JP3417305B2 - プリンタ、プリンタ制御装置および画像入出力装置 - Google Patents
プリンタ、プリンタ制御装置および画像入出力装置Info
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- JP3417305B2 JP3417305B2 JP21129998A JP21129998A JP3417305B2 JP 3417305 B2 JP3417305 B2 JP 3417305B2 JP 21129998 A JP21129998 A JP 21129998A JP 21129998 A JP21129998 A JP 21129998A JP 3417305 B2 JP3417305 B2 JP 3417305B2
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- G06K—GRAPHICAL DATA READING; PRESENTATION OF DATA; RECORD CARRIERS; HANDLING RECORD CARRIERS
- G06K15/00—Arrangements for producing a permanent visual presentation of the output data, e.g. computer output printers
- G06K15/02—Arrangements for producing a permanent visual presentation of the output data, e.g. computer output printers using printers
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- G—PHYSICS
- G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
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- G06K2215/00—Arrangements for producing a permanent visual presentation of the output data
- G06K2215/0002—Handling the output data
- G06K2215/0062—Handling the output data combining generic and host data, e.g. filling a raster
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- General Physics & Mathematics (AREA)
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、ホスト等から入力
される画像データを一旦第１のデータ形式で蓄積してお
き、これを第２のデータ形式に変換して出力する画像入
出力装置に関し、特に、例えばレーザプリンタのよう
に、画像（印刷）データを中間コードの形で蓄積し、こ
れをイメージ展開して印刷を行うプリンタ及びその制御
技術に関する。
される画像データを一旦第１のデータ形式で蓄積してお
き、これを第２のデータ形式に変換して出力する画像入
出力装置に関し、特に、例えばレーザプリンタのよう
に、画像（印刷）データを中間コードの形で蓄積し、こ
れをイメージ展開して印刷を行うプリンタ及びその制御
技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】かかるプリンタでは、パーソナルコンピ
ュータ等のホストから受信した印刷データ（Printer De
scription Language等）を、例えば、１バンドごとに中
間コードに変換し圧縮した上で一旦バッファに格納し、
印刷を起動した後、ビットマップデータに展開してプリ
ントエンジンに転送することにより印刷を行う。即ち、
メモリを効率よく使用するために、印刷データを１バン
ドごとに一旦中間コードに変換してメモリに蓄積してお
き、印字起動に応じてバンドごとにビットマップデータ
に展開してプリントエンジン側に転送する。
ュータ等のホストから受信した印刷データ（Printer De
scription Language等）を、例えば、１バンドごとに中
間コードに変換し圧縮した上で一旦バッファに格納し、
印刷を起動した後、ビットマップデータに展開してプリ
ントエンジンに転送することにより印刷を行う。即ち、
メモリを効率よく使用するために、印刷データを１バン
ドごとに一旦中間コードに変換してメモリに蓄積してお
き、印字起動に応じてバンドごとにビットマップデータ
に展開してプリントエンジン側に転送する。
【０００３】このようなプリンタのうち、例えばレーザ
プリンタのような電子写真プロセスを用いたプリンタで
は、通常、光書込み系や感光体（ドラム）等から構成さ
れるプリントエンジン側の印刷スピードは一定であり、
従って、印刷を起動した後、プリンタコントローラ側の
印刷データの処理、例えば、ビットマップデータへの展
開が遅れてしまうと、プリントエンジン側のスピードに
間に合わず、いわゆるオーバーランエラーが生じてしま
う。かかるオーバーランエラーは、具体的には、１バン
ド内に生成されている中間コードの数又は面積がエンジ
ンスピードに対応する所定の数又は面積を越えた時に発
生する。
プリンタのような電子写真プロセスを用いたプリンタで
は、通常、光書込み系や感光体（ドラム）等から構成さ
れるプリントエンジン側の印刷スピードは一定であり、
従って、印刷を起動した後、プリンタコントローラ側の
印刷データの処理、例えば、ビットマップデータへの展
開が遅れてしまうと、プリントエンジン側のスピードに
間に合わず、いわゆるオーバーランエラーが生じてしま
う。かかるオーバーランエラーは、具体的には、１バン
ド内に生成されている中間コードの数又は面積がエンジ
ンスピードに対応する所定の数又は面積を越えた時に発
生する。
【０００４】そこで、従来より、かかる中間コードの数
又は面積を抑制する技術として、あらかじめ閾値を定
め、実際にホストから印刷データが送信され、中間コー
ドを生成する際、その閾値を越えた場合には、印刷要求
等がかかる前に一旦ビットマップデータに展開すること
が行われている。この方法は、事前展開と呼ばれ、例え
ばレーザプリンタのようなページプリンタでは、１頁分
の中間コード作成中に、中間コードの数又は面積等があ
る閾値を越えた場合には、事前展開用のメモリが確保で
きる限り、一旦ビットマップデータに戻してワークメモ
リ上に展開し、それを新たに中間コードとして再生成し
或いは圧縮データとして持つ等している。
又は面積を抑制する技術として、あらかじめ閾値を定
め、実際にホストから印刷データが送信され、中間コー
ドを生成する際、その閾値を越えた場合には、印刷要求
等がかかる前に一旦ビットマップデータに展開すること
が行われている。この方法は、事前展開と呼ばれ、例え
ばレーザプリンタのようなページプリンタでは、１頁分
の中間コード作成中に、中間コードの数又は面積等があ
る閾値を越えた場合には、事前展開用のメモリが確保で
