JP3286059B2 - 画像形成装置、該装置用搬送ベルトの着脱装置および方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像形成装置、該装置
用搬送ベルト着脱装置および方法に関し、特にプリント
媒体として布帛を用い、この布帛にインクを吐出してこ
れを捺染するためのインクジェットプリントヘッドを用
いる画像形成装置に適用して好適なものである。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット方式を用いた捺染装置
は、最近知られつつある技術である。この方式の捺染装
置は、スクリーン捺染のようにプリントすべき画像の原
版を必要としないという主な理由によって、プリントで
きる画像の自由度が高いこと、捺染における全体のコス
トが小さいこと等の利点を有している。

【０００３】特開平５−２１２８５１号公報にはインク
ジェット方式を用いた捺染装置の一従来例が開示されて
いる。この捺染装置では、同公報の特に図２の記載から
明らかなように、鉛直方向に搬送される布帛に対してノ
ズルヘッドからインクが吐出されプリントが行われる。
すなわち、ノズルヘッドからは水平方向にインクが吐出
されることになる。また、このインク吐出が行われるプ
リント部では、ノズルヘッドを備えたプリントユニット
とエンドレスベルトを有した搬送機構とが布帛を挟む位
置で互いに対向するように配置される。

【０００４】さらに、上記のような捺染装置では、プリ
ントユニットは水平方向にスライドできるよう構成さ
れ、布帛との距離の調整やエンドレスベルト交換の際の
プリントユニットの移動等を可能とするのが一般的であ
る。

【０００５】ところで、以上説明したようなインクジェ
ット方式の捺染装置においても、プリント速度の向上
は、プリント装置一般の例にもれず必然的な要請であ
る。

【０００６】プリント速度の向上を図る場合において、
捺染のように比較的長い連続した布帛にプリントを行う
構成にあっては、インクジェットヘッドのインク吐出口
の数を増すこと、すなわちインクジェットヘッドを長尺
化することが最も直接的な実現方法である。さらに詳し
くいえば、布帛等、非記録媒体の搬送方向に配列する吐
出口の数を増すことにより（搬送方向のインクジェット
の長さを長くすることにより）、このヘッドの一回の走
査によってプリントされる１ラインの幅が大きくなり、
これに応じて搬送量を大きくすればプリント速度を向上
させることが可能となる。

【０００７】ところが、インクジェットヘッドの長尺化
を行った場合、前述の公報に開示されるような捺染装置
の場合、インクジェットヘッドにおける吐出口の配列は
鉛直方向の配列となり、各吐出口間の水頭差が比較的大
きくなる。このような各吐出口間の水頭差はそれぞれの
吐出量の違いとなって表われるため、これによってプリ
ント品質の低下を招く場合もある。

【０００８】これに対して、本出願人が、例えば特開平
５−３１９０５号公報に開示したような、インクを鉛直
下方に吐出する、いわゆる下向きヘッドの構成が知られ
ている。これによれば、各吐出口に水平方向に配列する
ため吐出口間の水頭差は原則として生せず、上記のよう
な問題を解消することができる。

【０００９】さらに、このような下向きヘッドを用いる
効果として、上記と同様水頭差に関連してインク吸引等
の回復処理を全吐出口において均一に行うことができ、
また、吐出口面に付着する水滴等の吐出口への侵入を防
ぐことも可能となる。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、下向き
ヘッドをそのまま捺染装置に用いた場合には、この装置
特有の構成に起因して種々の問題を派生することにな
る。

【００１１】すなわち、捺染装置においては、前述した
ように、用いる種々の布帛の厚さ１つに応じてインクジ
ェットヘッドと布帛との間の距離（ヘッドギャップ）が
適切に調整されねばならず、また、エンドレスベルトの
交換作業等の容易性を確保するためヘッドユニット（プ
リンタ部）全体がプリント位置から容易に移動できるこ
とが望ましいが、事務用またはパーソナルユースに用い
られるプリンタに比してプリンタ部の寸法や重量が大き
いこと、下向きヘッドを用いた場合にはヘッドユニット
とベルト搬送機構とが鉛直方向において対向することな
どの理由でこれら調整や移動が容易でないという問題が
ある。

【００１２】本発明の目的は、搬送部により実質的に水
平方向に搬送されるプリント媒体に対し下向きにプリン
ト剤を付与するようプリントヘッドを配置したプリンタ
部を用いる構成において、搬送部に対するプリンタ部の
分離を容易に行えるようにすることにある。

【００１３】本発明の他の目的は、当該分離機構の存在
による大型化が生じないようにすることにある。

【００１４】本発明のさらに他の目的は、エンドレスベ
ルト（搬送ベルト）の交換等搬送部のメンテナンスを容
易に行えるようにすることにある。

【００１５】本発明のさらなる目的は、ヘッドギャップ
を容易かつ確実に調整できるようにすることにある。

【００１６】

【課題を解決するための手段】以上の目的の少なくとも
一つを解決するために、本発明画像形成装置は、プリン
ト剤が付与される被プリント領域において被プリント面
を上方に向けてプリント媒体を実質的に水平方向に搬送
する搬送部であって、前記被プリント領域を挟んで前記
搬送方向の上流側および下流側に設けられた一対の搬送
ローラと、それら搬送ローラ間に架けられた搬送ベルト
とを有する搬送部と、前記被プリント領域に対向し前記
プリント剤を下方に向けて付与するプリントヘッドを用
いて画像形成を行うプリンタ部と、該プリンタ部を、前
記搬送部と対向する位置と該位置から離隔した非対向位
置との間で、前記搬送方向にスライド可能に支持する支
持手段と、を具えたことを特徴とする。

【００１７】ここで、前記支持手段は、前記搬送方向に
関し前記搬送部の両側に配置された側板に設けられたス
ライドレールを有し、該スライドレールに沿って前記プ
リンタ部をスライド可能としたものとすることができ
る。

【００１８】

【００１９】この形態において、前記一対の搬送ローラ
は、前記側板上であって前記スライドレールより内側の
左右側部に設けた支持部材間に支持されるものとするこ
とができる。

【００２０】以上において、前記プリントヘッドは、前
記プリント剤としてインクを用い、該インクを吐出する
インクジェットプリントヘッドであることができ、さら
に前記インクジェットプリントヘッドは、インクを吐出
するために利用されるエネルギとしてインクに膜沸騰を
生じさせる熱エネルギを発生する素子を有するものとす
ることができる。

【００２１】また、以上において、前記プリントヘッド
と前記搬送部上を搬送される前記プリント媒体との間の
ギャップを調整するための調整手段をさらに具える。

【００２２】また、搬送ベルトを用いる構成において、
前記一対の搬送ローラ間にあって前記プリントヘッドに
よる前記プリント媒体の被記録面を規制すべく前記搬送
ベルトを押圧するプラテン手段と、前記プリントヘッド
と前記搬送部上を搬送される前記プリント媒体との間の
ギャップを、前記プラテン手段を昇降させることによっ
て調整する調整手段とをさらに具えることができ、さら
に前記プラテン手段の昇降に伴って前記一対の搬送ロー
ラ間の距離を変更して前記搬送ベルトの張力を調整する
手段を具えることができる。

【００２３】また、前記プリンタ部は、前記スライドレ
ールに沿って摺動可能なスライダを取付けた部材上に、
前記プリントヘッドと前記搬送部上を搬送される前記プ
リント媒体との間のギャップを、前記部材に対する前記
プリンタ部の高さを変えることによって調整するための
調整手段を介して支持されるものとすることもでき、さ
らに前記部材と前記プリンタ部との間に、前記調整手段
と前記部材との係合を解除した状態で前記調整手段の操
作を可能とするためのジャッキを設けることもできる。

【００２４】以上の装置によってプリントが施されるプ
リント媒体を布帛とすることができる。

【００２５】ここで、前記布帛を、前記搬送部が有する
搬送ベルト上に設けた接着層に貼着させる貼付け部材を
前記プリンタ部側に配置し、該貼付け部材を前記対向位
置と前記非対向位置との間のスライド動作を阻害しない
ように支持するものとすることができる。

【００２６】また、本発明は、以上の画像形成装置に対
して前記搬送ベルトを着脱するための着脱装置であっ
て、前記一対の搬送ローラを支持するべく前記左右側部
に設けた前記支持部材の一方が取外されるときに他方と
協働して両端部で前記一対の搬送ローラを支持するとと
もに、前記搬送ベルトの着脱を阻害しないように構成さ
れた着脱手段を具えたことを特徴とする。

【００２７】ここで、前記着脱手段は、前記一方の側板
の内側にあって前記一対の搬送ローラの軸が挿通される
穴部を有するフレーム部材と、前記一方の側板に設けら
れ上部が開放されたＵ字形状の溝より前記フレーム部材
に設けた穴を介して前記他方の側板に連結される支え軸
とを有するものとすることができる。

【００２８】加えて、本発明は、画像形成装置に対して
前記搬送ベルトを着脱するための着脱方法において、前
記一対の搬送ローラを支持するべく前記左右側部に設け
た前記支持部材の一方が取外されるときに前記他方の支
持部材のみによる前記一対の搬送ローラが片持ち状態が
生じないように前記他方の支持部材と協働して前記一対
のローラを両端支持し、該両端支持状態を得てから前記
一方の側部を取外した後に前記搬送ベルトの着脱を行う
ことを特徴とする。

【００２９】

【作用】本発明によれば、下向きヘッドを用いるプリン
タ部を搬送部に対して、プリント媒体搬送方向である実
質的な水平方向に相対的にスライド可能としたことによ
り、プリンタ部と搬送部とを容易に分離可能となる。ま
た、上記搬送方向にスライドを行わせることによって、
装置の大型化も生じない。

【００３０】また、当該分離によって搬送部のメンテナ
ンスが容易となり、さらに一対の搬送ローラで搬送ベル
トを駆動する構成において搬送ベルトの着脱を行うに際
しては、搬送ローラが片持ち状態とならないようにして
いるので、搬送ベルトの着脱作業も容易となる。

【００３１】加えて、ヘッドギャップを調整する手段を
設けたことで、その調整も容易かつ確実に行うことがで
きる。

【００３２】

【実施例】以下、図面を参照し、次の手順にて本発明を
詳細に説明する。

【００３３】（１）装置の概要（図１） （２）プリンタ部の構成（図２，図３） （３）スライド機構等（図４〜図１１） （４）ＨＳステーション（図１２〜図２０） （５）乾燥ヒータの取付け位置等（図２１〜図２４） （６）搬送部の構成（図２５〜図４１） （７）装置の操作およびメンテナンス（図４２〜図４
７） （８）ヘッドギャップ調整機構（図４８〜図５５） （９）スライド機構によるヘッドギャップ調整機構（図
５６〜図５８） （１０）その他（図５９） （１）装置の概要 図１は本発明画像形成装置の一例としての捺染装置の概
略構成を示す模式的側断面図である。ここで、１はプリ
ント媒体としての布帛であり、巻出しローラ１１の回転
に応じて巻出され、中間ローラ１３および１５を介し
て、プリンタ部１０００に対向する部位に設けた搬送部
１００により実質的に水平方向に搬送された後、送りロ
ーラ１７および中間ローラ１９を介して巻取りローラ２
１に巻取られる。

【００３４】搬送部１００は、大略、布帛１の搬送方向
上、プリンタ部１０００の上流側および下流側に設けた
搬送ローラ１１０および１２０と、それらローラ間に巻
回された無端ベルト形態の搬送ベルト１３０と、プリン
タ部１０００によるプリントに際し布帛の被プリント面
を平坦に規制するべく搬送ベルト１３０を所定範囲適切
な張力で展張し、平坦性を向上すべく設けた一対のプラ
テンローラ１４０とを有している。ここで、搬送ベルト
１３０は、本例では特開平５−２１２８５１号に開示さ
れたような金属製のものを用いており、図１中部分的に
拡大して示すようにその表面には粘着層（シート）１３
３が設けられている。そして、布帛１は貼付けローラ１
５０によって粘着層１３３によって搬送ベルト１３０に
接着され、プリント時の平坦性が確保される。

【００３５】そのように平坦性が確保された状態で搬送
される布帛１は、プラテンローラ１４０間の領域内でプ
リンタ部１０００によりプリント剤が付与され、搬送ロ
ーラ１２０の部位において搬送ベルト１３０ないし接着
層１３３から剥離され、巻取りローラ２１によって巻取
られて行くが、その途中において乾燥ヒータ６００によ
り乾燥処理が施される。この乾燥ヒータ６００は、特に
プリント剤として液体を用いる場合に有効なものであ
り、その寸法、配設部位は図２１〜図２４について後述
する。なお、乾燥ヒータ６００としては、温風を布帛１
に対して吹付けるもの、赤外線を照射するもの等、適宜
の形態のものを用いることができる。

【００３６】（２）プリンタ部の構成 図２はプリンタ部１０００および布帛１の搬送系を模式
的に示す斜視図、図３は同じくその模式的な分解斜視図
であり、これら図と図１とを用いてプリンタ部１０００
の構成を説明する。

【００３７】まず、図１および図２において、プリンタ
部１０００は、布帛１の搬送方向（副走査方向）ｆとは
異なる方向、例えば搬送方向ｆに直交する布帛１の幅方
向Ｓに走査されるキャリッジ１０１０を有している。１
０２０は当該Ｓ方向（主走査方向）に延在する支持レー
ルであり、キャリッジ１０１０に固着したスライダ１０
１２を支持し、案内するスライドレール１０２２を支持
している。１０３０はキャリッジ１０１０の主走査を行
われるための駆動源をなすモータであり、その駆動力は
キャリッジ１０１０が固定されたベルト１０３２その他
の適宜の伝動機構を介してキャリッジ１０１０に伝達さ
れる。

【００３８】キャリッジ１０１０は、所定方向（本例で
は搬送方向ｆ）に多数のプリント剤付与素子を配列して
なるプリントヘッド１１００を、上記所定方向とは異な
る方向（本例では主走査方向Ｓ）に複数保持し、かつ本
例ではこれを搬送方向に２段保持している。各段のプリ
ントヘッド１１００は、色を異にするプリント剤に対応
して複数設けられ、これによってカラープリントを可能
とする。プリント剤に用いられる色およびプリントヘッ
ドの個数は、布帛１上に形成しようとする画像等に応じ
て適宜選択できるが、例えば印刷の三原色であるイエロ
ー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）およびシアン（Ｃ）、あるい
はさらにこれにブラック（Ｂｋ）を加えたものとするこ
とができる。またはそれらに代えて、もしくはそれらと
ともに、三原色では表現が不能もしくは困難である特色
（金色，銀色などの金属色や、鮮やかなレッド，ブルー
など）なども用いることができる。あるいは、同一色で
あっても、濃度に対応して複数のプリント剤を用いるよ
うにしてもよい。

【００３９】本例においては、主走査方向Ｓに複数配置
したプリントヘッド１１００を、図１に示すように、搬
送方向ｆに２段設けている。各段のプリントヘッドが用
いるプリント剤の色，配置個数，配置順序等は、プリン
トしようとする画像等に応じて各段毎で同一としてもよ
く、異ならせてもよい。また、１段のプリントヘッドの
主走査によってプリントされる領域に対し、次段のプリ
ントヘッドによって再度プリントを行うようにすること
もできるし（各段のプリントヘッドによって相補的な間
引きプリントを行うものでも重ねプリントを行うもので
もよい）、プリント領域を分担させて高速プリントを行
うようにすることもできる。さらに、プリントヘッドの
段数は２段に限らず、１段もしくは３段以上としてもよ
い。

【００４０】本例においては、プリントヘッド１１００
としてインクジェットヘッド、例えばインクを吐出する
ために利用されるエネルギとしてインクに膜沸騰を生じ
させる熱エネルギを発生する発熱素子を有した、キヤノ
ン株式会社の提唱になるバブルジェットヘッドを用いて
いる。そして、搬送部１００によって実質的に水平方向
に搬送される布帛１に対し、プリント剤付与素子として
のインク吐出口を下向きとした状態で用い、以て各吐出
口間での水頭差を無くし、吐出条件を均一化して良好な
画像形成を可能とするとともに、全吐出口に対する均一
な回復処理を可能としている。

【００４１】また、次に述べるワイピングブレードにて
インク吐出面を清掃する時、ヘッドの長手方向を上下に
配置すると、ヘッド表面に残留するインクの一部が飛び
散りキャリッジ内部へと回り込む。これに対し吐出方向
を下向きにすると、飛び散ったインクは重力の作用でヘ
ッドから離れる方向に落下するので、上記のような問題
は発生しない。

