JP3370914B2 - 内視鏡管路の流量制御装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は内視鏡管路の流量制
御装置、特に内視鏡内に配設した送気管の送気、送水管
の送水、吸引管の吸引等における流体の流量制御の構成
に関する。

【０００２】

【従来の技術】図８には、従来の内視鏡の管路及び電磁
弁ユニットに関する構成が示されている。図８におい
て、内視鏡１内には先端部１Ａから操作部１Ｂまで送水
管２Ａ，送気管３Ａ，吸引管（処置具挿通チャンネルで
もある）４Ａが配設されており、この吸引管４Ａは操作
部１Ｂに配置された鉗子口５にも接続される。上記操作
部１Ｂには、図示されるように、二段スイッチである送
気／送水（Ａ／Ｗ）スイッチ６、吸引（ＳＵＣ）スイッ
チ７や撮影釦８が設けられており、このスイッチ６，７
の操作制御信号は、不図示の信号線により電磁弁ユニッ
ト１０へ供給される。また、上記操作部１Ｂとこの電磁
弁ユニット１０を連結するように、送水管２Ｂ、送気管
３Ｂ、吸引管４Ｂがケーブル内等に設けられる。

【０００３】上記電磁弁ユニット１０には、各管路の開
閉制御をする５つの電磁弁Ｖ1 ，Ｖ2 ，Ｖ3 ，Ｖ4 ，Ｖ
5 、ポンプ１２、制御部１３及び送水タンク１４が設け
られる。そして、この送水タンク１４は送気管３Ｃを介
して上記ポンプ１２に接続されると共に、送水管２Ｃを
介して上記電磁弁Ｖ1 に接続される。更に、上記吸引管
４Ｃには吸引タンク１５及びポンプが接続される。

【０００４】上記の構成によれば、電磁弁のＶ1 ，Ｖ3
を閉じ、Ｖ2 を開けることにより送気管３（Ａ〜Ｃ）に
よる送気が行われ、電磁弁のＶ2 ，Ｖ3 を閉じ、Ｖ1 を
開けることにより送水管２（Ａ〜Ｃ）による送水が実行
される。この送気／送水は、先端部１Ａに配置された対
物レンズ窓等に対して行われ、これによって対物レンズ
窓の汚れ等を除去することができる。また、電磁弁のＶ
5 を閉じ、Ｖ4 を開けることにより吸引が行われ、これ
によって吸引管４（Ａ〜Ｃ）を介して被観察体内の内容
物等が吸引・排出されることになる。なお、上記のよう
な電磁弁を用いた流体の制御を行う内視鏡装置として、
特開平１−２９７０４５号公報、特開平１−３１０６３
８号公報等に示されるものがある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな内視鏡管路の流体制御では、送気、送水或いは吸引
を実行するかしないかの制御しか行われておらず、送気
量、送水量或いは吸引量の可変調整ができないのが現状
である。上記の対物レンズ窓に対する送気／送水におい
ては、その量を可変調節できれば、被観察体内への影響
等を考慮しながら、汚れの除去を効率よく実施できる
し、内容物の吸引においても、その量の可変ができれ
ば、状況に応じた内容物の排出が可能となり、使い勝手
のよい内視鏡を得ることができる。

【０００６】本発明は上記問題点に鑑みてなされたもの
であり、その目的は、管路における流体の流量を可変調
節できるようにし、使い勝手のよい内視鏡が得られる内
視鏡管路の流量制御装置を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の発明は、内視鏡に配置された管路内の流
量を制御する流量制御装置であって、一つの管路の軟性
管に対し、異なる潰し量に設定された押し潰し方式の開
閉弁を直列に複数設け、この複数の開閉弁の選択的な開
閉制御により、管路内の流量を可変調節することを特徴
とする。請求項２に係る発明は、吸引量の制御をする場
合、上記の開閉弁を吸引管の大気開放管に配置したこと
を特徴とする。

【０００８】上記の構成によれば、送気管、送水管、吸
引管等を構成する一つの軟性管に対し、潰し量の異なる
複数の開閉弁が取り付けられる。この開閉弁としては、
ピンチバルブ等が用いられ、このピンチバルブに配置さ
れた軟性管に対する押圧部の押出し量がそれぞれで異な
るように設定される。従って、複数の開閉弁のうちのい
ずれかを動作させるかによって、軟性管を押し潰す量が
変り、この結果、流量が変化することになる。

【０００９】

【００１０】更に、吸引量の制御の場合の開閉弁は、吸
引管自体に配置してもよいし、大気開放管側に配置して
も同様に流量を変化させることができ、この場合は吸引
管に配置するときとは逆に、押し潰す量が大きい程、吸
引流量が多くなる。

