JP3258651B2 - メダル搬送装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】 本発明は一般にメダルプッ
シャーゲーム機に関し、さらに詳細にはメダルのかたま
りをプレイフィールド上に供給するメダル搬送装置を有
するメダルプッシャーゲーム機に関する。

【０００２】

【解決すべき課題】 水平なゲーム盤上に多数のメダル
を載せ、そのゲーム盤上に所定の領域内で左右に摺動す
るメダルプッシャーを設けて、遊戯者が手持ちのメダル
をゲーム盤上に投入すると、メダルプッシャーに押され
たメダルがさらに他のメダルを押してメダルがゲーム盤
上より落下し、その落下したメダルを遊戯者に与える、
いわゆるメダルプッシャーゲーム機がよく知られてい
る。

【０００３】メダルプッシャーゲーム機のゲーム盤上へ
のメダルの供給は、営業開始前に、ゲーム機の管理者に
よって行われるのが普通である。すなわち、ゲーム機を
稼動させる前に、予め人力でゲーム盤上に適当にメダル
を配置するのである。このメダル配置にはいろいろなや
り方があるが、多くの場合一般的にはメダルをある程度
広い領域にわたって均一に配置すると共に、部分部分に
メダルのかたまりまたは山（以下、まとめて「かたま
り」という。）を築くようにする。その理由は、メダル
プッシャーによって押されるメダルは最初に置かれたま
まの形状をほぼ保ちながらゲーム盤上を移動することが
多いので、メダルのかたまりを落としてより多くのメダ
ルを獲得しようとする意欲が遊戯者に湧き、ゲームの興
趣を高めることができるからである。

【０００４】しかしながら、このようなメダル供給のや
りかたでは、管理者が定期的にゲーム機を点検して、適
切な量のメダルがゲーム盤上に配置されているかどう
か、また適当な数のメダルのかたまりがゲーム盤上に残
っているかを判断し、一度ゲーム機を停止させた上でメ
ダルの供給作業を行わなければならず、ゲーム機の運用
コストが高いものになる。

【０００５】また、自動的にメダルをゲーム盤上に供給
する装置も存在する。このようなメダル供給装置の一例
として、特開平８−２１５４２２がある。ところが、こ
ういったメダル供給装置はメダルをゲーム盤上に無作為
にばら撒くように動作するので、ゲーム盤上に適切な大
きさのメダルのかたまりを設けることはできない。

【０００６】よって、メダルプッシャーゲーム機のゲー
ム盤（プレイフィールド）の特定位置に自動的にメダル
かたまりを供給するメダル搬送装置およびそれを用いた
メダルプッシャーゲーム機に対する要求が存在する。

【０００７】

【課題を解決するための手段】（１） 上記課題を解決
する本発明のメダル搬送装置は、メダルホルダを形成す
るメダル押し部材とメダル整列部材とを含み、メダルホ
ルダは複数のメダルを平積み状態で収納可能に構成され
ており、メダル押し部材は平積み状態のメダルを水平方
向に移動させ、メダル整列部材は移動中のメダルに接触
して、平積み状態のメダルを鉛直方向に沿って整列させ
る、ことを特徴とする。このような構成をとることによ
り、複数のメダルをメダルホルダ内に平積み状態で積む
とともに、この積まれたメダルをメダル押し部材によっ
て所望の位置に搬送しながら、同時にメダルを整列させ
ることができる。

【０００８】（２） 上記課題を解決する本発明のメダ
ル搬送装置は、凹部を有するメダル押し部材と、メダル
押し部材の凹部と組み合わさって実質的に円筒状のメダ
ル収納部を形成するメダル押さえ部材と、メダル押し部
材を駆動する駆動機構とを含み、停止中において前記メ
ダル収納部がメダルを平積み状態で収納し、搬送中にお
いてメダル押し部材が平積みされたメダルをメダル押さ
え部材に押しつける、ことを特徴とする。ここで、実質
的に円筒状とは、その中にメダルを平積み状態で収容可
能であれば、側壁が完全につながっていなくてもよい、
という意味である。

【０００９】（３） 上記課題を解決する本発明のメダ
ル搬送装置は、凹部を有するメダル押し部材と、メダル
押し部材の凹部と組み合わさって実質的に円筒状のメダ
ル収納部を形成するメダル押さえ部材と、メダル押し部
材を駆動する駆動機構とを含み、停止中においてメダル
収納部がメダルを平積み状態で収納し、搬送中において
メダル押し部材がメダル押さえ部材を押し開くととも
に、平積みされたメダルをメダル押さえ部材に押しつけ
る、ことを特徴とする。

【００１０】（４） 上記課題を解決する本発明のメダ
ル搬送装置は、凹部および突起部を有するメダル押し部
材と、メダル押し部材の凹部と合わさって実質的に円筒
状のメダル収納部を形成する扉と、メダル押し部材を駆
動する駆動機構とを含み、停止中においてメダル収納部
がメダルを平積み状態で収納し、搬送中においてメダル
押し部材が前記突起部により前記扉を押し開くととも
に、平積みされたメダルを前記扉に押しつける、ことを
特徴とする。

【００１１】（６） 上記課題を解決する本発明のメダ
ル搬送装置は、曲面部および突起部を有するメダル押し
部材と、それぞれが曲面部を有し前記メダル押し部材の
曲面部と組み合わさって実質的に円筒状のメダル収納部
を形成する第１・第２扉と、メダル押し部材を駆動する
駆動機構とを含み、停止中において、メダル収納部がメ
ダルを平積み状態で収納し、搬送中において、メダル押
し部材が突起部により第１・第２扉を押し開くととも
に、平積みされたメダルを第１扉の前記曲面部に押しつ
ける、ことを特徴とする。

