JP3258112B2 - 給紙装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、複数の種類の記録シ
ートを画像形成装置本体側に給紙する給紙装置に係り、
さらに詳しくは、複数のシート収納段を有するシート収
納手段に一個所からシートを補給可能に構成された給紙
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、オフィスの省スペースを図るため
操作者の前面から用紙補給が可能ないわゆるフロントロ
ーディング方式の複写機が提案されている。この種の複
写機にあっては給紙段が複数設けられているため、最下
段に用紙を補給しなければならない場合には下腿部を著
しく屈曲させなければならず操作性の点で向上の余地が
ある。また近年業務の国際化により国内に就業する欧米
人が増加している。一般に欧米人は畳に座る習慣がな
く、用紙を補給する際、膝を著しく屈曲する姿勢を取る
ことは、苦しい姿勢となるので非常に嫌がる傾向にあ
る。これは当然欧米各国で使用される場合にも言えるこ
とである。

【０００３】また、現在市場で使用されている給紙カセ
ットや給紙トレイなどのシート収容部の形式には、予め
セットされる記録シートのサイズが限定されている形式
のものと、異なる複数のサイズが必要に応じ適宜収容可
能な形式のものに２分される。このうち、異なる複数の
サイズのものを適宜収容可能な形式ものは、サイドフェ
ンスとエンドフェンス、言い換えれば記録シート幅方向
の位置決め部材と、給送方向の位置決め部材をシート収
容部に設け、これらのフェンスをシートサイズに合わせ
てオペレータが手で調整していた。

【０００４】このように、従来から各種の給紙装置が提
案され、使用されているが、特に、記録シートの補給に
ついては、複写装置、ファクシミリ、プリンタ、および
印刷装置などの画像形成装置の全般にわたり、給紙手段
に対する記録シートの補給位置に関する操作性が問題に
なっている。すなわち、一般的に従来からの給紙手段、
言い替えれば給紙装置は、システム上、画像形成装置本
体の下部に設けられている場合が多く、異なるサイズの
記録シートが多段に設けられたシート収納段にそれぞれ
収納されたものでは、記録シートの補給時、下段のシー
ト収納段になればなるほど記録シートの補給に際して上
述のように腰を屈めなければならず、非常に苦しい姿勢
を強いられている。これを回避するものとして、例えば
特開昭６４−２９８７３号公報に開示されているような
技術が知られている。

【０００５】この従来技術は、単一サイズの記録シート
を大量に収納して画像形成装置本体に供給する大容量給
紙装置に関するものであり、記録シートを収納するため
の複数の収納室が設けられ、最上段の収納室にオペレー
タが記録シートを補給可能な構造になっている。この構
造では、各記録シート収納室間に記録シートを載置し、
２枚の左右方向に揺動可能な可動ガイドを設け、この可
動ガイドを給紙部が設けられている最下段の収納室およ
び他の収納室内の記録シート残量に応じて適宜揺動さ
せ、順次上段の収納室から下段の収納室へ記録シートを
自重落下させ、最下段の収納室から記録シートを画像形
成装置、この場合は、ファクシミリに給送するようにな
っている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述の従来
技術は、複数に仕切られたシート収納部間で記録シート
を自重落下させ、給紙部が唯一設けられている最下段の
シート収納部まで記録シートを順次移動させ、比較的高
い位置に記録シート補給位置を設定することができるの
で、シートの補給に伴う操作性を向上させてはいる。し
かし、この方式では、記録シートの自重落下の際の下段
シート収納部上への衝突によって発生する衝撃力、自重
落下時の記録シートへの風圧、および記録シートを載置
している可動ガイド揺動時の記録シートと可動ガイドと
の摩擦力などの外力によって記録シートは落下後バラバ
ラな不揃いな状態となる。このため、この不揃い状態に
よって次段のシート収納部への自重落下障害および給紙
動作時のジャムやスキューなどの給紙不良が生じること
があった。

【０００７】また、この従来技術における記録シートの
移動は、可動ガイドの揺動によるものであるが、可動ガ
イドの揺動が記録シートの幅方向（給紙方向に対して垂
直な方向）であるため、可動ガイドの揺動空間が特別に
必要になる。可動ガイドは、２分割構造によって記録シ
ートの幅方向にそれぞれ揺動するが、この特別な揺動空
間は少なくともシート収納部の両側部合わせて、収納さ
れている記録シートの幅半分程度必要となり、装置全体
が略２倍程度の大きさになってしまっていた。さらに可
動ガイド２分割両開きという構造をとっていることか
ら、記録シート載置面中央部に一定量の空間が生じ。こ
れによって最も荷重が集中している記録シート中央部が
陥没状態となり、載置状態でも記録シートのずれが生
じ、用紙の不揃いを招来していた。

【０００８】なお、上述の従来技術は単一サイズの記録
シートを大量に収納して画像形成装置本体に供給する大
容量給紙装置を対象に考えられており、記録シートサイ
ズの異なるものには適応できなかった。

【０００９】また、オペレータがフェンスを手で操作し
てシートサイズを合わせるものでは、収容するシートの
サイズが異なれば、シート収容部内で既に所定の位置に
設置されたフェンスを移動させてシートサイズに合わせ
て調整しなければならない。従って、オペレータはフェ
ンスの調整とシート補給の２つの動作を行わねばならな
ず、操作が煩わしい上に、手間がかかり、当然生産性も
低下する結果となっていた。

【００１０】この発明は、このような従来技術の実状に
鑑みてなされたもので、その第１の目的は、複数段設置
された記録シート収容部へのシート補給操作性を向上さ
せる給紙装置を提供することにある。また、第２の目的
は、簡単な構成で省スペース化に対応できる給紙装置を
提供することにある。また、第３の目的は、オペレータ
による位置決め部材の手動調整の手間を省き、操作性に
優れた給紙装置を提供することにある。また、第４の目
的は、記録シートをシート収容部間で移動させる際に記
録シート載置手段の退避動作の障害とならないエンドフ
ェンスを備えた給紙装置を提供することにある。さら
に、第５の目的は、引き出し可能な記録シート収容段に
対しても簡単な構成で駆動力を選択的に伝達してシート
サイズの調整が可能な給紙装置を提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、この発明は、垂直方向に並設された複数の記録シー
ト収容段と、記録シート給送方向と略平行な方向に可動
であって、各記録シート収容段に収容された記録シート
の給送方向後端面に当接して記録シートの位置を規制す
る各記録シート収容段に設けられたエンドフェンスと、
このエンドフェンスを記録シート給送方向と略平行な方
向に移動させるエンドフェンス駆動手段と、最上段の記
録シート収容段に対してのみ記録シートの補給を行うこ
とが可能なシート補給手段と、紙無し状態にある記録シ
ート収容段を検出するペーパーエンド検出手段と、この
ペーパーエンド検出手段によって紙無し状態が検出され
たとき、当該紙無し状態が検出された記録シート収容段
に収容されていた記録シートのサイズを検出するサイズ
検出手段と、前記エンドフェンス駆動手段を制御し、サ
イズ検出手段によって検出された記録シートのサイズよ
り若干大きなサイズが収容できる位置に前記最上段の記
録シート収容段の前記エンドフェンスを移動させるエン
ドフェンス駆動制御手段と、記録シート収容段に収容さ
れている記録シート束を把持して他の記録シート収容段
に移動させる記録シート把持手段と、紙無しとなった記
録シート収容段の１つ上に位置する記録シート収容段に
前記記録シート把持手段を移動させる駆動手段と、この
駆動手段によって移動させられた記録シート把持手段に
よって把持されたシート束を１つ下の紙無しとなった記
録シート収容手段に移動させる移動制御手段とを備え、
前記移動制御手段によるシート束の移動を、前記シート
補給手段を備えた最上段の記録シート収容段まで繰り返
すことを特徴とする。

【００１２】この場合、前記エンドフェンス駆動制御手
段は、前記最上段の記録シート収容段のエンドフェンス
を前記位置に一旦セットし、シートセット後、エンドフ
ェンスを検出サイズにフェンスを移動させるように設定
することが望ましい。また、前記最上段の記録シート収
容段を引き出し可能に構成し、前記エンドフェンス駆動
手段を、エンドフェンスを移動させる各段共通の駆動部
と、駆動部からの駆動力を前記最上段の記録シート収容
段のエンドフェンスに伝達する接離自在な接合部を備え
た駆動伝達部とから構成するとよい。

【００１３】さらに、前記エンドフェンス駆動手段を、
エンドフェンスを移動させる各段共通の駆動部と、駆動
部からの駆動力を各段のエンドフェンスへ選択的に伝達
する駆動力切り換え部と、記録シート収容段と給紙装置
本体前面部の外装部との間に設けられ、駆動部と駆動力
切り換え部とを連結する駆動伝達部とから構成すること
もできる。

【００１４】なお、前記各記録シート収容段には、記録
シート載置領域から退避自在なシート載置手段を設け、
前記シート載置手段上に配されたエンドフェンスは、当
該シート載置手段から上方に離間した位置に片持ち支持
させるとよい。

【００１５】

【作用】上記構成によれば、、ペーパエンド検出手段に
よって紙無し状態になった記録シート収容段が検出され
ると、サイズ検出手段は紙無し状態になった記録シート
のサイズを検出し、エンドフェンス駆動手段によって記
録シートの補給ができる位置にエンドフェンスを移動さ
せる。この場合、エンドフェンス駆動制御手段は、シー
トサイズ検出手段によって検出されたシートサイズより
も若干大きなサイズが収容できる位置に一旦エンドフェ
ンスをセットし、シートセット後、エンドフェンスを検
出シートサイズに合った位置に移動させる。

【００１６】一方、シート把持移動手段は、記録シート
がなくなった記録シート収容段よりも上に位置にする記
録シート収容段に収容されている記録シートを把持し
て、シートエンドになった記録シート収容段に当該把持
した記録シート束を移動させて収容する。

【００１７】最上段の記録シート収容段のエンドフェン
スは、各段共通の駆動部と接合部とからなる駆動伝達部
を介して駆動部からの駆動力が伝達されて所定位置に移
動し、その他の記録シート収容段のエンドフェンスは、
前記駆動部からの駆動力を駆動伝達部を介して駆動力切
り換え部で選択的に切り換えて駆動力が伝達され、所定
位置に移動する。

【００１８】なお、記録シートの移動に際しては、シー
ト載置手段が記録シート設置領域から退避し、これによ
って記録シートの上下方向の移動が簡単に行えることに
なる。また、エンドフェンス自体は、このシート載置手
段の上方に離間した位置に片持ち支持され、シートの移
動に際してエンドフェンスが邪魔にならないように揺動
させて記録シートの移動経路から退避する。

【００１９】

【実施例】以下、図面を参照し、この発明の実施例につ
いて説明する。

【００２０】図１はこの発明の実施例に係る画像形成装
置の全体を示す内部構成図である。まず、この図１を参
照して実施例に係る画像形成装置の全体のシステムにつ
いて説明する。

【００２１】図１において、このシステムは、給紙装置
１と画像形成装置２からなり、装置全体のほぼ下半分に
給紙装置１が、また、その上部に画像形成装置２がそれ
ぞれ配されている。画像形成装置２のさらに上部には原
稿自動送り装置３が設けられている。原稿自動送り装置
３の下面に当たる画像形成装置の上端部にはコンタクト
ガラス４が設置されており、原稿自動送り装置３にセッ
トされた原稿は、複写信号が入力されるとコンタクトガ
ラス４上に自動給送される。

【００２２】コンタクトガラス４上に給送された原稿
は、画像形成装置２内に設けた画像読取部５により読み
取られ、デジタル信号に変換される。画像書込部６では
上記デジタル信号に基づき、レーザ光が感光体７に照射
される。感光体７は複写信号が入力されると時計回りに
回転し、帯電チャージャ８により均一な電位に帯電さ
れ、画像情報は画像書込部６で前記レーザ光の照射によ
り潜像化され、現像装置９により顕像化される。次い
で、トナーにより顕像化された画像は転写チャージ１０
によりシート９９上に転写される。一方、感光体７に残
留したトナーはクリーニング装置１１により清掃され、
感光体７表面、除電ランプ１２により均一に除電され
る。これらの各行程で画像形成の１サイクルが形成され
る。

【００２３】シート９９は給紙装置１より、レジストロ
ーラ２０部に給送され、所定のタイミングで転写部へ給
送される。あるいは、所謂手差しトレイ１９からシート
９９を給送することもできる。シート９９は転写後、搬
送装置１３を経て、定着装置１４で定着され、排紙部１
５に排出される。なお、これらの画像形成行程は、公知
の電子写真プロセスである。

【００２４】給紙装置１の内部には、９段の収納段から
なるシート収納部２７０が配設されており、その最上段
のみ、装置前側方向に引き出し可能となっている。２〜
９段目のシート収納部２７０ｂ〜ｉは各々全く同様の構
成となっており、通常用いられる給紙カセットの機能を
果たす。なお、以下、最上段に対応するものには添字ａ
を、２段目に対応するものには添字ｂを、・・・９段目
に対応するものには添字ｉといったアルファベットを付
して具体的な段数を明確に示す。また、シート収納部２
７０は前カバーで一体に覆われており、給紙装置１から
脱着する構造にはなっていない。この各段のシート収納
部２７０ａ〜ｉは、それぞれシート積載トレイ２４６お
よびエンドフェンス３５０を備えている。

【００２５】このようにシンプルな構成であり、給紙カ
セットを使用しないので当然カセットの脱着を行う必要
もないことから、通常の給紙装置のスペースで給紙カセ
ットタイプの倍以上の給紙段数を確保できる。実施例で
は、１段当たり約２５０枚のシートを想定しているが、
特に限定されるものではない。また、最大８種類のシー
トサイズに対応できるため、ユーザは所望のサイズがな
いという煩わしさはほとんど味わうことはない。ただ
し、通常使用サイズが限定されている場合が多く、使用
頻度の高いサイズを複数段セットして対応しても良い。

【００２６】１段目のシート積載トレイ２４６は、シー
ト収納部２７０にシートエンドが発生した場合のシート
補給用トレイであり、通常、シートはセットされていな
い。このシート補給用トレイ２４６は、機械全体の中間
の高さにあり、シート補給は全てここにセットされ、ユ
ーザーは、腰を屈めることなく作業できる。

【００２７】シート収納部２７０の右側には、給紙ユニ
ット４０６が、１つだけ設けてあり、それが１〜９段目
まで上下に移動することにより、各トレイのシートを給
送する。通常各トレイ毎に給紙機構を有するため、トレ
イ数が多ければ多いほどコスト及びスペースを必要とす
る不具合があり、それが大幅に改善されている。給紙ユ
ニット４０６の右側には、搬送ベルト４１９が１〜９段
目のトレイから給送されるシートに対応するように給送
装置１の下から上まで縦方向全域にわたって張設されて
いる。搬送ベルト４１９の内側にある帯電チャージャー
４２０により、搬送ベルト４１９は帯電し、給紙ユニッ
ト４０６によりフィードされたシート９９を静電吸着
し、自らの回転によりシートを上方に搬送し、画像形成
装置２と給紙装置１の中間部に設けた搬送ガイド板５５
部で、シートを分離する。分離されたシート９９は一対
の搬送ガイド板５５にガイドされ、一対の搬送ローラ５
６により、レジストローラ２０部に給送される。

【００２８】搬送ベルト４１９の下方は駆動ローラ４１
７により支持され、上方は除電ローラ４１８により支持
されている。シート９９は搬送ベルト４１９に静電吸着
されているため、除電ローラ４１８により電荷をアース
に落とし、分離しやすくしている。また、除電ローラ４
１８に代えて別途除電チャージャーを設けても良い。シ
ートジャム及びメンテナンス時の対応のために、給紙ユ
ニット４０６と搬送ベルト４１９が一体で、給紙装置１
から奥側を支点に右側に開閉可能となっている。給紙ユ
ニット開閉部１７が、右側に開いた状態では、シート収
納部２７０は右側から、給紙ユニット４０６は左側から
開口状態となっているため手の出し入れが可能となりジ
ャム処理等を行うことができる。

【００２９】シートエンド発生時、シート９９は、給紙
ユニット４０６に保持されることにより、各トレイ間を
移動するが（後述）、その際シート積載トレイ２４６
は、シートの移動の妨げとならないように、左側に退避
する機構が設けられている。このシート積載トレイ２４
６は、シート給送方向に折り曲げ自在になっており、シ
ート積載トレイ２４６が退避する場合、左端より徐々に
トレイ収納部６０に折り曲がりながら収納されていく。

