JP3578982B2 - 画像形成装置の光走査装置およびそれを用いた画像形成装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像データに基づき変調された光ビームからなる走査光により、感光体上に画像を走査記録するプリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置に用いる画像形成装置の光走査装置およびそれを用いた画像形成装置に関し、特に走査光の走査位置を調整する調整手段に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の電子写真方式における光走査記録を伴う例えばデジタル複写機、光プリンタ等の画像形成装置においては、装置本体のフレーム内において、感光体ドラム等の像担持体と、ＬＳＵ（Ｌａｓｅｒ Ｓｃａｎｎｉｎｇ Ｕｎｉｔ ）やＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ） ラインヘッド等の光走査ユニットとが互いに所定の位置関係において位置決めされて設置されている。そして、光走査ユニットにおいて画像データに基づいて変調された光ビームにより、像担持体表面を走査露光することにより画像を記録再現している。
【０００３】
このような画像形成装置においては、像担持体と光走査ユニットとの位置関係が、記録再現される画像の画質に影響する。
【０００４】
そのため、像担持体と光走査ユニットとの互いの位置関係を調整するために、光走査ユニット自体の取付け位置を調整する方法、または感光体ドラム等の被走査物直前に配置された反射ミラーを調整する方法が採用されている。
【０００５】
また、複数本の走査光を有する場合には、複数本の走査光が平行になるように光走査ユニットの取付け位置を調整した後に、被走査物を備えた筐体に光走査ユニットを組み付けるという方法により、被走査物と光走査ユニットとの位置関係を調整できるようにしている。あるいは、各光走査ユニットを筐体に搭載する際に、光走査ユニット毎に調整できるようにしている。
【０００６】
以上の方法により、被走査物と光走査ユニットとの位置関係のズレを調整して、良好な画質を得るための工夫がなされていた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、近年カラー画像形成装置に関して、カラー画像形成の速度を速くするために、複数の像担持体と、それに対応した同数の光走査ユニットとを用いる、いわゆるタンデム方式の画像形成装置が開発されている。このタンデム方式の画像形成装置（以下、「タンデム機」と称す）では、光走査ユニットが別々に構成されており、各像担持体と各光走査ユニットとの相互位置の調整は、光走査ユニットの取付け位置を調整する方法で行われていた。
【０００８】
しかしながら、上記従来の画像形成装置の光走査装置では、光走査ユニットが、単体で調整されるため、本体装置に搭載した後に被走査物との間で微妙なズレを生じてしまう。このズレは、上記したように反射ミラーの位置を調整することにより調整することが可能であるが、反射ミラーを支持部材ごと移動させる必要がある。よって、広範囲にわたってミラーの位置を調整する必要があるばかりでなく、多方向にミラー位置を調整することが必要となる。そのため、微調整が困難であるという問題点を有している。
【０００９】
また、タンデム機の場合には、複数の光走査ユニットを有するため価格が高いという問題があった。そのため、光を走査させるための光偏向手段を共通化し、単一の光偏向手段により複数の走査ビームを走査する方式の光走査装置が検討されている。
【００１０】
このように単一の光偏向手段により複数の走査ビームを走査する方式の光走査装置においては、光走査ユニットが１ユニット構造となる。そのため、それぞれの像担持体の位置ズレに対して光走査ユニットの取り付け位置を調整する前述の方法では、各像担持体に対する各光走査線の位置合わせ調整を行うことができない。従って、光偏向手段から各像担持体までの光路中に配置されたミラー位置を調整する方法でしか、位置ズレを調整することができない。
【００１１】
このように、光走査装置を本体装置に搭載した後に生じる位置ズレを調整するためにはミラー位置を移動させる必要が生じる。そして、ミラー位置を移動させて行う調整方法においては、ミラー位置を一定方向にのみ移動させ、且つミラー位置の移動に伴う画像への影響がなるべく少ないことが望まれる。
【００１２】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、光走査装置を画像形成装置に搭載した後に、走査特性に対する影響を極力抑えて走査光の走査位置を簡易且つ迅速に調整し得る画像形成装置の光走査装置およびそれを用いた画像形成装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像形成装置の光走査装置は、上記の課題を解決するために、光走査手段からの走査光を反射させて被走査物に導く曲面ミラーの位置を調整することにより走査光の走査位置を調整する調整手段を備えた画像形成装置の光走査装置において、上記調整手段は、上記曲面ミラーの反射面において上記走査光が入射し得る部分の近似平面と略垂直方向に上記曲面ミラーを反射面に直線移動させて、該曲面ミラー位置の粗調整を行う第１の調整手段と、上記第１の調整手段により調整が終了した後に、上記略平行方向のみに上記曲面ミラーを直線移動させて、該曲面ミラー位置の微調整を行う第２の調整手段とを備えていることを特徴としている。
【００１４】
ここで、ミラー位置を調整する方法には、ミラー本体をミラー反射面に垂直な平面内で回転させる方法、入射光あるいは反射光の方向にミラー本体を進退動させる方法、ミラー本体を反射面に対して平行な方向に移動させる方法、ミラー本体を反射面に対して垂直な方向に移動させる方法等、種々の移動方法が考えられる。
【００１５】
本発明者においては、特にミラー本体を反射面に対して垂直方向に移動させる方法、及び反射面に対して平行方向に移動させる方法に着目し、ミラー位置の移動に伴う走査光の走査特性への影響を検討した。
【００１６】
そして、鋭意研究の結果、上記２方法のいずれにおいても走査の傾きを補正することが可能であるが、垂直方向に移動させる方法よりも、平行方向に移動させる方法の方が、走査光の走査特性に与える影響が少ないことがわかった。
【００１７】
従って、光走査ユニットを本体装置に搭載した後に行う調整においては、ミラー位置を一定方向のみに移動させ、且つミラー位置の移動に伴う画像への影響を極力抑える必要がある点に鑑みれば、ミラー位置を平行方向に移動させてミラー位置の調整を行う方法が好ましい。
【００１８】
そこで、本発明では、まず、光走査装置を画像形成装置に搭載する前には、第１の調整手段によって曲面ミラーの位置が近似平面と略垂直方向に直線移動することにより、曲面ミラーにより反射された走査光の走査位置が被走査物上において移動する。そして、光走査装置を画像形成装置に搭載した後に、第２の調整手段によって曲面ミラーの位置を上記近似平面と略平行方向に直線移動させることにより、曲面ミラーにより反射された走査光の走査位置が被走査物上において移動する。
【００１９】
よって、光走査装置を搭載する前には、第１の調整手段によって、被走査物上における走査光の位置を確認しながら曲面ミラー位置の調整を行い、良好な画質が得られるよう走査光の位置の粗調整をすることができる。さらに、光走査装置を画像形成装置に搭載することにより被走査物上で生じた走査光の位置のズレを、第２の調整手段によって曲面ミラーの位置を移動させ微調整することができる。
【００２０】
特に、第２の調整手段による曲面ミラーの位置の移動方向は、曲面ミラーの反射平面の近似平面と略平行方向であるため、走査光の走査特性に与える影響を極力抑えて走査光の位置のズレの調整を行うことができる。また、第２の調整手段による調整においては略平行方向のみの移動で曲面ミラー位置の調整を行えばよいので、曲面ミラーを多方向にわたって移動させる必要がなく、容易に調整を行うことができる。
【００２１】
この結果、光走査装置を画像形成装置に搭載した後に、走査特性に対する影響を極力抑えて走査光の走査位置を簡易且つ迅速に調整し得る画像形成装置の光走査装置を提供することができる。
【００２２】
また、本発明の画像形成装置の光走査装置は、上記構成の光走査装置において、第１の第１の調整手段が、近似平面と略垂直方向及び略平行方向に曲面ミラーを直線移動させる構成であってもよい。
