JP4013932B2 - 電気貯湯容器 - Google Patents

Description

本願発明は、電気貯湯容器に関し、さらに詳しくは電源スイッチを具備した電気貯湯容器に関するものである。

従来から、湯沸かし用の内容器および蓋体を備えた容器本体と、前記内容器を加熱する加熱手段と、前記内容器の温度を検知する温度検知手段と、前記内容器内のお湯を外部へ導出する給湯通路と、該給湯通路に介設された給湯ポンプと、各種スイッチ類および液晶表示部を有する操作パネル部とを備えて構成された電気貯湯容器はよく知られている。このような構成の電気貯湯容器の場合、通常、電源コードの一端に設けられたマグネットプラグを容器本体のプラグ受けに着脱することにより、電源の供給あるいは供給停止を行うこととなっている。

上記構成の電気貯湯容器の場合、マグネットプラグを接続した状態で使用されることとなっているため、電源ＯＮ状態で保温となっており、待機モードを有していない。従って、ユーザ外出時においても、電源ＯＦＦとならないところから、省エネの観点から無駄な電力消費が多くなっている。なお、マグネットプラグは簡単に取り外すことができるが、意外に利用されていないのが現状である。

ところで、電気貯湯容器において、蓋の着脱と連動してＯＮ／ＯＦＦする電源スイッチを設けたものが既に提案されている（例えば、特許文献１参照）。

実開昭５９−１２７５１６号公報。

ところが、上記特許文献１に開示されているものの場合にも、蓋の着脱と電源スイッチのＯＮ／ＯＦＦとが連動する構成となっているため、電源スイッチをＯＦＦ状態とするには、蓋を取り外さなければならず、マグネットプラグを取り外すのと同様な面倒があり、ユーザにとって煩わしいものとなっている。

本願発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、簡単な操作で電源供給を切断できる電気貯湯容器を提供することを目的とするものである。

請求項１の発明では、上記課題を解決するための手段として、湯沸かし用の内容器および蓋体を備えた容器本体と、前記内容器を加熱する加熱手段と、前記内容器の温度を検知する温度検知手段と、前記内容器内のお湯を外部へ導出する給湯通路と、該給湯通路に介設された給湯ポンプと、各種スイッチ類および液晶表示部を有する操作パネル部と、電源供給用の電源コードとを備えた電気貯湯容器において、前記容器本体における外部操作可能な部位に、マイコンチップを除く電気的要素への電源供給をオン／オフする電源スイッチを設けるとともに、該電源スイッチがＯＦＦ状態にあるとき前記各種スイッチ類のうちのいずれかがＯＮ操作されると保温制御が再開されるように構成している。

上記のように構成したことにより、容器本体における外部操作可能な部位に設けられた電源スイッチをＯＮ／ＯＦＦ操作することにより、電気貯湯容器におけるマイコンチップを除く電気的要素への電源供給がＯＮ／ＯＦＦされることとなる。従って、不使用時においては、従来のマグネットプラグの着脱操作に比べて簡単な操作で電源供給を切断することができることとなり、省エネが可能となる。しかも、電源スイッチがＯＦＦ状態にあるとき前記各種スイッチ類のうちのいずれかがＯＮ操作されると保温制御が再開されることとなり、魔法瓶保温から保温制御への復帰が容易となる。

本願発明では、上記課題を解決するための第２の手段として、湯沸かし用の内容器および蓋体を備えた容器本体と、前記内容器を加熱する加熱手段と、前記内容器の温度を検知する温度検知手段と、前記内容器内のお湯を外部へ導出する給湯通路と、該給湯通路に介設された給湯ポンプと、各種スイッチ類および液晶表示部を有する操作パネル部と、電源供給用の電源コードとを備えた電気貯湯容器において、前記容器本体における外部操作可能な部位に、電気的要素への電源供給をオン／オフする電源スイッチを設けるとともに、前記電源スイッチの過去におけるＯＮ履歴あるいはＯＦＦ履歴を１日における時間帯別に記憶しておき、該ＯＮ履歴あるいはＯＦＦ履歴の時間帯に対応させて電源を自動でＯＮあるいはＯＦＦする制御手段を付設している。