【００４２】さらに、プリント媒体の搬送路を水平方向
に配置することは、板材等剛性の高い媒体をプリント媒
体として用いる場合の保持スペースを確保しやすく、重
量のある媒体でも大きな保持力が必要ないなど、プリン
ト媒体の取扱いが容易となる。

【００４３】加えて、プリント媒体の着脱の容易性を含
めた配置構成を考えると、吐出方向を下向きにして記録
媒体の搬送路を水平方向にする方が装置を小型化でき
る。

【００４４】各プリントヘッド１１００にはキャリッジ
１０１０の移動に追従すべく設けたフレキシブルケーブ
ル１１１０が接続され、不図示の制御手段との間でヘッ
ド駆動信号やヘッド状態信号など種々信号の授受が行わ
れる。また、プリントヘッド１１００に対しては各色イ
ンクを収容したインク供給源１１３０よりフレキシブル
チューブ１１２０を介してインクが供給される。

【００４５】プリントヘッド１１００に対しては、これ
をインクジェットヘッドとしているために特有の機構が
設けられる。これを図２および図３を用いて説明する。

【００４６】１２００はプリントヘッド１１００の回復
操作、すなわちインク吐出状態を良好な状態に保持する
ための操作を行う回復装置であり、キャッピング手段１
２２０、目詰まり防止手段１２３１およびワイピングブ
レード１２３５等からなっている。

【００４７】キャッピング手段１２２０は、非プリント
動作時に各プリントヘッド１１００の吐出口面に当接
し、その乾燥および異物の混入を抑え、あるいはその除
去を行うものである。具体的には、非プリント動作時に
は、プリントヘッド１１００が、キャッピング手段１２
２０と対向する位置に移動する。そして、キャッピング
手段１２２０は、駆動手段１２１０によってキャップ方
向に駆動され、弾性部材等を吐出口面に圧接させてキャ
ッピングを行うようになっている。

【００４８】目詰まり防止手段１２３１は、プリントヘ
ッド１１００がインクリフレッシュによる吐出条件の均
一化を行うための吐出動作（予備吐出動作）をするとき
に吐出インクを受けるものである。この目詰まり防止手
段１２３１は、プリントヘッドによるプリント領域外に
おいてプリントヘッドと対向する部位に設けられ、予備
吐出されたインクを吸収受液する液受け部材をキャッピ
ング手段１２２０とプリント領域との間およにその反対
側に配置されている。なお、液受け部材内には液体保持
部材が設けられ、その材質としては、スポンジ状多孔質
部材等が用いられる。

【００４９】キャッピング手段１２２０は、洗浄剤タン
ク１２６０ならびにエアーポンプドライバ（不図示）等
が適宜組合され、それぞれキャッピング手段１２２０内
に配設されたノズルより洗浄剤の吐出ならびにエアーの
噴射を行う。

【００５０】また、キャッピング手段１２２０とプリン
ト領域との間には、プリントヘッド１１００の吐出口面
を摺擦可能なワイピングブレード１２７０を配置し、当
該摺擦によって吐出口面に付着した水滴や塵埃などを払
拭するようにしている。

【００５１】以上の各部を保持するプリンタ部１０００
の構造体は、これを鉄板で形成した箱形状とすることも
できるが、本例ではコストダウン、構成の簡素化、軽量
化等を考慮して図３に示すような構成を採用している。
すなわち、本例では左右一対の搬送部側板１０３上にプ
リンタ台１３００を配置し、そのプリンタ台１３００に
てＩ型鋼材（支持レール）１０２０をその端部より内側
の部位で支持し、支持レール１０２０の上に走査レール
１０２２を配置してキャリッジ１０１０が走行するよう
にしている。そして、支持レール１０２０の端部にはプ
リンタ側板１３１０が固定され、また、プリンタ台１３
００には支柱１３２０が固定されており、それぞれの間
にカバー１３３０が固定される構成となっている。回復
装置１２００もプリンタ台１３００とプリンタ側板１３
１０との間に固定される。

【００５２】本例によれば、支持レール１０２０をレー
ル端部よりも内側で支えるので、キャリッジ１０１０の
移動によるレールたわみ量の変化が小さい。また、支持
レール自身のたわみも小さく抑えられる。さらに、Ｉ型
鋼材で骨組を構成して強度を確保したことによりプリン
タ外周面の強度が余り必要でなくなるので、薄い板金等
で外周面を構成可能となり、軽量化，コストダウンを図
ることができる。

【００５３】（３）スライド機構等 本例においては、布帛１は実質的に水平方向に搬送さ
れ、これに対して吐出口を下向きとした状態でインクジ
ェットヘッド形態のプリントヘッド１１００を配置して
あり、従ってプリンタ部１０００は搬送部１００の真上
に位置している。また、本例においては、搬送部側板１
０３にてプリンタ部１０００を支持している。

【００５４】一方、搬送部１００においては、損耗に伴
う搬送ベルト１３０等各部の交換や、各部の汚損等に伴
う修理、清掃等のメンテナンス作業を要することがあ
り、その作業を行うには搬送部１００の開放を要するこ
とになる。従って、搬送部１００の開放にあたってはプ
リンタ部１０００を排除することになるが、メンテナン
ス作業の都度プリンタ部１０００を取外すことは、ねじ
その他の取付部材の取外しを要すること、およびプリン
タ部１０００の寸法や重量との関係から到底その煩に耐
えず、またメンテナンス終了後の取付けに際しては吐出
口と布帛１との間のギャップ（以下ヘッドキャップとい
う）を再調整することになるなど、好ましいことではな
い。そこで本例においては、プリンタ部１０００と搬送
部とを簡単な作業で相対的に離隔／近接できるようにな
してそれらの問題を解決する。

【００５５】図４（Ａ）および（Ｂ）はその一実施例の
構成および動作を説明するための模式的断面図であり、
この例においては搬送部１００の左右側板１０３上にス
ライドレール１０５を配置する一方、プリンタ部１００
０のプリンタ台１３００にスライダ（スライドブッシ
ュ）１３５０を取付けてスライドレール１０５に係合さ
せ、すなわちプリンタ部１０００がスライドレール１０
５およびスライダ１３５０を介して搬送部側板１０３に
支持されるようにしている。

【００５６】スライドレール１０５は図４（Ａ）の一部
を拡大したＢ方向矢視図で示すように、断面が略Ｉ形の
部材であり、ここにボール１３５１を介してスライダ１
３５０が取付けられている。しかして、搬送部１００を
開放するにあたっては、プリンタ部１０００をＢ方向に
スライドさせ、これにより同図（Ｂ）に示すように搬送
部１００の内部を開放し、所要の作業を行うことが可能
となる。作業終了後には同図（Ａ）に示す位置にプリン
タ部１０００を戻せばよい。ここで、通常のプリント位
置（同図（Ａ））と退避位置（同図（Ｂ））とのそれぞ
れの位置において、スライド方向の移動が生じないよう
に適宜のロック機構を設けてもよい。

【００５７】すなわち、本例によれば、搬送部１００の
メンテナンス作業にあたっては本例捺染装置のようにプ
リンタ部の寸法，重量が比較的大きいものであっても、
プリンタ部１０００をスライドさせれば足りるので、そ
の都度プリンタ部１０００の取外し／取付けを行う煩雑
な作業を排除できる。また、ヘッドギャップはスライド
レール１０５とスライダ１３５０との係合によって規制
されるので、それらの取付け精度が確保されていれば、
厚みの異なる布帛１を用いる場合のように特に変更を要
する以外は、ヘッドギャップの再調整を行う必要はな
い。なお、厚みに応じてヘッドギャップを調整する機構
については後述する。

【００５８】なお、上例においては搬送部１００に対し
てプリンタ部１０００を移動させるようにしたが、図５
に示すように、プリンタ部１０００を装置本体に対して
固定し、搬送部１００を側板１０３の下部に取付けたス
ライド（不図示）を介してスライドレール１０６上に支
持させ、搬送部１００自体がスライドできるように構成
してもよい。

【００５９】次に、図４（Ｂ）のようにプリンタ部１０
００を退避させて開放された搬送部１００に対するメン
テナンス作業の一例として、搬送ベルト１３０を交換す
る作業について説明する。

【００６０】図６〜図８は当該作業の手順を示す。

【００６１】まず、図６において、１６０および１６２
は搬送部１００の上面に、搬送部側板１０３より内側の
部位に設けられて搬送ローラ１１０および１２０（ある
いはさらにプラテンローラ１４０）を支持する側板であ
る。一方の側板１６０は支え軸１７２の挿通を受容する
Ｕ字形状の溝１６４を有しており、他方の側板１６２に
は支え軸１７２の軸端部を受容する軸受穴１６６が設け
られている。

【００６２】両支持側板１６０および１６２のローラ軸
支部分には、その回転を円滑に行わせるべく軸受が設け
られ、少なくとも一方のローラ（例えば従動ローラ１１
０）に対する軸受は布帛１の搬送方向において適当量変
位可能に支持側板１６０，１６２に取付けられている。
また、その一方の軸を支持する軸受は、ローラ１１０，
１２０間の距離を拡大する方向にばね等により付勢され
ており、これにより搬送ベルト１３０に適切な張力を付
与する。ここで、搬送ローラ１１０，１２０間には図１
に示したように一対のプラテンローラ１４０が配置され
るが、それらの最上部位置はローラ１１０，１２０の最
上部間を結んで形成される表面より若干上方に設定さ
れ、プリント位置での搬送ベルト１３０ないし布帛１の
平坦性を向上するようにされる。従ってそのようなプラ
テンローラ１４０の位置設定によって搬送ベルト１３０
に張力が生じるが、本例ではそのような張力の作用に応
じてローラ１１０，１２０間距離を変更できる（ばね力
に抗して距離を減少できる）ので、搬送ベルト１３０に
作用する張力を適正な値に調整できる。

【００６３】なお、図６において１８０は支持側板１６
０の内側に設けたインサイドフレームであり、支え軸１
７２の挿通を受容する穴１８２を有するとともに、搬送
ローラ１１０，１２０の軸の相対的変位を受容すべく設
けた長穴１８３，１８４を有している。また、インサイ
ドフレーム１８０の幅Ｗは、図６（Ｂ）に示すように搬
送ローラ１１０，１２０の径Ｄより小さくしてあり、従
って搬送ベルト１３０の着脱に際して干渉することがな
い。

【００６４】図６〜図８を用いて搬送ベルト１３０の交
換作業の手順を説明する。

【００６５】取外しにあたっては、まず図６に示すよう
に、支台１７０を搬送部１００の脇にセットし、支え軸
１７２を支台１７０の軸受穴１７４に挿通する。さらに
搬送ローラ支持側板１６０に設けたＵ溝１６４、インサ
イドフレーム１８０に設けた穴１８２、搬送ベルト１３
０の内側を介して支え軸１７２を挿通し、搬送ローラ支
持側板１６２に設けた軸受穴１６６にその端部を軸支さ
せる。

【００６６】図６までのセッティングにより搬送ローラ
１１０，１２０および搬送ベルト１３０は支台１７０、
インサイドフレーム１８０および搬送ローラ側板１６２
によって支えられることになるので、ボルト１６１を取
外して図７に示すように搬送ローラ支持側板１６０を取
外すことができる。この状態で搬送ベルト１３０は全く
フリーな状態となるので、図８に示すように矢印Ａの方
向に容易に抜き出すことができる。

【００６７】さらに図８の状態から再び搬送ローラ支持
側板１６０を搬送部１００上に固定すれば、今度は支え
軸１７２はＵ溝部１６４と軸受穴１６６とで支えられる
ので、支台１７０を外して搬送ベルト１３０を抜き取る
ことができる。

【００６８】続いて新しい搬送ベルト１３０を支え軸１
７２に通し、再び支台１７０をセットする。この状態
で、支え軸１７２は支台１７０と軸受穴１６６とで保持
されるので、搬送ローラ支持側板１６０を取外すことが
できる。

【００６９】続いて新しい搬送ベルト１３０をインサイ
ドフレーム１８０越しに搬送ローラ１１０，１２０にセ
ットし、再び搬送ローラ支持側板１６０を搬送部１００
に固定すれば、ベルトの交換は終了する。

【００７０】最後に、支え軸１７２を引抜き、支台１７
０とともに搬送部１００から撤去する。

【００７１】以上の例によれば、ローラ１１０，１２０
等の重量が大であっても、人力だけで容易にベルトの交
換を行うことができる。

【００７２】なお、以上の構成において適宜の変形が可
能である。例えば搬送ローラ等の重量等に応じて支え軸
の本数を２本以上としてもよい。また、本構成例の説明
においては、説明を簡略にするために図１のプラテンロ
ーラ１４０の図示を省略したが、プラテンローラ１４０
の軸受部についても搬送ローラ１１０の軸受と同様の構
成とし、さらには後述のように上下動可能とすることが
できる。そして、一方の軸受はインサイドフレーム１８
０を介して搬送ローラ支持側板１６０に、他方の軸受は
搬送ローラ側板１６２に軸支されるようにすることがで
きる。

【００７３】ところで、本例の場合、布帛１を搬送ベル
ト１３０の接着層１３１に接着させるべく設けられる貼
付けローラ１５０はプリンタ部１０００側に位置してい
る。また、この貼付けローラ１５０は接着性を向上させ
るために搬送ローラ１１０に付勢されるものである。従
って、搬送部１００のメンテナンス作業等に際してのプ
リンタ部１０００のスライド動作を阻害しない構成を採
るのが好ましい。

【００７４】図９（Ａ）および（Ｂ）はそのための構成
および動作を説明するための図であり、本例では貼付け
ローラ１５０をアーム１５００の一端により支持し、そ
のアーム１５００を中間においてプリンタ部１０００に
設けた回動軸１５１０に軸支させる。そして、アーム１
５１０の他端にエアシリンダ１５２０のロッド１５２２
を取付け、エアシリンダ１５２０の作動に伴うロッド１
５２２の進退に応じてアーム１５００を軸１５１０のま
わりに回動せしめ、以て貼付けローラ１５０の搬送ロー
ラ１１０に対する付勢およびその解除を可能としてい
る。

【００７５】すなわち、図９（Ａ）ではエアシリンダ１
５２０はロッド１５２２を後退させ、貼付けローラ１５
０を搬送ローラ１１０に対して付勢した状態にあり、こ
の状態ではプリント動作の実行が可能である。そして、
搬送部１００のメンテナンス作業等に際してはエアシリ
ンダ１５２０を作動させてロッド１５２２を前進させ、
貼付けローラ１５０を搬送ローラ１１０から十分離隔さ
せ、この状態で同図（Ｂ）に示すようにプリンタ部１０
００をスライドさせれば、貼付けローラ１５０が当該ス
ライド動作に干渉することがなくなる。また、プリント
動作時の位置に戻す際には、同図（Ｂ）の状態のままプ
リンタ部１０００をスライドさせ、所定位置に達したと
ころでロッド１５２２を後退させれば、ローラ１３０，
１１０間の干渉が生じない。

【００７６】なお、貼付けローラ１５０を剛に固定して
搬送ローラ１１０に対して付勢するのではなく、貼付け
ローラ１５０をプリンタ部１０００のスライド動作を阻
害しない程度に弾性的に支持するものであれば、次のよ
うな構成を採ることもできる。

【００７７】すなわち、図１０（Ａ）および（Ｂ）に示
すように、アーム１５００の他端を引張りばね１３００
にて支持し、アーム１５００に対して図中反時計方向の
回動習性を付与して貼付けローラ１３０を搬送ローラ１
１０に対して付勢する。同図（Ａ）に示す状態から同図
（Ｂ）に示すような状態にプリンタ部１０００を移動さ
せる仮定では貼付けローラ１５０はばね１５３０の伸縮
によって変位が許容されるので、スライド動作を大きく
阻害することはない。なお、図において１５３０はプリ
ンタ部１０００のスライド状態においてアーム１５００
に突当り、その必要以上の回動を阻止して貼付けローラ
１５０と搬送ローラ１１０との円滑な再結合を可能とす
るストッパである。

【００７８】図９および図１０の例では、貼付けローラ
１５０をプリンタ部１０００側で支持しているが、これ
を装置ベース側で支持し、搬送ローラ１１０に対する付
勢およびその解除を行うようにすることもできる。

