JP3399417B2

JP3399417B2 - 電気貯湯容器

Info

Publication number: JP3399417B2
Application number: JP29084699A
Authority: JP
Inventors: 千恵子加藤
Original assignee: Tiger Corp
Current assignee: Tiger Corp
Priority date: 1999-10-13
Filing date: 1999-10-13
Publication date: 2003-04-21
Anticipated expiration: 2019-10-13
Also published as: JP2001104158A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は湯沸かしと保温機能
とを有する電気貯湯容器に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】上記のような電気貯湯容器、いわゆる電
気ポットは、貯湯用の内容器を備えた容器本体と、内容
器の上端開口を覆うように容器本体に着脱自在に取付け
られる蓋体とを設けて構成され、内容器の下面に沿って
電気ヒータが配設されている。この電気ヒータへの通電
加熱により、内容器に貯留された水を沸騰するまで加熱
し、その後、所定の保温温度で保持するような制御が行
われる。なお、このような温度制御を行うために、内容
器の底部側に、この内容器の壁面温度、すなわち内部の
湯温を検出するため温度センサが設けられている。

【０００３】ところで近年は、内容器を例えば真空二重
構造とし、これによって保温性能を向上させた電気ポッ
トが開発されている。このような電気ポットでは、保温
のための電気ヒータへの通電量を極力少なくすることが
でき、したがって消費電力を抑えることが可能となって
いる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記のように保温性能
が優れた電気ポットでは、内容器内に、例えば冷蔵庫で
冷やしたお茶や冷水等を入れた場合にも、その低温状態
を保持する保冷効果が充分に得られることから、ユーザ
ーによっては、このように保冷用として使用するケース
も想定される。しかしながら、この場合には、内容器の
下面に沿って配置されている電気ヒータ周辺の空気温度
が低下し、これによって電気ヒータに結露し、このため
に電気ヒータの絶縁低下が生じるというおそれが発生す
る。したがって、このように保冷用としての使用を考慮
した場合に充分な信頼性を維持できなくなるという問題
を生じている。

【０００５】本発明は、上記した問題点に鑑みなされた
もので、その目的は、保冷用として使用された場合で
も、電気ヒータの絶縁低下の発生を抑えて信頼性を維持
向上し得る電気貯湯容器を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】そこで本発明の請求項１
の電気貯湯容器は、貯湯用の内容器と、この内容器内の
水を加熱保温すべく内容器の底部側に沿って設けられた
電気ヒータと、内容器の底部側の温度を検出する容器温
度センサとを容器本体内に備える電気貯湯容器であっ
て、上記電気ヒータへの通電加熱によって所定温度に保
温する加熱保温モードと、電気ヒータによる通電加熱を
行わずに保温する非加熱保温モードとの選択切換を行え
るように形成すると共に、非加熱保温モードのときに、
電気ヒータへの結露を防止すべくこの電気ヒータへの通
電制御を行う結露防止制御手段を設けていることを特徴
としている。

【０００７】この電気貯湯容器においては、非加熱保温
モードのときでも結露防止制御手段によって電気ヒータ
への通電制御が行われ、これによって、この電気ヒータ
が発熱して温度が上昇する。したがって、非加熱保温モ
ードが選択され、かつ保冷用の使用が行われて内容器周
辺の空気温度が低下する場合でも、電気ヒータにはこれ
に結露が生じないように、或いは生じた結露水が蒸発す
るようにすることができる。この結果、電気ヒータの絶
縁低下が発生することが抑えられるので信頼性を維持向
上することができる。

【０００８】上記結露防止制御手段による制御として
は、例えば請求項２のように、容器温度センサでの検出
温度が所定温度以下となったときに電気ヒータに通電す
る構成、また、請求項３のように、容器温度センサでの
検出温度が所定温度以下となった状態が所定時間継続し
たときに電気ヒータに通電する構成等を採用することが
できる。

【０００９】また、請求項４のように、所定時間経過毎
に電気ヒータに所定時間通電するような構成や、請求項
５のように、内容器から離れた空気温度を検出する室温
センサを設け、この室温センサでの検出温度から上記容
器温度センサでの検出温度を引いた温度差が所定の温度
差よりも大きくなったときに電気ヒータに通電する構成
とすることも可能である。

【００１０】特に、請求項５のように室温センサでの検
出温度と容器温度センサでの検出温度とを比較して制御
する構成とすれば、保冷用として使用された場合に低下
した電気ヒータ周辺空気から結露が生じ易い状態をより
的確に把握することができ、これに基づいて電気ヒータ
への通電制御を行うことで、このための消費電力を極力
抑えることができて経済性が向上する。