上記のように構成したことにより、容器本体における外部操作可能な部位に設けられた電源スイッチをＯＮ／ＯＦＦ操作することにより、電気貯湯容器における電気的要素への電源供給がＯＮ／ＯＦＦされることとなる。従って、不使用時においては、従来のマグネットプラグの着脱操作に比べて簡単な操作で電源供給を切断することができることとなり、省エネが可能となる。しかも、電源スイッチの過去のＯＮ履歴あるいはＯＦＦ履歴の時間帯に対応させて電源を自動でＯＮあるいはＯＦＦできるところから、ユーザの使用態様に合わせた使用が可能となり、省エネに大いに寄与する。

本願発明の第１の手段によれば、湯沸かし用の内容器および蓋体を備えた容器本体と、前記内容器を加熱する加熱手段と、前記内容器の温度を検知する温度検知手段と、前記内容器内のお湯を外部へ導出する給湯通路と、該給湯通路に介設された給湯ポンプと、各種スイッチ類および液晶表示部を有する操作パネル部と、電源供給用の電源コードとを備えた電気貯湯容器において、前記容器本体における外部操作可能な部位に、マイコンチップを除く電気的要素への電源供給をオン／オフする電源スイッチを設けるとともに、該電源スイッチがＯＦＦ状態にあるとき前記各種スイッチ類のうちのいずれかがＯＮ操作されると保温制御が再開されるように構成して、電源スイッチをＯＮ／ＯＦＦ操作することにより、電気貯湯容器における電気的要素への電源供給がＯＮ／ＯＦＦされるようにするとともに、電源スイッチがＯＦＦ状態にあるとき前記各種スイッチ類のうちのいずれかがＯＮ操作されると保温制御が再開されるようにしたので、不使用時においては、従来のマグネットプラグの着脱操作に比べて簡単な操作で電源供給を切断することができることとなり、省エネが可能となるとともに、魔法瓶保温から保温制御への復帰が容易となるという効果がある。

本願発明の第２の手段によれば、湯沸かし用の内容器および蓋体を備えた容器本体と、前記内容器を加熱する加熱手段と、前記内容器の温度を検知する温度検知手段と、前記内容器内のお湯を外部へ導出する給湯通路と、該給湯通路に介設された給湯ポンプと、各種スイッチ類および液晶表示部を有する操作パネル部と、電源供給用の電源コードとを備えた電気貯湯容器において、前記容器本体における外部操作可能な部位に、電気的要素への電源供給をオン／オフする電源スイッチを設けるとともに、前記電源スイッチの過去におけるＯＮ履歴あるいはＯＦＦ履歴を１日における時間帯別に記憶しておき、該ＯＮ履歴あるいはＯＦＦ履歴の時間帯に対応させて電源を自動でＯＮあるいはＯＦＦする制御手段を付設して、電源スイッチをＯＮ／ＯＦＦ操作することにより、電気貯湯容器における電気的要素への電源供給がＯＮ／ＯＦＦされるようにするとともに、電源スイッチの過去のＯＮ履歴あるいはＯＦＦ履歴の時間帯に対応させて電源を自動でＯＮあるいはＯＦＦできるようにしたので、不使用時においては、従来のマグネットプラグの着脱操作に比べて簡単な操作で電源供給を切断することができることとなり、省エネが可能となるとともに、ユーザの使用態様に合わせた使用が可能となり、省エネに大いに寄与するという効果がある。

以下、添付の図面を参照して、本願発明の幾つかの参考例および好適な実施の形態について説明する。

第１の参考例
図１ないし図４には、本願発明の第１の参考例にかかる電気貯湯容器が示されている。

この電気貯湯容器は、図１および図２に示すように、湯沸かし用の内容器３および蓋体２を備えた容器本体１と、前記内容器３の底部を加熱する加熱手段である電気ヒータ４と、前記内容器３内のお湯を外部へ給湯するための給湯通路５と、該給湯通路５の途中に設けられた給湯ポンプ６とを備えて構成されている。

前記容器本体１は、外側面を構成する板金製の外ケース７と、内周面を構成する前記内容器３と、前記外ケース７の上部と内容器３の上部とを結合する合成樹脂製の環状の肩部材８と、底面を構成する皿形状の合成樹脂製の底部材９と、前記肩部材８の一側に設けられたヒンジ受け１０に対して係脱するヒンジピン１１を介して開閉且つ着脱自在に支持された前記蓋体２とからなっている。

