り替え機能を持つ切替スイッチ１７を有し、内線の接続側にスプリッタ１５、局線の接続側にスプリッタ１６がそれぞれ個別に(回線毎に)設けられている。これによって、音声信号は従来通りＰＢＸ(ａ)を介して内線と外線との間で接続され、データ信号はＰＢＸ(ａ)を介さずに内線と局線との間で接続される。
【００４８】
設備導入の面においても、ＰＢＸと加入者線(内線・局線共)間に本発明装置を接続する安易な配線工事以外は必要なく、各部屋においてスプリッタ３３とＡＤＳＬモデム３４を用いて音声信号とデータ信号を分離する。このため、ホテル内でのＬＡＮの構築といった大がかりな配線工事を行うことなく、設備の導入が可能となっている。
【００４９】
Ｆｉｇ．２Ａは、Ｆｉｇ．１に示した伝送制御装置１０の詳細な構成を示している。Ｆｉｇ．２Ａでは、内線が３０回線、局線が２回線使用されている。また、切替スイッチ１７の例としてここではリレーを用いているものとし、内線側と局線側のスイッチ部分の拡大図をＦｉｇ．２Ｂに示す。
【００５０】
Ｆｉｇ．２Ａに示すように、伝送制御装置１０は、内線インタフェース１１，局線インタフェース１２，ＰＢＸ(内線)インタフェース１３，およびＰＢＸ(局線)インタフェース１４を備えている。
【００５１】
伝送制御装置１０内を通過する各内線および局線毎の信号の伝送路には、スプリッタ１５および１６がそれぞれ挿入されており、各スプリッタ１５および１６は、データ信号線を介して切替スイッチ１７に接続されている。
【００５２】
切替スイッチ１７は、制御線を介して制御部１８に接続されている。制御部１８は、制御動作部１８Ａ，ボイス応答部１８Ｂ，PB_Decoder部(「デコーダ部」とも表記)１８Ｃ，および時間監視・課金部１８Ｄを有する。
【００５３】
また、伝送制御装置１０は、ＰＢＸ(ａ)に接続された内線制御音声ライン１９を収容する音声信号インタフェース２１と、操作パネル２０からのデータ線および制御線を収容する操作パネルインタフェース２２とを備えている。音声信号インタフェース２１および操作パネルインタフェース２２は、それぞれ制御部１８に接続されている。
【００５４】
Ｆｉｇ．２Ａに示す各ブロックの機能は、次の通りである。制御部１８は、内線電話(電話機)３１からの要求(ＰＢ(Push Button)／音声信号)、または操作パネル２０からの動作要求によって、切替スイッチ１７を制御する。また、制御部１８は、時間の設定や監視、課金を行う等の機能を有し、伝送制御装置１０全体を制御する。
【００５５】
制御動作部１８Ａは、PB_Decoder部１８Ｃ、または操作パネル２０からの要求を受け付け、切替スイッチ１７を制御する機能を持つ。
【００５６】
ボイス応答部１８Ｂは、PB_Decoder部１８Ｃからの要求を受け付け、利用者に対して音声で応答する機能を有する。
【００５７】
PB_Decoder部１８Ｃは、音声信号インタフェース(ｐ)からのPB／音声信号の終端、認識(解析)を行い、内線電話３１からの要求に従って、ボイス応答部１８Ｂに対する返答指示要求，制御動作部１８Ａに対する切替スイッチ１７の動作(制御)要求，時間監視・課金部１８Ｄに対する通信可能時間(「インターネットの利用時間」，「インターネットの接続時間」とも表記)の設定通知を行う。また、PB_Decoder部１８Ｃは、切替スイッチ１７内のスイッチが全て使用されていた場合の利用者の待機状態設定や使用可能通知を行う。
【００５８】
時間監視・課金部１８Ｄは、PB_Decoder部１８Ｃからの通知に従って、通信可能時間の監視、課金を行う。
【００５９】
操作パネル２０は、設定ダイヤルやキーボード等の入力装置，ディスプレイ(ＬＣＤ等)の出力装置を有している。操作パネル２０は、内線電話３１からの要求ではなく、管理者が設定ダイヤルやキーボード入力等で直接に制御部１８に対して動作要求を行う(操作する)ための機能を有する。また、操作パネル２０は、制御部１８より通知される利用者のインターネットの使用状況を出力装置に出力する機能を有する。
【００６０】
切替スイッチ１７は、上述したように、任意の内線と局線を接続／開放するための複数のリレー接点(Ｆｉｇ．２Ｂ)を持ち、制御部１８からの要求に応じてリレー接点を接続／開放することによって、局線−内線間のデータ信号の経路の接続／開放を行う。なお、切替スイッチ１７には、Ｆｉｇ．２Ａおよび２Ｂに示すようなリレーや電子接点などで構成される空間スイッチを用い、時間スイッチは用いない。
【００６１】
スプリッタ１５は、伝送制御装置１０内で内線側の音声信号とデータ信号を分離させてデータ信号を切替スイッチ１７へ向けて送出する機能を有する。また、スプリッタ１５は、局線から分離されたデータ信号を切替スイッチ１７を介して受け取り、対応する内線にＰＢＸ(ａ)からの送信方向で挿入する機能を持つ。
【００６２】
スプリッタ１６は、伝送制御装置１０内で局線側の音声信号とデータ信号を分離させてデータ信号を切替スイッチ１７へ向けて送出する機能を持つ。また、スプリッタ１６は、内線から分離されたデータ信号を切替スイッチ１７を介して受け取り、対応する局線にＰＢＸ(ａ)からの送信方向で挿入する機能を持つ。
【００６３】
ＰＢＸインタフェース１３および１４は、伝送制御装置１０とＰＢＸ(ａ)とを接続するインタフェース部分である。内線インタフェース１１は、伝送制御装置１０と内線を接続するインタフェース部分である。局線インタフェース１２は、伝送制御装置１０と局線を接続するインタフェース部分である。
【００６４】
操作パネルインタフェース２２は、伝送制御装置１０と操作パネル２０とを接続するインタフェースである。音声信号インタフェース２１は、伝送制御装置１０への要求、利用者へのアナウンスを行う音声信号のインタフェースである。また電話発信信号(プッシュボタン信号)のインタフェース機能も有する。