きる限り、一旦ビットマップデータに戻してワークメモ
リ上に展開し、それを新たに中間コードとして再生成し
或いは圧縮データとして持つ等している。
【０００５】即ち、画像データを中間コードの形式でメ
モリに蓄積するのは、本来メモリの消費を節約するため
であるが、画像データによっては中間コードの方が実画
像データよりもサイズ（メモリの必要量）が大きくなっ
てしまうことがあり、中間コードにしたために返ってメ
モリの消費量が増大するという不具合を生じることがあ
る。中間コードは、例えば、テキストデータでは各文字
のビットマップデータとページ内での位置情報により、
図形データでは、その形状を規定したパスデータによ
り、また、写真のようなイメージではそのビットマップ
データとページ内での位置情報により構成されるが、細
かく複雑な文字や図形がページ内に多数存在する場合に
は、文字や図形の位置情報やパスデータの量が膨大とな
るため、実画像データよりも中間コードにした場合の方
がメモリの必要量が増大してしまう。このように、画像
データを中間コードの形式に変換した場合の該中間コー
ドの複雑度によって、上述した事前展開をメモリが確保
できる限り行うことによりオーバーランエラーを防止せ
んとしている。
モリに蓄積するのは、本来メモリの消費を節約するため
であるが、画像データによっては中間コードの方が実画
像データよりもサイズ（メモリの必要量）が大きくなっ
てしまうことがあり、中間コードにしたために返ってメ
モリの消費量が増大するという不具合を生じることがあ
る。中間コードは、例えば、テキストデータでは各文字
のビットマップデータとページ内での位置情報により、
図形データでは、その形状を規定したパスデータによ
り、また、写真のようなイメージではそのビットマップ
データとページ内での位置情報により構成されるが、細
かく複雑な文字や図形がページ内に多数存在する場合に
は、文字や図形の位置情報やパスデータの量が膨大とな
るため、実画像データよりも中間コードにした場合の方
がメモリの必要量が増大してしまう。このように、画像
データを中間コードの形式に変換した場合の該中間コー
ドの複雑度によって、上述した事前展開をメモリが確保
できる限り行うことによりオーバーランエラーを防止せ
んとしている。
【０００６】このような場合、限られたメモリを有効に
使用しながらオーバーランエラーを回避するために、従
来より、以下の２つの技術が採用されている。
使用しながらオーバーランエラーを回避するために、従
来より、以下の２つの技術が採用されている。
【０００７】即ち、第１の従来例では、各バンドごとに
算出した中間コードの複雑度をソートし、オーバーラン
エラーの発生する限界値までイメージに事前展開し、そ
の際、事前展開用のメモリが無くなったらそこでイメー
ジへの事前展開を中止する。
算出した中間コードの複雑度をソートし、オーバーラン
エラーの発生する限界値までイメージに事前展開し、そ
の際、事前展開用のメモリが無くなったらそこでイメー
ジへの事前展開を中止する。
【０００８】また、第２の従来例では、各バンドごとに
算出した中間コードの複雑度を限界値とそれぞれ大小比
較し、該限界値よりも大きいバンドのデータはイメージ
に事前展開する。その際、事前展開用のメモリが無くな
ったらそこでイメージへの事前展開を中止する。
算出した中間コードの複雑度を限界値とそれぞれ大小比
較し、該限界値よりも大きいバンドのデータはイメージ
に事前展開する。その際、事前展開用のメモリが無くな
ったらそこでイメージへの事前展開を中止する。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】上記した第１の従来例
は、予め各バンドごとの複雑度をソートすることで、オ
ーバーランエラーの発生する可能性を減少させることは
できる。しかしながら、すべてのバンドごとの複雑度を
ソートするために、このソートにかなりの時間を要する
ので、結果としてトータルとしてのスループットの低下
を免れない。
は、予め各バンドごとの複雑度をソートすることで、オ
ーバーランエラーの発生する可能性を減少させることは
できる。しかしながら、すべてのバンドごとの複雑度を
ソートするために、このソートにかなりの時間を要する
ので、結果としてトータルとしてのスループットの低下
を免れない。
【００１０】一方、上記した第２の従来例では、大小比
較の基準となる限界値を適切に設定することは非常に困
難であり、事実上オーバーランエラーを完全に防止する
ことはできないという問題がある。
較の基準となる限界値を適切に設定することは非常に困
難であり、事実上オーバーランエラーを完全に防止する
ことはできないという問題がある。
【００１１】そこで本発明の課題は、上記従来例に比
べ、ソート時間を短縮してスループットを向上させ得る
と共に、オーバーランエラーの発生を有効に防止するこ
とができるプリンタ等の画像入出力装置を提供すること
にある。
べ、ソート時間を短縮してスループットを向上させ得る
と共に、オーバーランエラーの発生を有効に防止するこ
とができるプリンタ等の画像入出力装置を提供すること
にある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明では、確実に印刷できる複雑度の限界値を用
意し、この限界値を使用して予め印刷可能なバンドは除
外して、残余のバンドについてだけ中間コードの複雑度
をソートするようにしている。
め、本発明では、確実に印刷できる複雑度の限界値を用
意し、この限界値を使用して予め印刷可能なバンドは除
外して、残余のバンドについてだけ中間コードの複雑度
をソートするようにしている。
【００１３】即ち、請求項１記載のプリンタでは、印刷
データを所定の複数の領域の各領域ごとに第１のデータ
形式に変換してメモリに蓄積し、該メモリから前記各領
域ごとに前記第１のデータ形式の印刷データを読み出
し、印刷要求に応じて第２のデータ形式に変換して前記
メモリ上に展開した上でプリントエンジンに転送して印
刷を行うプリンタにおいて、前記第１のデータ形式から
前記第２のデータ形式に変換するための処理量に関連す
る値が所定の閾値を越えているか否かを前記各領域ごと
に判定し、該判定結果が肯定的である領域のみをソート
の候補として挙げ、前記所定の複数の領域のすべてにつ
いて前記判定が完了した時点で、前記処理量に関連する
値が大きいものから順にソートした上で、該大きいもの
から順に各領域ごとに前記第１のデータ形式に代えて事
前に前記第２のデータ形式に変換して前記メモリに蓄積
していくことを特徴としている。
データを所定の複数の領域の各領域ごとに第１のデータ
形式に変換してメモリに蓄積し、該メモリから前記各領
域ごとに前記第１のデータ形式の印刷データを読み出
し、印刷要求に応じて第２のデータ形式に変換して前記
メモリ上に展開した上でプリントエンジンに転送して印
刷を行うプリンタにおいて、前記第１のデータ形式から
前記第２のデータ形式に変換するための処理量に関連す
る値が所定の閾値を越えているか否かを前記各領域ごと
に判定し、該判定結果が肯定的である領域のみをソート
の候補として挙げ、前記所定の複数の領域のすべてにつ
いて前記判定が完了した時点で、前記処理量に関連する
値が大きいものから順にソートした上で、該大きいもの
から順に各領域ごとに前記第１のデータ形式に代えて事
