JP3695030B2 - 後処理装置を備えた画像記録システム - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、オンデマンドプリント等の分野において使用され、製本や紙折りなどの後処理を行う後処理装置を備えた複写機やプリンタ等の画像記録システムに関し、更には記録装置と後処理装置がそれぞれ別々に分かれているオフラインの後処理装置を備えた画像記録システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、デジタル方式の複写機やプリンタ並びに印刷に関連する分野として、オンデマンドプリントと呼ばれる分野が注目を浴びてきている。このオンデマンドプリントに関しては、例えば、印刷雑誌 １９９６（Ｖｏｌ。７９）１０ Ｐ６８〜Ｐ６９に、「オンデマンド印刷の重要性」（副題−米国オンデマンドショウ、企業を見学して−）と題して、著者が１９９６年４月２３日から２５日までニューヨークで開催されたＯｎ Ｄｅｍａｎｄ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｐｒｉｎｔｉｎｇ ＆ Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ Ｓｈｏｗを見学し、更に米国の印刷機メーカー及び印刷会社を訪問した際の報告を掲載した記事がある。
【０００３】
この印刷雑誌の記事によれば、超短納期の印刷、業務帳票の整理統合を可能にしたデジタル技術が、従来の印刷業を変革しており、白黒単色小部数印刷や広域サービス対応などに重点が移行しつつあると指摘している。また、このＳｈｏｗの主催社であるＣＡＰ ｖｅｎｔｕｒｅの社長Ｃｈａｌｅｓ Ａ Ｐｅｓｋｏ氏は、オンデマンドプリンティングに関して、次の６つの重要なポイントを説明している。すなわち、1)熟練を必要とする印刷から、それを必要としないエレクトロニクスのサービス業への移行、2)オンデマンドの分野の経済性において、従来の印刷に比してコスト的に有利なショートランの分野での伸び、3)オンデマンドにおける経済性を超えたメリット、イ)短納期→コンビニエンスなサービス・ビジネスへ、ロ)内容変更の容易さ→たとえばハイテク関係のドキュメント、システム変更の説明書など、ハ)顧客印刷在庫の大幅な削減→デジタル在庫、顧客の印刷物を顧客に在庫させるのではなく、顧客のデータを管理し、顧客の必要なときに、必要な量だけ印刷して提供、ニ)カスタマイズ→可変情報印刷を利用し個人会社向けの印刷データベースを活用したビジネス、ホ)インラインでデータ入力から製本完了までできることによる大幅な工数時間の短縮、4)今後のオンデマンド印刷のシェアの増大、5)印刷物対プロセス、オンデマンドプリントというのは印刷物を意味するのではなく、プロセス−デジタル処理−を意味し、顧客とはデジタルでつながり、顧客のデータファイル管理が重要な仕事となり、また、各種ネットワークを使って、データ転送により、顧客の配布希望先の最も近いところで印刷可能、納期の大幅な短縮、デリバリコストの削減、データ変更の容易さ、6)デジタル・プリント産業のサービスの品質を追求する産業への変貌、の６つのポイントである。
【０００４】
これらの６つのポイントのうち、「3)オンデマンドにおける経済性を超えたメリット」と「5)印刷物対プロセス」に関する記載は、オンデマンドプリントを技術的に見た場合、特に重要である。つまり、オンデマンドプリントは、プリント物の納期を大幅に短縮することができるばかりか、少量に需要に容易に応えることができ、しかも内容の変更が容易であり、ハイテク関係のマニュアル等のドキュメント、システム変更の説明書などの冊子を作成するで適しており、更に顧客印刷在庫の大幅な削減やインラインでデータ入力から製本完了まで可能となることによる大幅な工数時間の短縮、及び顧客とデジタル回線を通してつながることによるデータ転送の容易さ等に基づくやはり納期の大幅な短縮やデリバリコストの削減、データ変更の容易さ等が実現できるという特徴を有している。
【０００５】
このような現状の下において、上記ハイテク関係のマニュアル等のドキュメントやシステム変更の説明書、あるいは新製品のカタログやマニュアル、更にはオフィスにおける配付物等の冊子としては、白黒やカラーの画像を記録したページなどからなるものがあるが、これらの冊子は、白黒やカラーの画像を記録した記録シートを、ページ毎に揃える丁合処理や、この丁合処理がなされた記録シートを綴じる製本処理等の後処理を施すことによって作成される。これらのハイテク関係のマニュアル等のドキュメントやシステム変更の説明書、あるいはオフィスにおける配付物等の冊子を大量に作成する場合は、通常、カタログやマニュアル等の原稿に基づいて印刷会社に依頼して作成するのが一般的である。
【０００６】
しかし、上記カタログや装置のマニュアル、あるいはオフィスにおける配付物は、一般的に少量で多くの種類の冊子である場合が多く、印刷会社に依頼し印刷処理をしていたのではコストが高くなってしまうばかりか、完成までにある程度の日数を必要とするため、短期間の納期に間に合わせることができないという不都合がある。さらに、最近のマニュアルに代表されるように、バク修正やバージョン変更等により、内容の一部を変更すれば良い場合に、印刷工程は版下作成からやり直しとなり、時間的あるいは経済的に不都合が多く発生した。
【０００７】
そのため、カタログや装置のマニュアル、あるいはオフィスにおける配付物等の冊子を少量だけ作成する場合は、上述したように、オンデマンドプリントが採用される。
【０００８】
このようなオンデマンドプリント技術に関連するものとして、デジタル複写機やプリンタ等の画像記録機器は、近年、広く普及してきており、画質の面でも白黒はもちろんのことカラー画像でも印刷物に近いレベルにまで向上してきている。また、最近のオフィスや個人用のパーソナルコンピュータの急速な普及によって、複数のパーソナルコンピュータ等が会社内のローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、あるいはデジタル回線等の通信回線を介して、プリントサーバを備えた複数台のデジタル複写機やプリンタ等の画像記録機器と接続されてネットワークを構成し、いつでも自由に必要な画像情報の記録が可能となってきている。
そして、これらのデジタル複写機やプリンタ等の画像記録機器によって、白黒やカラーの画像が記録された記録シートを、ページ毎に揃える丁合処理や、この丁合処理がなされた記録シートを綴じる製本処理等の後処理を施すことによって、ハイテク関係のマニュアル等のドキュメントやシステム変更の説明書、あるいはオフィスにおける配付物等の冊子が作成される。その際、上記白黒やカラーの画像が記録された記録シートを、ページ毎に揃える丁合処理や、この丁合処理がなされた記録シートを綴じる製本処理等の後処理を施す後処理装置は、一般に、デジタル複写機やプリンタ等の画像記録機器と電気的に接続されておらず、ユーザーが後処理装置に後処理の内容を別個に指定することによって、丁合処理等の後処理が行われる。
【０００９】
ところで、このような後処理装置を備えた画像記録システムに関連する技術としては、例えば、特開昭５９−１２１０７０号公報等に開示されているものが既に提案されている。
【００１０】
上記特開昭５９−１２１０７０号公報に係る複写装置は、複写機とその複写機に接続される後処理装置とから成る複写装置において、前記複写機にはコピーの所定の位置に所定のコードを付加する機能を設ける一方、前記後処理装置の上流側には前記のコピーのコードを読み取る装置を設け、前記後処理装置における処理をその読み取ったコードに基づき実行させるように構成したものである。
【００１１】
この特開昭５９−１２１０７０号公報に係る複写装置は、コピーを出力する際に、後処理装置の内容をコード化して用紙上に記録したものを付加して出力を行うように構成されている。そして、上記後処理装置側では、このコードを読み取って、読み取ったコードが意味する後処理を実行するということが行われている。このような装置の特徴として本体と後処理装置の間は、機械的に固定されているだけで、電気的な信号の接続はない。かかる装置は、一般的にオフライン後処理装置といわれている。
【００１２】
上記後処理装置が一体型の場合は、その後処理装置に合わせたインターフェース部分が必要となり、後処理装置が変わるたびに本体も信号部分やカバー等の変更を行う必要があった。上記特開昭５９−１２１０７０号公報に係る複写装置は、この点を改善するために発案されたものである。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術の場合には、次のような問題点を有している。すなわち、上記特開昭５９−１２１０７０号公報に係る複写装置のように、オフライン後処理装置の場合には、本体側から後処理装置側に印字されたコードを、後処理装置で一方的に読み取らせて処理していたので、後処理装置側でジャムや製本不良、ホッチキス不良など後処理部分で障害が発生し、コピーの部数が減った場合などは、不足部分のために最初から原稿を読み込んだジョブを作る必要があった。そのため、原稿枚数が多いジョブなどでは、非常に非効率的であるだけでなく、何度も原稿を読み取り装置に通すので原稿そのものも損傷し易いという問題点があった。
【００１４】
そこで、この発明は、上記従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、オフライン型の後処理装置を備えた画像記録システムにおいて、後処理装置側でジャムや製本不良、ホッチキス不良など後処理部分で障害が発生し、記録シートの枚数が減少した場合などでも、再度画像記録を最初からやり直す必要がなく、効率的に後処理を含む画像記録を行うことが可能であるとともに、原稿を損傷させたりすることがなく、更に記録装置のメモリの管理等も容易とした後処理装置を備えた画像記録システムを提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
すなわち、請求項１に記載された発明は、ジョブ内容に基づいて記録シートへの画像記録を行うとともに、当該ジョブの内容を記録したジョブシートを出力する記録装置と、前記ジョブシートを読み取る読取手段を有し、当該読取手段によって読み取ったジョブシートの内容に応じて後処理を施す後処理装置とを備えた画像記録システムにおいて、
前記記録装置に読取手段を設け、前記記録装置は前記記録装置に設けられた当該読取手段によって前記後処理装置による後処理の結果を記入したジョブシートを読み取らせることで、前記後処理装置による後処理の結果が正常に終了したことを検知した場合には前記記録装置に記憶した前記ジョブを削除して、後処理で部数が不足した場合は指定された前記ジョブを呼出し指定された部数を出力可能な制御部を備えたことを特徴とする後処理装置を備えた画像記録システムである。
また、請求項２に記載された発明は、ジョブ内容に基づいて記録シートへの画像記録を行うとともに、当該ジョブの内容を記録したジョブシートを出力する記録装置において、
前記記録装置に読取手段を設け、前記記録装置は前記記録装置に設けられた当該読取手段によって後処理装置による後処理の結果を記入したジョブシートを読み取ることで、前記後処理装置による後処理の結果が正常に終了したことを検知した場合には前記記録装置に記憶した前記ジョブを削除して、後処理で部数が不足した場合は指定された前記ジョブを呼出し指定された部数を出力可能な制御部を備えたことを特徴とする記録装置である。 さらに、請求項３に記載された発明は、ジョブ内容に基づいて記録シートへの画像記録を行うとともに、当該ジョブの内容を記録したジョブシートを出力する記録装置と、前記ジョブシートを読み取る読取手段を有し、当該読取手段によって読み取ったジョブシートの内容に応じて後処理を施す後処理装置とを備えた画像記録システムの制御方法において、
前記記録装置に設けられた読取手段によって前記後処理装置による後処理の結果を記入したジョブシートを読み取らせるステップと、
前記後処理装置による後処理の結果が正常に終了したことを検知した場合には前記記録装置に記憶した前記ジョブを削除して、後処理で部数が不足した場合は指定された前記ジョブを呼出し指定された部数を出力可能に制御するステップとを備えたことを特徴とする後処理装置を備えた画像記録システムの制御方法である。
又、請求項４に記載された発明は、ジョブ内容に基づいて記録シートへの画像記録を行うとともに、当該ジョブの内容を記録したジョブシートを出力する記録装置の制御方法において、
前記記録装置に設けられた当該読取手段によって後処理装置による後処理の結果を記入したジョブシートを読み取るステップと、
前記後処理装置による後処理の結果が正常に終了したことを検知した場合には前記記録装置に記憶した前記ジョブを削除して、後処理で部数が不足した場合は指定された前記ジョブを呼出し指定された部数を出力可能に制御するステップとを備えたことを特徴とする記録装置の制御方法である。
【００１６】
【作用】
この発明は、前記記録装置に読取手段を設け、当該読取手段によって前記後処理装置による後処理の結果を記入したジョブシートを読み取らせることで、前記後処理装置による後処理の結果を記録装置にフィードバックするように構成したので、記録装置に設けられた読取手段で、前記後処理装置による後処理の結果を記入したジョブシートを読み取らせることにより、後処理装置で後処理が正常に終了したか否か等を記録装置側で検出することができ、オフライン型の後処理装置を備えた画像記録システムにおいて、後処理装置側でジャムや製本不良、ホッチキス不良など後処理部分で障害が発生し、記録シートの枚数が減少した場合などでも、再度画像記録を最初からやり直す必要がなく、効率的に後処理を含む画像記録を行うことが可能であるとともに、原稿を損傷させたりすることがなく、更に記録装置のメモリの管理等をも容易に行うことができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下にこの発明を図示の実施の形態に基づいて説明する。
【００１８】
図１はこの発明に係る後処理装置を備えた画像記録システムの一実施の形態を示す構成図である。
【００１９】
