JP3380290B2 - 印刷方法及びその装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は印刷方法及びその装置に
係わり、特に、被印刷シートに紫外線硬化インキで印刷
後、被印刷シートの印刷面に紫外線を照射して紫外線硬
化インキを光重合させることにより乾燥する印刷方法及
びその装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】紫外線硬化インキを使用した印刷は、印
刷機で被印刷シートに印刷した後、紫外線乾燥器で被印
刷シートの印刷面に紫外線を照射し、紫外線硬化インキ
を光重合させることにより乾燥している。しかし、紫外
線乾燥器は、紫外線の照射と同時に２００〜３００°Ｃ
程度の高熱を発生する為、被印刷シートが紫外線乾燥器
からの高熱に長く曝されると印刷紙が変色することにな
る。特に、被印刷シートとしてサーマル紙や耐熱性の劣
るフィルム等を使用する場合、サーマル紙は高熱により
発色し、フィルムは溶けてしまうことがある。

【０００３】この為、この種の従来の印刷装置は、印刷
機及び紫外線乾燥器に搬送する帯状の被印刷シートの搬
送速度を速くして紫外線乾燥器から発生する高熱の影響
を受けにくいようにしている。また、印刷装置は、印刷
開始時に、印刷位置合わせ、あるいは印刷色合わせ等の
調整を行う必要があるが、この調整は被印刷シートの搬
送速度を遅くした方が調整しやすく、また調整の為に使
用する印刷紙のロスを少なくできる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、印刷の
条件等により被印刷シートの搬送速度を遅くせざるを得
ない場合があり、この場合は、印刷紙としてサーマル紙
や耐熱性の劣るフィルムを使用することができないとい
う問題があった。また、前記印刷位置合わせ、あるいは
印刷色合わせを行う為に、被印刷シートの搬送速度を遅
くすると、特に、被印刷シートがサーマル紙の場合、サ
ーマル紙が紫外線乾燥器の高熱により発色してしまう
為、印刷位置合わせ及び色合わせを行えないという問題
があった。更に、印刷装置の被印刷シートの搬送機構等
の故障で被印刷シートの搬送が停止した場合には、被印
刷シートが紫外線乾燥器の高熱により被印刷シートが発
火して火災の危険があるという問題もあった。

【０００５】本発明はこのような事情に鑑みてなされた
もので、被印刷シートを低速搬送した場合でも、紫外線
乾燥器から紫外線と同時に発生する高熱により被印刷シ
ートが変色したり、溶けたりすることのない印刷方法及
びその装置を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決する為の手段】本発明は、前記目的を達成
する為に、被印刷シートに紫外線硬化インキで印刷した
後、前記被印刷シート直上に配置された紫外線乾燥器か
ら前記被印刷シートの印刷面に紫外線を照射して紫外線
硬化インキを光重合させることにより乾燥する印刷方法
に於いて、前記紫外線の照射路を横断するようにエアを
吹き出させることを特徴とする。

【０００７】

【作用】本発明によれば、被印刷シート直上に配置され
た紫外線乾燥器から照射される紫外線の照射路を横断す
るようにエアを吹き出すエア吹出手段を設けた。これに
より、紫外線乾燥器から紫外線と共に発生する高熱がエ
ア吹出手段からのエアで冷却されるので、被印刷シート
に高熱が加わらないように被印刷シートに印刷された紫
外線硬化インキを乾燥することができる。

【０００８】この時、紫外線の照射路を挟んで前記エア
吹出手段に対向する位置にエア吸引手段を設けると、エ
ア吹出手段から吹き出されたエアがエア吸引手段に吸引
されることにより、エア吹出手段からエア吸引手段に至
るエアの流れ、所謂エアカーテンを形成させることがで
きる。これにより、紫外線乾燥器からの高熱をより効率
的に冷却することができると共に、エア吹出手段からの
エアにより紫外線乾燥器近傍のゴミや被印刷シートに付
着している紙粉等が舞い上がった場合、被印刷シートの
印刷面に付着する前にエア吸引手段で吸引して除去する
ことができる。