【００７９】図１１（Ａ）および（Ｂ）はその構成およ
び動作の説明図である。本例では、装置ベース側に設け
た軸１５４０のまわりに一端を回動可能に設けたアーム
１５４１と、その他端側に軸支されたアーム１５４３と
を設け、そのアーム１５４３の一端に貼付けローラ１５
０を取付けるとともに、アーム１５４３の他端とアーム
１５４１の突起部１５４１Ａとの間にばね１５４５を設
けて貼付けローラ１３０の搬送ローラ１１０に対する適
切な付勢状態が得られるようにし、かつ離脱／係合の動
作が円滑に行われるようにしている。また、アーム１５
４１の中間にはエアシリンダ１５４７のロッド１５４９
を係合させ、その進退駆動に応じてプリント動作が可能
な位置（図１１（Ａ））と、スライド動作を阻害しない
位置（同図（Ｂ））とに設定できるようにしてある。

【００８０】なお、図９および図１１では貼付けローラ
１５０を退避させる駆動手段としてエアシリンダを用い
ているが、その他の手段、例えば油圧シリンダや電磁弁
などを用いてもよい。

【００８１】また、搬送ベルト１３０上に設けられる接
着層１３１には種々のものを用いることができるが、例
えばこれを両面粘着テープで構成する場合、その片面を
搬送ベルト１３０上に押付けて行く手段を要する。その
手段として専用のローラを配設してもよいが、本例装置
における貼付けローラ１５０を兼用し、搬送ローラ１１
０とのニップ部分に両面粘着テープを差込んで搬送ベル
ト１３０を駆動することで両面粘着テープの配設を行う
ことができる。この場合、ローラ１５０には接着性の劣
るものを用いればよい。

【００８２】以上説明したプリンタ部をスライドさせる
機構は、プリントヘッドを下向きとし、このプリントヘ
ッドに対向する布帛の搬送方向を水平としたことを主な
要因として採られた構成である。以下に示す変形例は、
水平方向搬送の構成を積極的に利用したものである。

【００８３】すなわち、従来のインクジェット捺染装置
では、布帛を搬送ベルトに貼付けるための布貼付けロー
ラがプリンタ部の下部にあるため、新しい粘着シートを
搬送ベルトに貼付ける場合に布貼付けローラを利用しよ
うとする場合、プリンタユニット等が粘着シート挿入等
の操作の障害となり布搬送ベルトに粘着シートを簡単に
貼付けることができなかった。そのため、メンテナンス
時に粘着性の落ちた粘着シートを剥がして新しい粘着シ
ートを貼付けるために、粘着シート貼付けローラを専用
に用意するのが一般的であった。

【００８４】これに対し、本変形例では、プリント領域
において布帛が水平方向に搬送される構成であることに
より布貼付けローラがプリンタユニット等により覆われ
ずこれを捺染装置外部から見える位置に設けることが容
易となり、これにより、布貼付けローラを粘着シートを
貼付けるためにも用いる構成とするものである。

【００８５】図６０および図６１は、それぞれ本変形例
に係る捺染装置のそれぞれ模式的断面図および斜視図で
ある。これら図において上述した要素と同様の要素には
同一の符号を付してその説明は省略する。

【００８６】布貼付けローラ１５０Ａは、通常のプリン
ト時においては巻出しローラ１１から中間ローラ１３，
１５を介して搬送される布帛１を搬送ベルト１３０に押
し付けてこれを貼付けるために用いられる。布帛１が搬
送ベルト１３０に貼付けられるのは、図１等で説明した
よう搬送ベルト１３０には予め粘着シート１３３が貼ら
れており、これに布帛が接着するためである。

【００８７】この粘着シートは、布帛の搬送に伴なって
布帛の接着および分離が繰り返されると粘着性が低下す
るため、例えば一定期間毎に交換される。

【００８８】この交換の際、新たな粘着シート１３３
は、図６０および図６１に示すように、布帛１の搬送方
向と同様の方向、すなわち水平方向に搬送部の布貼付け
ローラ１５０Ａとローラ１１０上のベルト１３０との間
に挿入される。すなわち、粘着シート１３３は布貼付け
ローラ１５０Ａによりベルト１３０に押付けられて貼付
けられる。この際、粘着シート１３３の布貼付けローラ
１５０Ａが当接する面は紙等のシールが貼られており、
搬送において布帛が付着する側の粘着面は被覆されてい
る。

【００８９】上記粘着シート１３３の貼付けを行う場
合、布貼付けローラ１５０Ａの布搬送上流側空間（図６
０中、右側の空間）は布搬送部、プリンタユニット１０
００、プリンタユニットを支持するプリンタ台１３００
が囲む空間内に収容されないため、粘着シート１３３の
搬送部への挿入を容易に行うことができる。さらに、こ
の構成において、布貼付けローラ１５０Ａは、布帛搬送
方向（図６０中、共通接線で示す方向）と垂直な方向に
おいて配設されるため、粘着シートの挿入がより容易と
なっている。

【００９０】なお、上記変形例ではプリンタユニットが
搬送部（装置本体側）に対して固定される構成であった
が、例えばプリンタユニットを図６０中左方に移動でき
る構成とすれば、通常の状態では布貼付けローラ１５０
Ａがプリンタユニット等によって覆われるものであって
も、粘着シート貼付け時にプリントユニットを移動させ
て粘着シートの挿入等の操作を容易に行うことができ
る。

【００９１】また、粘着シートはその貼付け時において
は上述のように片側がシールによって保護されているた
め貼付けローラ１５０Ａの材質を特に考慮する必要はな
かったが、例えば、この表面をふっ素樹脂でコーティン
グすれば、粘着シートの粘着面と接触してもその後の影
響は少ないため、上記シールによって片側の粘着面を保
護する必要はない。なお、ふっ素樹脂としては、ポリ四
ふっ化エチレン、ペルフルオロアルコキシふっ素樹脂、
四ふっ化エチレン六ふっ化プロピレン共重合体、エチレ
ン四ふっ化エチレン共重合体、ふっ化ビニリデン、ポリ
クロロ三ふっ化エチレン、ふっ化ビニル等を挙げること
ができる。

【００９２】以上の実施例によれば、貼付けローラが装
置外部に露出する構成とすることができるために貼付け
ローラに粘着シートを挿入する作業が容易となり、貼付
けローラで粘着シート貼付けローラを兼ねることができ
る。

【００９３】また、貼付けローラをふっ素樹脂で表面処
理するため摩擦性が低くローラの寿命、清掃性、剥離性
が増す。

【００９４】さらに、貼付けローラを布進行方向と垂直
に取付けた場合には、搬送路が湾曲を持たない平面で構
成できるため、布ばかりでなく堅い材質の紙、鋼板等を
搬送することも可能となる。

【００９５】（４）ＨＳステーション 多数の吐出口を配列してなるインクジェットヘッドを用
いる画像形成装置にあっては、吐出口のインク吐出量の
ばらつきに起因して形成画像に濃度むらが生じるのを避
けるために、プリント媒体上にテストパターンを形成
し、これを読取って吐出量のばらつきを測定し、当該ば
らつきを補正すべきデータを求めて各吐出口毎もしくは
複数の吐出口毎に画像形成用駆動信号を補正するように
する濃度むら補正技術（ヘッドシェーディング；ＨＳ）
を適用することがある。そして、テストパターンの形成
ないしは補正データの獲得を自動化したオートヘッドシ
ェーディング（ＡＨＳ）を行うようにしたものもある。

【００９６】本例装置にＨＳを適用するにあたっては、
例えば、プリンタ部を一旦退避させ、搬送ベルト上にテ
ストパターン形成用のシート状プリント媒体（以下、Ｈ
Ｓシートという）を貼付け、再びプリンタ部を元の位置
に戻してＨＳ動作を起動し、テストパターンの形成が行
われるようにすることが考えられる。また、動作終了後
のＨＳシートは、剥し易い所定の位置まで搬送してから
これを剥すか、あるいは再び同じようにプリンタ部を退
避してから剥すようにすることが考えられる。

【００９７】しかしながら、本例装置では、搬送部１０
０のメンテナンスのためにプリンタ部１０００がスライ
ド可能な構成を採用していることから、そのスライド先
の空間を有効に利用してＨＳ処理が行われるようにする
とともに、ＡＨＳ処理時の作業性の向上を図り、さらに
はテストパターン形成の精度および読取り精度の向上が
可能な構成を採用する。

【００９８】そのための構成として、図１２に示すよう
に、巻出しローラ１１の上部にＨＳ処理モード（これは
搬送部のメンテナンス時を利用して行ってもよいし、適
宜行ってもよい）の実施時にテストパターンのプリント
等を行うＨＳステーション１６００を設ける。プリンタ
部１０００は、通常のプリント時における位置（搬送ベ
ルト１３０の上部）からスライドレール１０５によって
ＨＳステーション１６００に向けて水平に移動するが、
図１５に示すように、この際、プリンタ部に設けられた
貼付けローラ１５０はエアシリンダ１５２０でＨＳステ
ーションに干渉しないように退避する。

【００９９】そして、スライドレール１０５の端部に設
けたストッパ等によってＨＳステーションに対するプリ
ンタ部１０００の位置決めが行われる。プリンタ部１０
００の移動は、通常のプリント位置における位置決めを
解除した後に作業者がＡＨＳステーション１０００まで
動かすようにすることもできるし、あるいはエアーシリ
ンダ，油圧シリンダ，電動モータ等の駆動手段で動かす
ようにしてもよい。

【０１００】ＨＳシートは、例えば図１３（Ａ），
（Ｂ）に示すように、金属，樹脂等で形成した平面性を
有する貼付け板１６１２に浮きが生じないよう両面テー
プ，スプレーのり，接着剤等を用いて例えば布帛１と同
様の材質のプリントシート１６１４を貼付して作成す
る。

【０１０１】一方、本例装置の模式的上面図である図１
４に示すように、ＨＳステーション１６００には、ＨＳ
シートを位置決めするためのＬ字型の位置決めガイド１
６２０が設けられている。そして、位置決めガイド１６
２０のａ部とＨＳシート１６１０のＸ部とが、また位置
決めガイド１６２０のｂ部とＨＳシート１６１０のＹ部
とが突当るようにプリントシートを上面にしてＨＳシー
ト１６１０をＨＳステーション１０００の載置部１６２
２に置いた後、上述したようにプリンタ部１０００をＨ
Ｓステーション１６００に向けて移動させる（図１
５）。ここに、載置部１６２２は高精度に平面性を有し
ているものとする。また、ヘッド１１００とプリントシ
ート１６１４とのギャップが所定値となるように載置部
１６２２の高さが定められている。さらに、プリンタ部
１０００はガイドレール１０５によって高さが規定され
るので、プリンタ部１０００を水平移動させてストッパ
１６０５に突当てるだけでヘッド１１００とプリントシ
ート１６１４との適正な位置関係が定まることになる。

【０１０２】上述までのＨＳモードの準備が完了する
と、キャリッジ１０１０を通常のプリント動作を行うの
と全く同様に走査させ、プリントヘッド１１００により
プリントシート１６１４にテストパターンをプリントす
る。そのパターンの形成終了後には、プリンタ部１００
０をＨＳステーション１６００の位置から通常プリント
位置に戻し、ＨＳシート１６１０を取出し、図１６に示
すようなシステムを用いてＨＳを行う。

【０１０３】図１６において、読取り手段たるリーダ１
６３０には例えばＣＣＤ等を用いたラインセンサ１６３
２が設けられ、ＨＳパターンを読みこむ。この処理にあ
たっては、まずプラテンガラス１６３４に設けた位置決
めガイド１６３６の位置決め部ＡとＨＳシート１６１０
のＸ部とが、一方位置決め部ＢとＨＳシート１６１０の
Ｙ部とが突当るように、プラテンガラス１６３４上にプ
リントシート１６１４が下面となるようにＨＳシート１
６１０を載置する。そして、押え板１６３６によってＨ
Ｓシート１６１０とプラテンガラス１６３４との密着性
を高め、ラインセンサ１６３２を走査してテストパター
ンの読取りを行う。

【０１０４】当該読取り後には、例えばマイクロコンピ
ュータ形態のＣＰＵ、所定のデータを格納したＲＯＭ、
補正データを展開するためのＲＡＭ等を有する補正手段
１６４０（例えば本出願人が特開平４−３９０４２号等
において開示したシステムを用いることができる）によ
り、読取り結果に応じて各吐出口の補正データを得、こ
れに基づいてプリントデータを補正してプリントヘッド
１１００が駆動されるようにする。

【０１０５】以上の例は、テストパターンをプリントす
るに際し、ＨＳシート１６１０をＨＳステーション１６
００にセットしてからプリンタ部１０００を水平に移動
させれば足りるので、作業性が高いものである。また、
ＨＳステーション１６００を布帛１の搬送経路を避けた
位置に設けているため、通常のプリント動作の対象であ
る布帛１を搬送部１００から取外さなくてもＨＳ処理を
実行できるので、プリント再開時にプリントパターンの
重畳や欠落等が生じず、その連続性を確保できる。ま
た、専用に設けたＨＳシート１６１０によりプリント時
および読取り時の位置決めが容易に行えるので、高精度
に補正用データを獲得できる。さらに、巻出し部の上部
かつプリンタ部の下部にＨＳステーション１６００を設
けたので、装置スペースを有効に活用できる。

【０１０６】なお、プリントシート１６１４の貼付け板
１６１２としては、プラスチック等のフィルムシート
や、表面を研磨した平滑なゴムシートのように、プリン
トシートに浮きが生じないようにした板状の部材でもよ
い。この場合、平面が波状になり得るため、図１７に示
すように、複数の吸引孔１６２４を複数配設してなる載
置部１６２４上にＨＳシートを載置し、バキュームによ
り吸着を行わせるようにしてもよい。また、プリントシ
ート自体にある程度の剛性がある場合もしくは載置部に
バキュームを使用した吸引機構を設けた場合等、プリン
トシートに不適切な凹凸が生じないのであれば、貼付け
板を使用しないでテストパターンの形成を行ってもよ
い。

【０１０７】図１８（Ａ）および（Ｂ）は、ＨＳステー
ションの変形例として、ＨＳシートを使用せず、連続シ
ート状、例えばロール状のテストパターン形成用プリン
ト媒体を用いる装置の構成例であり、（Ａ）はその模式
的平面図、（Ｂ）はそのＦ方向矢視図である。

【０１０８】本例では、ＨＳモードの準備として、テス
トパターン用プリント媒体１６６０の巻出しロール１６
６２から媒体１６６０の端部を作業者が引き出し、媒体
１６６０をＨＳプラテン１６６４上を通して、グリッパ
１６６６によって媒体１６６０の端部を挾持し、媒体１
６６０を固定する。ここで、媒体１６６０がたるまない
ようにＨＳ巻出しロール１６６２にはブレーキ１６６８
が設けられている。ＨＳプラテン１６６４では、媒体１
６６０に浮きが生じないようにバキュームあるいは静電
気を用いて吸着させている。

【０１０９】ロール等の部材は、搬送装置の巻出しロー
ラ１を含む巻出し部の上部にあることは、図１２〜図１
７の場合と同様である。そして、媒体１６６０のプラテ
ン１６６４上へのセット終了後は、上例の説明で述べた
のと同様にプリンタ部１０００をＨＳステーション１６
００に移動し、テストパターンをプリントする。その
後、プリンタ部１０００をＨＳステーション１６００の
位置から通常プリント位置に戻し、カッタ１６６９によ
ってテストパターンの形成部分をロールから切り離し、
そのカットシートを図１６で述べたような読取り系に載
せ、補正データの獲得を行う。

【０１１０】本例によれば、図１２〜図１７で述べた実
施例における作業性の向上および装置スペースの有効利
用という効果に加え、テストパターン形成用媒体をロー
ル紙形態としたことにより、その都度ＨＳシートを準備
する必要がなく、ＨＳシートを収納しておくことができ
るため、ＨＳ処理等の作業性が一層向上する。

【０１１１】図１９は、ＨＳステーションの他の変形例
として、ロール状のテストパターン形成用プリント媒体
を自動搬送および排出する装置の構成例である。

【０１１２】本例では、ＨＳモードの準備は、前述の図
１８（Ａ），（Ｂ）の場合と異なり、テストパターン用
プリント媒体１６００は巻出しロール１６６２からＨＳ
プラテン１６６４上を通して排出ローラ１６６２ａまで
自動搬送される。排出ローラ１６６２ａは不図示の駆動
系で所定量を搬送する。その他のブレーキ１６６８とＨ
Ｓプラテン１６６４の構成は図１８（Ａ），（Ｂ）と同
じである。