図において、１は記録装置としての白黒プリンタを示すものであり、この白黒プリンタ１としては、例えば、後に詳述するように白黒の原稿の画像記録であるジョブを高速に行うことが可能な大型のプリンタが用いられるが、これに限定されるものではなく、小型のプリンタを用いても良いことは勿論である。上記白黒プリンタ１は、画像の記録を行う製品のマニュアルやカタログ、あるいはオフィスにおける配付物等の所望の冊子を作成するための原稿を読み取る画像読取手段２を備えている。また、この白黒プリンタ１は、ジョブ内容に基づいて記録シートへの画像記録を行うことは勿論のこと、当該ジョブの内容を記録したジョブシートを出力することが可能となっている。
【００２０】
３は前記白黒プリンタ１から出力された記録シートを用いて冊子などを作成するために、記録シートを各ページの順に揃える丁合い処理や、製本処理、更には紙折り等の後処理を行う後処理装置を示すものであり、この後処理装置３は、例えば、後に詳述するように、ジョブシートを読み取る読取手段４を有し、当該読取手段４によって読み取ったジョブシートの内容に応じて後処理を施すように構成されている。
【００２１】
これらの白黒プリンタ１と後処理装置３とは、機械的に互いに離れて配置されているが、互いに隣接して配置されていても勿論よい。ただし、上記白黒プリンタ１と後処理装置３とは、互いに電気的に接続されておらず、当該後処理装置３は、オフライン型の後処理装置となっている。
【００２２】
図２はこの発明に係る後処理装置を備えた画像記録システムの一実施の形態に適用される白黒プリンタ１としてのデジタル複写機を示す外観斜視図である。
【００２３】
このデジタル複写機１は、通常の原稿の複写以外に、両面複写、片面多重複写は勿論のこと、複数枚の原稿を任意部数だけ仕分けした状態で複写する動作を電子的に行う電子ＲＤＨ機能や、多数枚の原稿を記録用紙の両面に２枚ずつページを分割した状態で両面に複写する機能等を備えている。
【００２４】
また、上記デジタル複写機１は、製品のマニュアルやカタログ、あるいはオフィスにおける配付物等の所望の冊子などを作成するための原稿の画像を記録するプリンタとしての機能を有している。
【００２５】
上記デジタル複写機１は、大別して、原稿の画像を読み取って電気信号に変換し、この電気信号に変換された画像情報に千鳥補正等の基本的な処理を施して出力する画像読取手段２としてのＩｍａｇｅ Ｉｎｐｕｔ Ｔｅｒｍｉｎａｌ（以下、ＩＩＴという）８と、このＩＩＴ８から送られてくる画像情報を記憶するとともに必要に応じて二次的処理を施した後、画像の記録を行って出力するＩｍａｇｅ Ｏｕｔｐｕｔ Ｔｅｒｍｉｎａｌ（以下、ＩＯＴという）９と、上記ＩＩＴ８やＩＯＴ９の動作を制御するＣｏｎｔｒｏｌｌｅｒ（以下、ＣＯＮＴという）１０とから構成されている。
【００２６】
上記ＣＯＮＴ１０は、オペレーターが複写動作等を指定するＵｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ（以下、ＵＩという）１１を有しており、このＵＩ１１には、オペレーターが複写動作を指定するためのキーボード１２やマウス１３、あるいはオペレーターが指定動作を指定するためのキーボード１２やマウス１３、あるいはオペレーターが指定した複写動作の内容等を表示するデイスプレイ１４が設けられている。
【００２７】
この実施の形態において、上記ＩＩＴ８は、その上部に原稿を自動的にＩＩＴ８のプラテン上まで搬送するＡｕｔｏｍａｔｉｃ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ（以下、ＡＤＦという）１５を備えている。このＡＤＦ１５は、原稿１６の表裏を裏返して自動的にＩＩＴ８のプラテン上まで搬送することが可能なＤｕａｌ Ａｕｔｏｍａｔｉｃ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ（以下、ＤＡＤＦという）であっても勿論よい。
【００２８】
上記ＡＤＦ１５は、図２に示すように、ＩＩＴ本体のプラテン上を開閉可能に覆うカバーユニット内に組み込まれている。そして、上記ＡＤＦ１５は、図３に示すように、多数枚の原稿１６を収容する原稿送りトレイ１７と、この原稿送りトレイ１７内に収容された原稿１６を一枚ずつ送出するフィードベルト１８と、このフィードベルト１８によって送出された原稿１６をペーパーシュート１９を介してプラテン２０へと搬送する搬送ロール２１と、この搬送ロール２１によって搬送された原稿１６をプラテン２０上の原稿セット位置まで搬送する搬送ベルト２２と、プラテン２０上に載置された原稿１６の画像読み取りが終了した時点で、搬送ベルト２２によって送り出される原稿１６を排出する排出用搬送ロール２３と、排出された原稿１６を収容する原稿受けトレイ２４とから構成されている。
【００２９】
また、上記ＡＤＦ１５は、原稿のサイズを検知する図示しない原稿サイズ検知手段を備えている。この原稿サイズ検知手段は、図３に示すように、ＡＤＦ１０の原稿送りトレイ１７に配設された図示しない複数の反射型光学式センサによって構成されている。上記光学式センサは、最大のサイズの原稿１６が通過する位置に配置されており、原稿送りトレイ１７に原稿１６をセットした際に原稿１６からの反射光の有無によって原稿１６のサイズを検知するものである。そして、上記光学式センサからの出力信号を後述するＣＰＵに入力することにより、このＣＰＵによって原稿１６のサイズを判別するように構成されている。
【００３０】
上記ＡＤＦ１５によってＩＩＴ本体のプラテン２０上に搬送された原稿１６は、図４に示すように、ＩＩＴ２のスキャナー２５によって読み取られる。このスキャナー２５は、プラテン２０上に載置された原稿１５を照明する光源２６と、この光源２６から出射される光を原稿１へ向けて反射する反射板２７と、上記原稿１６からの反射光をＣＣＤ等からなるイメージセンサアレイ２８へと導く複数枚のミラー２９、３０、３１と、これらのミラー２９、３０、３１によって導かれた画像光をイメージセンサアレイ２８上に結像するためのレンズ３２とを備えている。これらの光源２６、ミラー２９、３０、３１あるいはイメージセンサアレイ２５等は、図３に示すように、スキャナー２５として一体的に組み込まれており、このスキャナー２５は、図示しない駆動機構によってプラテン２０の下方を副走査方向に沿って往復移動可能となっている。そして、スキャナー２５は、プラテン２０の下方を副走査方向に移動する間に、プラテン２０上に載置された原稿１６の画像をイメージセンサアレイ２８によって読み取るように構成されている。
【００３１】
上記スキャナー２５のイメージセンサアレイ２８によって読み取られた原稿１６の画像情報は、図５に示すように、プロセッサー３３に送られて千鳥補正等の基本的な処理が施された後、ＩＯＴ９へと出力される。
【００３２】
このＩＯＴ９に送られてきた画像情報は、画像蓄積装置によって圧縮、蓄積等の処理を受ける。そして、上記画像蓄積装置から読み出された画像情報は、図３に示すように、ＲＯＳユニット３４によって光学的信号に変換されて、感光体ベルト３５上に走査露光される。
【００３３】
このＲＯＳユニット３４は、図３に示すように、１つの半導体レーザー３６と、この半導体レーザー３６からのビームを回転動作中の反射面にて反射することにより所定の走査範囲にわたって感光体ベルト３５上に導くポリゴンミラー３７とから構成されている。
【００３４】
上記ＲＯＳユニット３４は、画像情報に応じて発振する半導体レーザー３６から出射されるレーザービームＢｍを、ポリゴンミラー３７によって感光体ベルト３５の軸方向に沿って走査することにより、感光体ベルト３５上に画像情報に応じた画像を走査露光するようになっている。
【００３５】
上記感光体ベルト３５は、一次帯電器３８によって予め所定の電位に一様帯電された後、上記の如くＲＯＳユニット３４によって画像が走査露光され、その表面に静電潜像が形成される。
【００３６】
この静電潜像は、黒色トナーによって現像する現像装置３９によって現像され、トナー像となる。その後、感光体ベルト３５上に形成されたトナー像は、ＩＯＴ本体内に複数配置された給紙カセット４０、４１のいずれかより供給される所定サイズの記録シート４２上に、転写帯電器４３の帯電によって感光体ベルト３５から転写される。このトナー像が転写された記録シート４２は、分離帯電器４４の帯電によって感光体ベルト３５から分離された後、定着装置４５へと搬送されて、トナー像が記録シート４２上に定着される。
【００３７】
また、転写工程が終了した感光体ベルト３５の表面は、クリーナー４６によって清掃され、残留トナーや紙粉等が除去されるとともに、除電器４７によって帯電を受けて残留電荷が消去され、次の画像記録工程に備える。
【００３８】
上記の如くトナー像が定着された記録シート４２は、通常の複写モードではそのまま、排出トレイ４８上に排出される。
【００３９】
一方、両面複写や片面多重複写等のモードにおいては、トナー像が定着された記録シート４２は、そのまま排出されずに搬送路４９及び用紙反転機構５０を介して、そのままあるいは表裏が裏返されて再度転写部へと搬送され、所定のトナー像の転写定着が行われるようになっている。このような所定の画像の転写及び定着が繰り返された後、記録用紙４２は、始めて排出トレイ４８上に排出される。
【００４０】
図６はこの発明に係る画像記録システムの一実施の形態に使用される丁合機５を示すものである。
【００４１】
図６において、９０は丁合機の本体を示すものであり、この丁合機本体９０の一側部には、前記白黒プリンタ１によって白黒のページのみが分散処理され、画像が１部ずつページ順に記録された記録シート４２が載置される白黒用の給紙トレイ９１と、図示しないカラープリンタによってカラーのページのみが分散処理され、カラー画像が１部ずつページ順に記録された記録シートが載置されるカラー用の給紙トレイ９２と、図示しない特別な色や特殊な記録用紙等を扱う特殊なプリンタによって、例えば特殊なカラーのページのみが分散処理され、カラー画像が各ページ毎に必要な部数だけ記録された記録シートがそれぞれ載置される複数の特別処理用の給紙トレイ９３とが配置されている。上記白黒用の給紙トレイ９１上に載置される記録シート４２は、例えば、図８に示すように、作成される冊子９４が、１ページから３０ページまでが白黒のページＢ１で、３１ページから４０ページまでがカラーのページＣ１で、４１ページから７０ページまでが白黒のページＢ２で、７１ページから１００ページまでがカラーのページＣ２であるとすると、当該白黒用の給紙トレイ９１上には、１ページから３０ページまでの白黒ページの記録シート４２と、その下に積載された４１ページから７０ページまでの白黒ページの記録シート４２とを、必要な部数だけ積み重ねたものが載置されている。その際、この白黒用の給紙トレイ９１上には、１部目の１ページが一番上にくるように載置されている。また、上記カラー用の給紙トレイ９２上には、３１ページから４０ページまでのカラーページの記録シート７４と、４１ページから７０ページまでのカラーページの記録シート７４とを、必要な部数だけ積み重ねたものが載置されている。さらに、上記複数の特別処理用の各給紙トレイ９３上には、特殊なページの記録シートが、上記と異なりＴ１ページの記録シートが１つの給紙トレイ９３上に必要部数だけというように、各ページ毎に必要な部数だけ載置されている。
【００４２】
上記白黒用の給紙トレイ９１と、カラー用の給紙トレイ９２と、特別処理用の給紙トレイ９３とは、すべて同じ構造を有している。上記給紙トレイ９１、９２、９３の上端部には、図６及び図７に示すように、当該トレイ上に載置された記録シート４２、７４等を給紙するための給紙ロール９４、９５、９６がそれぞれ配置されているとともに、各給紙トレイ９１、９２、９３の底板９７、９８、９９は、図示しないスプリング等の付勢手段によって、当該底板９７、９８、９９上に載置された記録シート４２、７４等を給紙ロール９４、９５、９６に押圧するようになっている。
【００４３】
なお、上記特別処理用の給紙トレイ９３の下方には、ジャムした場合に再度画像記録がなされた記録シートを載置するジャム用のトレイ１００が配置されている。このジャム用のトレイ１００も、上記白黒用の給紙トレイ９１やカラー用の給紙トレイ９２と同様に構成されており、当該ジャム用のトレイ１００上に載置された再度画像記録がなされた記録シート１０１は、図示しないスプリング等の付勢手段によって、当該底板１０２上に載置された記録シート１０１を給紙ロール１０３に押圧するようになっている。
【００４４】
上記白黒用の給紙トレイ９１及びカラー用の給紙トレイ９２、特別処理用の給紙トレイ９３並びにジャム用のトレイ１００から給紙された記録シート４２、７４等は、図７に示すように、搬送ロール１０４、１０５、１０６、１０７及び搬送ベルト１０８、１０９によって丁合機本体９０の内部へと搬送され、搬送経路１１０に沿って搬送方向が水平方向に変えられら後、必要に応じて表裏が用紙反転機構１１１によって反転される。
【００４５】
図９は上記丁合機の用紙反転機構を示すものである。
【００４６】
図９において、１１１は上記丁合機本体９０の内部に設けられた用紙反転機構を示すものであり、丁合機本体９０の内部には、搬送経路１１０及び１１２が水平方向に向けて直線状に形成されているとともに、これらの搬送経路１１０と搬送経路１１２の間には、鉛直方向下方に延びた引込通路１１３が分岐するように形成されている。これらの搬送経路１１０及び１１２と引込通路１１３が分岐する分岐部には、記録シート４２、７４等の搬送方向を切り替える切替部材１１４が配置されており、この切替部材１１４の下端部には、マイラーシート等の合成樹脂製フィルムからなるシールド板１１５が、下方に突設されている。このシールド板１１５は、通常の状態では図に示す位置に来るように切替部材１１４が配置されている。上記引込通路１１３の上端部には、記録シート４２、７４等を搬送するための正逆転ロール１１６とピンチロール１１７とが、互いに圧接可能に配設されている。このピンチロール１１７は、リンク１１８を介してソレノイド１１９によって、正逆転ロール１１６との圧接状態が解除可能となっている。なお、図９中、１２０はリンク１１８の支点を、１２１はソレノイド１１９の作動ロッドを、それぞれ示している。
【００４７】
上記の如く構成される用紙反転機構１１１では、次のようにして、記録シートの反転動作が行われる。
【００４８】