【００２３】
また、本発明の画像形成装置の光走査装置は、第２の調整手段は、曲面ミラーを反射面に略平行方向に移動自在に保持する保持部材を有するとともに、曲面ミラーには該曲面ミラーを反射面に略平行方向にスライドさせるための該スライド方向に平行な基準面が形成されている一方、上記保持部材には、この基準面を上記略平行方向に沿ってスライドさせる当たり面が形成されていることを特徴としている。
【００２４】
上記の発明によれば、保持部材の当たり面に沿わせて曲面ミラーの基準面をスライドさせることにより、曲面ミラーを反射面の略平行方向に確実に直線移動させることができる。よって、走査光の走査位置をより正確に調整することが可能となる。
【００２５】
また、本発明の画像形成装置の光走査装置は、第２の調整手段が、螺合回転により曲面ミラーを反射面に略平行方向に直線移動させるネジ部材を備えていることを特徴としている。
【００２６】
上記の発明によれば、螺合回転によりネジ部材が略平行方向に進退動することに伴い、曲面ミラーが反射面の略平行方向に直線移動する。従って、ネジ部材の螺合回転量により曲面ミラーの略平行方向への移動量を調整できるので、的確且つ微量の走査光の位置調整が可能となる。
【００２７】
また、本発明の画像形成装置の光走査装置は、曲面ミラーをネジ部材の軸方向に引張り力を与えるべく付勢する第１弾性部材を備えていることを特徴としている。
【００２８】
上記の発明によれば、曲面ミラーは第１弾性部材により常にネジ部材に向かって付勢されており、ネジ部材がより確実に曲面ミラーに当接する。従って、曲面ミラーがネジ部材に対して浮き上がることを防止し、曲面ミラーをネジ部材の移動量に応じて正確に移動させることができる。
【００２９】
また、本発明の画像形成装置の光走査装置は、曲面ミラーを保持部材の当たり面に向かって付勢する第２弾性部材を備えていることを特徴としている。
【００３０】
上記発明によれば、第２弾性部材が、曲面ミラーを保持部材の当たり面の方向へ付勢する。よって、曲面ミラーが上記略平行方向へ確実に直線移動する。
【００３１】
また、本発明の画像形成装置の光走査装置は、曲面ミラーの側端部にはこの側端部に嵌合するミラーキャップが被せられているとともに、第１弾性部材及び第２弾性部材は上記ミラーキャップに取り付けられていることを特徴としている。
【００３２】
上記の発明によれば、第１弾性部材及び第２弾性部材により曲面ミラーに与えられる付勢力は、ミラーキャップを介して曲面ミラーに与えられる。従って、ミラーキャップが第１・第２弾性部材の付勢力のクッションとしての役割をするので、弾性部材の付勢力により曲面ミラーが破損することを防止することができる。
【００３３】
また、本発明の画像形成装置の光走査装置は、ネジ部材が、光走査装置の外部に露出する位置まで軸部材にて延長されていることを特徴としている。
【００３４】
上記の発明によれば、光走査装置の外部からネジ部材を螺合回転させ、容易に曲面ミラーの位置を調整して走査光の走査位置を調整することができる。また、市販されている低価格で量産品のネジをネジ部材として使用することができるので、光装置全体の低価格化を実現することができる。
【００３５】
また、本発明の画像形成装置の光走査装置は、光走査手段からの走査光を曲面ミラーに導く光偏向手段が設けられているとともに、この光偏向手段は、複数の走査光を互いに異なる方向に設けられた各曲面ミラーに導いて複数の被走査物を走査露光することを特徴としている。
【００３６】
上記の発明によれば、各曲面ミラーの位置を調整することにより、複数の被走査物に対する走査光の位置を調整することができる。
【００３７】
また、本発明の画像形成装置は、上記いずれかの発明の画像形成装置の光走査装置を用いたことを特徴としている。
【００３８】
上記の発明によれば、光走査装置を画像形成装置に搭載した後において生じる走査光の位置のズレを、第２の調整手段を用いてミラー位置を略平行方向へ移動させて微調整することにより、走査特性への影響を極力抑えて容易に調整し、良好な画像を得ることができる。
【００３９】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の一形態について図１ないし図７に基づいて説明すれば、以下の通りである。なお、本実施の形態においては画像形成装置として、例えばタンデム方式のデジタルカラー複写機について説明する。ただし、画像形成装置は、必ずしもこれに限らず、プリンタや他の複写機又はファクシミリであってもよい。また、本実施の形態では、タンデム方式のデジタルカラー複写機として、一つの光偏向部により複数の光ビームを走査する方式について説明するが、必ずしもこれに限らず、複数の像担持体と、それに対応した同数の光走査ユニットとを用いた方式とすることも可能である。
【００４０】
また、説明は、（１）画像形成装置の全体構成、（２）レーザービームの走査位置調整方法の検討、（３）シリンダーミラーの調整機構の順序に従って行う。
【００４１】
（１）画像形成装置の全体構成
本実施の形態の画像形成装置としてのデジタルカラー複写機は、図２に示すように、複写機本体１の上部に、原稿台１１１および図示しない操作パネルが設けられ、複写機本体１の内部に、画像読み取り部１１０および画像形成部２１０が設けられている。原稿台１１１の上面には、両面自動原稿送り装置（ＲＡＤＦ：Ｒｅｃｉｒｃｕｌａｔｉｎｇ Ａｕｔｏｍａｔｉｃ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）１１２が該原稿台１１１に対して開閉可能な状態で支持されている。また、両面自動原稿送り装置１１２は、原稿台１１１の上面に対して所定の位置関係をもって装着されている。
【００４２】
さらに、両面自動原稿送り装置１１２は、まず、原稿の一方の面が原稿台１１１の所定位置において画像読み取り部１１０に対向するよう原稿を搬送する。そして該一方の面についての画像読み取りが終了した後に、原稿の他方の面が原稿台１１１の所定位置において画像読み取り部１１０に対向するように、原稿を反転して原稿台１１１に向かって搬送するようになっている。そして、両面自動原稿送り装置１１２は、１枚の原稿について両面の画像読み取りが終了した後にこの原稿を排出し、次の原稿についての両面搬送動作を実行する。
【００４３】
以上の原稿の搬送および表裏反転の動作は、複写機全体の動作に関連して制御されるものである。
【００４４】
画像読み取り部１１０は、両面自動原稿送り装置１１２により原稿台１１１上に搬送されてきた原稿の画像を読み取るために、原稿台１１１の下方に配置されている。画像読み取り部１１０は、該原稿台１１１の下面に沿って平行に往復移動する原稿走査体と、光学レンズ１１５と、光電変換素子であるＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ） ラインセンサ１１６とを有している。
【００４５】
この原稿走査体は、第１の走査ユニット１１３と第２の走査ユニット１１４とから構成されている。第１の走査ユニット１１３は原稿画像表面を露光する露光ランプと、原稿からの反射光像を所定の方向に向かって偏向する第１ミラーとを有する。さらに、第１の走査ユニット１１３は、原稿台１１１の下面に対して一定の距離を保ちながら、所定の走査速度で平行に往復移動するものである。
【００４６】
第２の走査ユニット１１４は、第１の走査ユニット１１３の第１ミラーにより偏向された原稿からの反射光像をさらに所定の方向に向かって偏向する第２および第３ミラーとを有する。さらに、第２の走査ユニット１１４は、第１の走査ユニット１１３と一定の速度関係を保って平行に往復移動するするものである。
【００４７】
光学レンズ１１５は、第２の走査ユニット１１４の第３ミラーにより偏向さた原稿からの反射光像を縮小し、縮小された光像をＣＣＤラインセンサ１１６上の所定位置に結像させるものである。
【００４８】
ＣＣＤラインセンサ１１６は、結像された光像を順次光電変換して電気信号として出力するものである。ＣＣＤラインセンサ１１６は、白黒画像あるいはカラー画像を読み取り、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各色成分に色分解したラインデータを出力することのできる３ラインのカラーＣＣＤである。このＣＣＤラインセンサ１１６により電気信号に変換された原稿画像情報は、さらに、図示しない画像処理部に転送されて所定の画像データ処理が施される。
【００４９】