前に前記第２のデータ形式に変換して前記メモリに蓄積
していくことを特徴としている。
【００１４】閾値判定の結果、閾値を越えると判断され
た領域のみをソートの候補として挙げるので、すべての
領域をソートする場合に比べ、ソート時間を短縮でき
る。
た領域のみをソートの候補として挙げるので、すべての
領域をソートする場合に比べ、ソート時間を短縮でき
る。
【００１５】また、請求項２記載のプリンタでは、前記
第１のデータ形式が中間コードであり、前記第２のデー
タ形式がビットマップデータであり、前記処理量に関連
する値が少なくとも前記各領域ごとの前記中間コードか
らビットマップデータへの変換時間を含み、該変換時間
が前記所定の閾値を越えていると判定された領域のみを
前記ソートの候補として挙げることを特徴としている。
第１のデータ形式が中間コードであり、前記第２のデー
タ形式がビットマップデータであり、前記処理量に関連
する値が少なくとも前記各領域ごとの前記中間コードか
らビットマップデータへの変換時間を含み、該変換時間
が前記所定の閾値を越えていると判定された領域のみを
前記ソートの候補として挙げることを特徴としている。
【００１６】中間コードからビットマップデータへの変
換時間を閾値とし、該閾値を越えると判断された領域の
みについて変換時間が大きいものから順にソートするの
で、ソート時間を短縮できる上にオーバーランエラーの
発生も有効に防止可能である。
換時間を閾値とし、該閾値を越えると判断された領域の
みについて変換時間が大きいものから順にソートするの
で、ソート時間を短縮できる上にオーバーランエラーの
発生も有効に防止可能である。
【００１７】また、請求項３記載のプリンタにおいて
は、前記処理量に関連する値は、更に前記中間コードと
ビットマップデータとの面積比率を含み、該面積比率が
所定の閾値を越えていると判定された領域は、前記変換
時間の如何に拘らず、前記第１のデータ形式に代えて事
前に前記第２のデータ形式に変換して前記メモリに蓄積
することを特徴としている。
は、前記処理量に関連する値は、更に前記中間コードと
ビットマップデータとの面積比率を含み、該面積比率が
所定の閾値を越えていると判定された領域は、前記変換
時間の如何に拘らず、前記第１のデータ形式に代えて事
前に前記第２のデータ形式に変換して前記メモリに蓄積
することを特徴としている。
【００１８】従って、請求項２記載のプリンタに比べ、
オーバーランエラーの発生確率を更に減少させることが
できる。
オーバーランエラーの発生確率を更に減少させることが
できる。
【００１９】更に、請求項４記載のプリンタにおいて
は、前記事前に第２のデータ形式に変換して行うメモリ
への蓄積は、前記メモリの容量を確保できるところまで
行うことを特徴としている。
は、前記事前に第２のデータ形式に変換して行うメモリ
への蓄積は、前記メモリの容量を確保できるところまで
行うことを特徴としている。
【００２０】これにより、メモリコストを徒に増加させ
ることなく、オーバーランエラーの発生を防止し得る。
ることなく、オーバーランエラーの発生を防止し得る。
【００２１】また、請求項５記載のプリンタでは、前記
所定の閾値は異なる複数の値が用意され、該複数の値の
うちのひとつが印刷速度に応じて選択されることを特徴
としている。
所定の閾値は異なる複数の値が用意され、該複数の値の
うちのひとつが印刷速度に応じて選択されることを特徴
としている。
【００２２】従って、印刷速度とオーバーランエラーの
防止とのいずれを優先させるかを選ぶことが可能とな
る。
防止とのいずれを優先させるかを選ぶことが可能とな
る。
【００２３】尚、請求項６記載のプリンタにおいては、
前記印刷速度によっては前記ソートを行わないことを特
徴としている。
前記印刷速度によっては前記ソートを行わないことを特
徴としている。
【００２４】
【発明の実施の形態】以下、本発明をプリンタに関して
適用した諸実施形態について、図面を参照して説明す
る。
適用した諸実施形態について、図面を参照して説明す
る。
【００２５】まず、第１の実施形態について、図１乃至
図６を参照して説明する。
図６を参照して説明する。
【００２６】図１は、本発明の第１の実施形態に係るプ
リンタの主要部の構成を示す機能ブロック図であり、図
２は、そのハードウエア構成を表す図である。
リンタの主要部の構成を示す機能ブロック図であり、図
２は、そのハードウエア構成を表す図である。
【００２７】このプリンタは、レーザビームを光源とす
る光書込み系と、電子写真プロセスを組み合わせて転写
紙上に画像を形成する、いわゆる電子写真式（レーザ）
プリンタである。また、ホスト等から入力される印刷デ
ータを１バンドごと中間コードに変換し、１ページ分の
中間コードデータがそろったところでビットマップデー
タに展開してプリントエンジンに転送することにより、
１ページごとに印刷を行うページプリンタであり、所定
のエンジンスピードにて動作可能なプリントエンジンを
有している。尚、本実施形態では、モノクロの電子写真
式（レーザ）プリンタであることを前提として説明を行
う。
る光書込み系と、電子写真プロセスを組み合わせて転写
紙上に画像を形成する、いわゆる電子写真式（レーザ）
プリンタである。また、ホスト等から入力される印刷デ
ータを１バンドごと中間コードに変換し、１ページ分の
中間コードデータがそろったところでビットマップデー
タに展開してプリントエンジンに転送することにより、
１ページごとに印刷を行うページプリンタであり、所定
のエンジンスピードにて動作可能なプリントエンジンを
有している。尚、本実施形態では、モノクロの電子写真
式（レーザ）プリンタであることを前提として説明を行
う。
【００２８】即ち、図１及び図２を参照して、本実施形
態のプリンタは、プリンタコントローラ２とプリントエ
ンジン４とを備えている。プリンタコントローラ２は、
ＣＰＵ５、ＲＡＭ７、プログラムＲＯＭ９等から構成さ
れ、ホストコンピュータ３から受信し受信バッファ７Ａ
内に収納されている印刷（画像）データ６を、コマンド
解析プログラム９Ａに従って１バンドごとに順次解析す
る受信データ解析部８と、受信データ解析部８が解析し
た情報により中間コード作成プログラム９Ｂに従って１
バンドごとに中間コードを作成して中間コードバッファ
７Ｂに蓄積する中間コード作成部１０と、受信データ解
析部８が作成した１ページごとの印刷イメージを受け取
り管理すると共に中間コード作成部１０の作成する中間
コードの管理を行う中間コード管理部１２と、中間コー
ド等をバンドバッファ７Ｃ上にビットマップ展開（いわ
ゆるバンド展開）してプリントエンジン４に転送する展
開処理部１４を有している。
態のプリンタは、プリンタコントローラ２とプリントエ
ンジン４とを備えている。プリンタコントローラ２は、
ＣＰＵ５、ＲＡＭ７、プログラムＲＯＭ９等から構成さ
れ、ホストコンピュータ３から受信し受信バッファ７Ａ
内に収納されている印刷（画像）データ６を、コマンド
解析プログラム９Ａに従って１バンドごとに順次解析す
る受信データ解析部８と、受信データ解析部８が解析し
た情報により中間コード作成プログラム９Ｂに従って１
バンドごとに中間コードを作成して中間コードバッファ
７Ｂに蓄積する中間コード作成部１０と、受信データ解
析部８が作成した１ページごとの印刷イメージを受け取
り管理すると共に中間コード作成部１０の作成する中間