上記丁合機本体９０の内部に搬送された記録シート４２、７４等は、図７に示すように、搬送経路１１０に沿って搬送される。そして、上記記録シート４２、７４等は、図９に示すように、搬送経路１１０に配設された切替部材１１４によって搬送方向が切り替えられて引込通路１１３へと搬送される。そして、上記正逆転ロール１１６によって引込通路１１３内に一旦導かれた記録シート４２、７４等は、その上端部が切替部材１１４のシールド板１１５の下端部よりも上方に位置するため、逆転する正逆転ロール１１６によって今度は搬送経路１１２へと搬送される際に、表裏が反転される。
【００４９】
さらに、上記丁合機本体９０の内部で必要に応じて表裏が反転された記録シート４２、７４等は、図７に示すように、搬送経路１１２に沿って出口部へと搬送される。上記丁合機本体９０の給紙トレイ９１等が配設された側と反対の端部には、丁合処理が施された記録シート４２、７４等を排出するシート排出手段１２２が配置されている。上記丁合機本体９０の出口部から丁合処理が施されて排出される記録シート４２、７４等は、搬送経路１２３に沿って搬送されるとともに、切替部材１２４によって搬送方向が切り替えられ、搬送ベルト１２５により上方に搬送されて排出トレイ１２６上に丁合処理が施された状態で排出される。上記搬送ベルト１２５により上方に搬送された記録シート４２、７４等は、図１０に示すように、搬送ロール１２７によって当該搬送ベルト１２５に沿って搬送されるとともに、搬送ベルト１２５の側方に複数配置された所定の高さに位置する分離爪１２８によって搬送ベルト１２５から分離され、排出ロール１２９により排出トレイ１２６上に丁合処理が施されて排出される。
【００５０】
また、上記排出トレイ１２６の下方には、丁合機本体９０で記録シート４２、７４等の丁合処理を行う際に、紙詰まり等のジャムが発生した場合、ジャムした記録シート４２、７４等を強制的に排出するパージトレイ１３０が設けられている。このパージトレイ１３０上には、丁合機本体９０でジャムした記録シート４２、７４等が、切替部材１２４によって搬送方向が切り替えられ、搬送経路１３１を介して強制的に排出されるようになっている。
【００５１】
なお、図７中、１３２、１３３は搬送経路１２３及び搬送経路１３０を介して排出される記録シート４２、７４等を検知するシート検知センサーをそれぞれ示している。
【００５２】
図１１はこの発明に係る後処理装置を備えた画像記録システムの一実施の形態に使用される後処理装置３を示す外観斜視図である。
【００５３】
この後処理装置３は、図６及び図７に示すような丁合機を使用しない場合でも、前記白黒プリンタ１から出力される記録シートに対して丁合処理を施し、綴じた状態で製本処理することが可能となっている。上記後処理装置３は、図１２に示すように、用紙反転経路２２１ｃを有する用紙整理部２０５と、ビンデクサー部２０６と、ステイプル部２０７と、バインダテープ２０４によるバインダ製本部２０８と、背表紙情報印刷部２０９と、スタッカー部２１０とを有している。
【００５４】
上記後処理装置３は、図１１及び図１２に示すように、その一端部に白黒プリンタ１から出力される記録シートを載置する給紙トレイ２１１を備えている。また、この後処理装置３の内部に設けられた用紙搬送路２２１は、給紙トレイ２１１から順次給紙される記録シート４２を用紙整理部２０５まで搬送する第１搬送路２２１ａと、表紙トレイ２１９、２２０から供給される表紙用紙等を第１搬送路２２１ａへと搬送する第２搬送路２２１ｂと、両面印刷の際に片面印刷された記録シート４２を反転させて再び第１搬送路２２１ａに送り込む反転搬送路２２１ｃとで構成されている。
【００５５】
この実施の形態において、製本物の厚さを測定する厚さ測定装置は、図１２に示すように、上記給紙部の搬送路２２１における第１搬送路２２１ａに配置されて、給紙トレイ５１及び各トレイ２１９、２２０から送り出される用紙の全てが通過し、用紙が重送された際に後処理プロセスを停止させる磁気角度センサー２２２を用紙厚計測手段として利用し、この磁気角度センサー２２２で計測される用紙厚情報とこの磁気角度センサー２２２を通過する用紙の枚数情報とを制御部Ｂ内に設けられた厚さ算出手段に入力させて製本物の厚さを算出させる構成になっている。
【００５６】
ここで、磁気角度センサー２２２で採取する用紙厚情報は、白黒プリンタ１から出力される記録シート４２、表紙紙トレイ２１９及び特殊紙トレイ２２０から送出される全ての用紙について採取してもよいが、例えば白黒プリンタ１から出力される多数の記録シート４２についてはその一部、例えば５０％、７０％あるいは８０％の用紙についてのみその用紙厚情報を採取して、この白黒プリンタ１から出力される多数の記録シート４２全体の厚さを予測し、これによって、全ての用紙に対して白黒プリンタ１での印刷が終了する前に、厚さ算出手段で算出された製本物の厚さに基づいて背表紙情報を処理する情報処理手段での情報処理を開始させるのがよい。
【００５７】
上記磁気角度センサー２２２は、図１３及び図１４に示すように、アクチュエータ２２３とこのアクチュエータ２２３にシャフト２２４を介して接続された回転子２２５とで構成され、また、アクチュエータ２２３は、シャフト２２４を回転自在に支持するベアリング２２３ａと、このシャフト２２４に取り付けた磁石２２３ｂと、この磁石２２３ｂに相対向して設けられている磁気ヨーク２２３ｃ及びこの磁気ヨーク２２３ｃに設けられた半導体磁気抵抗素子２２３ｄとで構成されており、これらアクチュエータ２２３及び回転子２２５を支持するブラケット２２６と上記回転子２２５との間に用紙が通過した際にその厚さに応じて回転子２２５が持ち上げられると、その変化がシャフト２２４を介して磁石２２３ｂに伝わり、この磁石２２３ｂによる磁界の変化を半導体磁気抵抗素子２２３ｄにより抵抗（電圧）変化として検知し、これを用紙厚情報として出力するものである。
【００５８】
このようにして計測された用紙厚情報は、制御部Ｂ内の厚さ算出手段に入力され、この厚さ算出手段では厚さ算出手段に入力される製本物の頁数情報とから製本物の厚さが算出される。
【００５９】
この製本物の頁数情報は、予めオペレーターが制御部Ｂのメモリ内に入力させておいてもよいほか、スキャナーで読み取ったときに自動的に制御部Ｂに入力されるようにしてもよい、
【００６０】
製本物の印刷については、先ず始めに、表紙紙トレイ２１９から裏表紙となる表紙用紙が送出され、この表紙用紙は、第２搬送路２２１ｂを搬送されて上記磁気角度センサー２２２を通過し、そこで用紙厚さが計測されたのち、第１搬送路２２１ｂを搬送されての用紙整理部２０５に入り、この用紙整理部２０５の用紙反転路２０５ａで反転され、裏表紙画像を下にしてビンデクサー部２０６内にスタックされる。
【００６１】
次に、給紙トレイから白黒プリンタ１によって所定の画像が記録された記録シートが、順次必要な枚数だけ送出され、これらの記録シートはそれぞれ第１搬送路２１ａ→磁気角度センサー２２２→（必要に応じて反転搬送路２２１ｄ）→用紙整理部２０５→ビンデクサー部２０６の順に搬送され、ビンデクサー部２０６内で上記裏表紙画像が印刷された表裏用紙の上に順次スタックされる。
【００６２】
この間、必要により製本物中に挿入されるカラー画像等が印刷される特殊用紙が、やはり給紙トレイから送出され、この特殊用紙も同じく第１搬送路２１ａ→磁気角度センサー２２２→（必要に応じて反転搬送路２２１ｄ）→用紙整理部２０５→ビンデクサー部２０６の順に搬送され、ビンデクサー部２０６の順に搬送され、製本物の中身が印刷された普通用紙の間に適宜挿入され、これら普通用紙とともにスタックされる。
【００６３】
更に、表紙紙トレイ２１９から表表紙となる表紙用紙が送出され、この表紙用紙は、裏表紙となる表紙用紙と同様に、第２搬送路２２１ｂを搬送されて上記磁気角度センサー２２２を通過し、そこで用紙厚さが計測されたのち、第１搬送路２２１ｂを搬送されての用紙整理部２０５に入り、この用紙整理部２０５を介してビンデクサー部２０６に搬送され、ビンデクサー部２０６内で上記中身が印刷された普通用紙の上にスタックされ、製本物の一揃いを構成する文書セットが整う。
【００６４】
この実施の形態において、上記ビンデクサー部２０６は、３つのビンソーターを備えており、３文書までストックできるようになっており、このビンデクサー部２０６に空きがあるか否かを判断して次の文書セットが後処理されるようになっている。なお、上記表表紙や裏表紙についても必要により、当該後処理装置の内部に設けられたプリント手段によって片面又は表面印刷が行われ、また、製本物の中身についても必要により片面印刷だけの場合もある。
【００６５】
このようにしてビンデクサー部２０６内に文書セットが整うと、この文書セットは次のステッチャー部２０７に送り込まれ、このステッチャー部２０７でホチキス止めされて次の背表紙印刷部２０９に送り込まれるか、あるいは、このステッチャー部２０７でホチキス止めされることなくバインダ製本部２０８に送られ、このバインダ製本部２０８でバインダテープ２０４によりバインダ製本されて次の背表紙印刷部２０９に送られる。なお、図１２において符号２２７はホチキス止めするときに用いられるワイヤを収納するスティッチャー・ワイヤーリールである。
【００６６】
上記バインダ製本部２０８では、図１５から図１８に示すように、そのチルトベッドクランプ２２８でビンデクサー部２０６から送り込まれてきた文書セットＳd を受け取り（図１５参照）、次いでこのチルトベッドクランプ２２８で文書セットＳd を垂直の姿勢にしたのち、このチルトベッドクランプ２２８と文書セットＳd の厚さを測定するカリパス２２９とを用いて、バインダテープ２０４のホットメルト接着剤２０４ａを加熱するヒータ２３０の上で上下左右からこの文書セットＳd の各用紙を整理（図１６参照）して、次いでテープガイド２３１を用いて垂直の姿勢にされた文書セットＳd の背部とヒータ２３０の間にバインダテープ２０４を導入してこのヒータ２３０の上に載置し、フラッパー２３２を用いてバインダテープ２０４を文書セットＳd の背部に押圧して貼着し（図１７参照）、次いでチルトベッドクランプ２２８でバインダテープ２０４が貼着された文書セットＳd を再び水平の姿勢にし、次の背表紙印刷部２０９に送出するようになっている。
【００６７】
また、上記後処理装置３の背表紙情報印刷装置２０９は、図１９に示すように、基本的にはインクジェットヘッド２３３と、ステッチャー部２０７又はバインダ製本部２０８でホチキス止めあるいはバインダ製本されて送り込まれてくる文書セットＳd を上記インクジェットヘッド２３３の巣予定の位置に案内するガイド板２３４と、このガイド板２３４内に文書セットＳd を送り込む搬送ローラ１２３５とで構成されている。なお、この図１９において、矢印は文書セットＳd の移動方向を示す。
【００６８】
そして、このインクジェットからなる背表紙情報印刷装置２０９では、上記文書セットＳd の背部に制御部Ｂの情報処理手段で処理されて製本物の厚さに適した情報に加工された背表紙情報が印刷され、次いで図１２に示すスタッカー部２１０から出来上がった製本物が排出される。
【００６９】
この実施の形態に係る後処理装置において、上記制御部Ｂでは、図２０及び図２１に示すように、次のような制御が行われている。
【００７０】
すなわち、この後処理装置３のスタートボタンが押されて後処理動作が開始すると（ステップ４０）、制御部Ｂは、後処理装置のビンデクサー部２０６にアクセスし、このビンデクサー部２０６の３つのビンソーターの何れかに空きがある場合には裏表紙から表表紙までの順に給紙部のトレイ２１９、２２０及び給紙トレイから用紙を送出させ、空きがない場合にはビンデクサー部２０６の３つのビンソーターの何れかに空きが生じるまでトレイ２１９、２２０及び給紙トレイからの用紙の送出を待機させる（ステップ４１）。
【００７１】
給紙部の搬送路２２１では、磁気角度センサー２２２で用紙の重送が検知されると共に、この磁気角度センサー２２２では通過する用紙の厚さが測定され（ステップ４２）、この用紙情報は制御部Ｂに蓄積され、この制御部Ｂで製本物の厚さが算出される。また、上記後処理装置３の給紙トレイから給紙される用紙も、磁気角度センサー２２２で用紙厚さが測定され、ビンデクサー部２０６にスタックされる（ステップ４３）。
【００７２】
このビンデクサー部２０６に一揃いの文書セットＳd がスタックされると、制御部Ｂからの製本物の厚さ情報に基づいて、この文書セットＳd はステッチャー部２０７でホチキス止めされるか、あるいは、バインダ製本部２０８に送り込まれてバインダテープ４によりバインダ製本される（ステップ４４）。ここで、文書セットＳd をホチキス止めするか、若しくは、バインダ製本するかの決定は、製本物の厚さ情報に基づいて、あるいは、オペレーターの選択により制御部Ｂの情報処理手段が決定し、例えば、厚さ１０ｍｍを境にそれ未満の場合はホチキス止めとし、これ以上の場合にはバインダ製本をする。
【００７３】
ここで、製本物の厚さに基づいて背表紙情報を製本物のどの位置にどのような属性で印刷するかは、制御部Ｂに設けた情報処理手段で決定する。この情報処理手段は、搬送部に設けた用紙計測手段の磁気角度センサー２２２からの用紙厚情報を基に、制御部Ｂ内に設けた厚さ算出手段で作成される製本物の厚さを算出し、この製本物の厚さ情報を基に、製本方法としてどのような方法が選択されたかを参照して、フォントの種類、サイズ、印字色等のフォントの属性や縮小拡大の倍率、解像度、画色等の画情報の属性を決定し、また、表紙やバインダーテープの背表紙、表表紙又は裏表紙側の何れの位置に印刷するかを決定する（ステップ４５）。
【００７４】
この実施の形態においては、図２２に示すように、文書セットＳd をバインダ製本してその表紙に背表紙情報を印刷した状態が選択可能となっており、図２２（イ）はフォントのサイズを見やすい大きさ、例えば２４ポイントで製本物の背表紙側に印刷した場合、この背表紙側には納まりきらなくなって表表紙側にはみ出している状態を示す、また図２２（ロ）は製本物の背表紙側に納めた場合におけるフォントのサイズを示しており、更に図２２（ハ）は見やすい大きさのサイズのフォントで表表紙側に印刷した場合を示しており、オペレーターはこれらの背表紙情報印刷の仕上がり具合を見て選択することが可能となっている。
【００７５】
ところで、この実施の形態に係る後処理装置は、前記記録装置によって記録されたジョブシートを読み取る読取手段を有しており、この後処理装置は、当該読取手段４によって読み取ったジョブシートの内容に応じて後処理を施すように構成されている。
【００７６】