次に、画像形成部２１０の構成、および画像形成部２１０に係わる各部の構成について説明する。
【００５０】
画像形成部２１０の下方には、用紙トレイ内に積載収容されている、記録媒体としての用紙Ｐを１枚ずつ分離して画像形成部２１０に向かって供給する給紙機構２１１が設けられている。そして、画像形成部２１０の手前に配置された一対のレジストローラ２１２により制御されたタイミングで、１枚ずつ分離供給された用紙Ｐは画像形成部２１０に搬送される。さらに、片面に画像が形成された用紙Ｐは、画像形成部２１０の画像形成にタイミングを合わせて画像形成部２１０に再供給搬送される。
【００５１】
画像形成部２１０の下方には、転写搬送ベルト機構２１３が配置されている。転写搬送ベルト機構２１３は、駆動ローラ２１４と従動ローラ２１５との間に略平行に伸びるように張架された転写搬送ベルト２１６に、用紙Ｐを静電吸着させて搬送するものである。
【００５２】
さらに、用紙搬送路における転写搬送ベルト機構２１３の下流側には、用紙Ｐ上に転写形成されたトナー像を用紙Ｐ上に定着させるための定着装置２１７が配置されている。この定着装置２１７の一対の定着ローラ間におけるニップ部を通過した用紙Ｐは、搬送方向切り換えゲート２１８を経て、排出ローラ２１９により複写機本体１の外壁に取り付けられている排紙トレイ２２０上に排出される。
【００５３】
切り換えゲート２１８は、トナー定着後の用紙Ｐの搬送経路を、複写機本体１へ用紙Ｐを排出する経路と、画像形成部２１０に向かって用紙Ｐを再供給する経路との間で選択的に切り換えるものである。切り換えゲート２１８により再び画像形成部２１０に向かって搬送方向が切り換えられた用紙Ｐは、スイッチバック搬送経路２２１を介して表裏反転された後、画像形成部２１０へと再度供給される。
【００５４】
また、画像形成部２１０における転写搬送ベルト２１６の上方には、転写搬送ベルト２１６に近接して、第１の画像形成ステーションＰａ、第２の画像形成ステーションＰｂ、第３の画像形成ステーションＰｃ、および第４の画像形成ステーションＰｄが、用紙搬送経路上流側から順に並設されている。
【００５５】
転写搬送ベルト２１６は駆動ローラ２１４によって、図２において矢印Ｚで示す方向に摩擦駆動され、前述したように給紙機構２１１を通じて給送される用紙Ｐを把持し、用紙Ｐを画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄへと順次搬送する。
【００５６】
各画像ステーションＰａ〜Ｐｄは、実質的に同一の構成を有している。各画像ステーションＰａ・Ｐｂ・Ｐｃ・Ｐｄは、図２に示す矢印Ｆ方向に回転駆動される被走査物としての感光体ドラム２２２ａ・２２２ｂ・２２２ｃ・２２２ｄをそれぞれ含んでいる。
【００５７】
各感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄの周辺には、感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄをそれぞれ一様に帯電する帯電器２２３ａ・２２３ｂ・２２３ｃ・２２３ｄと、感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄ上に形成された静電潜像をそれぞれ現像する現像装置２２４ａ・２２４ｂ・２２４ｃ・２２４ｄと、現像された感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄ上のトナー像を用紙Ｐへ転写する転写用放電器２２５ａ・２２５ｂ・２２５ｃ・２２５ｄと、感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄ上に残留するトナーを除去するクリーニング装置２２６ａ・２２６ｂ・２２６ｃ・２２６ｄとが感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄの回転方向に沿って順次配置されている。
【００５８】
また、各感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄの上方には、レーザビームスキャナユニット２２７が設けられている。レーザビームスキャナユニット２２７は、画像データに応じて変調されたドット光を発する図示しない光走査手段としての半導体レーザ素子、半導体レーザ素子からのレーザビームを主走査方向に偏向させるための光偏向手段としてのポリゴンミラー２４０、ポリゴンミラー２４０により偏向されたレーザビームを感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄ表面に結像させるためのｆθレンズ２４１ｍ・２４１ｎ・２４２ｍ・２４２ｎ、反射ミラー２４３ｍ・２４３ｎ・２４４ｍ・２４４ｎ、曲面ミラーとしてのシリンダーミラー２４５ａ・２４５ｂ・２４５ｃ・２４５ｄなどから構成されている。
【００５９】
ポリゴンミラー２４０は、複数の図示しない半導体レーザ素子からのレーザビームを２ビームずつそれぞれ相反する方向に偏向させている。ポリゴンミラー２４０により各方向に偏向させられレーザビームは、それぞれ、ｆθレンズ２４１ｍ・２４２ｍ、およびｆθレンズ２４１ｎ・２４２ｎを通り、さらに反射ミラー２４３ｍ、および反射ミラー２４３ｎにより反射される。反射ミラー２４４ｍ・２４４ｎはプリズムミラーであり、それぞれ２ビームのレーザビームをさらに相反する方向に反射させることにより全てのレーザビームを分離する。反射ミラー２４４ｍ・２４４ｎにより分離された各ビームは、シリンダーミラー２４５ａ・２４５ｂ・２４５ｃ・２４５ｄによって各感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄ表面に結像される。
【００６０】
レーザビームスキャナユニット２２７には、カラー原稿画像の黒色成分像に対応する画素信号、シアン色成分像に対応する画素信号、マゼンタ色成分像に対応する画素信号、そして、イエロー色成分像に対応する画素信号がそれぞれ入力される。
【００６１】
これにより色変換された原稿画像情報に対応する静電潜像が各感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄ上に形成される。そして、現像装置２２４ａには黒色のトナーが、現像装置２２４ｂにはシアン色のトナーが、現像装置２２４ｃにはマゼンタ色のトナーが、現像装置２２４ｄにはイエロー色のトナーがそれぞれ収容されており、感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄ上の静電潜像は、これら各色のトナーにより現像される。これにより、画像形成部２１０にて色変換された原稿画像情報が各色のトナー像として再現される。
【００６２】
また、第１の画像形成ステーションＰａと給紙機構２１１との間には、例えばブラシ等の用紙吸着用帯電器２２８が設けられている。該吸着用帯電器２２８は、転写搬送ベルト２１６の表面を帯電させ、給紙機構２１１から供給された用紙Ｐを、転写搬送ベルト２１６上に確実に吸着させた状態にする。従って用紙Ｐは、第１の画像形成ステーションＰａから第４の画像形成ステーションＰｄの間をずれることなく搬送される。
【００６３】
一方、第４の画像ステーションＰｄと定着装置２１７との間で駆動ローラ２１４のほぼ真上部には、除電器２２９が設けられている。この除電器２２９には搬送ベルト２１６に静電吸着されている用紙Ｐを転写搬送ベルト２１６から分離するための交流電流が印加されている。
【００６４】
上記構成の複写機本体１においては、用紙Ｐとしてカットシート状の紙が使用される。該用紙Ｐは、給紙カセットから送り出され、給紙機構２１１の給紙搬送経路のガイド内に供給される。供給された用紙Ｐの先端部分は図示しないセンサにて検知され、このセンサから出力される検知信号に基づき、一対のレジストローラ２１２により用紙Ｐの供給は一旦停止される。
【００６５】
そして、用紙Ｐは各画像ステーションＰａ〜Ｐｄとタイミングをあわせて、図２に示す矢印Ｚ方向に回転している転写搬送ベルト２１６上に送られる。このとき転写搬送ベルト２１６には前述したように吸着用帯電器２２８により所定の帯電が施されているので、用紙Ｐは各画像ステーションＰａ〜Ｐｄを通過する間、安定して搬送供給される。各画像ステーションＰａ〜Ｐｄにおいては、各色のトナー像がそれぞれ形成され、転写搬送ベルト２１６により静電吸着されて搬送される用紙Ｐの支持面上で重ね合わされる。第４の画像ステーションＰｄによる画像の転写が完了すると、用紙Ｐは、その先端部分から順次、除電器２２９により転写搬送ベルト２１６上から剥離され、定着装置２１７へと導かれる。最後に、トナー画像が定着された用紙Ｐは、図示しない用紙排出口から排紙トレイ２２０上へと排出される。