【００３０】トレイ収容部６０は、給紙装置１の左端に
設けられ、シート積載トレイ２４６が１個分収容できる
縦長のスペースを有している。つまり複数のシート積載
トレイ２４６が同時にトレイ収容部６０に収容されるこ
とはない。このように、シート積載トレイ２４６の開閉
移動が省スペースにて可能な構成となっており、装置の
小型化及びトレイの多段化に寄与している。

【００３１】ここで、シートを各トレイ間を移動させる
ための構成の概略について説明する。１つのトレイに載
置されたシート束を他のトレイに移動させるシート移動
手段は、シート供給手段すなわち給紙ユニット４０６に
より構成されている。給紙ユニット４０６には、加圧保
持板４６８と呼出ローラ４３６とが設けられ、移動対象
となるシート収納部２７０（ａ〜ｉのいずれか）に加圧
保持板４６８を下げた状態で対向させ、エンドフェンス
３５０によりシート束を加圧保持板４６８上に先端が突
き当たるまで押し出し、次いで、加圧保持板４６８を上
昇させると、呼出ローラ４３６との間で所定の圧力で挟
持することができる。この状態で、当該シート収納部２
７０（ａ〜ｉ）のシート積載トレイ２４６をトレイ収容
部６０側に退避させ、給紙ユニット４０６をすぐ下の収
納段に対向する位置に下げる。その収納段のシート積載
トレイ２４６を給紙ユニット４０６側に進出させて、シ
ート束をそのシート積載トレイ２４６上に乗せ、加圧保
持板４６８と呼出ローラ４３６間の挟持力を解除する。
そして、シート積載トレイ２４６を給紙位置まで後退さ
せる。これを繰り返すことにより、最下段のシート収納
部２７０ｉが空になった場合でも、最上段のシート収納
部２７０ａにシートを補給するだけで、空いたシート収
納部２７０（ａ〜ｉのいずれか）にシートの補給が行わ
れることになる。

【００３２】また、上記構成により、装置全体として設
置スペースが最小限になるよう工夫されている。つま
り、装置左側は排紙部１５も画像形成装置２からほとん
どはみでない構成であるし、給紙装置１も左カバー２１
で完全に覆われており、左側にスペースはほとんで必要
としない。また、装置右側については、ジャム処理時等
多少開閉するスペースあるだけでよい。ユーザはシート
セットをはじめ、全ての操作を装置の前側でできるし、
設置場所も余り制約を受けないメリットがある。また、
画像形成装置２は光学系をデジタルに想定しているた
め、画像の縦横変換等の機能を持たせば、転写シートの
セット方向を例えば横に統一するようなこともできる。
本実施例では、シートサイズＢ４以上縦送り、Ａ４以下
横送りに統一し、トレイにセットされるシートサイズの
種類が増えすぎないようにしているが、これに限定され
るものではない。

【００３３】引き続き、シートトレイに関連する構成に
ついて説明する。

【００３４】画像形成装置２の下に備えられている給紙
装置１内に複数段有るトレイの第１収納部２７０ａは、
引き出し状に本体から引き出せる引き出しトレイ１００
と一体化している。

【００３５】引き出しトレイ１００の概要を図２の要部
斜視図に示す。

【００３６】引き出しトレイ１００は、シートの給送方
向に平行な一対の支持部材２７１とシートの幅方向の支
持部材２７３，２７４の各方向２つずつの支持部材から
なる構造体に、シート給送方向に平行な方向に自在に移
動可能なシート積載トレイ２４６と、その駆動手段２４
２（図３２）が設けられている。また、支持部材２７１
は、前カバーも兼ねている。支持部材２７１の内側に
は、それと平行にシートをセットする際の基準となるシ
ート端面基準壁２６１ａが設けられている。

【００３７】支持部材２７１には、各々、シート積載ト
レイ２４６ａが移動する際にその移動を円滑に行うため
のチャンネル状のガイドレールであるトレイガイド２０
９，２１０（図３４）が設けられている。このうち、ト
レイガイド２０９は前部横方向のガイドであって、トレ
イガイド２１０は後部横方向のガイドである。

【００３８】支持部材２７４は、引き出しトレイ１００
にセットされたシート束９４の給紙ユニット４０６側を
開口状態にしておくためにステー状になっており、取り
付け位置は、給紙ユニット４０６の移動の妨げにならな
いように、図３の正面図に示すように給紙ユニット４０
６の移動スペースの範囲外になるところに位置し、給紙
ユニット４０６が、最上段のシート収納部２７０ａの給
紙位置にきても、支持部材２７４と給紙ユニット４０６
が接触しない位置関係の高さに配してある。このような
位置に支持部材２７４を配することによって、引き出し
トレイ１００を引き出した場合に、引き出しトレイ１０
０の上面が全面開口になり、図４の平面図に示すよう
に、セットしようとするシート束９４のシート給送方向
に対して前後に空間的余裕ができるので、シート束９４
のセットを両手で無理なく行うことが可能になる。

【００３９】また、支持部材２７４の引き出しトレイ１
００の内側には、図５に示すようにサイドフェンス３０
０移動用のガイド溝２７６が設けられている。図５は支
持部材２７４を引き出しトレイ１００の内側より見た様
子を示すものである。

【００４０】支持部材２７３は、引き出しトレイ１００
の内側から見た図６に示すように側板状になっており、
シート積載トレイ２４６が移動する際に通過できるよう
な貫通したシート積載トレイ２４６の断面より一回り分
だけ大きい溝２７７と、サイドフェンス３００の移動を
ガイドするガイド溝２７５が設けられている。このガイ
ド溝２７５は引き出しトレイ１００の内側に設けられて
いる。

【００４１】支持部材２７３，２７４の引き出しトレイ
１００の外側上部には、引き出しトレイ１００を本体か
ら引き出すための引き出しレール２７８、２７９が設け
られており（図２）、これらが本体側に設けられた図示
しない引き出しレールガイドに嵌合させてあり、引き出
しＯＰＥＮ条件の時は給紙装置１より自在に出し入れが
可能にしてある。

【００４２】引き続き、上記のように構成された引き出
しトレイ１００の動作について説明する。

【００４３】支持部材２７３の引き出しトレイ１００の
外側下部には、図４２の要部平面図に示すようにフィラ
ー２８２が設けられており、本体内に設けられているト
レイ位置検知センサ６３１と組み合わせ、引き出しトレ
イ１００の開閉検知を行っている。フィラー２８２がセ
ンサ６３１を切っている場合は、引き出しトレイ１００
がＣＬＯＳＥしている状態であり、切っていない場合
は、ＯＰＥＮしている状態であると制御部６００（後述
の図１００）は判断する。

【００４４】本体制御部６００には、後に詳しく説明す
る引き出しトレイ１００のＬＯＣＫ条件、およびＬＯＣ
Ｋ解除条件があらかじめ設定されており、ＬＯＣＫ条件
に当てはまっている場合は、図４１の画像形成装置の全
体を示す斜視図からもわかるように、本体の引き出しト
レイ横に設けられているＯＰＥＮ／ＣＯＳＥキー２８３
を押しても、引き出しトレイ１００のＬＯＣＫ機構は解
除されず、引き出すことができない構造になっている。
ＣＬＯＳＥ解除条件に当てはまっている場合は、キー２
８３を押すとＬＯＣＫ機構は解除され、引き出しトレイ
１００は引き出し可能となる。

【００４５】引き出しトレイ１００のＬＯＣＫ機構は、
図７の概略構成図に示すように、支持部材２７１の上部
に設けられたロック溝２８４にロックつめ２８５の先端
が係合してロックを行う。ロックを解除するときは、つ
め２８５のロック溝２８４から離れた側の端部に連結さ
れた図示しないソレノイドをＯＮすることによって、つ
め２８５の先端部をロック溝２８４から外すことによっ
て行う。

【００４６】前述のシート積載トレイ２４６は、シート
給送方向に移動自在なトレイ形状をしており、シート給
送方向と平行な方向に凹凸が繰り返された言わば蛇腹の
ような形状を呈しており、図１０、図１１および図１２
の要部正面図に示すように、シート給送方向には屈曲可
能で、シート幅方向には屈曲しない構成にしてある。そ
の際、図８の要部正面図に示すようには溝幅ｘ₁ がある
程度の大きさを持つと、図１０のように上側（溝の開口
側）に屈曲するが、図９のようにｘ₂ を限りなく０に近
づけると、図１１に示すようにほとんど上側には屈曲し
ないようになる。ただし、図１２に示すように下側（溝
の突出側）には屈曲する。

【００４７】図１３はシート積載トレイ２４６の上面図
である。同図において、トレイ上面に形成された凹凸
は、シートを載置する部分と、駆動手段がかみ合う部分
とでピッチが変えてある。図１４は図１３のＡ−Ａ線断
面図であり、シートを載置する部分の横断面を示し、図
１９は、その部分詳細図である。また、図１５は図１３
のＢ−Ｂ線断面図であり、駆動手段が噛み合う部分の横
断面を示し、図２０は、その部分詳細図である。また、
駆動手段が噛み合う部分は、シート積載トレイ２４６の
側面図である図１８に示すように、シートを載置する部
分よりも一段低くなっており、シートがセットしやすい
ように配慮されている。さらに、図１６は図１３のＣ−
Ｃ線断面図であり、図１７は図１３のＤ−Ｄ線断面図の
各々一部を表している。

【００４８】シート積載トレイ２４６は、例えば、板金
にプレス加工を施し、上記のような構造を持たせて構成
する。シート積載トレイ２４６の給紙ユニット側の先端
には図１３に示すように、長方形の切り欠き部２５５が
設けられており、シート移動の際にシート束９４の先端
縁のホールドエリアになり、給紙ユニット４０６に取り
付けられて加圧従動レバー４６１と、加圧保持板４６８
がシート束９４の下側に直接入り込めるようになってい
る。また、給紙ユニット４０６が、シート移動のために
移動する際、給紙位置２５３に停止しているシート積載
トレイ２４６上にシートがない場合は、トレイ２４６が
待機位置２５２まで後退しなくても、切り欠き部２５５
を給紙ユニット４０６の加圧従動レバー４６１が通り抜
けられるようになっている。

【００４９】切り欠き部２５５の周辺は、トレイ２４６
の他の部分と比較して、部材自体の強度を上げている。
すなわち、図１４からも分かるように当該部分の周辺
は、他の部分と比較して、凹凸の深さを浅くし、このよ
うな構成にすることにより、単純な平板状のときより強
度を上げられるようになる。このような構成にすること
によって、トレイ２４６が片持ちになる給紙位置２５３
や、待機位置２５２にあるときに、多数枚のシートがト
レイ２４６上に載置されても、トレイ２４６の先端が撓
むことを防止し、トレイ２４６の移動動作や、給紙動作
が安定して行われるようにしている。

【００５０】図２６は、給紙ユニット４０６側から見た
給紙装置１の断面図である。その複数段のトレイのうち
の１つの、本体正面側の詳細図が図２７であり、奥側が
図２８である。各々の図に示した通り、シート積載トレ
イ２４６の給紙ユニット４０６側の先端には、凸部２６
７が設けられており、トレイガイド２０９，２１０の各
々に設けられた脱落防止部２６８，２６９に当該凸部２
６７を嵌め込み、トレイ２４６上に大きな力が作用した
場合の脱落を防止している。

【００５１】シート積載トレイ２４６のシート載置側の
面には、図２１および図２２に示すように給紙動作およ
びシート移動動作の妨げにならないような、μ＝１以下
の低摩擦係数の弾性シート２５０が設けられている。こ
のようなシートを設けることによって、シート積載トレ
イ２４６のシートを載置する面の凹凸をなくすことがで
きる。すなわち、シート揃えを行うサイドフェンス３３
０や、エンドフェンス３５０のシート積載トレイ２４６
に接する面の形状を、シート積載トレイ２４６の凹凸と
対応するような形状にする必要がなくなる。この弾性シ
ート２５０は、図２１および図２２に示すようにシート
給送方向の上流側と下流側をそれぞれリベット２５１で
止めることにより固定される。なお、図２３は、シート
積載トレイ２４６に弾性シート２５０を取り付けた状態
を示す上面図である。弾性シート２５０を設ける際は、
図２４示すように、多少たるませるように配置し、図２
５に示すようにシート積載トレイ２４６が移動して後端
が屈曲したときに、ちょうど張り付くようにしてある。

【００５２】なお、給紙装置１内の複数段あるシート積
載トレイ２４６は、全て上述してきた構成と同じ構成に
なっており、その複数段設けられたシート収納部２７０
も、上述の引き出し可能な引き出しトレイ１００の内部
と同様な構成になっている。また、各段のシート積載ト
レイ２４６は、全て、給紙装置１の本体正面側と奥側の
カバーに設けられた１対のトレイガイド２０９，２１０
によってガイドされ、給紙方向と平行な方向に移動自在
になっている。

【００５３】シート積載トレイ２４６の上記の実施例以
外の構成としては、図２９に示したようなシート積載ト
レイ２４６のシートを載置する部分を板金にプレス加工
をして、シートの給送方向のみに屈曲自在にしたもの
や、図３０に示したように、芯金２５８にコの字型に成
形した摩擦係数の低い軟質部材２５９をかぶせて繋ぎ合
わせたもの、または一体に成形された凹凸を持った軟質
部材２５９をかぶせたもの、さらには、図３１に示した
ように、図３０の実施例の各凸部にリブ２６０を設け、
上側には屈曲しないようにしたものなどが挙げられる。

【００５４】このように構成されたシート積載トレイ２
４６の動作は、シート給送方向に移動自在である。給紙
装置１内に設けられている複数段のシート積載トレイ２
４６は、各段とも共通に、シート給送方向と平行に設け
られたトレイガイド２０９，２１０によってガイドさ
れ、図３２（イ）に示したように、給紙ユニット４０６
から離れた位置に、その移動のホームポジションを設
け、この位置をシート積載トレイ２４６の待機位置２５
２とし、シート補給口に相当する第１収納部２７０ａの
シート積載トレイ２４６ａが格納されている引き出しト
レイ１００のＬＯＣＫ解除条件の１つに当たるシート積
載トレイ２４６ａの停止位置、およびシート補給を受け
るための位置を待機位置２５２としている。

【００５５】給紙装置１が給紙動作を行う際、選択され
たシートサイズのシートを収納している収納部２７０の
シート積載トレイ２４６は、図３２（ロ）に示すように
ｌ₁だけ給紙ユニット４０６側の給紙位置２５３に前進
し、給紙動作が開始される。ペーパーエンド時以外の給
紙動作終了時、または、他のシートサイズが選択された
場合は、シート積載トレイ２４６は再び待機位置２５２
に移動し、給紙ユニット４０６の移動に備える。待機位
置２５２から給紙位置２５３までの距離ｌ₁ は、給紙ユ
ニット４０６が移動する際に、シート積載トレイ２４６
が干渉しない距離が設定されている。

【００５６】また、シートが移動する際は、図３２
（ハ）、（ニ）に示すようにシート積載トレイ２４６は
給紙ユニット４０６に対して後退し、シートを載置して
いる面が全面開口するので、シートの下方がフリーにな
り、シートの移動が行えるようになる。トレイ２４６の
開口量ｌ₂ ，ｌ₃ は、載置されているシートのサイズに
よって変わるように制御されている。なお、シート移
動、及びその制御とその際のシート積載トレイ２４６の
移動の詳細については後述する。

【００５７】シート積載トレイ２４６の後端部は、ガイ
ドにより下向きに強制的に屈曲させられており、後退し
たシート積載トレイ２４６は、機内に垂れ下がるように
されているので、従来の例えば特開昭６４−２９８７３
に提案されているようなシート収納部仕切り板開口シス
テムより省スペース化を図ることができる。後退したシ
ート積載トレイ２４６を機内に垂れ下がらせるときに、
各段のシート積載トレイ２４６は、図３４に示したよう
なガイド２１０ａ，２１０ｂ，２１０ｃ，２１０ｄ，２
１０ｅ，２１０ｆ，２１０ｇ，２１０ｈ，２１０ｉ，２
１２によって、給紙装置１のシート給送方向下流側にあ
る各段共通のトレイスペースに収納されるように構成さ
れ、省スペース化が図られている。また、上方の数段の
シート積載トレイ２４６が後退した場合は、その後端部
は、給紙装置１の底面に到達しないが、中断以下のシー
ト積載トレイ２４６は底面に到達してしまうので、底面
の手前で再び屈曲させ、最下部のトレイ（本実施例では
２４６ｉ）のトレイガイド２０９ｉ、２１０ｉの下方に
トレイガイド２１４を設けて、最下部のトレイの下側に
収納スペースを延長している。また、上記の実施例のほ
かに、後退してきたシート積載トレイ２４６を、シート
積載トレイ２４６の後端部で巻き取り、収納するように
構成しても良い。