【００１２】（７） 上記課題を解決する本発明のメダ
ル搬送装置は、メダル押し部材と、メダル整列部材と、
前記メダル押し部材を第1位置と第2位置の間で駆動する
駆動手段とを含み、第1位置において、メダル押し部材
とメダル整列部材とがメダル受け入れ部を形成し、第１
位置から第２位置に移動する途中の第3位置において、
メダル押し部材がメダル受け入れ部に収納された積みメ
ダルをメダル整列部材に接触させる、ことを特徴とす
る。

【００１３】（８） 上記課題を解決する本発明のメダ
ル搬送装置は、メダル押し部材と、メダル整列部材と、
前記メダル押し部材を第1位置と第2位置の間で駆動する
駆動手段とを含み、第1位置においてメダル押し部材と
メダル整列部材とがメダル受け入れ部を形成し、第１位
置から第２位置に移動する途中の第3位置において、メ
ダル押し部材がメダル整列部材を押し開け、第３位置か
ら第２位置に移動する途中の第４位置において、メダル
押し部材がメダル受け入れ部に収納された積みメダルを
メダル整列部材に接触させる、ことを特徴とする。

【００１４】（９） 上記のメダル搬送装置において、
メダル押し部材を垂直方向可動に保持することとしても
よい。

【００１５】（１０） 上記課題を解決する本発明のメ
ダルゲーム機は、メダルが載置されるフィールドと、メ
ダルを投入するメダル投入機構と、投入されたメダルを
フィールド上で移動させるメダル押し出し部材と、前記
フィールドの端部から落下したメダルを回収するメダル
回収機構と、前記フィールドにメダルのかたまりを供給
するメダル搬送装置とを備えたことを特徴としている。

【００１６】本明細書における「フィールド」の語は、
おおよそ水平に設置される平坦な盤面の意味で用いる。
また、「メダル押し出し部材」とは、フィールド上に載
置されたメダルをその一部分で押して移動させることが
できる形状を有する部材を広く含みものであり、その上
面がメダルを載置可能な平板状に形成されていてもよ
い。さらに、「メダル」の語は、トークン、コイン、硬
貨等の円盤状（外周部が完全に円形でないものも含む）
の物体すべてを含んだ意味で用いられている。

【００１７】（１１） 上記課題を解決する本発明のメ
ダルゲーム機は、メダルが載置されるフィールドと、メ
ダルを投入するメダル投入機構と、投入されたメダルを
フィールド上で移動させるメダル押し出し部材と、前記
フィールドの端部から落下したメダルを回収するメダル
回収機構とを備えたメダルゲーム機であって、所定の条
件の成立を判定する判定手段と、前記所定の条件の成立
に応じて、前記フィールドにメダルのかたまりを供給す
るメダル搬送装置とをさらに備えたことを特徴としてい
る。

【００１８】（１２） 上記メダルゲーム機において、
前記メダルのかたまりは、例えば平積み状態のメダルで
あることを特徴とする。

【００１９】

【発明の実施の形態】 以下、図面を参照して、本発明
の実施形態を詳しく説明するが、まず本発明により新た
に提供されるメダル搬送装置について説明し、その後メ
ダル搬送装置を用いたメダルプッシャーゲーム機につい
て説明する。

【００２０】図１は、本発明のメダル搬送装置の一実施
形態を示す斜視図、図２は別の角度から見た斜視図、図
３は内部構造を示す分解斜視図である。

【００２１】これらの図において、１はメダル搬送装置
本体であって、中空箱型形状に整形された主フレーム
２、主フレーム２の上部に取り付けられるサブフレーム
３、中空コの字型に整形されたスライドアーム４を有
し、主フレーム２の上部には後方に伸びるガイドレール
５が取り付けられる。これらの支持部材には後述するメ
ダルシュータ６、メダル押し部材１０、第１ゲート１
１、第２ゲート１２等が取り付けられる。

【００２２】図２に示されるように、主フレーム２の側
面にはモータ８が取り付けられる。モータ８の回転軸は
後述する内部の駆動機構に接続されている。スライドア
ーム４は、その後端部に形成されたインナーレール４ａ
が主フレーム２のガイドレール５に図示しないベアリン
グを介して嵌めこまれて、主フレーム２上にスライド可
能に支持される。サブフレーム３は、主フレーム２上に
水平に取り付けられる部材３ａと、主フレーム２上に垂
直に立ち上がる部材３ｂとから構成される。部材３ａは
後述する切り欠き３ｃを持つ。第１ゲート１１、第２ゲ
ート１２は、サブフレーム３ｂに蝶番１３によって回動
自在に取り付けられる（第１ゲートは、図２では図示せ
ず）。蝶番１３の回転軸には並列にバネが設けられてお
り、常に第１ゲートおよび第２ゲートを閉める方向（図
３の状態に戻る方向）に付勢している。メダルシュータ
６は、サブフレーム３ｂの上端に取り付けられ、メダル
収納部１３へメダルを導く働きを行う。主フレーム２、
サブフレーム３およびメダルシュータ６が形成するアー
チの中をスライドアーム４が貫通する。

