JP3283335B2 - クリーニング装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、カラー複写機及びカラ
ープリンタ等の画像形成装置のクリーニング装置に関
し、詳しくは、感光体上で顕像化した２色以上のトナー
像を中間転写体上に重ね合せて転写した後、この中間転
写体上のカラートナー像を転写紙上に一括転写するカラ
ー画像形成装置の中間転写体のクリーニング装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】カラー複写機及びカラープリンタ等の画
像形成装置の一種に、感光体上で顕像化した２色以上の
トナー像を中間転写ベルト上に重ね合せて転写した後、
この中間転写ベルト上のカラートナー像を転写紙上に一
括転写することによって、はがき等の厚い転写紙へのト
ナー像の転写を容易化したカラー画像形成装置が知られ
ている。

【０００３】この種の画像形成装置において、感光体上
で形成された２色以上のトナー像を中間転写ベルト上に
重ね合せる際の中間転写ベルトの動作方式としては、基
本的には、往動作方式及び往復動作方式の２種類が考え
られる。

【０００４】ここで、往動作方式は、中間転写ベルトへ
の１色目のトナー像の転写が終了した後、そのまま往方
向へ中間転写ベルトを回転させ、感光体上の２色目のト
ナー像と中間転写ベルト上の１色目のトナー像の先端を
合わせて、中間転写ベルトへの２色目のトナー像の転写
を行い、その後、この２色目のトナー像と同様に、中間
転写ベルト上に３色目のトナー像及び４色目のトナー像
を順次転写して重ね合せる方式である。

【０００５】また、往復動作方式は、中間転写ベルトへ
の１色目のトナー像の転写が終了した時点で、この中間
転写ベルトの往方向への移動距離分（正回転量）だけ、
この中間転写ベルトをリターンさせ（この中間転写ベル
トのリターン時には中間転写ベルトを感光体から離間さ
せておく）、感光体上の２色目のトナー像と中間転写ベ
ルト上の１色目のトナー像の先端を合わせて、中間転写
ベルトへの２色目のトナー像の転写を行い、その後、こ
の２色目のトナー像と同様に、中間転写ベルト上に３色
目のトナー像及び４色目のトナー像を順次転写して重ね
合せる方式である。

【０００６】このような画像形成装置における中間転写
ベルトの動作方式としては、中間転写ベルトの周長変化
を考慮した場合、ステッピングモータなどで同距離だけ
中間転写ベルトを戻す方式の往復動作（クイックリター
ン）方式の方が、中間転写ベルトを一定方向のみに回転
させる往動作方式よりも優れている。

【０００７】また、この往復動作方式では、中間転写ベ
ルトの掛け渡された複数のローラの平行度等の影響によ
る中間転写ベルトの動作時のベルト片寄り方向が、その
往動時と復動時とで逆方向になることが知られている。

【０００８】従って、この往復動作方式では、中間転写
ベルトの往動時におけるベルト片寄り量と、復動時にお
けるベルト片寄り量とが略等しくなるので、この中間転
写ベルト上に重ね合わされたトナー像は、見ため上ほと
んどズレの無い画像となる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前述した画
像形成装置のように、感光体上で顕像化した２色以上の
トナー像を中間転写ベルト上に重ね合せて転写した後、
この中間転写ベルト上のカラートナー像を転写紙上に一
括転写するようにした場合には、中間転写ベルト上のカ
ラートナー像を転写紙上に一括転写した後に、この中間
転写ベルト上の転写残留トナーを除去する必要がある。

【００１０】この中間転写ベルト上の転写残留トナーを
除去する手段として、上記中間転写ベルト上の転写残留
トナーを除去するためのクリーニングブレードと入口シ
ールとを備え、且つ、これらのクリーニングブレードと
入口シールとを、上記中間転写ベルトに対して接離動作
させる接離動作手段と接離制御手段とを有するクリーニ
ング装置が提案されている。

【００１１】しかしながら、上述のようなクリーニング
装置では、そのクリーニングブレードと入口シールとが
中間転写ベルトから解除（離間）した瞬間に、このクリ
ーニングブレードの表面やエッジに付着したトナーが、
中間転写ベルト側に飛散し、次の画像転写工程において
この中間転写ベルト上に転写されたトナー像が、この飛
散トナーにより乱されて、良好な画像が得られなくなる
虞れがある。

【００１２】また、前述のように、中間転写ベルト上に
次のトナー像を形成するために、この中間転写ベルトを
クイックリターンさせた場合には、その際に発生する気
流によって、転写紙にトナー像を転写させるための紙転
写ユニット側に飛散トナーが運ばれる。そして、この飛
散トナーは、トナー自身の自由落下により、転写紙のガ
イド経路上に落下して堆積されるため、この転写紙経路
を通過する転写紙を汚染する不具合がある。