コードの管理を行う中間コード管理部１２と、中間コー
ド等をバンドバッファ７Ｃ上にビットマップ展開（いわ
ゆるバンド展開）してプリントエンジン４に転送する展
開処理部１４を有している。
【００２９】中間コード管理部１２は、比較判定部１２
ａ、展開時間計測部１２ｂ、管理テーブル作成部１２
ｃ、及びソーター部１２ｄを含んでいる。比較判定部１
２ａは、中間コード作成部１０の作成中又は作成済みの
中間コードと閾値発生源１６から得られる各閾値との比
較判定を１バンドごとに行う。即ち、後述するように、
１バンド分の中間コードサイズと面積比率閾値１６ａと
の比較判定及び展開時間計測部１２ｂが計測した各バン
ドごとの中間コードの展開時間と展開時間閾値１６ｂと
の比較判定を行う。管理テーブル作成部１２ｃは、各バ
ンドごとの中間コードの展開時間やアドレスを記憶した
バンド管理テーブル１８ａを作成し、更にそのバンド管
理テーブル１８ａを元に展開管理テーブル１８ｂを作成
する。ソーター部１２ｄは、展開管理テーブル１８ｂの
並び替えを行ってソート済展開管理テーブル１８ｃに変
換する。
ａ、展開時間計測部１２ｂ、管理テーブル作成部１２
ｃ、及びソーター部１２ｄを含んでいる。比較判定部１
２ａは、中間コード作成部１０の作成中又は作成済みの
中間コードと閾値発生源１６から得られる各閾値との比
較判定を１バンドごとに行う。即ち、後述するように、
１バンド分の中間コードサイズと面積比率閾値１６ａと
の比較判定及び展開時間計測部１２ｂが計測した各バン
ドごとの中間コードの展開時間と展開時間閾値１６ｂと
の比較判定を行う。管理テーブル作成部１２ｃは、各バ
ンドごとの中間コードの展開時間やアドレスを記憶した
バンド管理テーブル１８ａを作成し、更にそのバンド管
理テーブル１８ａを元に展開管理テーブル１８ｂを作成
する。ソーター部１２ｄは、展開管理テーブル１８ｂの
並び替えを行ってソート済展開管理テーブル１８ｃに変
換する。
【００３０】尚、以上に述べた受信データ解析部８、中
間コード作成部１０、中間コード管理部１２、展開処理
部１４等の各機能ブロックは、図２に示すプログラムＲ
ＯＭ９などの命令記憶手段に記憶された命令群（コンピ
ュータプログラム）やＲＡＭ７に格納された必要なデー
タに従って、同じく図２に示す処理装置（ＣＰＵ５）が
所要の処理を実行することにより形成される。
間コード作成部１０、中間コード管理部１２、展開処理
部１４等の各機能ブロックは、図２に示すプログラムＲ
ＯＭ９などの命令記憶手段に記憶された命令群（コンピ
ュータプログラム）やＲＡＭ７に格納された必要なデー
タに従って、同じく図２に示す処理装置（ＣＰＵ５）が
所要の処理を実行することにより形成される。
【００３１】プリントエンジン４は、所定のエンジンス
ピードにて動作可能な電子写真式の画像形成プロセスエ
ンジンである。即ち、プリントエンジン（画像形成プロ
セスエンジン）４は、感光体（ドラム）２２、上述した
展開処理部１４からの印刷指示に従い感光体（ドラム）
２２上に露光する光書込み系２４、ロータリー現像器２
６、転写ドラム２８、定着器３０、給紙機構３２等から
構成されている。光書込み系２４は、画像の各ドットに
対応してオン／オフされるレーザ光源と、これを画像の
幅方向で感光体（ドラム）表面に走査するポリゴンと呼
ばれる多面鏡から構成されている。一様に帯電させた感
光体（ドラム）２２表面に上述した光書込み系２４によ
って画像情報に応じた光を照射して静電潜像を形成し、
逆極性に帯電させたトナーを付着させ、このトナー像を
ロータリー現像器２６及び転写ドラム２８により、給紙
機構３２から供給される転写紙（記録媒体３４）上に電
気的な力で転写した後、定着器３０により熱で溶かして
定着させるものである。
ピードにて動作可能な電子写真式の画像形成プロセスエ
ンジンである。即ち、プリントエンジン（画像形成プロ
セスエンジン）４は、感光体（ドラム）２２、上述した
展開処理部１４からの印刷指示に従い感光体（ドラム）
２２上に露光する光書込み系２４、ロータリー現像器２
６、転写ドラム２８、定着器３０、給紙機構３２等から
構成されている。光書込み系２４は、画像の各ドットに
対応してオン／オフされるレーザ光源と、これを画像の
幅方向で感光体（ドラム）表面に走査するポリゴンと呼
ばれる多面鏡から構成されている。一様に帯電させた感
光体（ドラム）２２表面に上述した光書込み系２４によ
って画像情報に応じた光を照射して静電潜像を形成し、
逆極性に帯電させたトナーを付着させ、このトナー像を
ロータリー現像器２６及び転写ドラム２８により、給紙
機構３２から供給される転写紙（記録媒体３４）上に電
気的な力で転写した後、定着器３０により熱で溶かして
定着させるものである。
【００３２】次に、本実施形態のプリンタの動作につい
て、図４乃至図６のフローチャートを参照しつつ説明す
る。
て、図４乃至図６のフローチャートを参照しつつ説明す
る。
【００３３】まず、ホストコンピュータ３から送信され
た印刷データ６を受信し（Ｓ４０１）、この印刷データ
６は受信バッファ７Ａ内に格納される。次に、受信デー
タ解析部８が受信バッファ７Ａから印刷データ６を取り
込み、１バンドのデータ解析が終了するまでこのデータ
解析を続け（Ｓ４０２）、終了した場合には、中間コー
ド作成部１０に解析情報を転送して中間コードの作成を
依頼する。中間コード作成部１０により中間コードが作
成され（Ｓ４０３）、１バンド分の中間コード作成が完
了する（Ｓ４０４）まで、Ｓ４０１〜Ｓ４０３の処理が
続けられる（同Ｓ４０４）。尚、作成された中間コード
は、中間コードバッファ７Ｂに蓄積されると共に、当該
バンドの中間コードのアドレスは、中間コード管理部１
２の管理テーブル作成部１２ｃにより、図３（ａ）に示
すように、バンド管理テーブル１８ａ内に記憶される。
た印刷データ６を受信し（Ｓ４０１）、この印刷データ
６は受信バッファ７Ａ内に格納される。次に、受信デー
タ解析部８が受信バッファ７Ａから印刷データ６を取り
込み、１バンドのデータ解析が終了するまでこのデータ
解析を続け（Ｓ４０２）、終了した場合には、中間コー
ド作成部１０に解析情報を転送して中間コードの作成を
依頼する。中間コード作成部１０により中間コードが作
成され（Ｓ４０３）、１バンド分の中間コード作成が完
了する（Ｓ４０４）まで、Ｓ４０１〜Ｓ４０３の処理が
続けられる（同Ｓ４０４）。尚、作成された中間コード
は、中間コードバッファ７Ｂに蓄積されると共に、当該
バンドの中間コードのアドレスは、中間コード管理部１
２の管理テーブル作成部１２ｃにより、図３（ａ）に示
すように、バンド管理テーブル１８ａ内に記憶される。
【００３４】１バンド分の中間コード作成が完了する
と、中間コード管理部１２の比較判定部１２ａは、閾値
発生源１６から得られる面積比率閾値１６ａと作成され
た当該バンド分の中間コードサイズとの比較判定を行
う、即ち、例えば、当該バンド分の中間コードによるメ
モリの必要量と当該バンドをビットマップ（実イメー
ジ）に展開した場合のメモリの必要量との大小比較を行
い（Ｓ４０５）、中間コードによるメモリの必要量の方
が大きい場合には、上述した事前展開が行われる、即
ち、判定結果を受けて、展開処理部１４はバンドバッフ
ァ７Ｃ上に当該バンドの中間コードを実イメージに展開
してしまう（Ｓ４０６）。一方、中間コードによるメモ