すなわち、上記後処理装置３の本体の上端部には、前記白黒プリンタ１によって記録されたジョブシートを読み取る読取装置４が設けられており、この読取装置４としては、例えば、図２３に示すように、現在一般的に市販されているＣＣＤを用いたバーコードスキャナーが用いられる。
【００７７】
また、上記白黒プリンタ１によって記録されたジョブシートとしては、例えば、図２４に示すようなものが用いられる。このジョブシートは、異常終了して、製本時にジャムが発生した場合の例である。異常終了にレ印を入れ必要なページの１１、１６、３４、４７ページに必要数を記入する。ページすべてを再プリントする場合は、必要部数をマルで囲む。正常終了の場合は正常終了にレ印を入れるだけでよい。
【００７８】
更に説明すると、上記白黒プリンタ１によって記録されたジョブシートとしてのコード表８０は、例えば、図２４に示すように、後処理が正常に終了したか後処理で異常が発生したかを識別する正常終了か異常終了かをそれぞれ記載する欄８１、８２と、およびこれに対応したバーコード８３、８４と、後処理の内容を設定するための後処理設定内容に対応したバーコード８５と、後処理で異常が発生した場合に、再プリントする必要があるページ数及び枚数を記載する表からなる欄８６と、及びすべてのページを再プリントする必要がある場合などに、再プリントする部数を記載する欄８７と、ジョブ名を記載する欄８８と、後処理を開始したか否かを示す処理開始を記載するバーコードの欄８９などが設けられたものが用いられる。
【００７９】
そして、このコード表８０の記載内容がオペレーターによって、読取装置４を用いて後処理装置３に入力される。
【００８０】
図２５はこの発明の一実施の形態に係る後処理装置の制御回路を示すブロック図である。
【００８１】
図において、４は後処理装置３の本体の上端部に設けられ、コード表８０のバーコードを読み取るバーコードスキャナーからなる読取装置、７０は後処理装置本体の操作ペネルに設けられ、実行する後処理の内容を設定する処理設定手段、３は後処理装置をそれぞれ示すものであり、この後処理装置３の内部には、前述した製本部２０８やステッチャー部２０７、背表紙情報印刷部２０９、更には図示しない紙折装置等が配設され、制御されるようになっている。
【００８２】
以上の構成において、この実施の形態に係る後処理装置を備えた画像記録システムでは、次のようにして、オフライン型の後処理装置を備えた画像記録システムにおいて、後処理装置側でジャムや製本不良、ホッチキス不良など後処理部分で障害が発生し、記録シートの枚数が減少した場合などでも、再度画像記録を最初からやり直す必要がなく、効率的に後処理を含む画像記録を行うことが可能であるとともに、原稿を損傷させたりすることがなく、更に記録装置のメモリの管理等も容易に行えるようになっている。
【００８３】
すなわち、上記後処理装置を備えた画像記録システムでは、図１及び図２に示すように、オペレーターが白黒プリンタ１のＩＩＴ８に原稿１６をセットして、図２７に示すように、オペレーターが白黒プリンタ１のＵＩ部１１に設けられたスタートボタンを押すと（ステップ２１）、白黒プリンタ１のＩＩＴ８に設けられたスキャナー２５は、原稿１６の画像を読み込む（ステップ２２）。上記ＩＩＴ８のスキャナー２５によって読み取られた原稿１６の画像は、記憶装置に一旦記憶される（ステップ２３）。次に、オペレーターは、白黒プリンタ１のＵＩ部１１のキーボード１２等によって、プリントする部数や後処理の内容などを入力する（ステップ２４）。すると、上記白黒プリンタ１は、ＵＩ部１１のキーボード１２等から入力されたプリントする部数や後処理の内容に従い、図２４に示すようなコード表８０を作成し（ステップ２５）、入力された内容に従い印刷物を出力する（ステップ２６）。そして、上記白黒プリンタ１は、ジョブ終了時に例えば図２４に示すようなコード表８０を出力する（ステップ２７）。
【００８４】
次に、オペレーターは、図６及び図７に示すような後処理装置の一種としての丁合機を通して、白黒プリンタ１によって印刷された記録シートを丁合処理した後、あるいは白黒プリンタ１によって印刷された記録シートをそのまま後処理装置３の給紙トレイ上にセットする（ステップ２８）。その際、オペレーターは、図１に示すように、白黒プリンタ１から出力されたコード表８０を、後処理装置の読取装置４に読み取らせる（ステップ２９）。
【００８５】
すると、上記後処理装置３は、図１に示すように、読取装置４によって読み取られたコード表８０の内容に基づいて、所定の後処理を実行する（ステップ３０）。
【００８６】
そして、上記後処理装置３において後処理が正常に終了した場合は、オペレーターは、図２４に示すように、コード表８０の正常終了の欄をチェックし、白黒プリンタ１の本体に設けられたＩＩＴ８のスキャナー２５に読み込ませる（ステップ３１、３２）。上記白黒プリンタ１は、コード表８０の内容を読み取り、コード表８０の内容をバーコード８３、８４及び数字等から文字認識して、後処理が正常に終了したことを検知した場合には、装置本体に設けられた記憶装置から指定されたジョブを削除して、後処理動作を終了する（ステップ３３）。
【００８７】
ところが、上記後処理装置３においてジャムなどが発生し、部数が不足した場合は、オペレーターはコード表８０の所定の欄に不足ページを指定して、白黒プリンタ１本体のＩＩＴ８のスキャナー２５に読み込ませる（ステップ３４）。すると、上記白黒プリンタ１の本体は、当該プリンタ本体に設けられた記憶装置から指定されたジョブを呼出し、指定されたページを自動的にプリントアウトする。もちろん、オペレーターの要求により１部すべてをプリントアウトしても良い。
【００８８】
その後、後処理装置３の給紙トレイに再度プリントされた記録シートをセットするところからは、上述したように、ジャムなどが発生した後処理を再度実行し（ステップ３３）、先の繰り返しとなる。その際、オペレーターの要求により１部すべてをプリントアウトした場合には、上述したように、ジャムなどが発生した後処理を再度実行すればよいが、指定されたページのみを再度プリントアウトした場合には、所定の丁合処理を行いページを揃える必要があるが、この丁合処理は、１〜２ページの簡単なものであれば、後処理装置３によってオペレーターが手で行っても勿論よいが、枚数が多い場合などには、図６及び図７に示すような丁合機を用いて自動的に行っても良い。
【００８９】
この場合には、上記白黒プリンタ１で再度プリントする際に、当該白黒プリンタ１で再度プリントした記録シートに関するコード表８０を再度出力し、このコード表８０を丁合機に設けられたセンサーによって読み取らせるとともに、後処理装置３の読取装置４で読み取らせ、再度の丁合処理及び後処理を自動的に行うことも可能である。
【００９０】
なお、白黒プリンタ１本体側のスキャナー２５としては、例えば、４００ｄｐｉ、６００ｄｐｉなどの分解能を持つものが使用されるが、これは原稿を読み込む際に一般的に使われているものに文字認識の機能を加えたものを用いれば良い。
【００９１】
このように、上記実施の形態では、オフラインの後処理装置を備えたプリンタにとって、一旦記憶装置に記憶したジョブをいつ削除するかが大きな課題であったが、後処理の結果を記載したコード表８０を白黒プリンタ１の本体側で読み取ることで、後処理が正常に終了したか否かを検出することができるため、後処理装置を備えた画像記録システムでジョブが正常に実行された場合には、一旦記憶装置に記憶したジョブを直ちに削除することができるため、白黒プリンタ１のメモリの管理等が容易となる。また、後処理装置側でジャムや製本不良、ホッチキス不良など後処理部分で障害が発生し、記録シートの枚数が減少した場合など、後処理で発生した障害により部数不足などが生じても、コード表８０にチェックするだけで、プリンタの本体側にフィードバックすることができ、必要なページのみをプリントすれば良いため、再度画像記録を最初からやり直す必要がなく、効率的に後処理を含む画像記録を行うことが可能となるとともに、原稿を損傷させたりすることがない。
【００９２】
【発明の効果】
この発明は、以上の構成及び作用よりなるもので、オフライン型の後処理装置を備えた画像記録システムにおいて、後処理装置側でジャムや製本不良、ホッチキス不良など後処理部分で障害が発生し、記録シートの枚数が減少した場合などでも、再度画像記録を最初からやり直す必要がなく、効率的に後処理を含む画像記録を行うことが可能であるとともに、原稿を損傷させたりすることがなく、更に記録装置のメモリの管理等も容易とした後処理装置を備えた画像記録システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 図１はこの発明に係る後処理装置を備えた画像記録システムの一実施の形態を示す構成図である。
【図２】 図２はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される白黒プリンタを示す外観斜視図である。
【図３】 図３はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される白黒プリンタを示す構成図である。
【図４】 図４はスキャナーを示す構成図である。
【図５】 図５は画像処理部を示すブロック図である。
【図６】 図６はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置を示す概略構成図である。
【図７】 図７はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置を示す構成図である。
【図８】 図８はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムを用いて作成される冊子を示す説明図である。
【図９】 図９はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置の用紙反転機構を示す構成図である。
【図１０】 図１０はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置の用紙排出機構を示す構成図である。
【図１１】 図１１はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置を示す外観斜視図である。
【図１２】 図１２はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置の内部を示す斜視図である。
【図１３】 図１３はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置の厚さ検出手段を示す断面構成図である。
【図１４】 図１４はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置の厚さ検出手段を示す構成図である。
【図１５】 図１５はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置の後処理動作を示す構成図である。
【図１６】 図１６はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置の後処理動作を示す構成図である。
【図１７】 図１７はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置の後処理動作を示す構成図である。
【図１８】 図１８はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置の後処理動作を示す構成図である。
【図１９】 図１９はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置の後処理動作を示す斜視図である。
【図２０】 図２０はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置の制御部を示すブロック図である。
【図２１】 図２１はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置の動作を示すフローチャートである。
【図２２】 図２２（イ）〜（ハ）はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置によって後処理が施された冊子をそれぞれ示す斜視図である。
【図２３】 図２３はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置に使用されるバーコードリーダーを示す斜視図である。
【図２４】 図２４はコード表を示す平面図である。
【図２５】 図２５はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置の制御部を示すブロック図である。
【図２６】 図２６はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１ 白黒プリンタ、２ 画像読取手段、３ 後処理装置、４ 読取手段。
【発明の属する技術分野】
この発明は、オンデマンドプリント等の分野において使用され、製本や紙折りなどの後処理を行う後処理装置を備えた複写機やプリンタ等の画像記録システムに関し、更には記録装置と後処理装置がそれぞれ別々に分かれているオフラインの後処理装置を備えた画像記録システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、デジタル方式の複写機やプリンタ並びに印刷に関連する分野として、オンデマンドプリントと呼ばれる分野が注目を浴びてきている。このオンデマンドプリントに関しては、例えば、印刷雑誌 １９９６（Ｖｏｌ。７９）１０ Ｐ６８〜Ｐ６９に、「オンデマンド印刷の重要性」（副題−米国オンデマンドショウ、企業を見学して−）と題して、著者が１９９６年４月２３日から２５日までニューヨークで開催されたＯｎ Ｄｅｍａｎｄ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｐｒｉｎｔｉｎｇ ＆ Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ Ｓｈｏｗを見学し、更に米国の印刷機メーカー及び印刷会社を訪問した際の報告を掲載した記事がある。
【０００３】