【００２３】次に図３を参照して、メダル搬送装置１の
内部構造について説明する。図３はメダル搬送装置１の
切り欠き斜視図であって、その内部構造を示すため、主
フレーム２の側板の一部およびスライドアーム４の天板
および側板の一部、サブフレーム３ｂの一部、蝶番１
３、メダルシュータ６の一部等を取り除いて図示してい
る。図３に示されるように、メダル押し部材１０、第１
ゲート１１および第２ゲート１２は、それらの内側に形
成された曲面が連続するように位置合わせされており、
これら３つの部材が内部に円筒状のメダル収納部を形成
する。

【００２４】図４、５、６、７は、メダル押し部材１
０、第１ゲート１１および第２ゲート１２のそれぞれの
形状およびそれらの図3の状態における位置関係を示す
図である。図４に示されるように、メダル押し部材１０
はその断面がおおよそコの字型の形状をしており、その
凹部１０ａ（円柱を縦割りにしたような形で切り込まれ
た曲面）がメダルに接触する面となる。図示されるよう
に、メダルの導入を容易にするために凹部１０ａの上端
部は面取りされる。また、凹部１０ａの左右は平らな面
を形成し２つの突出部１０ｂとなっている。

【００２５】図５に示されるように、第１ゲート１１
は、厚さの異なる２つの直方体（１１ａ、１１ｂ）を横
方向に並べてつなげたような形状をしており、その一面
において接合部が滑らかに加工され曲面部１１ｃを形成
している。また図６に示されるように、第２ゲート１２
は、厚さの異なる２つの直方体（１２ａ、１２ｂ）を横
方向に並べてつなげたような形状をしており、その一辺
が曲面状に切り込まれ曲面部１２ｃを形成している。

【００２６】次に図７は、メダル押し部材１０、第１ゲ
ート１１および第２ゲート１２をメダル搬送装置１に取
り付けた状態における互いの位置関係を示しており、図
３の状態においては、メダル押し部材１０の２つの突出
部１０ｂがそれぞれ第１ゲート１１、第２ゲート１２に
近接し、それぞれの曲面部（１０ａ、１１ｃ、１２ｃ）
が円筒を形成するように位置合わせされる。この円筒が
メダル収納部１３をなし、その内径は使用されるメダル
よりも大きく設計される。図３の状態において、メダル
収納部１３はメダルシュータ１６の直下に位置し、メダ
ルシュータ６が形成するメダル誘導斜面６ａがメダル収
納部１３に連続するように位置合わせされる。

【００２７】次に再度図３を参照すると、図３には、第
１ピン２１、第１クランクアーム２２、第２ピン２３、
第２クランクアーム２４、第３ピン２５、第３クランク
アーム２６、主軸２０、第４ピン２７、ローラ２８、ロ
ーラホルダ３０、ローラダンパ３１、ダンパースプリン
グ３２、ローラホルダエンド３３、ストッパ３４、ガイ
ド３５が示されている。

【００２８】第１ピン２１は、第１クランクアーム２２
とモータ８（図３には図示せず）の回転軸とを結合する
連結部材である。第１クランクアーム２２は第１ピン２
１を中心に回転運動を行うクランクアームである。第２
ピン２３は第１クランクアーム２２と第２クランクアー
ム２４とを回転可能に連結する連結部材であって、第１
クランクアーム２２と第２クランクアーム２４とが互い
に回転可能であるように取り付けられる。第２クランク
アーム２４は、第１クランクアーム２２と第３クランク
アーム２６とを接続する動力伝達部材であって、第１ク
ランクアーム２２の動きを第３クランクアーム２６に伝
達する働きをする。第３ピン２５は、第２クランクアー
ム２４と第３クランクアーム２６とを回転可能に連結す
る連結部材であって、第２クランクアーム２４と第３ク
ランクアーム２６とが互いに回転可能であるように取り
付けられる。第３クランクアーム２６は、その一端が主
軸２０に回転可能に取り付けられ、中間部において第３
ピン２５により第２クランクアーム２４に回転可能に取
り付けられている。主軸２０は、第３クランクアーム２
６を主フレームに回転可能に取り付ける回転軸である。
また、第３クランクアームの他の一端には、ローラ２８
が第４ピン２７により回転可能に取り付けられる。ロー
ラ２８は、ローラホルダ３０とローラダンパ３１とに挟
まれる。ローラホルダ３０は略コの字型をした部材であ
って、その凹部がローラ２８の幅に適合した溝を形成し
ており、その溝が垂直になるように、スライドアーム４
の側板内側に固定されている。ローラダンパ３１は、そ
の一面にローラ２８の幅に適合した溝を有する直方体形
状の部材であって、ダンパーピン３５によってスライド
アーム４に回転可能に取り付けられるとともに、その側
面下端部がダンパースプリング３２によってローラホル
ダエンド３３に留められている。ローラホルダエンド３
３は、スライドアーム４に固定されている。ローラ２８
は、ローラホルダ３０の溝とローラダンパ３１の溝の間
にはめ込まれている。ストッパ３４は、サブフレーム３
上に取り付けられた２つのＬ字型部材であって、ローラ
ホルダエンド３３にあたって、スライドアーム４の移動
幅を規制する。

【００２９】スライドアーム４の前端部にはメダル押し
部材１０を格納するためのホルダ４ｂが形成され、その
後端部においてはその一部が延長されて、前述のインナ
ーレール４ａを形成している。