【００６５】
Ｆｉｇ．２Ａに示すシステムによると、部屋Ａの利用者が部屋Ａでインターネットを利用する場合には、部屋Ａに用意されているインターネット機器接続用のモジュラージャックにインターネット機器３２を接続する。これによって、インターネット機器３２がＡＤＳＬモデム３４に接続される。なお、インターネット機器３２は、利用者自身が用意するものでも、ホテルから貸与するものでも良い。
【００６６】
続いて、利用者は、部屋Ａの内線電話３１を用いて、インターネット接続用の内線電話番号にダイヤルする。すると、伝送制御装置１０に対する制御信号(インターネットの利用要求)が内線を通じてＰＢＸ(ａ)に入力され、ＰＢＸ(ａ)から内線制御音声ライン１９を介して伝送制御装置１０に入力される。すると、制御部１８は、切替スイッチ１７を制御して、部屋Ａの内線を任意の局線に接続する。これによって、部屋Ａの利用者は、遠隔(部屋Ａ)において、インターネット機器３２を操作してインターネットを利用することができる。
【００６７】
または、部屋Ａの利用者は、ホテルのフロント(管理者)に電話をかけて、インターネットの利用を伝える。管理者は、操作パネル２０を操作し、制御部１８に対してインターネットの利用要求を出す。すると、制御部１８が切替スイッチ１７に切替動作を行わせ、部屋Ａの内線と任意の局線とを接続する。これによって、利用者は、部屋Ａにおいてインターネットを利用することができる。
【００６８】
ところで、部屋Ａの利用者が内線電話３１を用いて外部に電話を掛けると、その利用料金はＰＢＸ(ａ)で課金される。これに対し、インターネット利用時の課金は、音声通信時のようにＰＢＸ(ａ)を用いるのではなく、伝送制御装置１０の制御部１８内の時間監視・課金部１８Ｄにて行う。
【００６９】
制御部１８内のPB_Decoder部１８Ｃは、PB／音声信号の終端・認識を行い、その結果をボイス応答部１８Ｂから利用者に通知したり、制御動作部１８Ａへ切替スイッチ(ｈ)の接続・開放の通知を行ったりする。これによって、利用者が遠隔から伝送制御装置１０を操作できる。
【００７０】
また、伝送制御装置１０は、切替スイッチ１７の使用状態が制御動作部１８ＡとPB_Decoder部１８Ｃとに通知されるように構成されている。これによって、インターネットの利用要求者に対し、インターネットを使用可能か否かの応答がボイス応答部１８Ｂの動作により、内線電話３１を介して伝達される。従って、利用者は、内線電話３１を用いてインターネットの利用を要求した場合に、インターネットを利用できるか否かを内線電話３１からの応答(音声出力)で知ることができる。
【００７１】
インターネットの利用の要求に対し、切替スイッチ１７の接点が全て使用されている場合には、切替スイッチ１７は、当該要求に応じた接続処理を行うことができない。このような切替スイッチ１７の使用不可状態は、制御動作部１８Ａおよびデコーダ部１８Ｃに通知される。この場合には、ボイス応答部１８Ｂは、利用要求に対する応答として、インターネットを利用できない旨の応答を利用者に内線電話３１を介して伝達する。
【００７２】
インターネットが利用できない旨の応答が利用要求者に通知される場合には、さらに、ボイス応答部１８Ｂがインターネットの使用不可状態における設定のガイダンス(案内)を内線電話３１を通じて利用要求者に伝達するように構成することができる。
【００７３】
このようにすれば、利用者は、ボイス応答部１８Ｂからの応答(ガイダンス：案内)に従って使用不可状態時の設定を行うことができる。使用不可状態時の設定は、例えば、切替スイッチ１７が使用不可状態から使用可能状態に移行した時点(切替スイッチ１７の状態が利用要求に応じた接続処理を実行可能になった状態、すなわちインターネットを利用可能になった状態になった時点)で、そのことを利用者に知らせる(通知する)設定である。利用者への通知は、例えば、該当する内線電話３１に利用可能通知を発呼する(例えば、該当内線電話３１を鳴動させる)ことで実施可能である。
【００７４】
このようにすれば、利用者はインターネットを直ちに利用できない場合に、使用不可状態における設定を行えば、その後、利用者は、インターネットが利用可能な状態になった時点で、そのことを知り、改めて利用要求を出すことで、インターネットを利用することができる。
【００７５】
本発明に係る伝送制御装置１０によると、ＰＢＸ(ａ)を設置しているホテルや事務所といった建物内において、伝送制御装置１０をＰＢＸ(ａ)と加入者線(内線および局線の双方)間に接続するといった、簡単な接続作業で内線からインターネットを利用することができる。
【００７６】
本発明に係る伝送制御装置１０を用いてインターネットを利用するにあたっての配線・接続方法は、既存のＰＢＸ(ａ)と加入者線(内線および局線の双方)間に伝送制御装置１０を接続するだけである。このため、簡単な接続工事のみでインターネットの利用環境を整えることができる。
【００７７】
また、各部屋においては、既に配線されている電話線(内線)に対し、スプリッタ３３とＡＤＳＬモデム３４とを用いて音声信号とデータ信号とを分岐させる構成を採用している。このため、ルータ等を用いた構内ＬＡＮの構築や、大がかりな配線工事を必要としない。
【００７８】
利用者は、各部屋に配線されているモジュラージャックのうち、インターネット接続用のモジュラージャックにインターネット機器３２を接続し、インターネット接続用の内線電話番号に電話をかけ、その後は、内線電話３１から出力されるボイスアナウンスの指示等に従って設定を行う。これによって、利用者の部屋からインターネットを使用することができる。