この印刷雑誌の記事によれば、超短納期の印刷、業務帳票の整理統合を可能にしたデジタル技術が、従来の印刷業を変革しており、白黒単色小部数印刷や広域サービス対応などに重点が移行しつつあると指摘している。また、このＳｈｏｗの主催社であるＣＡＰ ｖｅｎｔｕｒｅの社長Ｃｈａｌｅｓ Ａ Ｐｅｓｋｏ氏は、オンデマンドプリンティングに関して、次の６つの重要なポイントを説明している。すなわち、1)熟練を必要とする印刷から、それを必要としないエレクトロニクスのサービス業への移行、2)オンデマンドの分野の経済性において、従来の印刷に比してコスト的に有利なショートランの分野での伸び、3)オンデマンドにおける経済性を超えたメリット、イ)短納期→コンビニエンスなサービス・ビジネスへ、ロ)内容変更の容易さ→たとえばハイテク関係のドキュメント、システム変更の説明書など、ハ)顧客印刷在庫の大幅な削減→デジタル在庫、顧客の印刷物を顧客に在庫させるのではなく、顧客のデータを管理し、顧客の必要なときに、必要な量だけ印刷して提供、ニ)カスタマイズ→可変情報印刷を利用し個人会社向けの印刷データベースを活用したビジネス、ホ)インラインでデータ入力から製本完了までできることによる大幅な工数時間の短縮、4)今後のオンデマンド印刷のシェアの増大、5)印刷物対プロセス、オンデマンドプリントというのは印刷物を意味するのではなく、プロセス−デジタル処理−を意味し、顧客とはデジタルでつながり、顧客のデータファイル管理が重要な仕事となり、また、各種ネットワークを使って、データ転送により、顧客の配布希望先の最も近いところで印刷可能、納期の大幅な短縮、デリバリコストの削減、データ変更の容易さ、6)デジタル・プリント産業のサービスの品質を追求する産業への変貌、の６つのポイントである。
【０００４】
これらの６つのポイントのうち、「3)オンデマンドにおける経済性を超えたメリット」と「5)印刷物対プロセス」に関する記載は、オンデマンドプリントを技術的に見た場合、特に重要である。つまり、オンデマンドプリントは、プリント物の納期を大幅に短縮することができるばかりか、少量に需要に容易に応えることができ、しかも内容の変更が容易であり、ハイテク関係のマニュアル等のドキュメント、システム変更の説明書などの冊子を作成するで適しており、更に顧客印刷在庫の大幅な削減やインラインでデータ入力から製本完了まで可能となることによる大幅な工数時間の短縮、及び顧客とデジタル回線を通してつながることによるデータ転送の容易さ等に基づくやはり納期の大幅な短縮やデリバリコストの削減、データ変更の容易さ等が実現できるという特徴を有している。
【０００５】
このような現状の下において、上記ハイテク関係のマニュアル等のドキュメントやシステム変更の説明書、あるいは新製品のカタログやマニュアル、更にはオフィスにおける配付物等の冊子としては、白黒やカラーの画像を記録したページなどからなるものがあるが、これらの冊子は、白黒やカラーの画像を記録した記録シートを、ページ毎に揃える丁合処理や、この丁合処理がなされた記録シートを綴じる製本処理等の後処理を施すことによって作成される。これらのハイテク関係のマニュアル等のドキュメントやシステム変更の説明書、あるいはオフィスにおける配付物等の冊子を大量に作成する場合は、通常、カタログやマニュアル等の原稿に基づいて印刷会社に依頼して作成するのが一般的である。
【０００６】
しかし、上記カタログや装置のマニュアル、あるいはオフィスにおける配付物は、一般的に少量で多くの種類の冊子である場合が多く、印刷会社に依頼し印刷処理をしていたのではコストが高くなってしまうばかりか、完成までにある程度の日数を必要とするため、短期間の納期に間に合わせることができないという不都合がある。さらに、最近のマニュアルに代表されるように、バク修正やバージョン変更等により、内容の一部を変更すれば良い場合に、印刷工程は版下作成からやり直しとなり、時間的あるいは経済的に不都合が多く発生した。
【０００７】
そのため、カタログや装置のマニュアル、あるいはオフィスにおける配付物等の冊子を少量だけ作成する場合は、上述したように、オンデマンドプリントが採用される。
【０００８】
このようなオンデマンドプリント技術に関連するものとして、デジタル複写機やプリンタ等の画像記録機器は、近年、広く普及してきており、画質の面でも白黒はもちろんのことカラー画像でも印刷物に近いレベルにまで向上してきている。また、最近のオフィスや個人用のパーソナルコンピュータの急速な普及によって、複数のパーソナルコンピュータ等が会社内のローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、あるいはデジタル回線等の通信回線を介して、プリントサーバを備えた複数台のデジタル複写機やプリンタ等の画像記録機器と接続されてネットワークを構成し、いつでも自由に必要な画像情報の記録が可能となってきている。
そして、これらのデジタル複写機やプリンタ等の画像記録機器によって、白黒やカラーの画像が記録された記録シートを、ページ毎に揃える丁合処理や、この丁合処理がなされた記録シートを綴じる製本処理等の後処理を施すことによって、ハイテク関係のマニュアル等のドキュメントやシステム変更の説明書、あるいはオフィスにおける配付物等の冊子が作成される。その際、上記白黒やカラーの画像が記録された記録シートを、ページ毎に揃える丁合処理や、この丁合処理がなされた記録シートを綴じる製本処理等の後処理を施す後処理装置は、一般に、デジタル複写機やプリンタ等の画像記録機器と電気的に接続されておらず、ユーザーが後処理装置に後処理の内容を別個に指定することによって、丁合処理等の後処理が行われる。
【０００９】
ところで、このような後処理装置を備えた画像記録システムに関連する技術としては、例えば、特開昭５９−１２１０７０号公報等に開示されているものが既に提案されている。
【００１０】
上記特開昭５９−１２１０７０号公報に係る複写装置は、複写機とその複写機に接続される後処理装置とから成る複写装置において、前記複写機にはコピーの所定の位置に所定のコードを付加する機能を設ける一方、前記後処理装置の上流側には前記のコピーのコードを読み取る装置を設け、前記後処理装置における処理をその読み取ったコードに基づき実行させるように構成したものである。
【００１１】
この特開昭５９−１２１０７０号公報に係る複写装置は、コピーを出力する際に、後処理装置の内容をコード化して用紙上に記録したものを付加して出力を行うように構成されている。そして、上記後処理装置側では、このコードを読み取って、読み取ったコードが意味する後処理を実行するということが行われている。このような装置の特徴として本体と後処理装置の間は、機械的に固定されているだけで、電気的な信号の接続はない。かかる装置は、一般的にオフライン後処理装置といわれている。
【００１２】
上記後処理装置が一体型の場合は、その後処理装置に合わせたインターフェース部分が必要となり、後処理装置が変わるたびに本体も信号部分やカバー等の変更を行う必要があった。上記特開昭５９−１２１０７０号公報に係る複写装置は、この点を改善するために発案されたものである。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術の場合には、次のような問題点を有している。すなわち、上記特開昭５９−１２１０７０号公報に係る複写装置のように、オフライン後処理装置の場合には、本体側から後処理装置側に印字されたコードを、後処理装置で一方的に読み取らせて処理していたので、後処理装置側でジャムや製本不良、ホッチキス不良など後処理部分で障害が発生し、コピーの部数が減った場合などは、不足部分のために最初から原稿を読み込んだジョブを作る必要があった。そのため、原稿枚数が多いジョブなどでは、非常に非効率的であるだけでなく、何度も原稿を読み取り装置に通すので原稿そのものも損傷し易いという問題点があった。
【００１４】
そこで、この発明は、上記従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、オフライン型の後処理装置を備えた画像記録システムにおいて、後処理装置側でジャムや製本不良、ホッチキス不良など後処理部分で障害が発生し、記録シートの枚数が減少した場合などでも、再度画像記録を最初からやり直す必要がなく、効率的に後処理を含む画像記録を行うことが可能であるとともに、原稿を損傷させたりすることがなく、更に記録装置のメモリの管理等も容易とした後処理装置を備えた画像記録システムを提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
すなわち、請求項１に記載された発明は、ジョブ内容に基づいて記録シートへの画像記録を行うとともに、当該ジョブの内容を記録したジョブシートを出力する記録装置と、前記ジョブシートを読み取る読取手段を有し、当該読取手段によって読み取ったジョブシートの内容に応じて後処理を施す後処理装置とを備えた画像記録システムにおいて、
前記記録装置に読取手段を設け、前記記録装置は前記記録装置に設けられた当該読取手段によって前記後処理装置による後処理の結果を記入したジョブシートを読み取らせることで、前記後処理装置による後処理の結果が正常に終了したことを検知した場合には前記記録装置に記憶した前記ジョブを削除して、後処理で部数が不足した場合は指定された前記ジョブを呼出し指定された部数を出力可能な制御部を備えたことを特徴とする後処理装置を備えた画像記録システムである。
また、請求項２に記載された発明は、ジョブ内容に基づいて記録シートへの画像記録を行うとともに、当該ジョブの内容を記録したジョブシートを出力する記録装置において、
前記記録装置に読取手段を設け、前記記録装置は前記記録装置に設けられた当該読取手段によって後処理装置による後処理の結果を記入したジョブシートを読み取ることで、前記後処理装置による後処理の結果が正常に終了したことを検知した場合には前記記録装置に記憶した前記ジョブを削除して、後処理で部数が不足した場合は指定された前記ジョブを呼出し指定された部数を出力可能な制御部を備えたことを特徴とする記録装置である。 さらに、請求項３に記載された発明は、ジョブ内容に基づいて記録シートへの画像記録を行うとともに、当該ジョブの内容を記録したジョブシートを出力する記録装置と、前記ジョブシートを読み取る読取手段を有し、当該読取手段によって読み取ったジョブシートの内容に応じて後処理を施す後処理装置とを備えた画像記録システムの制御方法において、
前記記録装置に設けられた読取手段によって前記後処理装置による後処理の結果を記入したジョブシートを読み取らせるステップと、
前記後処理装置による後処理の結果が正常に終了したことを検知した場合には前記記録装置に記憶した前記ジョブを削除して、後処理で部数が不足した場合は指定された前記ジョブを呼出し指定された部数を出力可能に制御するステップとを備えたことを特徴とする後処理装置を備えた画像記録システムの制御方法である。
又、請求項４に記載された発明は、ジョブ内容に基づいて記録シートへの画像記録を行うとともに、当該ジョブの内容を記録したジョブシートを出力する記録装置の制御方法において、
前記記録装置に設けられた当該読取手段によって後処理装置による後処理の結果を記入したジョブシートを読み取るステップと、
前記後処理装置による後処理の結果が正常に終了したことを検知した場合には前記記録装置に記憶した前記ジョブを削除して、後処理で部数が不足した場合は指定された前記ジョブを呼出し指定された部数を出力可能に制御するステップとを備えたことを特徴とする記録装置の制御方法である。
【００１６】
【作用】
この発明は、前記記録装置に読取手段を設け、当該読取手段によって前記後処理装置による後処理の結果を記入したジョブシートを読み取らせることで、前記後処理装置による後処理の結果を記録装置にフィードバックするように構成したので、記録装置に設けられた読取手段で、前記後処理装置による後処理の結果を記入したジョブシートを読み取らせることにより、後処理装置で後処理が正常に終了したか否か等を記録装置側で検出することができ、オフライン型の後処理装置を備えた画像記録システムにおいて、後処理装置側でジャムや製本不良、ホッチキス不良など後処理部分で障害が発生し、記録シートの枚数が減少した場合などでも、再度画像記録を最初からやり直す必要がなく、効率的に後処理を含む画像記録を行うことが可能であるとともに、原稿を損傷させたりすることがなく、更に記録装置のメモリの管理等をも容易に行うことができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下にこの発明を図示の実施の形態に基づいて説明する。
【００１８】
図１はこの発明に係る後処理装置を備えた画像記録システムの一実施の形態を示す構成図である。
【００１９】
図において、１は記録装置としての白黒プリンタを示すものであり、この白黒プリンタ１としては、例えば、後に詳述するように白黒の原稿の画像記録であるジョブを高速に行うことが可能な大型のプリンタが用いられるが、これに限定されるものではなく、小型のプリンタを用いても良いことは勿論である。上記白黒プリンタ１は、画像の記録を行う製品のマニュアルやカタログ、あるいはオフィスにおける配付物等の所望の冊子を作成するための原稿を読み取る画像読取手段２を備えている。また、この白黒プリンタ１は、ジョブ内容に基づいて記録シートへの画像記録を行うことは勿論のこと、当該ジョブの内容を記録したジョブシートを出力することが可能となっている。
【００２０】
３は前記白黒プリンタ１から出力された記録シートを用いて冊子などを作成するために、記録シートを各ページの順に揃える丁合い処理や、製本処理、更には紙折り等の後処理を行う後処理装置を示すものであり、この後処理装置３は、例えば、後に詳述するように、ジョブシートを読み取る読取手段４を有し、当該読取手段４によって読み取ったジョブシートの内容に応じて後処理を施すように構成されている。
【００２１】
これらの白黒プリンタ１と後処理装置３とは、機械的に互いに離れて配置されているが、互いに隣接して配置されていても勿論よい。ただし、上記白黒プリンタ１と後処理装置３とは、互いに電気的に接続されておらず、当該後処理装置３は、オフライン型の後処理装置となっている。
【００２２】
図２はこの発明に係る後処理装置を備えた画像記録システムの一実施の形態に適用される白黒プリンタ１としてのデジタル複写機を示す外観斜視図である。
【００２３】
