JP3488834B2 - ロッキング装置用反力付与機構及びそれを用いた椅子 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、支持部材とそれに
対して揺動可能に取り付けられた被支持部材との間で被
支持部材を初期位置に戻す反力を付与するロッキング装
置用反力付与装置及びそれを用いた椅子に関する。さら
に詳述すると、本発明は椅子やテーブル等のロッキング
装置に用いて好適な反力付与機構に関する。

【０００２】

【従来の技術】椅子の座及び背凭れを前後に傾動可能と
するロッキング装置を備えた椅子がある。例えば図１０
に示すロッキング装置は、脚に固定された前部シートフ
レーム１０１と、脚に対して揺動可能な後部シートフレ
ーム１０２と、これら両フレーム１０１，１０２の間に
介在されて後部シートフレーム１０２を初期位置に復帰
させる力を付与する反力付与機構１０７とを備えてい
る。

【０００３】反力付与機構１０７は、１本の等ピッチの
圧縮コイルばねを反力源とし、両端のばねマウント１０
８を介して前部シートフレーム１０１と後部シートフレ
ーム１０２にそれぞれ回転自在に連結されている。両ば
ねマウント１０８は、両シートフレーム１０２の穴とば
ねマウント１０８の穴とを一致させた状態で連結シャフ
ト１０９，１１０を貫通させることによって連結されて
いる。この椅子では、着座者が座１０３及び背凭れ１０
５に荷重を掛けると、後部シートフレーム１０２が反力
付与機構１０７に抗して後方に傾斜することによりロッ
キング可能となる。このため、座１０３及び背凭れ１０
５に掛かる着座者の体重や荷重の大きさが変わるのに応
じて傾斜角度が変化する。また、反力付与機構１０７と
しては、複数本の圧縮コイルばねを並列に設置したもの
もある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
反力付与機構では、反力付与機構１０７と後部シートフ
レーム１０２の双方を持って穴の位置合わせをしながら
連結シャフト１１０を挿入することが必要となるため、
ロッキング装置への組み込み作業が手間取るものとなっ
ていた。また、上述した反力付与機構１０７は等ピッチ
の圧縮コイルばねを１本だけ使用しており背凭れ１０５
等への荷重の大きさと傾斜角度とが単純な比例関係を成
すので、圧縮コイルばねの強さを体重の軽い人に合わせ
ると体重の重い人にはロッキング動作が軽すぎて背凭れ
１０５等が簡単に最後部に突き当たってしまうが、その
一方で圧縮コイルばねの強さを体重の重い人に合わせる
と体重の軽い人にはロッキング動作が重すぎて背凭れ１
０５等の傾斜に大きな力を要してしまい、いずれの場合
も椅子の使用感が悪いものになってしまう。すなわち、
等ピッチの圧縮コイルばねを１本だけ使用するロッキン
グ装置では、広い範囲の荷重に対して適切な反力を与え
ることは困難である。

【０００５】また、複数本のばねを使う反力付与機構で
も適切な反力を与えられる荷重の範囲を広くすることが
できるが、圧縮コイルばねの設置本数が増えるので椅子
の組立が煩雑に成ると共に部品コスト増を招く問題を有
している。

【０００６】

【０００７】そこで、本発明は、反力付与機構の組み込
み作業が容易なロッキング装置用反力付与機構及び椅子
を提供することを目的とする。また、本発明は広い範囲
の荷重に対して適切な反力を与えられるロッキング装置
用反力付与機構及び椅子を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】かかる目的を達成するた
めに請求項１記載の発明は、ばねを反力源とし、支持部
材とこの支持部材に対して揺動可能に支持される被支持
部材とに連結されて、被支持部材を初期位置に向けて付
勢するロッキング装置用反力付与機構において、ばね
は、被支持部材側から荷重を受けるときのばね定数の他
に、反力付与機構を支持部材と被支持部材との間に組み
付けるときに作用する僅かな荷重を受けて変形するばね
定数を有する非線形ばねであるようにしている。

【０００９】したがって、非線形ばねをロッキング装置
に組み付けるために僅かな荷重を掛けることで非線形ば
ねが変形するので、組付作業を容易に行うことができ
る。

【００１０】また、請求項２記載の発明は、請求項１記
載のロッキング装置用反力付与機構において、被支持部
材側から荷重を受けるときの非線形ばねのばね定数は、
被支持部材側から受ける荷重が小さいときには小さく、
当該荷重が大きいときには大きいものとしている。

【００１１】したがって、小さな荷重で被支持部材を傾
斜させたときは小さいばね定数により反力が発生する一
方、大きな荷重で被支持部材を傾斜させたときは一旦小
さいばね定数で変形してから大きいばね定数に成って、
これにより反力が発生するようにできる。