【００１３】本発明は、上述の点に鑑みてなされたもの
であって、その目的は、クリーニングブレード及び入口
シールの中間転写ベルトからの解除時や、中間転写ベル
トのクイックリターン時のトナー飛散を防止して、良好
な画像を得ることができる画像形成装置における中間転
写ベルトのクリーニング装置を提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明は、上述の課題を
解決するために、感光体上で顕像化した２色以上のトナ
ー像を中間転写体上に重ね合せて転写した後、この中間
転写体上のカラートナー像を転写紙上に一括転写するカ
ラー画像形成装置であり、上記感光体から上記中間転写
体への１色目のトナー像の転写終了後に、上記中間転写
体をクイックリターンさせて、この中間転写体上に次の
２色目のトナー像を転写する中間転写システムを有する
とともに、上記中間転写体上の転写残留トナーを除去す
るためのクリーニングブレードと入口シールとを備え、
且つ、これらのクリーニングブレードと入口シールと
を、上記中間転写体に対して接離動作させる接離動作手
段と接離制御手段とを有するカラー画像形成装置におけ
る中間転写体のクリーニング装置において、上記中間転
写体のクイックリターン時の回転方向の上記入口シール
よりも下流側の位置に、上記中間転写体に対して非接触
のシールを設けた構成とする。

【００１５】また、本発明は、上述の課題を解決するた
めに、感光体上で顕像化した２色以上のトナー像を中間
転写体上に重ね合せて転写した後、この中間転写体上の
カラートナー像を転写紙上に一括転写するカラー画像形
成装置であり、上記感光体から上記中間転写体への１色
目のトナー像の転写終了後に、上記中間転写体をクイッ
クリターンさせて、この中間転写体上に次の２色目のト
ナー像を転写する中間転写システムを有するとともに、
上記中間転写体上の転写残留トナーを除去するためのク
リーニングブレードと入口シールとを備え、且つ、これ
らのクリーニングブレードと入口シールとを、上記中間
転写体に対して接離動作させる接離動作手段と接離制御
手段とを有するカラー画像形成装置における中間転写体
のクリーニング装置において、上記中間転写体のクイッ
クリターン時の回転方向の上記入口シールよりも下流側
の位置に、上記中間転写体の移動により発生する気流も
しくは飛散トナーを遮る上記中間転写体に対して非接触
の第１のシールと、上記中間転写体から自由落下するト
ナーを受け止める上記中間転写体に対して非接触の第２
のシールとを設け、上記第１のシールの上記中間転写体
側に第１の弾性部材を突き出させて貼り付けるととも
に、上記第２のシールの上記トナーが自由落下する側の
面に第２の弾性部材を貼り付けた構成とする。

【００１６】

【作用】本発明によれば、上記中間転写体のクイックリ
ターン時の回転方向の上記入口シールよりも下流側の位
置に設けた、上記中間転写体に対して非接触のシールに
よって、上記中間転写体のクイックリターン時に発生す
る気流と、この気流に混じった飛散トナーの流出が遮ら
れる。

【００１７】また、本発明によれば、上記中間転写体の
クイックリターン時の回転方向の上記入口シールよりも
下流側の位置に設けた、上記中間転写体の移動により発
生する気流もしくは飛散トナーを遮る上記中間転写体に
対して非接触の第１のシールによって、上記中間転写体
のクイックリターン時に発生する気流と、この気流に混
じった飛散トナーの流出が遮られ、且つ、上記中間転写
体から自由落下するトナーを受け止める上記中間転写体
に対して非接触の第２のシールによって、自由落下する
トナーが受け止められ、上記第１のシールの上記中間転
写体側に突き出させて貼り付けられた第１の弾性部材
が、クリーニングユニットと中間転写ベルトとの相対移
動時の緩衝部材として機能するとともに、上記第２のシ
ールの上記トナーが自由落下する側の面に貼り付けた第
２の弾性部材によって、上記第２のシール端部へのトナ
ーの堆積が阻止される。

【００１８】

【実施例】以下、本発明の実施例を図に基づいて詳細に
説明する。本発明が実施されるカラー複写装置の概略構
成を図１に、また、このカラー複写装置の感光体及び中
間転写ベルト回りの概略構成を図２に示す。