【００１１】

【発明の実施の形態】図１及び図２には、実施形態の第
１例に係る内視鏡管路の流量制御装置の構成が示されて
いる。図１において、内視鏡（電子内視鏡）２０には、
先端部２０Ａから操作部２０Ｂまで、送水管２２Ａ，送
気管２３Ａ，吸引管２４Ａが配設される。この内視鏡先
端部２０Ａの先端には、着脱自在となるキャップ２５が
取り付けられており、このキャップ２５に観察窓（対物
光学系のレンズ窓）へ送気／送水するためのノズル等が
設けられる。

【００１２】上記操作部２０Ｂには、図示されるよう
に、二段スイッチである送気／送水スイッチ２６、吸引
スイッチ２７や撮影釦２８が設けられており、このスイ
ッチ２６，２７の操作制御信号は、電磁弁ユニット３０
へ供給される。また、上記操作部２０Ｂとこの電磁弁ユ
ニット３０を連結するように、送水管２２Ｂ，送気管２
３Ｂがケーブル内に設けられる。

【００１３】そして、上記操作部２０Ｂの後側には、管
路ユニット２０Ｃが設けられ、この管路ユニット２０Ｃ
の接続時に形成される折り返し部によって、上記の送水
管２２Ａと２２Ｂ、送気管２３Ａと２３Ｂが連結され
る。この管路ユニット２０Ｃには、上記電磁弁ユニット
３０まで延びた吸引管２４Ｂが取り付けられ、この吸引
管２４Ｂには、途中から分離して鉗子口３１が設けられ
る。

【００１４】上記電磁弁ユニット３０には、ポンプ１
２、制御部３５、電源部３６が設けられ、また送水タン
ク１４及び吸引タンク１５が接続される。そして、上記
各管路２２，２３，２４の流量制御をするために、送水
管２２Ｃの軟性管部分に３個のピンチバルブ（電磁弁）
Ｖ11，Ｖ12，Ｖ13、送気管２３Ｃの軟性管部分に同様の
ピンチバルブＶ21，Ｖ22，Ｖ23、吸引管２４Ｃの軟性管
部分に同様のピンチバルブＶ41，Ｖ42，Ｖ43が直列に配
置される。なお、従来と同様に送気／送水のための大気
開放管２３Ｄには電磁弁Ｖ3 、吸引のための大気開放管
２４Ｄには電磁弁Ｖ5 が取り付けられる。

【００１５】図２には、上記３個のピンチバルブＶ11〜
Ｖ13の構成（開動作時）が示されている。このピンチバ
ルブＶは、軸Ｘの先端に押圧部Ｐが配置されると共に、
後端にストッパＳを有しており、これらが電磁力によっ
て前後移動し、送水管（軟性管）２２Ｃを押し潰す構成
となっている。そして、この中の左側のバルブＶ11のス
トッパＳは閉動作時に押圧部Ｐが軟性管２２Ｃを完全に
押し潰し、管路を閉じる位置に配置されるが、中央のバ
ルブＶ12のストッパＳは閉時の本体側当接面から長さＬ
1 の位置に配置され、右側のバルブＶ13のストッパＳは
閉時の当接面から長さＬ2 （Ｌ2 ＞Ｌ1 ）の位置に配置
される。

【００１６】図３には、上記ピンチバルブＶ12の閉動作
時の状態が示されており、図示されるようにバルブＶ12
が動作されると、各押圧部Ｐは軟性管（２２Ｃ）を完全
に潰すのではなく、ストッパＳによって途中で停止す
る。従って、途中まで押し潰されることによって送水管
２２Ｃの送水流量は、全開時よりも小さくなる。また、
右側のピンチバルブＶ13の場合は、上記バルブＶ12の場
合よりも深く軟性管を潰すことになり、送量流量が更に
小さくなる。なお、上記ピンチバルブＶ11は開動作時に
全開の最大流量を設定することになる。

【００１７】一方、上記送気管２３Ｃ及び吸引管２４Ｃ
に配置されたそれぞれのピンチバルブＶ21，Ｖ22，Ｖ2
3、Ｖ41，Ｖ42，Ｖ43においても、同様であり、当該例
では例えば”大”（全開）、”中”、”少”の流量が設
定できることになる。なお、各管路２２〜２４の流れを
停止するときには、上記ピンチバルブＶ11，Ｖ21，Ｖ41
を閉動作させればよい。また、上記バルブＶの配置数は
任意であり、数を多くすればする程、流量も細かく調節
できることになる。