リの必要量の方が小さいか等しい場合には、展開時間計
測部１２ｂにより当該バンドの中間コードの展開時間が
計測される（Ｓ４０７）。
と、中間コード管理部１２の比較判定部１２ａは、閾値
発生源１６から得られる面積比率閾値１６ａと作成され
た当該バンド分の中間コードサイズとの比較判定を行
う、即ち、例えば、当該バンド分の中間コードによるメ
モリの必要量と当該バンドをビットマップ（実イメー
ジ）に展開した場合のメモリの必要量との大小比較を行
い（Ｓ４０５）、中間コードによるメモリの必要量の方
が大きい場合には、上述した事前展開が行われる、即
ち、判定結果を受けて、展開処理部１４はバンドバッフ
ァ７Ｃ上に当該バンドの中間コードを実イメージに展開
してしまう（Ｓ４０６）。一方、中間コードによるメモ
リの必要量の方が小さいか等しい場合には、展開時間計
測部１２ｂにより当該バンドの中間コードの展開時間が
計測される（Ｓ４０７）。
【００３５】以上の処理が、１ページ分に該当するバン
ド数だけ中間コード生成が完了するまで繰り返され（Ｓ
４０８）、１ページ分のバンド数の中間コード生成が完
了した場合には、バンド展開のための種々の初期設定が
行われる（Ｓ４０９）。尚、計測された各バンドごとの
展開時間は、上述した中間コードのアドレスと同様に、
図３（ａ）に示すように、各バンドごとにバンド管理テ
ーブル１８ａ内に記憶される。
ド数だけ中間コード生成が完了するまで繰り返され（Ｓ
４０８）、１ページ分のバンド数の中間コード生成が完
了した場合には、バンド展開のための種々の初期設定が
行われる（Ｓ４０９）。尚、計測された各バンドごとの
展開時間は、上述した中間コードのアドレスと同様に、
図３（ａ）に示すように、各バンドごとにバンド管理テ
ーブル１８ａ内に記憶される。
【００３６】尚、本第１の実施形態では、ＣＰＵ５の能
力とプリントエンジン４のプロセススピード（エンジン
スピード）の両者に基づいて、予め展開時間閾値１６ｂ
が、２０ミリ秒（ｍｓｅｃ）に設定され、上述したＲＡ
Ｍ７上に記憶されているものとする。
力とプリントエンジン４のプロセススピード（エンジン
スピード）の両者に基づいて、予め展開時間閾値１６ｂ
が、２０ミリ秒（ｍｓｅｃ）に設定され、上述したＲＡ
Ｍ７上に記憶されているものとする。
【００３７】Ｓ４０９の処理に続いて、図５に示すよう
に、当該バンドの展開時間と展開時間閾値１６ｂとの比
較判定が行われ（Ｓ５０１）、当該バンドの展開時間が
上述した２０ミリ秒（ｍｓｅｃ）より短ければ、図３
（ａ）に示すように、バンド管理テーブル１８ａの事前
展開フラグはＯＦＦされ（Ｓ５０２）、当該バンドの展
開時間が上述した２０ミリ秒（ｍｓｅｃ）より長いか等
しければ、バンド管理テーブル１８ａの事前展開フラグ
はＯＮされる（Ｓ５０３）。Ｓ５０１〜Ｓ５０３の処理
が１ページ分のバンド数だけ事前展開フラグの設定が終
了するまで繰り返され（Ｓ５０４）、これにより、図３
（ａ）に示すように、バンド管理テーブル１８ａが完成
する。
に、当該バンドの展開時間と展開時間閾値１６ｂとの比
較判定が行われ（Ｓ５０１）、当該バンドの展開時間が
上述した２０ミリ秒（ｍｓｅｃ）より短ければ、図３
（ａ）に示すように、バンド管理テーブル１８ａの事前
展開フラグはＯＦＦされ（Ｓ５０２）、当該バンドの展
開時間が上述した２０ミリ秒（ｍｓｅｃ）より長いか等
しければ、バンド管理テーブル１８ａの事前展開フラグ
はＯＮされる（Ｓ５０３）。Ｓ５０１〜Ｓ５０３の処理
が１ページ分のバンド数だけ事前展開フラグの設定が終
了するまで繰り返され（Ｓ５０４）、これにより、図３
（ａ）に示すように、バンド管理テーブル１８ａが完成
する。
【００３８】続いて、中間コード管理部１２の管理テー
ブル作成部１２ｃは、事前展開フラグがＯＮのバンドだ
けバンド管理テーブル１８ａをコピーすることにより、
図３（ｂ）に示すように、展開管理テーブル１８ｂを作
成する（Ｓ５０５）。更に、ソーター部１２ｄは、この
展開管理テーブル１８ｂにおける各バンドごとの展開時
間をキーとして、展開管理テーブル１８ｂをソートする
（Ｓ５０６）。即ち、展開管理テーブル１８ｂにおける
すべてのバンドが展開時間の大小順に並び替えられ、図
３（ｃ）に示すように、ソート済展開管理テーブル１８
ｃに変換される。
ブル作成部１２ｃは、事前展開フラグがＯＮのバンドだ
けバンド管理テーブル１８ａをコピーすることにより、
図３（ｂ）に示すように、展開管理テーブル１８ｂを作
成する（Ｓ５０５）。更に、ソーター部１２ｄは、この
展開管理テーブル１８ｂにおける各バンドごとの展開時
間をキーとして、展開管理テーブル１８ｂをソートする
（Ｓ５０６）。即ち、展開管理テーブル１８ｂにおける
すべてのバンドが展開時間の大小順に並び替えられ、図
３（ｃ）に示すように、ソート済展開管理テーブル１８
ｃに変換される。
【００３９】以上の処理を経て、展開時間閾値１６ｂを
越える展開時間のバンドについての事前展開処理が行わ
れるが、この事前展開処理は、図６に示すように、まず
ソート済展開管理テーブル１８ｃの上位のバンドよりイ
メージに展開していく（Ｓ６０１）。即ち、図３（ｃ）
に示すように、展開時間が５０ｍｓｅｃと最も大きいバ
ンドナンバー３のバンドから事前展開処理が行われてい
く。そして、これらの事前展開処理は、事前展開用のメ
モリが確保されることを条件に行われる。即ち、バンド
ごとに展開用のメモリが確保可能かどうかチェックされ
（Ｓ６０２）、全バンドの展開処理が終了したら（Ｓ６
０３）、バンドの印刷処理へと進むことになる。
越える展開時間のバンドについての事前展開処理が行わ
れるが、この事前展開処理は、図６に示すように、まず
ソート済展開管理テーブル１８ｃの上位のバンドよりイ
メージに展開していく（Ｓ６０１）。即ち、図３（ｃ）
に示すように、展開時間が５０ｍｓｅｃと最も大きいバ
ンドナンバー３のバンドから事前展開処理が行われてい
く。そして、これらの事前展開処理は、事前展開用のメ
モリが確保されることを条件に行われる。即ち、バンド
ごとに展開用のメモリが確保可能かどうかチェックされ
（Ｓ６０２）、全バンドの展開処理が終了したら（Ｓ６
０３）、バンドの印刷処理へと進むことになる。
【００４０】以上のように、本実施形態では、予め中間
コードのサイズが面積限界を越えたものは事前展開をし
てしまった上で、面積限界を越えなかったものについて
一定の閾値を越える展開時間となるバンドだけを選択し
てソートし、展開時間のより大きいバンドから、展開用
のメモリが確保される限り、事前展開を実行していく。
コードのサイズが面積限界を越えたものは事前展開をし
てしまった上で、面積限界を越えなかったものについて
一定の閾値を越える展開時間となるバンドだけを選択し
てソートし、展開時間のより大きいバンドから、展開用
のメモリが確保される限り、事前展開を実行していく。
【００４１】従って、メモリを有効に使用しつつ、オー
バーランエラーを生じる可能性のより高いバンドから順
に事前展開を行えるので、メモリコストを徒に増やすこ
となくオーバーランエラーを有効に減少させることがで
きる。また、閾値を越える展開時間のバンドだけを選択
的にソートするので、すべてのバンドをソートする場合
に比べ、ソート時間は短縮される。従って、スループッ
トを低下させることなく、オーバーランエラーを有効に
防止することが可能である。