このデジタル複写機１は、通常の原稿の複写以外に、両面複写、片面多重複写は勿論のこと、複数枚の原稿を任意部数だけ仕分けした状態で複写する動作を電子的に行う電子ＲＤＨ機能や、多数枚の原稿を記録用紙の両面に２枚ずつページを分割した状態で両面に複写する機能等を備えている。
【００２４】
また、上記デジタル複写機１は、製品のマニュアルやカタログ、あるいはオフィスにおける配付物等の所望の冊子などを作成するための原稿の画像を記録するプリンタとしての機能を有している。
【００２５】
上記デジタル複写機１は、大別して、原稿の画像を読み取って電気信号に変換し、この電気信号に変換された画像情報に千鳥補正等の基本的な処理を施して出力する画像読取手段２としてのＩｍａｇｅ Ｉｎｐｕｔ Ｔｅｒｍｉｎａｌ（以下、ＩＩＴという）８と、このＩＩＴ８から送られてくる画像情報を記憶するとともに必要に応じて二次的処理を施した後、画像の記録を行って出力するＩｍａｇｅ Ｏｕｔｐｕｔ Ｔｅｒｍｉｎａｌ（以下、ＩＯＴという）９と、上記ＩＩＴ８やＩＯＴ９の動作を制御するＣｏｎｔｒｏｌｌｅｒ（以下、ＣＯＮＴという）１０とから構成されている。
【００２６】
上記ＣＯＮＴ１０は、オペレーターが複写動作等を指定するＵｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ（以下、ＵＩという）１１を有しており、このＵＩ１１には、オペレーターが複写動作を指定するためのキーボード１２やマウス１３、あるいはオペレーターが指定動作を指定するためのキーボード１２やマウス１３、あるいはオペレーターが指定した複写動作の内容等を表示するデイスプレイ１４が設けられている。
【００２７】
この実施の形態において、上記ＩＩＴ８は、その上部に原稿を自動的にＩＩＴ８のプラテン上まで搬送するＡｕｔｏｍａｔｉｃ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ（以下、ＡＤＦという）１５を備えている。このＡＤＦ１５は、原稿１６の表裏を裏返して自動的にＩＩＴ８のプラテン上まで搬送することが可能なＤｕａｌ Ａｕｔｏｍａｔｉｃ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ（以下、ＤＡＤＦという）であっても勿論よい。
【００２８】
上記ＡＤＦ１５は、図２に示すように、ＩＩＴ本体のプラテン上を開閉可能に覆うカバーユニット内に組み込まれている。そして、上記ＡＤＦ１５は、図３に示すように、多数枚の原稿１６を収容する原稿送りトレイ１７と、この原稿送りトレイ１７内に収容された原稿１６を一枚ずつ送出するフィードベルト１８と、このフィードベルト１８によって送出された原稿１６をペーパーシュート１９を介してプラテン２０へと搬送する搬送ロール２１と、この搬送ロール２１によって搬送された原稿１６をプラテン２０上の原稿セット位置まで搬送する搬送ベルト２２と、プラテン２０上に載置された原稿１６の画像読み取りが終了した時点で、搬送ベルト２２によって送り出される原稿１６を排出する排出用搬送ロール２３と、排出された原稿１６を収容する原稿受けトレイ２４とから構成されている。
【００２９】
また、上記ＡＤＦ１５は、原稿のサイズを検知する図示しない原稿サイズ検知手段を備えている。この原稿サイズ検知手段は、図３に示すように、ＡＤＦ１０の原稿送りトレイ１７に配設された図示しない複数の反射型光学式センサによって構成されている。上記光学式センサは、最大のサイズの原稿１６が通過する位置に配置されており、原稿送りトレイ１７に原稿１６をセットした際に原稿１６からの反射光の有無によって原稿１６のサイズを検知するものである。そして、上記光学式センサからの出力信号を後述するＣＰＵに入力することにより、このＣＰＵによって原稿１６のサイズを判別するように構成されている。
【００３０】
上記ＡＤＦ１５によってＩＩＴ本体のプラテン２０上に搬送された原稿１６は、図４に示すように、ＩＩＴ２のスキャナー２５によって読み取られる。このスキャナー２５は、プラテン２０上に載置された原稿１５を照明する光源２６と、この光源２６から出射される光を原稿１へ向けて反射する反射板２７と、上記原稿１６からの反射光をＣＣＤ等からなるイメージセンサアレイ２８へと導く複数枚のミラー２９、３０、３１と、これらのミラー２９、３０、３１によって導かれた画像光をイメージセンサアレイ２８上に結像するためのレンズ３２とを備えている。これらの光源２６、ミラー２９、３０、３１あるいはイメージセンサアレイ２５等は、図３に示すように、スキャナー２５として一体的に組み込まれており、このスキャナー２５は、図示しない駆動機構によってプラテン２０の下方を副走査方向に沿って往復移動可能となっている。そして、スキャナー２５は、プラテン２０の下方を副走査方向に移動する間に、プラテン２０上に載置された原稿１６の画像をイメージセンサアレイ２８によって読み取るように構成されている。
【００３１】
上記スキャナー２５のイメージセンサアレイ２８によって読み取られた原稿１６の画像情報は、図５に示すように、プロセッサー３３に送られて千鳥補正等の基本的な処理が施された後、ＩＯＴ９へと出力される。
【００３２】
このＩＯＴ９に送られてきた画像情報は、画像蓄積装置によって圧縮、蓄積等の処理を受ける。そして、上記画像蓄積装置から読み出された画像情報は、図３に示すように、ＲＯＳユニット３４によって光学的信号に変換されて、感光体ベルト３５上に走査露光される。
【００３３】
このＲＯＳユニット３４は、図３に示すように、１つの半導体レーザー３６と、この半導体レーザー３６からのビームを回転動作中の反射面にて反射することにより所定の走査範囲にわたって感光体ベルト３５上に導くポリゴンミラー３７とから構成されている。
【００３４】
上記ＲＯＳユニット３４は、画像情報に応じて発振する半導体レーザー３６から出射されるレーザービームＢｍを、ポリゴンミラー３７によって感光体ベルト３５の軸方向に沿って走査することにより、感光体ベルト３５上に画像情報に応じた画像を走査露光するようになっている。
【００３５】
上記感光体ベルト３５は、一次帯電器３８によって予め所定の電位に一様帯電された後、上記の如くＲＯＳユニット３４によって画像が走査露光され、その表面に静電潜像が形成される。
【００３６】
この静電潜像は、黒色トナーによって現像する現像装置３９によって現像され、トナー像となる。その後、感光体ベルト３５上に形成されたトナー像は、ＩＯＴ本体内に複数配置された給紙カセット４０、４１のいずれかより供給される所定サイズの記録シート４２上に、転写帯電器４３の帯電によって感光体ベルト３５から転写される。このトナー像が転写された記録シート４２は、分離帯電器４４の帯電によって感光体ベルト３５から分離された後、定着装置４５へと搬送されて、トナー像が記録シート４２上に定着される。
【００３７】
また、転写工程が終了した感光体ベルト３５の表面は、クリーナー４６によって清掃され、残留トナーや紙粉等が除去されるとともに、除電器４７によって帯電を受けて残留電荷が消去され、次の画像記録工程に備える。
【００３８】
上記の如くトナー像が定着された記録シート４２は、通常の複写モードではそのまま、排出トレイ４８上に排出される。
【００３９】
一方、両面複写や片面多重複写等のモードにおいては、トナー像が定着された記録シート４２は、そのまま排出されずに搬送路４９及び用紙反転機構５０を介して、そのままあるいは表裏が裏返されて再度転写部へと搬送され、所定のトナー像の転写定着が行われるようになっている。このような所定の画像の転写及び定着が繰り返された後、記録用紙４２は、始めて排出トレイ４８上に排出される。
【００４０】
図６はこの発明に係る画像記録システムの一実施の形態に使用される丁合機５を示すものである。
【００４１】
図６において、９０は丁合機の本体を示すものであり、この丁合機本体９０の一側部には、前記白黒プリンタ１によって白黒のページのみが分散処理され、画像が１部ずつページ順に記録された記録シート４２が載置される白黒用の給紙トレイ９１と、図示しないカラープリンタによってカラーのページのみが分散処理され、カラー画像が１部ずつページ順に記録された記録シートが載置されるカラー用の給紙トレイ９２と、図示しない特別な色や特殊な記録用紙等を扱う特殊なプリンタによって、例えば特殊なカラーのページのみが分散処理され、カラー画像が各ページ毎に必要な部数だけ記録された記録シートがそれぞれ載置される複数の特別処理用の給紙トレイ９３とが配置されている。上記白黒用の給紙トレイ９１上に載置される記録シート４２は、例えば、図８に示すように、作成される冊子９４が、１ページから３０ページまでが白黒のページＢ１で、３１ページから４０ページまでがカラーのページＣ１で、４１ページから７０ページまでが白黒のページＢ２で、７１ページから１００ページまでがカラーのページＣ２であるとすると、当該白黒用の給紙トレイ９１上には、１ページから３０ページまでの白黒ページの記録シート４２と、その下に積載された４１ページから７０ページまでの白黒ページの記録シート４２とを、必要な部数だけ積み重ねたものが載置されている。その際、この白黒用の給紙トレイ９１上には、１部目の１ページが一番上にくるように載置されている。また、上記カラー用の給紙トレイ９２上には、３１ページから４０ページまでのカラーページの記録シート７４と、４１ページから７０ページまでのカラーページの記録シート７４とを、必要な部数だけ積み重ねたものが載置されている。さらに、上記複数の特別処理用の各給紙トレイ９３上には、特殊なページの記録シートが、上記と異なりＴ１ページの記録シートが１つの給紙トレイ９３上に必要部数だけというように、各ページ毎に必要な部数だけ載置されている。
【００４２】
上記白黒用の給紙トレイ９１と、カラー用の給紙トレイ９２と、特別処理用の給紙トレイ９３とは、すべて同じ構造を有している。上記給紙トレイ９１、９２、９３の上端部には、図６及び図７に示すように、当該トレイ上に載置された記録シート４２、７４等を給紙するための給紙ロール９４、９５、９６がそれぞれ配置されているとともに、各給紙トレイ９１、９２、９３の底板９７、９８、９９は、図示しないスプリング等の付勢手段によって、当該底板９７、９８、９９上に載置された記録シート４２、７４等を給紙ロール９４、９５、９６に押圧するようになっている。
【００４３】
なお、上記特別処理用の給紙トレイ９３の下方には、ジャムした場合に再度画像記録がなされた記録シートを載置するジャム用のトレイ１００が配置されている。このジャム用のトレイ１００も、上記白黒用の給紙トレイ９１やカラー用の給紙トレイ９２と同様に構成されており、当該ジャム用のトレイ１００上に載置された再度画像記録がなされた記録シート１０１は、図示しないスプリング等の付勢手段によって、当該底板１０２上に載置された記録シート１０１を給紙ロール１０３に押圧するようになっている。
【００４４】
上記白黒用の給紙トレイ９１及びカラー用の給紙トレイ９２、特別処理用の給紙トレイ９３並びにジャム用のトレイ１００から給紙された記録シート４２、７４等は、図７に示すように、搬送ロール１０４、１０５、１０６、１０７及び搬送ベルト１０８、１０９によって丁合機本体９０の内部へと搬送され、搬送経路１１０に沿って搬送方向が水平方向に変えられら後、必要に応じて表裏が用紙反転機構１１１によって反転される。
【００４５】
図９は上記丁合機の用紙反転機構を示すものである。
【００４６】
図９において、１１１は上記丁合機本体９０の内部に設けられた用紙反転機構を示すものであり、丁合機本体９０の内部には、搬送経路１１０及び１１２が水平方向に向けて直線状に形成されているとともに、これらの搬送経路１１０と搬送経路１１２の間には、鉛直方向下方に延びた引込通路１１３が分岐するように形成されている。これらの搬送経路１１０及び１１２と引込通路１１３が分岐する分岐部には、記録シート４２、７４等の搬送方向を切り替える切替部材１１４が配置されており、この切替部材１１４の下端部には、マイラーシート等の合成樹脂製フィルムからなるシールド板１１５が、下方に突設されている。このシールド板１１５は、通常の状態では図に示す位置に来るように切替部材１１４が配置されている。上記引込通路１１３の上端部には、記録シート４２、７４等を搬送するための正逆転ロール１１６とピンチロール１１７とが、互いに圧接可能に配設されている。このピンチロール１１７は、リンク１１８を介してソレノイド１１９によって、正逆転ロール１１６との圧接状態が解除可能となっている。なお、図９中、１２０はリンク１１８の支点を、１２１はソレノイド１１９の作動ロッドを、それぞれ示している。
【００４７】
上記の如く構成される用紙反転機構１１１では、次のようにして、記録シートの反転動作が行われる。
【００４８】
上記丁合機本体９０の内部に搬送された記録シート４２、７４等は、図７に示すように、搬送経路１１０に沿って搬送される。そして、上記記録シート４２、７４等は、図９に示すように、搬送経路１１０に配設された切替部材１１４によって搬送方向が切り替えられて引込通路１１３へと搬送される。そして、上記正逆転ロール１１６によって引込通路１１３内に一旦導かれた記録シート４２、７４等は、その上端部が切替部材１１４のシールド板１１５の下端部よりも上方に位置するため、逆転する正逆転ロール１１６によって今度は搬送経路１１２へと搬送される際に、表裏が反転される。
【００４９】
さらに、上記丁合機本体９０の内部で必要に応じて表裏が反転された記録シート４２、７４等は、図７に示すように、搬送経路１１２に沿って出口部へと搬送される。上記丁合機本体９０の給紙トレイ９１等が配設された側と反対の端部には、丁合処理が施された記録シート４２、７４等を排出するシート排出手段１２２が配置されている。上記丁合機本体９０の出口部から丁合処理が施されて排出される記録シート４２、７４等は、搬送経路１２３に沿って搬送されるとともに、切替部材１２４によって搬送方向が切り替えられ、搬送ベルト１２５により上方に搬送されて排出トレイ１２６上に丁合処理が施された状態で排出される。上記搬送ベルト１２５により上方に搬送された記録シート４２、７４等は、図１０に示すように、搬送ロール１２７によって当該搬送ベルト１２５に沿って搬送されるとともに、搬送ベルト１２５の側方に複数配置された所定の高さに位置する分離爪１２８によって搬送ベルト１２５から分離され、排出ロール１２９により排出トレイ１２６上に丁合処理が施されて排出される。
【００５０】