【０００９】

【実施例】以下添付図面に従って本発明に係る印刷方法
及びその装置の好ましい実施例について詳説する。本発
明の印刷方法は、紫外線硬化インキで被印刷シートに印
刷した後、紫外線乾燥器で印刷紙に紫外線を照射し、紫
外線硬化インキを光重合させることにより紫外線インキ
を乾燥する方法で、この方法に用いられる印刷装置の概
略構成を図１に示す。

【００１０】同図に示すように、中空な矩形状の装置台
１０の両側辺に、アーム１２、１４が夫々略水平に取付
けられ、一方のアーム１２先端部には、帯状印刷用紙１
６を巻回収納すると共に、帯状印刷用紙１６を搬送経路
に供給する供給リール１８が回動自在に支持され、他方
のアーム１４先端部には、巻取リール２０が回動自在に
支持されている。そして、前記巻取リール２０のプーリ
２０Ａと、装置台１０内に設けられた変速モータ２２の
第１の駆動プーリ２２Ａとの間には、無端状ベルト２４
が懸け渡されており、変速モータ２２の回転動力により
巻取リール２０が回転して帯状印刷用紙１６が巻き取ら
れる。

【００１１】また、装置台１０上部の巻取リール２０側
には、回動自在に支持された搬送ローラ２６が設けら
れ、図示しない装置本体に回動自在に支持された押圧ロ
ーラ２８が帯状印刷紙１６を介して前記搬送ローラ２６
に押圧されている。また、前記搬送ローラ２６のプーリ
２６Ａと前記変速モータ２２の第２の駆動プーリ２２Ｂ
との間には、無端状ベルト３０が懸け渡されている。そ
して、変速モータ２２の回転動力により搬送ローラ２６
が回転して押圧ローラ２８を従動回転させる。これによ
り、搬送ローラ２６と押圧ローラ２８の間に挟持された
帯状印刷紙１６は、供給リール１８から巻き戻され、印
刷機３２、紫外線乾燥器３４方向に搬送されて印刷、乾
燥された後、巻取リール２０に巻き取られる。尚、前記
した変速モータ２２の第１の駆動プーリ２２Ａ、第２の
駆動プーリ２２Ｂ及び後記する第３の駆動プーリ２２Ｃ
は、図中では一つのように見えるが、実際には、変速モ
ータ２２の駆動軸２２Ｄに夫々嵌装された構造になって
いる。

【００１２】また、前記印刷機３２は前記装置台１０の
真上の供給リール１８側に設けられ、印刷機３２に回動
自在に設けられた版胴ローラ３６と、装置台１０上部に
回動自在に設けられた圧胴ローラ３８とは帯状印刷紙１
６を介して一定圧で押圧されている。また、圧胴ローラ
３８のプーリ３８Ａと前記変速モータ２２の第３駆動プ
ーリ２２Ｃとの間には無端状ベルト４０が懸け渡されて
おり、変速モータ２２に回転動力により圧胴ローラ３８
が回転し、帯状印刷用紙１６を介して版胴ローラ３６を
従動回転させる。これにより、版胴ローラ３６に着けら
れた紫外線硬化インキが圧胴ローラ３８と版胴ローラ３
６との間に挟持された帯状印刷用紙１６の印刷面に転移
し、印刷が行われる。