【００１２】さらに、請求項３記載の発明は、請求項１
または２記載のロッキング装置用反力付与機構におい
て、非線形ばねは、不等ピッチの圧縮コイルばねである
ようにしている。したがって、非線形ばねに荷重を与え
ると、最初は圧縮コイルばねの全体が変形する。このと
きは圧縮コイルばねの巻き数が有効巻数と等しくなるの
で、ばね定数は最も小さくなっている。更に荷重を与え
ると、ピッチの短い部分がほとんど潰れてピッチの長い
部分に対して反力を与えるようになりばね定数が大きく
なる。

【００１３】また、請求項４記載の発明は、請求項１か
ら３までのいずれか記載のロッキング装置用反力付与機
構において、ばねはその両端にばねマウントを備え、該
ばねマウントを介して支持部材と被支持部材とに連結さ
れると共に、支持部材に、被支持部材側に連結されるば
ねマウントを受け止めばねを僅かに圧縮した状態で係合
させて仮固定する仮置き部を備え、被支持部材と連結さ
れる前のばねマウントを仮置き可能としている。

【００１４】したがって、ロッキング装置を組み立てる
際に、反力付与機構の一方のばねマウントを支持部材に
連結してから、反力付与機構の他方のばねマウントを仮
置き部に係合する。これにより、反力付与機構が支持部
材に仮止めされるので、作業者が反力付与機構を手等で
押さえておくことなく支持部材そのまま移動させたり、
反力付与機構に他の部材を取り付けることができる。よ
って、組立性を向上することができる。

【００１５】特に、ロッキング装置に組み付けるときに
作用する僅かな荷重を受けて変形する小さなばね定数を
有する非線形ばねを使用した場合は、最も小さなばね定
数により非線形ばねを仮置き部に仮固定できるので、組
付作業を極めて容易に行うことができる。しかも、非線
形ばねの仮置き後は最も小さなばね定数により反力が発
生して、仮置き状態を維持することができる。

【００１６】また、請求項５記載の発明は、脚に支持さ
れた座受部材を支持部材とし、座受部材に揺動可能に支
持されて背凭れの背支桿の一部を成す揺動部材を被支持
部材とし、座受部材と揺動部材との間に請求項１から４
のいずれかに記載の反力付与機構を備えると共に座受部
材と揺動部材とに座が一部前後方向に揺動可能に支持さ
れている。

【００１７】したがって、座及び背凭れを小さな荷重で
傾斜させたときは小さいばね定数により反力が発生する
一方、大きな荷重で傾斜させたときは一旦小さいばね定
数で変形してから大きいばね定数に成って、これにより
反力が発生するようになる。このため、着座者の体重の
大小によらず、常に程良い座り心地を得ることができ
る。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の構成を図面に示す
実施の形態の一例に基づいて詳細に説明する。図１〜図
９に本発明のロッキング装置用反力付与機構を椅子のロ
ッキング装置に適用した一実施形態を示す。ロッキング
装置６は、支持部材である座受部材２に対して１箇所の
回動軸３を中心に被支持部材である揺動部材４を揺動可
能に支持すると共に、揺動部材４を反力付与機構５によ
り初期位置に向けて付勢するものである。本実施形態で
は、座受部材２及び揺動部材４に座７が支持されている
と共に、揺動部材４には背凭れ（図示せず）を支持する
背支桿８が取り付けられている。そして、反力付与機構
５は、揺動部材４の前端部を後方に付勢することによ
り、背凭れ及び座７の傾動に対して反力を与えて初期位
置に戻すように付勢している。よって、着座者は座７に
体重を掛けて背凭れに凭れることにより、反力付与機構
５の反力に抗して揺動部材４を傾動させてロッキング動
作を行うことができる。

【００１９】反力付与機構５は非線形ばね９を反力源と
している。この非線形ばね９としては、例えば不等ピッ
チのコイルばねを使用している。ここで、不等ピッチの
コイルばねとは、コイル径とコイルの線径及び材質を均
一としながらコイルピッチのみを異ならせたものを意味
する。そして、本実施形態では、非線形ばね９は、長短
２種類のピッチを有する不等ピッチのコイルばねとして
いる。このため、非線形ばね９のばね定数は、荷重の小
さいときに小さく荷重の大きいときに大きく成って、２
種類のばね定数を有する。本実施形態では、例えば１０
０ｋｇの荷重で１０ｍｍ圧縮し、３００ｋｇの荷重で２
０ｍｍ圧縮するような２種類のばね定数を有する非線形
ばね９とする。このようなばね定数を有する非線形ばね
９を使用することにより、体重の軽い者が着座して揺動
部材４を傾斜させたときは小さいばね定数により反力が
発生する一方、体重の重い者が着座して揺動部材４を傾
斜させたときは一旦小さいばね定数で変形してから大き
いばね定数に成ってこれにより反力が発生する。よっ
て、体重の軽い者にとっては揺動部材４を容易にロッキ
ングできる傾斜角度が広がると共に、体重の重い者にと
っては揺動部材４が揺動限界に達するまでの弾性的にロ
ッキングできる荷重の範囲が広がる。これにより、着座
者の体重に応じて常に適切な反力を与えることができる
ようになるので、椅子１の座り心地を向上することがで
きる。