【００１８】更に図１において、上記電磁弁ユニット３
０の操作パネル上に流量調節スイッチ部３８が設けら
れ、この流量調節スイッチ部３８の送水量スイッチ３８
Ａ、送気量スイッチ３８Ｂ及び吸引量スイッチ３８Ｃの
各操作によって、各管路の流量を段階的に制御できるよ
うになる。

【００１９】当該第１例は以上の構成からなり、送気／
送水スイッチ２６が操作されていないときは、上記ピン
チバルブＶ11，Ｖ21が閉、電磁弁Ｖ3 が開となり、ポン
プ１２からの空気は大気開放管２３Ｄから大気へ放出さ
れる。そして、送気／送水スイッチ２６により送水操作
（例えば一段目押し）をすると、上記送水量スイッチ３
８Ａで設定されている流量となるように、ピンチバルブ
Ｖ11，Ｖ12，Ｖ13の開閉制御が行われる。即ち、流量”
大”の設定のときは、バルブＶ11が開（Ｖ12，Ｖ13も
開）動作し、”中”の設定のときは、バルブＶ12のみが
閉（Ｖ11，Ｖ13は開）、”小”の設定のときは、バルブ
Ｖ13のみが閉（Ｖ11，Ｖ12は開）となり、選択されてい
る流量による送水が行われる。

【００２０】また、上記送気／送水スイッチ２６により
送気操作（例えば二段目押し）をしたとき、又は上記吸
引スイッチ２７により吸引操作をしたときも、上記と同
様にして、ピンチバルブＶ21，Ｖ22，Ｖ23、Ｖ41，Ｖ4
2，Ｖ43の開閉制御が行われ、３段階の流量の送気、吸
引が実行できることになる。

【００２１】図４には、上記内視鏡操作部２０Ｂに流量
調節の操作スイッチを配置する場合の当該スイッチの構
成が示されている。上記の実施形態例では、送気、送水
又は吸引の流量調節のスイッチ３８を電磁弁ユニット３
０に設けたが、この流量操作は図４に示す操作スイッチ
４０を送気スイッチ、送水スイッチ又は吸引スイッチと
して、内視鏡操作部２０Ｂに配置して行うこともでき
る。

【００２２】即ち、図４に示されるように、操作スイッ
チ４０は、上下動する操作体（押し釦部）４０Ａで感圧
センサ４１を押す構成とされており、この感圧センサ４
１としては、感圧ダイオード、感圧トランジスタ、ピエ
ゾ型マイクロマシンシリコン素子等を用いることができ
る。これによれば、上記操作体４０Ａの押圧力を段階的
な値で検出し、この段階的な操作圧力に応じて上記のピ
ンチバルブＶ11，Ｖ12，Ｖ13、Ｖ21，Ｖ22，Ｖ23、Ｖ4
1，Ｖ42，Ｖ43の開閉を制御すれば、段階的に流量を可
変調節することができる。また、この操作スイッチ４０
は、圧力を検出するのではなく、操作ストローク量を段
階的に検出するものとしてもよく、この段階的なストロ
ーク量によって流量を調節することもできる。

【００２３】図５には、上記複数のピンチバルブＶの押
し潰し量を可変とする構成の他の例が示されている。図
（Ａ）のピンチバルブＶB では、軸Ｘの後端側に雄ネジ
部４３が形成され、この雄ネジ部４３に、ダブルナット
からなるストッパＳB が取り付けられている。また図
（Ｂ）のピンチバルブＶC では、ストッパＳC の位置決
めをするために、ピン４４をピン孔４５に立てるように
したものである。このような構成によって、ストッパＳ
B ，ＳC から当接面までの長さＬを所定値に容易に変え
ることができる。

【００２４】図６には、一つの開閉弁で押し潰し量を任
意に変化させる実施形態の第２例の構成が示されてい
る。図示の開閉弁４２は、ステッピングモータを利用し
たもので、押圧部４２Ｐに接続された軸４２Ｘは、ステ
ッピングモータ部４３の回転軸として配置されると共
に、その先端側には雄ネジ部４２XAが形成される。そし
て、上記ステッピングモータ部４３の前側には、雌ネジ
部４４Ａが形成された軸受け部４４が設けられている。

【００２５】このような開閉弁４２によれば、ステッピ
ングモータ部４３による軸４２Ｘの回転数に対応した量
だけ前後移動することになり、この回転数制御により上
記押圧部４２Ｐの突出量を可変調節することができる。
従って、この第２例では、一つの開閉弁４２によって、
送水の軟性管２２Ｃ（送気軟性管２３Ｃ，吸引軟性管２
４Ｃ）の潰し量を変化させ、流量を調節することが可能
となる。