【００１９】先ず、このカラー複写装置における構成及
び動作について説明する。図１及び図２において、カラ
ー複写装置のカラー画像読み取り装置（以下、カラース
キャナーと称す）１は、照明ランプ４，ミラー群５，及
び、レンズ６からなる照明・ミラー光学系を介して、カ
ラーセンサー７に原稿３の画像を結像して、例えば、ブ
ルー（青）Ｂ，グリーン（緑）Ｇ，レッド（赤）Ｒ色分
解光毎に原稿３のカラー画像情報を読み取り、原稿３の
画像を電気的な画像信号に変換する。

【００２０】本実施例におけるカラーセンサー７は、
Ｂ，Ｇ，Ｒの色分解手段とＣＣＤのような光電変換素子
で構成されており、Ｂ，Ｇ，Ｒの３色を同時に読み取る
機能を有している。

【００２１】そして、このカラースキャナー１で得た
Ｂ，Ｇ，Ｒの色分解画像信号強度レベルを基にして、図
示しない画像処理部で色変換処理を行い、ブラック（以
下、ＢＫと記す），シアン（以下、Ｃと記す），マゼン
タ（以下、Ｍと記す），イエロー（以下、Ｙと記す）の
カラー画像データを得る。

【００２２】このカラー画像データを、次に述べるカラ
ー画像記録装置（以下、カラープリンターと称す）２に
よって、ＢＫ，Ｃ，Ｍ，Ｙの各色のトナーで顕像化を行
い、最終的なカラーコピーとする。

【００２３】なお、ＢＫ，Ｃ，Ｍ，Ｙの画像データを得
るためのカラースキャナー１の動作方式は、カラープリ
ンター２の動作とタイミングを取ったスキャナースター
ト信号を受けて、上記の照明・ミラー光学系が図１の矢
印方向へ移動して原稿３を走査し、その１回の走査毎に
１色の画像データを得る。

【００２４】この照明・ミラー光学系の動作（原稿走
査）を合計４回繰り返すことによって、４色の画像デー
タを順次得る。そして、これらの各画像データを基にし
て、カラープリンター２によって、その都度ＢＫ，Ｃ，
Ｍ，Ｙの各色のトナーで順次顕像化し、これらの顕像化
された各色のトナー像を重ね合せて、４色のフルカラー
画像を形成する。

【００２５】カラープリンター２の書き込み光学ユニッ
ト８は、カラースキャナー１からのカラー画像データを
光信号に変換して、原稿３の画像に対応した光書き込み
を行い、感光体ドラム９に各色毎の読み取り画像データ
に対応した静電潜像を形成する。

【００２６】この書き込み光学ユニット８は、レーザー
８ａ，レーザー８ａの発光駆動制御部（図示せず），ポ
リゴンミラー８ｂ，ポリゴンミラー８ｂの回転用モータ
８ｃ，ｆ／θレンズ８ｄ，及び、反射ミラー８ｅ等で構
成されている。

【００２７】感光体ドラム９は、図１において反時計方
向に回転し、その周囲には、感光体クリーニングユニッ
ト（クリーニング前除電器を含む）１０，除電ランプ１
１，帯電器１２，電位センサー１３，ＢＫ現像器１４，
Ｃ現像器１５，Ｍ現像器１６，Ｙ現像器１７，現像濃度
パターン検知器１８，中間転写ベルト１９などが配置さ
れている。

【００２８】ここで、各現像器１４，１５，１６，１７
は、図２に示すように、感光体ドラム９上に形成された
静電潜像を現像するために現像剤の穂を感光体ドラム９
の表面に接触させて回転する現像スリーブ１４ａ，１５
ａ，１６ａ，１７ａと、現像剤を汲み上げ・撹拌するた
めに回転する現像パドル１４ｂ，１５ｂ，１６ｂ，１７
ｂ、及び、現像剤のトナー濃度検知センサー１４ｃ，１
５ｃ，１６ｃ，１７ｃなどで構成されている。

【００２９】これらの現像器１４，１５，１６，１７
は、待機状態では、各現像スリーブ１４ａ，１５ａ，１
６ａ，１７ａ上の現像剤が、全て穂切り状態（現像不能
状態）なっており、現像動作時には、各現像スリーブ１
４ａ，１５ａ，１６ａ，１７ａ上の現像剤が、所定のカ
ラー画像形成順序、例えば、ＢＫ，Ｃ，Ｍ，Ｙの順序に
従って、順次穂立ち状態（現像可能状態）になって、Ｂ
Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙの各色のトナーにより、感光体ドラム９
上に形成された静電潜像を順次現像する。但し、上記の
画像形成順序は、これに限定されるものではない。

【００３０】図１及び図２において、コピー動作が開始
されると、カラースキャナー１により、所定のタイミン
グでＢＫの画像データの読み取りがスタートし、この画
像データに基づいて、レーザー光による光書き込み・潜
像形成が開始される（以下、ＢＫ画像データによる静電
潜像をＢＫ潜像と称し、同様に、Ｃ画像データによる静
電潜像をＣ潜像、Ｍ画像データによる静電潜像をＭ潜
像、Ｙ画像データによる静電潜像をＹ潜像と称す）。