【００３０】メダル押し部材１０は、スライドアーム４
の前端部に形成されたホルダに上方向から嵌め込まれて
おり、ホルダ内で垂直方向に可動である。このようにメ
ダル押し部材１０を垂直方向に可動にすることで、メダ
ル押し部材１０とサブフレーム３ａとの間に隙間が生じ
るのを防ぐことができる。

【００３１】次に、本発明のメダル搬送装置１によるメ
ダル搬送動作について説明する。以下、メダル押し部材
１０がメダル搬送装置１内に格納され、メダル押し部材
１０、第１ゲートおよび第２ゲートが上述したメダル収
納部１３を形成している状態を停止状態又は停止中と呼
ぶ。停止状態において、後述するメダル補給装置からメ
ダルシュータ６にメダルが供給されると、メダルはメダ
ルシュータ１６のメダル誘導斜面６ａに導かれてメダル
収納部１３に入り、メダル収納部１３内において水平に
格納される。続いて供給されるメダルは前のメダルの上
に水平に積み重なっていき、次々と投入されるメダルは
いわゆる平積み状態でメダル収納部１３内に格納され
る。メダル収納部１３の内径は供給されるメダルよりも
大きく設定されるので、メダル収納部１３内に平積みさ
れたメダルは通常垂直方向にぴったりと揃ってはおら
ず、多少の凹凸がある状態で積まれている。

【００３２】次に、図８を参照して、スライドアーム４
（メダル押し部材１０）の駆動方法について説明する。
以下に説明する駆動方法により、スライドアーム４は、
主フレーム２上で直線往復運動を行う。以下の説明にお
いて、右、左、上、下、時計（反時計）方向等の方向を
意味する語は、すべてその説明が参照している図面の記
載を基準として用いることとする。また、以下におい
て、メダル押し部材１０がメダルを移動させている状態
を搬送状態又は搬送中と呼ぶ。

【００３３】図８（ａ）において、第１クランクアーム
２２は左向き水平の位置にあり、第２クランクアーム２
４は第１クランクアーム２２と平行である。この状態か
ら、モータ８を図示しない駆動回路を介して時計回り方
向に回転させると、第１ピン２１を介して第１クランク
アーム２２が時計回り方向に回転し、それに伴ない第２
クランクアーム２４が第３クランクアーム２６の右方向
に変位し、第３クランクアーム２６を主軸２０を軸とし
て時計回り方向に回転させる向きに押す。第３クランク
アーム２６が回転すると、それに伴なってローラ２８に
右方向への力が働き、ローラ２８がローラホルダ３０を
右方向へ押す。ローラホルダ３０に右方向への力が働く
と、スライドアーム４も右方向に動く。第１クランクア
ーム２２がさらに回転すると、スライドアーム４がさら
に右方向に動き続ける。

【００３４】第１クランクアーム２２が、図８（ｂ）に
示されるように、右向き水平の位置に到達すると、第２
クランクアーム２４と第３クランクアーム２６は再び平
行となる。このとき、第２クランクアーム２４および第
３クランクアーム２６は最も右に変位し、スライドアー
ム４は最も右に押し出される。第３クランクアーム２６
はこの位置において、切り欠き３ｃ内に進入する。切り
欠き３ｃを設けることにより、第３クランクアーム２６
の動き幅を広く取ることができ、スライドアーム４のス
トロークを長くすることができる。

【００３５】第１クランクアーム２２が、右向き水平の
位置を超えてさらに時計方向に回転すると、今度は第２
クランクアーム２４は左下方向に引っ張られ、第３クラ
ンクアーム２６は主軸２０を軸として反時計回り方向に
回転する。主軸２０が反時計回り方向に回転すると、ロ
ーラ２８には図中左方向への力が働き、ローラ２８がロ
ーラダンパ３１を左方向へ押す。ローラダンパ３１へ左
方向への力が働くと、ダンパーピン３５、ダンパースプ
リング３２およびローラホルダエンド３３を介してメダ
ル押しホルダ４を左方向へ押し戻す。第１クランクアー
ム２２が、下向き位置を超えてさらに時計方向に回転
し、図８（ａ）の位置に戻ると、スライドアーム４も最
初の位置に復帰する。このとき図中左方向へ動くローラ
ホルダエンド３３がストッパ３４にあたって止まるとと
もに、ローラダンパ３１とローラホルダエンド３３との
間でダンパースプリング３２が押し縮められてローラダ
ンパ３１を逆方向に押し戻す。

【００３６】次に、図９を参照して、メダル押し部材１
０によるメダル収納部１３内に平積みされたメダルの搬
送動作について説明する。図９（ａ）は、停止状態を示
す図である。メダル収納部１３内に複数のメダルが凹凸
のある状態で平積みされている。図９（ａ）〜（ｆ）
は、このメダルの搬送過程を示した概略図であって、図
面の簡略化のために一部の部材は図示していない。

【００３７】停止状態から、スライドアーム４が図中右
方向に動くと、まずメダル押し部材１０の突出部１０ｃ
が第１ゲート１１および第２ゲート１２を押し、第１ゲ
ート１１および第２ゲート１２はそれぞれ蝶番１３を軸
として回転する。このとき、内部の平積みメダルは第１
ゲート１１および第２ゲート１２のいずれにも接触しな
い（図９ａ）。この状態は、図８（ａ）の状態に対応す
る。