【００７９】
この際、インターネットの接続時間を設定する(設定しない場合はデフォルトの時間)こともできる。接続時間が設定された場合には、接続の切り忘れなどによる過剰な料金の課金を防ぐことができる。
【００８０】
また、データ信号のみ本発明に係る伝送制御装置１０を介して内線と局線が接続され、音声信号はＰＢＸ(ａ)を介して内線と局線が接続されるので、利用者はインターネット使用時においても、今まで通り内線および外線電話を使用可能である。
【００８１】
本発明に係る伝送制御装置１０を用いることで、データ信号は全て伝送制御装置１０を通り、音声信号のみＰＢＸ(ａ)を通ることになる。このため、ＰＢＸ(ａ)に新たな機能の追加や変更、ＰＢＸ(ａ)に替わる交換機の新規開発を行う必要はない。また、上述した通り、新規設備の追加や配線工事という面からもコストを抑えることが出来る。
【００８２】
〔実施例〕
本発明に係る伝送制御装置の実施例として、伝送制御装置１０がホテルに設置され、ホテルの各部屋からインターネットを利用できるようにした場合について説明する。Ｆｉｇ．３は、伝送制御装置１０の操作および動作例を示す図であり、Ｆｉｇ．３に矢印で示す信号線〈１〉〜〈１４〉は、以下の内容を示す。伝送制御装置１０に対する操作に応じて、伝送制御装置１０内では、〈１〉〜〈１４〉に示す動作のうち、適宜の動作が行われる。
【００８３】
〈１〉：音声信号インタフェース２１が、接続や設定などの利用者からの要求信号を制御部１８のPB_Decoder部(デコーダ部)１８Ｃに通知する。要求信号(制御信号)は、インターネットの利用者が借りている部屋の内線電話３１を用いて入力される内線電話番号(プッシュボタン(ダイヤル)信号)であり、その部屋の内線、伝送制御装置１０、ＰＢＸ(ａ)、および内線制御音声ライン１９を介して伝送制御装置１０の音声信号インタフェース２１で受信される。
【００８４】
〈２〉：デコーダ部１８Ｃが、要求信号をデコード(復号)してその内容を認識(解析)し、解析結果にしたがって、利用者の要求に対する応答指示信号をボイス応答部１８Ｂに通知する。
【００８５】
〈３〉：ボイス応答部１８Ｂが、利用者からの要求に対するボイス応答信号を生成し、音声信号インタフェース２１に通知する。ボイス応答信号は、音声信号インタフェース２１から内線制御音声ライン１９に出力され、ＰＢＸ(ａ)，伝送制御装置１０を通って該当する内線に出力され、対応する内線電話３１から出力される。
【００８６】
〈４〉：デコーダ部１８Ｃは、切替スイッチ１７が使用可能状態になった際に、その旨を利用者に電話発呼で通知する。すなわち、該当内線に対する発呼信号が音声信号インタフェース２１に通知され、内線制御音声ライン１９を介してＰＢＸ(ａ)に入力され、ＰＢＸ(ａ)が該当内線に発呼信号を出力し、該当内線電話３１に伝達される。
【００８７】
〈５〉：制御動作部１８Ａは、切替スイッチ１７の使用状態をデコーダ部１８Ｃに通知する。この使用状態は、操作パネルインタフェース２２を介して操作パネル２０にも通知される。
【００８８】
〈６〉：デコーダ部１８Ｃは、利用者からの要求に応じた切替スイッチ１７の接続／接続開放要求を制御動作部１８Ａに通知する。
【００８９】
〈７〉：デコーダ部１８Ｃは、利用者またはデフォルト設定により設定された接続時間と利用者の内線番号とを時間監視・課金部１８Ｄに通知する。
【００９０】
〈８〉：時間監視・課金部１８Ｄは、切替スイッチ１７の接続状況と接続されている利用者(内線番号)の課金情報とを、操作パネルインタフェース２２を介して操作パネル２０に通知する。
【００９１】
〈９〉：制御動作部１８Ａは、時間監視・課金部１８Ｄに対し、利用者からの要求に応じた切替スイッチ１７の接続／接続開放の通知を行う。
【００９２】
〈１０〉：時間監視・課金部１８Ｄは、インターネットの利用に対する設定時間(接続時間)を調査し、設定時間を超えているものがあれば、制御動作部１８Ａに対し、該当する内線と局線との接続に対する切替スイッチ１７の開放要求信号を通知する。
【００９３】
〈１１〉：操作パネル２０を用いて設定されるインターネットの利用時間(接続時間)が設定された場合には、その接続時間が、操作パネルインタフェース２２から伝送制御装置１０に入力され、時間監視・課金部１８Ｄに通知される。
【００９４】
〈１２〉：操作パネル２０を使用してインターネットの利用が制御される(内線と局線との接続が制御される)場合には、操作パネル２０の操作によって生成される切替スイッチ１７の接続／開放要求信号が、操作パネルインタフェース２２を介して制御動作部１８Ａに直接通知される。
【００９５】
〈１３〉：切替スイッチ１７は、制御動作部１８Ａに対し、自身の使用状態(使用可能状態または使用不可状態)を通知する。
【００９６】
〈１４〉：制御動作部１８Ａは、切替スイッチ１７に対し、インターネットの利用の要求に応じた任意の内線と局線とを接続／接続開放するための切替スイッチ１７の接続／接続開放の制御信号を通知する。
【００９７】
以下に、伝送制御装置１０の動作を、幾つかの操作例に沿って説明する。
【００９８】
《操作例１》
操作例１として、各部屋の利用者が内線電話３１を用いて伝送制御装置１０を操作し、インターネットを利用する場合の動作例を説明する。Ｆｉｇ．４および５は、操作例１に応じた伝送制御装置１０の動作を示すフローチャートである。
【００９９】