【００５８】シート積載トレイ２４６は、後述する駆動
部を用いて駆動され、移動する。その際、先に述べた待
機位置２５２をホームポジションとして移動の制御がな
される。なお、各シート積載トレイ２４６のトレイ待機
位置検知センサ６３２、トレイ給紙位置検知センサ６３
４からなるトレイ位置センサは、図３３に示すように最
大シート幅ｌ₄ よりも外側に設けられている。したがっ
て、シート移動の妨げになったり、万一シートが脱落し
ても、破壊されることはない。

【００５９】シート積載トレイ２４６は、各段のトレイ
とも、図３５の要部斜視図に示すようにシート積載トレ
イ２４６のシート給送方向下流側の、下方向に屈曲を開
始する部分の下側に位置する図示しない軸の両端に設け
られたプーリ２４２に、給紙装置１内を上下に自在に移
動できる図３７および図３８に示した駆動ユニット２２
２を介して、本体内に設けられた１つの駆動モータ２２
０の出力を、各段のシート積載トレイ２４６に取り付け
られている２つのプーリ２４２のうち、本体奥側にある
プーリに伝達することによって行われる。シート積載ト
レイ２４６の表面の凹凸は、上述のようにシートを載置
する部分と、駆動手段とが噛み合う部分では、そのピッ
チを違えてあり、そのピッチが細かい部分にプーリ２４
２が噛み合うように配置されている。なお、符号２４３
は、プーリ２４２が軸着されたシート積載トレイ２４６
の移動軸である。

【００６０】上下に自在に移動できる駆動ユニット２２
２は、駆動モータ２２０を駆動源とし、駆動ユニット内
のクラッチの切り替えによって、各段のシート給紙トレ
イ２４６に設けられたプーリ２４２の位置までの移動
と、シート積載トレイ２４６が移動するための駆動を伝
達する機能の両方を切り替えて行っている。

【００６１】図３７に示すように、給紙装置１の奥側の
ベース２０１付近に設けられている駆動モータ２２０の
出力は、モータ出力ギヤ２６６から、給紙装置１の天板
２０７付近に設けられたアイドラギヤ２５７の間に駆動
ベルト２２１を介して駆動ユニット２２２の入力ギヤ２
２６に伝達している。駆動を伝達された駆動ユニット２
２２は、動作を上下方向のみに規制するベース２０１と
天板２０７の間で、駆動ユニット２２２の前後に２本設
けられたガイド２１９に沿って移動する。なお、この移
動は、図３８に示すように、駆動ユニット２２２とガイ
ドの間に設けられたローラ２２４を介して行われる。

【００６２】駆動ユニット２２２の内部のギヤ及びクラ
ッチの配置を図３６の概略構成図にに示す。

【００６３】同図において、駆動を伝達された入力ギヤ
２２６は、上昇シャフト２２８に取り付けられている上
昇入力ギヤ２２７、上昇電磁クラッチ２２９、ギヤ２３
０を介して、上昇ギヤ２３１を回転させ、ラック２１８
と噛合しながら、駆動ユニット２２２を上昇させる。そ
の際、下降電磁クラッチ２３４はＯＮになっている。移
動させるシート積載トレイ２４６のプーリ２４２の位置
に駆動ユニット２２２が到達すると、上昇電磁クラッチ
２２９がＯＦＦし、ギヤ２３０に駆動を伝達しなくなる
ので、上昇ギヤ２３１の回転は停止する。また、上昇ギ
ヤ２３１には、ワンウェイクラッチ２３２が備えられて
おり、下降電磁クラッチ２３４は、引き続きＯＮの状態
にあるので、下降シャフト２３３がフリー状態になら
ず、また、上昇ギヤ２３１は駆動ユニット２２２の上昇
方向へのみに回転方向が規制させられているので、駆動
ユニット２２２の上昇は停止する。駆動ユニット２２２
が移動動作を行っているときは、移動電磁クラッチ２３
７はＯＦＦになっており、トレイ２４６を移動させるた
めの駆動部には、駆動力は伝達されない。

【００６４】駆動ユニット２２２の移動動作が終了する
と、移動電磁クラッチ２３７がＯＮし、入力ギヤ２２６
の回転を移動入力ギヤ２３５を介して、ギヤ２３８へ伝
達する。そして、ギア２３８から移動出力ギヤ２３９へ
駆動力は伝達され、シート積載トレイ２４６に対して段
数分だけ本体側に設けられている移動ギヤ２４１に駆動
力が伝達され、これによって移動軸２４３は回転し、さ
らにシート積載トレイ２４６の下側に設けられている移
動プーリ２４２が回転してシート積載トレイ２４６は移
動する。

【００６５】駆動ユニット２２２側の移動軸２４３と、
シート積載トレイ２４６側の移動軸２４３は、各々図示
しないカップリング部材を具備し、駆動ユニット２２２
が所望の移動させるシート積載トレイ２４６の位置に到
達すると、カップリングが行われ、駆動力の伝達が可能
になる。また、カップリングの解除は、駆動ユニット２
２２自体が上下の何れかの方向に移動することにより自
動的に行われる。

【００６６】図３９はシート積載トレイ２４６の駆動部
分を本体正面側より見た要部正面図、図４０はその上面
図である。

【００６７】トレイ２４６の移動動作は、待機位置２５
２から給紙位置２５３への移動動作と、開口位置２５４
から給紙位置２５２及び、給紙位置２５３への移動動作
が同方向であり、給紙位置２５３から待機位置２５２へ
の移動動作と、待機位置２５２及び、給紙位置２５３か
ら開口位置２５４（図３２）への移動動作が同方向であ
る。

【００６８】上記の移動動作方向は、反対向きであり、
この方向の切り替えは、駆動モータ２２０において正回
転、逆回転の切り替えを行い、出力ギヤ２６６の回転方
向を切り替えることにより行っている。

【００６９】シート積載トレイ２４６の移動の制御につ
いては、後述の制御の項で詳しく述べるが、構造は、ギ
ヤ２３９と同一軸状に設けられたエンコーダ２４４がギ
ヤ２３９の回転により回転し、その回転量をトレイ駆動
部位置検知センサ６３５によりカウントすることによっ
て、制御を行う。

【００７０】また、シート積載トレイ２４６の下部には
図３３に示すようにフィラー２４７が設けられており、
トレイ待機位置検知センサ６３２、トレイ給紙位置検知
センサ６３４によって、各々の位置を検知して制御が行
われる。

【００７１】あるシート収納部２７０のシート積載トレ
イ２４６の移動動作が終了すると、駆動ユニット２２２
は、他の段のシート収納部２７０のシート積載トレイ２
４６の移動動作を実行するため、その駆動部に駆動を伝
達していた移動電磁クラッチ２３７をＯＦＦし、再び当
該駆動ユニット２２２自体の移動のため、駆動部に駆動
力を伝達する。これによって駆動ユニット２２２は移動
する。

【００７２】上昇する場合は先述の通りであるが、下降
は、下降電磁クラッチ２３４をＯＦＦして下降シャフト
２３３をフリーにし、ワンウェイクラッチ２３２の上昇
ギヤ２３１に対するロックを解除することにより実行さ
れる。この際、駆動モータ２２０は、駆動ユニット２２
２が上昇する場合と反対側に回転し、出力ギヤ２６６を
上昇時と逆回転させている。

【００７３】引き続き、シート積載トレイ２４６の他の
実施例について説明する。図４３は他の実施例に係る画
像形成装置の斜視図、図４４はその最上段のシート収納
部を示す要部斜視図、図４５は最上段のシート収納部の
シート積載トレイ部分を特に示す正面図である。これら
の図において、複数段有るシート収納部２７０のうち最
上段のシート収納部２７０ａは、給紙装置１′から引出
し自在に設けられている。

【００７４】最上段のシート収納部２７０ａは、シート
を載置し、シート給送方向に移動自在なシート積載トレ
イ２４６と、シート積載トレイ２４６を移動自在に支持
し、シート収納部２７０ａの構造体をなす一体構造の支
持パイプ７５０と支持パイプ７５０に固設され、給紙装
置１′本体内に設置された図示しない駆動源からの駆動
力を受け、シート積載トレイ２４６を支持パイプ７５０
上で移動させる移動用プーリ７５１と、シート積載トレ
イ２４６上に載置されたシートの側端面を揃え、シート
積載トレイ２４６から退避自在なサイドフェンス３３１
と、シートの後端面を備え、シート積載トレイ２４６か
ら退避自在なエンドフェンス３５０とから構成されてい
る。

【００７５】シート収納部２７０ａの構造体は、図４６
の斜視図から分かるように中空円筒部材で一体に構成さ
れているため極めて強度的に頑丈なものとなっている。
すなわち、支持パイプ７５０は、シート給送方向に平行
状態で延伸し、シート積載トレイ２４６の両側端面を案
内支持する第１パイプ部７５０Ａおよび第２パイプ部７
５０Ｂと、シート給送方向と直交する方向に平行状態で
延伸し、第１および第２パイプ部７５０Ａ，７５０Ｂに
連続する第３パイプ部７５０Ｃおよび第４パイプ部７５
０Ｄとからなり、第１および第２パイプ部７５０Ａ，７
５０Ｂにはシート積載トレイ２４６を円滑に移動させる
ガイドレール部７５２が形成され、また、シート給送方
向に位置する第３パイプ部７５０Ｃは、シート収納部間
のシート移動の障害にならない所定の高さまでシート積
載トレイ２４６面に対して立ち上げ且つオペレータによ
るシートセットの邪魔にならないように所定の長さシー
ト給送方向に延伸する立ち上げ部７５０Ｅを有する。従
って、支持パイプ７５０は、シート積載面領域７５３お
よびシート給送領域７５４が全面開口状態にあるためシ
ートが下段のシート収納部２７０へ移動する際、円滑な
シート移動が実現できる。また、第３パイプ部７５０Ｃ
の両立ち上げ部７５０Ｅから形成される空間内には給紙
ユニットが待機する。

【００７６】ここで、トレイ構造に係るシートの移動・
セット動作について簡単に触れておく。

【００７７】シート収納部２７０ａは、給紙装置本体
１′からオペレータによって引出され、オペレータは、
シートを例えばシート給送方向に対して逆方向からシー
ト積載トレイ２４６上へ挿入し、サイドフェンス３３
１、エンドフェンス３５０に夫々のシート端面を突き当
ててシート積載トレイ２４６上にセットする。セット完
了後、オペレータは引出し状態にあるシート収納部２７
０ａを給紙装置本体１′内へ装填する。装填完了後、シ
ート積載トレイ２４６は、一旦シート給送方向に移動
し、シート積載トレイ２４６上にセットされたシートも
シート給送方向に移動する。シート積載トレイ２４６
は、シート給送方向先端縁が図示しない垂直方向に移動
自在な給紙ユニット４０６に当接するまで移動し、当接
後停止する。次に、給紙ユニット４０６がシート先端縁
の所定箇所を挟持し、挟持後、シート積載トレイ２４６
は、シート給送方向に対して逆方向に退避する。更に、
給紙ユニット４０６はシート先端縁を挟持した状態のま
ま下段のシート収納部へ向けて下降する。このとき、シ
ート載置面領域７５３及びシート給送領域７５４は全面
開口状態にあるのでシートの移動上何等障害になるもの
はなく、円滑に下段のシート収納部２７０ｂへシートは
移動させられる。

【００７８】引き続き、シートを揃えるための構成につ
いて説明する。

【００７９】画像形成装置２の下に備えられている給紙
装置１の開閉自在な引出しトレイ１００には、シートセ
ット後に引き出しトレイ１００を閉める際に、セットさ
れたシート束９４が、その衝撃によってバラバラになる
ことを防止するために、図４７の要部斜視図に示すよう
なサイドフェンス３００が備えられている。サイドフェ
ンス３００は、シート給送方向と平行であり、シャフト
３０１と一体成型されており、引き出しトレイ１００の
引き出し方向と平行なステー（支持部材）２７４（図４
９）と側板２７３に各々設けられたガイド溝２７５（図
４８），２７６（図４９）に支持され、手動でセットす
ることができる。引き出しトレイ１００のステー２７４
のガイド溝２７６と側板（支持部材）２７３のガイド溝
２７５には、各々ガイド溝２７５，２７６の上側にラッ
ク３０７，３０９が設けられており、シャフト３０１に
取り付けられたピニオン３０６，３０８が各々のラック
３０７，３０９と噛合し、移動可能になっている。な
お、図４８は引き出しトレイ１００を引き出し方向の背
後側から見た要部斜視図、図４９は同トレイ１００を引
き出し方向の全面側からみたよう部斜視図である。

【００８０】シート束９４のセットは、引き出しトレイ
１００の手前側側板（支持部材）２７１の内側にそれと
平行に設けられたシート端面基準壁２６１ａをセット基
準として、セットするシートエリアからサイドフェンス
３００を一旦除外し、シート束９４をシート載置用のト
レイ２４６にセットした後、サイドフェンス３００をシ
ート束９４に突き当たるところまで移動させることによ
って行う。セットされたサイドフェンス３００のロック
は、ギヤ３０５に取り付けられているワンウェイクラッ
チ３０４が、図４８の矢印ｂ方向にのみ回転を規定する
ため、ギヤ３０５とガイド溝２７５から引き出しトレイ
１００の内側に突出したピニオン３０６が噛合している
と、サイドフェンス３００は、図４８矢印ｃ方向の移動
できなくなるため、引き出しトレイ１００を閉める際に
働く力の向きｄに対して、ロックされることになる。

【００８１】シートセットの際のサイドフェンス３００
の移動は、本体手前側にサイドフェンス３００を移動さ
せる場合は、取手部３１０を持って、サイドフェンス３
００を手前側に引くだけで動作するが、本体奥側に移動
させる場合は、シャフト３０１に設けられた溝３０２を
介し、クランク形状でその先端にワンウェイクラッチ３
０４とギヤ３０５が取り付けられているつまみ３０３
を、図４８矢印ａ方向に移動することによって、ピニオ
ン３０６とつまみ３０３に結合しているギヤ３０５の噛
合を解除し、つまみ３０３を矢印ａ方向に押したままサ
イドフェンス３００を移動させることによって行われ
る。

【００８２】シート積載トレイ２４６の表面には、弾性
シート２５０が貼られているため表面は平面状である
が、サイドフェンス３００の下側端面が単なる平面であ
ると、両者の間に微少な隙間が発生するため、引き出し
トレイ１００を閉める際の衝撃によりシート束９４が移
動しようとする力をサイドフェンス３００で吸収する際
に、その微少隙間を数枚のシートがすり抜ける可能性が
ある。そこで、サイドフェンス３００の下方には、支持
軸３１２を介してサイドフェンス３００の長手方向全域
にわたって図５０の要部側面図に示すようなつめ３１３
が設けられている。つめ３１３は、支持軸３１２に対し
て揺動自在であり、フリーの状態では、図５０矢印Ｌ方
向にウエイト部の自重で回転しようとする。

【００８３】しかし、図５１の要部側面図に示すように
シート積載トレイ２４６が前進してくると、つめ３１３
の長手方向端部のテーパー状になっている部分３１４か
らシート積載トレイ２４６上に乗り上げ、つめ３１３の
先端部は、シート積載トレイ２４６と平行な状態にな
り、上方のシート収納部から移動してきたシート束９４
は、その上に載置されることなる。また、シート積載ト
レイ２４６が退避していく場合は、つめ３１３のウエイ
ト部の支えがなくなるので、図中のａの方向に回転し、
サイドフェンス３００に突き当たるところで静止する。

