JP3245044B2 - 現像装置の容器受け部、トナー収納容器及び現像装置 - Google Patents

現像装置の容器受け部、トナー収納容器及び現像装置

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Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置に用
いられる現像装置の容器受け部、トナー収納容器及びこ
れらを備えた現像装置に関するものである。
【0002】
【従来の技術】一般に、画像形成装置は、感光体上に形
成された静電潜像に現像装置から供給されるトナーを付
着させて静電潜像を顕像化させた後、このトナー像を転
写紙に転写、定着するものである。このように像形成に
応じてトナーが消費されることから、従来、現像装置か
ら感光体上へのトナー供給を確保するべく、現像装置に
ホッパー部を設け、トナーを収納したトナー収納容器を
このホッパー部に交換可能に挿着し得るようにしてい
る。ところで、交換されるトナー収納容器内のトナーが
本来使用するべきトナーと異なる種類のものであると、
異常な画像を形成して画像品質を低下させたり、像形成
部を劣化させたりする虞れがあることから、同種のトナ
ーを収納するトナー収納容器のみがホッパー部に挿着し
得るように構造的な工夫をしたものが提案されている
(実開昭61−19255号公報)。上記公報によれ
ば、トナー収納容器側にトナーの種類等に応じて異なる
識別係合片を形成し、一方、ホッパー部側にこの識別係
合片に対応する突片状の検出片を形成しておき、両者の
位置関係が一致したときのみ、トナー収納容器がホッパ
ー部に挿着し得るようにしている。すなわち、識別係合
片はトナー収納容器の側面に突設されるとともに、特定
の位置に対してスライド方向に形成された溝(凹部)か
らなり、一方、検出片はこの凹部に係合する位置に形成
された突片からなり、両者の位置が一致すると、互いに
干渉することなく、トナー収納容器をホッパー部に対し
てスライドし挿着し得るようになっている。
【0003】
【発明が解決しようとする課題】上記公報に記載されて
いるように、現像装置側の検出片は、単に突片形状を有
するものであることから、比較的容易に破損したり、あ
るいは破棄されたりする虞れがあり、その結果、誤って
異なる識別係合片、すなわち異なる種類のトナーを収納
したトナー収納容器を挿着したり、あるいは容器外形の
み類似し、識別係合片を持たないトナー収納容器が自由
に使用可能となり、安定した画像品質の提供の確保がで
きなくなるといった問題がある。
【0004】本発明は、上記問題を解決するもので、適
合したトナー収納容器のみが挿着可能なように嵌合凸部
を備えるとともに、この嵌合凸部の破損を防止し得る現
像装置の容器受け部を提供することを目的とする。
【0005】また、本発明は、対応する種類の現像装置
の容器受け部に挿着し得るトナー収納容器を提供するこ
とを目的とする。
【0006】また、本発明は、上記現像装置の容器受け
部と上記トナー収納容器とを備えた現像装置を提供する
ことを目的とする。
【0007】
【課題を解決するための手段】本発明は、挿着されるト
ナー収納容器から補給されるトナーを現像に用いる現像
装置の容器受け部において、挿着される上記トナー収納
容器の先端が当接してトナー収納容器の位置を規制する
規制板に突設された嵌合凸部と、上記規制板の上記嵌合
凸部を囲む位置に突設され板状の保護壁部とを備え
上記嵌合凸部は、当該現像装置の仕様に応じた位置に突
設されたもので、上記保護壁部は、容器本体の先端が周
面から凹面状に形成されたトナー収納容器が挿着された
ときに外表面が上記容器本体の周面と面一になるように
所定厚さを有して形成されたものである(請求項1)。
【0008】この構成によれば、挿着方向の先端部が嵌
合凸部及び保護壁部の双方に嵌合可能に形成されたトナ
ー収納容器のみが挿着可能になり、例えばトナーの種類
等の仕様が適合しないトナー収納容器の誤挿着が防止さ
れる。また、保護壁部は規制板の嵌合凸部を囲む位置に
突設されていることにより、嵌合凸部の破損の虞れが低
減されることとなる。
【0009】また、トナーを補給すべく現像装置の容器
受け部に挿着されるトナー収納容器において、請求項1
記載の現像装置の容器受け部の保護壁部と同一厚さ以上
の厚さだけ挿着方向先端が容器本体の周面から凹面状に
形成されてなる保護壁嵌合部と、上記保護壁嵌合部であ
って挿着方向先端の所定位置に設けられた嵌合凹部とを
備え、この嵌合凹部は、上記現像装置の仕様に応じた位
置に設けられている(請求項2)。
【0010】この構成によれば、現像装置の容器受け部
に挿着したときに容器の先端部が当接する当接面に凸部
が形成されている場合には、嵌合凹部に対向する位置に
形成された現像装置の容器受け部に対してのみ挿着が可
能になり、仕様が適合しない現像装置の容器受け部への
誤挿着が防止される。
【0011】また、請求項1記載の現像装置の容器受け
部と請求項2記載のトナー収納容器とを備えたものであ
る(請求項3)。
【0012】この構成によれば、現像装置の容器受け部
の嵌合凸部に対向する位置に嵌合凹部が設けられたトナ
ー収納容器のみが現像装置の容器受け部に挿着可能にな
り、例えばトナーの種類等の仕様が互いに適合しないト
ナー収納容器の現像装置の容器受け部への誤挿着が防止
される。そして、トナー収納容器が現像装置の容器受け