【００２０】また、反力付与機構５は、摺動軸１０によ
り案内されて間隔を変更可能な前ばねマウント１１及び
後ばねマウント１２と、各ばねマウント１１，１２の間
に介在する非線形ばね９と、非線形ばね９の初期長さを
調整する初圧調整機構１３とを備えている。前ばねマウ
ント１１と後ばねマウント１２とは、非線形ばね９が圧
縮されるときに座屈しないように保持する。そして、揺
動部材４が傾斜して反力付与機構５に外力を与えること
により、非線形ばね９が圧縮される。

【００２１】後ばねマウント１２は、後端側に係合フッ
ク１４を有している。そして、揺動部材４の前端部に取
り付けられた連結軸１５が後ばねマウント１２の係合フ
ック１４に入り込むことにより、揺動部材４と後ばねマ
ウント１２とが回転可能に連結されている。

【００２２】また、前ばねマウント１１は、座受部材２
のマウント受けリブ１６の中央部に形成された支持孔１
７に前後動可能に嵌入されている。この前ばねマウント
１１の支持孔１７に嵌入した部分の前端部には、上側を
前側に突出させるように傾斜した摺動面１８が形成され
て初圧調整機構１３に当接している。

【００２３】初圧調整機構１３は、前ばねマウント１１
に当接して摺動させる当接部材１９と、座受部材２に一
体形成されると共に当接部材１９が前方に移動すること
を防止する裏当リブ２０と、当接部材１９を座受部材２
に対して昇降させる昇降ねじ２１と、昇降ねじ２１を回
転操作するためのグリップ（図示せず）とを備えてい
る。当接部材１９には、下側を後側に突出させるように
傾斜した摺動面２２が形成されて前ばねマウント１１の
摺動面１８に当接している。昇降ねじ２１は、座受部材
２に形成された取付孔２３に抜け落ちることなく回転可
能に取り付けられると共に当接部材１９に螺合してい
る。よって、昇降ねじ２１を回転させることにより当接
部材１９が昇降する。そして、当接部材１９が昇降する
ことにより、前ばねマウント１１と摺動面１８，２２同
士が押し合って前ばねマウント１１を非線形ばね９の付
勢力を受けながら前後動させる。これにより、非線形ば
ね９の初期長さを変更して反力付与機構５の初圧を調整
することができる。

【００２４】例えば、非線形ばね９の初期長さを最も長
く設定しておけば、荷重を掛け始めたときにはばね定数
が小さく、荷重を大きくするに従ってばね定数が大きく
なるので、着座者の体重が軽くても快適なロッキング動
作を行うことができる。また、非線形ばね９の初期長さ
を短く設定しておけば、荷重を掛け始めたときから非線
形ばね９はばね定数の大きい線形ばねのように機能す
る。このため、背凭れ等を初期位置から傾動させる際に
最初から強い反力を得ることができるので、特に体重の
重い着座者にとって座り心地を向上することができる。
このように、背凭れ等を傾動させるために必要な荷重の
大きさを着座者の好みに応じた強さに設定できるので、
座り心地を向上させることができる。さらに、初圧調整
機構１３により非線形ばね９を押し縮めるときは、非線
形ばね９は長くてばね定数が小さいので、グリップの回
転操作を容易に行うことができる。

【００２５】ところで、反力付与機構５の前ばねマウン
ト１１が連結する部材、即ち座受部材２には、図３に示
すように反力付与機構５の後ばねマウント１２を係合さ
せて仮置き可能な仮置き部２４が形成されている。この
仮置き部２４は、座受部材２の後ばねマウント１２の下
方に位置する部位に形成されており、後ばねマウント１
２の係合フック１４の下部や非線形ばね９の付勢力を受
けるフランジ状のばね受け部２５の下部に合致する形状
を有している。このため、椅子１を組み立てる際に、前
ばねマウント１１及び後ばねマウント１２に非線形ばね
９を挟んで組み合わせてから前ばねマウント１１をマウ
ント受けリブ１６の支持孔１７に嵌入して、非線形ばね
９を押し縮めて後ばねマウント１２を仮置き部２４に填
め合わせて非線形ばね９の付勢力により係合した状態を
維持するように仮置きすることができる。この仮置きし
た状態では、大きな衝撃を与えない限り後ばねマウント
１２は仮置き部２４から外れないので、作業者が後ばね
マウント１２や非線形ばね９を持って押さえておくこと
なく座受部材２をそのまま移動させたり、後ばねマウン
ト１２に揺動部材４を組み付けたりすることができる。
よって、組立性を向上することができる。