【００１１】さらに、上記結露防止制御手段による制御
として、請求項６のように、容器本体内に湿度センサを
設け、この湿度センサでの検出湿度に基づく電気ヒータ
周辺空気の湿度が所定湿度を超えたときに電気ヒータに
通電する構成や、請求項７のように、容器本体内に湿度
センサを設け、この湿度センサでの検出湿度に基づく電
気ヒータ周辺空気の湿度が所定湿度を超えた状態が所定
時間継続したときに電気ヒータに通電する構成とするこ
とも可能である。

【００１２】このように、湿度センサでの検出湿度に基
づく制御を行わせることで、電気ヒータ周辺空気から結
露が生じ易い状態をさらに的確に把握することができ、
これによって、結露防止のために電気ヒータに通電する
際の消費電力をさらに少なくすることができる。

【００１３】一方、請求項８のように、保冷モード選択
スイッチを設け、このスイッチが操作されて保冷モード
が選択されたときに、上記結露防止制御手段が電気ヒー
タへの結露を防止すべくこの電気ヒータに通電する制御
を行う構成とすることも可能である。この場合には、湯
沸かし後の高温の湯に対して非加熱保温モードが選択さ
れ、この状態で湯温が次第に低下して室温付近になった
としても、結露防止のための電気ヒータへの通電は行わ
れず、結露が生じるおそれのある保冷用としての使用時
のみ、電気ヒータへの通電制御が行われることとなるの
で、無用な電力消費をより確実に抑えることが可能とな
る。

【００１４】

【発明の実施の形態】〔実施形態１〕次に、本発明の一
実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。図
２に、本実施形態に係る電気貯湯容器としての電気ポッ
トを示している。この電気ポットは、内部に上方から凹
入する貯湯用空間１ａが形成された容器本体１と、上記
空間１ａの上方を覆う蓋体２とを設けて構成されてい
る。

【００１５】容器本体１は、外装体としての有底筒状の
外ケース３と、上記貯湯用空間１ａを囲う内容器４と、
これら外ケース３と内容器４との各上端側を相互に連接
する肩ケース５とを備え、外ケース３と肩ケース５とは
それぞれ合成樹脂にて作製されている。なお、肩ケース
５は、その外周側を、外ケース３の上端に連なる断面形
状として容器本体１の上部側外装体を構成するように形
成されている。また、その前面側（同図において左側）
上方は、前方に膨出した注水部５ａとして形成され、こ
の注水部５ａ内の下端側に、後述する注水口管１７ｅが
取付けられている。

【００１６】内容器４は、それぞれステンレス鋼板等を
用いて形成された金属製の内筒６と外筒７とによって形
成されている。内筒６は、円筒状の胴部６ａと底板部６
ｂとを有する有底筒状に形成され、これらに囲われる空
間が上記した貯湯用空間１ａとなっている。なお、胴部
６ａの上端側には、断面台形状に径方向内側に凹入する
絞り部６ｃが設けられている。また、この絞り部６ｃよ
りもやや下側における後面側（図において右側）内面
に、満水目盛り６ｄが形成されている。上記のような絞
り部６ｃを設け、この部位での開口面積をその下側の貯
湯用空間１ａよりも小さくすることによって、上方への
放熱を抑えて保温性を向上するようになっている。

【００１７】外筒７は、内筒６の胴部６ａを外側から囲
う円筒状の胴部７ａと、内筒６の底板部６ｂよりも下側
の位置で、胴部７ａの下端から径方向内方に折曲された
折曲部７ｂとを有する形状に形成されている。この折曲
部７ｂの内端は、内筒６の底板部６の外周側に下側から
当接するようにさらに上方へ折曲され、その上端が、内
筒６の底板部６に例えば溶接等によって気密に接合され
ている。

【００１８】一方、外筒７における胴部７ａの上端も、
内筒６の胴部６ａの上端に上記同様に気密に接合されて
いる。これにより、内筒６と外筒７の各胴部６ａ・７ａ
間、および、内筒６の底板部６ｂ外周側と外筒７の折曲
部７ｂとの間に密閉空間８が形成され、この密閉空間８
を真空排気する組立てが行われて、この空間が真空断熱
空間となっている。このように本実施形態の電気ポット
は、特に真空二重構造で内容器４が形成されていること
によって、優れた保温性能を備えている。

【００１９】上記内筒６における底板部６ｂは、その外
周側における外筒７との接合部位よりも内側が、上方へ
段差状に凹入するように形成されている。その中央部下
面に、サーミスタ等からなる底センサ（容器温度セン
サ）９が下側から当接するように配置されている。この
底センサ９によって、内筒６の底板部６ｂの温度、すな
わち、貯湯用空間１ａに貯留されている湯水の温度が検
出される。そして、この底センサ９を囲うように、ヒー
タユニット１０が上記した段差状の凹入部に設けられて
いる。