前記内容器３は、例えば、ステンレス製の有底円筒形状の内筒１２とステンレス製の略円筒形状の外筒１３との間に真空空間１４を形成してなる真空二重容器からなっており、その底部には、前記内筒１２の底部のみからなる非真空部３ａが形成されている。該非真空部３ａの下面には、前記電気ヒータ４（例えば、雲母板に発熱体を保持させてなるマイカヒータ）が取り付けられている。符号１５は内容器３の温度（換言すれば、湯温Ｔ）を検出する温度検出手段として作用する温度センサーである。

前記蓋体２は、合成樹脂製の上板１６と該上板１６に対して外周縁が嵌め合いにより結合された合成樹脂製の下板１７とからなっており、前述したように、前記肩部材８の後部に設けられたヒンジ受け１０に対してヒンジピン１１を介して開閉かつ着脱自在に支持されている。

また、この蓋体２には、電源が接続されていない状態でも給湯通路５を介しての給湯が可能なように、手動操作により駆動されるエアーポンプ１８が配設されている。該エアーポンプ１８は、前記蓋体２の略中央部に形成された円筒形状の凹部１９内に配設されたベーローズタイプのものとされており、押圧板２０を介しての押圧操作により加圧空気が内容器３内に吹き込まれ、該加圧空気の圧力により内容器３内のお湯が給湯通路５を介して外部へ押し出されることとなっている。符号２１は蒸気排出通路、２２は蒸気排出通路２１の途中に配設された転倒止水弁である。

前記蓋体２における下板１７には、金属製のカバー部材２３が固定されており、該カバー部材２３の外周縁には、蓋体２の閉蓋時において前記内容器３の給水口３ｂに圧接されるシールパッキン２４が設けられている。

前記給湯通路５の途中であって前記内容器３の下方位置には、前記給湯ポンプ６が配設されている。また、前記給湯通路５の途中であって満水位表示部２５より上方位置には、転倒時止水弁２６および前傾時止水弁２７が設けられている。

また、前記給湯通路５における直管部は、透明な水量管５ａとされており、該水量管５ａは、容器本体１の外壁を構成する外ケース７の前部に形成された透視窓２８を介して外部から視認可能とされている（図２参照）。図２において、符号２９は水量シートである。

前記水量管５ａのセンターラインには、該水量管５ａ内の湯温に反応して色表示を行うサーモグラフ３０が設けられている。

図１および図２において、符号３１は蓋体２を容器本体１に対して閉止状態に保持するためのロック機構、３２は後述する各種スイッチ類を備えた操作パネル部、３３は操作基板、３４はマイコン基板である。

前記操作パネル部３２には、図３に示すように、給湯スイッチ３５、ロック解除スイッチ３６、再沸騰およびおやすみタイマスイッチ３７、保温選択スイッチ３８、キッチンタイマスイッチ３９、電源自動ＯＦＦまでの設定時間を変更する（後述する）際に操作する選択スイッチ４０、設定時間を延長する（後述する）際に操作するアップスイッチ４１、設定時間を短縮する（後述する）際に操作するダウンスイッチ４２、電源スイッチ４３、液晶表示装置４４、再沸騰おやすみタイマ表示灯４５、保温表示灯４６が設けられている。前記液晶表示装置４４には、温度、沸騰残時間および湯量が交互に７セグメント表示されるとともに、設定保温温度（例えば、９８℃、９０℃、６０℃）を表示する数字が設けられている。

図４は、本参考例にかかる電気貯湯容器における電気的要素の結線状態を示すブロック図である。なお、既に説明した電気的要素については同一の符号を付して説明を省略する。

マイコンチップ４７においては、各種スイッチ類３５〜４３の操作に応じて操作基板３３から出力される信号および温度センサー１５から出力される信号が入力され、各種演算処理が行われ、制御信号が、リセット回路４８、トライアック４９、リレー５０、電源回路５１、ポンプ回路５２および警報報知手段として作用するブザー５３に出力されることとなっている。符号５４は商用交流電源、５５はトランス、５６は温度ヒューズである。なお、電気ヒータ４は、沸騰用ヒータ４Ａと保温用ヒータ４Ｂとからなっており、沸騰用ヒータ４Ａはリレー５０により通電制御され、保温用ヒータ４Ｂはトライアック４９により通電制御されることとなっている。本参考例においては、前記電源スイッチ４３は、商用交流電源５４と直列に接続されており、電源スイッチ４３のＯＮ／ＯＦＦ操作により、電気貯湯容器における電気的要素への電源供給が許容あるいは切断されることとなっている。