【００２６】また、仮置き部２４の前側には、非線形ば
ね９と座受部材２との干渉を防止するための凹部２６が
形成されている。このため、後ばねマウント１２を仮置
き部２４に仮置きしたときに、圧縮されて下方に撓んだ
非線形ばね９が座受部材２に当接することを防止できる
ので、仮置きが容易に外れてしまうことを防止できる。

【００２７】一方、この椅子１の揺動部材４は、座受部
材２のほぼ中央部に回動軸３により揺動可能に支持され
ている。この回動軸３は軸部材であり、その先端面には
円錐状の凹みから成る受け部２７が形成されている。こ
のため、座受部材２に揺動部材４を組み付けるときに
は、図４に示すような先端に突出部２８を有すると共に
回動軸３と同じ径のガイド治具２９を座受部材２及び揺
動部材４に貫通しておき、この貫通したガイド治具２９
の突出部２８に回動軸３の受け部２７を嵌合して（図４
中、二点鎖線で示す）、これらガイド治具２９と回動軸
３とを軸方向に同時に滑らせる。これにより、回動軸３
を座受部材２と揺動部材４とに嵌入して、座受部材２と
揺動部材４とを回転可能に組み付けるようにできる。こ
こで、ガイド治具２９の先端に突出部２８を形成できる
ので、ガイド治具２９を座受部材２及び揺動部材４へ挿
入する際に突出部２８が案内をして容易に嵌入すること
ができるように成る。よって、組立性を向上することが
できる。

【００２８】また、座受部材２と揺動部材４とには、こ
れらの間に介在されて揺動部材４の傾動をロック可能な
ロック機構３０が設けられている。ロック機構３０は、
両端部がそれぞれ座受部材２と揺動部材４とに回転可能
に取り付けられたガススプリング３１と、このガススプ
リング３１の操作機構３３とを備えている。操作機構３
３は、ガススプリング３１の調整ピン３２を押圧する操
作アーム３４と、操作アーム３４を回転可能に支持する
と共にガススプリング３１に固定された支持フレーム３
５と、操作アーム３４を回転させるために一端が操作機
構３３に接続されたワイヤ３６及び該ワイヤ３６を摺動
可能に収容する管３７とを有している。ここで、管３７
はポリエチレン（ＰＥ）製としている。このため、管３
７を廃棄する際に、溶解してオレフィン系の材料として
リサイクルすることができる。

【００２９】そして、ワイヤ３６を操作アーム３４に連
結すると共に、管３７を支持フレーム３５に取り付け
る。そして、ワイヤ３６の他端を引っ張って操作アーム
３４を回転させて調整ピン３２を押し込むことにより、
ガススプリング３１が伸縮可能となり揺動部材４がロッ
キング可能と成る。また、ワイヤ３６を緩めて調整ピン
３２が飛び出すことによりガススプリング３１の長さが
固定されると、座受部材２と揺動部材４とガススプリン
グ３１とが三角形のフレームを形成するので、揺動部材
４がロックされてロッキングできなくなる。

【００３０】支持フレーム３５は、支持軸３８を中心に
揺動部材４に対して回転可能に支持されている。また、
操作アーム３４は、支持フレーム３５に回転可能に支持
されると共に外側に偏心している軸部３９と、ワイヤ３
６の先端の係止球を引っ掛けるための球保持部４０とを
有している。この操作アーム３４は、球保持部４０を力
点とすると共に軸部３９を支点として、これら球保持部
４０と軸部３９との間で調整ピン３２を押圧するように
している。すなわち、この操作機構３３では、基端部６
５は軸部３９に対して操作アーム３４の先端部側に偏心
して形成されると共に、支持フレーム３５は、軸部３９
よりも僅かに広い幅を有して支持フレーム３５の外縁か
ら調整ピン３２の突出方向に切り込んだ形状の案内部６
７と、案内部６７の最奥部に形成されて調整ピン３２の
突出方向への軸部の付勢を受ける支持部６６と、案内部
６７の側壁のうちのガススプリング３１側に位置する方
に該側壁の近傍に位置する規制部７０とを備えるように
している。規制部７０は、コ字形状に折り曲げた形状の
支持フレーム３５の中央部分の端部から成るようにして
いる。このため、操作機構３３の組立時には、図９に示
すように、操作アーム３４の先端部をガススプリング３
１と反対側に位置させて操作アーム３４の軸部３９を支
持フレーム３５の案内部６７に差し入れて支持部６６ま
で案内する。このとき、軸部３９は基端部６５に対して
偏芯しているので、基端部６５が規制部に引っ掛からず
に支持部６６まで入り込むことができる。さらに、操作
アーム３４を軸部３９を中心に回転させ、ガススプリン
グ３１の調整ピン３２を挟んで操作アーム３４の先端部
にケーブル３６を取り付けることによって、操作アーム
３４を支持フレーム３５に取り付けることができる。