バーランエラーを生じる可能性のより高いバンドから順
に事前展開を行えるので、メモリコストを徒に増やすこ
となくオーバーランエラーを有効に減少させることがで
きる。また、閾値を越える展開時間のバンドだけを選択
的にソートするので、すべてのバンドをソートする場合
に比べ、ソート時間は短縮される。従って、スループッ
トを低下させることなく、オーバーランエラーを有効に
防止することが可能である。
【００４２】次に、本発明の第２の実施形態に係るプリ
ンタについて、図７を参照しつつ説明する。
ンタについて、図７を参照しつつ説明する。
【００４３】この第２の実施形態のプリンタも、上述し
た第１の実施形態に係るプリンタと基本的構成は略同様
であるので、その説明は省略する。
た第１の実施形態に係るプリンタと基本的構成は略同様
であるので、その説明は省略する。
【００４４】本実施形態の特徴は、上述した第１の実施
形態では展開時間閾値が２０ｍｓｅｃと固定した値であ
ったのに対し、ユーザ指定の印刷モードにより可変とし
た点にある。
形態では展開時間閾値が２０ｍｓｅｃと固定した値であ
ったのに対し、ユーザ指定の印刷モードにより可変とし
た点にある。
【００４５】即ち、本実施形態のプリンタでは、図７に
示すように、例えば、プリンタパネル上でユーザは、速
度優先、標準、印刷優先、確実印刷の４つのモードの中
から、所望の印刷モードをタッチパネル式にページ単位
で選択でき、展開時間閾値１６ｂ（図１及び図２参照）
がそれぞれの印刷モードに合わせてＲＡＭ７上に４種類
記憶されている。プリンタパネル上、ユーザによる印刷
モードの指定があった場合には、バンド展開のための初
期設定（Ｓ４０９´）の一環として、ＲＡＭ７上の３種
類の展開時間閾値のうちそれぞれの印刷モードに合わせ
た値が選択的に読み出されて設定される（Ｓ７０１）。
示すように、例えば、プリンタパネル上でユーザは、速
度優先、標準、印刷優先、確実印刷の４つのモードの中
から、所望の印刷モードをタッチパネル式にページ単位
で選択でき、展開時間閾値１６ｂ（図１及び図２参照）
がそれぞれの印刷モードに合わせてＲＡＭ７上に４種類
記憶されている。プリンタパネル上、ユーザによる印刷
モードの指定があった場合には、バンド展開のための初
期設定（Ｓ４０９´）の一環として、ＲＡＭ７上の３種
類の展開時間閾値のうちそれぞれの印刷モードに合わせ
た値が選択的に読み出されて設定される（Ｓ７０１）。
【００４６】例えば、ユーザが速度優先モードを選択し
た場合には、バンド管理テーブル１８ａ中の展開時間が
３０ｍｓｅｃを越えるバンドだけがソートの候補とな
り、ソートされる、ひいては事前展開されるバンド数が
減少する。そこで、もし本願発明を利用しなければ、オ
ーバーランエラーを起こす可能性は大きくなる。しか
し、本願発明によれば、オーバーランエラーを起こしそ
うなものから順に事前展開していくので、オーバーラン
エラーとなる確率は下がる。反対に、ユーザが印刷優先
モードを選択した場合には、バンド管理テーブル１８ａ
中の展開時間が１０ｍｓｅｃを越えるバンドがすべて候
補となり、選択的にソートされるので、ソートの候補と
なるバンド数は増加する。その上で、それらオーバーラ
ンエラーを起こしそうな候補を事前展開していくので、
オーバーランエラーを起こしそうなバンドのほとんどは
事前展開されることになり、確実に、オーバーランエラ
ーの確率を減少させることが可能である。
た場合には、バンド管理テーブル１８ａ中の展開時間が
３０ｍｓｅｃを越えるバンドだけがソートの候補とな
り、ソートされる、ひいては事前展開されるバンド数が
減少する。そこで、もし本願発明を利用しなければ、オ
ーバーランエラーを起こす可能性は大きくなる。しか
し、本願発明によれば、オーバーランエラーを起こしそ
うなものから順に事前展開していくので、オーバーラン
エラーとなる確率は下がる。反対に、ユーザが印刷優先
モードを選択した場合には、バンド管理テーブル１８ａ
中の展開時間が１０ｍｓｅｃを越えるバンドがすべて候
補となり、選択的にソートされるので、ソートの候補と
なるバンド数は増加する。その上で、それらオーバーラ
ンエラーを起こしそうな候補を事前展開していくので、
オーバーランエラーを起こしそうなバンドのほとんどは
事前展開されることになり、確実に、オーバーランエラ
ーの確率を減少させることが可能である。
【００４７】尚、ユーザが図７に示す確実印刷モードを
選択した場合には、バンド管理テーブル１８ａ中の展開
時間が０ｍｓｅｃを越えるバンド、即ち、すべてのバン
ドがソートの候補となり、オーバーランエラーを起こし
そうなものから事前展開していくので、印刷は確実に行
われる。
選択した場合には、バンド管理テーブル１８ａ中の展開
時間が０ｍｓｅｃを越えるバンド、即ち、すべてのバン
ドがソートの候補となり、オーバーランエラーを起こし
そうなものから事前展開していくので、印刷は確実に行
われる。
【００４８】また、本実施形態のプリンタでは、図４に
示したＳ４０８の処理の後に、このＳ７０１の処理を行
うので、４種類の展開時間閾値のうち各印刷モードに合
わせた値の設定をページ単位で行えるという効果も有し
ている。
示したＳ４０８の処理の後に、このＳ７０１の処理を行
うので、４種類の展開時間閾値のうち各印刷モードに合
わせた値の設定をページ単位で行えるという効果も有し
ている。
【００４９】次に、本発明の第３の実施形態に係るプリ
ンタについて、図８及び図９を参照しつつ説明する。
ンタについて、図８及び図９を参照しつつ説明する。
【００５０】この第３の実施形態のプリンタは、展開時
間閾値をユーザ指定の印刷モードにより可変とした点ま
では、上述した第２の実施形態に係るプリンタと略同様
の構成を有するので、その説明は省略する。
間閾値をユーザ指定の印刷モードにより可変とした点ま
では、上述した第２の実施形態に係るプリンタと略同様
の構成を有するので、その説明は省略する。
【００５１】本実施形態の特徴は、１ページ分の中間コ
ードを作成した後に、イメージを展開するための所定量
のメモリ、例えばページメモリが残っているか否かをチ
ェックする点にある。
ードを作成した後に、イメージを展開するための所定量
のメモリ、例えばページメモリが残っているか否かをチ
ェックする点にある。
【００５２】即ち、本実施形態のプリンタでは、図８に
示すように、展開時間閾値をユーザ指定の印刷モードに
より設定した（Ｓ７０１´）後に、ページメモリが残っ
ているか否かをチェックし（Ｓ８０１）、ページメモリ
が残っていない場合にのみ、ソートフラグをＯＮとし
（Ｓ８０２）、上述したソーター部１２ｄによる展開管
理テーブル１８ｂのソートを行い、ページメモリが残っ
ている場合には、ソートフラグをＯＦＦとする（Ｓ８０
３）ことにより、ソーター部１２ｄによる展開管理テー
ブル１８ｂのソートは行われない。
示すように、展開時間閾値をユーザ指定の印刷モードに
より設定した（Ｓ７０１´）後に、ページメモリが残っ
ているか否かをチェックし（Ｓ８０１）、ページメモリ
が残っていない場合にのみ、ソートフラグをＯＮとし
（Ｓ８０２）、上述したソーター部１２ｄによる展開管
理テーブル１８ｂのソートを行い、ページメモリが残っ
ている場合には、ソートフラグをＯＦＦとする（Ｓ８０
３）ことにより、ソーター部１２ｄによる展開管理テー
ブル１８ｂのソートは行われない。