【００２０】このヒータユニット１０は、後述する図７
にその詳細が示されているように、上層側から、薄板状
のカバー板１１・電気ヒータ１２・伝熱板１３・押え板
１４を順次積層して構成されている。電気ヒータ１２
は、抵抗加熱式のヒータ線を雲母板（マイカ板）に挟ん
だ構造のマイカヒータにより形成されている。なお、こ
の電気ヒータ１２は、図示してはいないが三枚のマイカ
板を積層した構造になっており、これらマイカ板間に、
後述する沸騰加熱用ヒータ３８と保温ヒータ３９との２
系統のヒータ回路が設けられている。

【００２１】カバー板１１は例えばアルミニウムメッキ
鋼板、また、伝熱板１３は例えばアルミニウム合金など
のそれぞれ熱良導体からなる金属板にて形成されてい
る。押え板１４は、電気ヒータ１２からの下方への放熱
を抑制するように、熱伝導率の小さな金属板で形成され
ている。

【００２２】このヒータユニット１０の下側には、内筒
６の底板部６ｂにおける前記段差状凹部を下側から覆う
遮熱板１５が設けられている。この遮熱板１５は、その
周縁側が前記外筒７における折曲部７ｂの下面に固定さ
れている。この遮熱板１５の内方端には上方に向けて折
曲された短寸の筒状部が設けられ、この筒状部の外周に
径方向外方に広がるバネ部材１５ａが取付けられてい
る。このバネ部材１５ａを前記押え板１４の下面に当接
させて組立てられ、これによってヒータユニット１０
は、これにバネ部材１５ａによる上方への押圧力が作用
して、カバー板１１が底板部６ｂの下面に密着するよう
に組付けられている。

【００２３】上記遮熱板１５の下側には、図２に示すよ
うに、前面側にポンプ装置１６が配置されている。この
ポンプ装置１６の吸引口１６ａに接続された第１注出管
１７ａが、ヒータユニット１０における前面側の切欠穴
と内筒６の底板部６ｂとを貫通して、この底板部６ｂに
接続されている。また、ポンプ装置１６の吐出口１６ｂ
には、容器本体１の前面側に向かう第２注出管１７ｂが
接続されている。

【００２４】そして、この第２注出管１７ｂに、外ケー
ス３と内容器４との間の前面側の空間を上方に向かって
延びる液量管１７ｃが接続されている。この液量管１７
ｃの上端に、前記肩ケース５の注水部５ａ内を下方から
前方に向かうような屈曲形状の第３注出管１７ｄが接続
され、この第３注出管１７ｄの先端に、上記注水部５ａ
の下面にこの面を下方に向かって貫通するように取付け
られた注水口管１７ｅが接続されている。これにより、
図中矢印で示すように、貯湯用空間１ａの底部から上記
注水口管１７ｅに至る注水通路が形成され、ポンプ装置
１６が作動されることによって、貯湯用空間１ａ内の湯
が、上記注水通路を通して注水口管１７ｅから注湯され
るようになっている。

【００２５】なお、上記液量管１７ｃは透明管で形成さ
れ、また、その外周面には水位目盛りが印刷されてい
る。そして、これを前方から視認し得るように、外ケー
ス３は上記水位目盛りに沿う一部領域が透明に形成され
ている。また、上記第３注出管１７ｄ内には転倒止水弁
１８が装着されている。

【００２６】一方、上記ポンプ装置１６よりも後方に、
上面が遮熱板１９で覆われた電送品箱２０が設置されて
いる。この電送品箱２０内に、後述するマイコン３５等
が搭載された制御回路基板２１が収納されている。

【００２７】前記蓋体２は、合成樹脂製の上板２２と、
この上板２２に対して外周縁が溶着により結合された合
成樹脂製の下板２３とを設けて構成され、前記肩ケース
５の後端側（図において右端側）に設けられたヒンジ受
け２４にヒンジピン２５を介して開閉自在かつ着脱自在
に支持されている。一方、上板２２における前端側に
は、この蓋体２を内容器４の上面開口を覆う閉位置（図
示の位置）で容器本体１にロックするためのロック機構
２６が設けられている。