【００１３】次に、図１及び図２に従って、本発明の印
刷方法及びその装置の改良部分である紫外線乾燥器３４
について説明すると、前記紫外線乾燥器３４は装置台１
０の真上で、前記印刷機３２の後段に設けられている。
また、紫外線乾燥器３４と帯状印刷用紙１６の間で、帯
状印刷用紙１６が紫外線乾燥器３４へ搬送される入口位
置にエア吹出管４２が設けられ、出口位置にエア吸引管
４４が設けられている。また、エア吹出管４２及びエア
吸引管４４は帯状印刷用紙１６の幅方向に平行に配設さ
れていると共に、エア吹出管４２及びエア吸引管４４の
軸方向に、互いに対向するようにスリットが穿設され、
エア吹出口４２Ａ及びエア吸引口４４Ａを形成してい
る。また、エア吹出管４２はフィルタ４８を介してエジ
ェクタ５０のエア吹出側に配管４６で接続され、エア吸
引管４４がエジェクタ５０のエア吸引側に接続されてい
る。そして、エジェクタ５０は配管５２でコンプレッサ
ー５４に繋がっている。これにより、コンプレッサーを
作動させると、図２に示すように、紫外線乾燥器３４と
帯状印刷用紙１６の間には、エア吹出管４２からエア５
６が吹き出されると共に、エア吸引管４４に吸引される
エア流、所謂エアカーテンが形成されるようになってい
る。尚、前記フィルタ４８は、エア吸引管４４に吸引さ
れたゴミや紙粉がエア吹出管４２から再び吹き出されな
いように濾過する役目を行う。

【００１４】また、前記変速モータ２２には、モータ回
転数を測定する検知器５８が設けられ、検知器５８で測
定された測定値がコントローラ６０に入力されると共
に、コントローラ６０は前記測定値に基づいてコンプレ
ッサー５４をＯＮ−ＯＦＦ制御する。即ち、前記測定値
が、予めコントローラ６０に入力されている基準値より
小さい場合、即ち、帯状印刷用紙１６の搬送速度が基準
速度より低速の場合、コントローラ６０からの指示によ
りコンプレッサー５４を作動させて、前記エアカーテン
を形成するようになっている。この基準値は、帯状印刷
用紙１６の材質、特に耐熱性等により異なり、基準値以
下で前記エアーカーテンを形成させない場合には、紫外
線乾燥器３４からの高熱により帯状印刷用紙が変色した
り、溶けたりすることになる。

【００１５】次に、上記の如く構成された本発明の印刷
装置の作用について説明する。供給リール１８から巻き
戻された帯状印刷用紙１６は、印刷機３２の版胴ローラ
３６及び圧胴ローラ３８に挟持され、版胴ローラ３６に
着けられた紫外線硬化インキが帯状印刷用紙１６の印刷
面に転移し、印刷が行われる。次に、印刷された帯状印
刷用紙１６は紫外線乾燥器３４方向に搬送され、帯状印
刷紙１６の印刷面に紫外線が照射されて紫外線硬化イン
キを光重合により乾燥した後、巻取リール２０に巻き取
られる。この紫外線乾燥器３４での乾燥時に、紫外線乾
燥器３４は紫外線の照射と同時に２００〜３００°Ｃ程
度の高熱を発生しており、帯状印刷用紙１６の変色、溶
解（帯状印刷紙が耐熱性の劣るフィルムの場合）等の悪
影響をもたらす。特に、帯状印刷用紙１６の搬送速度が
低速の場合には、紫外線乾燥器３４からの高熱の影響が
大きくなる為、従来の印刷装置では、帯状印刷用紙１６
を低速搬送して印刷したり、印刷位置合わせ、あるいは
印刷色合わせ等の調整の際、帯状印刷用紙１６を低速搬
送しながら行うことができなかった。この為、低速搬送
で行う印刷には、サーマル紙や耐熱性の劣るフィルムを
使用できないと共に、前記調整では、調整のための帯状
印刷用紙１６ロスが多くなるという問題があった。