【００６６】
（２）レーザービームの走査位置調整方法の検討
次に、各感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄを走査露光する走査光としてのレーザビームの走査位置を調整するために、どのような調整方法を取るべきかについて説明する。なお、以下に説明するレーザビームの走査位置の調整方法は、主に感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄの中心線方向に対するレーザビームの走査方向の傾きを調整するためのものである。
【００６７】
単一のポリゴンミラー２４０により複数のレーザビームを走査させる上記構成のレーザビームスキャナユニット２２７において、各レーザビームの走査位置を調整するためには、ポリゴンミラー２４０と感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄとの間に設けられたミラーの位置を調整する。上記構成のデジタルカラー複写機では、曲面ミラーとしてのシリンダーミラー２４５ａ・２４５ｂ・２４５ｃ・２４５ｄが、分離された後の各レーザビームごとに設けられている。そこで、シリンダーミラー２４５ａ〜２４５ｄの位置を調整することによりレーザビームの走査位置を調整することができる。
【００６８】
上記のシリンダーミラー２４５ａ〜２４５ｄの位置の調整方法について説明する。なお、以下の説明においては、各シリンダーミラー２４５ａ・２４５ｂ・２４５ｃ・２４５ｄを区別しない場合には、シリンダーミラー２４５と記して説明する。また、感光体ドラム２２２等もこれに準じて記す。
【００６９】
まず、シリンダーミラー２４５の位置の調整により、レーザビームの走査方向の傾きを調整するためには、図２に示すシリンダーミラー２４５を直線的な方向に移動させることが好ましい。直線的移動であれば、その移動のための機構を比較的簡素な構成により実現することができるとともに、簡素な構成の機構においても高精度な移動が可能であるためである。したがって、本実施の形態では、シリンダーミラー２４５を直線的に移動させるものとする。
【００７０】
ここで、シリンダーミラー２４５を直線的に移動させる方法としては、例えば図３に示すようなシリンダーミラー２４５を反射面ＲＳに対して垂直方向に直線移動させる方法と、図４に示すように、シリンダーミラー２４５を反射面ＲＳに対して平行方向に直線移動させる方法が考えられる。なお、図３および図４においては、シリンダーミラー２４５のミラー移動開始位置Ｅ０つまりシリンダーミラー２４５の移動初期位置を破線で示し、ミラー移動端面Ｅ１の位置を実線で示している。また、シリンダーミラー２４５の反射面ＲＳは曲面となっているので、上記垂直方向および平行方向とは、調整を行った場合に実際にレーザビームが照射する範囲のシリンダーミラー２４５の反射面ＲＳを平面で近似した場合の、その平面（以下、「近似面」と称す。）に対する方向とする。また、図３に示す垂直方向の調整を以下、「垂直調整」と称するとともに、図４に示す平行方向の調整を以下、「平行調整」と称する。
【００７１】
次に、垂直調整および平行調整を行った場合に関して、走査特性の変化を調べたので、結果を表１に示す。
【００７２】
【表１】

【００７３】
なお、走査特性の変化の調査に際しては、所定の傾きが生じている状態から、垂直調整および平行調整をそれぞれ行って走査傾きを修正した場合における、リニアリティおよび走査の直線性に関して調べた。上記リニアリティとは、感光体ドラム２２２上での主走査方向のレーザビームの移動における印字位置精度、即ち等ピッチ印字位置精度を示す。
【００７４】
レーザビームスキャナユニット２２７は、ｆθ光学系により、レーザビームの等角速度運動を等速直線運動に変換する。しかしながら、１００％完全な変換は不可能であり、主走査印字ピッチ収差、即ちリニアリティずれが生じる。
【００７５】
タンデム型の複写機の場合、色ズレを起こさないためには、４色の間でリニアリティずれが全く同一となる必要がある。
【００７６】
また、上記走査線の直線性とは、感光体ドラム２２２上でのレーザビームの移動の軌跡の直線性を示す。
【００７７】
表１から分かるように、上記垂直調整および平行調整の何れにおいても、走査の傾きを補正することは可能であった。また、上記垂直調整および平行調整の何れにおいても、走査光の直線性の変化は見られず、直線性が保たれた。ところが、リニアリティに関しては、平行調整ではリニアリティが保たれたが、垂直調整ではリニアリティが変化した。したがって、感光体ドラム２２２の中心線方向に対するレーザビームの走査方向の傾きを調整するためには、垂直調整よりも平行調整の方が好ましいことが判明した。
【００７８】
（３）シリンダーミラーの調整機構
次に、上記の結果を踏まえた本実施の形態のシリンダーミラーの調整機構を、図１、図２及び図５ないし図７に基づいて説明する。なお、本実施の形態では、レーザビームスキャナユニット２２７をデジタルカラー複写機に搭載する前に第１の調整手段にて粗調整を行い、その後、レーザビームスキャナユニット２２７をデジタルカラー複写機に搭載し後に第２の調整手段にて微調整ができるようになっている。すなわち、図１に示すように、本実施の形態の調整手段としてのシリンダーミラー調整部１０は、デジタルカラー複写機の本体に固定された光走査装置としてのレーザビームスキャナユニット２２７のフレーム１２に支持されている。
【００７９】
上記のシリンダーミラー調整部１０は、第１プレート１４、第２プレ−ト１５、上記第１プレート１４に形成された第１プレートガイド穴１６・１６、上記第２プレ−ト１５に形成された第２プレートガイド穴１７・１７、第１バネ１８及び第２バネ１９、ミラーキャップ２２、セットビス２４、及び六角軸２５を備えている。
【００８０】
上記の第１プレート１４、第２プレ−ト１５、上記第１プレート１４に形成された第１プレートガイド穴１６・１６、上記第２プレ−ト１５に形成された第２プレートガイド穴１７・１７は、本発明の第１の調整手段としての機能を有する一方、第２プレ−ト１５に形成された後述する第２プレ−ト開口部１５ｂ、セットビス２４及び六角軸２５は、本発明の第２の調整手段としての機能を有している。
【００８１】
以下、上記の第１の調整手段について詳述する一方、第２の調整手段については後に詳細に説明する。
【００８２】
上記第１の調整手段を構成する上記の第１プレート１４及び第２プレート１５はそれぞれ板状体にてなっており、大きな面積の第１プレート１４の横にこれよりも小さな面積の第２プレート１５が重ねられた構成となっている。
【００８３】
上記第１プレートガイド穴１６・１６は、第１プレート１４において、同図に矢印Ａ−Ｂ方向として示す前記反射面ＲＳに対して平行方向（以下、単に「平行方向」と称す）の対向する端部にそれぞれ設けられている。これら第１プレートガイド穴１６・１６は、何れも長穴に形成されており、同図に矢印Ｅ−Ｆ方向として示す反射面ＲＳに対して垂直方向（以下、単に「垂直方向」と称す）に平行に穿設されている。また、この第１プレートガイド穴１６・１６には、固定ネジ１６ａ・１６ａが設けられるようになっており、これら固定ネジ１６ａ・１６ａは、第１プレートガイド穴１６・１６を貫通してフレーム１２に対して螺合することにより第１プレート１４を挟持固定できるようになっている。
【００８４】
これにより、第１プレートガイド穴１６・１６を固定ネジ１６ａ・１６ａに沿わせて移動させることにより、第１プレート１４をフレーム１２に対し垂直方向に移動させて位置を調整することができる。そして、垂直方向の調整終了後、固定ネジ１６ａ・１６ａにより、第１プレート１４はフレ−ム１２に対して固定できるようになっている。
【００８５】
ここで、上記第１プレート１４には、矢印Ａ−Ｂ方向に平行に長穴となる調整穴１４ａが設けられているとともに、この調整穴１４ａの横側におけるフレーム１２の位置には、調整穴１４ａよりも小さい面積の丸穴１２ａが穿設されている。
【００８６】