【００８４】引き続き、サイドフェンスの他の実施例に
ついて説明する。

【００８５】この他の実施例に係るサイドフェンスは、
図５２の要部斜視図、図５３の要部正面図、図５４の要
部平面図に示すように波型形状に形成されたシート積載
トレイ２４６のシート収納部２７０の両側面に設置され
たたレール状の部材に形成されたガイド溝２７６に支持
されて、当該溝に沿って案内され、図中矢印方向に移動
する。シートの給送方向側端面を揃えるサイドフェンス
３３１は、複数のシート収納部２７０のうち給紙装置本
体１に対して引出し自在なる最上段のシート収納部２７
０ａにのみ設置されている。

【００８６】サイドフェンス３３１は、シート側端面に
当接しシート側端面を揃えるフェンス部３３２、フェン
ス部３３２のシート当接面と反対側の面に固定されシー
ト幅方向に延伸する支持バー３３３、および支持バー３
３３をシート幅方向に移動させる駆動モータ部３３４か
ら構成されている。フェンス部３３２のトレイ面との接
触部３３２Ａは、波型形状のトレイ面と係合接触する櫛
歯形状に形成されており、フェンス部移動時の移動案内
及びシートがトレイ波型凹部内に進入した場合にも確実
に揃えることができるようになっている。支持バー３３
３のフェンス端部と対向する端部側には駆動モータ部３
３４のギヤ３３４Ａと係合するラック３３３Ａが形成さ
れており、駆動モータ部３３４の回転をフェンス部３３
２へ伝達する。駆動モータ部３３４は、駆動モータ部３
３４の回転をフェンス部３３２へ伝達するギヤ３３４Ａ
を有し、ガイドレール２７６に対してベース３３５を介
して固定されている。言い換えれば、サイドフェンス３
３１は、シート収納部２７０に対して一体的に取り付け
られており、シート収納部２７０が給紙装置本体１に対
して引き出されるとき、サイドフェンス３３１も同時に
引出される。また、ガイドレール２７６には、フェンス
部３３２がトレイ領域外へ退避できるように退避用切欠
き部３３６が設けられ、トレイ移動時、フェンス部３３
２がトレイ領域外へ退避する際、切欠き部３３６を通っ
て円滑に移動できる。

【００８７】以下、上記構成に基づきこの他の実施例に
係るサイドフェンス３３１の動作について説明する。

【００８８】複数のシート収納部２７０内のいずれかが
ペーパーエンド状態となったとき、ペーパーエンドとな
ったシートサイズ信号が図示しない制御回路（後述）に
入力され、制御回路から駆動モータ部３３４へ、シート
サイズ信号から判断されたフェンス部３３２の移動量に
応じた数のパルスが出力され、駆動モータ部３３４が所
定数回転する。フェンス部３３２は、駆動モータ部３３
４の回転により支持バー３３３を介して移動し、所定の
位置で待機する。最上段のシート収納部２７０ａは、シ
ート補給の為給紙装置本体１に対して引き出され、シー
トは、既に所定の位置に位置したサイドフェンス３３１
に合わせてシート収納部２７０ａ内にセットされる。セ
ット完了後シート収納部２７０ａは、給紙装置内に装填
され、装填完了後、駆動モータ部３３４は逆回転し、フ
ェンス部３３２は、切欠き部３３６を通ってシート積載
トレイ２４６領域外へ退避する。

【００８９】フェンス部３３２の移動量に関して更に説
明する。

【００９０】給紙装置１が設置された画像形成装置２
は、読み取られた画像情報の回転処理が可能なフルメモ
リを搭載したデジタル機能を有している。Ａ４、Ｂ５原
稿の縦（Ｔ）セットについては、回転処理による横
（Ｙ）変換が可能なため給紙装置１に収容される主なシ
ートサイズは、Ａ４Ｙ，Ｂ５Ｙ，Ａ３Ｔ，Ｂ４Ｔに設定
され、シート幅方向長さは、２９７ｍｍ（Ａ４Ｙ，Ａ３
Ｔ）と２５７ｍｍ（Ｂ５Ｙ，Ｂ４Ｔ）の２種類である。
また、シートは、装置手前端面基準でセットされ、従っ
て、フェンス部３３２は、シート積載トレイ２４６領域
外へ退避した退避位置と、装置手前端面から２５７ｍｍ
の第１セット位置と、装置手前端面から２９７ｍｍの第
２セット位置との間を移動する。

【００９１】次に、エンドフェンスに関連する機構およ
び動作について、引き続き説明する。

【００９２】エンドフェンス３５０は図１の画像形成装
置システムの概略構成図に示すように、各シート収納部
２７０のシートエンドに設置されるものである。すなわ
ち、この実施例におけるエンドフェンス３５０は。画像
形成装置２の下へ設けられ、縦に複数段のシート９９を
積載するためのシート積載トレイ２４６を備える異サイ
ズ多段給紙システムの給紙装置１の各段のシート後端９
９ｃを規制するためのもので、図５５に示すように全段
のエンドフェンス３５０ａ〜ｉは各段の積載シート９９
のサイズに応じて、各段の積載シート９９のサイズに適
応するエンドフェンス３５０の最適位置と退避位置との
間を自動的に移動させ、次の信号が来るまで各エンドフ
ェンス３５０の最適位置をホールドするための検知手段
と駆動手段と保持手段とからなる自動制御手段を備え
る。さらに最上段の引き出しトレイ１００ａ用のエンド
フェンス３５０ａのみ、積載シートに適応するエンドフ
ェンス３５０ａの最適位置をホールドする機構を変更す
ることによって自動制御に加え、手動によるエンドフェ
ンス３５０ａの位置を任意に変更できるように構成され
ている。

【００９３】エンドフェンス機構部は、給紙装置１のシ
ート収納部２７０と、給紙装置前面カバー１６との間に
位置し、図５５のエンドフェンス３５０の概略構成図に
示すように正面から向かって中央やや左寄りにドライブ
シャフト３６４が垂直に保持され、ドライブシャフト３
６４の一番下に、給紙装置骨格２００に固定されたモー
タ取り付けブラケット３６０を介して、正逆転が可能な
駆動モータ３５９が１つ固定され、駆動モータ３５９と
ドライブシャフト３６４の間には、変心吸収カップリン
グ３６１が設けられ、両者はこの変心吸収カップリング
３６１を挟んで接続されている。

【００９４】給紙装置骨格２００はベース２０１と天板
２０７と４本の柱からなる構造体であるため、それにブ
ラケットを介して取り付けららたドライブシャフト３６
４の軸芯と駆動モータ３５９の軸芯を精度良く組み立て
るのは至難である。そのため両者の軸芯がずれた分を図
５６に詳しく示す変心吸収カップリング３６１で吸収す
る。しかし全体の構造上、ドライブシャフト３６４の軸
芯と駆動モータ３５９の軸芯が精度良く組み立てられて
いるときには、図５７に示すように直接接続したり、図
５８、図５９および図６０に示すようにギヤトレインに
よる連結手段を用いて、駆動モータ３５９をドライブシ
ャフト３６４よりも、正面より向かって右または左、あ
るいは奥側または手前側へ振って組み立てても良い。

【００９５】エンドフェンス３５０を自動制御するため
の駆動手段として、ベルトやケーブルを使うより組立や
メンテナンスが容易で、部品点数を少なく抑えるため
に、駆動モータ３５９からの回転をラック＆ピニオンを
介してエンドフェンス３５０をスラスト移動させるよう
に構成することができる。また、またフェンス部３５１
の移動範囲は、最大シートサイズのシート後端より少し
後退した所から、最小シートの給紙時の後端までである
ため、フェンス部３５１と一体に形成されたラック３５
２は、フェンス部３５１が最大移動量を移動しても、歯
車３６９からラック３５２が外れないようにするため、
フェンス部３５１の最大移動量よりも長めにラック３５
２を形成しておく必要がある。しかし近年ではユーザー
から機械の省スペース化が求められるため、フェンス部
３５１とラック３５２とドライブシャフト３６２，３６
４の位置関係を、フェンス部３５１が左端に来た時にラ
ック３５２も左端に来るようにしてその時にラック３５
２の右端がドライブシャフト３６２，３６４の歯車３６
９ａ〜ｉと噛み合うようにする。すると図５５に示すよ
うにドライブシャフト３６２，３６４は必然的に機械の
中央付近にくる。

【００９６】次にクラッチ部の構成について説明する。

【００９７】ドライブシャフト３６４は図５５および図
６１に示すように最上段の第１シート収納部用ドライブ
シャフト３６２と、第２シート収納部以降用３６４の２
本からなる。２本のドライブシャフト３６２，３６４の
間には、軸受け３６６に保持され、ソレノイド３７０の
オン・オフ動作により作動する軸継手３７７が、第２シ
ート収納部以降用のドライブシャフト３６４側に取り付
けられる。ドライブシャフト３６４の外径先端付近に
は、スラスト方向に軸継手３７７のストローク３９０
（図７２参照）よりもある程度長く等間隔で複数個のロ
ーレット３６５が付き、また軸継手３７７の内径先端付
近にもドライブシャフト３６４に付けたローレット３６
５と同じ程度の長さで、ドライブシャフト３６４のロー
レット３６５と噛合するスラスト方向のローレット３７
８が付き、双方が噛み合い、ドライブシャフト３６４と
軸継手３７７を連結する（図７３ないし図７６）。

【００９８】軸継手連結機構部は、上昇レバー３７３は
常時引っ張りスプリング３７６で図示しないブラケット
により、支点３７４を中心にＡ方向に回転し、倒れた状
態にある。軸継手３７７は常時圧縮スプリング３８０で
ドライブシャフト３６４に沿って下に降りた状態にある
（図７２）。しかし軸継手側は、圧縮スプリング３８０
を廃止して、軸継手３７７の自重によって降りるように
しても良い。

【００９９】軸継手連結機構部の動作時期および動作手
順は、（１）引き出しトレイ１００の第１シート収納部
にシート９９を補給して、引き出しトレイ１００を本体
にセット後、補給されたシート９９のサイズを検知する
とき、（２）第１シート収納部２７０ａから、シート９
９を給紙するとき、（３）第１シート収納部２７０ａの
シート９９を、第２シート収納部２７０ｂ以降へシフト
するとき、にソレノイド３７０がオンし、プランジャー
３７１に取り付けられたジョイント３７２を介して、上
昇レバー３７３を支点３７４を中心にＢ方向へ回転する
ことにより、立った状態３７３´となり、上昇レバーの
弧面３７５が軸継手をドライブシャフトに沿って上昇
し、上がった状態３７７´となり（図７４）、軸継手先
端のディスク３７９が第１シート収納部用のドライブシ
ャフト３６２の下に取り付けられたディスク３６３へ接
触し、駆動モータ３５９の回転を伝える。軸継手とドラ
イブシャフトに取り付けられたディスク３６３，３７９
は、駆動を伝える手段として両者共高摩擦部材で形成し
てもいいし、両者の接触する面に互いに噛合するような
溝を設けても良い。

【０１００】ドライブシャフト３６４は機能的にも経済
的にも電磁クラッチ３６８を１つ飛ばしで、軸受け３６
６を介して給紙装置構造体へ保持される（図５５）。ド
ライブシャフト３６４には、シート収納部数と同じ数だ
けの平歯車、またはハスバ歯車３６９付き電磁クラッチ
３６８が、シート収納部位置と上下方向寸法が同じなと
ころに、同じ向きで取り付けられ、電磁クラッチ３６８
の右横または左横には、エンドフェンス位置検知センサ
３５７が各段にセンサ取り付けブラケット３５８を介し
て給紙装置１本体に取り付けられ、それぞれハーネスが
這い回されている。しかし、全体のレイアウト上スペー
スがないときには、図５５にも示すように最上段の電磁
クラッチ３６８ａのみ逆向きにセットしても良い。ま
た、電磁クラッチ３６８がオンしている間だけ、駆動モ
ータ３５９からの駆動がドライブシャフト３６４を経
て、電磁クラッチ３６８を介してエンドフェンス３５０
に伝わる。

【０１０１】第１シート収納部２７０ａのエンドフェン
ス３５０ａは、常時ロック部材３８１によって電磁クラ
ッチ３６８ａの歯車３６９ａと、浅く噛み合わせてお
き、駆動モータ３５９からの駆動が伝わらない時は、
（１）エンドフェンス３５０ａの被ガイド部３５３ａと
上下ガイドレール３５５ａ，３５６ａの滑り負荷、
（２）エンドフェンス３５０ａのラック３５２ａと電磁
クラッチ３６８ａの歯車３６９ａの噛み合い負荷、
（３）電磁クラッチ３６８ａの歯車３６９ａとロック部
材３８１の噛み合い負荷、などによって、引き出しトレ
イが引き出された時、引き出しトレイが本体にセットさ
れた時、および待機時には動かないようにする。しか
し、手動によるエンドフェンス３５０ａの位置合わせ時
や、自動制御時には、完全にロックをしていないため、
歯車３６９ａの歯先３９１ａがロック部材３８１を押し
退けるようにして、エンドフェンス３５０ａの移動は可
能である（図６２、図６３、図６７）。第２シート収納
部２７０ｂ以下のエンドフェンス３５０ｂ〜ｉは、給紙
装置骨格２００の上中下にそれぞれ取り付けられた図示
しないブラケットに軸受け３８３ａ〜ｄを介して保持さ
れたストッパ３８４が、常時引っ張りスプリング３８９
により、支点３８８を中心に図６４矢印Ｃ方向へ回転
し、ストッパ先端３８５の弾性部材３８６が電磁クラッ
チ３６８ｂ〜３６８ｉの歯車３６９ｂ〜３６９ｉの数歯
の歯先３９１ｂ〜３９１ｉに当たり、エンドフェンス３
５０ｂ〜３５０ｉが動かないようにする（図６４−実
線）。このように構成すれば、図６５および図６６に示
すようにストッパ先端の爪部３９２が歯車３６９に噛合
して回転を規制するわけではないので、ストッパが当た
った時に歯面が傷ついたり、余分（約１／２歯回転以
下）に回転するはなくなる。そして第２シート収納部２
７０ｂ以降のエンドフェンス３５０ｂ〜３５０ｉを動か
すときは、駆動モータ３５９を回転すると同時か少し早
く専用のソレノイド３８７をオンすることにより、スト
ッパ３８４をＤ方向へ回転させて、電磁クラッチ３６８
ｂ〜３６８ｉの歯車３６９ｂ〜３６９ｉの歯先３９１ｂ
〜３９１ｉから弾性部材３８６を離し、回転を可能にす
る（図６４−２点鎖線）。

【０１０２】エンドフェンス３５０は、図７０及び図７
１の要部斜視図に示すようにモールドやアルミといった
成形可能な材質で、シート９９を規制するフェンス３５
１と、平歯車またはハスバ歯車３６９に対応するラック
３５２と、被ガイド部３５３と、対エンドフェンス位置
検知センサ３５７用のフィラー３５４とが一体成形さ
れ、上下ガイドレール３５５，３５６で給紙装置構造体
に、ドライブシャフト３６４に取り付けられた電磁クラ
ッチ３６８の歯車３６９と噛み合うように、また、フィ
ラー３５４がエンドフェンス位置検知センサ３５７を切
るように保持される。しかしコスト等の制約があまりな
いときには、一部を板金にして、板金と成形部材との組
み合わせなどにしても良い。

【０１０３】上下ガイドレール３５５，３５６で保持さ
れたエンドフェンス３５０は、手前側から奥側へと伸び
るようにフェンス３５１を形成し、シート収納部のトレ
イ２４６上に積載されたシフトの後端９９ｃを規制する
が、シート９９を積載するシート積載トレイ２４６とは
１ｍｍから３ｍｍ程の隙間を空け、図６８に示すように
エンドフェンス３５０の底面に発泡材等の伸縮や屈伸可
能な弾性部材３８６を取り付けておいて隙間を埋め、エ
ンドフェンス３５０が移動する際にトレイ２４６と干渉
することのなく、また、逆に、トレイ２４６が移動する
際にエンドフェンス３５０と干渉することなく、積載さ
れたシート９９を規制するようにする。また、弾性部材
３８６等を取り付けなくとも図６９に示すようにサイド
フェンス３５０´の低面を凹凸にし、対するシート積載
トレイ２４６もフェンス３５０´の凹凸に合わせて凹凸
させ、シートを規制するようにしても良い。