或る部屋の利用者は、その部屋でインターネットを使いたい場合には、あらかじめＩＳＰの指定する設定方法でインターネット機器３２をＡＤＳＬモデム３４に接続する。続いて、利用者は、内線電話３１を用いて、インターネット接続用の内線電話番号に対してダイヤルを行う(Ｓ００)。ダイヤルされた信号は、インターネットの利用の要求信号(インターネット接続希望の信号)として、内線制御音声ライン１９を経由して伝送制御装置１０に受信され、デコーダ部１８Ｃへ通知される(Ｆｉｇ．３；〈１〉)。
【０１００】
デコーダ部１８Ｃは、要求信号を受信すると、制御動作部１８Ａから常時通知されている現状のインターネット(ここでは切替スイッチ１７)の使用状態を用いてインターネットへの接続可否(回線使用可否)を判定し、判定結果をボイス応答部１８Ｂへと通知する(Ｓ０１，Ｓ０２)。
【０１０１】
切替スイッチ１７は、その使用状態を制御動作部１８Ａに常時通知し(Ｆｉｇ．３；〈１３〉)、制御動作部１８Ａは、切替スイッチ１７からの使用状態通知をデコーダ部１８Ｃへ常時通知する(Ｆｉｇ．３；〈５〉)。これによって、デコーダ部１８Ｃは、要求信号を受け取った場合に、切替スイッチ１７の使用不可状態を示す通知を受け取っているか否かを判定することによって、接続可否を判定することができる。
【０１０２】
ボイス応答部１８Ｂは、インターネットへの接続可否を示すボイスアナウンスの音声信号を音声信号インタフェース２１から内線制御音声ライン１９へ出力する(Ｆｉｇ．３；〈３〉)。これによって、ボイスアナウンスは、要求信号を出力した内線電話３１まで伝達され、内線電話３１から出力される。このようにして、利用者に接続可否が通知される。
【０１０３】
ここで、接続可否の判定結果が接続可能である場合(Ｓ０２；可能)には、ボイス応答部は、インターネットへ接続可能である旨，およびインターネットの利用に対する様々な設定(例えば、課金方法(時間課金，固定料金(ｘｘ円分)等))に関するボイスアナウンスを示す音声信号を利用者へ通知する(Ｓ０３)。
【０１０４】
利用者は、接続可能の旨およびボイスアナウンスが通知されると、接続を行うか否かの回答を入力するとともに、ボイスアナウンスにしたがって、予め定められた手順で、接続時間等の様々な設定を行う(Ｓ０４)。回答および設定の入力は内線電話３１の操作により行われる。回答および設定が内線電話３１に入力されると、これらに係るトーン信号が内線電話３１から内線に出力される。トーン信号は、内線制御音声ライン１９を通って制御部１８のデコーダ部１８Ｃに入力される〈Ｆｉｇ．３；〈１〉〉。
【０１０５】
デコーダ部１８Ｃは、トーン信号を受信すると、このトーン信号をデコードして解析を行い、インターネットの利用に必要な各種の設定が完了しているか否かを判定する(Ｓ０６)。
【０１０６】
設定が完了していない場合(Ｓ０６；未完了)には、残りの設定を利用者が行うためのボイスアナウンスを利用者に通知するための指示をボイス応答部１８Ｂに与える(Ｆｉｇ．３；〈２〉)。
【０１０７】
このようにして、設定が終了するまで、Ｓ０３〜Ｓ０６のループ処理が繰り返し行われる。ここで、デコード部１８Ｃは、利用者により設定された接続時間を受け取った場合には、その接続時間を時間監視・課金部１８Ｄに通知する(Ｆｉｇ．３；〈７〉)。但し、接続時間の設定が行われなかった場合には、デコード部１８Ｃは、予め用意されているデフォルトの時間を接続時間として時間監視・課金部１８Ｄに通知する。
【０１０８】
設定が完了すると(Ｓ０６；完了)、デコード部１８Ｃは、利用要求に係る内線を局線へ接続する要求を制御動作部１８Ａに与える(Ｆｉｇ．３；〈６〉)。制御動作部１８Ａは、切替スイッチ１７を制御して要求に係る内線と局線とを接続する(Ｓ０７，Ｆｉｇ．３；〈１４〉)。
【０１０９】
内線と局線とが接続されると、ＡＤＳＬモデム３４が局側のＡＤＳＬモデム５１およびＩＳＰルータ５０に接続され、ＡＤＳＬモデム３４のリンクアップＬＥＤが点灯する。また、制御動作部１８Ａから時間監視・課金部１８Ｄに接続開始信号が送信され、時間の監視と課金が行われる(Ｓ０８，Ｆｉｇ．３；〈９〉)。時間監視・課金部１８Ｄは、タイマを有しており、タイマによる計時を開始する。このような制御動作の状態は、操作パネル２０に出力される(Ｆｉｇ．３；〈５〉，〈８〉)。但し、操作パネル２０に対して状態を常時出力するか否かは選択可能である。
【０１１０】
内線と局線との接続が完了すると、接続完了が制御動作部１８Ａからデコーダ部１８Ｃに通知される(Ｆｉｇ．３；〈５〉)。すると、デコーダ部１８Ｃは、ボイス応答部１８Ｂに対し、接続完了を通知するための指示を行う(Ｓ０９；Ｆｉｇ．３；〈２〉)。
【０１１１】
ボイス応答部１８Ｂは、接続完了のボイスアナウンスを利用者に通知する(Ｓ１０，Ｆｉｇ．３；〈３〉)。以上により、インターネット機器３２がインターネットに接続される。これによって、利用者は、インターネット機器３２に対して所望の操作を行い、インターネットを利用することができる。なお、音声信号は切替スイッチ１７を通らずにＰＢＸ(ａ)を介して送信されるので、内線電話での内線・外線通話は通常通り行うことができる。
【０１１２】
ところで、ステップＳ０２において、デコーダ部１８Ｂがインターネットへの接続不可と判定した場合(Ｓ０２；不可)には、ボイス応答部１８Ｂは、利用者に対し、インターネット利用の手順を終了するか、または、接続可能状態となった場合に通知を受け取るかを選択するための設定を行う旨のボイスアナウンスの音声信号を通知する(Ｓ１１，Ｆｉｇ．３；〈３〉)。
【０１１３】
利用者は、内線電話３１から出力されるボイスアナウンスに従って、手順終了または通知受信の設定を、内線電話のボタン操作により行う(Ｓ１２)。ボタン操作により、手順終了または通知受信を示すトーン信号および/またはダイヤル信号が内線電話３１から内線へ送出され、ＰＢＸ(ａ)および内線制御音声ライン１９を通って伝送制御装置１０のデコーダ部１８Ｃに入力される(Ｆｉｇ．３；〈１〉)。