したがって、上記の第１プレート１４を垂直方向に移動するときには、例えば、偏心した外周を有する柱状部を有し、かつ丸穴１２ａに嵌合する先端部を有する図示しないプレート位置調整用専用工具を用いて調整穴１４ａに挿入して調整することができる。すなわち、プレート位置調整用専用工具を用いて第１プレート１４の位置調整を行うには、上記プレート位置調整用専用工具の先端部を丸穴１２ａに嵌め込んで回転させる。これにより、プレート位置調整用専用工具の柱状部が、先端部を軸として回転するので、調整穴１４ａを回転移動させる。この調整穴１４ａの回転移動に伴い、第１プレート１４は直角方向に直線的に移動する。従って、第１プレート１４を、固定ネジ１６ａによりフレーム１２に対して固定した後においても、固定ネジ１６ａを少し緩めることにより、第１プレート１４の位置を微量に直角方向に移動させることができる。
【００８７】
一方、第２プレ−ト１５にも、同様に、平行方向の対向端部に第２プレートガイド穴１７・１７が穿設されている。そして、この第２プレートガイド穴１７・１７には、この第２プレートガイド穴１７・１７を貫通してフレーム１２に対して螺合することにより第２プレート１５を挟持固定する固定ネジ１７ａ・１７ａが設けられている。
【００８８】
上記第２プレートガイド穴１７・１７は、平行調整の方向に長く形成された穴として穿設されている。したがって、第２プレートガイド穴１７・１７を固定ネジ１７ａ・１７ａに沿わせて移動させることにより、第２プレート１５をフレーム１２に対して平行方向に移動させて位置を調整することができるようになっている。また、平行方向の調整後、固定ネジ１７ａ・１７ａにより、第２プレート１５はフレ−ム１２に対して固定できるようになっている。
【００８９】
そして、第２プレ−ト１５においても、前記プレート位置調整用専用工具を用いることによってこの第２プレ−ト１５を調整するために、直角方向の長穴に形成された調整穴１５ａが穿設されているとともに、この調整穴１５ａの下側の第１プレート１４の位置には、調整穴１５ａよりも小さい面積の丸穴１２ｂが同様に設けられている。
【００９０】
したがって、上記プレート位置調整用専用工具を用いることにより、プレート位置調整用専用工具の先端部を丸穴１２ｂに嵌め込んで回転させ、調整穴１５ａを回転移動させて、第２プレート１５を平行方向に直線移動させることができる。従って、第２プレート１５を、固定ネジ１７ａによりフレーム１２に対して固定した後においても、固定ネジ１７ａを少し緩めて第２プレート１５の位置を微量に平行移動させることができる。
【００９１】
なお、上記の第１プレート１４の垂直方向の調整及び第２プレ−ト１５の平行方向の調整は、レーザビームスキャナユニット２２７をデジタルカラー複写機に設置する前に行う粗調整であり、レーザビームの結像スポットの状態および位置を確認しながら、第１プレート１４及び第２プレート１５によりシリンダーミラー２４５を移動させて垂直調整及び平行調整を行うことができる。また、このとき、後述する第２プレ−ト開口部１５ｂにおいて、シリンダーミラー２４５をほぼ中央に配置した状態で調整を行うことが好ましい。これにより、レーザビームスキャナユニット２２７をデジタルカラー複写機に設置してから行う感光体ドラム２２２との位置調整において、シリンダーミラー２４５の平行方向の移動可能範囲を平行方向の両側に均等に振り分けることができる。
【００９２】
次に、レーザビームスキャナユニット２２７をデジタルカラー複写機に搭載した後に行う微調整のための構成及び機能、すなわち平行方向の微調整を行うための第２の調整手段の機構について詳細に説明する。
【００９３】
図１に示すように、第２プレート１５には、第２プレ−ト開口部１５ｂが形成されている。この第２プレ−ト開口部１５ｂは、シリンダーミラー２４５のフレーム１２側の端部において、該シリンダーミラー２４５の背面ＢＳに当接する当たり面ＴＳを備えている。以下、シリンダーミラーの背面ＢＳにおいて当たり面ＴＳに当接する部分を、特に基準面ＳＳとする。
【００９４】
上記基準面ＳＳが当たり面ＴＳに当接するようにシリンダーミラー２４５を挿入することによって、保持部材としての第２プレ−ト１５の第２プレ−ト開口部１５ｂによりシリンダーミラー２４５を保持することができる。
【００９５】
上記第２プレ−ト開口部１５ｂは、シリンダーミラー２４５の垂直方向の側面つまり矢印Ａ−Ｂ方向の両端縁部と間隙１５ｃ・１５ｃを隔するように形成される。したがって、シリンダーミラー２４５の基準面ＳＳと第２プレ−ト開口部１５ｂの当たり面ＴＳとを当接させながら、シリンダーミラー２４５を第２のプレート１５に対して平行方向に移動させることができる。即ち、第２のプレート１５をフレーム１２及び第１のプレート１４に固定した後においても、シリンダーミラー２４５のみを平行方向に移動させることができる。
【００９６】
また、第２プレート１５には、シリンダーミラー２４５の平行方向に、即ち図１に示す矢印Ａ−Ｂ方向に中心軸を有する雌ねじ部１５ｄが形成されている。この雌ねじ部１５ｄは、上記第２プレ−ト開口部１５ｂに臨んでいる。この雌ねじ部１５ｄにはセットビス２４が螺合されており、さらに、このセットビス２４は、シリンダーミラー２４５の垂直方向の側面に当接するようになっている。
【００９７】
したがって、セットビス２４を雌ねじ部１５ｄに対し螺合回転させることによって、セットビス２４が雌ねじ部１５ｄに対して平行方向に進退移動するので、シリンダーミラー２４５を平行方向、即ち図１に示す矢印Ｃ−Ｄ方向へ移動させることができる。なお、セットビス２４は、市販の虫ビス、六角穴付き止めねじ等のねじを使用することができる。
【００９８】
また、セットビス２４に設けられた六角穴２４ａには、直線状の軸である六角軸２５が嵌合されている。この六角軸２５は、ネジの緩み止めに使用される接着剤等によって六角穴に接着されている。
【００９９】
ここで、六角軸２５は、図５に示すように、レーザビームスキャナユニット２２７の上部まで延びていることが好ましい。より好ましくは、レーザビームスキャナユニット２２７に対して感光体ドラム２２２が位置する方向と異なる方向まで六角軸２５が延びていることが好ましい。これによって、レーザビームスキャナユニット２２７の上側からシリンダーミラー２４５を調整することができる。
【０１００】
次に、図１に示すシリンダーミラー２４５における第２プレ−ト開口部１５ｂから側方に突き出た部分には、図６に示すように、樹脂等の弾性を有する部材からなるミラーキャップ２２が嵌め込まれている。該ミラ−キャップ２２は、シリンダ−ミラー２４５に接着剤により固定されている。さらに、ミラーキャップ２２は、取付け部としてのキャップ側バネ取付部２６を有している。
【０１０１】
上記キャップ側バネ取付部２６は、図７に示すように、セットビス２４の移動方向の延長線上、かつ、シリンダーミラー２４５の断面のほぼ中央に相当する位置に設けられている。また、キャップ側バネ取付部２６には、第１バネ１８及び第２バネ１９の一端が取り付けられている。また、第１・第２バネ１８・１９の他端は、図１に示すように、第２プレート１５に設けられた第１・第２バネ取付部２０・２１に取り付けられている。
【０１０２】
ここで、図７に示すように、第２バネ１９は、キャップ側バネ取付部２６に対してほぼ垂直方向、即ち、シリンダーミラー２４５の略中心位置から当たり面ＴＳに対して略垂直な方向に設けられることが好ましい。これにより、シリンダーミラー２４５の背面側に引張り力を働かせることができるとともに、シリンダーミラー２４５の基準面ＳＳと上記開口部の当たり面ＴＳとを確実に当接させることができる。
【０１０３】
また、第１バネ１８は、キャップ側バネ取付部２６に対してほぼ平行方向、即ち、シリンダーミラー２４５の略中心とセットビス２４のシリンダーミラーとの接触点と、シリンダーミラーの略中心とを結ぶ直線よりも、上記開口部の当たり面ＴＳ側にずれた方向に設けられることが好ましい。これにより、ミラーキャップ２２をセットビス２４側に引張り力を働かせ、セットビス２４に当接させることができる。従って、セットビス２４の移動に応じてシリンダーミラー２４５を移動させることができる。
【０１０４】
なお、第１バネ１８の引張り力の方向は、平行方向からやや当たり面ＴＳ側に傾くようにセットされることが好ましい。これにより、図７に示すように、シリンダーミラー２４５の浮き上がりを防止し、基準面ＳＳと当たり面ＴＳとの当接をより確実にすることができる。
【０１０５】
また、第１・第２バネ取付部、およびキャップ側バネ取付部２６は円柱状であることが好ましい。また、第１・第２バネ１８・１９における第１・第２バネ取付部１８ａ・１９ａ、およびキャップ側バネ取付部２６に掛かるフック部１８ｂ・１９ｂは円弧状であることが好ましい。これにより、シリンダーミラー２４５の位置を調整する際に第１・第２バネ１８・１９の方向が変化したとしても、各部に不要なモーメント等が働くことを防止することができる。