【００５３】ページメモリが残っている場合には、ソー
トを行わないので、無駄なソート時間の短縮につなが
る。また、状況に応じたページメモリの更なる有効活用
が可能となる。
トを行わないので、無駄なソート時間の短縮につなが
る。また、状況に応じたページメモリの更なる有効活用
が可能となる。
【００５４】以上、本発明を特定の実施形態について述
べたが、本発明はこれらに限られるものではなく、特許
請求の範囲に記載された発明の範囲内で、他の実施形態
についても適用される。 例えば、以上の実施形態で
は、ページプリンタとしての電子写真式（レーザ）プリ
ンタについて説明したが、本発明は、かかるレーザプリ
ンタ以外のものであっても、ホスト等から入力される印
刷（画像）データを一旦中間コード（第１のデータ形
式）に変換した上で蓄積し、これをイメージ（ビットマ
ップ）展開（第２のデータ形式に変換）して印刷（出
力）を行うプリンタ（画像入出力装置）であれば広く適
用可能である。
べたが、本発明はこれらに限られるものではなく、特許
請求の範囲に記載された発明の範囲内で、他の実施形態
についても適用される。 例えば、以上の実施形態で
は、ページプリンタとしての電子写真式（レーザ）プリ
ンタについて説明したが、本発明は、かかるレーザプリ
ンタ以外のものであっても、ホスト等から入力される印
刷（画像）データを一旦中間コード（第１のデータ形
式）に変換した上で蓄積し、これをイメージ（ビットマ
ップ）展開（第２のデータ形式に変換）して印刷（出
力）を行うプリンタ（画像入出力装置）であれば広く適
用可能である。
【００５５】また、上述した第２及び第３の実施形態で
は、プリンタパネル上指定された印刷モードに合わせて
展開時間の閾値を設定したが、コマンド解析により、ホ
ストからの印刷命令中に含められた印刷モードの指定に
合わせて、展開時間の閾値を設定するようにしても良
い。更に、プリンタドライバのユーティリティ画面上
で、展開時間の閾値を自由に選択（設定）できるように
することも考えられる。
は、プリンタパネル上指定された印刷モードに合わせて
展開時間の閾値を設定したが、コマンド解析により、ホ
ストからの印刷命令中に含められた印刷モードの指定に
合わせて、展開時間の閾値を設定するようにしても良
い。更に、プリンタドライバのユーティリティ画面上
で、展開時間の閾値を自由に選択（設定）できるように
することも考えられる。
【００５６】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
所定の条件に合致する領域のみをソートの候補として挙
げるので、すべての領域をソートする従来例に比べ、ソ
ート時間が短縮されてスループットが向上する。
所定の条件に合致する領域のみをソートの候補として挙
げるので、すべての領域をソートする従来例に比べ、ソ
ート時間が短縮されてスループットが向上する。
【００５７】特に、請求項３記載の発明では、面積比率
及び変換時間の双方について閾値判定を行い、面積比率
の閾値を越えた領域については、無条件に事前展開を行
うと共に、変換時間の閾値を越える領域だけを選択的に
ソートし、変換時間の大きい順に事前展開していくの
で、オーバーランエラーの発生が有効に防止されると共
に、すべての領域をソートする場合に比べ、ソート時間
は著しく短縮される。
及び変換時間の双方について閾値判定を行い、面積比率
の閾値を越えた領域については、無条件に事前展開を行
うと共に、変換時間の閾値を越える領域だけを選択的に
ソートし、変換時間の大きい順に事前展開していくの
で、オーバーランエラーの発生が有効に防止されると共
に、すべての領域をソートする場合に比べ、ソート時間
は著しく短縮される。
【００５８】また、請求項４記載の発明によれば、メモ
リコストを増加させることなく、以上のような効果が得
られる。
リコストを増加させることなく、以上のような効果が得
られる。
【００５９】更に、請求項５記載の発明では、印刷速度
とオーバーランエラーの回避、即ち印刷の安全のいずれ
を優先させるか選択可能となるので、快適な印刷環境を
提供可能となる。
とオーバーランエラーの回避、即ち印刷の安全のいずれ
を優先させるか選択可能となるので、快適な印刷環境を
提供可能となる。
【図１】本発明の実施形態に係るプリンタの機能ブロッ
ク図。
ク図。
【図２】本発明の実施形態に係るプリンタのハードウエ
ア構成を表す図。
ア構成を表す図。
【図３】本発明の実施形態に係るプリンタにおける中間
コード管理テーブルの内容を示す図であり、（ａ）はバ
ンド管理テーブル、（ｂ）は展開時間の閾値を越えたバ
ンドのみを管理する展開管理テーブル、（ｃ）はソート
が実行された後の展開管理テーブルを示す。
コード管理テーブルの内容を示す図であり、（ａ）はバ
ンド管理テーブル、（ｂ）は展開時間の閾値を越えたバ
ンドのみを管理する展開管理テーブル、（ｃ）はソート
が実行された後の展開管理テーブルを示す。
【図４】本発明の第１の実施形態に係るプリンタの動作
を説明するためのフローチャート。
を説明するためのフローチャート。
【図５】本発明の第１の実施形態に係るプリンタの動作
を説明するためのフローチャート。
を説明するためのフローチャート。
【図６】本発明の第１の実施形態に係るプリンタの動作
を説明するためのフローチャート。
を説明するためのフローチャート。
【図７】本発明の第２の実施形態に係るプリンタの機能
を説明するためのフローチャート。
を説明するためのフローチャート。
【図８】本発明の第３の実施形態に係るプリンタの動作
を説明するためのフローチャート。
を説明するためのフローチャート。
【図９】本発明の第３の実施形態に係るプリンタの動作
を説明するためのフローチャート。
を説明するためのフローチャート。
２ プリンタコントローラ
３ ホストコンピュータ
４ プリントエンジン
５ ＣＰＵ
６ 印刷（画像）データ
７ ＲＡＭ
７Ａ 受信バッファ７Ａ
７Ｂ 中間コードバッファ
７Ｃ バンドバッファ
８ 受信データ解析部
９ プログラムＲＯＭ
９Ａ コマンド解析プログラム
９Ｂ 中間コード作成プログラム９Ｂ
１０ 中間コード作成部
１２ 中間コード管理部
１２ａ 比較判定部
１２ｂ 展開時間計測部
１２ｃ 管理テーブル作成部
１２ｄ ソーター部
１４ 展開処理部
１６ 閾値発生源
１６ａ 面積比率閾値
１６ｂ 展開時間閾値
１８ 中間コード管理テーブル
１８ａ バンド管理テーブル
１８ｂ 展開管理テーブル
１８ｃ ソート済展開管理テーブル
─────────────────────────────────────────────────────
フロントページの続き
(58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名)
B41J 5/30
G06F 3/12
H04N 1/21
Claims (14)
- 【請求項１】 印刷データを所定の複数の領域の各領域
ごとに第１のデータ形式に変換してメモリに蓄積し、該
メモリから前記各領域ごとに前記第１のデータ形式の印
刷データを読み出し、印刷要求に応じて第２のデータ形
式に変換して前記メモリ上に展開した上でプリントエン
ジンに転送して印刷を行うプリンタにおいて、前記第１
のデータ形式から前記第２のデータ形式に変換するため
の処理量に関連する値が所定の閾値を越えているか否か