【０１１４】
すると、デコーダ部１８Ｃは、入力されたトーン/ダイヤル信号のデコードおよび解析を行い、手順終了または通知受信の何れであるか(空き待ちを行うか否か)を判定する(Ｓ１３，Ｓ１４)。このとき、解析結果が手順終了である場合(Ｓ１４；ＮＯ)には、処理が終了する。
【０１１５】
これに対し、解析結果が通知受信である場合(Ｓ１４；ＹＥＳ)には、デコーダ部１８Ｃは、制御動作部１８Ａからの通知が使用可能状態に移行した場合に、当該内線電話に使用可能状態を示す電話発信を行う自己設定を行うとともに、ボイス応答部１８Ｂに対し、通知受信の設定完了の通知指示を与える(Ｆｉｇ．３；〈２〉)。
【０１１６】
ボイス応答部１８Ｂは、利用者の内線電話３１に対し、通知受信の設定完了のボイスアナウンスを通知する(Ｆｉｇ．３；〈３〉)。利用者は、通知受信の設定完了が通知されると、内線電話３１の回線を一時切断する(Ｓ１６)。そして、利用者は、使用可能状態の通知が着信するのを待つ。
【０１１７】
以上のようにして、利用者は、切替スイッチ１７の状態が使用不可状態であり、インターネットを直ちに利用できない場合には、使用可能状態になるのを待ち、使用可能状態になったことを自身に知らせる設定(使用可能の連絡を待つ設定)を伝送制御装置１０に対して行うことができる。
【０１１８】
なお、デコーダ部１８Ｃには、連絡待ちキューが設けられており、複数の利用者からの連絡待ちの設定を、その受け付け順で連絡待ちキューに登録可能に構成されている。
【０１１９】
また、利用者による伝送制御装置１０の操作中に内線電話回線が切断された場合におけるやり直しの内線電話番号が用意されており、利用者は、操作が中断された場合でも、途中からやり直すことが可能になっている。
【０１２０】
利用者が連絡を待つ設定では、Ｆｉｇ．５に示すように、デコーダ部１８Ｃは、制御動作部１８Ａからの通知を監視し、切替スイッチ１７の状態が使用可能状態(空き状態)か否かを判定する処理を繰り返し行う(Ｓ１７，Ｓ１８)。
【０１２１】
デコーダ部１８Ｃは、制御動作部１８Ａから使用可能状態の通知を受け取ると(Ｓ１８；有り)、連絡待ちキューに登録された設定のうち、設定時間がもっとも古いものを特定し、これに対応する内線電話３１に発信を行うとともに、ボイス応答部１８Ｂに対し、音声信号出力を指示する(Ｆｉｇ．３；〈２〉)。
【０１２２】
ボイス応答部１８Ｂは、デコーダ部１８Ｃからの指示に従って、使用可能状態になったことを示すボイスアナウンスを該当する内線電話３１に通知する(Ｆｉｇ．３；〈３〉)。
【０１２３】
これによって、該当する内線電話３１が呼び出され(鳴動し)、利用者が呼び出しに応じる(オフフック)と、使用可能状態を示すボイスアナウンスが利用者に通知される(Ｓ０４)。その後は、ステップＳ０５〜Ｓ１０と同様の処理が行われ(Ｓ２１〜Ｓ２３)、利用者がインターネットを利用することができる。なお、利用者が所定時間呼び出しに応答しない場合には、この連絡待ち処理が終了する。
【０１２４】
次に、利用者が、インターネットの利用を終了する場合には、Ｆｉｇ．６Ａおよび６Ｂのフローチャートに示されるような操作および伝送制御装置１０の動作が行われる。
【０１２５】
Ｆｉｇ．６Ａにおいて、利用者は、インターネットの利用を終了する場合には、内線電話３１から伝送制御装置１０にダイヤルを行い、接続の開放を要求する。すなわち、利用者が内線電話３１を用いてインターネット終了用の内線電話番号をダイヤルすると(Ｓ２０１)、これに応じたＰＢ信号が内線制御音声ライン１９を通じてデコーダ部１８Ｃに入力され、デコーダ部１８Ｃがボイス応答部１８Ｂに音声出力指示を与える(Ｓ２０２)。
【０１２６】
ボイス応答部１８Ｂは、デコーダ部１８Ｃからの指示に従ってインターネット終了時のボイスアナウンスを出力し、ボイスアナウンスは、内線電話３１まで伝達される(Ｓ２０３)。
【０１２７】
利用者は、ボイスアナウンスに従って接続終了(切断；呼開放)の設定を内線電話３１に入力すると、この設定に応じたトーン信号がデコーダ部１８Ｃまで伝達される(Ｓ２０４)。
【０１２８】
デコーダ部１８Ｃは、切断の設定を受け取ると、制御動作部１８Ａに対し、切替スイッチ１７の制御指示を与え、制御動作部１８Ａは、制御指示に従って、切替スイッチ１７を制御し、該当する内線と局線との接続を開放する。
【０１２９】
デコーダ部１８Ｃは、接続が開放されると、時間監視・課金部１８Ｄに接続処理の監視信号(切断を示す)を通知することで、時間監視・課金部１８Ｄに清算処理を指示する(Ｓ２０５)。
【０１３０】
時間監視・課金部１８Ｄは、該当する内線と局線との接続時間の計時を停止し、この接続時間に応じた料金を算出し、接続時間および料金を操作パネルインタフェース２２を介して操作パネル２０へ出力する(Ｓ２０６，Ｆｉｇ．３；〈８〉)。操作パネル２０の出力装置は、時間監視・課金部１８Ｄから受け取った接続時間および料金を表示する(Ｓ２０７)。
【０１３１】
一方、デコーダ部１８Ｃは、ボイス応答部１８Ｂに対し、音声出力指示を与える(Ｓ２０５)。ボイス応答部１８Ｂは、音声出力指示に従って、切断処理が終了したことを示す音声信号を音声信号インタフェース２１を介して利用者の内線電話３１へ出力する(Ｓ２０８)。これによって、利用者は、内線電話３１から切断処理の終了を聞くことができる(Ｓ２０９)。
【０１３２】
その後、利用者は、ホテルのフロントで、例えばチェックアウト時に、インターネットの利用料金に対する清算を行う。このときの料金の支払い形態は、現金支払い、カード支払い等の様々な形態を適用可能である。