上記のように構成したことにより、電源コードが接続された状態であっても、電源スイッチ４３のＯＦＦ操作時においては、全ての電気的要素（例えば、電気ヒータ４、給湯ポンプ６、液晶表示装置４４、再沸騰おやすみタイマ表示灯４５、保温表示灯４６、マイコンチップ４７等）への電源供給が停止されることとなり、省エネ効果が大となる。しかも、ユーザにとって操作し易い電源スイッチ４３のＯＦＦ操作のみでよいこととなり、切り忘れがなくなる。
（変形例Ｉ）
図５および図６には、本願発明の第１の参考例にかかる電気貯湯容器の変形例Ｉが示されている。

この場合、水量管５ａを外部から視認するために外ケース７に形成された切欠穴７ａの下方に電源スイッチ４３をはめ込み、その上に前記切欠穴７ａに透視窓２８が対応するようにして水量シート２９を貼り付けた防水構造とされている。このようにすると、水量シート２９による防水構造によって、ショート等の事故を防止できる。また、前記水量管５ａを、前記電源スイッチ４３の端子４３ａ，４３ａ間に位置せしめることにより、コンパクトな構造が得られることとなっている。なお、この場合、操作パネル部３２には、電源スイッチは設けられない。
（変形例ＩＩ）
図７および図８には、本願発明の第１の参考例にかかる電気貯湯容器の変形例ＩＩが示されている。

この場合、電源スイッチ４３は、容器本体１の外壁の一部を構成する底部材９の環状壁９ａにおいて電源コードのマグネットプラグ（図示省略）を着脱するプラグ受け５７に隣接した位置に設けられている。そして、前記プラグ受け５７において端子５７ａ，５７ａ間には、マグネットプラグの着脱に応じて進退する突起５８が設けられており、該突起５８は、前記電源スイッチ４３と平面視コ字状の連結杆５９を介して連動可能とされている。該連結杆５９の一端５９ａは突起５８に結合されているが、連結杆５９の他端５９ｂは、電源スイッチ４３の裏面に当接されているのみである。符号６０は前記突起５８を突出方向に付勢しているスプリング、６１はスプリング受けである。

このように構成すると、マグネットプラグがプラグ受け５７から外れた際には、突起５８はスプリング６０の付勢力によって突出し、電源スイッチ４３は、連結杆５９の他端５９ｂに押されてＯＦＦ状態に自動的に切り換わり、マグネットプラグをプラグ受け５７に装着すると、突起５８はスプリング６０に抗して後退し、連結杆５９の他端５９ｂは、電源スイッチ４３から離れ、電源スイッチ４３はＯＮ操作可能状態となる。つまり、電源スイッチ４３は、マグネットプラグが装着されないかぎり、ＯＮ操作できないこととなっており、省エネ優先となるのである。なお、この場合にも、操作パネル部３２には、電源スイッチは設けられない。

第１の実施の形態
図９および図１０には、本願発明の第１の実施の形態にかかる電気貯湯容器における各種制御の内容を示すフローチャートが示されている。

この場合、電源スイッチ４３がＯＦＦ操作された時においても、マイコンチップ４７への電源供給は継続されるように構成されている。
（Ｉ） 強制電源ＯＦＦ制御（図９のフローチャート参照）
ステップＳ１において保温制御が実行されている状態で、ステップＳ２において電源スイッチ４３がＯＦＦ操作されたか否かの判定がなされ、ここで肯定判定された場合には、ステップＳ３においてヒータ制御（即ち、電気ヒータ４への通電制御）が停止され、ステップＳ４においてＬＣＤ（即ち、液晶表示装置４４）への通電が停止され、ステップＳ５においてＬＥＤ（即ち、再沸騰おやすみタイマ表示灯４５および保温表示灯４６）への通電が停止される。つまり、マイコンチップ４７を除く全ての電気的要素への通電が停止され、電気貯湯容器は、魔法瓶保温状態とされるのである。この状態は、ステップＳ６においていずれかの操作スイッチ（例えば、給湯スイッチ３５、ロック解除スイッチ３６、再沸騰およびおやすみタイマスイッチ３７、保温選択スイッチ３８、キッチンタイマスイッチ３９あるいは電源スイッチ４３）がＯＮ操作されるまで継続され、いずれかの操作スイッチがＯＮ操作されると、ステップＳ１へリターンし、保温制御が再開される。