【０１１３】ロール等の部材が、搬送装置の巻出しロー
ラ１１を含む巻出し部の上部にあることも図１２〜図１
７の場合と同様である。

【０１１４】媒体１６６０の自動搬送後、テストパター
ンをプリントし、その後はテストパターン形成部分を排
出トレイ１６６９ａまで搬送し、排出部１６６９ｂに設
けたカッタ１６６９によってロールから切り離す。排出
トレイ１６６９ａで受けたカットシートを、前述と同
様、図１６で述べたような読取り系に載せ補正データの
獲得を行う。

【０１１５】本例によれば、テストパターン形成用媒体
をロール形形態としたことに加え、初期に媒体の端部を
排出ローラまでセットするのみで、以降媒体が自動搬
送，自動排出されることにより、媒体をセットする必要
がなくなる。つまり、媒体をセットした後、プリンタ部
１０００をＨＳステーション１６００に移動し、プリン
トし、プリンタ部１０００を再び元の位置に戻し、テス
トパターン形成部分を取り出すといった一連のシーケン
スを必要とせずに、ＨＳモードの起動によりテストパタ
ーンが排出部１６６９ｂに得られるので、ＨＳ処理等の
作業性はより一層向上する。

【０１１６】図２０はＨＳステーション１６００のさら
に他の構成例として、テストパターン形成，パターン読
取り，データ処理，ヘッドへのデータ転送を自動で行う
ようにしたオートヘッドシェーディング（ＡＨＳ）機構
の構成例である。

【０１１７】本例においても、搬送部１００の巻出し部
の上部にＨＳステーションが設けられるが、巻出し部の
側方部にはＨＳ読取り部１６７０が設けられている。テ
ストパターンの形成部は図１８，図１９の例とはほぼ同
様に構成でき、媒体１６６０はＨＳ巻出しロール１６６
２からＨＳプラテン１６６４、読取り部１６７０のプラ
テン１６７２を経て読取りロール１６７４まで搬送され
る。

【０１１８】ＡＨＳモードになると、プリント部１００
０がスライドレール１０５に沿ってＨＳステーション１
６００に移動する。移動は上側と同様エアーシリンダ等
を用いて行うことができる。キャリッジ１０１０は、Ｈ
Ｓプラテン１６６４上の媒体１６６０にＨＳパターンを
プリントする。ＨＳプラテン１６６４はバキューム、あ
るいは静電気によって媒体１６６０を吸着し、平面を形
成している。

【０１１９】ＨＳパターンのプリント終了後には、パタ
ーン形成部分は下流のＨＳ読取り部１６７０にある読取
りプラテン１６７２まで搬送される。読取りプラテン１
６７２上で媒体１６６０は、ＨＳプラテン１６６４上と
同様に吸着され、ラインセンサ１６７６によってパター
ンの読取りが行われる。その読取りデータは補正手段１
６４０を介してヘッド１１００へ送られる。その後、プ
リンタ部１０００は元の通常プリント位置に戻る。

【０１２０】本例によっても図１８，図１９の実施例と
同様の効果が得られる他、テストパターンの形成，読取
りを自動化したことにより、ＨＳモードの起動のみでヘ
ッドシェーディングを行えるという効果が得られる。

【０１２１】なお、図１２〜図２０の例は、搬送部１０
０に対しプリンタ部１０００をスライドさせるように構
成した場合に対応したものであるが、図５に示したよう
に固定のプリンタ部１０００に対し搬送部１００をスラ
イドさせるように構成した場合には、ＨＳステーション
をスライド可能とし、搬送部１００に置換わってプリン
タ部１０００に対し設定が行えるようにすることができ
る。

【０１２２】（５）乾燥ヒータの取付け位置等 以下では、図１等に示した乾燥ヒータ６００の取付け位
置等の構成について説明する。

【０１２３】本実施例に関して上述してきたような捺染
装置では、布帛に打ち込まれたインクの乾燥は、プリン
ト処理における重要な工程である。何故ならば、プリン
トの終了した布帛１（図１等参照）は巻取りローラ２１
（図１等参照）によって順次巻取られて行くが、この
際、乾燥が十分に行われていない場合には布帛上のイン
クが他の布帛の裏側へ移ることがあるからであり、ま
た、プリントを終了し巻取りローラ２１に巻取られた布
帛を取扱う際に、プリント画像が損われることがあるか
らである。

【０１２４】さらに、本発明者らは、検討の結果、イン
クジェット捺染ならではの微妙な色合いを再現性よく表
現するためには、印捺後の乾燥状態を均一に保った上で
発色処理を行うことが必要であることを見い出した。こ
れは、特に、布帛中の水分が発色工程における染着過程
に大きく影響するためと考えられるからである。

【０１２５】本実施例では、以上のような乾燥ヒータを
用いる目的の実現に加え、長尺のインクジェットヘッド
を用いた場合に効率よく乾燥を行うことができ、また、
乾燥状態を均一にすることが可能な乾燥ヒータの構成を
提供するものである。

【０１２６】図２１は、本実施例による乾燥ヒータ６０
０の構成を説明するための模式的断面図である。

【０１２７】図２１において、前述したように布帛１は
２個のインクジェットヘッド１１００の下方向を搬送さ
れ、ベルト１３０により搬送路の最下流側でベルト１３
０と分離されて巻取りローラ２１の方へ搬送されるが、
この間に乾燥ヒータ６００により布帛の乾燥が行われイ
ンク乾燥が促進される。

【０１２８】図２１に示す構成は、乾燥ヒータ６００の
布帛搬送路上における有効乾燥長さｌ₁ が各インクジェ
ットヘッド１１００の有効記録幅（搬送方向における吐
出口の配列幅）であり、かつ布帛の間欠送り量であるｄ
₁ と等しいか大きいという構成：ｌ₁ ≧ｄ₁ である。

【０１２９】この構成によれば、乾燥ヒータ６００が搬
送路上でどの位置に設けられるかにかかわらず、布帛１
上の同時にプリントされた幅ｄ₁ を有する領域（幅ｄ₁
の１ライン）は、同長さの間欠送りの間に必ず乾燥ヒー
タ６００の有効乾燥長さ内で停止することができる。こ
れにより、乾燥ヒータ６００によって乾燥されない領域
を生じることが防止される。

【０１３０】図２２は乾燥ヒータ６００の他の構成を説
明するための模式的断面図である。

【０１３１】同図に示す構成は、乾燥ヒータ６００の有
効乾燥長さｌ₂ が、インクジェットヘッド１１００の有
効記録幅であり、かつ間欠送り量であるｄ₂ の整数倍と
いう構成：ｌ₂ ＝ｎｄ₂ （ｎ＝１，２，…）である。

【０１３２】この構成によれば、布帛１の同時にプリン
トされた幅ｄ₂ は、乾燥ヒータ６００の位置にかかわら
ず、常に幅ｄ₂ の各部の総乾燥時間は等しくなる。これ
により、布帛に対する乾燥時間を均一化することができ
る。

【０１３３】図２３は乾燥ヒータのさらに他の構成例を
説明するための模式的断面図である。

【０１３４】ここに示す構成は、上記図２１または図２
２に示す構成に加え、プリント位置の最下流位置から乾
燥領域の最上流位置までの距離Ｔ₁ が、間欠送り量ｄ₃
の整数倍である構成：Ｔ₁ ＝ｍｄ₃ （ｍ＝１，２，…）
である。

【０１３５】この構成によれば、最終的に下流側のイン
クジェットヘッドにより同時にプリントされた布帛上の
領域ｄ₃ は、常に同時に乾燥されるため、領域ｄ₃ 内に
おいてプリントから乾燥までの時間が均一となるととも
に乾燥条件も等しいものとなる。

【０１３６】図２４は、さらに他の乾燥ヒータに係る構
成を説明するための断面図である。

【０１３７】同図に示す構成は、図２４に示す構成と同
様であり、本例の場合に、上記図２１または図２２に示
す構成に加え、プリント位置の最上流位置から乾燥ヒー
タ６００の有効乾燥領域の最上流位置までの距離Ｔ₂ が
間欠送り量ｄ₄ の整数倍である構成：Ｔ₂ ＝ｐｄ₄ （ｐ
＝１，２，…）である。

【０１３８】この構成によっても、図２３に示す構成と
同様の効果を得ることができるが、本例の場合、少なく
とも上流側のインクジェットヘッド１１００によってプ
リントされた領域について上記効果が確保される。

【０１３９】なお、上記図２３，図２４に示す構成にお
いて、整数ｎ，ｍ，ｐはプリント装置の設計上選択され
る値である。

【０１４０】また、上記各実施例では、間欠送り量と各
インクジェットヘッドの有効記録幅を等しいものとして
説明したが、間欠送り量が有効記録幅の１／ｋ（ｋ＝
２，３，４，…）であっても、上記の説明は妥当するも
のであることは明らかである。

【０１４１】以上のような本実施例の乾燥ヒータの構成
を採用することにより、乾燥を適切かつ良好に行うこと
ができ、特に、本実施例のように長尺のインクジェット
ヘッドを用いた場合にも効率がよく、かつ均一な乾燥を
行うことができ、特に被記録媒体を布帛とした場合続い
て行われる発色定着工程によって再現性のよいカラー発
色画像を得ることができる。

【０１４２】なお、後述されるように、ギャップ調整等
のためインクジェットヘッドユニットが搬送系に対して
その位置を移動できる構成を用いる場合には、乾燥ヒー
タの位置もこれに連動して移動できる構成とするように
してもよい。

【０１４３】（６）搬送部の構成 図２５は、搬送部１００の模式的な拡大斜視図、図２６
〜図２８は図２５のＸ−Ｘ線断面図、図２９は図２５の
Ｙ−Ｙ線断面図である。

【０１４４】搬送ベルト１１０が巻回されている搬送ロ
ーラ１１０および１２０の内、搬送方向Ｓの下流側の搬
送ローラ１２０はモータ（不図示）によって駆動される
駆動ローラ（以下、駆動ローラ１２０ともいう）、上流
側の搬送ローラ１１０は従動ローラ（以下、従動ローラ
１１０ともいう）であり、搬送ベルト１３０へ与えるテ
ンションの調整およびベルトの蛇行修正は、従動ローラ
１１０の搬送方向への微量移動によってされる。搬送ロ
ーラ１１０および１２０の間に設けられた一対のプラテ
ンローラ１４０は、その間の搬送ベルト１３０に適切な
張力を与えて平面性を形成するためのものであり、これ
らプラテンローラ１４０の間が平面形成部Ｐ₁ で、この
平面形成部Ｐ₁ 内にある搬送ベルト１３０上の領域が被
プリント領域となるプラテン部Ｐ₂ である。また、蛇行
修正のために搬送ベルト１３０の端部を検知する光セン
サなどの端部検知センサ２１１０およびこの端部検知セ
ンサ２１１０近傍のベルト端部を押さえるセンサ部押さ
えコロ２１２０は、プラテン部Ｐ₂ と従動ローラ１１０
との間に設けられている。

【０１４５】ここで、駆動ローラ１２０は、幅方向両端
部以外の部分でかつ少なくともプリント媒体としての布
帛１が搬送される領域は、直径が幅方向にわたって同一
であり、両端部は端部に向かって直径が漸小する先細形
状のクラウンを形成している。すなわち、図２６に示す
ように、駆動ローラ１２０の中央部はストレート部１２
１、両端部はクラウン部１２２を形成しており、これら
の境界部１２３近傍はＲ形状のＲ部１２４となってい
る。搬送ベルト１３０は、図２６に示すように駆動ロー
ラ１２０のクラウン部１２２にも密着するが、ストレー
ト部１２１によって搬送されるので、クラウン部１２２
の影響は受けずに高精度に駆動される。また、かかる搬
送ベルト１３０は、従動ローラ１１０の微小移動による
搬送ベルト１３０へのテンションの強弱によっては、図
２７に示すように、ベルト端部１３１がクラウン部１２
２から浮いて（めくれて）、隙間ｇが形成されることが
あるが、この場合もストレート部１２１においては密着
して巻回されている。。この隙間ｇは、搬送ベルト１３
０の自然長と駆動ローラ１２０のクラウン部１２２のク
ラウン量とによって決定される。また、搬送ベルト１３
０は、図２８に示すように、ベルト端部１３１が、駆動
ローラ１２０のローラ端部１２５から軸方向外側にはみ
出していてもよい。なお、以上は駆動ローラ１２０につ
いて説明したが、従動ローラ１１０も駆動ローラ１２０
と同様な形状をしている。搬送ローラ１１０および１２
０は、例えば、搬送ベルト全長を３１００ｍｍ、ストレ
ート部１２１の直径を２６０ｍｍの場合、ローラ端部の
直径がストレート部より０．５％程度小さくなるように
するのがよい。

【０１４６】また、図２９に示すように、プラテンロー
ラ１４０も搬送ローラ１１０および１２０と同様に、ス
トレート部１４１およびクラウン部１４２を有する。ま
た、ストレート部１４１とクラウン部１４２との境界部
１４３近傍にはＲ部１４４が形成されている。

【０１４７】ここで、搬送ローラ１１０および１２０な
らびにプラテンローラ１４０の形状を上述したような形
状にしたのは、次に示すように、搬送ベルト１３０の幅
方向両端部のめくれを小さく抑えるためである。なお、
説明は搬送ローラについて行うが、プラテンローラにつ
いても同様である。

【０１４８】幅広の無端状の金属製の搬送ベルト１３０
の蛇行修正のためには、従動ローラ１１０の微小移動に
より、ベルト幅方向のテンション量を変える必要があ
る。このとき搬送ローラがベルト幅方向全域にわたって
同径であると、ベルト中央部に比べてベルト端部に過大
なテンションがかかり、これが弾性限界を超過して塑性
変形が生じる場合がある。この結果、ベルト端部のベル
ト周長は中央部のそれより長くなり、ベルト端部にベル
トの外周側に向けてめくれが生じる。また、長時間の間
テンションをかけ続けることによって、このめくれは幅
方向中央部方向に向かって進行し、塑性域が拡大する。
そして、このベルト端部のめくれが発生すると、キャリ
ッジの走査によりプリンタヘッドがベルト端部に引掛か
るという問題が発生する。さらに、ベルトの塑性域の拡
大によって、ベルトの耐久性が低下し、また、搬送ロー
ラの所定の微小移動では蛇行修正できなくなるという問
題も発生する。

【０１４９】しかし、上述した搬送ローラ１１０および
１２０によると、ローラの幅方向両端にクラウン部が形
成されているので、搬送ベルト１３０に加わるテンショ
ンが最大になるのは、ベルト端部１３１ではなく、ベル
ト幅方向中央部寄りとなる。この結果、ベルト端部１３
１から幅方向中央部へ向かってのベルトの伸びの変化、
つまりベルトの歪の変化が緩慢になる。この作用は、プ
ラテンローラ１４０間のベルトについても同様である。
従って、ベルト端部のめくれを小さく抑えることができ
る。このめくれ防止効果は、搬送ローラのストレート部
とクラウン部との境界部からベルト端部までの距離が大
きいほど大きく、図２８に示すようにベルト端部１３１
がローラ端１２５より外側にある場合も、効果が大き
い。

【０１５０】また、このような形状の搬送ローラ１１０
および１２０ならびにプラテンローラ１４０を用いる
と、搬送ベルト１３０の塑性変形はストレート部とクラ
ウン部との境界から始まり、塑性域が弾性域に囲まれる
ため、塑性域の進行が抑制され、搬送ベルト１３０の寿
命も延びる。

【０１５１】さらに、このようにベルト端部のめくれを
抑えた結果、キャリッジあるいはプリンタヘッドとベル
ト端部との干渉を回避できる。また、逆に、搬送ベル
ト、つまりプリント媒体とキャリッジとのギャップを小
さくして両者を近接させることができ、プリント精度を
向上させることができる。