【００３１】そして、このＢＫ潜像の先端部から現像可
能とすべく、ＢＫ現像器１４の現像位置にＢＫ潜像の先
端部が到達する前に、現像スリーブ１４ａの回転を開始
して現像剤の穂立てを行い、ＢＫ潜像をＢＫトナーで現
像する。

【００３２】この後、このＢＫ潜像領域の現像動作を続
け、ＢＫ潜像の後端部がＢＫ現像位置を通過した時点
で、速やかにＢＫ現像スリーブ１４ａ上の現像剤に穂切
りを行い、このＢＫ現像器１４を現像不能状態にする。
このＢＫ現像器１４の動作は、少なくとも、次のＣ画像
データによるＣ潜像の先端部がＣ現像器１５の現像位置
に到達する前に完了させる。なお、ＢＫ現像器１４の現
像剤の穂切りは、現像スリーブ１４ａの回転方向を、現
像動作中とは逆方向に切り替えることで行う。

【００３３】このようにして感光体ドラム９上に形成さ
れたＢＫトナー像は、感光体ドラム９の回転に同期して
等速駆動されている中間転写ベルト１９の表面に転写さ
れる（以下、この感光体ドラム９から中間転写ベルト１
９へのトナー像の転写動作をベルト転写と称す）。

【００３４】このベルト転写は、感光体ドラム９と中間
転写ベルト１９との接触状態において、転写バイアスロ
ーラ２０に所定のバイアス電圧を印加することにより行
う。なお、中間転写ベルト１９には、感光体ドラム９に
順次形成するＢＫ，Ｃ，Ｍ，Ｙのトナー像を、同一面に
順次位置合わせして、４色重ねのベルト転写画像を形成
し、その後、この４色重ねのベルト転写画像を転写紙に
一括転写する。この中間転写ベルトユニットの構成・動
作については後述する。

【００３５】ところで、感光体ドラム９側では、上記の
ＢＫ工程の次にＣ工程が実行されるが、このＣ工程で
は、所定のタイミングでＣ画像データの読み取りがスタ
ートし、このＣ画像データに基づいて、レーザー光によ
る光書き込み・潜像形成が開始される。

【００３６】Ｃ現像器１５は、その現像位置に対して、
先のＢＫ潜像の後端部が通過した後で、且つ、Ｃ潜像の
先端部が到達する前に、現像スリーブ１５ａの回転を開
始して現像剤の穂立てを行い、Ｃ潜像をＣトナーで現像
する。

【００３７】この後、このＣ潜像領域の現像動作を続
け、先のＢＫ現像器１４の場合と同様に、Ｃ潜像の後端
部がＣ現像位置を通過した時点で、速やかにＣ現像スリ
ーブ１４ａ上の現像剤に穂切りを行い、このＣ現像器１
５を現像不能状態にする。このＣ現像器１５の動作は、
少なくとも、次のＭ画像データによるＭ潜像の先端部が
Ｍ現像器１６の現像位置に到達する前に完了させる。

【００３８】次いで、上述のＢＫ工程及びＣ工程と同様
にして、次のＭ工程及びＹ工程の動作が順次実行され
る。なお、これらのＭ工程及びＹ工程については、それ
ぞれの画像データの読み取り、潜像形成、及び、現像の
動作が、上述のＢＫ工程及びＣ工程と同様であるので、
それらの説明は省略する。

【００３９】次に、中間転写ベルトユニットについて説
明する。中間転写ベルト１９は、図２に示すように、駆
動ローラ２１，ベルト転写バイアスローラ２０，及び、
従動ローラ群によって張架されており、図示しない駆動
モータにより後述するように駆動制御される。

【００４０】この中間転写ベルト１９の周囲には、ベル
ト上に転写されたトナー像を除去してベルトを浄化する
ためのベルトクリーニングユニット２２、及び、ベルト
上に転写されたトナー像を転写紙上に転写させるための
紙転写ユニット２３が配置されている。

【００４１】ベルトクリーニングユニット２２は、ブラ
シローラ２２ａ，ゴムブレード２２ｂ，及び、ベルトか
らの接離機構２２ｃなどで構成されており、１色目のＢ
Ｋ画像をベルト転写してから、２色目、３色目、及び、
４色目のそれぞれの画像をベルト転写している間は、接
離機構２２ｃによってベルト面から離間されている。