【００２８】下板２３には、その下面に金属製のカバー
部材２７がビス２８によって固定され、このカバー部材
２７の外周縁には、蓋体２の閉蓋時において内容器４の
上端側に圧接されるシールパッキン２９が取付けられて
いる。一方、上板２２の中央には略円形状の開口が形成
され、この開口に押し板３０が嵌挿されている。この押
し板３０の下側にエアー型ベローズ３１が配置され、押
し板３０を上方から押す操作を行うことによってベロー
ズ３１が収縮変形し、これに伴い、ベローズ３１内で加
圧された空気が空気経路３２を通して貯湯用空間１ａ内
に供給される。これにより、前記したポンプ装置１６の
作動に代えて、この押し板３０を操作することによって
も、貯湯用空間１ａ内の湯を前記注水口管１７ｅを通し
て注湯し得るようになっている。

【００２９】なお、上記空気経路３２における貯湯用空
間１ａ側は、この貯湯用空間１ａを蓋体２の上方に連通
させる蒸気排出通路３３との共通経路として形成され、
この共通経路の領域にも転倒止水弁３４が装着されてい
る。また、貯湯用空間１ａへの空気経路３２と蒸気排出
通路３３との連通状態は、ベローズ３１の動作に応じて
自動的に切換わるように構成されている。

【００３０】図３に、上記電気ポットの制御ブロック図
を示している。前記制御回路基板２１には、後述する結
露防止制御手段としての機能を兼用する運転制御装置と
してのマイクロコンピュータ（以下、マイコンと略記す
る）３５、および交流１００Ｖ又は２００Ｖの商用電源
３６を所定の定電圧直流電源に変換してマイコン３５に
供給するための電源回路３７が設けられている。上記マ
イコン３５に、後述するスイッチ基板４７に取付けられ
ている各操作スイッチが接続され、また、前記した底セ
ンサ１１が接続されている。これら操作スイッチが操作
されたときの操作信号、および底センサ１１での検出水
温に応じて、前記ヒータユニット１０に設けられている
沸騰加熱用ヒータ３８および保温ヒータ３９への通電が
各々リレー４０・トライアック４１を介してマイコン３
５によって制御され、また、ポンプ装置１６の作動がポ
ンプ回路４２を介して制御される。

【００３１】なお、上記リレー４０の開閉が交流商用電
源３６のゼロクロス点にタイミングを合わせて行われる
ように、ゼロクロス検出回路４３がさらに設けられてい
る。また、図示しないプラグがコンセントに接続されて
給電が開始される毎に、マイコン３５を初期状態にセッ
トするリセット回路４４が設けられ、さらに、例えば沸
騰加熱を完了して所定の保温状態に移る時などに、これ
を音で報知するためのブザー４５が設けられている。な
お同図において４６は温度ヒューズである。

【００３２】前記したスイッチ基板４７は、前記図２に
示すように、肩ケース５の注水部５ａ内に設けられてい
る。上記注水部５ａは、その上面が操作表示部４８とし
て形成され、この操作表示部４８の下側に、表示パネル
４９が取付けられた上記スイッチ基板４７が配置されて
いる。このスイッチ基板４７には、注水部５ａの壁面を
通してそれぞれ押下操作される操作スイッチがさらに取
付けられている。これら操作スイッチとして、図４に示
すように、再沸騰スイッチ５０・保温選択スイッチ５１
・給湯スイッチ５２・ロック解除スイッチ５３が設けら
れ、これらが前記表示パネル４９の文字表示領域を透過
視認させる表示部４９ａの左右両側に配置されて操作表
示部４８が形成されている。

【００３３】上記構成の電気ポットにおいては、内容器
４内に注水し、蓋体２を閉じてプラグがコンセントに接
続されると、沸騰加熱用ヒータ３８への通電が開始され
る。そして、沸騰が検出されると、カルキ抜きのために
所定の時間だけ沸騰状態を継続し、その後、沸騰加熱用
ヒータ３８から保温ヒータ３９への通電に切換えられ
て、所定の保温温度に保持する運転が行われ。このと
き、ロック解除スイッチ５３を押した後に給湯スイッチ
５２を押すことでポンプ装置１６に通電され、これによ
って、保温中のお湯が前記注水口管１７ｅを通して給湯
される。

【００３４】一方、再沸騰スイッチ５０を押すと、保温
中のお湯を再度沸騰させる運転が行われる。この再沸騰
スイッチ５０は、沸騰加熱運転の選択スイッチとしての
機能も有している。すなわち、このスイッチ５０を押す
毎に、表示部４９ａにおける左側にそれぞれ表示されて
いる各運転モードの切換え（パイロットランプ４９ｂ…
の切換点灯）が行われる。保温中に再沸騰スイッチ５０
が一度押されて最上段の「沸騰」が選択されると、上記
した沸騰運転が行われ、沸騰が検出されるとすぐに保温
運転に切換える制御が行われる。再沸騰スイッチ５０が
２度押されて「カルキ抜き」が選択されると、沸騰運転
を開始して沸騰が検出された後も、カルキ抜きのために
所定の時間だけ沸騰状態を継続し、その後に保温運転に
切換える制御が行わる。