【０１５２】図３０および図３１は、キャリッジ走査域
において、ベルト端部のめくれをより効果的に抑えるた
めに、搬送ベルト１３０の幅方向両端に複数の薄板状の
摺動部材２１３０を設けた例を示す。これらの摺動部材
２１３０は、プラテンローラ１４０の幅方向両端位置に
設けられた支持部材２１３１に固定されてプラテンロー
ラ１４０のクラウン部１４２に沿って配置され、搬送ベ
ルト１３０の幅方向端部の表面と摺動してめくれを抑え
るようになっている。また、プラテンローラ１４０の中
間の位置の搬送ベルト１３０の幅方向両端部にも、摺動
部材２１３０と同様な中間摺動部材２１４０が支持部材
２１４１に支持されて、摺動部材２１３０と同じ高さで
かつ平行に配置されている。これら摺動部材２１３０お
よび２１４０のベルト抑え側先端は、上方に向かって屈
曲したコーナーＲ部を有しており、搬送ベルト１３０表
面に傷がつきにくくなっている。また、摺動部材２１３
０および２１４０は、その上端側がプリント媒体である
布帛１の表面とほぼ同じ高さになるように設けられ、常
に少なくともプリンタヘッド１１００の最下端位置Ｈよ
り下方に位置するようになっており、プリンタヘッド１
１００がホームポジションＨＰに移動する際にも干渉し
ないようになっている。

【０１５３】このように摺動部材２１３０でキャリッジ
走査域において効果的にベルト端部のめくれを抑える
と、キャリッジあるいはプリンタヘッドとベルト端部と
の干渉をより効果的に回避できる。また、逆に、搬送ベ
ルト、つまりプリント媒体とキャリッジとのギャップを
小さくして両者を近接させることができ、プリント精度
を向上させることができる。

【０１５４】図３２および図３３は、図３０および図１
３の変形で、摺動部材２１３０の代わりに円形薄板状の
従動押さえ板２１５０を設けた例を示す。従動押さえ板
２１５０は、一対のプラテンローラ１４０の間とプラテ
ンローラ１４０の上流側および下流側とに配置されてお
り、それぞれ支持部材２１５１に設けられた回転軸２１
５２を中心として回転自在に設けられている。また、従
動押さえ板２１５０は、プラテンローラ１４０のクラウ
ン部１４１の傾きに沿って傾斜して、その下面が搬送ベ
ルト１３０の端部表面と接するようになっており、搬送
ベルト１３０の端部をプラテンローラ１４０のクラウン
部１４１に沿わせるように作用する。あるいは、従動押
さえ板２１５０は、ベルト端部１３１の周長が、自由長
になるように押圧した配置としてもよい。なお、従動押
さえ板２１５０のベルト押さえ側となる周縁部下側は、
Ｒ部２１５３となっており、搬送ベルト１３０の表面に
傷がつかないようになっている。また、ベルト保護の観
点から、従動押さえ板２１５０のベルトと接する部分の
長さｍは、その半径の半分以下として、搬送ベルト１３
０と摺れ合う面積を極力小さくするのが望ましい。勿
論、従動押さえ板２１５０は、その上端側がプリント媒
体である布帛１の表面とほぼ同じ高さになるように設け
られ、常に少なくともプリンタヘッド１１００の最下端
位置Ｈより下方に位置するようになっており、プリンタ
ヘッド１１００がホームポジションＨＰに移動する際に
も干渉しないようになっている。

【０１５５】本例のように搬送ベルト１３０の搬送に伴
って連れ回りする従動押さえ板２１５０は、上述した摺
動部材と同様な効果を得ることができるが、さらに、摺
動部材を用いた場合と比べて搬送ベルトの摩耗を防止す
ることができ、ベルト耐久性を向上させることができ
る。キャリッジあるいはプリンタヘッドとベルト端部と
の干渉を回避できる。また、逆に、搬送ベルト、つまり
プリント媒体とキャリッジとのギャップを小さくして両
者を近接させることができ、プリント精度を向上させる
ことができる。

【０１５６】また、図３１〜図３４に示す摺動部材およ
び従動押さえ板は共に、プリンタヘッドの最下端位置よ
りも上方に配置される部材がなく、ヘッドホルダとの干
渉を考慮する必要がないので、ヘッドホルダを単一の部
品で構成することができる。また、これらは平板状に構
成できるため、ヘッドを数段に亘って搭載する場合に、
各段間のピッチを高精度に位置決めすることができる。
さらに、ヘッドの各段間のピッチを押さえ部材の有無に
かかわらず自由に変更できる。

【０１５７】なお、上述した例では搬送ローラ１１０，
１２０およびプラテンローラ１４０にクラウン部を有す
るローラを用いた場合にベルトめくれ防止部材として摺
動部材あるいは従動押さえ板を設けているが、ストレー
トローラを用いた場合に上述した摺動部材あるいは従動
押さえ板を用いても有効であることは言うまでもない。

【０１５８】図３４および図３５には、上述した端部検
知センサ２１２０およびセンサ部押さえコロ２１１０の
詳細な位置関係を示す。光学センサである端部検知セン
サ２１２０は、ベルト上方に位置する送光部２１２１と
これら送光部２１２１に対応する受光部２１２２とから
なり、送光部２１２１および受光部２１２２はそれぞれ
蛇行していないベルト端部の内側および外側（図３４の
（ａ）および（ｂ）の位置に対応）に並んだ一対ずつの
送・受光部を有しており、これらは所定のセンサギャッ
プｄ₁ となるように配置されている。すなわち、送光部
２１２１は、搬送ベルト１３０の上面から所定のセンサ
高さｄ₂ だけ離れた位置に配置されており、受光部２１
２２は、搬送ベルト１３０の下面からギャップｄ₃ だけ
離れている。一方、センサ部押さえコロ２１１０は、端
部検知センサ２１１０の上流および下流に設けられてい
る。センサ部押さえコロ２１１０は、正常に搬送される
搬送ベルト１３０の上面および下面とギャップｄ₄ およ
びｄ₅ を有するように配置されている。ここで、搬送ベ
ルト１３０の上面からのギャップｄ₄ はセンサ高さｄ₂
より小さく、下面からのギャップｄ₅ はギャップｄ₃ よ
り小さい。なお、搬送ベルト１３０とセンサ押さえ部コ
ロ２１１０との間のギャップｄ₄ およびｄ₅をほぼ０と
してセンサ押さえ部コロ２１１０が常に搬送ベルト１３
０に接するようにしてもよい。また、端部検知センサ２
１２０は、光学センサに限定されず、例えば超音波を用
いたものであってもよい。上述したような端部検知セン
サ２１２０では、図３４に示すように、搬送ベルト１３
０の端部１３１が、（ａ）および（ｂ）のセンサ位置の
間にあるかどうかを検出することができ、これに基づい
て搬送ベルト１３０の蛇行を抑えることができる。すな
わち、このセンサの検出データに基づいて蛇行を防止し
た場合、ベルトが蛇行しうる範囲は図中のＷ₁ の範囲で
ある。なお、センサ部抑えコロ２１１０のベルト幅方向
の長さＷ₂ は蛇行範囲Ｗ₁ より大きくしてあり、ベルト
が蛇行した場合でも常にめくれを防止するようにしてい
る。

【０１５９】ここで、センサ部押さえコロ２１１０を設
けたのは、端部検知センサ２１２０の位置の搬送ベルト
１３０の端部１３１のめくれを防止して、ベルトとセン
サとの干渉を防止すると共に、端部１３１の位置を正確
に検知するためである。ベルト端部位置を正確に検知す
ると、ベルトの蛇行修正の開始時期および停止時期を正
確に検知することができ、この結果、ベルトの蛇行量す
なわちプリント媒体の蛇行量を最小に抑えることがで
き、プリント物の蛇行による行ずれを抑え、プリント画
像の画質を向上することができる。

【０１６０】図３６および図３７には、センサ部押さえ
コロ２１１０の代わりに固定の押さえ板２１６０を搬送
ベルト１３０の上方および下方に設けた例を示す。押さ
え板２１６０は、端部検知センサ２１２０の間に位置す
る搬送ベルト１３０を挟むように設けられており、両方
の押さえ板２１６０にはセンサ信号が通過するための穴
２１６１が形成されている。この穴２１６１のエッジ部
は、搬送ベルト１３０に接触しても傷がつきにくいよう
に、プレス等でベルトと反対方向に折り曲げ形成された
折り曲げ部２１６２となっており、ベルト対向側にはコ
ーナＲ部が設けられている。また、かかる押さえ板２１
６０は、搬送ベルト上下面との間にそれぞれギャップｄ
₆ およびｄ₇ があるように配置されている。したがっ
て、ギャップｄ₆ およびｄ₇ が搬送ベルト１３０の最大
めくれ量となり、搬送ベルト１３０の端部１３１はこの
範囲にあるように規制される。なお、かかる抑え板２１
６０の効果は上述したセンサ押さえ部コロの効果と同じ
である。

【０１６１】図３８〜図４０には、ベルト端部めくれ抑
え部材として押さえコロ２１７０を設けた例を示す。こ
れらのコロは、キャリッジの走査範囲の搬送ベルト１３
０の上面に当接するように設けられている。なお、本例
では搬送ローラ１１０Ａ、１２０Ａおよびプラテンロー
ラ１４０Ａとしてストレートローラを用いている。

【０１６２】本例では、搬送ベルト１３０のベルト端部
１３１のめくれを防止して、搬送ベルト１３０とプリン
タヘッド１１００ヘッドホルダ２１８０およびキャッリ
ジ１０１０との干渉は防止できる。しかし、プラテンロ
ーラ１４０Ａの間に配置された押さえコロ２１７０とヘ
ッドホルダ２１８０およびキャリッジ１０１０との干渉
を防止する必要がある、したがって、本例では、２段の
プリンタヘッド１１００毎にヘッドホルダ２１８０を設
け、その間に凹部２１９０を設けた構成となっている。
また、本例では、２段のヘッド１１００の間に押さえコ
ロ２１７０が配置されているので、ヘッドピッチｐを自
由に変更することができないという不都合もある。

【０１６３】また、本例では、センサ部押さえコロが設
けられていない。したがって、図４０に示すように、セ
ンサ部でベルト端部にめくれが生じると、センサと干渉
したり、端部位置に誤差ｅが生じて端部位置が正確に検
知されないという不都合がある。

【０１６４】図４１には、搬送系にテンションローラ２
２１０を設けた例を示す。本例では、プリント媒体１
は、巻出しローラ１１から巻出され、貼り付けローラ１
５０を介して搬送ベルト１３０に貼り付けられて、一対
のプラテンローラ１４０で形成される平面部とプリンタ
ヘッド１１００との間を搬送された後、巻取りローラ２
１に巻取られるようになっている。かかる場合、プリン
ト媒体１は、プリンタヘッド１１００のプリント幅に応
じて間欠送り（間欠送り量Ｌ）されるので、巻出しロー
ラ１１は急停止・急回転をすることになるが、本例で
は、巻出しローラ１１と貼り付けローラ１５０との間に
テンションローラ２２１０を設け、巻出しローラ１１の
急停止・急回転を防止している。

【０１６５】テンションローラ２２１０は、エアシリン
ダ２２２０のロッドの先端に取り付けられて上下方向に
移動可能に設けられており、間欠送りされるときの送り
量およびプリント中（搬送停止中）に巻出しローラ１１
から巻出された余剰分を吸収するようになっている。す
なわち、本例では、常に巻出しローラ１１からプリント
媒体１を一定速度で巻出しておき、プリント停止中（搬
送停止中）には、（Ｂ）に示すように、テンションロー
ラ２２１０を下方に移動して巻出されたプリント幅分の
プリント媒体のたるみを吸収する。一方、間欠送り時に
は、（Ａ）に示すように、間欠送りに追従するようにテ
ンションローラ２２１０を上方に送り出す。これによ
り、巻出しローラ１１は、常に一定速度で回転していれ
ばよく、急停止・急回転が排除される。したがって、巻
出しローラ１１の不定速回転に伴う振動がプリンタ部に
伝達しないので、プリント画質の向上を図ることができ
る。また、テンションローラ２２１０を設けることによ
り、プリント媒体１の張力がほぼ一定になるので、搬送
ベルト１３０経の張り付けをムラなく行うことができ
る。なお、本例ではプリンタヘッド１１００が１段であ
るので、間欠送り量Ｌと一対のプラテンローラ１４０間
の距離はほぼ一致するが、上述した例のように２段、あ
るいは３段以上の場合などは、間欠送り量とプラテンロ
ーラ間の距離とは当然異なる。また、本例では、テンシ
ョンローラを巻出しローラ側に設けたが、勿論、巻取り
ローラ側にも設ければ、巻取りローラの急停止・急回転
を防止できることはいうまでもない。

【０１６６】（７） 装置の操作およびメンテナンス 図４２は、上述したインクジェット捺染装置の操作パネ
ルの配置例を示す。なお、図中、図２と同一部材には同
一符号を付し、重複する説明は省略する。

【０１６７】図に示すように、インクジェット捺染装置
にプリント命令を行うための操作パネル２３１０は、プ
リンタ部の下流側で搬送ベルト１３０の側方に配置され
ている。したがって、プリントされたプリント媒体１
は、操作部方向に搬送されてくるため、プリントの画質
の確認をすぐ行うことができる。すなわち、例えば、試
し刷りのときには、操作パネル２３１０でプリント命令
を出した後、すぐにサンプルの確認をすることができ、
また、操作中にプリント不良を発見でき、さらに、不良
発見の際にすぐに装置を停止してメンテナンスを行うこ
とができ、不良プリントを大幅に減少することができ
る。なお、操作部をプリンタ部の上流側には位置する
と、プリント媒体はプリント後もほぼ水平に搬送される
ので、プリンタ部の枠体が邪魔になってプリントされた
状況が操作しながらは確認できないという不都合があ
る。

【０１６８】上述した捺染装置ではプリンタヘッドのイ
ンク吐出方向が鉛直方向（地表に対して垂直）であるの
で、不吐出や白スジなどのプリント不良が発生した際
に、インク吐出口を観察する場合、プリンタヘッドを下
側から覗かなければならず、インクが垂れて管理者の目
に入るなどの問題が生じるおそれがある。図４３〜図４
７はかかる問題を解消する例を示したものである。な
お、上述した図１および２と同一部材には同一符号を付
して重複する説明は省略する。

【０１６９】図４３および図４４には、プリンタヘッド
１１００を搭載するキャリッジ１０１０を回動可能に設
けてヘッドの吐出口を容易に観察できるようにした例を
示す。すなわち、キャリッジ１０１０は、主走査方向に
延在される２本のスライドレール１０２２上に、スライ
ダ１０１２を介して搭載されているが、一方側のスライ
ダ１０１２に当該スライダとキャリッジ１０１０とを主
走査方向の軸を中心に回動自在とするヒンジ部２３２０
を設け、他方側のスライダ１０１２とキャリッジ１０１
０とを取り外し可能としたものでる。したがって、本例
では、キャリッジ１０１０は、ヒンジ部２３２０を中心
として、例えば４５〜１２０度の範囲回動でき、ヘッド
の吐出口を容易に観察することができ、かつ清掃作業が
容易に行える。

【０１７０】図４５および図４６は、ヘッドの吐出口を
観察するための鏡２３３０を設けた例を示す。すなわ
ち、本例は、プリンタ部１０００の主走査方向Ｓの長さ
を搬送部の幅方向の左右側板１０３の幅より長くし、左
右側板１０３より外側に出たプリンタ部１０００の何れ
か一方側のプリンタ枠下面に開口部２３４０を設け、そ
の下方に鏡２３３０を配置したものである。なお、鏡２
３３０の水平方向に対する傾きは、例えば３０〜６０度
程度に調整し、キャリッジ１０１０に搭載されるヘッド
１１００の吐出口を鏡２３３０に写して容易に観察でき
るようにすればよい。

【０１７１】図４７は、鏡２３３０の代わりにテレビカ
メラ２３５０を設け、キャリッジ１０１０に搭載された
ヘッド１１００の吐出口の様子をテレビモニタ２３６０
で観察できるようにしたものである。

【０１７２】上述したように鏡２３３０やテレビカメラ
２３５０によりプリントヘッド１１００の吐出口を間接
的に観察すれば、ヘッドを下方から見上げる必要がな
く、作業の安全が確保できる。

【０１７３】（８）ヘッドギャップ調整機構 インクジェット捺染装置においては、プリント媒体１の
厚さに応じて、プリントヘッドのインク吐出口とプリン
ト媒体との間の隙間であるプリントギャップを変更する
必要がある。以下に、簡単な機構で容易にヘッドギャッ
プを調整できる機構を説明する。