【０１３３】
ところで、インターネットの接続時間が、インターネットの接続時に利用者によって設定された時間や料金を越える場合には、Ｆｉｇ．６Ｂに示すような割り込み処理が行われる。
【０１３４】
インターネットの接続時には、時間監視・課金部１８Ｄによってその接続時間の計時が行われる。時間監視・課金部１８Ｄによって計時された時間が、利用者によって設定された接続時間，或いは利用者によって設定された料金に応じた接続時間を超えた場合には、デコーダ部１８Ｃがこれを検出し、ボイス応答部１８Ｂに対し、音声出力指示を与える(Ｓ３０１)。
【０１３５】
ボイス応答部１８Ｂは、音声出力指示に従って、設定された接続時間や料金を超えていること、および利用を終了するか継続するかの問い合わせを示す音声信号(ボイスガイダンス)を利用者に内線通話で通知する(Ｓ３０２)。
【０１３６】
利用者は、内線電話３１から出力されるボイスガイダンスに従って、利用を終了するか継続するかを判断する(Ｓ３０３，Ｓ３０４)。このとき、利用者がインターネットの利用を終了する場合には、Ｆｉｇ．７Ａに示したステップＳ２０５以降の処理および操作が行われ、切断処理および料金の清算処理が行われる。これに対し、利用が継続される場合には、接続条件の再設定が内線通話を用いて行われ、該当内線と局線との接続状態が維持される。
【０１３７】
なお、上記した例では、利用者に対し、インターネットの利用を終了するか継続するかが問い合わせられるように構成されている。これに代えて、デコーダ部１８Ｃが、接続時間や料金の超過を検出すると、制御動作部１８Ａに接続開放の指示を与え、制御動作部１８Ａが切替スイッチ１７を制御し、該当内線と局線との接続を開放するようにしても良い。
【０１３８】
《操作例２》
操作例２として、操作パネル２０を用いてインターネットを利用する場合の動作例を説明する。Ｆｉｇ．７は、操作例２に応じた伝送制御装置１０の動作を示すフローチャートである。
【０１３９】
各部屋の利用者は、部屋でインターネットを使いたい場合には、操作例１と同様に、予めＩＳＰの指定する設定方法でインターネット機器３２をＡＤＳＬモデム３４に接続する(Ｓ００)。
【０１４０】
利用者は、部屋の内線電話３１を用いてホテルのフロントに内線電話を行い、フロントにおける伝送制御装置１０の管理者(オペレータ)にインターネット利用の旨を伝える。管理者は、操作パネル２０の出力装置に出力されている切替スイッチ１７の使用状態を参照し、インターネットの接続可否を決定する(Ｓ１０１，Ｓ１０２，Ｓ１０３)。
【０１４１】
このとき、管理者は、インターネットへの接続ができない場合(Ｓ１０３；不可)には、内線電話で利用者にインターネットを利用できないことを伝える。これに対し、管理者は、インターネットへ接続できる場合(Ｓ１０３；可能)には、利用者に接続可能であることを伝え(Ｓ１０４)、利用者から接続時間(課金方法)や接続ＩＳＰの電話番号等のインターネットの利用に係る情報を聞き出し(Ｓ１０５)、各種の設定を操作パネル２０に入力する(Ｓ１０６)。
【０１４２】
操作パネル２０に入力された各種の設定内容(内線と局線との接続指示、接続時間(課金方法)等)は、操作パネルインタフェース２２から伝送制御装置１０に入力される。そして、接続指示が制御動作部１８Ａに入力される(Ｆｉｇ．３；〈１２〉)とともに、接続時間(課金方法)が時間監視・課金部１８Ｄに入力される(Ｆｉｇ．３；〈１１〉)。
【０１４３】
このようにして、伝送制御装置１０に対する各種の設定が終了すると(Ｓ１０７；完了)、制御動作部１８Ａが切替スイッチ１７を制御して要求に応じた内線と局線とを接続する(Ｓ１０８)。
【０１４４】
すると、ＡＤＳＬモデム３４が局側のＡＤＳＬモデム５１およびＩＳＰルータ５０に接続され、ＡＤＳＬモデム３４のリンクアップＬＥＤが点灯する。また、制御動作部１８Ａから時間監視・課金部１８Ｄに接続開始信号が送信され、時間の監視と課金が行われる。このような状態は、操作パネル２０に出力される（常時出力か否かは選択可能）。
【０１４５】
以上のようにして、インターネット機器３２がインターネットに接続され、利用者が所望の操作を行うことができる。なお、音声信号は切替スイッチ１７を通らずにＰＢＸ(ａ)を介して送信されるので、内線電話での内線・外線通話は通常通り行える。
【０１４６】
利用者は、インターネットの利用を終了する場合には、内線電話３１を用いてフロントにダイヤルを行い、管理者に接続の開放を要求する。管理者は、利用者の要求に従って操作パネル２０を操作し、制御動作部１８Ａに対して、切替スイッチ１７を開放する要求を与える。制御動作部１８Ａは、操作パネル２０からの要求に従って切替スイッチ１７を制御し、該当内線と局線との接続を開放する。
【０１４７】
利用者のインターネット利用時において、利用者によって接続時に設定された接続時間を超過した場合には、時間監視・課金部１８Ｄが制御動作部１８Ａに時間超過による接続の開放を要求する(Ｆｉｇ．３；〈１０〉)。制御動作部１８Ａは、時間監視・課金部１８Ｄからの要求に従って切替スイッチ１７を制御し、該当内線と局線との接続を開放する。
【０１４８】
接続が開放されると、制御動作部１８Ａは、開放を示す信号を切替スイッチ１７から受け取り、この信号に対応する接続状態の監視信号(開放を示す信号)を時間監視・課金部１８Ｄに与える(Ｆｉｇ．３；〈９〉)。すると、時間監視・課金部１８Ｄは、該当する接続時間とこれに応じた料金とを操作パネル２０に出力する(Ｆｉｇ．３；〈８〉)。
【０１４９】
その後、利用者は、例えばホテルのチェックアウト時にフロントでインターネットの利用に対する料金を支払う。