【００３１】支持フレーム３５は、ガススプリング３１
の先端部にねじ止めされている。そして、案内部６７
は、支持部６６からガススプリング３１の調整ピン３２
の押し込み方向に向けて形成されている。このため、操
作アーム３４は支持部６６と調整ピン３２とで反対方向
に支持されるので、操作アーム３４が軸部３９を中心に
回転して調整ピン３２を押し込むときに調整ピン３２か
ら反力を受けても支持部６６により支持することができ
る。

【００３２】また、軸部３９は基端部６５に対して操作
アーム３４の重心Ｇから離れる方向に偏心しているの
で、操作アーム３４の支点と重心との距離が長くなるこ
とにより操作アーム３４が安定して揺動し難くなる。し
かも、操作アーム３４の軸部３９に対して基端部６５が
偏芯しているので、操作アーム３４の先端部をガススプ
リング３１と反対側に位置させたとき以外には基端部６
５と規制部７０とが当接して操作アーム３４が支持フレ
ーム３５から外れることを防いでいる。よって、操作機
構３３を他の装置等に組み付ける際に、支持フレーム３
５からの脱落を防止することができるので、組立性を向
上することができる。

【００３３】また、座受部材２の上側には座７が取り付
けられている。座７は、心材となる座板とその上に載置
されるクッション並びに該クッションを覆う上張地とか
ら一般に構成されている。この座７は、座受部材２の前
部に形成された座支持孔４１に前座支持軸４２によって
前部を前後動可能かつ揺動可能に支持されると共に、揺
動部材４に後座支持軸４３によって後部を揺動可能に支
持されている。このため、揺動部材４の揺動に伴って座
７の後部が昇降すると共に、座７の前部が前後に微動し
ながら揺動する。これにより、背凭れ及び座７が連動し
てロッキング動作を行うことができる。

【００３４】さらに、揺動部材４には、揺動できる角度
を規制するストッパ４４が形成されている。このストッ
パ４４は揺動部材４の傾動に伴い座受部材２の上面に当
接することにより、揺動部材４がそれ以上傾動できない
ように規制すると共にそのときに背凭れ及び座７に作用
する荷重を支持する。

【００３５】一方、座受部材２は、脚４５の上部に嵌合
して座７を支持するためのガススプリング支持部４６を
有している。脚４５の上端部にはガススプリングが内蔵
されている。ガススプリングの調整ピン４７は脚４５の
上端に突出している。ガススプリング支持部４６の上側
には、回転軸４９を中心に回転して調整ピン４７を押し
下げ可能な操作アーム５０と、この操作アーム５０の一
部を引っ張って回転させるワイヤ５１とが設けられてい
る。また、ワイヤ５１には、例えば座７の裏に設けられ
たレバー（図示せず）が連結されると共に、ワイヤ５１
を摺動可能に収容する管（図示せず）が設けられてい
る。ここで、管をＰＥ製とすることにより、管を廃棄す
る際に溶解してオレフィン系の材料としてリサイクルで
きるようにすることが好ましい。

【００３６】そして、レバーを操作してワイヤ５１を引
き込むことにより操作アーム５０を回転させて調整ピン
４７を押圧することができる。これにより、ガススプリ
ングの長さが可変となるので、座７を昇降することがで
きる。また、レバーを解放してワイヤ５１を引いていな
いときは、調整ピン４７が突出して操作アーム５０を押
し上げる。よって、ガススプリングの長さを固定するこ
とができるので、座７の高さを固定することができる。

【００３７】操作アーム５０は、ガススプリング３１の
先端に取り付けられる座受部材２の双璧を成す軸受け部
５５の間に操作アーム５０を挿入してこの軸受け部５５
と操作アーム５０とを貫通する回転軸４９周りに揺動自
在に取付け、該操作アーム５０でガススプリング３１の
調整ピン４７を押圧してガススプリング３１を伸縮可能
にする。即ち、操作アーム５０は、回転軸４９に支持さ
れる軸受け部５２と、調整ピン４７に当接して押し下げ
る押圧突起５７と、ワイヤ５１の係止球５３を保持して
ワイヤ５１に連結する連結部５４とを有している。軸受
け部５２は二股に分かれており、座受部材２の後端部の
左右に形成された双璧を成す軸受け部５５の内側に位置
すると共に、ロック機構３０のガススプリング３１の下
部を内側に位置させている。操作アーム５０の回転軸４
９はロック機構３０のガススプリング３１の下部を支持
する回転軸と同一部材としているので、部品点数の増大
を防止できる。