【０１７４】図４８〜図５２には、プラテンローラを上
下動することによりヘッドギャップを調整する機構の第
１の例を示す。

【０１７５】図４８は、ギャップ調整機構の外観を模式
的に示す図であり、プリンタ部１００の下方に配置され
る一対のプラテンローラ１４０を上下動することによ
り、搬送ローラ１１０および１２０によって張設される
搬送ベルト１３０のプラテン部Ｐ₂ を上下動して、ヘッ
ドギャップを調整するものである。図４９〜図５２はプ
リンタ部を省略した図であり、図４９および図５０はプ
ラテンローラ１４０の初期の高さを調整するときの断面
図および平面図、図５１および図５２はプリント時の布
帛の厚さに合わせてプラテンローラのギャップを調整す
るために上下動するときの断面図および平面図である。
なお、この説明においては必要に応じて、上流側（従動
軸側）のプラテンローラおよびその調整機構の部材には
番号の後にＡを、下流側（駆動軸側）のそれには番号の
後にＢを付して説明する。

【０１７６】主に図４９および図５０に示するように、
プラテンローラ１４０ＡおよびＢは、両端をプラテンロ
ーラ軸受２４１０Ａおよび２４１０Ｂにより支持されて
いる。各プラテンローラ軸受２４１０Ａおよび２４１０
Ｂは、搬送ローラ支持側板１６０に設けられた軸受ホル
ダ２４２０によって軸方向およびそれに直交する左右方
向の位置が規制された状態で上下方向に移動自在に支持
されており、その下側は上下動軸２４３０Ａおよび２４
３０Ｂが、プラテンローラ軸受２４１０Ａおよび２４１
０Ｂに対して不回転に固定されている。各上下動軸２４
３０Ａおよび２４３０Ｂは、その下端が上下動軸支え２
４４０Ａおよび２４４０Ｂによって上下動移動自在に支
持されている。また、各上下動軸２４３０Ａおよび２４
３０Ｂの途中にはヘリカルギア２４５０Ａおよび２４５
０Ｂが嵌合しており、上下動軸２４３０Ａおよび２４３
０Ｂの周囲に形成された雄ねじとヘリカルギア２４５０
Ａおよび２４５０Ｂの内周に形成された雌ねじとが噛み
合っている。各ヘリカルギア２４５０Ａおよび２４５０
Ｂは、上下方向の位置が規制された状態で回転自在に支
持されており、該ヘリカルギア２４５０Ａおよび２４５
０Ｂの回転により、上下動軸２４３０Ａおよび２４３０
Ｂが上下動するようになっている。なお、図４９および
図５１は、プラテンローラ軸受が最も低く、プラテン部
Ｐ₂ とヘッドとのギャップが最も広い位置（すなわち搬
送ローラ１１０，１２０の上面を直線で結んだ位置）に
ある場合を示している。このように各プラテンローラ１
４０Ａおよび１４０Ｂの端部をそれぞれ独立で上下動す
る機構はプラテンローラ１４０Ａおよび１４０Ｂを設置
する際に必須であり、プラテンローラ１４０Ａおよび１
４０Ｂの設置の際には４つのヘリカルギア２４５０Ａお
よび２４５０をそれぞれ回転することによりプラテンロ
ーラ軸受２４１０Ａおよび２４１０Ｂを上下動し、プリ
ント部１０００のプリンタヘッドに対する平行度を出
す。そして、本例のヘッドギャップ調整機構は、これら
のヘリカルギア２４５０Ａおよび２４５０Ｂを連動し
て、プラテンローラ１４０Ａおよび１４０Ｂ全体を上下
動するものである。

【０１７７】連動機構は、プラテンローラ１４０Ａおよ
び１４０Ｂの両端にそれぞれ設けられている２つずつの
ヘリカルギア２４５０Ａおよび２４５０Ｂにそれぞれ噛
み合って両者を連動する連動用ヘリカルギア２４６０
と、何れか一方（本例の場合下流側）のプラテンローラ
１４０Ｂの両端のヘリカルギア２４５０Ｂにそれぞれ噛
み合う一対のウォームギア２４７０とを具備する。各連
動用ヘリカルギア２４６０は、それぞれプラテンローラ
１４０ＡおよびＢの両端に設けられた上下動軸支え２４
４０の間に配設されるヘリカルギア軸受２４６１によっ
て両端が回転自在に支持されている軸２４６２に固定さ
れている。一方、ウォームギア２４７０は、プラテンロ
ーラ１４０Ｂに沿って配置されたウォームギア軸２４７
１に固着されており、ウォームギア軸２４７１は両端側
の搬送ベルト支持側板１６０に設けられた軸受板２４７
２により回転自在に支持されている。また、ウォームギ
ア軸２４７１の一端は軸受板２４７２を貫通しており、
貫通した端部にはハンドル２４７３が固着されている。
かかる連動機構では、ハンドル２４７３を回転させてウ
ォームギア２４７０を回転することにより、ウォームギ
ア２４７０と噛み合ったヘリカルギア２４５０Ｂが回転
し、この回転が連動用ヘリカルギア２４６０を介して他
のヘリカルギア２４５０Ａに伝達される。すなわち、ハ
ンドル２４７３の回転により、ヘリカルギア２４５０Ａ
および２４５０Ｂが同時に同方向に回転し、プラテンロ
ーラ１４０Ａおよび１４０Ｂは、プリンタ部との平行度
を保ったまま上下方向に平行移動することができる。な
お、図４８に示すように、従動ローラ１１０には、その
軸受１１１を駆動ローラ１２０とは反対方向に付勢する
ベルトテンションバネ１１２が設けられている。したが
って、ヘッドギャップ調整をしても従動ローラ１１０が
搬送ベルト１３０のテンションを一定に保つように追従
移動するので、搬送ベルトのテンションは一定に保たれ
る。

【０１７８】ここで、連動機構の連動用ヘリカルギア２
４６０およびウォームギア２４７０は、着脱自在に設け
られている。すなわち、最初に、プラテンローラ１４０
Ａおよび１４０Ｂの４つの端部をそれぞれ独立して上下
動するためのヘリカルギア２４５０Ａおよび２４５０Ｂ
を回転することによりプラテンローラ１４０の平行度を
調整した後、この状態で連動用ヘリカルギア２４６０お
よびウォームギア２４７０を設け、連動機構とする。

【０１７９】本例のヘッドギャップ調整装置の特長は、
平行度を調整した後のヘリカルギア２４５０Ａおよび２
４５０Ｂを利用し、これらを平行度を保ったまま連動用
ヘリカルギアで固定かつ連動し、さらにこれらをウォー
ムギア２４７０およびウォームギア軸２４７１で連動す
ることにより、プラテンローラ１４０Ａおよび１４０Ｂ
を容易に上下方向に平行移動できるという点である。し
たがって、装置の無駄がなく、ヘッドギャップは非常に
容易に変更することができるという効果がある。

【０１８０】図５３および図５４は、同様にプラテンロ
ーラの上下動機構を連動させてヘッドギャップ装置とし
た他の例を示す。ここで、図５４は後述する連動ウォー
ムギア軸２５４１の軸方向の断面図を示している。な
お、この説明においても、必要に応じて、上流側のプラ
テンローラおよびその調整機構の部材には番号の後にＡ
を、下流側のそれには番号の後にＢを付して説明する。

【０１８１】図示するように、プラテンローラ１４０Ａ
および１４０Ｂの両端は、それぞれ軸受２５１０Ａおよ
び２５１０Ｂで支持されている。軸受２５１０Ａおよび
２５１０Ｂは、ローラ軸から軸と直交する方向内側にず
れた支点２５１１を中心として揺動自在に搬送ベルト側
板１６０に支持されている。また、軸受２５１０Ａおよ
び２５１０Ｂは、それぞれ支点２５１１を中心として下
方に向かって扇状に拡がり、周縁がネジ部となった軸受
ウォームホイール部２５１２を有している。軸受ウォー
ムホイール部２５１２は、軸受本体と一体となって揺動
するようになっている。この軸受ウォームホイール部２
５１２の下方には、それぞれと噛み合いかつ互いに逆ネ
ジとなっているウォームギア２５２０Ａおよび２５２０
Ｂが設けられている。ウォームギア２５２０Ａおよび２
５２０Ｂは、プラテンローラ１４０Ａおよび１４０Ｂの
両端に設けられてローラ軸に直交する２本の連動軸２５
３０により回転自在に支持されている。ここで、連動軸
２５３０はその両端に設けられた軸受２５３１により回
転自在に支持されており、また、連動軸２５３０の中央
部には２本の連動軸２５３０を連動するための連動ウォ
ームホイール２５３２が固着されている。さらに、ウォ
ームギア２５２０Ａおよび２５２０Ｂにはウォームギア
固定ネジ２５２１が設けられており、この固定ネジ２５
２１によりウォームギア２５２０Ａおよび２５２０Ｂと
これらを貫通状態で支持する連動軸２５３０との一体化
ができるようになっている。一方、連動ウォームホイー
ル２５３２は、それぞれ連動ウォームギア２５４０が噛
み合っており、これら連動ウォームギア２５４０は、搬
送ベルト側板１６０に回転自在に支持されている連動ウ
ォームギア軸２５４１により支持されている。また、連
動ウォームギア軸２５４１は搬送ベルト側板１６０から
外部に突出しており、その端部にはハンドル２５４２が
固着されている。

【０１８２】かかる機構では、初期のプラテンローラ１
４０Ａおよび１４０Ｂの平行出しの際には、ウォームギ
ア固定ネジ２５２１をゆるめておいて、連動軸２５３０
に対して各ウォームギア２５２０Ａおよび２５２０Ｂを
回転自在にしておく。この状態で、各ウォームギア２５
２０Ａおよび２５２０Ｂを回転させると、各軸受２５１
０Ａおよび２５１０Ｂが支点２５１１を中心として揺動
し、プラテンローラ１４０Ａおよび１４０Ｂの端部は上
下方向に移動される。このとき、ウォームギア２５２０
Ａと２５２０Ｂとは逆ネジになっているので、同方向に
回転すると、軸受２５１０Ａと２５１０Ｂとは逆方向に
揺動し、プラテンローラ１４０Ａと１４０Ｂとは同方向
に移動される。なお、軸受２５１０Ａおよび２５１０Ｂ
を、図５３のように左右対称とせずに、同形状とすれ
ば、ウォームギアは逆ネジにする必要がないことはいう
までもない。このようにして、プラテンローラ１４０Ａ
および１４０Ｂのプリンタ部に対する平行度を調整し、
この状態で、ウォームギア固定ネジ２５２１を締めてウ
ォームギア２５２０Ａおよび２５２０Ｂを連動軸２５３
０に固定する。この状態では、連動軸２５３０、連動ウ
ォームホイール２５３２、連動ウォームギア２５４０お
よび連動ウォームギア軸２５４１を介して、４つのウォ
ームギア２５２０Ａおよび２５２０Ｂは連動される。し
たがって、ハンドル２５４２を回転することにより、ウ
ォームギア２５２０Ａおよび２５２０Ｂは同方向に回転
され、各軸受２５１０Ａおよび２５１０Ｂが揺動し、プ
ラテンローラ１４０Ａおよび１４０Ｂは全体一体的に上
下方向に平行移動される。なお、図５３に示すように、
従動ローラ１１０には、その軸受１１１を駆動ローラ１
２０とは反対方向に付勢するベルトテンションバネ１１
２が設けられており、ヘッドギャップ調整をしても従動
ローラ１１０が搬送ベルト１３０のテンションを一定に
保つように追従移動して、搬送ベルトのテンションが一
定に保たれる点は、上述した例と同様である。

【０１８３】図５５（Ａ）および（Ｂ）には、ヘッドギ
ャップ調整機構の他の例を示す。本例は、プリンタ部１
０００を上下方向に移動することによりヘッドギャップ
を調整するものであるが、装置設置時においてプラテン
ローラ１４０の各端部を独立して上下動させて平行度を
調整する機構は別途設ける必要がある。

【０１８４】本例では、プリンタ部１０００のプリンタ
台を上側プリンタ台２６１０および下側プリンタ台２６
２０の２段とし、上側プリンタ台２６１０をガイド部材
２６３０に案内された状態で下側プリンタ台２６２０に
対して上下方向に移動自在に構成してある。そして、上
側プリンタ台２６１０と下側プリンタ台２６２０との間
には、上側プリンタ台２６１０およびプリンタ部全体を
上下方向に移動することができるジャッキ２６４０が設
けられており、さらに、上側プリンタ台２６１０の四隅
には高さ調整ネジ２６５０が設けられている。高さ調整
ネジ２６５０は上側プリンタ台２６１０の四隅に貫通状
態で設けられて上下方向に位置決め移動可能であり、そ
の位置により下側プリンタ台２６２０と上側プリンタ台
２６１０との高さを調整することができるものである。
一方、ジャッキ２６４０は、例えばエアシリンダなど
で、高さ調整ネジ２６５０の高さ調整範囲よりストロー
クの大きいものである。なお、下側プリンタ台２６２０
は、その下面に固定されたスライダ２６２５を介してス
ライドレール１０５上設けられており、プリンタ部１０
００は図４に示した例と同様に、図中左右方向にスライ
ド可能となっている。

【０１８５】このようなヘッドギャップ調整機構では、
まず、ジャッキ２６４０を用いてプリンタ部１０００を
上方に移動する。この状態で高さ調整ネジ２６５０は回
転して高さの微調整を行う。この状態では、高さ調整ネ
ジ２６５０にはプリンタ部１０００の重量がかかってな
いので、調整が容易である。また、この高さ調整は、ネ
ジの回転数、あるいは上下位置の目盛りなどにより、四
隅の高さが同一に調整できるようにしておくのが好まし
い。なお、４つの高さ調整ネジ２６５０を連動回転する
連動機構を設けるようにしてもよい。つぎに、ジャッキ
２６４０を動作させてプリンタ部１０００を載置した上
側プリンタ台２６１０を下側プリンタ台２６２０上に降
ろすことにより、ヘッドギャップが調整される。

【０１８６】本例のヘッドギャップ調整機構は、高さ調
整ネジ２６５０の微動調整がプリンタ部１０００の重量
がかからない状態で行えるので、軽い操作力で調整で
き、作業が容易であり、かつ調整部の摩耗を防止するこ
とができ、安定したギャップ調整精度を保つことができ
る。また、重量のあるプリンタ部１０００の昇降機構と
高さ調整機構とを分けることにより、簡易な機構でヘッ
ドギャップを精度よく微調整することができる。

【０１８７】なお、前述または後述するいずれのヘッド
ギャップの上下動の調整機構においても前述した搬送ベ
ルトの交換のための機構を同時に組み込むことができる
ことは言うまでもない。

【０１８８】（９）スライド機構によるヘッドギャップ
調整機構 上述したインクジェット捺染装置では、例えば図４に示
すように、プリンタ部１０００をスライドレール１０５
上に設けてスライド可能とし、プリンタ部１００を搬送
部１００から簡単に離隔／近接できるようにしている。
ここでは、このように、プリンタ部と搬送部とがガイド
部材を介して相対的に移動可能な画像形成装置におい
て、プリンタ部と搬送部との間のヘッドギャップを容易
に調整できるようにするヘッドギャップ調整装置につい
て説明する。なお、このヘッドギャップ調整機構は、通
常のインクジェッドプリンタ、コンピュータ等の情報処
理機器の画像出力端末、複写装置、ファクシミリ装置な
どの画像形成装置に適用できるものであが、以下の説明
では、インクジェット捺染装置を例にとって説明し、上
述した部材と同一部材には同一符号を付して重複する説
明は省略する。

【０１８９】図５６および図５７には、スライド機構に
よるヘッドギャップ調整機構の一例を示す。図示するよ
うに、搬送ローラ１１０および１２０に搬送される搬送
ベルト１３０の、プラテンローラ１４０によって形成さ
れるプラテン部Ｐ₂ の上方にプリントヘッド１０１０を
具備するプリンタ部１０００が配置される点は上述した
例と同様である。本例では、プリンタ部１０００を支持
するガイド部材としての２本のスライドレール２７１０
を搬送ベルト１３０のプラテン部Ｐ₂ に対して傾斜させ
て設けることにより、ヘッドギャップを調整する。すな
わち、スライドレール２７１０は、搬送部１００の上端
が水平方向に対して傾斜した左右側板２７１５上に設け
られ、一方、プリンタ部１０００を支えるプリンタ台２
７２０の下面はスライドレール２７１０に沿って傾斜し
ており、プリンタ部１０００は、プリンタ台２７２０の
下面に設けられたスライダ２７２５を介して、スライド
レール２７１０上をスライド可能になっている。この状
態で、プリンタ部１０００の吐出面と搬送ベルト１３０
のプラテン部Ｐ₂ とは平行状態になっており、したがっ
て、プリンタ部１０００がスライドレール２７１０に案
内されてスライドすると、吐出面とプラテン部Ｐ₂ とが
平行状態を保ったまま、その間のヘッドギャップが変化
する。