【００３８】スライドアーム４が右方向にさらに動く
と、メダル押し部材１０が第１ゲート１１および第２ゲ
ート１２をさらに押し開けるとともに、メダル押し部材
１０が押し出す平積みメダルが第１ゲート１１に接触
し、メダル押し部材１０と第１ゲート１１との間で挟ま
れた状態になる。このとき、平積みメダルは垂直方向に
整列される（図９ｃ）。スライドアーム４が右方向にさ
らに動くと、メダル押し部材１０が第１ゲート１１およ
び第２ゲート１２を完全に押し開け、スライドアーム４
によって駆動されるメダル押し部材１０が整列した平積
みメダルをさらに押し出す（図９ｄ）。

【００３９】スライドアーム４が完全に伸びきってメダ
ル押し部材１０が右端位置に到達すると、平積みメダル
はその位置で停止する（図９ｅ）。この状態は、図８
（ｂ）の状態に対応する。

【００４０】スライドアーム４が図中左方向に戻ってい
くと、平積みメダルのみがその場所に残される（図９
ｆ）。スライドアーム４はもとの位置に復帰する（図９
ａ）。スライドアーム４が完全にメダル搬送装置１内に
収納されると、第１ゲートおよび第２ゲートもそれぞれ
蝶番１３によって閉じられる。

【００４１】よって、上記の説明から、メダル搬送装置
１がメダル収納部１３に供給された平積み状態のメダル
を、垂直方向に整列したうえで所定の位置に搬送するこ
とができることが理解されよう。

【００４２】次に、図１０を参照して、本発明のメダル
搬送装置１をメダルゲーム機に組み込んだ場合について
説明する。

【００４３】図１０は、上記メダル搬送装置１を組み込
んだ本発明のメダルプッシャーゲーム機４０の外観を示
す斜視図である。メダルプッシャーゲーム機４０は、図
１０に示すように、基体部４１と、基体部４１の上方に
取り付けられるメダル補給装置４２と、遊戯者がメダル
を投入してゲームを行う遊戯部４３とを備える。

【００４４】遊戯部４３は４つの独立した遊戯区画（以
下、サテライトと言う。）４３ａ，４３ｂ，４３ｃ，４
３ｄに分割され、４人の遊戯者が同時にゲームを行うこ
とが可能になっている。また、各サテライトは開閉可能
な透明カバー（図示せず）で覆われて、遊戯者が直接サ
テライト内部の機構に触ることができないようになって
いる。

【００４５】以下、各サテライトごとに設けられる部
材、機能、装置等については、それらの符号の後にａ〜
ｄの付加符号を付して、それが設けられるサテライトを
示すこととする。したがって、一般にそれらの部材、機
能、装置等について言及するときは、付加符号なしで用
いるものとする。

【００４６】図面中右下方向には２つのサテライト４３
ａ、４３ｂが明示されているが、他の２つのサテライト
４３ｃおよび４３ｄは、サテライト４３ａ、４３ｂの図
中反対側に設けられる。以下、サテライト４３ａおよび
４３ｂを例に、ゲーム機４０を説明する。ちなみに、サ
テライト４３ｃおよび４３ｄはサテライト４３ａおよび
４３ｂと同様の構成を持つので、これらについての説明
は省略する。

【００４７】また、さらに図１０を参照して、各サテラ
イトには、メダル取出し口４４ａ〜ｄ、メダル供給管４
７ａ，ｂ、ルーレットゲーム表示部４８ａ，ｂが設けら
れている。メダル搬送装置１はサテライトごとに設けら
れ、メダル供給管４７の直下にメダル収納部１３が位置
するように、基体部４１内に取り付けられている（図１
１中、矢印４６ａ，ｂで示す位置）。ルーレットゲーム
表示部４８ａ，ｂは、７セグメント式のＬＥＤ表示器を
十字形に３個ずつ並べて構成されており、各ＬＥＤ表示
器は独立して制御される。

【００４８】上述したように、メダル搬送装置１、メダ
ル回収口５３、チャッカ５４、シュート４５等の各サテ
ライト毎に設けられているものは、必要に応じてサテラ
イト別にａ，ｂの符号を付して区別して説明する。

【００４９】図１１は、ゲーム機４０のサテライト４３
ａと４３ｂを抽出拡大した平面図である。図１１に示す
ように、５０はサテライト４３ａと４３ｂに共通に設け
られるメダルテーブル、５２はサテライト４３ａと４３
ｂとを区画するプッシャー板、５１は固定されたプレイ
フィールド、５３ａ，ｂはメダル回収口、５４ａ，ｂは
チャッカ、４５ａ，ｂはメダル投入のためのシュートで
ある。

【００５０】メダルテーブル５０は平坦な上面およびほ
ぼ垂直に形成された側面を持つ台状の部材であり、図示
しない駆動機構により、プレイフィールド５１の上面を
摺動あるいは微小間隔を保持しつつ遊戯者から見て左右
方向に周期的な往復運動を行う。メダルテーブル５０の
上面には、多数のメダルが敷き詰めるように載置されて
おり、プッシャー板５２は、メダルテーブル５０がサテ
ライト４３ｂ方向に移動するとき、サテライト４３a内
ではメダルテーブル５０上のメダルを左方向に押し出
し、サテライト４３ｂ内ではメダルテーブル５０上のメ
ダルから遠ざかる。メダルテーブル５０がサテライト４
３ａ方向に移動するときには、この関係が逆転する。メ
ダルテーブル５０は、プッシャー板５２の下部に軽く接
触しているか、またはプッシャー板５２との間にメダル
の厚みよりも小さい間隔を持つように設置されているの
で、メダルテーブル５０上のメダルがプッシャー板５２
の下をくぐってとなりのサテライトに進入することはな
い。