ステップＳ２において否定判定された場合、ステップＳ７において選択スイッチ４０がＯＮ操作されたか否かの判定がなされ、ここで、肯定判定されると、ステップＳ８において液晶表示装置４４に電源が自動でＯＦＦされるまでの設定時間が表示される。ついで、ステップＳ９においてアップスイッチ４１がＯＮ操作されたか否かの判定がなされる。ここで、肯定判定された場合には、ステップＳ８に戻り、液晶表示装置４４に変更（換言すれば、延長）された設定時間が表示されるが、ステップＳ９において否定判定された場合には、ステップＳ１０においてダウンスイッチ４２がＯＮ操作されたか否かの判定がなされる。ここで、肯定判定された場合には、ステップＳ８に戻り、液晶表示装置４４に変更（換言すれば、短縮）された設定時間が表示される。ステップＳ９およびステップＳ１０において共に否定判定され、ステップＳ１１において１０秒が経過したと判定されると、ステップＳ１２において電源が自動でＯＦＦされるまでの設定時間が確定される。

ついで、ステップＳ１３において上記設定時間が経過したと判定されると、ステップＳ３に進み、電源が自動でＯＦＦされる。なお、ステップＳにおいて否定判定された場合には、ステップＳ１にリターンする。

上記したように、電源スイッチ４３のＯＦＦ操作あるいは保温制御中における設定時間の経過により電源がＯＦＦされることとなっているのである。従って、簡単な操作で電源ＯＦＦが可能となるとともに、省エネともなる。
（ＩＩ） 電源ＯＦＦ時のお湯の保管時間表示制御（図１０のフローチャート参照）
ステップＳ１において電源スイッチ４３がＯＮ操作されことが確認されると、ステップＳ２において温度センサー１５により検知された水温がマイコンチップ４７に入力され、ステップＳ３において水量判定がなされる。そして、上記した水温と水量とから電源ＯＦＦ時間データ表（図示省略）から電源ＯＦＦ状態で放置された時間（例えば、日数）を確認する。ここで、電源ＯＦＦ時間データ表は、水温と水量との二つのデータから電源ＯＦＦ状態で放置された時間（例えば、日数）を求めるものであり、予めマイコンチップ４７に記憶されている。上記のようにして確認された放置時間（例えば、放置日数）は、ステップＳ５において液晶表示装置４４に表示される。

このようにすると、内容器３内のお湯の放置時間（例えば、放置日数）がユーザに確認できるところから、お湯が使える状態にあるか否かの判断ができることとなる。その結果、より美味しく、安全なお湯を提供することができる。

その他の構成および作用効果は、第１の参考例におけると同様なので説明を省略する。

第２の実施の形態
図１１には、本願発明の第２の実施の形態にかかる電気貯湯容器における電気的要素の結線状態が示されている。

この場合、給湯スイッチ３５および給湯ポンプ６は、電源スイッチ４３と並列に接続されている。このようにすると、電源スイッチ４２のＯＦＦ操作時においても、給湯ポンプ６による給湯が可能となり、電源ＯＦＦ中でも電気貯湯容器の使用が可能となる。その他の構成および作用効果は、第１の参考例におけると同様なので説明を省略する。

第３の実施の形態
図１２には、本願発明の第３の実施の形態にかかる電気貯湯容器における制御内容のフローチャートが示されている。

この場合、電源スイッチ４３が付設された電気貯湯容器において、夜間等の不使用時の電源スイッチ４３のＯＦＦ操作を忘れることがあるので、これを防止できる機能（換言すれば、前日のデータを翌日に反映させる機能）を保有させている。その他の構成は、第１の参考例におけると同様なので説明を省略する。