【００４２】紙転写ユニット２３は、紙転写バイアスロ
ーラ２３ａ，ローラクリーニングブレード２３ｂ，及
び、ベルトからの接離機構２３ｃなどで構成されてい
る。ここで、紙転写バイアスローラ２３ａは、通常は中
間転写ベルト１９面から離間しており、中間転写ベル１
９上に転写された４色の重ね合せ画像を、転写紙に一括
転写する時にタイミングを取って接離機構２３ｃで押圧
され、この紙転写バイアスローラ２３ａに所定のバイア
ス電圧が印加されることによって、中間転写ベル１９上
に転写された４色の重ね合せ画像を転写紙２４に一括転
写する。

【００４３】なお、転写紙２４は、図１に示すように、
給紙ローラ２５及びレジストローラ２６によって、中間
転写ベル１９上に転写された４色の重ね合せ画像の先端
部が紙転写位置に到達するタイミングに合わせて給紙さ
れる。

【００４４】ところで、本実施例の中間転写ベルト１９
の動作は、１色目のＢＫトナー像のベルト転写がトナー
像の後端部まで終了した後の動作方式として、往復動作
方式（クイックリターン方式）を適用している。

【００４５】この往復動作方式では、先ず、ＢＫトナー
像のベルト転写が終了した時点で、感光体ドラム９の表
面から中間転写ベルト１９を離間させ、そして、この中
間転写ベルト１９の往動（正回転）を停止させると同時
に、中間転写ベルト１９を逆方向に高速リターン（逆回
転）させる。この中間転写ベルト１９のリターンは、中
間転写ベルト１９面上のＢＫトナー像の先端位置が、ベ
ルト転写相当位置を逆方向に通過し、更に、予め設定さ
れた距離分を移動した後に停止させて、待機状態にす
る。次に、感光体ドラム９側のＣトナー像の先端が、ベ
ルト転写位置より手前の所定位置に到達した時点で、中
間転写ベルト１９を再び往動方向にスタートさせる。ま
た、この時、感光体ドラム９面に中間転写ベルト１９を
再び接触させる。この場合も、Ｃトナー像が中間転写ベ
ルト１９上でＢＫトナー像に正確に重なるような条件に
制御してベルト転写を行う。その後、上述と同様な動作
によって、Ｍ画像工程及びＹ画像工程を実行して、４色
重ねのベルト転写画像を得る。そして、４色目のＹトナ
ー像のベルト転写工程に引き続いて、中間転写ベルト１
９をリターンせずにそのままの速度で往動して、中間転
写ベルト１９上の４色重ねのトナー像を転写紙２４上に
一括転写する。

【００４６】さて、中間転写ベルト１９面から４色重ね
トナー像を一括転写された転写紙２４は、紙搬送ユニッ
ト２７で定着器２８に搬送され、所定温度にコントロー
ルされた定着ローラ２８ａと加圧ローラ２８ｂとで、ト
ナー像が溶融定着されて、フルカラーコピーとなってコ
ピートレイ２９上に搬出される。

【００４７】一方、ベルト転写後の感光体ドラム９は、
図２に示すように、クリーニング前除電器１０ａ，ブラ
シローラ１０ｂ，及び、ゴムブレード１０ｃなどで構成
された感光体クリーニングユニット１０によって表面を
クリーニングされ、更に、除電ランプ１１により均一に
除電される。

【００４８】また、転写紙２４にトナー像を転写した後
の中間転写ベルト１９は、ベルトクリーニングユニット
２２が接離機構２２ｃで押圧されることにより、その表
面がクリーニングされる。

【００４９】なお、リピートコピー時は、カラースキャ
ナー１の動作、及び、感光体ドラム９への画像形成は、
１枚目のＹ（４色目）画像工程に引き続き、所定のタイ
ミングで２枚目のＢＫ（１色目）画像工程を実行する。
また、中間転写ベルト１９の方は、１枚目の４色重ね画
像の転写紙２４への一括転写工程に引き続き、ベルトク
リーニングユニット２２でクリーニングされた領域に、
２枚目のＢＫトナー像がベルト転写されるようにする。
その後、１枚目の画像形成動作と同様にして、２枚目の
フルカラーコピーを得る。

【００５０】図１に示す転写紙カセット３０，３１，３
２，３３には、各種サイズの転写紙が収納されており、
これらの転写紙は、図示しない操作パネルで指定された
サイズ紙の収納カセットから、所定のタイミングを取っ
てレジストローラ２６方向に給紙・搬送される。また、
ＯＨＰ用紙や厚紙などの転写紙は、手差し給紙トレイ３
４を使用して給紙される。