【００３５】また、プラグをコンセントに接続した後に
再沸騰スイッチ５０を３度、或いは４度続けて押すこと
によって「おやすみ６」或いは「おやすみ９」が選択さ
れると、６時間後、或いは９時間後に湯が沸き上がるよ
うに、所定の時間経過を待って沸騰加熱運転を自動的に
開始する制御が行われる。

【００３６】一方、表示部４９ａにおける右側には、保
温運転での運転モードが表示されている。この保温モー
ドの選択が保温選択スイッチ５１で行われる。すなわ
ち、保温選択スイッチ５１を押す毎に、選択される運転
モードの切換えが行われ、「９８」が選択されると９８
℃、「９０」が選択されると９０℃にそれぞれ保温温度
が設定され、これら温度で各々保持されるように、前記
底センサ９での検出に基づいて保温ヒータ３９への通電
を制御する加熱保温モードでの運転が行われる。

【００３７】さらに、本実施形態の電気ポットは、前記
のように内容器４を真空二重構造とすることで優れた保
温性能を備えていることから、沸騰後には保温ヒータ３
９への通電を行わずとも湯温の低下が充分に抑えられ
る。そこで、ユーザーが選択し得る保温運転モードとし
て、「まほうびん（真空保温）」の運転モード（非加熱
保温モード）が設けられている。これが選択されると、
保温ヒータ３９による通電加熱は行われず、上記真空二
重構造による保温効果のみで保温する運転に切換わる。
これを選択することで、電力消費が抑えられ、かつ、湯
温も長時間にわたって充分に高温に保持される。

【００３８】ところで、上記のような真空二重構造によ
る保温効果は、例えば冷蔵庫で冷やした冷水等を内容器
４内に入れることで、その低温状態を保持する保冷効果
も充分に得られることになる。したがって、ユーザーに
よっては、上記した「まほうびん保温」での保温モード
を選択し、内容器４に冷水等を入れて保冷用として使用
するケースも充分に想定される。しかしながら、このよ
うな保冷用として使用した場合には、内容器４の底部側
の空気温度が低下し、これに伴って電気ヒータ１２に結
露するおそれが生じる。そして、この状態から通常の湯
沸かしの使用に切換えられ、電気ヒータ１２への通電が
開始されたときに、電気ヒータ１２の絶縁低下が生じる
というような不具合が発生するおそれがある。

【００３９】そこで、本実施形態の電気ポットでは、前
記した各操作スイッチ５０〜５３の操作に応じて沸騰加
熱運転や保温運転、また、ポンプ装置１６を作動する注
水運転を制御するマイコン３５が、さらに「まほうびん
保温」での保温モードが選択された場合に、図１に示す
ような制御を行って、電気ヒータ１２への結露を防止す
るようになっている。すなわち、「まほうびん保温」が
選択されると、前記底センサ９での検出温度Ｔｗを監視
し、これを第１基準温度Ｔr1（例えば３０℃）と比較す
る（ステップＳ１）。そして、ＴｗがＴr1よりも低いこ
とが判別されると、前記保温ヒータ３９に、予め設定さ
れた微小な通電量で通電を開始する制御を行う（Ｓ
２）。これによって、電気ヒータ１２が発熱し、周辺空
気の温度低下が抑えられて結露が防止され、また、生じ
ていた結露水が蒸発する。

【００４０】なお、保温ヒータ３９への通電に伴って底
センサ９での検出温度Ｔｗが第１基準温度Ｔr1以上とな
った場合には、この第１基準温度Ｔr1の近傍で保温ヒー
タ３９のＯＮ−ＯＦＦが繰返されるようなハンチングを
防止するため、さらに、第１基準温度Ｔr1よりも例えば
１℃程度高い第２基準温度Ｔr2（例えば３１℃）と検出
温度Ｔｗとを比較し（ステップＳ３）、ＴｗがＴr2以上
になった時に、保温ヒータ３９への通電をＯＦＦにする
制御が行われる（ステップＳ４）。

【００４１】以上の説明のように、本実施形態の電気ポ
ットにおいては、「まほうびん保温」が選択された場合
でも、底センサ９での検出温度Ｔｗ、すなわちこの周辺
の空気温度が室温近くの温度で保持されるように、自動
的に保温ヒータ３９への通電制御が行われる。したがっ
て、保冷用の使用が行われる場合でも電気ヒータ１２に
結露することが抑えられ、これによって、絶縁低下が発
生することが防止されるので、より高い信頼性を維持し
得るものとなっている。