【０１５０】
〔変形例〕
上述した実施例は、以下のような変形が可能である。上述した実施例では、Ｆｉｇ．３に示したように、伝送制御装置１０と操作パネル２０とが個別に構成され、操作パネル２０が伝送制御装置１０に設けられた操作インタフェース２２を介して接続される構成を例示した(Ｆｉｇ．８Ａ)。これに対し、Ｆｉｇ．８Ｂに示すように、伝送制御装置１０が操作パネル２０を内蔵するように構成することも可能である。
【０１５１】
また、実施例で説明した操作パネル２０は、Ｆｉｇ．９Ａ,９Ｂ,９Ｃに示すような操作部および表示部を有する装置として構成することができる。すなわち、Ｆｉｇ．９Ａに示すように、操作部は、局線毎に用意された接続開放スイッチと、部屋毎に用意されたスイッチと、状態表示スイッチと、清算スイッチとを持つ装置として構成される。
【０１５２】
操作部に対する操作を、操作例に倣って説明する。フロントの管理者は、内線通話で例えば１０１号室の利用者からインターネットの利用要求を受け付けると、状態表示スイッチをオンにし、Ｆｉｇ．９Ｂに示すような使用状態画面が表示部に表示される。使用状態画面は、状態表示スイッチがオンの間、表示部に表示され続ける。
【０１５３】
管理者は、表示部に表示された使用状態を参照し、未使用の局線があるか否かを判断する。但し、利用者からＩＳＰの指定を受けている場合には、管理者は指定されたＩＳＰに対応する局線が未使用か否かを判断する。
【０１５４】
利用者の要求を満たす局線(例えば、局線１)が未使用の場合には、管理者は、利用者の部屋番号に対応するスイッチ(“１０１号”のスイッチ)をオンにするとともに、局線１の接続開放スイッチをオンにする。
【０１５５】
すると、１０１号室の内線と局線１とを接続する旨の接続指示が操作パネル２０から制御動作部１８Ａに与えられ、切替スイッチ１７が１０１号室の内線と局線１とを接続する。その後、使用状態画面において、局線１と１０１号室の内線との接続を示す内容(“局線１：使用中(１０１号室)”)が表示される。
【０１５６】
その後、管理者は、１０１号室の利用者から内線通話でインターネットの利用の終了を受け付けた場合には、局線１の接続開放スイッチをオフにする。すると、制御動作部１８Ａに対し、接続の開放要求が与えられ、制御動作部１８Ａは切替スイッチ１７を制御して１０１号室の内線と局線１との接続を開放する。
【０１５７】
すると、使用状態画面の局線１の使用状態が“未使用”に変化する。また、伝送制御装置１０の時間監視・課金部１８Ｄで生成された接続時間および料金を表示する画面が表示部に表示される(Ｆｉｇ．９Ｃ参照)。なお、接続時間および料金を示す画面は、清算スイッチのオン操作によって表示部に表示される。この画面は利用者のフロントにおける清算で用いられる。
【０１５８】
また、操作パネル２０は、Ｆｉｇ．１０に示すような簡易な構成を適用することもできる。Ｆｉｇ．１０に示す例では、操作部と表示部(使用状態表示画面)とが一体に構成されている。すなわち、各部屋の内線を示す線と、各局線を示す線との交点に押し釦型のＬＥＤ内蔵スイッチ(接続開放スイッチ)が配置されている。
【０１５９】
各接続開放スイッチは、オンになると、このスイッチ上で交わる内線と局線との接続要求を制御動作部１８Ａに出力し、オフになると、このスイッチ上で交わる内線と局線との接続の開放要求を制御動作部１８Ａに出力するように構成されている。
【０１６０】
さらに、各接続開放スイッチは、オン状態で内蔵されたＬＥＤが点灯するように構成されており、点灯している接続開放スイッチが、切替スイッチ１７の使用状態を示す。従って、全ての局線(局線１〜４)を示す線上のスイッチのいずれかがそれぞれ点灯している状態(Ｆｉｇ．１０に示す状態)は、切替スイッチ１７が使用不可状態であることを示す。一方、或る局線を示す線上のスイッチが何れも点灯していない場合には、その局線が未使用であることを示す。
【０１６１】
Ｆｉｇ．１０に示すような操作パネル２０が適用される場合には、Ｆｉｇ．９Ｂに示すような使用状態画面は不要となる。
【０１６２】
〔効果〕
本発明によると、既存機器(ＰＢＸを含む内線電話システム)の機能追加・変更や、新たな交換機の開発を伴わずに、ＡＤＳＬモデムとスプリッタ、および本発明に係る伝送制御装置を用いる事によって、安価にインターネットの利用環境を必要な数だけ(ＰＢＸの内線収容可能数を上限として)構築する事が可能となる。
【０１６３】
また、インターネットの利用環境の構築に必要な機器の導入が容易であり、配線工事の面からもコストを抑えることが出来る。特に内線工事の困難な遠隔地や古いビル設備でＬＡＮの新規工事が難しい場所等へ適用が可能である。
【０１６４】
利用環境の構築にあたっては、既存機器(ＰＢＸ)と伝送制御装置等を接続する配線工事、内線が配線されている場所(ホテルの部屋等)での音声信号とデータ信号とを分離するための工事は必要である。しかし、大がかりな工事ではなく、接続工事は容易である。
【０１６５】
本発明は、例えば、内線電話システムを利用しているホテルや会社等の事業体に適用が可能である。
【０１６６】
本発明によれば、既存の内線電話システムを利用する一方で、必要な数だけインターネット等のデータ通信網への接続環境を用意することができる技術を提供することができる。
【０１６７】
〔その他〕
（付記１） 音声信号を伝送するための第１回線と第２回線との間の切替装置に収容される複数の第１回線と１以上の第２回線とのうち、任意の第１回線と第２回線とを接続する接続部と、
前記接続部の接続動作を制御する制御部と、