【０１０４】引き出しトレイ１００中のシート収納部２
７０のシート積載トレイ２４６上へシート９９を補給
し、引き出しトレイ１００を給紙装置１本体にセットす
ると、給紙装置１に取り付けられたシート検知センサ３
９４がトレイ上に「シート有り」か「シート無し」を検
知（図７７）し、「シート有り」の時にソレノイド３７
０がオンし、駆動モータ３５９をＥ方向へ回転させて
（図６３、図７０）、第２収納部以降用ドライブシャフ
ト３６４と軸継手３７７を返し、第１シート収納部用ド
ライブシャフト３６２へ駆動を伝え、歯車付きの電磁ク
ラッチ３６８ａを返し、歯車３６９ａからラック３５２
ａへ駆動を伝え、エンドフェンス３５０ａをホームポジ
ションの左端まで移動させる。この時にラック部３５２
ａの下に有るフィラー３５４ａが、エンドフェンス位置
検知センサ３５７ａを移動中切り続けて、エンドフェン
ス位置検知センサ３５７ａを切った数から、セットされ
たシート９９のシフト送り方向の寸法を割り出す。

【０１０５】本方式の機械は国内機では給紙装置２から
の通紙可能シートサイズ及び向きを、Ａ３・Ｂ４サイズ
は縦送りで、Ａ４・Ｂ５サイズは横送りのみとしてい
る。これはファクシミリやプリンタはもとより、近年で
は複写機も原稿自動送り装置内３の装置内の画像読み取
り部５と、画像形成装置２内の画像書き込み部６のデジ
タル化が進み、また技術も進歩しデジタル機に必要な各
パーツも安くなってきていることから、今後一層のデジ
タル化が進むことは明白である。デジタル機になったと
きいろいろなメリットがあるがその中の一つに、画像読
み取り部５から画像書き込み部６へ信号が伝達される過
程においてその間を蓄積部を経由することにより読み取
り情報を変更することができることがある。これによっ
て原稿サイズ及び向きがＡ４またはＢ５で縦の時、蓄積
部で原稿の向きを横に変換して画像書き込み部６に送る
ことが可能になる。

【０１０６】以上から給紙装置１内のシート積載トレイ
２４６上には一種一葉の４サイズのみのシート９９とな
る。すなわちエンドフェンス３５０で検出したシート９
９のシート送り方向の寸法のみで、シート９９のサイズ
を割り出すことができる。

【０１０７】その後、駆動モータ３５９をＦ方向へ回転
させて、エンドフェンス３５０ａを元の位置であるシー
トの後端まで、エンドフェンス位置検知センサ３５７ａ
で管理しながら戻す。シートサイズを割り出す時のエン
ドフェンス３５０の動きは、セット位置からホームポジ
ションである左端に向けて、エンドフェンスのフィラー
３５４がエンドフェンス位置検知センサ３５７を切り続
けながら移動する。やがて最後の右端のフィラー３５４
がエンドフェンス位置検知センサ３５７を切った後、フ
ィラー３５４がないためエンドフェンス位置検知センサ
３５７がオンしなくなりオフしたままとなる。そこでエ
ンドフェンス位置検知センサ３５７からのオン信号がな
くなると、フィラー３５４がセンサ３５７を切り続けて
いる時のオフ時間をある程度越えると、電磁クラッチ３
６８が切れ、駆動モータ３５９からの駆動が切れエンド
フェンス３５０は停止する。その後、駆動モータ３５９
が逆回転してエンドフェンスのフィラー３５４が再度エ
ンドフェンス位置検知センサ３５７を切るまで電磁クラ
ッチ３６８が繋がり、エンドフェンス位置検知センサ３
５７がｏｎした後電磁クラッチ３６８が再度切れエンド
フェンス３５０は止まる。また、この位置をエンドフェ
ンス３５０のホームポジションとし、給紙可能最大シー
ト（Ａ３）の待機時の後端とする。

【０１０８】引き続き上述のように構成されたサイドフ
ェンスの制御について説明する。

【０１０９】まず、引き出しトレイを引き出したとき
（以下、「Ｏｐｅｎ」と称する。）と押し込んでセット
したとき（以下、「Ｃｌｏｓｅ」と称する。）のサイド
フェンスの制御から説明する。

【０１１０】サイドフェンス３３１のロックの制御、特
に引出しトレイ１００（第１段シート収納部）のＯｐｅ
ｎ／Ｃｌｏｓｅ時の制御に関して説明する。

【０１１１】図７８はシート補給時の制御手順を表すフ
ローチャートである。なお、フローチャートではＳ０と
表しているが、図と対応させるために、文中の説明では
Ｓ（７８）０ステップのように、ステップを表すＳの後
にかっこで対応する図番を示す。以下、フローチャート
の説明では同様の表記方法をとる。

【０１１２】この手順では、まず、Ｓ（７８）０ステッ
プにおいて引出しトレイ１００がＣｌｏｓｅ状態であり
サイドフェンス３３１がロックされているとする。Ｓ
（７８）１ステップにおいて引出しトレイ１００の前面
部もしくは操作部６１０のキー入力部６１２に設けられ
たオートロードキーのような部材にオペレータから引出
しトレイＯｐｅｎ要求が入力されたかどうかをＣＰＵ６
０１により判定し、Ｏｐｅｎ要求がなければそのままの
状態を保ち、Ｏｐｅｎ要求があった場合はＳ（７８）２
ステップに進んで引出しトレイ１００のロック条件かど
うかが検知される。そして、Ｓ（７８）３ステップでは
引出しトレイ１００が現在ロックされる条件かどうかが
判定され、ロックされる条件の時は逆にロック条件を解
除してＳ（７８）２ステップに戻り、ロックされる条件
でない時はＳ（７８）４ステップに進んでロック機構に
より引出しトレイ１００のロックを解除する。そしてＳ
（７８）５ステップではオペレータにより引出しトレイ
１００が引出されたかどうかをトレイ開口量検知センサ
６３１により検知してＣＰＵ６０１で判定する。

【０１１３】この判定で、引出しトレイ１００が引出さ
れていない時には、そのまま引出しトレイ１００のロッ
クを解除しておき、逆に、引出しトレイ１００が引出さ
れたと判定した時はＳ（７８）６ステップでサイドフェ
ンス３３１のロックを解除して手動で移動可能状態にす
る。そして、オペレータによるシート補給等が終わり、
再び引出しトレイ１００を給紙装置１にセットする時
は、Ｓ（７８）７ステップで引出しトレイ１００の前面
部もしくは操作部６１０のキー入力部６１２に設けられ
たオートクローズキーのような部材にオペレータから引
出しトレイＣｌｏｓｅ要求が入力されたかどうかをＣＰ
Ｕ６０１により判定する。この判定で、引出しトレイＣ
ｌｏｓｅ要求が入力されていない時は、オペレータによ
る作業が終わっていないのでサイドフェンス３３１のロ
ックは解除された状態を保ち、逆に、引出しトレイＣｌ
ｏｓｅ要求が入力された時はオペレータによる作業が終
わったのでＳ（７８）８ステップでサイドフェンス３３
１を再びロックする。そしてＳ（７８）９ステップでは
オペレータにより引出しトレイ１００が再び給紙装置１
にセットされたかどうかをトレイ開口量検知センサ６３
１により検知してＣＰＵ６０１で判定する。この判定
で、引出しトレイ１００がセットされていない時には、
そのままサイドフェンス３３１がロックされた状態を保
ち、逆に、引出しトレイ１００がセットされたと判定し
た時はＳ（７８）１０ステップで引出しトレイ１００を
再びロック状態にする。Ｓ（７８）１１ステップではシ
ート積載トレイ２４６の移動に備えてＣＰＵ６０１によ
りサイドフェンス駆動部６２６を制御してサイドフェン
ス３３１をシート積載トレイ２４６上から退避させる。

【０１１４】このようにすることによって、引き出しト
レイ１００のＯｐｅｎの時は、サイドフェンス３３１の
ロック状態を解除し、Ｃｌｏｓｅの時は、ロック状態に
しておくことにより、引き出しトレイ１００のＯｐｅｎ
時のシートのセット性を増し、Ｃｌｏｓｅ時に衝撃でシ
ートがバラけることを防ぐことができるので、信頼性の
向上を図ることができる。また、引き出しトレイ１００
を給紙装置１にセットした後、サイドフェンス３３１上
から退避させることによりシート積載トレイ２４６の移
動を妨げることはない。

【０１１５】次に、サイドフェンス及びエンドフェンス
の制御について図７９のフローチャートを参照して説明
する。

【０１１６】第１段シート収納部のサイドフェンス３３
０、エンドフェンス３５０ａの移動制御、特にシートエ
ンド時の制御に関して説明する。

【０１１７】Ｓ（７９）０ステップにおいて第ｉ段（ｉ
≧２）のシート収納部にシートエンドが発生すると、Ｓ
（７９）１ステップにおいては第１段のシート収納部２
７０ａのシート有無が不揮発ＲＡＭ６０５に記憶されて
いるシート残量データにより検知される。そしてＳ（７
９）２ステップにおいてＣＰＵ６０１により第１段シト
収納部２７０ａにシートがあるかないかが判定され、シ
ートがあると判定された場合はサイドフェンス３３０、
エンドフェンス３５０ａとも移動することはできないの
で本制御の対象外として制御を終了する。逆にシートが
ないと判定された場合はＳ（７９）３ステップにおいて
シートエンドしたシートサイズを不揮発ＲＡＭ６０５に
記憶されているシートサイズデータより検知して（ＳＩ
ＺＥ）、Ｓ（７９）４ステップでＣＰＵ６０１によりエ
ンドフェンス駆動部６２２及びサイドフェンス駆動部６
２６を制御し、そのＳＩＺＥに応じて自動的にサイドフ
ェンス３００、エンドフェンス３５０ａを移動してオペ
レータにセットするべきシートサイズを知らせる。

【０１１８】このようにすることによって、シートエン
ド発生時に第１段シート収納部２７０ａ内にシート９９
があるかないかを検知して、シート９９がない場合は予
めシートエンドしたシート９９のサイズに合わせてサイ
ドフェンス３００、エンドフェンス３５０ａの位置を自
動的に移動しておくことにより、オペレータにセットす
るべきシートサイズを知らせることができるので、シー
トセットミスが減り操作性の向上を図ることができる。

【０１１９】引き続き エンドフェンス３５０の移動の
制御、特にシート移動時の制御に関して説明する。

【０１２０】図８０はこのエンドフェンス移動の制御手
順を示すフローチャートである。まず、Ｓ（８０）０ス
テップにおいて第ｉ段（ｉ≧２）のシート収納部にシー
トエンドが発生すると、Ｓ（８０）１ステップにおい
て、シート９９の移動に備えてＣＰＵ６０１により給紙
ユニット駆動部６２１を制御して給紙ユニット４０６を
第ｉ段から第ｉ−１段に移動させ、ＣＰＵ６０１により
加圧レバー駆動部６２５を制御して加圧レバー４５３に
よりシート９９をホールドさせる。そしてＳ８０−２ス
テップにおいて不揮発性のＲＡＭ６０５に記憶されてい
るシートサイズデータにより第ｉ−１段のシートサイズ
ＳＩＺＥが検知される。Ｓ（８０）３ステップではスＣ
ＰＵ６０１によりエンドフェンス駆動部６２２を制御し
てＳＩＺＥのシート９９の給紙方向よりも少し長めの位
置にｉ段のエンドフェンス３５０を予め自動的に移動さ
せてシート９９が移動してもエンドフェンス３５０に当
たらないようにシート９９の移動に備える。

【０１２１】そして、Ｓ（８０）４ステップではＣＰＵ
６０１により給紙ユニット駆動部６２１を制御して給紙
ユニット４０６を第ｉ−１段から第ｉ段に移動させ、第
ｉ段へシート９９の移動が完了した後で、Ｓ（８０）５
ステップでＣＰＵ６０１によりエンドフェンス駆動部６
２２を制御してｉ段のエンドフェンス３５０を自動的に
ＳＩＺＥのシート９９の給紙方向の位置に移動してシー
ト９９がバラけないように正しくシート９９の位置を規
制する。さらに、Ｓ（８０）６ステップでＣＰＵ６０１
により加圧レバー駆動部６２５を制御して加圧レバー４
５３によるシート９９のホールドを解除し、制御を終了
する。

【０１２２】このようにすることによって、移動するシ
ート９９のサイズに応じて予め自動的に移動先のエンド
フェンス３５０の位置を移動させて変更し、シートサイ
ズの給紙方向よりも少し長めの位置に配置することによ
って、エンドフェンス３５０が不適切な位置にあること
によりシート９９を移動させる際に、シート９９がエン
ドフェンス３５０に当たったりすることを防ぐことがで
きる。また、シート９９の移動時間も短縮でき、これに
よって生産性の向上も図ることができる。さらに、シー
ト移動後にシートサイズに合わせてエンドフェンス３５
０を適切な位置に配置することによって、正しくシート
９９を規制することができるのでシート９９のバラつき
を防ぐことも可能となる。

【０１２３】さらに、電源立ち上げ時のエンドフェンス
の制御について説明する。

【０１２４】エンドフェンス３５０の移動に際する電源
立ち上げ時の制御について図８１の制御手順を示すフロ
ーチャートを参照して詳しく説明する。

【０１２５】まず、この処理では、Ｓ（８１）０ステッ
プにおいて装置本体の電源をＯＮし、Ｓ（８１）１ステ
ップにおいてＣＰＵ６０１内で使用する制御用のカウン
タｉを１にセットし、さらに、Ｓ（８１）２ステップに
おいて不揮発性のＲＡＭ６０５に記憶された第ｉ段目
（第１段目）のシートサイズデータからシートサイズＳ
ＩＺＥ１を検知する。そして、Ｓ（８１）３ステップに
おいてＣＰＵ６０１によりエンドフェンス駆動部６２２
を制御して第ｉ段目のエンドフェンス３５０をホームポ
ジションＨ．Ｐ．まで移動させる。

【０１２６】Ｓ（８１）４ステップではＣＰＵ６０１に
よりエンドフェンス駆動モータ３５９のエンコーダパル
スをチェックして、エンドフェンス３５０の移動動作が
正常に行われたかどうかを判定し、動作が異常であると
きは操作部６１０の表示部６１１にエンドフェンス３５
０の動作が異常である旨を表示してオペレータに注意を
促す。逆に動作が正常に行われた場合にはＳ（８１）５
ステップでその時のエンドフェンス駆動モータ３５９の
エンコーダパルスをカウントしてその結果からシートサ
イズ（ＳＩＺＥ２）を検知する。ここでエンドフェンス
３５０の移動距離だけでシートサイズを検出できるのは
各サイズのシート９９のセット方向が決まっているため
である。すなわち、上述のようにＡ３，Ｂ４は縦，Ａ
４，Ｂ５は横となっているからである。次いで、Ｓ（８
１）６ステップではＣＰＵ６０１によりＳＩＺＥ１とＳ
ＩＺＥ２が等しいかどうかを判定する。この判定で、Ｓ
ＩＺＥ１とＳＩＺＥ２が等しくなければ、操作部６１０
の表示部６１１に不揮発性のＲＡＭ６０５のサイズデー
タが異常である旨を表示してオペレータに注意を促す。
逆に、ＳＩＺＥ１とＳＩＺＥ２が等しければ、Ｓ（８
１）７ステップで制御用のカウンタｉをｉ＋１（２）に
セットする。そしてＳ（８１）８ステップで制御用のカ
ウンタｉの値が９（最下段は第９段）より大きいかどう
かの判定を行い、ｉの値が９より小さい時はＳ（８１）
２〜Ｓ（８１）８ステップを次の段のエンドフェンス３
５０に対して行い、ｉの値が９より大きい時は最下段ま
でチェックが終了したので制御を終了する。

【０１２７】このようにすることにより、電源立ち上げ
時に各シート収納部のエンドフェンス３５０の位置をホ
ームポジションまで移動して動作を確認し、もし異常が
あった場合は操作部６１０の表示部６１１にその旨が表
示される。また、その際にエンドフェンス駆動モータ３
５９のエンコーダパルスをカウントした結果からシート
サイズを検出して、不揮発性のＲＡＭ６０５に記憶され
たシートサイズデータと比較して内容に異常がないかを
確認し、もし異常のあった場合は操作部６１０の表示部
６１１にその旨を表示することもできる。これにより、
オペレータは表示によって異常の有無を確認できる。