【００４２】〔実施形態２〕次に、前記図２〜図４を参
照して説明した実施形態１とほぼ同様に構成された電気
ポットにおいて、「まほうびん保温」中の制御のみを実
施形態１と相違させて構成された電気ポットについて説
明する。

【００４３】この実施形態の電気ポットでは、「まほう
びん保温」が選択されてこのモードでの運転が開始され
ると、前記したマイコン３５において、図５に示す手順
で結露防止用の制御が開始される。すなわち、まず底セ
ンサ９での検出温度Ｔｗを前記同様に基準温度Ｔr3（例
えば３０℃）と比較し（ステップＳ１１）、ＴｗがＴr3
よりも低ければ、さらに、この状態が所定の時間ｔr1の
間継続するか否かを判別する（Ｓ１２）。ｔr1の間継続
したことが判別されると、この時点で保温ヒータ３９へ
の通電を開始する（Ｓ１３）、この状態を、検出温度Ｔ
ｗが上記基準温度Ｔr3以上になるまで継続し（Ｓ１
４）、Ｔr3以上となったことが判別されると保温ヒータ
３９への通電をＯＦＦにして（Ｓ１５）、上記ステップ
Ｓ１１に戻る処理を行う。

【００４４】このような制御によれば、検出温度Ｔｗが
基準温度Ｔr3よりも低下した状態が所定の時間ｔr1継続
したときに保温ヒータ３９への通電が行われるので、検
出温度Ｔｗの一時的な変動等に影響されず、また、前記
したハンチングも防止されて安定した結露防止用の通電
制御を行わせることができる。

【００４５】〔実施形態３〕本実施形態の電気ポットで
は、「まほうびん保温」が選択されてこのモードでの運
転が開始されると、前記したマイコン３５において、図
６に示す手順で結露防止用の制御が開始される。すなわ
ち、まずＯＦＦタイマｔ１での計時を開始し（ステップ
Ｓ２１）、保温ヒータ３９への通電をＯＦＦにした状態
で、ＯＦＦタイマｔ１での計時時間が所定のＯＦＦ時間
ｔr2に達するまで、保温ヒータ３９のＯＦＦ状態を継続
する（Ｓ２２・２３）。ＯＦＦ時間ｔr2に達するとＯＦ
Ｆタイマｔ１をリセットし（Ｓ２４）、同時にＯＮタイ
マｔ２での計時を開始すると共に（Ｓ２５）、保温ヒー
タ３９への通電を開始する（Ｓ２６）。そして、この保
温ヒータ３９への通電状態を、ＯＮタイマｔ２での計時
時間が所定のＯＮ時間ｔr3達するまで継続し（Ｓ２
７）、ｔr3に達するとＯＮタイマｔ２をリセットして
（Ｓ２８）、上記ステップＳ２１に戻る処理を行う。

【００４６】このような制御により、本実施形態では、
所定のＯＦＦ時間ｔr2が経過する毎に、保温ヒータ３９
への通電が所定のＯＮ時間ｔr3の間行われ、これが繰返
される。このように、本実施形態では、ＯＦＦタイマｔ
１とＯＮタイマｔ２との２つのタイマをさらに設け、こ
れらの計時時間に基づき、所定の時間間隔毎に保温ヒー
タ３９への通電を間欠的に行うように構成されており、
これによっても、保冷用として使用された場合でも電気
ヒータ１２の温度低下を抑えて、結露の発生を防止する
ことができる。

【００４７】〔実施形態４〕本実施形態の電気ポットに
は、図７に示すように、容器本体１の底部に配置された
電送品箱２０における後部側壁面に切欠２０ａが設けら
れ、この切欠２０ａを通してその上方空間に連通する部
位に、この空間の空気温度を検出する温度センサ（以
下、室温センサという）５４が設けられている。その他
の構成は前記実施形態１の電気ポットと同一である。

【００４８】この構成の電気ポットにおいては、上記室
温センサ５４での検出温度に基づいて、前記マイコン３
５による「まほうびん保温」中の結露防止用の制御が行
われる。すなわち、図８に示すように、「まほうびん保
温」が選択されてこのモードでの運転が開始されると、
室温センサ５４での検出温度Ｔａから前記底センサ９で
の検出温度Ｔｗを引いた温度差ΔＴを算出し（ステップ
Ｓ３１）、この温度差ΔＴを基準温度差ΔTr（例えば５
〜１０℃）と比較する（Ｓ３２）。そして、ΔＴがΔTr
よりも大きくなったとき、すなわち、室温Ｔａに対して
底センサ９での検出温度Ｔｗが基準温度差ΔTr以上低く
なったときに、保温ヒータ３９への通電を行い（Ｓ３
３）、ΔＴがΔTrよりも小さいときには保温ヒータ３９
をＯＦＦ状態で保持する制御を行う（Ｓ３４）。