【００３８】ここで、操作アーム５０の軸受け部５２の
外側面の上側には、座受部材２の軸受け部５５に引っ掛
かって各軸受け部５２，５５の軸受け孔５２ａ，５５ａ
を重ねた状態に位置決めする位置決めフィン５６が形成
されている。この位置決めフィン５６は、操作アーム５
０の軸受け部５２から側方に突出するフランジ形状とさ
れている。このため、椅子１の組立の際に座受部材２に
操作アーム５０とガススプリング３１とを組み付けると
き、図５に示すように操作アーム５０の位置決めフィン
５６を座受部材２の軸受け部５５に置くようにする。こ
れにより、操作アーム５０を手で持つことなく軸受け孔
５２ａ，５５ａを重ねた状態に位置決めすることができ
る。さらに、作業者はガススプリング３１を持って位置
決めしながら回転軸４９を座受部材２と操作アーム５０
とガススプリング３１に貫通させる。よって、ガススプ
リング３１だけを持って位置決めしながら座受部材２と
操作アーム５０とガススプリング３１との組付けを行う
ことができるので、組立の作業性を向上させることがで
きる。

【００３９】また、レバーを操作してワイヤ５１を引き
込んで操作アーム５０を回転させたときは、押圧突起５
７が調整ピン４７を押圧する。このとき、ガススプリン
グ支持部４６と脚４５の上部との寸法誤差等により図８
に示すように調整ピン４７がガススプリング支持部４６
の上側に十分に突出していなかったとしても、押圧突起
５７がガススプリング支持部４６の内部に入り込んで調
整ピン４７の押圧を行うことができる。よって、ガスス
プリング支持部４６と脚４５の上部との寸法精度を特別
に高くする必要が無くなるので、例えばガススプリング
支持部４６の内面のリーマ加工に要される精度等を下げ
ることができ部品コストを低減することができる。な
お、ガススプリング支持部４６と脚４５の上部との寸法
誤差等により調整ピン４７がガススプリング支持部４６
の上側に大幅に突出した場合は、ワイヤ５１の張りを緩
めることにより操作アーム５０と調整ピン４７との位置
関係を適切に調整することができる。よって、この場合
も押圧突起５７が調整ピン４７を押圧したり、調整ピン
４７が突出するようにできる。

【００４０】さらに、連結部５４は、図６及び図７に示
すように係止球５３を側方の開口から収容する筒状の球
保持部５８と、球保持部５８の開口の周縁の一部から切
り込んだ形状のワイヤ溝５９と、球保持部５８に収容し
た係止球５３よりも開口側の内周面に形成された抜け止
め突起６０とを備えている。ワイヤ溝５９は、開口の周
縁から切り込まれて球保持部５８の中央部で折れ曲がっ
て周方向に沿った形状としている。このため、ワイヤ５
１をワイヤ溝５９の最も奥部に位置させることにより、
係止球５３の脱落を防止することができる。

【００４１】また、抜け止め突起６０は、周方向に沿っ
て等間隔の３カ所に形成されている。連結部５４にワイ
ヤ５１を連結するときは、ワイヤ５１をワイヤ溝５９に
合わせて係止球５３を球保持部５８に挿入する。そし
て、係止球５３を押し込むことにより、係止球５３が球
保持部５８を押し広げながら抜け止め突起６０を乗り越
える。このため、球保持部５８の中央部に収容した係止
球５３は容易に抜け落ちることはないので、操作アーム
５０にワイヤ５１を取り付けた状態で球保持部５８を指
等で押さえなくても容易に移動等でき組立性を向上する
ことができる。

【００４２】一方、座受部材２の底部には、内部機構を
覆い隠して保護を図ると共に見栄えを良くするカバー部
６１が設けられている。そして、このカバー部６１の揺
動部材４と座受部材２とを連結する回動軸３の周辺や揺
動部材４と後ばねマウント１２を連結する連結軸１５の
周辺には、透孔から成るメンテナンス孔６２が形成され
ている。このため、椅子１を長期間使用してカバー部６
１の内側の機構で油切れや錆等が生じたときに、機構を
分解せずにカバー部６１の外からメンテナンス孔６２に
注油装置等のノズルを差し入れて内部の可動部分に直接
油や潤滑剤、錆取り剤等を噴射することができる。これ
により、椅子１を分解することなく注油等を行うことが
できるので、摩擦音の発生防止や摩耗防止のためのメン
テナンス性を向上することができる。

【００４３】上述したロッキング装置６の動作を以下に
説明する。

【００４４】ロック機構３０のロックを解除しておき椅
子１の使用者が座７に腰掛けて背凭れに凭れると、揺動
部材４が揺動して反力付与機構５の非線形ばね９を圧縮
してロッキングを行うことができる。そして、この非線
形ばね９は、荷重の小さいときにばね定数が小さく、荷
重の大きいときにばね定数が大きく成るので、体重の軽
い者にとっては揺動部材４を容易にロッキングできる傾
斜角度が広がると共に、体重の重い者にとってはロッキ
ングがストッパ４４により制限されるまでの荷重が大き
くなって弾性的にロッキングできる荷重の範囲が広がる
ようになる。よって、着座者の体重に応じて常に適切な
反力を与えることができるようになるので、椅子１の座
り心地を向上することができる。