【０１２８】次ぎに、シート給紙に関連する機構とその
制御について説明する。

【０１２９】給紙ユニット４０６は、図１からも分かる
ように画像形成装置２の下へ設置された給紙装置１の縦
方向を移動自在に配設されるもので、シート積載トレイ
２４６の段数にかかわらず１つで全ての段の給紙と、シ
ート移動をまかなう。

【０１３０】給紙ユニット４０６は、図８２の正面図に
示すように呼出ローラ部４３５と、一対の分離ローラ部
４５０と、加圧レバー部４５３と、一対の搬送ガイド部
４８６と、シート先端揃え部４７２と、シートに関する
各検知部と、各ローラを駆動する駆動部４８４（図９
４）とから基本的に構成されている。

【０１３１】呼び出しローラ部４３５は、図８３及び図
８４に示すように呼び出しローラ４３６と、このローラ
４３６を保持するブラケット４３７と、このブラケット
４３７を支える補助ブラケット４３９とからなり、ブラ
ケット４３７は回転中心４９７を中心として揺動可能に
支持されている。ローラ４３６は、シート積載トレイ２
４６上の最上部シート９８上に、これらの自重と図示し
ない引っ張りスプリングの弾性力による所定圧で圧接
（図８４（ハ））し、シート積載トレイ２４６上の最上
部シート９８とその最上部シート９８付近のシートを、
次の搬送部である一対の分離部４５０まで、図９４に示
すように駆動源である駆動モータ４０７からの回転を駆
動ベルト４０９を介して給紙ユニット４０６内の駆動部
４８４へ伝え、給紙クラッチ４８５を介して呼び出しロ
ーラ４３６を回転させて搬送する。その後、図示しない
給紙ソレノイドによりレバーを介して呼び出しローラ部
４３５を上方４４５へ退避させ、シート９９から離脱す
る（図８４（ニ））。また、駆動モータ４０７の回転
は、駆動ギア４９６、アイドラ４９５を介して駆動ロー
ラ４１７へ伝達される。なお、図８３において、符号４
４６は固定ソレノイド、符号４４７はアーム、符号４４
８はレバーである。

【０１３２】一対の分離ローラ部４５０は、呼び出しロ
ーラ４３６によって送られてきたシートを、最上部シー
ト９８のみを下側の他のシートから分け、駆動部４８４
から前記給紙クラッチを介して入力された駆動力を伝達
してシートを次の搬送手段以降へ搬送する。そして、そ
れ以降、シートは一対の分離ローラ部４５０手前で制止
させておくようにするため、図９６に示すように上側に
シート搬送用の送りローラ４５１を、下側にシート分離
用の分離ローラ４５２をそれぞれ配置して駆動する。

【０１３３】加圧レバー部４５３は、図８４に示すよう
に２つの支点４５８，４６２にそれぞれ別々に保持され
る２種のレバー４５７，４６１と、２種のレバー４５
７，４６１がそれぞれ別々の支点４５９，４６３により
保持する加圧保持板４６８と、それらを駆動する専用駆
動モータ４７０（図８７）からなり、シート積載トレイ
２４６上のシート９９を給紙ユニット４０６が画像形成
装置２へ供給する時に、シート積載トレイ２４６を下か
ら支える（図８４（ハ））。また、それとは別に、シー
ト積載トレイ２４６上のシート９９をそれ以降のシート
収納部２７０のシート積載トレイ２４６へ移動する時に
動作する。

【０１３４】シート先端揃え部４７２は、図８８及び図
８９に示すように支点中心により回転してシート先端９
９ａを揃えるアーム４７３と、アーム４７３の動作を行
わせるソレノイド４７６と、それらを繋ぐジョイント４
７４と、常時アームをシート搬送に支障がでない位置ま
で、退避させておくための引っ張りスプリング４７５と
からなる。これにより、呼び出しローラ部４３５と一対
の分離ローラ部４５０とによって画像形成装置２へのシ
ート９９の供給が終了し、シート積載トレイ２４６を図
示しない給紙位置から待機位置へ戻す前に、ソレノイド
４７６の動作によりジョイント４７４を介してアーム４
７３を支点を中心にして退避位置４７７からシート先端
基準壁と同面か、少しシート収納部２７０側へ出たとこ
ろの突き出し位置４７８まで回転させ、積載位置から一
対の分離ローラ部４５０手前まで飛び出していたシート
９９を元の積載位置まで戻し、シート先端を揃える。な
お、図８８において符号４８７は上ガイド板、符号４８
８は下ガイド板である。

【０１３５】シートに関する各検知部は、シート積載ト
レイ２４６上のシート高９２を、呼び出しローラ部４３
０と共に検知するシート上限検知センサ４８０（図８
４）と、シート積載トレイ２４６上のシート９９の有無
を検知するシートエンド検知センサ４８１（図９３）
と、シート積載トレイ２４６上のシート９９の残量を加
圧レバー部４５３と共に検知するシート残量検知センサ
４８２（図８７）と、呼び出しローラ部４３５と一対の
分離ローラ部４５０によってシート積載トレイ２４６上
から、画像形成装置２に向けて搬送するにあたり、シー
ト９９が所定時間内に搬送されたかどうかを検知する図
示しないシート先端検知センサとからなる。なお、シー
トエンド検知センサ４８１は、一端がシート９９上に当
接して回動するアクチュエータ４９８の他端の位置を検
出することによってシートエンドを検知する。

【０１３６】給紙ユニット４０６は、以下のようにして
移動する。

【０１３７】すなわち、図９０及び図９１に示すように
給紙ユニット４０６は、シート９９を給紙しようとする
段に、移動用モータ４１０と給紙ユニット４０６を前後
で繋ぐケーブル４１５を移動モータを駆動することによ
って移動し、その段のシート積載トレイ２４６が待機位
置から給紙位置まで移動した後、給紙ユニット４０６内
の呼び出しローラ４３６を、呼び出しローラ４３６及び
呼び出しローラ４３６を保持するブラケット４３７並び
に補助ブラケット４３９による自重と、前述の引っ張り
スプリングによる弾性力によって下限位置４４４にして
おき、給紙ユニット４０６を下方に移動させていく（図
８４（イ））。やがて呼び出しローラ４３６がシート積
載トレイ２４６上の最上部のシート９８上に当るが、給
紙ユニット４０６はそのまま下がり続け（図８４
（ロ））、給紙ユニット４０６に対する下限位置４４４
にあった呼び出しローラ４３６の位置が上限位置４４５
に向かって移動を開始し、やがて呼び出しローラ４３６
を支えているブラケット４３７のフィラー４３８がシー
ト上限検知センサー４８０を切って給紙ユニット４０６
が止まり給紙可能となる（図８４（ハ））。

【０１３８】給紙ユニット４０６によってシート積載ト
レイ２４６上のシート９９を１枚ずつ多数枚給紙する
と、シート積載トレイ２４６上のシート高（積み上げ高
さ）９２が、給紙した枚数に比例して減少していく。こ
れに応じて給紙ユニット４０６に対する呼び出しローラ
４３６の位置が下がり、シート上限検知センサ４８０を
切っていた呼び出しローラ４３６を保持するブラケット
４３７のフィラー４３８が切れなくなる。すると給紙ユ
ニット４０６を移動させる移動用モータ４１０が回転
し、給紙ユニット４０６の高さ位置を、呼び出しローラ
４３６を保持するブラケット４３７のフィラー４３８が
再びシート上限検知センサ４８０を切るまで下げて止め
る。

【０１３９】以上の動作を繰り返すことにより、シート
積載トレイ２４６上の最上部シート９８と、給紙ユニッ
ト４０６に対する位置関係が、給紙可能なある一定範囲
以内に維持される。

【０１４０】加圧レバー部の構成は以下のようになる。

【０１４１】加圧レバー部４５３の双方の加圧レバーの
回転中心４５８，４６２は、加圧レバー作動可能範囲４
５４の中間位置４５５の平行線上に設けることにより、
加圧レバー４５７，４６１を一定量回転させた時、作用
点４５９，４６２の垂直方向移動量誤差が最小になる
（図８６（ロ））。双方の加圧レバー４５７，４６１
は、回転中心４５８，４６２から作用点４５９，４６３
までの最短距離が等しい２種のレバー４５７，４６１か
らなる。２本の加圧レバーの回転中心４５８，４６２に
は、中心を同じく円弧上の同モジュール・同基準ピッチ
円直径の扇型歯車４６０，４６５が１つずつ、加圧駆動
レバー４５７側は扇型駆動歯車４６０が加圧駆動レバー
中心４５８より、レバー中心４５８と作用点４５９を結
ぶ線の外側にくるよう、加圧従動レバー４６１側は扇型
従動歯車４６５が加圧従動レバー中心４６２より、レバ
ー中心４６２と作用点４６３を結ぶ線の内側にくるよう
それぞれ固定される（図８６）。

【０１４２】前後２本の加圧レバー４５７，４６１の間
には、双方の扇型歯車４６０，４６５に噛み合い、加圧
駆動レバー４５７と加圧従動レバー４６１の回転中心４
５８，４６２と双方の作用点４５９，４６３を結ぶ線が
平行になるように中間歯車４６６を、双方の扇型歯車４
６０，４６５と噛み合っていない時は自由に回転できる
ように１つずつ取り付け、加圧駆動レバー軸４５６に回
転駆動を与え（図８５）、加圧駆動レバー４５７側の扇
型歯車４６０を介して中間歯車４６６を介して、加圧従
動レバー４６１側の扇型歯車４６５を回転させ、加圧従
動レバー４６１を加圧駆動レバー４５７と同角度・同速
度で連れ回るようにする。なお、図８５において、符号
４６９は重送防止板である。また、加圧駆動レバー軸４
５６には図８７に示すようにウォームホイール４６７が
軸着され、専用駆動モータ４７０の回転をウォーム４６
４からウォームホイール４６７に伝達し、このウォーム
ホイール４６７から回動が伝達される。

【０１４３】２本の加圧レバーの作用点４５９，４６３
には、２本の加圧レバーの回転中心間距離と同じ中心間
距離で、加圧保持板４６８が回転可能なように取り付け
られている。そのため２本の加圧レバー４５７，４６１
が回転しても、加圧保持板４６８は初期角を保ったまま
平行移動する。加圧レバー４５７，４６１は前述のよう
に図７に示すような専用駆動モータ４７０により駆動さ
れ、給紙ユニット４０６が移動した量とほぼ同じ量、加
圧保持板４６８が給紙ユニット４０６が移動した方向と
は逆方向に移動するように回転し、加圧レバー４５７，
４６１の先に取り付けられた加圧保持板４６８を上昇さ
せる。

【０１４４】給紙ユニット４０６は、上述のように異サ
イズ多段給紙システムにおける給紙装置１内のシート収
納部２７０から、シート９９を１枚ずつ画像形成装置２
内に供給するのを１つでまかなうため、給紙ユニット４
０６を円滑に上下方向へ移動ができ、かつ他の所から所
定の位置へ正確に移動する必要がある。そこで給紙ユニ
ットの前後に低摩擦部材から成る被ガイド部材４３３，
４３４を、給紙ユニット本体４３１からアーム４３２を
介して取り付け（図９８）、本体骨格４０１に前後被ガ
イド部材４３３，４３４が少量の隙間を持って嵌合する
ようなガイドレール４０３，４０４を前後に設けて（図
９９）、給紙ユニット４０６が規制された範囲以内を円
滑に移動できるようにする（図９５）。また給紙ユニッ
ト４０６を上下方向へ正確に移動させるための移動用モ
ータ４１０をモータ取付ブラケット４１３を介して本体
骨格４０１に取り付け、移動用モータ４１０と給紙ユニ
ット４０６を前後２本のケーブル４１５で繋ぎ移動する
（図９０、図９１）。

【０１４５】給紙装置１内の給紙ユニット４０６と右外
装４０５の間には、給紙ユニット４０６から送られてき
たシート９９を、画像形成装置２内に搬送するための中
間搬送手段が設けられている。この中間搬送手段は、図
９４及び図９５に示すように３本の幅厚の静電搬送ベル
ト４１９と、下方に設けられた駆動ローラ４１７と、上
方に設けられた除電ローラ４１８及び帯電チャージャ４
２０とからなり、給紙ユニット４０６を保持する本体骨
格４０１に固定され、給紙ユニット４０６を駆動する駆
動モータ４０７を含む縦搬送部４１６が設けられてい
る。なお、符号１６は前カバーである。

【０１４６】本体骨格４０１は４辺からなる構造物４０
２に右外装４０５が固定されて形成されており、給紙装
置１の奥側の上下２ヵ所でヒンジ４２１により開閉自在
に取り付けられている。また、右外装４０５の手前側に
は、取っ手４２２と、取っ手に付設された図示しない引
っ掛けと、引っ掛けをロックする図示しないロック部と
が設けられている。なお、これらによって給紙ユニット
開閉部４００が形成されている。

【０１４７】給紙ユニット開閉部４００は、常時、図示
しない引っ張りスプリングにより図示しないレバーを介
して取っ手４２２に付設された引っ掛けをロックし、外
部から開閉ができないようにされている。しかし、
（１）シート収納部内のシートを他のシート収納部へ移
動中に、何らかの要因により動作不良が発生した時、
（２）シートを給紙装置から画像形成装置へ供給中に、
何らかの要因により給紙搬送不良が発生した時、（３）
画像形成装置や原稿自動送り装置で、何らかの要因によ
り動作不良が発生した時、にレバー直結された図示しな
いソレノイドが動作し、引っ掛けのロックを解除して給
紙ユニット開閉部４００の開口を可能にする。そして、
上記３つの不具合発生時以外は給紙ユニット４０６が開
口できないようにして、ユーザ等による動作不良の誘発
を防止する。また上記３つの不具合が発生した時、一般
には搬送経路中にシート９９が存在するためそのシート
９９を除去しなければならない。そこでユーザが給紙ユ
ニット開閉部４００の取っ手４２２を引くことにより、
給紙ユニット開閉部４００を１工程で開けられ、その後
の処理を素早く行え、元のコピー作業にすぐに戻れるよ
うにしている。またサービスマン等による給紙ユニット
４０６や縦搬送部４１６の消耗部品の交換や、メインテ
ナンス時も同様にして行えるため、企業やユーザが負担
する工賃の目安となる時間の短縮が可能となり、コスト
の削減に寄与する。

【０１４８】異サイズ多段給紙システムにおいては、任
意で選んだシート収納部２７０中のシート９９を給紙ユ
ニット４０６で１枚ずつ画像形成装置２へ供給していく
際に、シート収納部２７０のシート積載トレイ２４６は
上下方向に固定されたままなので、給紙ユニット４０６
がトレイ上のシート残量に応じて上下位置を変える。そ
れとは別にシート収納部２７０には、シート送り方向先
端と後端、シート送り方向に平行な両側面の計４側面に
トレイ上のシートが所定範囲以内に収まるようにシート
規制壁が設けられている。しかし、この実施例では、シ
ート収納部２７０にシート先端基準壁が設けられていな
いので、給紙ユニット４３１側にシート先端基準壁４９
３を設けている（図８８、図９６、図９７）。このシー
ト先端基準壁４９３は、分離ローラ部４５０よりシート
収納部２７０側であって分離ローラ部４５０の下側分離
ローラ４５２側に設けられている。しかし、給紙ユニッ
ト４０６内には、経時的に磨耗や劣化により本来の形状
を維持できない呼び出しロータ４３６、送りローラ４５
１、および分離ローラ４５２などがあり、これらの各ロ
ーラを磨耗や劣化により品質を満足できなくなったとき
には、新しいローラへ短時間で容易に交換できることが
望まれる。しかし、給紙ユニット４０６にシート先端基
準壁４９３を設けることにより分離ローラの回りを塞い
でしまうため、磨耗や劣化により品質を満足できなくな
ったときに容易に交換できなくなる。そこで、図９６に
示すように、シート先端基準壁４９３の底部に支点４８
９を設けてその支点４８９を給紙ユニット本体４３１で
回転可能に支持し、また、シート先端基準壁４９３を磁
性体で製造してシート先端基準壁４９３の上部に対応す
る給紙ユニット本体４３１部分にマグネット４９０を設
けてある。この場合、シート先端基準壁４９３とマグネ
ット４９０との関係は、シート先端基準壁４９３がマグ
ネット４９０に密着するときにシート収納部２７０に収
納されたシート９９を規制し、シート先端基準壁４９３
をマグネット４９０の吸着から離脱させたときには、反
分離ローラ側へ倒れるようにしてある。なお、シート先
端基準壁４９３と給紙ユニット本体４３１との間の回転
支持構造は、シート先端基準壁４９３が給紙ユニット本
体４３１に対して回転可能に支持されておればよいの
で、設計的に種々の変更が可能である。