【００５１】シュート４５は、遊戯者が各自のサテライ
ト内にメダルを投入するための機構である。シュート４
５は、メダルを垂直方向において受け入れる投入口を有
し、投入口に収納されたメダルはシュート内の通路を転
がって、サテライト内に転がり落ちる。シュート４５
は、遊戯者からみて左右方向に一定角度内で旋回可能に
取り付けられていて、遊戯者は自分がメダルを投入した
い方向にシュート４５を向けることができる。投入され
たメダルが最初にメダルテーブル５０上に落ちるよう
に、シュート４５の旋回角度を規制してもよい。

【００５２】遊戯者がシュート４５から手持ちのメダル
を自分のメダルテーブル５０上に投入していくと、メダ
ルテーブル５０の往復運動に伴ない、メダルテーブル５
０上のメダルがプッシャー５２によって順繰りに端部方
向へと移動する。やがて、メダルはメダルテーブル５０
の端部からプレイフィールド５１に落下する。

【００５３】プレイフィールド５１に落下したメダル
は、往復運動を行うメダルテーブル５０の側面によって
順繰りに押されて、プレイフィールド５１上をその端部
方向に移動する。これが繰り返されて、プレイフィール
ド５１の端部に到達したメダルは、メダル回収口５３に
落下する。メダル回収口５３に落下したメダルは、図示
しないメダル搬送通路を通って、遊戯者毎に設けられる
メダル取出し口４４に送られる。遊戯者は、上記のよう
なプロセスによりメダルを獲得することができる。すな
わち、メダル回収口５３にたくさんのメダルを落とせ
ば、それだけ多くのメダルを獲得することができる。

【００５４】次に図１２を参照して、このゲーム機の制
御ブロックの構成について説明する。このゲーム機４０
の全体の制御は、ゲーム機制御部６０によって行われ
る。

【００５５】４つのサテライトａ〜ｄにそれぞれ設けら
れるメダル搬送装置１ａ〜ｄ（モータ８を含む）、メダ
ルテーブル５０（サテライトａとｂに共通、サテライト
ｃとｄに共通）、チャッカ５４、ルーレットゲーム表示
盤４８等（図１１には図示せず）は、ゲーム機制御部６
０に接続されており、ゲーム機制御部６０によりメダル
テーブル５０の往復動作、ルーレットゲーム表示盤４８
の表示、チャッカ５４にメダルが入ったときに行われる
ルーレットゲームの実行が制御される。このルーレット
ゲームについては後述する。ゲーム機制御部６０は、さ
らにメダル補給装置４２にも接続され、その動作も制御
する。

【００５６】次に、図１３を参照して、チャッカ５４を
メダルが通過した場合のゲーム機の動作について、サテ
ライトａに設けられるチャッカ５４ａを例に説明する。
尚、他のサテライトのチャッカをメダルが通過した場合
でも、ゲーム機の動作は基本的に同一である。

【００５７】メダルテーブル５０の両端部のほぼ中央部
にはチャッカ５４が配置される。チャッカ５４は、メダ
ルテーブル５０の端部中央位置から落下するメダルを選
択的に検出するために設けられる。メダルテーブル５０
上を移動してきたメダルがチャッカ５４のメダルテーブ
ル５０側開口部からその内部に落下すると、チャッカ５
４内部のセンサ（図示せず）がそのメダルを検出し、メ
ダル検出信号をゲーム機制御部６０に出力する。チャッ
カ５４内に落下したメダルは、メダルテーブル５０の側
面側に設けられた排出口から排出され、プレイフィール
ド５１に転がり落ちる。

【００５８】チャッカ５４ａからメダル検出信号を受信
すると（ステップS101）、ゲーム機制御部６０は、ルー
レットゲームを開始する（S102）。ゲーム機制御部６０
は、ルーレットゲーム表示部４８の各ＬＥＤ表示器に一
定時間ランダムな数字を変動表示させる。続いて、ゲー
ム機制御部６０は、各ＬＥＤの数字変動表示を停止さ
せ、停止時の各ＬＥＤの数字を検出する。そして、縦横
いずれかのラインで３つの数字が揃ったときに「当た
り」と判定し（S103；YES)、サテライト４３ａのプレイ
フィールド５１に以下に説明するメダルの供給を行う。
ゲームの結果が「はずれ」である場合には（S103；N
o)、遊戯者にはなんら特典は与えられず、再びチャッカ
５４ａにメダルが入るまで待機する(S107)。

【００５９】ゲーム結果が「当たり」の場合、ゲーム機
制御部６０は、メダル補給装置４２を制御して、メダル
搬送装置１ａのメダル収納部１３に所定枚数のメダルを
供給する(S104)。メダルの供給は、メダル補給装置４２
からメダル供給管４７ａにメダルを送り込み、メダル搬
送装置１ａのメダル収納部１３に所定枚数のメダルを供
給することで行われる。ただし、メダル収納部１３への
メダルの供給は「当たり」の発生後に限定されず、適宜
行っておいてもよい。

【００６０】次に、ゲーム機制御部６０は、メダル搬送
装置１ａを制御して、平積みメダルをプレイフィールド
５１上に搬送させる。メダル収納部１３へのメダル供給
終了後、ゲーム機制御部６０はメダルテーブル５０をサ
テライト４３ｂ方向に退避させ、メダルの通路を確保す
る（S105)。次に、メダル搬送装置１ａのモータ８を回
転させる。