【００５１】以上の動作は、４色フルカラーコピーを得
るためのコピーモードであるが、３色コピーモードある
いは２色コピーモードの場合には、指定された色と回数
の分について、上述と同様な動作を行う。また、単色コ
ピーモードの場合には、所定枚数が終了するまでの間、
その色の現像器のみを現像可能状態（現像剤の穂立て状
態）にし、中間転写ベルト１９は、感光体ドラム９面に
接触させたまま往動方向に一定速度で駆動し、更に、中
間転写ベルト１９にベルトクリーニングユニット２２を
接触させたままの状態で、コピー動作を行う。

【００５２】次に、本発明に係るクリーニング装置の構
成・動作について説明する。先ず、クリーニングブレー
ド２２ｂ及び入口シール２２ｄと中間転写ベルト１９と
の当接状態（図３）から解除状態（図４）に至るまでの
動作について説明する。

【００５３】図３及び図４において、クリーニングブレ
ード２２ｂ及び入口シール２２ｄが、ある所定の時間だ
け中間転写ベルト１９の表面をクリーニングした時点
で、図示しない制御手段によりキープソレノイド２２ｇ
に電流が供給される。これにより、キープソレノイド２
２ｇのプランジャーが吸引される。

【００５４】このキープソレノイド２２ｇのプランジャ
ーには、リンク２２ｅが連結されており、このキープソ
レノイド２２ｇのプランジャーの吸引により、リンク２
２ｅが、支軸２２ｉを回転中心として矢印Ａ方向に移動
する。この時、このリンク２２ｅに取り付けられている
コロ２２ｆも一緒に矢印Ａ方向へ移動する。

【００５５】そして、このコロ２２ｆの移動によって、
図４に示すように、コロ２２ｆがブレードブラケット２
２ｊを押し始め、このブレードブラケット２２ｊが、支
軸２２ｋを回転中心として、時計方向へ回転し始める。
このブレードブラケット２２ｊの時計方向への回転によ
り、このブレードブラケット２２ｊに保持されているク
リーニングブレード２２ｂが、同じく時計方向に回転
し、このクリーニングブレード２２ｂが中間転写ベルト
１９の表面から離隔する。

【００５６】また、入口シール２２ｄは、ブレードブラ
ケット２２ｊの時計方向への回転により、このブレード
ブラケット２２ｊに取付けられたレバー２２ｈが同方向
へ回転し、このレバー２２ｈの回転軌道内に延出してい
るピン２２ｌが蹴られて、このピン２２ｌが植設され且
つ入口シール２２ｄが貼付された入口シールブラケット
２２ｎが、その支軸２２ｍを回転中心として反時計方向
へ回転することによって、図３において反時計方向へ回
転し始め、キープソレノイド２２ｇのプランジャーの吸
引が完了して時点で、図４に示すように、中間転写ベル
ト１９の表面から離隔する。

【００５７】一方、クリーニングブレード２２ｂ及び入
口シール２２ｄと中間転写ベルト１９との解除状態（図
４）から当接状態（図３）に至るまでの変化は、あるタ
イミング（例えば、中間転写ベルト１９上のトナー像の
転写紙２４への転写が完了して時点）で、制御手段によ
り吸引状態にあるキープソレノイド２２ｇへの給電がカ
ットされて、キープソレノイド２２ｇが開放状態になる
ことによって行なわれる。

【００５８】図４において、キープソレノイド２２ｇが
開放状態になると、そのプランジャーの吸引力が解か
れ、ブレードブラケット２２ｊに張架されたブレード加
圧スプリング２２ｏの緊縮力によって、このブレードブ
ラケット２２ｊが、支軸２２ｋを回転中心として、反時
計方向へ回転し始める。このブレードブラケット２２ｊ
の反時計方向への回転により、コロ２２ｆが矢印Ｂ方向
へ押されてリンク２２ｅが図３に示す位置に移動すると
共に、このブレードブラケット２２ｊに保持されている
クリーニングブレード２２ｂが、同じく反時計方向に回
転し、図３に示すように、このクリーニングブレード２
２ｂが中間転写ベルト１９の表面に接触する。

【００５９】また、上述のブレードブラケット２２ｊの
反時計方向への回転により、このブレードブラケット２
２ｊに取付けられたレバー２２ｈが同じく反時計方向へ
回転することによって、このレバー２２ｈのピン２２ｌ
に対する押圧力が解かれる。これにより、このピン２２
ｌが植設され且つ入口シール２２ｄが貼付された入口シ
ールブラケット２２ｎが、それに装着された入口シール
加圧スプリング２２ｐの弾力によって、その支軸２２ｍ
を回転中心として時計方向へ回転し、入口シール２２ｄ
が、図４において時計方向へ回転し始め、図３に示すよ
うに、中間転写ベルト１９の表面に接触する。