【０１４９】このように構成することにより、分離ロー
ラ４５２を交換するときには、シート先端基準壁４９３
の上部を反分離ローラ側に引いてシート先端基準壁４９
３をマグネットから離脱させ、支点４８９を中心に回転
させることにより、分離ローラ４５０を露出させて簡単
に交換作業が行えるようにする。

【０１５０】このように回転可能に構成しない場合に
は、図９７に示すようにねじ４９１によってシート先端
基準壁４９３を給紙ユニット本体４３１に取り付け、分
離ローラ４５０の交換時には簡単に取り外すことができ
るようにしておいてもよい。

【０１５１】引き続き給紙ユニットの移動動作について
説明する。

【０１５２】給紙ユニット４０６は１つで給紙装置１内
の全てのシート収納部２７０ａ〜ｉをまかなうため、上
下移動するにあたって位置検知を行う必要がある。そこ
で、給紙ユニット開閉部４００へ各段用に１つずつフィ
ラー４９４を、また、給紙ユニット４０６に給紙ユニッ
ト位置検知センサ４９２をそれぞれ設けて、ホームポジ
ションである最下段からのセンサ４９２がフィラー４９
４を切った数によって、給紙ユニット４０６の位置を認
識する（図９０）。

【０１５３】また給紙ユニット位置検知センサ４９２が
フィラー４９４を切った時のシート収納部２７０と給紙
ユニット４０６の位置関係は、呼び出しローラ４３６を
下限位置４４４にしておいて（図８４（イ））、かつ最
上部のシート９８に呼び出しローラ４３６が触れない全
段共通なある一定高さを保つように、給紙ユニット４０
６の給紙ユニット位置検知センサ４９２に対するフィラ
ー４９４が設けられる（図９０）。

【０１５４】ホームポジションの最下段だけには、正規
な位置のフィラー４９４の直前にもう１つフィラー４９
４を取り付けて、正規のセンサｏｎ間時間よりも早くに
給紙ユニット位置検知センサ４９２を切ることにより、
次のフィラー４９４を切った所がホームポジションであ
ることを知らせる。この検出におけるタイミングチャー
トを図９２に示す。

【０１５５】各シート収納部２７０中のシート残量は、
給紙ユニット４０６がその段の待機位置から呼び出しロ
ーラ部４３５のシート上限検知センサ４８０がｏｎする
まで下がった移動量と同じ量を、加圧レバー部４５３の
加圧保持板４６８を上昇させるに当たり、加圧駆動レバ
ー軸４５６を回転させた量を駆動部に設けたエンコーダ
４７１を使用し、シート残量検知センサ４８２によって
検知する（図８７）。また給紙時に給紙ユニット４０６
の加圧レバー部４５３を使わずに行うモードについて
は、給紙ユニット４０６がその段の待機位置から呼び出
しローラ部４３５のシート上限検知センサ４８０がｏｎ
するまで下がった移動量を、給紙ユニット移動用モータ
４１０からギヤトレインを介して、駆動シャフト４１３
に取り付けられたエンコーダ４１２を使用して検出する
（図９１）。

【０１５６】ここで、シートエンド時のシート補給動作
について、図を参照して説明する。

【０１５７】第１シート収納部２７０ａはシート補給用
のトレイであるため、基本的にトレイ上にはシートはセ
ットされていない。そこで、２段目ないし９段目のトレ
イにシートエンドが発生した場合のシート補給方法につ
いて説明する。

【０１５８】図１００は、６段目のシート収納部２７０
ｆがシートエンドの状態を示している。このようにシー
トエンドになると、エンドフェンス３５０はホームポジ
ションに戻る。次いで、図１０１に示すように給紙ユニ
ット４０６は５段目のシート収納部２７０ｅまで上昇す
る。なお、加圧保持板４６８は最下部に引下げられる。
この状態から、図１０２に示すように５段目のシート積
載トレイ２４６が待機位置から給紙位置まで平行移動す
る。この場合、給紙位置とは、シートがシート先端基準
壁４９３に突き当たる位置をいう。そして、給紙ユニッ
ト４０６が下降しながら加圧保持板４６８が上昇するこ
とによりシート９９を呼出ローラ４３６と加圧保持板４
６８により所定の圧力で保持する（図１０３）。このよ
うにしてシート９９の保持が行われた後、５段目のシー
ト積載トレイ２４６が給紙位置から退避位置へ向けて平
行移動を開始する。同時に給紙ユニット４０６が図１０
４に示すようにシート９９を保持した状態で、５段目か
ら６段目に向けて下降移動を開始する。このとき、シー
ト９９が滑らかに移動するように、給紙ユニット４０６
と５段目のシート積載トレイ２４６は予め設定された相
対速度で移動し、シート９９が６段目のシート収納部２
７０ｆに移動を完了した時点で、給紙ユニット４０６は
停止する（図１０５）。

【０１５９】給紙ユニット４０６は移動を停止した後上
昇し、加圧保持板４６８は下降する。これによってシー
ト９９の保持は図１０６に示すように解除される。そし
て、５番目のシート収納部２７０ｅのシート積載トレイ
２４６は待機位置まで移動し、エンドフェンス３５０は
ホームポジションに移動する。一方、６段目のシート収
納部２７０ｆのエンドフェンス３５０はシート９９の後
端に移動し、さらに、６段目のシート積載トレイ２４６
は、シート９９とともに給紙位置から待機位置まで図１
０７に示すように平行に移動する。このようにシート９
９のシート収納部２７０ｆへのセットが完了すると、給
紙ユニット４０６は４段目のシート収納部２７０ｄまで
上昇する（図１０８）。そして、この４段目のシート収
納部２７０ｄに対して同様の動作を行い、これを繰り返
し、最終的に２段目のシート積載トレイ２４６が空とな
り、１段目のシート収納部２７０ａに積載されたシート
９９が２段目のシート収納部２７０ｂに移動して、シー
ト補給動作を終了する。

【０１６０】引き続き、実施例に係る画像形成装置の制
御モードの関連について説明する。以下、システムの基
本構成について説明する。

【０１６１】図１０９及び図１１０は、実施例に係る画
像形成装置の制御システムのブロック図で、これら２図
で１つの制御システムを構成している。

【０１６２】図１０９において、制御部（コントローラ
６００）は、この複写機本体の制御を司るマイクロコン
ピユータを構成する中央処理装置（以下、「ＣＰＵ」と
称す）６０１、タイマ６０２、ＣＰＵ６０１を動作させ
るためのプログラムデータ等の固定データを格納するＲ
ＯＭ６０３、各種モードのセットフラグ、セット枚数、
綴じ代寸法といったテンポラリーなデータを一時的に格
納し、電源ＯＦＦにてデータが消失する揮発性ＲＡＭ６
０４、プロセス設定データ、ジャム回数、サービスマン
コール回数、通紙枚数といったロギングデータ、また各
シート収納部のサイズデータなどを格納し、電源ＯＦＦ
にてもデータが消失しない不揮発性ＲＡＭ６０５、ＣＰ
Ｕ６０１と操作部６１０、複写プロセス部６１３、給紙
制御部６２０、及びセンサ部６３０とのインターフェー
スを司るＩ／Ｏ６０６より構成され、ＲＯＭ６０３に格
納された制御プログラムに基づいて複写シーケンスを総
括制御する。

【０１６３】また、ＣＰＵ６０１は、Ｉ／Ｏ６０６を介
して各種表示及びオペレータからの各種入力情報を検知
する操作部６１０、帯電・現像といった画像形成を行な
う複写プロセス部６１３、給紙制御部６２０、各種複写
情報・マシン状態情報等を検知する各種のセンサ郡に連
なるセンサ部６３０と接続されている。

【０１６４】操作部６１０は、オペレータへ各種メッセ
ージ等を表示するＣＲＴディスプレイ、ＬＣＤ等による
表示部６１１と、オペレータからの各種入力情報（プリ
ントキー、モードキー等）を検知するキー入力部６１２
よって構成され、複写プロセス部６１３からの制御出力
は前述の帯電チャージャ８や現像装置９等を含む複写プ
ロセスを実行する各部６１４に送出されて、これらを制
御する。

【０１６５】また、図１１０に示すように給紙制御部６
２０は、給紙ユニットを上下させる給紙ユニット移動用
モータを駆動する給紙ユニット駆動部６２１、エンドフ
ェンスを移動させるエンドフェンス駆動モータを駆動す
るエンドフェンス駆動部６２２、給紙ユニット内の分離
・搬送に関する各ローラ及び静電搬送不を駆動する給紙
・搬送駆動モータを駆動する給紙・搬送駆動部６２３、
トレイの移動をまかなうトレイ駆動モータを駆動するト
レイ駆動部６２４、給紙時及びシートを下段へシフトす
る時、加圧レバーを上昇させるための加圧レバー駆動モ
ータを駆動する加圧レバー駆動部６２５、サイドフェン
スを移動させるエンドフェンス駆動モータを駆動するエ
ンドフェンス駆動部６２６等より構成される。さらに、
センサ部６３０の各種センサ群の出力を、Ｉ／Ｏ６０６
を介してＣＰＵ６０１が検知し、ＲＯＭ６０３に格納さ
れた制御プログラムに基づいて複写シーケンスを実行す
る。その時、給紙、ペーパーエンドといった給紙制御が
らみに関しては、給紙動作信号、ペーパーエンド処理信
号等の各種信号が、ＣＰＵ６０１からＩ／Ｏ６０６を介
して給紙制御部６１２に送出される。給紙制御部６１２
は、これらの信号に基づいて図示しない各駆動部に駆動
信号を送出し、制御することにより、給紙、ペーパーエ
ンドといった処理を行なう。

【０１６６】さらに、センサ部６３０は、給紙時にその
段の用紙の有無を検知するシートエンド検知センサ４８
１、給紙中の段のシート残量を数段階に分けて検知する
シート残量検知センサ４８２、ホームポジションからの
カウントで給紙が第何段目にいるかを検知する給紙ユニ
ット位置検知センサ４９２、シートを給紙時シートが正
しく給紙されたかなどの搬送をチェックするシート先端
検知センサ４８３、トレイのシート束の上限を検知する
シート上限検知センサ４８０、エンドフェンスの位置を
検出するエンドフェンス位置検知センサ３５７、引出し
トレイを出し入れした時シートの有無を検知するシート
検知センサ３９４、エンコーダとの組合せで引出しトレ
イを引き出すときそのオープン量を検知するトレイ開口
量検知センサ６３１、トレイのホームポジションを検知
するトレイ待機位置検知センサ６３２、オペレータの存
在を検知する人体検知センサ６３３、トレイの給紙位置
を検知するトレイ給紙位置検知センサ６３４、及びトレ
イ駆動部位置検知センサ６３５等より構成されている。

【０１６７】また、上記システムにおいては一連のＣＰ
Ｕ６０１の判断動作をＲＯＭ６０３および／または不揮
発性ＲＡＭ６０５に予め記憶させておいてもよい。この
ことは後述される各制御動作においても同様である。

【０１６８】シートサイズ検知は、第１段のシート収納
部２７０ａによって行なわれる。シートの横方向の寸法
の検知はエンドフェンス３５０により行なわれる。ま
ず、この検出は、まず、エンドフェンス３５０をホーム
ポジションに移動させ、この時、図示しないラックの下
側にあるフィラー３５４が図示しないエンドフェンス位
置検知センサ３５７を移動中切り続けて、センサを切っ
た数からセットされたシートの横方向の寸法を割り出
し、これによってシートサイズがＣＰＵ６０１で検知さ
れる。

【０１６９】まず、テーブルサイズ（以下、「ｔｂｌ
ｓｉｚｅ」と称する。）（ｉ）は、図１１１に示すよう
にシートのサイズデータ、補給日データ、紙種データを
格納するテーブルであり、ｔｂｌ ｓｉｚｅ（ｉ）は第
ｉシート収納部のテーブルデータであることを示してい
る。ｔｂｌ ｓｉｚｅ（ｉ）は不揮発性ＲＡＭ（６０
５）上に設けられ、装置本体の電源を切ってもデータは
保持されている。またこのテーブルは、第１シート収納
部２７０ａでシート９９がセットされると、第１シート
収納部２７０ａで前述したようにシート９９のサイズ検
知が行なわれ、そのサイズデータが登録される。さらに
各シート収納部間で、シートの移動があるとｔｂｌ ｓ
ｉｚｅ（ｉ）のシートサイズデータ等はシート移動に応
じて各々そのデータも変更される。以下、図１１２のシ
ートサイズ検知及びシートサイズ登録について処理手順
を示すフローチャートを参照して説明する。

【０１７０】まず、Ｓ（１１２）０ステップで第ｉ段シ
ート収納部から第ｉ＋１段シート収納部へのシートの移
動があったかの判定がＣＰＵ６０１にて行なわれる。Ｎ
ｏならＳ（１１２）２ステップに進み、第１段のシート
収納部２７０ａにシート補給が有ったかどうかの判定が
ＣＰＵ６０１にて行なわれる。Ｎｏなら本モードの対象
外なのでＲｅｔし、本モードを抜けて終了する。Ｙｅｓ
ならＳ（１１２）３ステップ以下に進み、ｔｂｌ ｓｉ
ｚｅ（ｉ）に第１段のシート収納部２７０ａで検知され
たシートサイズデータ等の登録を行なう。

【０１７１】次いで、Ｓ（１１２）４ステップでシート
補給日登録の要求があったか否かが判定される。また、
Ｓ（１１２）６ステップでは補給シートの紙種データの
登録要求があったか否かが判定される。そしてこれらの
条件に応じて各々Ｓ（１１２）５，Ｓ（１１２）７，Ｓ
（１１２）８の各ステップが実行される。つまりｔｂｌ
ｓｉｚｅ（ｉ）の、第１段シート収納部のテーブルデ
ータであるｔｂｌ ｓｉｚｅ（１）にステップＳ７では
シートのサイズデータと補給日データが図１１２のｔｂ
ｌ ｓｉｚｅ（１）の欄のように登録される。そして、
各データが登録を終了すると本モードを終了する。

【０１７２】一方、Ｓ（１１２）０ステップにて第ｉ段
シート収納部から第ｉ＋１段シート収納部へのシートの
移動があったかの判定でＹｅｓとなった場合、つまり第
ｉ＋１段シート収納部がペーパーエンドであるため、各
シート収納部間でシートの移動があった場合、テーブル
ｔｂｌ ｓｉｚｅの所定のシートサイズデータ等はシー
ト移動に応じて各々そのデータも更新されることになる
（Ｓ（１１２）１ステップ）。テーブルｔｂｌ ｓｉｚ
ｅのデータ更新の様子を図１１１（ａ），（ｂ）に示
す。仮に第２段シート収納部２７０ｂから第３段シート
収納部２７０ｃへのシートの移動があった場合、ｔｂｌ
ｓｉｚｅ（３）のテーブルデータはｔｂｌ ｓｉｚｅ
（２）のデータにより書き換えられることになる。さら
にｔｂｌｓｉｚｅ（２）のデータは、第２段シート収納
部が空となったため０によりクリアされることになる。

【０１７３】この操作により各シート収納部間でシート
の移動があった場合でも、テーブルｔｂｌ ｓｉｚｅの
所定のシートサイズデータ等はシート移動に応じて各々
そのデータも更新されるので、ＣＰＵ６０１は、各シー
ト収納部２７０のシートサイズがデータテーブルｔｂｌ
ｓｉｚｅを参照することにより正しく認識できること
になる。