また、上記排出トレイ１２６の下方には、丁合機本体９０で記録シート４２、７４等の丁合処理を行う際に、紙詰まり等のジャムが発生した場合、ジャムした記録シート４２、７４等を強制的に排出するパージトレイ１３０が設けられている。このパージトレイ１３０上には、丁合機本体９０でジャムした記録シート４２、７４等が、切替部材１２４によって搬送方向が切り替えられ、搬送経路１３１を介して強制的に排出されるようになっている。
【００５１】
なお、図７中、１３２、１３３は搬送経路１２３及び搬送経路１３０を介して排出される記録シート４２、７４等を検知するシート検知センサーをそれぞれ示している。
【００５２】
図１１はこの発明に係る後処理装置を備えた画像記録システムの一実施の形態に使用される後処理装置３を示す外観斜視図である。
【００５３】
この後処理装置３は、図６及び図７に示すような丁合機を使用しない場合でも、前記白黒プリンタ１から出力される記録シートに対して丁合処理を施し、綴じた状態で製本処理することが可能となっている。上記後処理装置３は、図１２に示すように、用紙反転経路２２１ｃを有する用紙整理部２０５と、ビンデクサー部２０６と、ステイプル部２０７と、バインダテープ２０４によるバインダ製本部２０８と、背表紙情報印刷部２０９と、スタッカー部２１０とを有している。
【００５４】
上記後処理装置３は、図１１及び図１２に示すように、その一端部に白黒プリンタ１から出力される記録シートを載置する給紙トレイ２１１を備えている。また、この後処理装置３の内部に設けられた用紙搬送路２２１は、給紙トレイ２１１から順次給紙される記録シート４２を用紙整理部２０５まで搬送する第１搬送路２２１ａと、表紙トレイ２１９、２２０から供給される表紙用紙等を第１搬送路２２１ａへと搬送する第２搬送路２２１ｂと、両面印刷の際に片面印刷された記録シート４２を反転させて再び第１搬送路２２１ａに送り込む反転搬送路２２１ｃとで構成されている。
【００５５】
この実施の形態において、製本物の厚さを測定する厚さ測定装置は、図１２に示すように、上記給紙部の搬送路２２１における第１搬送路２２１ａに配置されて、給紙トレイ５１及び各トレイ２１９、２２０から送り出される用紙の全てが通過し、用紙が重送された際に後処理プロセスを停止させる磁気角度センサー２２２を用紙厚計測手段として利用し、この磁気角度センサー２２２で計測される用紙厚情報とこの磁気角度センサー２２２を通過する用紙の枚数情報とを制御部Ｂ内に設けられた厚さ算出手段に入力させて製本物の厚さを算出させる構成になっている。
【００５６】
ここで、磁気角度センサー２２２で採取する用紙厚情報は、白黒プリンタ１から出力される記録シート４２、表紙紙トレイ２１９及び特殊紙トレイ２２０から送出される全ての用紙について採取してもよいが、例えば白黒プリンタ１から出力される多数の記録シート４２についてはその一部、例えば５０％、７０％あるいは８０％の用紙についてのみその用紙厚情報を採取して、この白黒プリンタ１から出力される多数の記録シート４２全体の厚さを予測し、これによって、全ての用紙に対して白黒プリンタ１での印刷が終了する前に、厚さ算出手段で算出された製本物の厚さに基づいて背表紙情報を処理する情報処理手段での情報処理を開始させるのがよい。
【００５７】
上記磁気角度センサー２２２は、図１３及び図１４に示すように、アクチュエータ２２３とこのアクチュエータ２２３にシャフト２２４を介して接続された回転子２２５とで構成され、また、アクチュエータ２２３は、シャフト２２４を回転自在に支持するベアリング２２３ａと、このシャフト２２４に取り付けた磁石２２３ｂと、この磁石２２３ｂに相対向して設けられている磁気ヨーク２２３ｃ及びこの磁気ヨーク２２３ｃに設けられた半導体磁気抵抗素子２２３ｄとで構成されており、これらアクチュエータ２２３及び回転子２２５を支持するブラケット２２６と上記回転子２２５との間に用紙が通過した際にその厚さに応じて回転子２２５が持ち上げられると、その変化がシャフト２２４を介して磁石２２３ｂに伝わり、この磁石２２３ｂによる磁界の変化を半導体磁気抵抗素子２２３ｄにより抵抗（電圧）変化として検知し、これを用紙厚情報として出力するものである。
【００５８】
このようにして計測された用紙厚情報は、制御部Ｂ内の厚さ算出手段に入力され、この厚さ算出手段では厚さ算出手段に入力される製本物の頁数情報とから製本物の厚さが算出される。
【００５９】
この製本物の頁数情報は、予めオペレーターが制御部Ｂのメモリ内に入力させておいてもよいほか、スキャナーで読み取ったときに自動的に制御部Ｂに入力されるようにしてもよい、
【００６０】
製本物の印刷については、先ず始めに、表紙紙トレイ２１９から裏表紙となる表紙用紙が送出され、この表紙用紙は、第２搬送路２２１ｂを搬送されて上記磁気角度センサー２２２を通過し、そこで用紙厚さが計測されたのち、第１搬送路２２１ｂを搬送されての用紙整理部２０５に入り、この用紙整理部２０５の用紙反転路２０５ａで反転され、裏表紙画像を下にしてビンデクサー部２０６内にスタックされる。
【００６１】
次に、給紙トレイから白黒プリンタ１によって所定の画像が記録された記録シートが、順次必要な枚数だけ送出され、これらの記録シートはそれぞれ第１搬送路２１ａ→磁気角度センサー２２２→（必要に応じて反転搬送路２２１ｄ）→用紙整理部２０５→ビンデクサー部２０６の順に搬送され、ビンデクサー部２０６内で上記裏表紙画像が印刷された表裏用紙の上に順次スタックされる。
【００６２】
この間、必要により製本物中に挿入されるカラー画像等が印刷される特殊用紙が、やはり給紙トレイから送出され、この特殊用紙も同じく第１搬送路２１ａ→磁気角度センサー２２２→（必要に応じて反転搬送路２２１ｄ）→用紙整理部２０５→ビンデクサー部２０６の順に搬送され、ビンデクサー部２０６の順に搬送され、製本物の中身が印刷された普通用紙の間に適宜挿入され、これら普通用紙とともにスタックされる。
【００６３】
更に、表紙紙トレイ２１９から表表紙となる表紙用紙が送出され、この表紙用紙は、裏表紙となる表紙用紙と同様に、第２搬送路２２１ｂを搬送されて上記磁気角度センサー２２２を通過し、そこで用紙厚さが計測されたのち、第１搬送路２２１ｂを搬送されての用紙整理部２０５に入り、この用紙整理部２０５を介してビンデクサー部２０６に搬送され、ビンデクサー部２０６内で上記中身が印刷された普通用紙の上にスタックされ、製本物の一揃いを構成する文書セットが整う。
【００６４】
この実施の形態において、上記ビンデクサー部２０６は、３つのビンソーターを備えており、３文書までストックできるようになっており、このビンデクサー部２０６に空きがあるか否かを判断して次の文書セットが後処理されるようになっている。なお、上記表表紙や裏表紙についても必要により、当該後処理装置の内部に設けられたプリント手段によって片面又は表面印刷が行われ、また、製本物の中身についても必要により片面印刷だけの場合もある。
【００６５】
このようにしてビンデクサー部２０６内に文書セットが整うと、この文書セットは次のステッチャー部２０７に送り込まれ、このステッチャー部２０７でホチキス止めされて次の背表紙印刷部２０９に送り込まれるか、あるいは、このステッチャー部２０７でホチキス止めされることなくバインダ製本部２０８に送られ、このバインダ製本部２０８でバインダテープ２０４によりバインダ製本されて次の背表紙印刷部２０９に送られる。なお、図１２において符号２２７はホチキス止めするときに用いられるワイヤを収納するスティッチャー・ワイヤーリールである。
【００６６】
上記バインダ製本部２０８では、図１５から図１８に示すように、そのチルトベッドクランプ２２８でビンデクサー部２０６から送り込まれてきた文書セットＳd を受け取り（図１５参照）、次いでこのチルトベッドクランプ２２８で文書セットＳd を垂直の姿勢にしたのち、このチルトベッドクランプ２２８と文書セットＳd の厚さを測定するカリパス２２９とを用いて、バインダテープ２０４のホットメルト接着剤２０４ａを加熱するヒータ２３０の上で上下左右からこの文書セットＳd の各用紙を整理（図１６参照）して、次いでテープガイド２３１を用いて垂直の姿勢にされた文書セットＳd の背部とヒータ２３０の間にバインダテープ２０４を導入してこのヒータ２３０の上に載置し、フラッパー２３２を用いてバインダテープ２０４を文書セットＳd の背部に押圧して貼着し（図１７参照）、次いでチルトベッドクランプ２２８でバインダテープ２０４が貼着された文書セットＳd を再び水平の姿勢にし、次の背表紙印刷部２０９に送出するようになっている。
【００６７】
また、上記後処理装置３の背表紙情報印刷装置２０９は、図１９に示すように、基本的にはインクジェットヘッド２３３と、ステッチャー部２０７又はバインダ製本部２０８でホチキス止めあるいはバインダ製本されて送り込まれてくる文書セットＳd を上記インクジェットヘッド２３３の巣予定の位置に案内するガイド板２３４と、このガイド板２３４内に文書セットＳd を送り込む搬送ローラ１２３５とで構成されている。なお、この図１９において、矢印は文書セットＳd の移動方向を示す。
【００６８】
そして、このインクジェットからなる背表紙情報印刷装置２０９では、上記文書セットＳd の背部に制御部Ｂの情報処理手段で処理されて製本物の厚さに適した情報に加工された背表紙情報が印刷され、次いで図１２に示すスタッカー部２１０から出来上がった製本物が排出される。
【００６９】
この実施の形態に係る後処理装置において、上記制御部Ｂでは、図２０及び図２１に示すように、次のような制御が行われている。
【００７０】
すなわち、この後処理装置３のスタートボタンが押されて後処理動作が開始すると（ステップ４０）、制御部Ｂは、後処理装置のビンデクサー部２０６にアクセスし、このビンデクサー部２０６の３つのビンソーターの何れかに空きがある場合には裏表紙から表表紙までの順に給紙部のトレイ２１９、２２０及び給紙トレイから用紙を送出させ、空きがない場合にはビンデクサー部２０６の３つのビンソーターの何れかに空きが生じるまでトレイ２１９、２２０及び給紙トレイからの用紙の送出を待機させる（ステップ４１）。
【００７１】
給紙部の搬送路２２１では、磁気角度センサー２２２で用紙の重送が検知されると共に、この磁気角度センサー２２２では通過する用紙の厚さが測定され（ステップ４２）、この用紙情報は制御部Ｂに蓄積され、この制御部Ｂで製本物の厚さが算出される。また、上記後処理装置３の給紙トレイから給紙される用紙も、磁気角度センサー２２２で用紙厚さが測定され、ビンデクサー部２０６にスタックされる（ステップ４３）。
【００７２】
このビンデクサー部２０６に一揃いの文書セットＳd がスタックされると、制御部Ｂからの製本物の厚さ情報に基づいて、この文書セットＳd はステッチャー部２０７でホチキス止めされるか、あるいは、バインダ製本部２０８に送り込まれてバインダテープ４によりバインダ製本される（ステップ４４）。ここで、文書セットＳd をホチキス止めするか、若しくは、バインダ製本するかの決定は、製本物の厚さ情報に基づいて、あるいは、オペレーターの選択により制御部Ｂの情報処理手段が決定し、例えば、厚さ１０ｍｍを境にそれ未満の場合はホチキス止めとし、これ以上の場合にはバインダ製本をする。
【００７３】
ここで、製本物の厚さに基づいて背表紙情報を製本物のどの位置にどのような属性で印刷するかは、制御部Ｂに設けた情報処理手段で決定する。この情報処理手段は、搬送部に設けた用紙計測手段の磁気角度センサー２２２からの用紙厚情報を基に、制御部Ｂ内に設けた厚さ算出手段で作成される製本物の厚さを算出し、この製本物の厚さ情報を基に、製本方法としてどのような方法が選択されたかを参照して、フォントの種類、サイズ、印字色等のフォントの属性や縮小拡大の倍率、解像度、画色等の画情報の属性を決定し、また、表紙やバインダーテープの背表紙、表表紙又は裏表紙側の何れの位置に印刷するかを決定する（ステップ４５）。
【００７４】
この実施の形態においては、図２２に示すように、文書セットＳd をバインダ製本してその表紙に背表紙情報を印刷した状態が選択可能となっており、図２２（イ）はフォントのサイズを見やすい大きさ、例えば２４ポイントで製本物の背表紙側に印刷した場合、この背表紙側には納まりきらなくなって表表紙側にはみ出している状態を示す、また図２２（ロ）は製本物の背表紙側に納めた場合におけるフォントのサイズを示しており、更に図２２（ハ）は見やすい大きさのサイズのフォントで表表紙側に印刷した場合を示しており、オペレーターはこれらの背表紙情報印刷の仕上がり具合を見て選択することが可能となっている。
【００７５】
ところで、この実施の形態に係る後処理装置は、前記記録装置によって記録されたジョブシートを読み取る読取手段を有しており、この後処理装置は、当該読取手段４によって読み取ったジョブシートの内容に応じて後処理を施すように構成されている。
【００７６】
すなわち、上記後処理装置３の本体の上端部には、前記白黒プリンタ１によって記録されたジョブシートを読み取る読取装置４が設けられており、この読取装置４としては、例えば、図２３に示すように、現在一般的に市販されているＣＣＤを用いたバーコードスキャナーが用いられる。
【００７７】
また、上記白黒プリンタ１によって記録されたジョブシートとしては、例えば、図２４に示すようなものが用いられる。このジョブシートは、異常終了して、製本時にジャムが発生した場合の例である。異常終了にレ印を入れ必要なページの１１、１６、３４、４７ページに必要数を記入する。ページすべてを再プリントする場合は、必要部数をマルで囲む。正常終了の場合は正常終了にレ印を入れるだけでよい。
【００７８】
更に説明すると、上記白黒プリンタ１によって記録されたジョブシートとしてのコード表８０は、例えば、図２４に示すように、後処理が正常に終了したか後処理で異常が発生したかを識別する正常終了か異常終了かをそれぞれ記載する欄８１、８２と、およびこれに対応したバーコード８３、８４と、後処理の内容を設定するための後処理設定内容に対応したバーコード８５と、後処理で異常が発生した場合に、再プリントする必要があるページ数及び枚数を記載する表からなる欄８６と、及びすべてのページを再プリントする必要がある場合などに、再プリントする部数を記載する欄８７と、ジョブ名を記載する欄８８と、後処理を開始したか否かを示す処理開始を記載するバーコードの欄８９などが設けられたものが用いられる。
【００７９】
そして、このコード表８０の記載内容がオペレーターによって、読取装置４を用いて後処理装置３に入力される。
【００８０】