【００６０】ところで、上述のようなクリーニング装置
では、そのクリーニングブレード２２ｂと入口シール２
２ｄとが中間転写ベルト１９から解除（離間）した瞬間
に、図５に示すように、このクリーニングブレード２２
ｂの表面やエッジに付着したトナーが、中間転写ベルト
１９側に飛散し、次の画像転写工程においてこの中間転
写ベルト１９上に転写されたトナー像が、この飛散トナ
ーにより乱されて、良好な画像が得られなくなる虞れが
ある。

【００６１】また、前述のように、中間転写ベルト１９
上に次のトナー像を形成するために、この中間転写ベル
ト１９を、図６の矢印方向へクイックリターンさせた場
合には、その際に発生する気流によって、転写紙２４に
トナー像を転写させるための紙転写ユニット２３側に飛
散トナーが運ばれる。そして、この飛散トナーは、ベル
ト駆動ローラ２１と中間転写ベルト１９との接点付近
で、トナー自身の自由落下により、転写紙２４のガイド
経路を形成しているガイドマイラー２３ｄ及びガイドブ
ラケット２３ｅ上に落下して堆積されるため、図７に示
すように、この飛散トナーがある程度堆積した時点で、
この転写紙経路を通過する転写紙２４の裏面を汚染する
不具合がある。

【００６２】そこで、本発明におけるクリーニング装置
では、上述のトナー飛散による悪影響を解消するように
構成する。図８及び図９に、本発明における実施例のク
リーニング装置の概略構成を示す。

【００６３】本実施例では、図９の矢印方向への中間転
写ベルト１９のクイックリターン時の回転方向の入口シ
ール２２ｄよりも下流側の位置に、中間転写ベルト１９
に対して非接触のシール２２ｑを設けた構成とする。

【００６４】このシール２２ｑは、例えばポリエステル
フィルムのようなシール材で形成されており、図８に示
すように、ベルトクリーニングユニット２２の水平方向
に対して、略垂直となるように貼り付けられている。

【００６５】このシール２２ｑは、上述のように、中間
転写ベルト１９のクイックリターン時の回転方向の入口
シール２２ｄよりも下流側の位置に設けられているの
で、中間転写ベルト１９のクイックリターン時に発生す
る気流と、この気流に混じった飛散トナーの流出を遮る
ことができる。

【００６６】なお、このシール２２ｑは、上述のよう
に、中間転写ベルト１９に対して非接触であるため、そ
の端部と中間転写ベルト１９との隙間から飛散トナーが
漏れる可能性がある。しかしながら、このシール２２ｑ
の端部と中間転写ベルト１９との隙間から漏れた飛散ト
ナーは、シール２２ｑによって弱められた気流に混じっ
て、トナー自体の自重により自由落下する。

【００６７】そこで、本実施例のクリーニング装置で
は、この落下トナーによる悪影響を防止するために、上
述のシール２２ｑと同様に、ポリエステルフィルムのよ
うなシール材で形成された他のシール２２ｒを、図８に
示すように、ベルトクリーニングユニット２２の水平方
向に対して、略平行になるように貼り付ける。

【００６８】これにより、本実施例のクリーニング装置
では、中間転写ベルト１９のクイックリターン時の回転
方向の入口シール２２ｄよりも下流側の位置に設けた、
第１のシール２２ｑによって、中間転写ベルト１９のク
イックリターン時に発生する気流と、この気流に混じっ
た飛散トナーの流出が遮られ、且つ、中間転写ベルト１
９から自由落下するトナーを受け止める位置に設けられ
た第２のシール２２ｒによって、自由落下するトナーが
受け止められる。

【００６９】従って、本実施例によれば、中間転写ベル
ト１９のクイックリターン時の気流により発生する飛散
トナーの、他のユニット部分へのトナー飛散を防止する
ことができる。

【００７０】一方、図８及び図９に示す実施例のよう
に、上述した第１のシール２２ｑの中間転写ベルト１９
側に第１の弾性部材２２ｓを突き出させて貼り付けるこ
とによて、ベルトクリーニングユニット２２や中間転写
ベルト１９を画像形成装置本体に対して着脱する際に、
その第１のシール２２ｑの端部で、中間転写ベルト１９
の表面を損傷することを防止できる。

【００７１】また、上述の第２のシール２２ｒの飛散ト
ナーが自由落下する側の面に第２の弾性部材２２ｔを貼
り付けた構成とすることによって、この第２のシール２
２ｒと第２の弾性部材２２ｔとの間に段差が生じるの
で、この第２のシール２２ｒ上に自由落下して堆積され
たトナーは、この第２のシール２２ｒと第２の弾性部材
２２ｔとの間の段差を越えない限り、他のユニット部分
へ飛散することがなくなる。