【００４５】また、上述した実施形態によれば、反力付
与機構５に初圧調整機構１３を設けているので、非線形
ばね９の初期長さを短く設定してピッチの短い部分を潰
しておけば、荷重を掛け始めたときから非線形ばね９は
ばね定数の大きい線形ばねのように機能するので、ロッ
キング動作を最初から強い反力を受けながら行うことが
でき特に体重の重い着座者にとって座り心地を向上する
ことができる。

【００４６】なお、上述の実施形態は本発明の好適な実
施の一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発
明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能で
ある。例えば、上述した実施形態では非線形ばね９であ
る不等ピッチのコイルばねを長短２種類のピッチを有す
るものとしているが、これには限られず被支持部材たる
揺動部材４側から荷重を受けるときの複数のばね定数の
他に、反力付与機構を支持部材たる座受部材２と揺動部
材４との間に組み付けるときに作用した僅かな荷重を受
けて変形する小さいばね定数を有するようにすることが
好ましい。例えば、非線形ばね９をロッキング装置６に
組み付けるときに作用した僅かな荷重を受ける小さいば
ね定数と、揺動部材４に作用した小さい荷重を受ける中
位のばね定数と、揺動部材４に作用した大きい荷重を受
ける大きいばね定数との３段階のばね定数を有するよう
にしても良い。

【００４７】この非線形ばね９によれば、椅子１を組み
立てる際に非線形ばね９を僅かな力で容易に押し縮めて
後ばねマウント１２を仮置き部２４に填め合わせること
ができるので、組立性を更に向上することができる。し
かも、仮置き時には最も小さいばね定数による反力が発
生しているので、後ばねマウント１２を仮置き部２４に
係合した状態を維持させることができる。また、非線形
ばね９の仮置きを解除して椅子１に組み付けた後には、
非線形ばね９は予圧を発生するように揺動部材４に荷重
が掛かっていなくても僅かに潰されているので、揺動部
材４に荷重が掛かったときには非線形ばね９は中位のば
ね定数と大きいばね定数との２段階のばね定数を有する
ようになる。よって、着座者は非線形ばね９の組み付け
用の最も小さいばね定数により支持されることはないの
で、椅子１の座り心地を損ねることはない。

【００４８】また、着座者の荷重を支持するためのばね
定数を３種類以上に設定すれば、着座者の体重に応じて
更にきめ細かく適切な反力を与えることができるように
なるので、椅子１の座り心地を向上することができる。

【００４９】さらに、上述した実施形態では非線形ばね
９として不等ピッチのコイルばねを使用しているが、こ
れには限られず例えば線径の異なるコイルばねやコイル
径の異なるコイルばねとしても良い。いずれの場合も荷
重によってばね定数が変化するようにできるので、着座
者の体重の違いに拘わらず適切な反力を与えることがで
きるようになる。

【００５０】また、上述した実施形態では、仮置き部２
４は後ばねマウント１２の係合フック１４の下部やばね
受け部２５の下部に合致する形状としているが、これに
は限られず例えば係合フック１４の後端が当接する突起
であっても良い。この場合も、後ばねマウント１２を仮
置き部２４に当接させて非線形ばね９の付勢力により係
合した状態を維持するように仮置きすることができる。

【００５１】さらに、上述した実施形態では、仮置き部
２４を支持部材たる座受部材２に形成して反力付与機構
５を座受部材２側に仮置き可能としているが、これには
限られず仮置き部２４を被支持部材たる揺動部材４に形
成して反力付与機構５を揺動部材４側に仮置き可能にす
るようにしても良い。この場合も、反力付与機構５の仮
置き後に作業者が非線形ばね９等を持って押さえること
なく揺動部材４を移動させたりできるので、組立性を向
上することができる。

【００５２】また、上述した実施形態の椅子１では、回
動軸３の受け部２７と、操作アーム５０の位置決めフィ
ン５６と、押圧突起５７と、抜け止め突起６０と、ＰＥ
製の管３７と、メンテナンス孔６２とを設けているが、
これらはいずれも無くても良い。

【００５３】さらに、上述した実施形態では、反力付与
機構５は座受部材２と揺動部材４とにばねマウント１
１，１２を介して取り付けられているが、これには限ら
れず、例えば、座受部材に対して座が回転可能に取り付
けられると共にこれら座受部材と座との間にほぼ鉛直な
圧縮コイルばねを挟んで形成される反力付与機構とし
て、ばねマウントを用いずに支持部材と被支持部材とに
より支持するようにしても良い。

【００５４】さらに、上述した実施形態では、本発明を
椅子１に適用した場合について説明しているが、これに
は限られず椅子１以外の例えばテーブル等に適用しても
良い。

【００５５】また、上述した実施形態ではロッキング装
置を椅子１に適用しているが、これには限られず支持部
材に対して被支持部材を傾動可能に支持するもの、特に
被支持部材と支持部材とを回転軸を中心に挟むように揺
動させるものの全般に適用できる。例えばパソコンデス
クのテーブルや製図台等に使用することができる。