【００６１】モータ８の回転にともなって、スライドア
ーム４がスライドし、メダル押し部材１０が第１ゲート
１１および第２ゲート１２を押し開けて、プレイフィー
ルド５１ａ上に整列した平積みメダルを押し出す(S10
6)。前述のように、メダル押し部材１０はスライドアー
ム４のホルダ内に垂直方向可動に保持されており、プレ
イフィールド５１に常に接触しながら動くので、安定し
て平積みメダルを押し出すことが可能である。

【００６２】プレイフィールド５１上の、所定の位置ま
で、平積みメダルを押し出したメダル押し部材１０およ
びスライドアーム４は、第１ゲート１１および第２ゲー
ト１２内に収納される。プレイフィールド５１上に押し
出された平積みメダルは、他のメダルに押され、プレイ
フィールド５１上を端部に向けて移動する。メダル押し
部材１０によって押し出された平積みメダルは第１ゲー
ト１１によって垂直方向に整列させられているので、プ
レイフィールド４５上で他のメダルに押された場合で
も、くずれにくく、平積み状態を保ちながら移動する。

【００６３】よって、ルーレットゲームの結果に応じ
て、プレイフィールド５１上の特定位置に平積みメダ
ル、いわばメダルのかたまりを設けることが可能にな
る。これにより、遊戯者には、以降のゲームにおいて一
度に多くのメダルを得るチャンスが生まれ、以降のゲー
ムに対する興味を増加させることになる。また、新規な
方式で、プレイフィールド上にメダルが供給されるの
で、ゲームにあらたな興趣を加えることができる。

【００６４】従って、本実施形態によれば、平積み状態
で複数のメダルをフィールド上に供給できるので、従来
のメダルゲーム機にはないメダルの供給方式を遊戯者に
見せることができ、遊戯者のメダル獲得意欲をそそる効
果を得ることができる。また、平積み状態のメダルを垂
直方向に整列させてから、メダルをフィールドに押し出
しているので、フィールド上の他のメダルに押されても
崩れにくく、フィールドの端部まで平積み状態を保った
まま移動する。

【００６５】以上、本発明のメダル搬送装置およびメダ
ルプッシャーゲーム機を特定の実施形態に従って説明し
てきたが、本発明は上記実施形態に限定されるものでは
ない。

【００６６】例えば、メダル押し部材、第1ゲート、第
２ゲートは図示したような形状に限定されるものではな
い。

【００６７】メダル収納部は、円筒である必要はなく、
メダルをその内部に平積み状態で収納することができる
形状であればよく、一部に壁がないＣの字形状であって
もよい。例えば、第２ゲート１２を省略して、メダル押
し部材１０と第1ゲート１１でメダル収納部を形成する
こととしてもよい。

【００６８】また、メダル押し部材のメダルにあたる面
は曲面である必要はなく、平積みされたメダルを水平方
向に押し出すことの可能な形状であれば、どのような形
状でもよく、例えばいくつかの平面で構成されていても
よい。

【００６９】さらに、メダル搬送装置の駆動機構は、上
記実施の形態に記載されたものには限定されず、スライ
ドアームを直線的に動かすことができる駆動機構であれ
ば、どのような形式のものであってもよい。

【００７０】さらに、メダル搬送装置によるフィールド
上へのメダルの供給は、上述の抽選に当選した場合に限
らず、その他の契機により、例えば遊戯者が投入したメ
ダルの数をシュータに取りつけたカウンタで積算して、
所定数のメダルが投入される毎に行うこととしてもよ
い。

【００７１】よって、本発明は上記実施形態に限定され
ず、本発明の技術的範囲には、上記のようなさまざまな
変形例等も含まれるものである。

【００７２】

【効果】 本発明のメダル搬送装置によれば、プレイフ
ィールド上の特定位置に平積み状態のメダルを自動的に
供給することができる。また、複数のメダルを垂直方向
に整列させた上で搬送することができる。さらに、本発
明のメダルゲーム機によれば、プレイフィールド上の特
定位置にメダルのかたまりを供給できるので、ゲームに
新たな興趣を加えることができ、遊戯者のメダル獲得意
欲を刺激することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明のメダル搬送装置の一実施形態を示す
斜視図。