【０１９０】このようにヘッドギャップを調整するため
にプリンタ部１０００をスライドさせる機構は、本例で
は図示のようなエアシリンダ２７３０およびギャップ設
定コマ２７４０を有する。エアシリンダ２７３０は、ス
ライドレール２７１０に沿って、左右側板２７１５ある
いは何れか一方に設けられ、そのロッド２７３１の先端
はプリンタ台２７２０の下端に設けられた連結部材２７
２１に連結されており、その駆動によりプリンタ部１０
００をスライドレール２７１０に沿ってスライドできる
ものである。本例では、エアシリンダ２７２０は、傾斜
の下側にあってプリンタ部１０００を押し上げる構成に
なっているが、引き上げる構成としても勿論よい。一
方、スライドレール２７１０上をスライドするギャップ
設定コマ２７４０は、レールの傾斜の下端近傍に設けら
れた位置決め調整部材２７４１との係合位置を段階的に
調整できかつその位置を固定ネジ２７４２で固定できる
ものであり、プリンタ台２７２０の傾斜方向下端部と当
接することにより、プリンタ台２７２０の位置決めを行
う。また、ギャップ設定コマ２７４０および位置決め調
整部材２７４１の側面には、ギャップ調整の指標２７４
３が形成されている。なお、スライドレール２７１０の
両端には、ストッパ２７１１が設けられており、プリン
タ台２７２０の過度の移動を規制している。

【０１９１】このような機構でヘッドギャップを調整す
るには、まず、エアシリンダ２７３０を駆動してプリン
タ部１０００をスライドレール２７１０に沿って上方に
移動する。この状態でギャップ設定コマ２７４０を所定
の位置に固定する。次に、エアシリンダ２７３０を逆に
駆動してプリンタ部１０００をスライドレール２７１０
に沿って下方に移動し、プリンタ台２７２０の下端がギ
ャップ設定コマ２７４０に突き当たるようにする。この
とき、必要に応じて、エアシリンダ２７３０によりプリ
ンタ部１０００を下方に付勢するようにして、プリンタ
部１０００の位置を固定しておくのが好ましい。なお、
エアシリンダ２７３０は、勿論、プリンタ部１０００を
搬送部１００から離隔／近接するためにスライドレール
２７１０上を移動させる場合にも使用できる。

【０１９２】かかるヘッドギャップ調整機構では、図５
６に示すように、ギャップ設定コマ２７４０を最上部に
移動したときが、最大ヘッドギャップＨＧ_max となり、
逆に、図５７に示すように、ギャップ設定コマ２７４０
を最下部に移動したときが、最小ヘッドギャップＨＧ
_min となる。ここで、最大ヘッドギャップＨＧ_max と最
小ヘッドギャップＨＧ_min の設定範囲は、０．５〜６ｍ
ｍ程度あればよい。また、ギャップ調整によりプリンタ
ヘッド１０１０の搬送方向の位置もずれるので、プリン
タヘッド１０１０がプラテン部Ｐ₂ をヘッドの並べ方に
よって決まる長さに加えて長くしておく必要がある。し
たがって、プリンタ部１０００の搬送方向の移動距離が
６０ｍｍでギャップを６ｍｍ変化させる場合には、スラ
イドレール２７１０を約５．７度程度傾斜させればよ
い。なお、ヘッドギャップの調整によって、プリンタヘ
ッドの位置が変化するが、カットされたプリント媒体等
にプリントするなどプリント開始位置が微妙に影響する
場合などは、媒体の端部を検出するセンサの信号とヘッ
ド位置の情報とを連動するなどすればよい。また、上述
したように、ヒータ６００の位置を間欠送り量の整数倍
する場合など、プリント位置の変化がヒータ位置に影響
を与えるが、ヒータ６００の搬送方向の長さをプリント
ヘッドの移動量を吸収するだけ大きくしておけばよい
し、プリントヘッドの位置に合わせてヒータの位置を移
動できるようにしてもよい。

【０１９３】このようなヘッドギャップ調整機構は、プ
リンタ部１０００と搬送部１００とを離隔／近接するた
めのスライド機構を用いて、簡易な機構でヘッドギャッ
プを容易にかつ高精度に調整するものである。また、プ
リンタ部１０００は、ギャップ調整中も常にスライドレ
ール２７１０上に安定して搭載されているので、プリン
タ枠に無理な力が加わることもなく、プリンタ枠の剛性
を下げてもギャップ出しの精度が落ちない。さらに、上
述した例では、位置決め手段と駆動手段とを別にしたの
で、簡易な機構で高精度にギャップ出しができる。な
お、上述したギャップ設定コマ等を設けずに、エアシリ
ンダの変わりに、プリンタ部を高精度に位置決め移動可
能な駆動手段を設けてもよいことはいうまでもない。

【０１９４】図５８には上述したヘッドギャップ調整機
構の変形例を示す。この例は、基本的には上述した例と
同じであるが、スライドレール２７１０を傾斜させる変
わりに、プリンタヘッド１０１０および搬送ベルト１３
０のプラテン部Ｐ₂ を傾斜させたものである。図では同
一作用を示す部材には図５６および図５７と同一符号を
伏して重複する説明は省略する。

【０１９５】また、本例の作用効果も基本的には上述し
た例と同一である。しかし、本例ではプリント部１００
０を水平なスライドレール２７１０上を移動すればよい
ので、移動に大きな力がいらないので、大きな駆動力を
必要とせず、ギャップ変更の操作中にエアシリンダ２７
３０のエアーが抜けてもプリンタ部１０００がスライド
レール２７１０上を滑り落ちることがない。また、ギャ
ップ設定コマ２７４０にプリンタ部１０００の重量が加
わらないので、上述したようなギャップ設定コマ２７２
０と位置決め調整部材２７４１とが係合する構成は必ず
しも必要なく、コマの強度が不足して位置決めが不安定
になることがない。なお、このようにプリンタヘッドお
よび搬送ベルトを傾斜させても、上述したように、搬送
ベルト交換のために側板を取り外し可能な構成にした
り、プリンタ部を搬送部から外に移動させてその位置で
ＡＳＨパターン印字ができる構成を採用できることは言
うまでもない。

【０１９６】（１０） その他 以上、説明した実施例では、プリント媒体として布帛を
用いる例を説明したが、通常のロール紙、もしくはロー
ル状のフィルムなどのプリントにも応用できることは言
うまでもない。また、図５９に示すように変形すれば、
屈曲しない板状物や重量のある板状物に対してもプリン
トできる。

【０１９７】図５９に示す例では、搬送ローラ１１０お
よび１２０によって搬送される搬送ベルト１３０の上流
および下流に、プリントヘッド１０１０に対応するプラ
テン部を形成するプラテンローラ１４０の高さとほぼ同
じ高さに、支えローラ２８１０を設け、板状物１Ａをプ
リント部に搬送することができ、プリント可能である。
本発明の水平搬送方式では、搬送路が水平方向なので、
板状物等、剛性の高い媒体の場合も保持スペースを確保
し易く、重量ある媒体でも大きな保持力は必要ないな
ど、各種の媒体の取扱いが容易である。

【０１９８】また、本発明は、上述したインクジェット
プリント方式に限らず種々のプリント方式を採用できる
が、インクジェットプリント方式を採用する場合には、
その中でも、インク吐出を行わせるために利用されるエ
ネルギとして熱エネルギを発生する手段を備え、前記熱
エネルギによりインクの状態変化を生起させる方式、す
なわちキヤノン株式会社が提唱するバブルジェット方式
のプリントヘッド、プリント装置を用いることで優れた
効果をもたらすものである。かかる方式によればプリン
トの高密度化，高精細化が達成できるからである。

【０１９９】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書，同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式は所謂オンデマンド型，
コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特
に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持
されているシートや液路に対応して配置されている電気
熱変換体に、プリント情報に対応していて核沸騰を越え
る急速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を
印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギを発
生せしめ、プリントヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさ
せて、結果的にこの駆動信号に一対一で対応した液体
（インク）内の気泡を形成できるので有効である。この
気泡の成長，収縮により吐出用開口を介して液体（イン
ク）を吐出させて、少なくとも１つの滴を形成する。こ
の駆動信号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成
長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（イン
ク）の吐出が達成でき、より好ましい。このパルス形状
の駆動信号としては、米国特許第４４６３３５９号明細
書，同第４３４５２６２号明細書に記載されているよう
なものが適している。なお、上記熱作用面の温度上昇率
に関する発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記
載されている条件を採用すると、さらに優れたプリント
を行うことができる。

【０２００】プリントヘッドの構成としては、上述の各
明細書に開示されているような吐出口，液路，電気熱変
換体の組合せ構成（直線状液流路または直角液流路）の
他に熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開
示する米国特許第４５５８３３３号明細書，米国特許第
４４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれ
るものである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、
共通するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を
開示する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギ
の圧力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開
示する特開昭５９−１３８４６１号公報に基いた構成と
しても本発明の効果は有効である。すなわち、プリント
ヘッドの形態がどのようなものであっても、本発明によ
ればプリントを確実に効率よく行うことができるように
なるからである。

【０２０１】加えて、プリントヘッドは、プリント装置
の形態に対応して構成できるのは勿論であり、所謂ライ
ンプリンタ形態のものに対してはプリント媒体の幅に対
応した範囲にわたって吐出口を配列したものとすればよ
い。また、上例のようなシリアルタイプのプリントヘッ
ドとしては、装置本体に固定されたプリントヘッド、あ
るいは装置本体に装着されることで装置本体との電気的
な接続や装置本体からのインクの供給が可能になる交換
自在のチップタイプのプリントヘッド、あるいはプリン
トヘッド自体に一体的にインクタンクが設けられたカー
トリッジタイプのプリントヘッドを用いた場合にも本発
明は有効である。

【０２０２】また、本発明のプリント装置の構成とし
て、プリントヘッドの吐出回復手段、予備的な補助手段
等を付加することは本発明の効果を一層安定できるの
で、好ましいものである。これらを具体的に挙げれば、
プリントヘッドに対してのキャッピング手段、クリーニ
ング手段、加圧或は吸引手段、電気熱変換体或はこれと
は別の加熱素子或はこれらの組み合わせを用いて加熱を
行う予備加熱手段、プリントとは別の吐出を行なう予備
吐出手段を挙げることができる。

【０２０３】さらに加えて、以上説明した本発明実施例
においては、インクを液体として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであって、室温で軟化もし
くは液化するものを用いてもよく、あるいはインクジェ
ット方式ではインク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲
内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあ
るように温度制御するものが一般的であるから、使用プ
リント信号付与時にインクが液状をなすものを用いても
よい。加えて、熱エネルギによる昇温を、インクの固形
状態から液体状態への状態変化のエネルギとして使用せ
しめることで積極的に防止するため、またはインクの蒸
発を防止するため、放置状態で固化し加熱によって液化
するインクを用いてもよい。いずれにしても熱エネルギ
のプリント信号に応じた付与によってインクが液化し、
液状インクが吐出されるものや、プリント用媒体に到達
する時点ではすでに固化し始めるもの等のような、熱エ
ネルギの付与によって初めて液化する性質のインクを使
用する場合も本発明は適用可能である。このような場合
のインクは、特開昭５４−５６８４７号公報あるいは特
開昭６０−７１２６０号公報に記載されるような、多孔
質シート凹部または貫通孔に液状又は固形物として保持
された状態で、電気熱変換体に対して対向するような形
態としてもよい。本発明においては、上述した各インク
に対して最も有効なものは、上述した膜沸騰方式を実行
するものである。

【０２０４】さらに加えて、本発明の形態としては、コ
ンピュータ等の情報処理機器の画像出力端末として用い
られるものの他、リーダ等と組合せた複写装置の形態を
採るもの等であってもよい。

【０２０５】また、本発明は種々のプリント媒体にプリ
ントを行う画像形成装置に適用できるが、上例のような
捺染装置に適用する場合、特に布帛にインクジェット捺
染を行う場合には、そのインクジェット捺染用布帛とし
ては、（１）インクを十分な濃度に発色させ得ること、
（２）インクの染着率が高いこと、（３）インクが布帛
上で速やかに乾燥すること、（４）布帛上での不規則な
インクの滲みの発生が少ないこと、（５）装置内での搬
送性に優れていること、等の性能が要求される。これら
の要求性能を満足させるために、本発明において、必要
に応じて布帛に対し、あらかじめ前処理を施しておくこ
とができる。例えば、特開昭６２−５３４９２号公報に
おいてはインク受容層を有する布帛類が開示され、ま
た、特公平３−４６５８９号公報においては還元防止剤
やアルカリ性物質を含有させた布帛の提案がなされてい
る。このような前処理の例としては、布帛に、アルカリ
性物質、水溶性高分子、合成高分子、水溶性金属塩、尿
素およびチオ尿素から選ばれる物質を含有させる処理を
挙げることができる。

【０２０６】アルカリ性物質としては、例えば、水酸化
ナトリウム、水酸化カリウム等の水酸化アルカリ金属、
モノ，ジ，トリエタノールアミン等のアミン類、炭酸ナ
トリウム，炭酸カリウム，重炭酸ナトリウム等の炭酸も
しくは重炭酸アルカリ金属塩等が挙げられる。さらに酢
酸カルシウム、酢酸バリウム等の有機酸金属塩やアンモ
ニアおよびアンモニア化合物等がある。また、スチーミ
ングおよび乾熱下でアルカリ物質となるトリクロロ酢酸
ナトリウム等も用い得る。特に好ましいアルカリ性物質
としては、反応性染料の染色に用いられる炭酸ナトリウ
ムおよび重炭酸ナトリウムがある。

【０２０７】水溶性高分子としては、トウモロコシ，小
麦等のデンプン物質、カルボキシメチルセルロース，メ
チルセルロース，ヒドロキシエチルセルロース等のセル
ロース系物質、アルギン酸ナトリウム，アラビアゴム，
ローカスイトビーンガム，トラガントガム，グアガム，
タマリンド種子等の多糖類、ゼラチン，カゼイン等の蛋
白質物質、タンニン系物質，リグニン系物質等の天然水
溶性高分子が挙げられる。

【０２０８】また、合成高分子としては、例えば、ポリ
ビニルアルコール系化合物，ポリエチレンオキサイド系
化合物，アクリル酸系水溶性高分子，無水マレイン酸系
水溶性高分子等が挙げられる。これらの中でも多糖類系
高分子やセルロース系高分子が好ましい。

【０２０９】水溶性金属塩としては、例えば、アルカリ
金属、アルカリ土類金属のハロゲン化物のように、典型
的なイオン結晶を作るものであって、ｐＨ４〜１０であ
る化合物が挙げられる。かかる化合物の代表的な例とし
ては、例えば、アルカリ金属では、ＮａＣｌ，Ｎａ₂ Ｓ
Ｏ₄ ，ＫＣｌおよびＣＨ₃ ＣＯＯＮａ等が挙げられ、ま
た、アルカリ土類金属としては、ＣａＣｌ₂ およびＭｇ
Ｃｌ₂ 等が挙げられる。中でもＮａ，ＫおよびＣａの塩
類が好ましい。

【０２１０】前処理において上記物質等を布帛に含有さ
せる方法は、特に制限されないが、通常行われる浸漬
法、パッド法、コーティング法、スプレー法などを挙げ
ることができる。

【０２１１】さらに、インクジェット捺染用布帛に付与
される捺染インクは、布帛上に付与した状態では単に付
着しているに過ぎないので、引き続き繊維への染料等イ
ンク中の色素の定着工程を施すのが好ましい。このよう
な定着工程は、従来公知の方法でよく、例えば、スチー
ミング法、ＨＴスチーミング法、サーモフィックス法、
あらかじめアルカリ処理した布帛を用いない場合は、ア
ルカリパッドスチーム法、アルカリブロッチスチーム
法、アルカリショック法、アルカリコールドフィックス
法等が挙げられる。また、定着工程は、染料によって反
応過程を含むものと含まないものとがあり、後者の例と
しては繊維に含浸させて物理的に離脱しないようなもの
がある。また、インクとしては所要の色素を有するもの
であれば適宜のものを用いることができ、染料に限られ
ず顔料を含むものでもよい。