【０１０６】
上記構成の第２の調整手段としての第２プレ−ト１５と、第２プレートの開口部１５ｂと、セットビス２４と、六角軸２５とによって、図５に示すようにレーザビームスキャナユニット２２７をデジタルカラー複写機に搭載した後においても、レーザビームスキャナユニット２２７の上部から六角軸２５を回転させることによりセットビス２４を回転させ、シリンダミラー２４５の位置を平行方向に移動させることが可能となる。このようにして、レーザビームスキャナユニット２２７をデジタルカラー複写機に搭載した後に行う微調整を終了することができる。
【０１０７】
以上のように、シリンダーミラー調整部１０によりシリンダーミラー２４５の位置を調整することで、各感光体ドラム２２２の中心線方向に対するレーザビームの走査方向の傾きを、第１の調整手段による粗調整と第２の調整手段による微調整に分けて調整できる。従って、レーザビームの走査方向の傾きに起因する画像の傾きを、シリンダーミラー２４５の位置を調整することによりレーザビームスキャナユニット２２７をデジタルカラー複写機に搭載する前後において、容易且つ正確に調整できる。
【０１０８】
実際に画像を調整する際には、各感光体ドラム２２２により形成された画像を含む所定のテストパターンを実際にプリントアウトし、プリントアウトしたものを見て傾きを調整すればよい。
【０１０９】
なお、六角軸２５を回転させる際には、六角穴を有する専用工具を六角軸２５に嵌め込んで、その専用工具により六角軸２５を回転させることが好ましい。これにより、調整時以外には専用工具を外しておくことで、メンテナンス時等に誤って六角軸２５が回転されることを防止することができる。
【０１１０】
また、調整時以外には、図５に示すように六角軸２５の上部に、例えば樹脂やゴム等の弾性を有する材料からなるブッシュ２５ｂを取付けておくことが好ましい。これにより、六角軸２５とレーザビームスキャナユニット２２７との隙間からゴミが侵入することを防止することをできる。
【０１１１】
このように、本実施の形態のデジタルカラー複写機のレーザビームスキャナユニット２２７では、レーザビームスキャナユニット２２７をデジタルカラー複写機に搭載する前には、第１プレート１４、第２プレ−ト１５、第１プレートガイド穴１６・１６、第２プレートガイド穴１７・１７によってシリンダーミラー２４５の位置が近似平面と略垂直方向に直線移動することにより、シリンダーミラー２４５により反射された走査光の走査位置が感光体ドラム２２２上において移動する。そして、レーザビームスキャナユニット２２７をデジタルカラー複写機に搭載した後に、第２プレ−ト開口部１５ｂ、セットビス２４及び六角軸２５によってシリンダーミラー２４５の位置を上記近似平面と略平行方向に直線移動させることにより、シリンダーミラー２４５により反射された走査光の走査位置が感光体ドラム２２２上において移動する。
【０１１２】
よって、レーザビームスキャナユニット２２７を搭載する前には、第１プレート１４、第２プレ−ト１５、第１プレートガイド穴１６・１６、第２プレートガイド穴１７・１７によって、感光体ドラム２２２上における走査光の位置を確認しながらシリンダーミラー２４５の位置の調整を行い、良好な画質が得られるよう走査光の位置の粗調整をすることができる。さらに、レーザビームスキャナユニット２２７をデジタルカラー複写機に搭載することにより感光体ドラム２２２上で生じた走査光の位置のズレを、第２プレ−ト開口部１５ｂ、セットビス２４及び六角軸２５によって曲面ミラーの位置を移動させ微調整することができる。
【０１１３】
特に、第２プレ−ト開口部１５ｂ、セットビス２４及び六角軸２５によるシリンダーミラー２４５の位置の移動方向は、シリンダーミラー２４５の反射平面の近似平面と略平行方向であるため、走査光の走査特性に与える影響を極力抑えて走査光の位置のズレの調整を行うことができる。また、第２プレ−ト開口部１５ｂ、セットビス２４及び六角軸２５による調整においては略平行方向のみの移動でシリンダーミラー２４５の位置の調整を行えばよいので、シリンダーミラー２４５を多方向にわたって移動させる必要がなく、容易に調整を行うことができる。
【０１１４】
よって、調整範囲が不足して調整不足になったり、調整に長時間を要し、調整し難いといった問題を解決することができる。
【０１１５】
また、デジタルカラー複写機に組み込まれた後には、シリンダーミラー２４５を反射面ＲＳに略平行にのみ直線移動させることにより、走査特性へのパワーは傾きへのパワーを持つが、他の走査特性への影響を殆ど与えることがないので、走査特性に特性に悪影響を与えることなく、走査線の傾きを調整することができる。
【０１１６】
この結果、レーザビームスキャナユニット２２７をデジタルカラー複写機に搭載した後に、走査特性に対する影響を極力抑えて走査光の走査位置を簡易且つ迅速に調整し得るデジタルカラー複写機のレーザビームスキャナユニット２２７を提供することができる。
【０１１７】
また、本実施の形態のデジタルカラー複写機のレーザビームスキャナユニット２２７では、第２プレ−ト開口部１５ｂの当たり面ＴＳに沿わせてシリンダーミラー２４５の基準面ＳＳをスライドさせることにより、シリンダーミラー２４５を反射面ＲＳの略平行方向に確実に直線移動させることができる。よって、走査光の走査位置をより正確に調整することが可能となる。
【０１１８】
さらに、本実施の形態のデジタルカラー複写機のレーザビームスキャナユニット２２７では、螺合回転によりセットビス２４が略平行方向に進退動することに伴い、シリンダーミラー２４５が反射面ＲＳの略平行方向に直線移動する。従って、セットビス２４の螺合回転量によりシリンダーミラー２４５の略平行方向への移動量を調整できるので、的確且つ微量の走査光の位置調整が可能となる。
【０１１９】
さらに、本実施の形態のデジタルカラー複写機のレーザビームスキャナユニット２２７では、シリンダーミラー２４５は第１バネ１８により常にセットビス２４に向かって付勢されており、セットビス２４がより確実にシリンダーミラー２４５に当接する。従って、シリンダーミラー２４５がセットビス２４に対して浮き上がることを防止し、シリンダーミラー２４５をセットビス２４の移動量に応じて正確に移動させることができる。
【０１２０】
さらに、本実施の形態のデジタルカラー複写機のレーザビームスキャナユニット２２７では、第２バネ１９が、シリンダーミラー２４５を当たり面ＴＳの方向へ付勢する。よって、シリンダーミラー２４５が略平行方向へ確実に直線移動する。
【０１２１】
さらに、本実施の形態のデジタルカラー複写機のレーザビームスキャナユニット２２７では、第１バネ１８及び第２バネ１９によりシリンダーミラー２４５に与えられる付勢力は、ミラーキャップ２２を介してシリンダーミラー２４５に与えられる。従って、ミラーキャップ２２が第１・第２バネ１８・１９の付勢力のクッションとしての役割をするので、付勢力によりシリンダーミラー２４５が破損することを防止することができる。
【０１２２】
さらに、本実施の形態のデジタルカラー複写機のレーザビームスキャナユニット２２７では、レーザビームスキャナユニット２２７の外部からセットビス２４を螺合回転させ、容易にシリンダーミラー２４５の位置を調整して走査光の走査位置を調整することができる。また、市販されている低価格で量産品のネジをセットビス２４として使用することができるので、デジタルカラー複写機全体の低価格化を実現することができる。
【０１２３】
さらに、本実施の形態のデジタルカラー複写機のレーザビームスキャナユニット２２７では、各シリンダーミラー２４５の位置を調整することにより、複数の被走査物に対する走査光の位置を調整することができる。
【０１２４】
さらに、本実施の形態の画像形成装置の光走査装置は、第１弾性部材による付勢方向は、ネジ部材の曲面ミラーへの接触点と上記曲面ミラーの略中心とをむすぶ直線よりも保持部材の当たり面側にずれた方向である。
【０１２５】
それゆえ、第１弾性部材の付勢力に対して反対向きの力が働くことなく、ネジ部材に対して曲面ミラーを付勢することができる。従って、曲面ミラーを保持部材の当たり面に圧接した状態を維持することができ、より正確に曲面ミラーの位置をネジ部材により調整することが可能となる。
【０１２６】
さらに、本実施の形態の画像形成装置の光走査装置は、第１弾性部材が引張バネである。
【０１２７】