ステップＳ１において電源スイッチ４３がＯＮ操作されたことが確認されると、ステップＳ２において内容器３に水を満量まで継ぎ足すように音声により指示される（即ち、満量給水指示が音声で行われる）。ついで、ステップＳ３において沸騰モードでの加熱制御が実施される。このようにすると、電源スイッチ４３のＯＮ操作時には、内容器３内のお湯が常時満量となっていることとなり、使い勝手がよくなる。なお、電源スイッチ４３をＯＦＦからＯＮにした時、ＯＮ時点で湯温により沸騰まで加熱するか、保温温度まで加熱するかを判断するようにしてもよい。短いＯＦＦ時間であれば、沸騰させる必要がないからである。

ついで、ステップＳ４において電源ＯＮタイマのカウントが開始され、この電源ＯＮタイマのカウント中において、ステップＳ５において電源コードが離脱されたか否かの判定がなされ、ここで、肯定判定されると、ステップＳ６において警報が報知される（即ち、ブザー５３が吹鳴される）。このようにすると、電源コードの外れをユーザが容易に知ることができる。なお、電源ＯＦＦ時であっても、マグネットプラグのＯＦＦ→ＯＮが検知されると（即ち、水を入れる等が行われると）、使用する意志があると判断して、自動で電源がＯＮされるようにしてもよい。

一方、ステップＳ５において否定判定された場合、ステップＳ７において電源スイッチ４３がＯＦＦ操作されたことが確認されると、ステップＳ８において電源ＯＮタイマのカウントを終了させ、ステップＳ９において電源ＯＮ時間Ｔｏｎがマイコンチップ４７に記憶される。

そして、ステップＳ１０において電源スイッチ４３がＯＮ操作されたことが確認されると、ステップＳ１１において内容器３に水を満量まで継ぎ足すように音声により指示される（即ち、満量給水指示が音声で行われる）。ついで、ステップＳ１２において沸騰モードでの加熱制御が実施される。

ついで、ステップＳ１３において電源ＯＮタイマのカウントが開始され、この電源ＯＮタイマのカウント中において、ステップＳ１４において電源コードが離脱されたか否かの判定がなされ、ここで、肯定判定されると、ステップＳ１５において警報が報知される（即ち、ブザー５３が吹鳴される）。

一方、ステップＳ１４において否定判定された場合、ステップＳ１６において電源スイッチ４３がＯＦＦ操作されたか否かの判定がなされ、ここで、肯定判定された場合には、ステップＳ１７において電源ＯＮタイマのカウントを終了させ、ステップＳ１８においてこの時の電源ＯＮ時間Ｔｏｎ′（先の電源ＯＮ時間Ｔｏｎより短い）がマイコンチップ４７に記憶され、ステップＳ１９においてＴｏｎ→Ｔｏｎ′とした後、ステップＳ１へリターンする。

ステップＳ１４において否定判定された場合には、ステップＳ２０に進み、先に記憶された電源ＯＮ時間Ｔｏｎが経過したことが確認されると、ステップＳ２１において電源は自動でＯＦＦされる。

上記したように、本実施の形態においては、電源スイッチ４３のＯＮ時間を記憶しておき、翌日においては、記憶した電源ＯＮ時間を基にして、保温制御時間が「電源ＯＮ時間」を超えた時には、自動で電源ＯＦＦされるようにしているので、電源スイッチ４３がユーザの意図に反してＯＦＦ操作忘れを起こすことがなくなり、不使用時の省エネ効果が大となる。なお、２４時間タイマを利用して、１日単位で１４日間での電源スイッチ４３のＯＮ時間を記憶しておき、先週分と先々週分の同じ曜日で通電していた時間帯を、今週の通電時間帯として自動で電源をＯＮさせるようにすることもできる。このようにすると、２週間記憶し、同一曜日の制御時間帯を反映させることができるので、休日にも対応できるという利点がある。この場合、電源スイッチ４３のＯＮ時間に代えてＯＦＦ時間を記憶するようにしてもよい。

上記フローチャートにおいて、電源ＯＮ時の保温制御中において、電源スイッチ４３のＯＦＦ→ＯＦＦ操作が素早く行われた場合、不規則操作と見なして、電源ＯＮタイマのカウントを終了させないようにするのが望ましい。

第４の実施の形態
図１３には、本願発明の第４の実施の形態にかかる電気貯湯容器における操作パネル部の拡大正面図が示され、図１４には、本願発明の第４の実施の形態にかかる電気貯湯容器における制御内容のフローチャートが示されている。