【００５６】

【発明の効果】以上の説明より明らかなように、請求項
１記載のロッキング装置用反力付与機構によれば、非線
形ばねをロッキング装置に組み付けるために僅かな荷重
を掛けることで非線形ばねが変形するので、組付作業を
容易に行うことができる。よって、組立性を向上するこ
とができる。

【００５７】また、請求項２記載のロッキング装置用反
力付与機構によれば、小さな荷重で被支持部材を傾斜さ
せたときは小さいばね定数により反力が発生する一方、
大きな荷重で被支持部材を傾斜させたときは一旦小さい
ばね定数で変形してから大きいばね定数に成って、これ
により反力が発生するようにできる。荷重の大きさに応
じた適切な反力を与えることができるように成る。

【００５８】さらに、請求項３記載のロッキング装置用
反力付与機構によれば、非線形ばねは不等ピッチの圧縮
コイルばねにより形成することにより、簡易なばね構造
にできる。

【００５９】また、請求項４記載のロッキング装置用反
力付与機構によれば、反力付与機構が支持部材に仮止め
されるので、作業者が反力付与機構を手等で押さえてお
くことなく支持部材をそのまま移動させたり、反力付与
機構に他の部材を取り付けることができる。よって、ロ
ッキング装置の組立性を向上することができる。さら
に、最も小さなばね定数により仮置きできるので非線形
ばねの組付作業を極めて容易に行うことができると共
に、非線形ばねの仮置き後は最も小さなばね定数により
反力が発生して仮置き状態を維持することができる。

【００６０】さらに、請求項５記載のロッキング装置用
反力付与機構によれば、着座者の体重の大小によらず、
常に程良い座り心地を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のロッキング装置を備えた椅子を示す中
央縦断面側面図である。

【図２】椅子を示す平面図である。

【図３】仮置き部を示す中央縦断面側面図である。

【図４】回動軸とガイド治具とを示す平面図である。

【図５】操作アームの軸受け部と位置決めフィンを示す
斜視図である。

【図６】操作アームの連結部と抜け止め突起を示す側面
図である。

【図７】操作アームの抜け止め突起とワイヤの係止球を
示す断面図である。

【図８】ガススプリング支持部と脚とを示す中央縦断面
側面図である。

【図９】ガススプリングの操作機構を示す縦断面側面図
である。

【図１０】従来のロッキング装置を備えた椅子を示す側
面図である。

【符号の説明】

１ 椅子 ２ 座受部材（支持部材） ３ 回動軸（軸部材） ４ 揺動部材（被支持部材） ５ 反力付与機構 ６ ロッキング装置 ９ 非線形ばね ２４ 仮置き部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) A47C 3/02 - 3/03 A47C 7/34

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ばねを反力源とし、支持部材とこの支持
   部材に対して揺動可能に支持される被支持部材とに連結
   されて、前記被支持部材を初期位置に向けて付勢するロ
   ッキング装置用反力付与機構において、前記ばねは、前
   記被支持部材側から荷重を受けるときのばね定数の他
   に、前記反力付与機構を前記支持部材と前記被支持部材
   との間に組み付けるときに作用する僅かな荷重を受けて
   変形するばね定数を有する非線形ばねであることを特徴
   とするロッキング装置用反力付与機構。
2. 【請求項２】 前記被支持部材側から荷重を受けるとき
   の前記非線形ばねのばね定数は、前記被支持部材側から
   受ける荷重が小さいときには小さく、当該荷重が大きい
   ときには大きいことを特徴とする請求項１記載のロッキ
   ング装置用反力付与機構。
3. 【請求項３】 前記非線形ばねは、不等ピッチの圧縮コ
   イルばねであることを特徴とする請求項１または２記載
   のロッキング装置用反力付与機構。
4. 【請求項４】 前記ばねはその両端にばねマウントを備
   え、該ばねマウントを介して前記支持部材と前記被支持
   部材とに連結されると共に、前記支持部材に、前記被支
   持部材側に連結される前記ばねマウントを受け止め前記
   ばねを僅かに圧縮した状態で係合させて仮固定する仮置
   き部を備え、前記被支持部材と連結される前の前記ばね
   マウントを仮置き可能としたことを特徴とする請求項１
   から３のいずれか記載のロッキング装置用反力付与機
   構。
5. 【請求項５】 脚に支持された座受部材を支持部材と
   し、前記座受部材に揺動可能に支持されて背凭れの背支
   桿の一部を成す揺動部材を被支持部材とし、前記座受部
   材と前記揺動部材との間に請求項１から４のいずれかに
   記載の反力付与機構を備えると共に前記座受部材と前記
   揺動部材とに座が一部前後方向に揺動可能に支持されて
   いることを特徴とする椅子。