図２５はこの発明の一実施の形態に係る後処理装置の制御回路を示すブロック図である。
【００８１】
図において、４は後処理装置３の本体の上端部に設けられ、コード表８０のバーコードを読み取るバーコードスキャナーからなる読取装置、７０は後処理装置本体の操作ペネルに設けられ、実行する後処理の内容を設定する処理設定手段、３は後処理装置をそれぞれ示すものであり、この後処理装置３の内部には、前述した製本部２０８やステッチャー部２０７、背表紙情報印刷部２０９、更には図示しない紙折装置等が配設され、制御されるようになっている。
【００８２】
以上の構成において、この実施の形態に係る後処理装置を備えた画像記録システムでは、次のようにして、オフライン型の後処理装置を備えた画像記録システムにおいて、後処理装置側でジャムや製本不良、ホッチキス不良など後処理部分で障害が発生し、記録シートの枚数が減少した場合などでも、再度画像記録を最初からやり直す必要がなく、効率的に後処理を含む画像記録を行うことが可能であるとともに、原稿を損傷させたりすることがなく、更に記録装置のメモリの管理等も容易に行えるようになっている。
【００８３】
すなわち、上記後処理装置を備えた画像記録システムでは、図１及び図２に示すように、オペレーターが白黒プリンタ１のＩＩＴ８に原稿１６をセットして、図２７に示すように、オペレーターが白黒プリンタ１のＵＩ部１１に設けられたスタートボタンを押すと（ステップ２１）、白黒プリンタ１のＩＩＴ８に設けられたスキャナー２５は、原稿１６の画像を読み込む（ステップ２２）。上記ＩＩＴ８のスキャナー２５によって読み取られた原稿１６の画像は、記憶装置に一旦記憶される（ステップ２３）。次に、オペレーターは、白黒プリンタ１のＵＩ部１１のキーボード１２等によって、プリントする部数や後処理の内容などを入力する（ステップ２４）。すると、上記白黒プリンタ１は、ＵＩ部１１のキーボード１２等から入力されたプリントする部数や後処理の内容に従い、図２４に示すようなコード表８０を作成し（ステップ２５）、入力された内容に従い印刷物を出力する（ステップ２６）。そして、上記白黒プリンタ１は、ジョブ終了時に例えば図２４に示すようなコード表８０を出力する（ステップ２７）。
【００８４】
次に、オペレーターは、図６及び図７に示すような後処理装置の一種としての丁合機を通して、白黒プリンタ１によって印刷された記録シートを丁合処理した後、あるいは白黒プリンタ１によって印刷された記録シートをそのまま後処理装置３の給紙トレイ上にセットする（ステップ２８）。その際、オペレーターは、図１に示すように、白黒プリンタ１から出力されたコード表８０を、後処理装置の読取装置４に読み取らせる（ステップ２９）。
【００８５】
すると、上記後処理装置３は、図１に示すように、読取装置４によって読み取られたコード表８０の内容に基づいて、所定の後処理を実行する（ステップ３０）。
【００８６】
そして、上記後処理装置３において後処理が正常に終了した場合は、オペレーターは、図２４に示すように、コード表８０の正常終了の欄をチェックし、白黒プリンタ１の本体に設けられたＩＩＴ８のスキャナー２５に読み込ませる（ステップ３１、３２）。上記白黒プリンタ１は、コード表８０の内容を読み取り、コード表８０の内容をバーコード８３、８４及び数字等から文字認識して、後処理が正常に終了したことを検知した場合には、装置本体に設けられた記憶装置から指定されたジョブを削除して、後処理動作を終了する（ステップ３３）。
【００８７】
ところが、上記後処理装置３においてジャムなどが発生し、部数が不足した場合は、オペレーターはコード表８０の所定の欄に不足ページを指定して、白黒プリンタ１本体のＩＩＴ８のスキャナー２５に読み込ませる（ステップ３４）。すると、上記白黒プリンタ１の本体は、当該プリンタ本体に設けられた記憶装置から指定されたジョブを呼出し、指定されたページを自動的にプリントアウトする。もちろん、オペレーターの要求により１部すべてをプリントアウトしても良い。
【００８８】
その後、後処理装置３の給紙トレイに再度プリントされた記録シートをセットするところからは、上述したように、ジャムなどが発生した後処理を再度実行し（ステップ３３）、先の繰り返しとなる。その際、オペレーターの要求により１部すべてをプリントアウトした場合には、上述したように、ジャムなどが発生した後処理を再度実行すればよいが、指定されたページのみを再度プリントアウトした場合には、所定の丁合処理を行いページを揃える必要があるが、この丁合処理は、１〜２ページの簡単なものであれば、後処理装置３によってオペレーターが手で行っても勿論よいが、枚数が多い場合などには、図６及び図７に示すような丁合機を用いて自動的に行っても良い。
【００８９】
この場合には、上記白黒プリンタ１で再度プリントする際に、当該白黒プリンタ１で再度プリントした記録シートに関するコード表８０を再度出力し、このコード表８０を丁合機に設けられたセンサーによって読み取らせるとともに、後処理装置３の読取装置４で読み取らせ、再度の丁合処理及び後処理を自動的に行うことも可能である。
【００９０】
なお、白黒プリンタ１本体側のスキャナー２５としては、例えば、４００ｄｐｉ、６００ｄｐｉなどの分解能を持つものが使用されるが、これは原稿を読み込む際に一般的に使われているものに文字認識の機能を加えたものを用いれば良い。
【００９１】
このように、上記実施の形態では、オフラインの後処理装置を備えたプリンタにとって、一旦記憶装置に記憶したジョブをいつ削除するかが大きな課題であったが、後処理の結果を記載したコード表８０を白黒プリンタ１の本体側で読み取ることで、後処理が正常に終了したか否かを検出することができるため、後処理装置を備えた画像記録システムでジョブが正常に実行された場合には、一旦記憶装置に記憶したジョブを直ちに削除することができるため、白黒プリンタ１のメモリの管理等が容易となる。また、後処理装置側でジャムや製本不良、ホッチキス不良など後処理部分で障害が発生し、記録シートの枚数が減少した場合など、後処理で発生した障害により部数不足などが生じても、コード表８０にチェックするだけで、プリンタの本体側にフィードバックすることができ、必要なページのみをプリントすれば良いため、再度画像記録を最初からやり直す必要がなく、効率的に後処理を含む画像記録を行うことが可能となるとともに、原稿を損傷させたりすることがない。
【００９２】
【発明の効果】
この発明は、以上の構成及び作用よりなるもので、オフライン型の後処理装置を備えた画像記録システムにおいて、後処理装置側でジャムや製本不良、ホッチキス不良など後処理部分で障害が発生し、記録シートの枚数が減少した場合などでも、再度画像記録を最初からやり直す必要がなく、効率的に後処理を含む画像記録を行うことが可能であるとともに、原稿を損傷させたりすることがなく、更に記録装置のメモリの管理等も容易とした後処理装置を備えた画像記録システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 図１はこの発明に係る後処理装置を備えた画像記録システムの一実施の形態を示す構成図である。
【図２】 図２はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される白黒プリンタを示す外観斜視図である。
【図３】 図３はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される白黒プリンタを示す構成図である。
【図４】 図４はスキャナーを示す構成図である。
【図５】 図５は画像処理部を示すブロック図である。
【図６】 図６はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置を示す概略構成図である。
【図７】 図７はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置を示す構成図である。
【図８】 図８はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムを用いて作成される冊子を示す説明図である。
【図９】 図９はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置の用紙反転機構を示す構成図である。
【図１０】 図１０はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置の用紙排出機構を示す構成図である。
【図１１】 図１１はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置を示す外観斜視図である。
【図１２】 図１２はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置の内部を示す斜視図である。
【図１３】 図１３はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置の厚さ検出手段を示す断面構成図である。
【図１４】 図１４はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置の厚さ検出手段を示す構成図である。
【図１５】 図１５はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置の後処理動作を示す構成図である。
【図１６】 図１６はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置の後処理動作を示す構成図である。
【図１７】 図１７はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置の後処理動作を示す構成図である。
【図１８】 図１８はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置の後処理動作を示す構成図である。
【図１９】 図１９はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置の後処理動作を示す斜視図である。
【図２０】 図２０はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置の制御部を示すブロック図である。
【図２１】 図２１はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置の動作を示すフローチャートである。
【図２２】 図２２（イ）〜（ハ）はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置によって後処理が施された冊子をそれぞれ示す斜視図である。
【図２３】 図２３はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置に使用されるバーコードリーダーを示す斜視図である。
【図２４】 図２４はコード表を示す平面図である。
【図２５】 図２５はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置の制御部を示すブロック図である。
【図２６】 図２６はこの発明の一実施の形態に係る画像記録システムに使用される後処理装置の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１ 白黒プリンタ、２ 画像読取手段、３ 後処理装置、４ 読取手段。
Claims (4)
- ジョブ内容に基づいて記録シートへの画像記録を行うとともに、当該ジョブの内容を記録したジョブシートを出力する記録装置と、前記ジョブシートを読み取る読取手段を有し、当該読取手段によって読み取ったジョブシートの内容に応じて後処理を施す後処理装置とを備えた画像記録システムにおいて、
前記記録装置に読取手段を設け、前記記録装置は前記記録装置に設けられた当該読取手段によって前記後処理装置による後処理の結果を記入したジョブシートを読み取らせることで、前記後処理装置による後処理の結果が正常に終了したことを検知した場合には前記記録装置に記憶した前記ジョブを削除して、後処理で部数が不足した場合は指定された前記ジョブを呼出し指定された部数を出力可能な制御部を備えたことを特徴とする後処理装置を備えた画像記録システム。 - ジョブ内容に基づいて記録シートへの画像記録を行うとともに、当該ジョブの内容を記録したジョブシートを出力する記録装置において、
前記記録装置に読取手段を設け、前記記録装置は前記記録装置に設けられた当該読取手段によって後処理装置による後処理の結果を記入したジョブシートを読み取ることで、前記後処理装置による後処理の結果が正常に終了したことを検知した場合には前記記録装置に記憶した前記ジョブを削除して、後処理で部数が不足した場合は指定された前記ジョブを呼出し指定された部数を出力可能な制御部を備えたことを特徴とする記録装置。 - ジョブ内容に基づいて記録シートへの画像記録を行うとともに、当該ジョブの内容を記録したジョブシートを出力する記録装置と、前記ジョブシートを読み取る読取手段を有し、当該読取手段によって読み取ったジョブシートの内容に応じて後処理を施す後処理装置とを備えた画像記録システムの制御方法において、
前記記録装置に設けられた読取手段によって前記後処理装置による後処理の結果を記入したジョブシートを読み取らせるステップと、
前記後処理装置による後処理の結果が正常に終了したことを検知した場合には前記記録装置に記憶した前記ジョブを削除して、後処理で部数が不足した場合は指定された前記ジョブを呼出し指定された部数を出力可能に制御するステップとを備えたことを特徴とする後処理装置を備えた画像記録システムの制御方法。 - ジョブ内容に基づいて記録シートへの画像記録を行うとともに、当該ジョブの内容を記録したジョブシートを出力する記録装置の制御方法において、
前記記録装置に設けられた当該読取手段によって後処理装置による後処理の結果を記入したジョブシートを読み取るステップと、
前記後処理装置による後処理の結果が正常に終了したことを検知した場合には前記記録装置に記憶した前記ジョブを削除して、後処理で部数が不足した場合は指定された前記ジョブを呼出し指定された部数を出力可能に制御するステップとを備えたことを特徴とする記録装置の制御方法。
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