【００２６】なお、潰し量を任意に可変するものとして
は、この他にも各種の構成が適用でき、例えば図２及び
図３の開閉弁において、例えばピン状部材等からなる係
止部材をストッパＳの外側壁の上下方向に複数個設け、
これらの係止部材を選択的に電気的手段（電磁ソレノイ
ド等）により中心側へ突出させ、ストッパＳを軸Ｘの移
動方向の異なる位置で係止できるようにしてもよい。

【００２７】図７には、上記吸引管２４の流量制御をす
る第３例の構成が示されている。この第３例では、図示
されるように吸引管２４Ｃに、従来と同様の電磁弁Ｖ4
を設け、大気開放管２４Ｄの方に押し潰し量の異なるピ
ンチバルブＶ51，Ｖ52，Ｖ53を取り付ける。このバルブ
Ｖ51，Ｖ52，Ｖ53は、図２のバルブＶ11，Ｖ12，Ｖ13と
同様に構成することができる。

【００２８】このような第３例によれば、電磁弁Ｖ4 を
開とした状態で、ピンチバルブＶ51，Ｖ52，Ｖ53のいず
れかを開くことによって、４段階の流量を制御できるこ
とになる。即ち、バルブＶ51（Ｖ11）の開時、バルブＶ
52（Ｖ12）の開時、バルブＶ53（Ｖ13）の開時、上記バ
ルブＶ51（Ｖ11）の閉時の順で流量が増えることにな
る。従って、吸引管２４の流量制御の場合は、上記第１
例と比較すると、大気開放管２４Ｄ側にバルブＶを配置
した方が流量のコントロール数が一つ増えるという利点
がある。なお、上記第２例の開閉弁を用いてもよい。

【００２９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
軟性管を潰すタイプでこの潰し量の異なる複数の開閉弁
を用い、この複数の開閉弁を選択的に開閉制御するよう
にしたので、各種管路における流体の流量を可変調節す
ることが可能となる。この結果、送気／送水動作の場合
は被観察体内への影響等を考慮しながら汚れの除去を効
率よく実施でき、また吸引動作により状況に応じた内容
物の排出も可能となり、使い勝手のよい内視鏡が得られ
る。

【００３０】請求項２の発明によれば、吸引量制御の場
合に上記複数の開閉弁を吸引管の大気開放管に配置して
流量制御することができ、複数の開閉弁を吸引管に配置
する場合と比較して１段階細かな流量調節ができるとい
う利点がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態の一例に係る内視鏡管路の流
量制御装置を適用した内視鏡の構成を示す図である。

【図２】図１での各管路の１組のピンチバルブの構成を
示す図である。

【図３】図２のピンチバルブの動作状態を示す図であ
る。

【図４】内視鏡操作部に配置された流量調節を行う操作
スイッチの構成を示す断面図である。

【図５】実施形態例のピンチバルブの他の構成例を示す
図である。

【図６】実施形態の第２例に係る開閉弁の構成を示す図
である。

【図７】実施形態例の吸引管における流量制御の第３例
の構成を示す図である。

【図８】従来の内視鏡の管路系及び流体制御装置の構成
を示す図である。

【符号の説明】

１，２０ … 内視鏡、 １Ｂ，２０Ｂ … 操作部、 ２，２２ … 送水管、 ３，２３ … 送気管、 ４，２４ … 吸引管、 １０，３０ … 電磁弁ユニット、 ３５ … 制御部、 ３８ … 流量調節スイッチ部、 ４０ … 操作スイッチ、 ４２ … 開閉弁、 Ｖ1 〜Ｖ5 … 電磁弁、 Ｖ11〜Ｖ13，Ｖ21〜Ｖ23，Ｖ41〜Ｖ43，Ｖ51〜Ｖ53 …
ピンチバルブ。

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 内視鏡に配置された管路内の流量を制御
   する流量制御装置であって、一つの管路の軟性管に対し、異なる潰し量に設定された
   押し潰し方式の開閉弁を直列に複数設け、この複数の開
   閉弁の選択的な開閉制御により、 管路内の流量を可変調
   節することを特徴とする内視鏡管路の流量制御装置。
2. 【請求項２】 吸引量の制御をする場合、上記の開閉弁
   を吸引管の大気開放管に配置したことを特徴とする上記
   請求項１記載の内視鏡管路の流量制御装置。