それゆえ、曲面ミラーの位置がネジ部材の方向から異なった位置に移動しても、引張バネが収縮して曲面ミラーを再びネジ部材の方向へ付勢する。従って、常に安定した状態で、第１弾性部材の付勢力を曲面ミラーに与えることが可能となる。
【０１２８】
さらに、本実施の形態の画像形成装置の光走査装置は、第２弾性部材による付勢方向が、曲面ミラーの略中心位置から保持部材の当たり面に対して略垂直な方向である。
【０１２９】
それゆえ、曲面ミラーは第２弾性部材により常に保持部材の当たり面に向かって付勢されている。従って、曲面ミラーを保持部材から浮き上がることを防止して、曲面ミラーの反射面と略平行方向に安定して直線移動させることができる。
【０１３０】
また、曲面ミラーと当たり面との広い接触面積に対して安定かつ効率的に付勢力を与えることができる。
【０１３１】
さらに、本実施の形態の画像形成装置の光走査装置は、第２弾性部材が、引張バネである。
【０１３２】
それゆえ、曲面ミラーの位置が保持部材の当たり面への方向から異なった位置に移動しても、引張バネが収縮して曲面ミラーは再び当たり面の方向へ付勢される。従って、常に安定した状態で、第２弾性部材の付勢力を曲面ミラーに与えることが可能となる。
【０１３３】
さらに、本実施の形態の画像形成装置の光走査装置は、第１弾性部材及び第２弾性部材は各々の端部にフック部を有する一方、ミラーキャップは、曲面ミラーの略中央位置に上記第１弾性部材および上記第２弾性部材の上記フック部を取り付ける取り付け部を有するとともに、上記取り付け部は上記フック部に沿う曲面形状に形成されている。
【０１３４】
それゆえ、第１弾性部材及び第２弾性部材による付勢力が同時に曲面ミラーに与えられる。よって、曲面ミラーを上記ネジ部材の方向と上記当たり面との両方向へ付勢でき、略平行方向へ確実に移動させることができる。
【０１３５】
さらに、本実施の形態の画像形成装置の光走査装置は、弾性部材のフック部が円形である。
【０１３６】
それゆえ、曲面ミラーの移動に伴って、弾性部材のフック部がスムーズに回転できる。よって、常に安定して弾性部材の付勢力を曲面ミラーに与えることができる。
【０１３７】
さらに、本実施の形態の画像形成装置の光走査装置は、ネジ部材は六角穴を有するネジであるととも、軸部材は上記ネジ部材の六角穴に嵌合する六角軸である。
【０１３８】
それゆえ、安価に市販されている六角穴を有するネジをネジ部材として使用することができるとともに、軸部材を容易にネジ部材の六角穴に嵌合させて、確実にネジ部材を螺合回転させることができる。また、市販の六角レンチ等の工具を使用して容易にネジ部材の螺合回転量を調整して走査光の走査位置を調整することが可能となる。
【０１３９】
さらに、本実施の形態の画像形成装置の光走査装置は、ネジ部材と軸部材とが接着剤により接合されている。
【０１４０】
それゆえ、ネジ部材と軸部材とが確実に嵌合する。よって、振動等によりネジ部材と軸部材とが外れ、走査光の位置が調整不可能になるということを防止することができる。
【０１４１】
さらに、本実施の形態の画像形成装置の光走査装置は、軸部材の露出位置は、光走査装置に対して被走査物が位置する方向とは異なる方向である。
【０１４２】
それゆえ、調整用の工具によって、軸部材の調整作業を行うスペースを確保でき、光走査装置のメンテナンス性が向上する。
【０１４３】
さらに、本実施の形態の画像形成装置の光走査装置は、軸部材の露出位置は、光走査装置を画像形成装置に組み込んだ場合に上記光走査装置の上側となる位置である。
【０１４４】
それゆえ、本体装置の上部の軸部材の露出部分から、容易に軸部材を介してネジ部材の螺合回転量を調整することができる。
【０１４５】
さらに、本実施の形態の画像形成装置の光走査装置は、軸部材の露出部分を着脱可能にシールするブッシュを備えている。
【０１４６】
それゆえ、軸部材の露出部分からユーザが誤って調整ネジに触れないようにできるばかりでなく、露出部分の隙間からゴミ等が光走査装置内部に入り込むことを防止できる。
【０１４７】
さらに、本実施の形態の画像形成装置の光走査装置は、調整手段が曲面ミラーの少なくとも片側に設けられている。
【０１４８】
それゆえ、調整手段を曲面ミラーの片側に設けるだけでも、充分な調整能力があるとともに、調整手段に必要とされるコストを低減することが可能となる。
【０１４９】
【発明の効果】
本発明の画像形成装置の光走査装置は、以上のように、調整手段は、上記曲面ミラーの反射面において上記走査光が入射し得る部分の近似平面と略垂直方向に上記曲面ミラーを直線移動させて、該曲面ミラー位置の粗調整を行う第１の調整手段と、上記第１の調整手段により調整が終了した後に、上記略平行方向のみに上記曲面ミラーを直線移動させて、該曲面ミラー位置の微調整を行う第２の調整手段とを備えているものである。
【０１５０】
それゆえ、光走査装置を画像形成装置に搭載した後に、走査特性に対する影響を極力抑えて走査光の走査位置を簡易且つ迅速に調整し得る画像形成装置の光走査装置を提供することができるという効果を奏する。
【０１５１】
また、本発明の画像形成装置の光走査装置は、以上のように、第２の調整手段は、曲面ミラーを反射面に略平行方向に移動自在に保持する保持部材を有するとともに、曲面ミラーには該曲面ミラーを反射面に略平行方向にスライドさせるための該スライド方向に平行な基準面が形成されている一方、上記保持部材には、この基準面を上記略平行方向に沿ってスライドさせる当たり面が形成されているものである。
【０１５２】
それゆえ、保持部材の当たり面に沿わせて曲面ミラーの基準面をスライドさせることにより、曲面ミラーを反射面の略平行方向に確実に直線移動させることができる。よって、走査光の走査位置をより正確に調整することが可能となるという効果を奏する。
【０１５３】
さらに、本発明の画像形成装置の光走査装置は、以上のように、第２の調整手段が、螺合回転により曲面ミラーを反射面に略平行方向に直線移動させるネジ部材を備えているものである。
【０１５４】
それゆえ、ネジ部材の螺合回転量により曲面ミラーの略平行方向への移動量を調整でき、的確且つ微量の走査光の位置調整が可能となるという効果を奏する。
【０１５５】
さらに、本発明の画像形成装置の光走査装置は、以上のように、曲面ミラーをネジ部材の軸方向に引張り力を与えるべく付勢する第１弾性部材を備えているものである。
【０１５６】
それゆえ、ネジ部材がより確実に曲面ミラーに当接し、曲面ミラーがネジ部材に対して浮き上がることを防止し、曲面ミラーをネジ部材の移動量に応じて正確に移動させることが可能となるという効果を奏する。
【０１５７】
また、本発明の画像形成装置の光走査装置は、以上のように、曲面ミラーを保持部材の当たり面に向かって付勢する第２弾性部材を備えているものである。
【０１５８】
それゆえ、第２弾性部材が、曲面ミラーを保持部材の当たり面の方向へ付勢し、曲面ミラーが略平行方向へ確実に直線移動することが可能になるという効果を奏する。
【０１５９】
また、本発明の画像形成装置の光走査装置は、以上のように、曲面ミラーの側端部にはこの側端部に嵌合するミラーキャップが被せられているとともに、第１弾性部材及び第２弾性部材は上記ミラーキャップに取り付けられているものである。
【０１６０】
それゆえ、ミラーキャップが第１・第２弾性部材の付勢力のクッションとしての役割をするので、弾性部材の付勢力により曲面ミラーが破損することを防止することが可能であるという効果を奏する。
【０１６１】
さらに、本発明の画像形成装置の光走査装置は、以上のように、ネジ部材が、光走査装置の外部に露出する位置まで軸部材にて延長されているものである。
【０１６２】
それゆえ、光走査装置の外部からネジ部材を螺合回転させ、走査光の走査位置を調整することができ、市販されている低価格で量産品のネジをネジ部材として使用することができ、光装置全体の低価格化を実現することができるという効果を奏する。
【０１６３】
さらに、本発明の画像形成装置の光走査装置は、以上のように、光走査手段からの走査光を曲面ミラーに導く光偏向手段が設けられているとともに、この光偏向手段は、複数の走査光を互いに異なる方向に設けられた各曲面ミラーに導いて複数の被走査物を走査露光するものである。
【０１６４】
それゆえ、各曲面ミラーの位置を調整することにより、複数の被走査物に対する走査光の位置を調整することができるという効果を奏する。
【０１６５】
さらに、本発明の画像形成装置は、以上のように、上記いずれかの発明の画像形成装置の光走査装置を備えているものである。
【０１６６】