【００１６】そこで、本発明の印刷装置の紫外線乾燥器
３４を上記の如く構成して、帯状印刷用紙１６の搬送速
度が基準速度より低速になったら、紫外線乾燥器３４と
帯状印刷紙１６の間にエアカーテンを形成して紫外線乾
燥器３４からの高熱を冷却するようにした。即ち、変速
モータ２２のモータ回転数が検出器５８により測定さ
れ、その測定値がコントローラ６０に入力される。コン
トローラ６０では、予め入力された基準値と測定値とを
比較して、測定値が基準値より小さい場合は、コンプレ
ッサー５４を作動させる。コンプレッサー５４の作動に
より、コンプレッサー５４から送られた圧縮エアは、エ
ジェクタ５０でエア吸引管４４に負圧を生じさせると共
に、エア吹出管４２から吹き出される。そして、図３に
示すように、エア吹出管４２から吹き出されたエア５６
（実線）は、紫外線乾燥器３４から照射される紫外線６
２（破線）の照射路を横断してエア吸引管４４から吸引
される。これにより、紫外線乾燥器３４と帯状印刷用紙
１６の間にエアカーテンが形成されるので、紫外線乾燥
器３４から発生する高熱は、このエアカーテンにより冷
却される。従って、帯状印刷用紙１６の搬送速度を低速
にしても、紫外線乾燥器３４からの高熱で、帯状印刷用
紙１６が変色したり、溶けたりすることがなくなる。ち
なみに、エアカーテンを形成することにより、紫外線乾
燥器３４から発生する２００〜３００°Ｃ程度の高熱
を、帯状印刷紙１６の印刷面近傍では５０°Ｃ程度まで
冷却させることができた。

【００１７】このように、本発明の印刷方法及びその装
置を用いれば、高熱の影響を受け易いサーマル紙や耐熱
性の劣るフィルムでも低速で搬送することができる共
に、印刷位置合わせ、あるいは印刷色合わせ等の調整の
際の帯状印刷用紙１６ロスを少なくすることができる。
尚、変速モータ２２のモータ回転数が基準値以上の場合
には、エア吹出管４２からのエア吹出しはない。

【００１８】

【発明の効果】以上説明したように本発明の印刷方法及
びその装置によれば、被印刷シート直上に配置された紫
外線乾燥器から照射される紫外線の照射路を横断するよ
うにエアを吹き出すエア吹出手段を設けた。これによ
り、紫外線乾燥器から紫外線と同時に発生する高熱が、
エア吹出手段から吹き出されるエアで冷却されるので、
帯状印刷紙の搬送速度を低速にしても、紫外線乾燥器か
らの高熱で、被印刷シートが変色したり、溶けたりする
ことがなくなる。

【００１９】従って、本発明の印刷方法及びその装置を
用いれば、高熱の影響を受け易いサーマル紙や耐熱性の
劣るフィルムでも低速で搬送することができる。また、
印刷位置合わせ、あるいは印刷色合わせ等の調整の際
に、被印刷シートを低速搬送できるので、調整のための
被印刷シートのロスを少なくすることができる。

【００２０】更には、印刷装置の被印刷シートの搬送機
構等の故障で被印刷シートの搬送が停止した場合にも、
被印刷シートが紫外線乾燥器の高熱で発火する危険性を
回避することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る印刷装置の概略構成を示す構成図

【図２】本発明に係る印刷装置の要部説明図

【図３】本発明に係る印刷装置の作用を説明する説明図

【符号の説明】

１６…帯状印刷用紙 １８…帯状印刷用紙の供給リール ２０…帯状印刷用紙の巻取リール ２２…変速モータ ２６…搬送ローラ ２８…押圧ローラ ３２…印刷機 ３４…紫外線乾燥器 ４２…エア吹出管 ４４…エア吸引管

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被印刷シートに紫外線硬化インキで印刷
   した後、前記被印刷シート直上に配置された紫外線乾燥
   器から前記被印刷シートの印刷面に紫外線を照射して紫
   外線硬化インキを光重合させることにより乾燥する印刷
   方法に於いて、前記紫外線の照射路を横断するようにエ
   アを吹き出させることを特徴とする印刷方法。
2. 【請求項２】 被印刷シートに紫外線硬化インキで印刷
   する印刷機と、前記印刷機で印刷された被印刷シートの
   印刷面に紫外線を照射して紫外線硬化インキを光重合さ
   せることにより乾燥する前記被印刷シート直上に配置さ
   れた紫外線乾燥器と、を備えた印刷装置に於いて、前記
   紫外線乾燥器から照射される紫外線の照射路を横断する
   ようにエアを吹き出すエア吹出手段を設けたことを特徴
   とする印刷装置。
3. 【請求項３】前記紫外線の照射路を挟んで前記エア吹出
   手段に対向する位置にエア吸引手段を設けたことを特徴
   とする請求項２の印刷装置。