【０１７４】

【発明の効果】これまでの説明で明らかなように、上述
のように構成された本発明によれば、以下のような効果
がある。

【０１７５】すなわち、請求項１記載の発明では、ペー
パエンド検出手段によって紙無し状態にある記録シート
収容段を検出したとき、サイズ検出手段によって当該記
録シート収容段に収容されていた記録シートのサイズを
検出し、検出したサイズに応じてエンドフェンス駆動制
御手段がエンドフェンス駆動手段を駆動制御して、当該
記録シートのサイズに対応する位置までエンドフェンス
を移動させる。一方、記録シート把持手段が、シートエ
ンドとなった記録シート収容段の１つ上の記録シート収
容段に移動して当該記録シート収容段に収容されている
記録シートを把持し、シートエンドとなった１つ下の記
録シート収容段に記録シートを移動させる。これをシー
ト補給手段を備えた最上段のシート収容段まで繰り返す
ことにより、最上段の記録シート収容段に記録シートを
補給するだけでシート補給が行われることになる。した
がって、オペレータは、腰を屈めたりした窮屈な姿勢を
取らなくとも楽にシートを補給することが可能になり、
シート補給時の操作性の向上を図ることができる。

【０１７６】また、請求項２記載の発明によれば、エン
ドフェンス駆動制御手段は、オペレータがエンドフェン
スの位置を調整しなくとも自動的にエンドフェンスを移
動させてシートエンドの位置決めを行うので、手動調整
の手間を省くことが可能となり、操作性の向上を図るこ
とができる。

【０１７７】また、請求項３記載の発明によれば、駆動
伝達部が接合部によって各段共通の駆動部からの駆動力
を最上段の記録シート収容段に対しても伝達するので、
簡単な構成で最上段の記録シート収容段においても記録
シートのシートサイズの調整を行うことができる。

【０１７８】また、請求項４記載の発明によれば、駆動
伝達部が記録シート収容段と給紙装置本体前面部の外装
部間に設けられているので、簡単な構造で省スペース化
を図ることができる。

【０１７９】また、請求項５記載の発明によれば、シー
ト載置手段は記録シート載置領域から退避自在に構成さ
れているので、シートの移動の際には、シート載置手段
をシート載置領域から退避させ、直ぐ下の記録シート収
容段に対してシートを移動可能にするので、シートを引
っ張り出す必要がなくなり、その分省スペース化を図る
ことができる。

【０１８０】さらに、請求項６記載の発明によれば、エ
ンドフェンスはシート載置手段から上方に離間した位置
に片持ち支持されているので、シート載置手段はエンド
フェンスの干渉することなく退避動作を行うことができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例に係る画像形成装置のシステム全体を示
す概略構成図である。

【図２】給紙装置における引き出しトレイの概略を示す
斜視図である。

【図３】引き出しトレイの設置位置を示す給紙装置の正
面図である。

【図４】引き出しトレイを引き出した状態を示す平面図
である。

【図５】一方の支持部材を引き出しトレイの内側から見
た正面図である。

【図６】他方の支持部材を引き出しトレイの内側から見
た正面図である。

【図７】引き出しトレイのロック機構を示す平面図であ
る。

【図８】シート積載トレイの構造を示す要部正面図であ
る。

【図９】シート積載トレイの他の構造を示す要部正面図
である。

【図１０】シート積載トレイの屈曲の状態を示す要部正
面図である。

【図１１】シート積載トレイの屈曲の状態を示す要部正
面図である。

【図１２】シート積載トレイの屈曲の状態を示す要部正
面図である。

【図１３】シート積載トレイの平面図である。

【図１４】図１３のＡ−Ａ線断面図である。

【図１５】図１３のＢ−Ｂ線断面図である。

【図１６】図１３のＣ−Ｃ線で断面した部分の一部を示
す図である。

【図１７】図１３のＤ−Ｄ線で断面した部分の一部を示
す図である。

【図１８】シート積載トレイの側面図である。

【図１９】図１４の要部拡大図である。

【図２０】図１５の要部拡大図である。

【図２１】シート積載トレイに弾性シートを取り付けた
状態を示す要部正面図である。

【図２２】シート積載トレイに弾性シートを取り付けた
状態を示す要部正面図である。

【図２３】シート積載トレイに弾性シートを取り付けた
状態を示す平面図である。

【図２４】弾性シートが取り付けられたシート積載トレ
イが伸長している状態を示す正面図である。

【図２５】弾性シートが取り付けられたシート積載トレ
イが屈曲している状態を示す正面図である。

【図２６】給紙ユニット設置側からみた給紙装置の断面
構造の概略を示す図である。

【図２７】図２６におけるシート積載トレイの前面側の
取付構造を示す図である。

【図２８】図２６におけるシート積載トレイの背後側の
取付構造を示す図である。

【図２９】シート積載トレイの他の実施例を示す要部斜
視図である。

【図３０】シート積載トレイのさらに他の実施例を示す
要部斜視図である。

【図３１】シート積載トレイのさらに他の実施例を示す
要部斜視図である。

【図３２】シート積載トレイの動作を示す動作説明図で
ある。

【図３３】シート積載トレイの位置を検出するトレイ位
置センサの取付位置を示す断面図である。

【図３４】シート積載トレイの移動可能位置を示す概略
構成図である。

【図３５】シート積載トレイの駆動機構の一部を示す要
部斜視図である。

【図３６】シート積載トレイの駆動機構における駆動ユ
ニット内部のギア及びクラッチの配置を示す概略構成図
である。

【図３７】駆動ユニットの駆動機構の概略を示す側面図
である。

【図３８】図３７の平面図である。

【図３９】シート積載トレイの駆動部分の概略を示す側
面図である。

【図４０】図３９の平面図である。

【図４１】引き出しトレイを引き出した状態を示す画像
形成装置システム全体を示す斜視図である。

【図４２】引き出した引き出しトレイの平面図である。

【図４３】他の実施例に係る画像形成装置システム全体
を示す斜視図である。

【図４４】同他の実施例に係る給紙装置の引き出しトレ
イを引き出した状態を示す要部斜視図である。

【図４５】同他の実施例に係る給紙装置の引き出しトレ
イの構造を示す概略構成図である。

【図４６】同他の実施例に係る給紙装置のシート収納部
の構造体を示す斜視図である。

【図４７】給紙装置から引き出しトレイを引き出した状
態を示す要部斜視図である。

【図４８】給紙装置から引き出しトレイを引き出した状
態を示す要部斜視図である。

【図４９】給紙装置から引き出しトレイを引き出した状
態を示す要部斜視図である。

【図５０】サイドフェンスの爪とシート積載トレイとの
関係を示す要部正面図である。

【図５１】シート積載トレイが進入してきたときのサイ
ドフェンスの爪の動作を示す要部正面図である。

【図５２】他の実施例に係るサイドフェンスの構造を示
す斜視図である。

【図５３】図５２の正面図である。

【図５４】図５２の平面図である。

【図５５】エンドフェンスの機構部を示す概略構成図で
ある。

【図５６】エンドフェンスの機構部におけるドライブシ
ャフとの軸芯と駆動モータの軸芯と連結する際の変心吸
収カップリングの構成を示す要部正面図である。

【図５７】エンドフェンスの機構部におけるドライブシ
ャフとの軸芯と駆動モータの軸芯とを直接連結した例を
示す一部を断面した要部正面図である。

【図５８】エンドフェンスの機構部におけるドライブシ
ャフとの軸芯と駆動モータの軸芯とをギアトレインで連
結した例を示す平面図である。

【図５９】エンドフェンスの機構部におけるドライブシ
ャフとの軸芯と駆動モータの軸芯とをギアトレインで連
結した例を示す正面図である。

【図６０】エンドフェンスの機構部におけるドライブシ
ャフとの軸芯と駆動モータの軸芯とをギアトレインで連
結した例を示す平面図である。

【図６１】エンドフェンスの機構部におけるクラッチ機
構を示す要部拡大正面図である。

【図６２】エンドフェンスの移動機構を示す要部斜視図
である。

【図６３】エンドフェンスの移動機構を示す要部正面図
である。

【図６４】エンドフェンスのロック機構を示す要部正面
図である。

【図６５】エンドフェンスのロック機構の従来例を示す
要部正面図である。

【図６６】エンドフェンスのロック機構の従来例の動作
を示す要部正面図である。

【図６７】エンドフェンスの駆動機構の概略を示す構成
図である。

【図６８】エンドフェンスとシート積載トレイとの間の
構成を示す要部側面図である。

【図６９】エンドフェンスとシート積載トレイとの間の
他の構成を示す要部側面図である。

【図７０】エンドフェンスの移動機構を示す要部斜視図
である。

【図７１】エンドフェンスの移動機構を示す要部斜視図
である。

【図７２】エンドフェンスの機構部におけるクラッチ機
構の動作を示す動作説明図である。

【図７３】エンドフェンスの機構部におけるクラッチ機
構の動作を示す動作説明図である。

【図７４】エンドフェンスの機構部におけるクラッチ機
構の動作を示す動作説明図である。

【図７５】エンドフェンスの機構部におけるクラッチ機
構の動作を示す動作説明図である。

【図７６】エンドフェンスの機構部におけるクラッチ機
構の動作を示す動作説明図である。

【図７７】シート検知センサの取付位置を示す透視図で
ある。

【図７８】シート補給時の制御手順を示すフローチャー
トである。

【図７９】サイドフェンス及びエンドフェンスの移動に
おける制御手順を示すフローチャートである。

【図８０】エンドフェンスのシート移動時の制御手順を
示すフローチャートである。

【図８１】エンドフェンスの電源立ち上げ時の制御手順
を示すフローチャートである。

【図８２】給紙ユニットの概略構成を示す正面図であ
る。

【図８３】給紙ユニットの呼び出しローラ部及びその関
連機構を示す斜視図である。

【図８４】給紙ユニットのシート束を保持する動作を示
す動作説明図である。

【図８５】給紙ユニットの加圧保持板及びその関連機構
を示す斜視図である。

【図８６】加圧レバーの動作を示す動作説明図である。

【図８７】加圧レバーの駆動機構の要部を示す斜視図で
ある。

【図８８】シートの先端揃え機構の要部を示す正面図で
ある。

【図８９】シートの先端揃え機構の要部を示す平面図で
ある。

【図９０】給紙搬送部の概略構成を示す側面図である。

【図９１】給紙搬送部の要部を示す要部拡大斜視図であ
る。

【図９２】給紙ユニット位置検知センサの検知タイミン
グを示すタイミングチャートである。

【図９３】シートエンド検知センサ取付位置近傍の機構
を示す概略構成図である。

【図９４】給紙ユニットの駆動機構の要部を示す斜視図
である。

【図９５】給紙搬送部の構成を示す要部斜視図である。

【図９６】分離ローラ部の構成を示す要部正面図であ
る。

【図９７】分離ローラ部の構成を示す要部斜視図であ
る。

【図９８】給紙ユニットの支持機構の概略を示す側面図
である。

【図９９】給紙ユニットの支持機構の概略を示す正面図
である。

【図１００】シート移動動作を示す動作説明図である。

【図１０１】シート移動動作を示す動作説明図である。

【図１０２】シート移動動作を示す動作説明図である。

【図１０３】シート移動動作を示す動作説明図である。

【図１０４】シート移動動作を示す動作説明図である。

【図１０５】シート移動動作を示す動作説明図である。

【図１０６】シート移動動作を示す動作説明図である。

【図１０７】シート移動動作を示す動作説明図である。

【図１０８】シート移動動作を示す動作説明図である。

【図１０９】実施例に係る画像形成装置の基本システム
の一部を示すブロック図で、図１１０と一体となって１
つのシステムを構築する。

【図１１０】実施例に係る画像形成装置の基本システム
の他部を示すブロック図で、図１０９と一体となって１
つのシステムを構築する。

【図１１１】実施例に係る画像形成装置におけるシート
のサイズデータ、補給日データ、紙種データを格納する
テーブルを示す図である。

【図１１２】実施例におけるシートサイズ検知及びシー
トサイズ登録についての処理手順を示すフローチャート
である。

【符号の説明】

１ 給紙装置 ２ 画像形成装置 ３ 原稿自動送り装置 ９９ シート ２４６ シート積載トレイ ２７０ シート収納部 ３５０ エンドフェンス ４０６ 給紙ユニット ４１９ 搬送ベルト ６００ 制御部（コントローラ） ６０１ 中央処理装置（ＣＰＵ） ６０２ タイマ ６０３ ＲＯＭ ６０４ 揮発性ＲＡＭ ６０５ 不揮発性ＲＡＭ ６０６ Ｉ／Ｏ部 ６１０ 操作部 ６１１ 表示部 ６１２ キー入力部 ６１３ 複写プロセス部 ６２０ 給紙制御部 ６２１ 給紙ユニット駆動部 ６２２ エンドフェンス駆動部 ６２３ 給紙・搬送駆動部 ６２４ トレイ駆動部 ６２５ 加圧レバー駆動部 ６３０ センサ部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ Ｈ０４Ｎ 1/00 １０８ Ｈ０４Ｎ 1/00 １０８Ｃ // Ｂ６５Ｈ 1/26 ３１０ Ｂ６５Ｈ 1/26 ３１０Ｊ (72)発明者 秋本 民也 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株 式会社リコー内 (72)発明者 長山 正教 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株 式会社リコー内 (72)発明者 谷山 裕之 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株 式会社リコー内 (72)発明者 来住 文男 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株 式会社リコー内 (56)参考文献 特開 昭64−29873（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B65H 1/30 320 B65H 1/04 326 B65H 3/44 B65H 7/04

Claims (6)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 垂直方向に並設された複数の記録シート
   収容段と、 記録シート給送方向と略平行な方向に可動であって、各
   記録シート収容段に収容された記録シートの給送方向後
   端面に当接して記録シートの位置を規制する各記録シー
   ト収容段に設けられたエンドフェンスと、 このエンドフェンスを記録シート給送方向と略平行な方
   向に移動させるエンドフェンス駆動手段と、 最上段の記録シート収容段に対してのみ記録シートの補
   給を行うことが可能なシート補給手段と、 紙無し状態にある記録シート収容段を検出するペーパー
   エンド検出手段と、 このペーパーエンド検出手段によって紙無し状態が検出
   されたとき、当該紙無し状態が検出された記録シート収
   容段に収容されていた記録シートのサイズを検出するサ
   イズ検出手段と、 前記エンドフェンス駆動手段を制御し、サイズ検出手段
   によって検出された記録シートのサイズより若干大きな
   サイズが収容できる位置に前記最上段の記録シート収容
   段の前記エンドフェンスを移動させるエンドフェンス駆
   動制御手段と、 記録シート収容段に収容されている記録シート束を把持
   して他の記録シート収容段に移動させる記録シート把持
   手段と、 紙無しとなった記録シート収容段の１つ上に位置する記
   録シート収容段に前記記録シート把持手段を移動させる
   駆動手段と、 この駆動手段によって移動させられた記録シート把持手
   段によって把持されたシート束を１つ下の紙無しとなっ
   た記録シート収容段に移動させる移動制御手段と、 を備え、前記移動制御手段によるシート束の移動を、前
   記シート補給手段を備えた最上段の記録シート収容段ま
   で繰り返すことを特徴とする給紙装置。
2. 【請求項２】 前記エンドフェンス駆動制御手段は、前
   記最上段の記録シート収容段のエンドフェンスを前記位
   置に一旦セットし、シートセット後、エンドフェンスを
   検出サイズに合うように移動させるように設定されてい
   ることを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
3. 【請求項３】 前記シート補給手段が記録シート収容段
   を引き出し可能にする手段からなり、前記エンドフェン
   ス駆動手段が、エンドフェンスを移動させる各段共通の
   駆動部と、駆動部からの駆動力を前記最上段の記録シー
   ト収容段のエンドフェンスに伝達する接離自在な接合部
   を備えた駆動伝達部とからなることを特徴とする請求項
   １記載の給紙装置。
4. 【請求項４】 前記エンドフェンス駆動手段は、エンド
   フェンスを移動させる各段共通の駆動部と、駆動部から
   の駆動力を各段のエンドフェンスへ選択的に伝達する駆
   動力切り換え部と、記録シート収容段と給紙装置本体前
   面部の外装部との間に設けられ、駆動部と駆動力切り換
   え部とを連結する駆動伝達部とからなることを特徴とす
   る請求項１記載の給紙装置。
5. 【請求項５】 前記各記録シート収容段は、記録シート
   載置領域から退避自在なシート載置手段をさらに備えて
   いることを特徴とする請求項１、３または４のいずれか
   に記載の給紙装置。
6. 【請求項６】 前記シート載置手段上に配されたエンド
   フェンスは、当該シート載置手段から上方に離間した位
   置に片持ち支持されていることを特徴とする請求項５記
   載の給紙装置。