前記接続部によって接続された第１回線と第２回線との一方の回線上を流れるデータ信号をこの一方の回線から分離し、前記一方の回線から分離されたデータ信号を他方の回線上に挿入する分離／挿入部と
を含むデータ信号の伝送制御装置。（１）
（付記２） 前記制御部は、或る第１回線に接続される音声端末からこの或る第１回線と第２回線とを接続するための要求信号を受け取り、この要求信号に基づいて前記或る第１回線と第２回線とが接続されるように前記接続部を制御する
付記１記載のデータ信号の伝送制御装置。（２）
（付記３） 前記制御部は、前記音声端末から前記或る第１回線と第２回線とを接続するための案内を含む案内信号を前記音声端末へ向けて出力する
付記２記載のデータ信号の伝送制御装置。
【０１６８】
（付記４） 前記制御部は、前記音声端末からの要求信号に基づいて前記或る第１回線と第２回線とを前記接続部が接続できない場合には、前記接続部が前記或る第１回線と第２回線とを接続可能な使用可能状態になるまで待つことを示す要求信号を前記音声端末から受け付け、その後、前記接続部が使用可能状態になった場合に、そのことを前記音声端末に通知する
付記３記載のデータ信号の伝送制御装置。
【０１６９】
（付記５） 前記要求信号は、前記或る第１回線を含み前記切替装置を介して生成される前記音声端末と前記伝送制御装置との接続回線を通って前記伝送制御装置の制御部に与えられる
付記２記載のデータ信号の伝送制御装置。
【０１７０】
（付記６） 前記制御部は、操作部からマニュアルにより入力される或る第１回線と第２回線との接続又は開放指示に基づいて、この或る第１回線と第２回線とが接続又は開放されるように前記接続部を制御する
付記２記載のデータ信号の伝送制御装置。
【０１７１】
（付記７） 前記制御部は、前記接続部によって接続された第１回線と第２回線との接続による通信時間を監視し、この通信時間に応じた課金を行う
付記１記載のデータ信号の伝送制御装置。（３）
（付記８） 前記制御部は、第１回線と第２回線との接続時間が所定の通信可能時間に達した場合には、当該第１回線と第２回線との接続を開放するように前記接続部を制御する
付記１記載のデータ信号の伝送制御装置。（４）
（付記９） 前記制御部は、或る第１回線に接続された音声端末の発呼により生成される前記切替装置を介した前記或る第１回線を含む前記音声端末と前記伝送制御装置との間の接続回線を通じて、前記或る第１回線と第２回線との接続に係る案内を含む信号を前記音声端末に通知するとともに、前記案内に応じて前記音声端末から出力される前記或る第１回線と第２回線との接続に係る要求信号を前記接続回線を通じて受け取る
付記１記載のデータ信号の伝送制御装置。（５）
Claims (5)
- 音声端末が夫々接続され各音声端末との間で音声信号を夫々伝送するための複数の第１回線である複数の内線を収容するとともに、電話局が接続されこの電話局との間で音声信号を伝送するための１以上の第２回線である１以上の局線を収容して内線と局線との間の接続処理を行う構内交換機と前記複数の音声端末及び前記電話局との間において、前記複数の内線及び前記１以上の局線上に挿入された状態で設置されるデータ信号の伝送制御装置であって、
前記構内交換機に収容された前記複数の内線と前記１以上の局線との間に配置され、これらの内線及び局線のうち、接続が要求された内線と局線とを接続する信号伝送路を形成する空間スイッチを含む接続部と、
前記接続部の接続動作を制御する制御部であって、接続が要求された内線と局線とを接続する信号伝送路を前記接続部に形成させる制御部と、
前記複数の内線及び前記１以上の局線上に配置され、且つ前記接続部と接続された分離／挿入部であって、前記複数の内線及び前記１以上の局線を流れる音声信号を通過させる一方で、前記接続部によって形成された信号伝送路を介して接続された内線及び局線のうちの一方の回線に挿入されこの一方の回線上を音声端末側又は電話局側から前記構内交換機へ向かって流れるデータ信号をこの一方の回線から分離して前記信号伝送路へ送出し、前記一方の回線から分離され前記接続部の信号伝送路を通って伝送されてくるデータ信号を、該信号伝送路を介して接続された内線及び局線のうちの他方の回線上に、前記構内交換機から音声端末又は電話局へ向かって流れる方向で挿入する分離／挿入部と
を含むデータ信号の伝送制御装置。 - 前記制御部は、或る内線に接続された音声端末からこの或る内線と局線とを接続するための要求信号を受け取り、この要求信号に基づいて前記或る内線と局線とが接続されるように前記接続部を制御する
請求項１記載のデータ信号の伝送制御装置。 - 前記制御部は、前記接続部によって接続された内線と局線との接続による通信時間を監視し、この通信時間に応じた課金を行う
請求項１記載のデータ信号の伝送制御装置。 - 前記制御部は、内線と局線との接続時間が所定の通信可能時間に達した場合には、当該内線と局線との接続を開放するように前記接続部を制御する
請求項１記載のデータ信号の伝送制御装置。 - 前記制御部は、或る内線に接続された音声端末の発呼により生成される前記構内交換機を介して前記或る内線を含む前記音声端末と前記伝送制御装置との間の接続回線であって、前記或る内線を介して前記音声端末から前記伝送制御装置を通って前記構内交換機に至り、前記構内交換機から内線制御音声ラインを介して前記制御部に至る接続回線を通じて、前記或る内線と局線との接続に係る案内を含む信号を前記音声端末に通知するとともに、前記案内に応じて前記音声端末から出力される前記或る内線と局線との接続に係る要求信号を前記接続回線を通じて受け取る
請求項１記載のデータ信号の伝送制御装置。
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