【００４９】このような制御によれば、電気ヒータ１２
の周辺空気が、内容器４に冷水等が入れられて室温状態
から冷やされることによって結露が生じ易い状態になっ
ているか否かが、上記のように室温を検出することでよ
り的確に把握される。この結果、結露防止のための保温
ヒータ３９への通電が極力抑えられ、したがって、これ
に伴う電力消費を極力少なくすることができる。

【００５０】〔実施形態５〕本実施形態の電気ポットで
は、前記図７に示した室温センサ５４と共に、さらに、
同図中破線で示すように、室温センサ５４に隣接させて
湿度センサ５５が設けられている。そして、これら室温
センサ５４と湿度センサ５５との検出室温と検出湿度と
に基づいて、前記マイコン３５による「まほうびん保
温」中の結露防止用の制御が行われる。

【００５１】すなわち、図９に示すように、「まほうび
ん保温」での運転が開始されると、湿度センサ５５での
検出湿度ｍと室温センサ５４での検出室温Ｔａ、および
前記底センサ９での検出温度Ｔｗの取込みを順次行う
（ステップＳ４１〜Ｓ４３）。次いで、電気ヒータ１２
の周辺空気の相対湿度ｍ＊を、上記検出湿度ｍと、これ
が検出された空気温度、すなわち室温センサ５４での検
出室温Ｔａと、電気ヒータ１２の周辺空気温度、すなわ
ち底センサ９での検出温度Ｔｗとから算出する（Ｓ４
４）。そして、算出された湿度ｍ＊を基準湿度ｍｒ（例
えば９５％）と比較し（Ｓ４５）、ｍ＊がｍｒを超えて
いるときに保温ヒータ３９への通電を行い（Ｓ４６）、
ｍ＊がｍｒ以下のときには、保温ヒータ３９への通電を
ＯＦＦにする制御を行う（Ｓ４７）。

【００５２】このような制御によれば、電気ヒータ１２
の周辺空気に温度低下が生じ、これによってその相対湿
度が１００％近くに達して結露し易い状態になったこと
がさらに的確に把握され、これによって、結露防止のた
めの保温ヒータ３９への通電を必要最小限に抑えること
が可能となる。したがって、これに伴う電力消費をさら
に少なくすることができる。

【００５３】以上にこの発明の具体的な実施形態につい
て説明したが、この発明は上記各形態に限定されるもの
ではなく、この発明の範囲内で種々変更することが可能
である。例えば底センサ９での検出温度Ｔｗに基づいて
制御する場合に、その検出温度が当初に室温付近の温度
であり、この状態から急激な温度低下が検出された場合
に、内容器４内に冷水等が注水されたと判断して、この
ときに上記各実施形態におけるいずれかの結露防止用の
制御が行われるように構成しても良い。

【００５４】また、実施形態５のように湿度センサ５４
での検出湿度に基づく制御を行う場合に、電気ヒータ１
２の周辺空気の相対湿度ｍ＊が基準湿度ｍｒ（例えば９
５％）を越える状態が所定時間継続したときに保温ヒー
タ３９への通電を開始するように構成しても良く、これ
によって、検出湿度の一時的な変動に影響されず、ま
た、ハンチングも抑えた安定した制御が行われるように
することができる。

【００５５】さらに、保冷用での使用禁止が前提になっ
ている電気ポットの場合には、底センサ９での検出温度
Ｔｗや前記した室温センサ５４・湿度センサ５５の各検
出信号に基づいて保冷用での使用が行われていることが
推定されて結露防止用の制御を開始する際に、前記した
ブザー４５等への通電によって警報を発するように構成
しても良い。

【００５６】一方、上記のような結露防止用の制御を行
うことを前提に、例えば前記操作表示部４８に保冷モー
ド選択スイッチを設け、このスイッチが操作されて保冷
モードが選択されたときに、電気ヒータ１２への結露を
防止するように、この電気ヒータ１２に通電する制御を
行う構成とすることも可能である。この場合には、湯沸
かし後の高温の湯に対して非加熱保温モードが選択さ
れ、この状態で湯温が次第に低下して室温付近になった
としても、電気ヒータ１２への無用な通電は行われず、
結露が生じるおそれのある保冷用としての使用時のみ、
電気ヒータ１２への通電制御が行われることになるの
で、無用な電力消費をより確実に抑えることが可能とな
る。