【０２１２】さらに未反応の染料の除去および前処理に
用いた物質の除去は、上記反応定着工程の後に従来公知
の方法に準じ、洗浄により行うことができる。なお、こ
の洗浄の際に従来のフィックス処理を併用することが好
ましい。

【０２１３】以上述べた後処理工程が施されたプリント
物は、その後所望の大きさに切り離され、切り離された
片は、縫着，接着，溶着等、最終的な加工品を得るため
の工程が施され、ワンピース，ドレス，ネクタイ，水着
等の衣類や布団カバー，ソファカバー，ハンカチ，カー
テン等が得られる。布帛を縫製等により加工して衣類や
その他の日用品とする方法は、例えば「最新ニット縫製
マニュアル」（センイジャーナル社発行）や月刊誌「装
苑」（文化出版局発行）等、公知の書籍に多数記載され
ている。

【０２１４】なお、プリント用媒体としては、布帛，壁
布，刺しゅうに用いられる糸、壁紙、紙、ＯＨＰ用フィ
ルム、アルマイト等の板状物その他インクジェット技術
を用いて所定の液体を付与可能な種々のものが挙げら
れ、布帛とは、素材，織り方，編み方を問わず、あらゆ
る織物，不織布およびその他の布地を含む。

【０２１５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
下向きヘッドを用いるプリンタ部を搬送部に対して、プ
リント媒体搬送方向である実質的な水平方向に相対的に
スライド可能としたことにより、プリンタ部と搬送部と
を容易に分離可能となる。また、上記搬送方向にスライ
ドを行わせることによって、装置の大型化も生じない。

【０２１６】また、当該分離によって搬送部のメンテナ
ンスが容易となり、さらに一対の搬送ローラで搬送ベル
トを駆動する構成において搬送ベルトの着脱を行うに際
しては、搬送ローラが片持ち状態とならないようにして
いるので、搬送ベルトの着脱作業も容易となる。

【０２１７】加えて、ヘッドギャップを調整する手段を
設けたことで、その調整も容易かつ確実に行うことがで
きる。

【０２１８】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明画像形成装置の一例としての捺染装置の
概略構成を示す模式的側断面図である。

【図２】図１のプリンタ部および搬送部を模式的に示す
斜視図である。

【図３】図１のプリンタ部および搬送部を模式的に示す
分解斜視図である。

【図４】（Ａ）および（Ｂ）は搬送部に対してプリンタ
部をスライドさせる実施例の構成および動作を説明する
ための装置の模式的側面図である。

【図５】プリンタ部に対して搬送部をスライドさせる実
施例の構成を説明するための模式的斜視図である。

【図６】（Ａ）は搬送部の搬送ベルトを着脱するための
装置および着脱方法を説明するための模式的斜視図、
（Ｂ）は搬送ベルト側部のインサイドフレームの説明図
である。

【図７】搬送ベルト着脱方法の説明図である。

【図８】搬送ベルト着脱方法の説明図である。

【図９】（Ａ）および（Ｂ）はプリンタ部のスライドに
応じて貼付けローラを搬送ローラに対し接合／離脱させ
る手段の一実施例の構成および動作を説明するための装
置の模式的側面図である。

【図１０】（Ａ）および（Ｂ）はプリンタ部のスライド
に応じて貼付けローラを搬送ローラに対し接合／離脱さ
せる手段の他の実施例の構成および動作を説明するため
の装置の模式的側面図である。

【図１１】（Ａ）および（Ｂ）はプリンタ部のスライド
に応じて貼付けローラを搬送ローラに対し接合／離脱さ
せる手段のさらに他の実施例の構成および動作を説明す
るための装置の模式的側面図である。

【図１２】ヘッドシャーディング（ＨＳ）ステーション
を配置した装置の模式的側断面図である。

【図１３】（Ａ）および（Ｂ）は、ＨＳ用テストパター
ンを形成するためのＨＳシートの構成例を示す側面図お
よび平面図である。

【図１４】ＨＳステーションを配置した装置の模式的平
面図である。

【図１５】ＨＳステーションにプリンタ部を位置づけた
状態を示す装置の模式的側断面図である。

【図１６】テストパターンを読取るための読取り系を含
むＨＳシステムの構成例を示す模式図である。

【図１７】ＨＳステーション上のＨＳシート載置部の構
成例を示す平面図である。

【図１８】（Ａ）および（Ｂ）は、それぞれ、ＨＳステ
ーションの他の構成例を示すための装置の模式的平面図
およびそのＦ方向矢視図である。

【図１９】ＨＳステーションのさらに他の構成例を示す
図である。

【図２０】ＨＳステーションのさらに別の構成例を示す
模式的正面図である。

【図２１】本発明の一実施例に係る定着ヒータの構成を
説明するためのインクジェットプリント装置の模式的断
面図である。

【図２２】本発明の他の実施例に係る定着ヒータの構成
を説明するためのインクジェットプリント装置の模式的
断面図である。

【図２３】本発明のさらに他の実施例に係る定着ヒータ
の構成を説明するためのインクジェットプリント装置の
模式的断面図である。

【図２４】本発明のさらに他の実施例に係る定着ヒータ
の構成を説明するためのインクジェットプリント装置の
模式的断面図である。

【図２５】搬送部の模式的拡大斜視図である。

【図２６】図２５のＸ−Ｘ線断面図である。

【図２７】図２５のＸ−Ｘ線断面図である。

【図２８】図２５のＸ−Ｘ線断面図である。

【図２９】図２５のＹ−Ｙ線断面図である。

【図３０】薄板状の摺動部材を設けた例を示す断面図で
ある。

【図３１】薄板状の摺動部材を設けた例を示す平面図で
ある。

【図３２】薄板状の従動部材を設けた例を示す断面図で
ある。

【図３３】薄板状の従動部材を設けた例を示す平面図で
ある。

【図３４】端部検知センサ付近の詳細を示す平面図であ
る。

【図３５】端部検知センサ付近の詳細を示す側面図であ
る。

【図３６】端部検知センサ付近の詳細を示す平面図であ
る。

【図３７】端部検知センサ付近の詳細を示す側面図であ
る。

【図３８】押さえコロを設けた例を示す平面図である。

【図３９】押さえコロを設けた例を示す側面図である。

【図４０】押さえコロを設けた例を示す部分拡大図であ
る。

【図４１】（Ａ）および（Ｂ）は搬送系にテンションロ
ーラを設けた例を示す側面図である。

【図４２】操作パネルの配置例を示す斜視図である。

【図４３】キャリッジを回動自在に設けた例を示す側面
図である。

【図４４】キャリッジを回動自在に設けた例を示す側面
図である。

【図４５】吐出口を観察する鏡を設けた例を示す斜視図
である。

【図４６】吐出口を観察する鏡を設けた例を示す側面図
である。

【図４７】吐出口を観察するテレビカメラを設けた例を
示す斜視図である。

【図４８】ギャップ調整機構の一例の外観を模式的に示
す図である。

【図４９】プラテン部の初期のギャップ出しを示す断面
図である。

【図５０】プラテン部の初期のギャップ出しを示す平面
図である。

【図５１】ギャップ調整のためのプラテンローラの上下
動を示す断面図である。

【図５２】ギャップ調整のためのプラテンローラの上下
動を示す平面図である。

【図５３】ギャップ調整機構の他の例の外観を模式的に
示す図である。

【図５４】ギャップ調整機構の他の例の外観を模式的に
示す図である。

【図５５】（Ａ）および（Ｂ）は、ヘッドギャップ機構
のさらに他の例を示す側面図である。

【図５６】スライド機構によるヘッドギャップ調整機構
の一例を模式的に示す側面図である。

【図５７】スライド機構によるヘッドギャップ調整機構
の一例を模式的に示す側面図である。

【図５８】スライド機構によるヘッドギャップ調整機構
の他の例を模式的に示す側面図である。

【図５９】板状物をプリントするための装置の一例を示
す側面図である。

【図６０】布貼付けローラの変形例に係る捺染装置の模
式的断面図である。

【図６１】布貼付けローラの上記変形例に係る捺染装置
の斜視図である。

【符号の説明】

１ プリント媒体（布帛） １１ 巻出しローラ ２１ 巻取りローラ １００ 搬送部 １０３ 搬送部側板 １０５ スライドレール １１０，１２０ 搬送ローラ １３０ 搬送ベルト １３３ 粘着シート １４０ プラテンローラ １５０ 貼付けローラ １６０，１６２ 搬送ローラ支持側板 １７０ 支台 １７２ 支え軸 １８０ インサイドフレーム １０００ プリンタ部 １０１０ キャリッジ １０２０ 支持レール １０２２ スライドレール １０３０ 駆動モータ １０３２ 駆動ベルト １１００ プリントヘッド １１１０ フレキシブルケーブル １１２０ インク供給チューブ １１３０ インク供給源 １２００ 回復装置 １３００ プリンタ台 １５００，１５４１，１５４３ アーム １５２０，１５４７ エアシリンダ １５３０，１５４５ ばね １６００ ＨＳステーション １６０５ ストッパ １６１０ ＨＳシート １６２０ 位置決めガイド １６２６ 載置部 １６３０ リーダ １６４０ 補正手段 １６６０ テストパターンプリント媒体 １６６２ 巻出しロール １６７０ テストパターン読取り部 １６７４ 巻取りロール ２１１０ 端部押さえコロ ２１２０ 端部検知センサ ２１３０ 摺動部材 ２１４０ 中間摺動部材 ２１５０ 従動押さえ板 ２１６０ 押さえ板 ２１７０ 押さえコロ ２２１０ テンションローラ ２２２０ エアシリンダ ２３１０ 操作パネル ２３２０ ヒンジ部 ２３３０ 鏡 ２３４０ 開口部 ２３５０ テレビカメラ ２３６０ テレビモニタ ２４１０ プラテンローラ軸受 ２４２０ 軸受ホルダ ２４３０Ａ，２４３０Ｂ 上下動軸 ２４５０Ａ，２４５０Ｂ ヘリカルギア ２４６０ 連動用ヘリカルギア ２４７０ ウォームギア ２４７１ ウォームギア軸 ２４７２ 軸受板 ２４７３ ハンドル ２５１０Ａ，２５１０Ｂ 軸受 ２５１１ 支点 ２５１２ 軸受ウォームホイール ２５２０Ａ，２５２０Ｂ ウォームギア ２５２１ 固定ネジ ２５３０ 連動軸 ２５３１ 軸受 ２５３２ 連動ウォームホイオール ２５４０ 連動ウォームギア ２５４１ 連動ウォームギア軸 ２５４２ ハンドル ２６１０ 上側プリンタ台 ２６２０ 下側プリンタ台 ２６３０ ガイド部材 ２６４０ ジャッキ ２６５０ 高さ調整ネジ ２７１０ スライドレール ２７１１ ストッパ ２７１５ 左右側板 ２７２０ プリンタ台 ２７２５ スライダ ２７３０ エアシリンダ ２７３１ ロッド ２７４０ ギャップ設定コア ２７４１ 位置決め調整ネジ ２７４２ 固定ネジ ２７４３ 指標 ２８１０ 支えローラ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 高中 康之 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (72)発明者 西本 一成 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (72)発明者 宮下 佳子 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (72)発明者 入澤 剛 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (56)参考文献 特開 平５−69992（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−299164（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−299374（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 2/01 B41J 13/08 B41J 29/00 B65H 5/02 D06P 5/00 111

Claims (15)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プリント剤が付与される被プリント領域
   において被プリント面を上方に向けてプリント媒体を実
   質的に水平方向に搬送する搬送部であって、前記被プリ
   ント領域を挟んで前記搬送方向の上流側および下流側に
   設けられた一対の搬送ローラと、それら搬送ローラ間に
   架けられた搬送ベルトとを有する搬送部と、 前記被プリント領域に対向し前記プリント剤を下方に向
   けて付与するプリントヘッドを用いて画像形成を行うプ
   リンタ部と、 該プリンタ部を、前記搬送部と対向する位置と該位置か
   ら離隔した非対向位置との間で、前記搬送方向にスライ
   ド可能に支持する支持手段と、 を具えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記支持手段は、前記搬送方向に関し前
   記搬送部の両側に配置された側板に設けられたスライド
   レールを有し、該スライドレールに沿って前記プリンタ
   部をスライド可能としたことを特徴とする請求項１に記
   載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記一対の搬送ローラは、前記側板上で
   あって前記スライドレールより内側の左右側部に設けた
   支持部材間に支持されることを特徴とする請求項２に記
   載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記プリントヘッドは、前記プリント剤
   としてインクを用い、該インクを吐出するインクジェッ
   トプリントヘッドであることを特徴とする請求項１ない
   し３のいずれかに記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記インクジェットプリントヘッドは、
   インクを吐出するために利用されるエネルギとしてイン
   クに膜沸騰を生じさせる熱エネルギを発生する素子を有
   することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記プリントヘッドと前記搬送部上を搬
   送される前記プリント媒体との間のギャップを調整する
   ための調整手段をさらに具えたことを特徴とする請求項
   １ないし５のいずれかに記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記一対の搬送ローラ間にあって前記プ
   リントヘッドによる前記プリント媒体の被記録面を規制
   すべく前記搬送ベルトを押圧するプラテン手段と、前記
   プリントヘッドと前記搬送部上を搬送される前記プリン
   ト媒体との間のギャップを、前記プラテン手段を昇降さ
   せることによって調整する調整手段とをさらに具えたこ
   とを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の画
   像形成装置。
8. 【請求項８】 前記プラテン手段の昇降に伴って前記一
   対の搬送ローラ間の距離を変更して前記搬送ベルトの張
   力を調整する手段を具えたことを特徴とする請求項７に
   記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】 前記プリンタ部は、前記スライドレール
   に沿って摺動可能なスライダを取付けた部材上に、前記
   プリントヘッドと前記搬送部上を搬送される前記プリン
   ト媒体との間のギャップを、前記部材に対する前記プリ
   ンタ部の高さを変えることによって調整するための調整
   手段を介して支持されていることを特徴とする請求項２
   ないし５のいずれかに記載の画像形成装置。
10. 【請求項１０】 前記部材と前記プリンタ部との間に、
    前記調整手段と前記部材との係合を解除した状態で前記
    調整手段の操作を可能とするためのジャッキを設けたこ
    とを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
11. 【請求項１１】 前記プリント媒体は布帛であることを
    特徴とする請求項１ないし１０のいずれかに記載の画像
    形成装置。
12. 【請求項１２】 前記布帛を、前記搬送部が有する搬送
    ベルト上に設けた接着層に貼着させる貼付け部材を前記
    プリンタ部側に配置し、該貼付け部材を前記対向位置と
    前記非対向位置との間のスライド動作を阻害しないよう
    に支持したことを特徴とする請求項１１に記載の画像形
    成装置。
13. 【請求項１３】 請求項３ないし１２のいずれかに記載
    の画像形成装置に対して前記搬送ベルトを着脱するため
    の着脱装置であって、 前記一対の搬送ローラを支持するべく前記左右側部に設
    けた前記支持部材の一方が取外されるときに他方と協働
    して両端部で前記一対の搬送ローラを支持するととも
    に、前記搬送ベルトの着脱を阻害しないように構成され
    た着脱手段を具えたことを特徴とする搬送ベルト着脱装
    置。
14. 【請求項１４】 前記着脱手段は、前記一方の側板の内
    側にあって前記一対の搬送ローラの軸が挿通される穴部
    を有するフレーム部材と、前記一方の側板に設けられ上
    部が開放されたＵ字形状の溝より前記フレーム部材に設
    けた穴を介して前記他方の側板に連結される支え軸とを
    有することを特徴とする請求項１３に記載の搬送ベルト
    着脱装置。
15. 【請求項１５】 請求項３ないし１２のいずれかに記載
    の画像形成装置に対して前記搬送ベルトを着脱するため
    の着脱方法において、 前記一対の搬送ローラを支持するべく前記左右側部に設
    けた前記支持部材の一方が取外されるときに前記他方の
    支持部材のみによる前記一対の搬送ローラが片持ち状態
    が生じないように前記他方の支持部材と協働して前記一
    対のローラを両端支持し、 該両端支持状態を得てから前記一方の側部を取外した後
    に前記搬送ベルトの着脱を行うことを特徴とする搬送ベ
    ルト着脱方法。