を前記各領域ごとに判定し、該判定結果が肯定的である
領域のみをソートの候補として挙げ、前記所定の複数の
領域のすべてについて前記判定が完了した時点で、前記
処理量に関連する値が大きいものから順にソートした上
で、該大きいものから順に各領域ごとに前記第１のデー
タ形式に代えて事前に前記第２のデータ形式に変換して
前記メモリに蓄積していくことを特徴とするプリンタ。 - 【請求項２】 請求項１記載のプリンタにおいて、前記
第１のデータ形式が中間コードであり、前記第２のデー
タ形式がビットマップデータであり、前記処理量に関連
する値が少なくとも前記各領域ごとの前記中間コードか
らビットマップデータへの変換時間を含み、該変換時間
が前記所定の閾値を越えていると判定された領域のみを
前記ソートの候補として挙げることを特徴とするプリン
タ。 - 【請求項３】 請求項２記載のプリンタにおいて、前記
処理量に関連する値は、更に前記中間コードとビットマ
ップデータとの面積比率を含み、該面積比率が所定の閾
値を越えていると判定された領域は、前記変換時間の如
何に拘らず、前記第１のデータ形式に代えて事前に前記
第２のデータ形式に変換して前記メモリに蓄積すること
を特徴とするプリンタ。 - 【請求項４】 請求項１乃至３記載のプリンタにおい
て、前記事前に第２のデータ形式に変換して行うメモリ
への蓄積は、前記所定のメモリの容量を確保できるとこ
ろまで行うことを特徴とするプリンタ。 - 【請求項５】 請求項１乃至４記載のプリンタにおい
て、前記所定の閾値は異なる複数の値が用意され、該複
数の値のうちのひとつが印刷速度又はオーバーランエラ
ーの発生確率に応じて選択されることを特徴とするプリ
ンタ。 - 【請求項６】 請求項４記載のプリンタにおいて、１ペ
ージ展開のためのメモリが残っている場合には、前記ソ
ートを行わないことを特徴とするプリンタ。 - 【請求項７】 請求項５記載のプリンタにおいて、印刷
速度又はオーバーランエラーの発生確率に応じた前記選
択によっては、すべてを事前展開することを特徴とする
プリンタ。 - 【請求項８】 プリンタにおいて、印刷データを印刷要
求がかかる前に中間コードに代えてビットマップデータ
に事前展開する方法において、 ホストから受信した１ページの印刷データについて１バ
ンドごとに中間コードを作成するステップと、 該中間コードのビットマップデータへの変換時間が所定
の閾値を越えているか否かを各バンドごとに判定するス
テップと、 該判定結果が肯定的であるバンドをソートの候補として
挙げるステップと、 前記１ページのすべてのバンドについて前記判定が完了
した時点で、前記変換時間が大きいものから順にソート
するステップと、 該ソートされた各バンドの印刷データを、前記変換時間
が大きいものから順に事前に前記ビットマップデータに
変換して前記メモリに蓄積していくステップとを有する
ことを特徴とするプリンタにおける印刷データの事前展
開方法。 - 【請求項９】 プリンタにおいて、印刷データを印刷要
求がかかる前に中間コードに代えてビットマップデータ
に事前展開するプログラムを記録した記録媒体におい
て、 ホストから受信した１ページの印字データについて１バ
ンドごとに中間コードを作成する処理と、 該中間コードのビットマップデータへの変換時間が所定
の閾値を越えているか否かを各バンドごとに判定する処
理と、 該判定結果が肯定的であるバンドをソートの候補として
挙げる処理と、 前記１ページのすべてのバンドについて前記判定が完了
した時点で、前記変換時間が大きいものから順にソート
する処理と、 該ソートされた各バンドの印刷データを、前記変換時間
が大きいものから順に事前に前記ビットマップデータに
変換して前記メモリに蓄積していく処理を実行するプロ
グラムを記録したことを特徴とする記録媒体。 - 【請求項１０】 印刷データを所定の複数の領域の各領
域ごとに第１のデータ形式に変換してメモリに蓄積し、
該メモリから前記各領域ごとに前記第１のデータ形式の
印刷データを読み出し、印刷要求に応じて第２のデータ
形式に変換して前記メモリ上に展開した上でプリントエ
ンジンに転送するプリンタ制御装置において、前記第１
のデータ形式から前記第２のデータ形式に変換するため
の処理量に関連する値が所定の閾値を越えているか否か
を前記各領域ごとに判定し、該判定結果が肯定的である
領域のみをソートの候補として挙げ、前記所定の複数の
領域のすべてについて前記判定が完了した時点で、前記
処理量に関連する値が大きいものから順にソートした上
で、該大きいものから順に各領域ごとに前記第１のデー
タ形式に代えて事前に前記第２のデータ形式に変換して
前記メモリに蓄積していくことを特徴とするプリンタ制
御装置。 - 【請求項１１】 請求項１０記載のプリンタ制御装置に
おいて、前記第１のデータ形式が中間コードであり、前
記第２のデータ形式がビットマップデータであり、前記
処理量に関連する値が少なくとも前記各領域ごとの前記
中間コードからビットマップデータへの変換時間を含
み、該変換時間が前記所定の閾値を越えていると判定さ
れた領域のみを前記ソートの候補として挙げることを特
徴とするプリンタ制御装置。 - 【請求項１２】 入力された画像データを所定の複数の
領域の各領域ごとに第１のデータ形式でメモリに蓄積
し、該メモリから前記各領域ごとに前記第１のデータ形
式の画像データを読み出し、第２のデータ形式に変換し
て出力する画像入出力装置において、前記第１のデータ
形式から前記第２のデータ形式に変換するための処理量
に関連する値が所定の閾値を越えているか否かを前記各
領域ごとに判定し、該判定結果が肯定的である領域のみ
をソートの候補として挙げ、前記所定の複数の領域のす
べてについて前記判定が完了した時点で、前記処理量に
関連する値が大きいものから順にソートした上で、該大
きいものから順に各領域ごとに前記第１のデータ形式に
代えて事前に前記第２のデータ形式に変換して前記メモ
リに蓄積していくことを特徴とする画像入出力装置。 - 【請求項１３】 印刷命令を生成するホストと、該ホス
トから送信された前記印刷命令を解析して該印刷命令に
含まれる印刷データを所定の複数の領域の各領域ごとに
第１のデータ形式に変換してメモリに蓄積し、該メモリ
から前記各領域ごとに前記第１のデータ形式の印刷デー
タを読み出し、印刷要求に応じて第２のデータ形式に変
換して前記メモリ上に展開した上でプリントエンジンに
転送して印刷を行うプリンタとを有する印刷システムに
おいて、前記プリンタは、前記第１のデータ形式から前
記第２のデータ形式に変換するための処理量に関連する
値が所定の閾値を越えているか否かを前記各領域ごとに
判定し、該判定結果が肯定的である領域のみをソートの
候補として挙げ、前記所定の複数の領域のすべてについ
て前記判定が完了した時点で、前記処理量に関連する値
が大きいものから順にソートした上で、該大きいものか
ら順に各領域ごとに前記第１のデータ形式に代えて事前
に前記第２のデータ形式に変換して前記メモリに蓄積し
ていくことを特徴とする印刷システム。 - 【請求項１４】 請求項１３載の印刷システムにおい
て、前記所定の閾値は異なる複数の値が用意され、該複
数の値のうちのひとつを前記印刷命令中で指定できるこ
とを特徴とする印刷システム。
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