【００７２】更に、ここで、この第２の弾性部材２２ｔ
の先端部の幅を小さくして、線状に形成することによっ
て、この先端部分へのトナーの堆積を防止できる。

【００７３】

【発明の効果】本発明によれば、中間転写ベルト１９の
クイックリターン時の気流により発生する飛散トナー
の、他のユニット部分へのトナー飛散を、安価且つ簡素
な構成により防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明が実施される画像形成装置の概略断面
図である。

【図２】上記画像形成装置における感光体ドラム周辺の
概略拡大断面図である。

【図３】上記画像記録装置における中間転写ベルトをク
リーニングするベルトクリーニングユニットの当接状態
の側面図である。

【図４】上記画像記録装置における中間転写ベルトをク
リーニングするベルトクリーニングユニットの解除状態
の側面図である。

【図５】上記ベルトクリーニングユニットの解除動作時
の側面図である。

【図６】上記ベルトクリーニングユニットの解除状態で
の上記中間転写ベルトのクイックリターン時の側面図で
ある。

【図７】上記中間転写ベルトのクイックリターン時のト
ナー飛散状態を示す側面図である。

【図８】この発明の実施例におけるベルトクリーニング
ユニットの解除状態の側面図である。

【図９】この発明の実施例におけるベルトクリーニング
ユニットの解除状態での上記中間転写ベルトのクイック
リターン時の側面図である。

【符号の説明】

１９ 中間転写ベルト ２１ ベルト駆動ローラ ２２ ベルトクリーニングユニット ２２ｂ クリーニングブレード ２２ｄ 入口シール ２２ｅ リンク ２２ｆ コロ ２２ｇ キープソレノイド ２２ｈ レバー ２２ｉ 支軸 ２２ｊ ブレードブラケット ２２ｋ 支軸 ２２ｌ ピン ２２ｍ 支軸 ２２ｎ 入口シールブラケット ２２ｏ ブレード加圧用スプリング ２２ｐ 入口シール用加圧スプリング ２２ｑ 第１のシール ２２ｒ 第２のシール ２２ｓ 第１の弾性部材 ２２ｔ 第２の弾性部材

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】感光体上で顕像化した２色以上のトナー像
   を中間転写体上に重ね合せて転写した後、この中間転写
   体上のカラートナー像を転写紙上に一括転写するカラー
   画像形成装置であり、上記感光体から上記中間転写体へ
   の１色目のトナー像の転写終了後に、上記中間転写体を
   クイックリターンさせて、この中間転写体上に次の２色
   目のトナー像を転写する中間転写システムを有するとと
   もに、上記中間転写体上の転写残留トナーを除去するた
   めのクリーニングブレードと入口シールとを備え、且
   つ、これらのクリーニングブレードと入口シールとを、
   上記中間転写体に対して接離動作させる接離動作手段と
   接離制御手段とを有するカラー画像形成装置における中
   間転写体のクリーニング装置において、上記中間転写体
   のクイックリターン時の回転方向の上記入口シールより
   も下流側の位置に、上記中間転写体に対して非接触のシ
   ールを設けたことを特徴とするクリーニング装置。
2. 【請求項２】感光体上で顕像化した２色以上のトナー像
   を中間転写体上に重ね合せて転写した後、この中間転写
   体上のカラートナー像を転写紙上に一括転写するカラー
   画像形成装置であり、上記感光体から上記中間転写体へ
   の１色目のトナー像の転写終了後に、上記中間転写体を
   クイックリターンさせて、この中間転写体上に次の２色
   目のトナー像を転写する中間転写システムを有するとと
   もに、上記中間転写体上の転写残留トナーを除去するた
   めのクリーニングブレードと入口シールとを備え、且
   つ、これらのクリーニングブレードと入口シールとを、
   上記中間転写体に対して接離動作させる接離動作手段と
   接離制御手段とを有するカラー画像形成装置における中
   間転写体のクリーニング装置において、上記中間転写体
   のクイックリターン時の回転方向の上記入口シールより
   も下流側の位置に、上記中間転写体の移動により発生す
   る気流もしくは飛散トナーを遮る上記中間転写体に対し
   て非接触の第１のシールと、上記中間転写体から自由落
   下するトナーを受け止める上記中間転写体に対して非接
   触の第２のシールとを設け、上記第１のシールの上記中
   間転写体側に第１の弾性部材を突き出させて貼り付ける
   とともに、上記第２のシールの上記トナーが自由落下す
   る側の面に第２の弾性部材を貼り付けたことを特徴とす
   るクリーニング装置。