この場合、電源スイッチ４３を付設した電気貯湯容器において、自動で電源がＯＦＦされる時間となっても、まだ通電をしておきたいという場合があるので、このようなユーザの要求に対応できるように、操作パネル部３２に延長スイッチ６２が設けられている。なお、本実施の形態においては、選択スイッチ４０、アップスイッチ４１およびダウンスイッチ４２は省略されている。その他の構成は、第１の参考例におけると同様なので説明を省略する。

本実施の形態における制御内容について、図１４のフローチャートを参照して、以下に説明する。

ステップＳ１において電源スイッチ４３がＯＮ操作されたことが確認されると、ステップＳ２において電源ＯＮタイマのカウントが開始され、ステップＳ３において電源スイッチ４３がＯＦＦ操作されたことが確認されると、ステップＳ４において電源ＯＮタイマのカウントを終了させ、ステップＳ５において電源ＯＮ時間Ｔｏｎがマイコンチップ４７に記憶される。

そして、ステップＳ６において電源スイッチ４３がＯＮ操作されたことが確認されると、ステップＳ７において電源ＯＮタイマのカウントが開始され、この電源ＯＮタイマのカウント中において、ステップＳ８において電源スイッチ４３がＯＦＦ操作されたか否かの判定がなされ、ここで、肯定判定された場合には、ステップＳ９において電源ＯＮタイマのカウントを終了させ、ステップＳ１０においてこの時の電源ＯＮ時間Ｔｏｎ′（先の電源ＯＮ時間Ｔｏｎより短い）がマイコンチップ４７に記憶され、ステップＳ１１においてＴｏｎ→Ｔｏｎ′とした後、ステップＳ１へリターンする。

ステップＳ８において否定判定された場合には、ステップＳ１２に進み、先に記憶された電源ＯＮ時間Ｔｏｎが経過したことが確認されると、ステップＳ１３において警報ブザー５３が吹鳴される。このようにすると、ユーザが前日の電源ＯＮ時間が経過したことを容易に確認できる。

そして、ステップＳ１４において所定時間（例えば、１０秒）が経過したか否かの判定がなされ、ここで、否定判定されている間に、ステップＳ１５において延長スイッチ６２がＯＮ操作される。ついで、ステップＳ１６において所定時間（例えば、１時間）延長され電源ＯＮ時間が経過したと確認されると、ステップＳ１７において電源は自動でＯＦＦされ、ステップＳ１８においてＴｏｎ→Ｔｏｎ＋１とした後、ステップＳ１へリターンする。

上記したように、本実施の形態においては、自動で電源がＯＦＦされる時間となっても、まだ通電をしておきたいという場合に対応できることとなり、ユーザの多様な要求を満足させることができる。

第５の実施の形態
図１５には、本願発明の第５の実施の形態にかかる電気貯湯容器における制御内容のフローチャートが示されている。

この場合、電源スイッチ４３のＯＦＦ時間に基づいて、自動で電源ＯＦＦする時期を決定するようにしている。その他の構成は、第１の参考例におけると同様なので説明を省略する。

ステップＳ１において電源スイッチ４３がＯＦＦ操作されたことが確認されると、ステップＳ２において電源ＯＦＦタイマのカウントが開始され、ステップＳ３において電源スイッチ４３がＯＮ操作されたことが確認されると、ステップＳ４において電源ＯＦＦタイマのカウントを終了させ、ステップＳ５において電源ＯＦＦ時間Ｔｏｆｆがマイコンチップ４７に記憶される。

そして、ステップＳ６において２４時間から電源ＯＦＦ時間Ｔｏｆｆを差し引いた時間（即ち、電源ＯＮ時間Ｔｏｎ）が演算され、ステップＳ７において保温制御が行われる。この保温制御中に、ステップＳ８において電源スイッチ４３がＯＦＦ操作されたか否かの判定がなされ、ここで、肯定判定されるとステップＳ２に戻るが、否定判定されると、ステップＳ９において電源ＯＮ時間Ｔｏｎが経過したことが確認されると、ステップＳ１０において電源は自動でＯＦＦされる。

上記したように、本実施の形態においては、電源スイッチ４３のＯＦＦ時間に基づいて、自動で電源ＯＦＦする時期を決定するようにしているので、電源スイッチ４３のＯＦＦ操作忘れを防止することができる。