【００５７】また、上記各実施形態では、内容器４を真
空二重構造で構成した電気ポットを例に挙げて説明した
が、その他の高断熱仕様の電気ポットにも本発明を適用
して構成することが可能である。また上記では、電気ヒ
ータ１２をマイカヒータからなる電気ヒータ１２を設け
た電気ポットを例に挙げたが、その他の電気ヒータを設
けて構成される電気ポットにも本発明を適用することが
できる。

【００５８】

【発明の効果】以上のように、本発明の電気貯湯容器に
おいては、非加熱保温モードのときでも電気ヒータへの
通電制御を行う結露防止制御手段を設けているので、保
冷用の使用が行われて内容器周辺の空気温度が低下する
場合でも、電気ヒータにはこれに結露が生じないよう
に、或いは生じた結露水を蒸発させることができる。こ
の結果、電気ヒータの絶縁低下が発生することが抑えら
れ、信頼性を維持向上することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態における電気ポットでのま
ほうびん保温モードでの制御手順を示すフローチャート
である。

【図２】上記電気ポットの構成を示す縦断面図である。

【図３】上記電気ポットにおける制御ブロック図であ
る。

【図４】上記電気ポットにおける操作表示部の平面図で
ある。

【図５】本発明の他の実施形態における電気ポットでの
まほうびん保温モードでの制御手順を示すフローチャー
トである。

【図６】本発明のさらに他の実施形態における電気ポッ
トでのまほうびん保温モードでの制御手順を示すフロー
チャートである。

【図７】本発明のさらに他の実施形態における電気ポッ
トの底部側の構成を示す要部断面図である。

【図８】図７の電気ポットにおけるまほうびん保温モー
ドでの制御手順を示すフローチャートである。

【図９】本発明のさらに他の実施形態における電気ポッ
トでのまほうびん保温モードでの制御手順を示すフロー
チャートである。

【符号の説明】

１容器本体４内容器９底センサ（容器温度センサ）１２電気ヒータ３５マイコン（結露防止制御手段）５４室温センサ５５湿度センサ

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】貯湯用の内容器と、この内容器内の水を
加熱保温すべく内容器の底部側に沿って設けられた電気
ヒータと、内容器の底部側の温度を検出する容器温度セ
ンサとを容器本体内に備える電気貯湯容器であって、上記電気ヒータへの通電加熱によって所定温度に保温す
る加熱保温モードと、電気ヒータによる通電加熱を行わ
ずに保温する非加熱保温モードとの選択切換を行えるよ
うに形成すると共に、非加熱保温モードのときに、電気
ヒータへの結露を防止すべくこの電気ヒータへの通電制
御を行う結露防止制御手段を設けていることを特徴とす
る電気貯湯容器。
【請求項２】上記容器温度センサでの検出温度が所定
温度以下となったときに電気ヒータに通電する制御を上
記結露防止制御手段が行うことを特徴とする請求項１の
電気貯湯容器。
【請求項３】上記容器温度センサでの検出温度が所定
温度以下となった状態が所定時間継続したときに電気ヒ
ータに通電する制御を上記結露防止制御手段が行うこと
を特徴とする請求項１の電気貯湯容器。
【請求項４】所定時間経過毎に電気ヒータに所定時間
通電する制御を上記結露防止制御手段が行うことを特徴
とする請求項１の電気貯湯容器。
【請求項５】上記内容器から離れた空気温度を検出す
る室温センサを設け、この室温センサでの検出温度から
上記容器温度センサでの検出温度を引いた温度差が所定
の温度差よりも大きくなったときに電気ヒータに通電す
る制御を上記結露防止制御手段が行うことを特徴とする
請求項１の電気貯湯容器。
【請求項６】容器本体内に湿度センサを設け、この湿
度センサでの検出湿度に基づく電気ヒータ周辺空気の湿
度が所定湿度を超えたときに電気ヒータに通電する制御
を上記結露防止制御手段が行うことを特徴とする請求項
１の電気貯湯容器。
【請求項７】容器本体内に湿度センサを設け、この湿
度センサでの検出湿度に基づく電気ヒータ周辺空気の湿
度が所定湿度を超えた状態が所定時間継続したときに電
気ヒータに通電する制御を上記結露防止制御手段が行う
ことを特徴とする請求項１の電気貯湯容器。
【請求項８】保冷モード選択スイッチを設け、このス
イッチが操作されて保冷モードが選択されたときに、上
記結露防止制御手段が電気ヒータへの結露を防止すべく
この電気ヒータに通電する制御を行うことを特徴とする
請求項１から７のいずれかの電気貯湯容器。