【図２】 本発明のメダル搬送装置の一実施形態を示す
斜視図。

【図３】 本発明のメダル搬送装置の一実施形態の内部
構造を示す分解斜視図。

【図４】 メダル押し部材１０の斜視図。

【図５】 第１ゲート１１の斜視図。

【図６】 第２ゲート１２の斜視図。

【図７】 メダル押し部材１０、第１ゲート１１および
第２ゲート１２の位置関係を示す斜視図。

【図８】 メダル押しアーム４の駆動動作を示す分解
図。

【図９】 メダル押し部材１０によるメダルの押しだし
動作を示す分解平面図。

【図１０】 本発明のメダル搬送装置を組み込み可能な
メダルゲーム機の斜視図。

【図１１】 図１０のメダルゲーム機の部分拡大平面
図。

【図１２】 図１０のメダルゲーム機の制御ブロック
図。

【図１３】 図１０のメダルゲーム機の特定動作を示す
制御フロー図。

【符号の説明】

１ メダル搬送装置 ２ 主フレーム ３ａ サブフレーム ３ｂ サブフレーム ３ｃ 切り欠き部 ４ メダル押しアーム ４ａ インナーレール ５ ガイドレール ６ メダルシュータ ８ モータ １０ メダル押し部材 １１ 第１ゲート １２ 第２ゲート １３ メダル収納部 ２０ 主軸 ２１ 第１ピン ２２ 第１クランクアーム ２３ 第２ピン ２４ 第２クランクアーム ２５ 第３ピン ２６ 第３クランクアーム ２７ 第４ピン ２８ ローラ ３０ ローラホルダ ３１ ローラダンパ ３２ ダンパースプリング ３３ ローラホルダエンド ３４ ストッパ ３５ ダンパーピン ４０ メダルゲーム機 ４１ 基体部 ４２ メダル補給装置 ４３ａ〜ｄ サテライト ４４ａ〜ｄ メダル取出し口 ４５ａ〜ｄ シュート ４７ａ〜ｄ メダル供給管 ４８ａ〜ｄ ルーレットゲーム表示盤 ５０ メダルテーブル ５１ プレイフィールド ５２ プッシャー板 ５３ａ〜ｄ メダル回収口 ５４ａ〜ｄ チャッカ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) A63F 9/00 - 11/00 A63F 5/04 A63F 7/02 G07D 1/00 - 9/06

Claims (9)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 メダルホルダを形成するメダル押し部材
   とメダル整列部材とを含み、 前記メダルホルダは複数のメダルを平積み状態で収納可
   能に構成されており、 前記メダル押し部材は平積み状態のメダルを水平方向に
   移動させるとともに、 前記メダル整列部材は移動中のメダルに接触して、平積
   み状態のメダルを鉛直方向に沿って整列させる、メダル
   搬送装置。
2. 【請求項２】 凹部を有するメダル押し部材と、前記メ
   ダル押し部材の前記凹部と組み合わさって実質的に円筒
   状のメダル収納部を形成するメダル押さえ部材と、前記
   メダル押し部材を駆動する駆動機構とを含み、 停止中において、前記メダル収納部がメダルを平積み状
   態で収納し、 搬送中において、前記メダル押し部材が平積みされたメ
   ダルを一度前記メダル押さえ部材に押しつける、ことを
   特徴とするメダル搬送装置。
3. 【請求項３】 凹部を有するメダル押し部材と、前記メ
   ダル押し部材の前記凹部と組み合わさって実質的に円筒
   状のメダル収納部を形成するメダル押さえ部材と、前記
   メダル押し部材を駆動する駆動機構とを含み、 停止中において、前記メダル収納部がメダルを平積み状
   態で収納し、 搬送中において、前記メダル押し部材が前記メダル押さ
   え部材を押し開くとともに、平積みされたメダルを前記
   メダル押さえ部材に押しつける、ことを特徴とするメダ
   ル搬送装置。
4. 【請求項４】 凹部および突起部を有するメダル押し部
   材と、前記メダル押し部材の前記凹部と合わさって実質
   的に円筒状のメダル収納部を形成する扉と、 前記メダル押し部材を駆動する駆動機構とを含み、 停止中において、前記メダル収納部がメダルを平積み状
   態で収納し、 搬送中において、前記メダル押し部材が前記突起部によ
   り前記扉を押し開くとともに、平積みされたメダルを前
   記扉に押しつける、ことを特徴とするメダル搬送装置。
5. 【請求項５】 前記凹部はその断面が円弧状である、こ
   とを特徴とする請求項２、３または４記載のメダル搬送
   装置。
6. 【請求項６】 曲面部および突起部を有するメダル押し
   部材と、それぞれが曲面部を有し前記メダル押し部材の
   曲面部と組み合わさって実質的に円筒状のメダル収納部
   を形成する第１・第２扉と、前記メダル押し部材を駆動
   する駆動機構とを含み、 停止中において、前記メダル収納部がメダルを平積み状
   態で収納し、 搬送中において、前記メダル押し部材が前記突起部によ
   り前記第１・第２扉を押し開くとともに、平積みされた
   メダルを前記第１扉の前記曲面部に押しつける、ことを
   特徴とするメダル搬送装置。
7. 【請求項７】 メダル押し部材と、メダル整列部材と、
   前記メダル押し部材を第1位置と第2位置の間で駆動する
   駆動手段とを含み、 前記第1位置において、前記メダル押し部材と前記メダ
   ル整列部材とがメダル受け入れ部を形成し、 前記第１位置から前記第２位置に移動する途中の第3位
   置において、前記メダル押し部材が前記メダル受け入れ
   部に収納された積みメダルを前記メダル整列部材に接触
   させる、メダル搬送装置。
8. 【請求項８】 メダル押し部材と、メダル整列部材と、
   前記メダル押し部材を第1位置と第2位置の間で駆動する
   駆動手段とを含み、 前記第1位置において、前記メダル押し部材と前記メダ
   ル整列部材とがメダル受け入れ部を形成し、 前記第１位置から前記第２位置に移動する途中の第3位
   置において、前記メダル押し部材が前記メダル整列部材
   を押し開け、 前記第３位置から前記第２位置に移動する途中の第４位
   置において、前記メダル押し部材が前記メダル受け入れ
   部に収納された積みメダルを前記メダル整列部材に接触
   させる、メダル搬送装置。
9. 【請求項９】 前記メダル押し部材が垂直方向可動に保
   持されている、ことを特徴とする請求項１乃至８のいず
   れか１項に記載のメダル搬送装置。