なお、この場合、電源ＯＮ時における総ＯＦＦ時間が所定時間以上となっている場合には、水が腐っている場合があるので、水の交換をユーザに促す報知（表示や音声等）を行うようにしてもよい。

上記参考例および各実施の形態においては、内容器３が固定状態のものについて説明したが、本願発明は、内容器を着脱可能とした電気貯湯容器にも適用可能であり、その場合、電源スイッチがＯＮ状態であっても、内容器を取り外すと電源ＯＦＦとなり、内容器を装着しても、電源ＯＦＦ状態を継続するようにしてもよい。このようにすると、安全性を確保できるとともに、省エネにも効果がある。

本願発明の第１の参考例にかかる電気貯湯容器の縦断面図である。 本願発明の第１の参考例にかかる電気貯湯容器の正面図である。 本願発明の第１の参考例にかかる電気貯湯容器における操作パネル部の拡大正面図である。 本願発明の第１の参考例にかかる電気貯湯容器における電気的要素の結線図である。 本願発明の第１の参考例にかかる電気貯湯容器の変形例Ｉを示す正面図である。 本願発明の第１の参考例にかかる電気貯湯容器の変形例Ｉの要部を示す断面図である。 本願発明の第１の参考例にかかる電気貯湯容器の変形例ＩＩの要部を示す斜視図である。 本願発明の第１の参考例にかかる電気貯湯容器の変形例ＩＩの構造を説明するための斜視図である。 本願発明の第１の実施の形態にかかる電気貯湯容器における強制電源ＯＦＦ制御の内容を示すフローチャートである。 本願発明の第１の実施の形態にかかる電気貯湯容器における電源ＯＦＦ時のお湯の保管時間表示制御の内容を示すフローチャートである。 本願発明の第２の実施の形態にかかる電気貯湯容器における電気的要素の結線図である。 本願発明の第３の実施の形態にかかる電気貯湯容器における制御内容を示すフローチャートである。 本願発明の第４の実施の形態にかかる電気貯湯容器における操作パネル部の拡大正面図である。 本願発明の第４の実施の形態にかかる電気貯湯容器における制御内容を示すフローチャートである。 本願発明の第５の実施の形態にかかる電気貯湯容器における制御内容を示すフローチャートである。

符号の説明

１は容器本体
２は蓋体
３は内容器
４は加熱手段（電気ヒータ）
５は給湯通路
５ａは水量管
６は給湯ポンプ
１５は温度検出手段（温度センサー）
３０はサーモグラフ
３２は操作パネル部
３５は給湯スイッチ
４３は電源スイッチ
４７はマイコンチップ
５３は報知手段（ブザー）

Claims (2)

1. 湯沸かし用の内容器および蓋体を備えた容器本体と、前記内容器を加熱する加熱手段と、前記内容器の温度を検知する温度検知手段と、前記内容器内のお湯を外部へ導出する給湯通路と、該給湯通路に介設された給湯ポンプと、各種スイッチ類および液晶表示部を有する操作パネル部と、電源供給用の電源コードとを備えた電気貯湯容器であって、前記容器本体における外部操作可能な部位には、マイコンチップを除く電気的要素への電源供給をオン／オフする電源スイッチを設けるとともに、該電源スイッチがＯＦＦ状態にあるとき前記各種スイッチ類のうちのいずれかがＯＮ操作されると保温制御が再開されるように構成したことを特徴とする電気貯湯容器。
2. 湯沸かし用の内容器および蓋体を備えた容器本体と、前記内容器を加熱する加熱手段と、前記内容器の温度を検知する温度検知手段と、前記内容器内のお湯を外部へ導出する給湯通路と、該給湯通路に介設された給湯ポンプと、各種スイッチ類および液晶表示部を有する操作パネル部と、電源供給用の電源コードとを備えた電気貯湯容器であって、前記容器本体における外部操作可能な部位には、電気的要素への電源供給をオン／オフする電源スイッチを設けるとともに、前記電源スイッチの過去におけるＯＮ履歴あるいはＯＦＦ履歴を１日における時間帯別に記憶しておき、該ＯＮ履歴あるいはＯＦＦ履歴の時間帯に対応させて電源を自動でＯＮあるいはＯＦＦする制御手段を付設したことを特徴とする電気貯湯容器。

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