それゆえ、光走査装置を画像形成装置に搭載した後において生じる走査光の位置のズレを、第２の調整手段を用いてミラー位置を略平行方向へ移動させて微調整することにより、走査特性への影響を極力抑えて容易に調整し、良好な画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明における画像形成装置の光走査装置の実施の一形態を示す構成図である。
【図２】上記光走査装置を用いるデジタルカラー複写機を示す概略構成図である。
【図３】上記デジタルカラー複写機におけるシリンダーミラーを垂直方向に移動させて調整を行う状態を示す説明図である。
【図４】上記デジタルカラー複写機におけるシリンダーミラーを平行方向に移動させて調整を行う状態を示す説明図である。
【図５】上記光走査装置をポリゴンミラーとともに示す構成図である。
【図６】上記光走査装置におけるシリンダーミラーの部分斜視図である。
【図７】上記光走査装置におけるシリンダーミラー、第１バネ、第２弾性バネ、セットビス、六角軸、感光体ドラムを示す構成図である。
【符号の説明】
１ 複写機本体（画像形成装置）
１０ シリンダーミラー調整部（調整手段）
１４ 第１プレート（第１の調整手段）
１５ 第２プレート（第１の調整手段、第２の調整手段、保持部材）
１５ｂ 第２プレート開口部（第２の調整手段、保持部材）
１６ 第１プレートガイド穴（第１の調整手段）
１７ 第２プレートガイド穴（第１の調整手段）
１８ 第１バネ（第１弾性部材）
１９ 第２バネ（第２弾性部材）
２２ ミラーキャップ
２４ セットビス（第２の調整手段、ネジ部材）
２５ 六角軸（第２の調整手段、軸部材）
２６ キャップ側バネ取付部２２２ 感光体ドラム（被走査物）
２２７ レーザスキャナユニット（光走査装置）
２４０ ポリゴンミラー（光偏向手段）
２４５ シリンダーミラー（曲面ミラー）
ＢＳ 背面
ＲＳ 反射面
ＳＳ 基準面
ＴＳ 当たり面

Claims (8)

1. 画像データに応じて変調されたレーザビームを発するレーザ素子と、
   上記レーザ素子からのレーザビームを主走査方向に偏向させるための光偏向手段と、
   曲面ミラーを含み、上記光偏向手段により偏向されたレーザビームを被走査物表面に結像させる結像手段と、
   上記曲面ミラーの位置を調整することにより、上記レーザビームの走査位置を調整する調整手段とからなる、画像形成装置の光走査装置において、
   上記調整手段は、
   上記曲面ミラーの反射面において上記レーザビームが入射し得る部分の近似平面と略垂直方向に上記曲面ミラーを直線移動させて、該曲面ミラー位置の粗調整を行う第１の調整手段と、
   上記第１の調整手段により調整が終了した後に、上記近似平面と略平行方向に上記曲面ミラーを直線移動させて、該曲面ミラー位置の微調整を行うとともに、螺合回転により上記曲面ミラーを反射面に略平行方向に直線移動させるネジ部材および上記曲面ミラーを反射面に略平行方向に移動自在に保持する保持部材を有する第２の調整手段とを備えている一方、
   上記曲面ミラーには該曲面ミラーを反射面に略平行方向にスライドさせるための該スライド方向に平行な基準面が形成され、上記保持部材には、この基準面を上記略平行方向に沿ってスライドさせる当たり面が形成されており、
   上記曲面ミラーを上記ネジ部材の軸方向に引張り力を与えるべく付勢し、その付勢方向は、上記ネジ部材の曲面ミラーへの接触点と上記曲面ミラーの略中心とをむすぶ直線よりも上記保持部材の当たり面側にずれた方向となっている第１弾性部材を備え、
   上記曲面ミラーの側端部にはこの側端部に嵌合するミラーキャップが被せられているとともに、上記第１弾性部材は上記ミラーキャップに取り付けられていることを特徴とする画像形成装置の光走査装置。
2. 画像データに応じて変調されたレーザビームを発するレーザ素子と、
   上記レーザ素子からのレーザビームを主走査方向に偏向させるための光偏向手段と、
   曲面ミラーを含み、上記光偏向手段により偏向されたレーザビームを被走査物表面に結像させる結像手段と、
   上記曲面ミラーの位置を調整することにより、上記レーザビームの走査位置を調整する調整手段とからなる、画像形成装置の光走査装置において、
   上記調整手段は、
   上記曲面ミラーの反射面において上記レーザビームが入射し得る部分の近似平面と略垂直方向に上記曲面ミラーを直線移動させて、該曲面ミラー位置の粗調整を行う第１の調整手段と、
   上記第１の調整手段により調整が終了した後に、上記近似平面と略平行方向に上記曲面ミラーを直線移動させて、該曲面ミラー位置の微調整を行うとともに、螺合回転により上記曲面ミラーを反射面に略平行方向に直線移動させるネジ部材および上記曲面ミラーを反射面に略平行方向に移動自在に保持する保持部材を有する第２の調整手段とを備えている一方、
   上記曲面ミラーには該曲面ミラーを反射面に略平行方向にスライドさせるための該スライド方向に平行な基準面が形成され、上記保持部材には、この基準面を上記略平行方向に沿ってスライドさせる当たり面が形成されており、
   上記曲面ミラーを上記ネジ部材の軸方向に引張り力を与えるべく付勢し、その付勢方向は、上記ネジ部材の曲面ミラーへの接触点と上記曲面ミラーの略中心とをむすぶ直線よりも上記保持部材の当たり面側にずれた方向となっている第１弾性部材と、
   上記曲面ミラーを上記保持部材の当たり面に向かって付勢する第２弾性部材とをさらに備え、
   上記曲面ミラーの側端部にはこの側端部に嵌合するミラーキャップが被せられているとともに、
   上記第２弾性部材は、上記ミラーキャップに取り付けられていることを特徴とする画像形成装置の光走査装置。
3. 画像データに応じて変調されたレーザビームを発するレーザ素子と、
   上記レーザ素子からのレーザビームを主走査方向に偏向させるための光偏向手段と、
   曲面ミラーを含み、上記光偏向手段により偏向されたレーザビームを被走査物表面に結像させる結像手段と、
   上記レーザ素子と上記光偏向手段と上記結像手段とを内蔵するフレームと、
   上記フレームに支持され、上記曲面ミラーの位置を調整することにより、上記レーザビームの走査位置を調整する調整手段とを備える画像形成装置の光走査装置において、
   上記調整手段は、
   上記曲面ミラーの反射面において上記レーザビームが入射し得る部分の近似平面と略垂直方向に上記曲面ミラーを直線移動させて、該曲面ミラー位置の粗調整を行う第１の調整手段と、
   上記第１の調整手段により調整が終了した後に、上記近似平面と略平行方向に上記曲面ミラーを直線移動させて、該曲面ミラー位置の微調整を行うとともに、螺合回転により曲面ミラーを反射面に略平行方向に直線移動させるネジ部材を有する第２の調整手段とを備えている一方、
   上記ネジ部材は、上記フレームの外部に露出する位置まで軸部材にて延長されていることを特徴とする画像形成装置の光走査装置。
4. 第２の調整手段は、曲面ミラーを反射面に略平行方向に移動自在に保持する保持部材を有するとともに、
   曲面ミラーには該曲面ミラーを反射面に略平行方向にスライドさせるための該スライド方向に平行な基準面が形成されている一方、上記保持部材には、この基準面を上記略平行方向に沿ってスライドさせる当たり面が形成されていることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置の光走査装置。
5. 上記軸部材の露出位置は、光走査装置に対して被走査物が位置する方向とは異なる方向となっていることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置の光走査装置。
6. 上記軸部材の露出位置は、光走査装置を画像形成装置に組み込んだ場合に該光走査装置の上側となる位置となっていることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置の光走査装置。
7. 上記光偏向手段は、複数のレーザビームを互いに異なる方向に設けられた各曲面ミラーに導いて複数の被走査物を走査露光することを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の画像形成装置の光走査装置。
8. 請求項１ないし７のいずれか１項に記載の画像形成装置の光走査装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。

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