部に挿着されると、現像装置の容器受け部の保護壁部と
トナー収納容器の保護壁嵌合部とが嵌合することとな
る。
【0013】
【発明の実施の形態】図7は本発明が適用される画像形
成装置の一実施形態の内部構成を示す正面図である。
【0014】この画像形成装置の装置本体1は、下部に
配設された給紙部10と、その上方に配設された用紙搬
送部20と、その上方に配設された像形成部30と、上
部に配設された光学部40とを備えるとともに、上面中
央に配設されたコンタクトガラス2と、コンタクトガラ
ス2上の原稿を押える原稿押え3とを備えている。
【0015】給紙部10は、転写紙を収納する給紙カセ
ット11及びこの給紙カセット11の右端部に配設され
た給紙ローラ12から構成されている。給紙カセット1
1は、上方に付勢された用紙載置板13を備え、この用
紙載置板13上に転写紙が積層載置されるようになって
いる。給紙ローラ12は断面半月形状で、停止状態では
下方に平坦部を向けて配設されており、給紙カセット1
1の着脱に支障を来さないようになっている。
【0016】光学部40は、露光ランプ41、反射板4
2、反射鏡43a,43b,43c,43d,43e,
43f及びレンズ部44を備え、露光ランプ41、反射
板42及び反射鏡43aと、反射鏡43b,43cと
は、それぞれ所定速度V,V/2で図中、左右方向に往
復移動するようになっており、この往動時に原稿画像の
走査を行って後述する感光体31上に原稿の光像を生成
するものである。また、レンズ部44及び反射鏡43
d,43eは、複写倍率に応じて図中、左右方向に移動
可能になっている。
【0017】像形成部30は、回転可能に支持された感
光体31を有するとともに、感光体31の周囲に回転方
向上流側から、主帯電部32、現像部33、転写分離部
34、クリーニング部35及び除電部36を備えてな
る。主帯電部32は感光体31表面を所定電位に均一帯
電させるもので、その直ぐ下流に原稿の光像を露光する
領域が設けられ、この光像により感光体31表面に静電
潜像が形成されるようになっている。
【0018】現像部33は上記静電潜像にトナーを付着
させて現像を行うものであり、その構成については後述
する。転写分離部34は感光体31表面のトナー像を転
写紙に転写するとともに、転写後の転写紙を感光体31
から分離させるものである。クリーニング部35は転写
後に感光体31の表面に残留しているトナーを清掃する
ものである。除電部36は感光体31表面の残留電荷を
消去するものである。
【0019】用紙搬送部20は、搬送方向上流側から、
給紙部10から給紙された転写紙を感光体31に向けて
搬送する搬送ローラ対21、光学部40の走査タイミン
グに同期して駆動されるレジストローラ対22、感光体
31から分離された転写紙上の転写トナー像を定着させ
つつ搬送する定着部23及び転写紙を排出トレイ24上
に排出する排出ローラ対25を備えている。
【0020】定着部23は、加熱ローラ23a及び加圧
ローラ23b等からなる。加熱ローラ23aは、ローラ
内部に配設されたヒータ23cを備え、転写トナー像が
転写紙上に好適に定着される定着温度に維持されてい
る。加圧ローラ23bは、表面が加熱ローラ23aの表
面より若干軟らかい材質で形成され、加熱ローラ23a
に対して所要の付勢力で押し付けられている。
【0021】以上のような構成の画像形成装置の動作に
ついて説明する。
【0022】複写倍率が設定され、複写部数がセットさ
れて、複写開始を指示するキーが押されると、複写動作
が開始される。すなわち、露光ランプ41からの光がコ
ンタクトガラス2上に載置された原稿で反射し、この反
射光が反射鏡43a〜43cを介してレンズ部44に導
かれた後、反射鏡43d〜43fを経て感光体31を露
光する。このとき、帯電部32により感光体31表面が
均一に帯電されており、光学部40により感光体31の
転写領域が露光されて静電潜像が形成される。次に、現
像部33から感光体31に供給される帯電トナーが上記
静電潜像に付着して現像が行われる。
【0023】一方、用紙載置板13上に積層載置された
転写紙の最上段の転写紙が回転駆動される給紙ローラ1
2の円筒部に当接して給紙され、搬送ローラ対21によ
ってレジストローラ対22まで搬送される。次いで、転
写紙は、光学部40の動作に同期してレジストローラ対
22により搬送され、感光体31と転写分離部34の隙
間に搬送される。
【0024】そして、転写分離部34により感光体31
のトナー像が転写され、次いで感光体31から分離され
て定着部23に搬送される。定着部23において回転す
る加熱ローラ23a及び加圧ローラ23bに挾まれて転
写紙が搬送されるとともに、転写紙上に転写されたトナ
ー像が加熱ローラ23aからの熱と加圧ローラ23bの
圧力によって転写紙に溶融定着され、排出ローラ対25
により排出されて排出トレイ24に積層される。
【0025】次に、現像部33の構成について説明す
る。図1は現像部33の斜視図で、トナー収納容器70
が現像装置50への挿着途中にある状態を示している。
図2は現像装置50の斜視図、図3(a)は側板部53
の正面図、(b)は(a)のB−B断面図である。
【0026】現像部33は、図1に示すように、装置本
体側の現像装置50と、この現像装置50に前側から挿
脱可能にされたトナー収納容器70とからなり、トナー
収納容器70が空になると、新しいトナー収納容器70
に交換することによってトナーが継続して補給し得るよ
うに構成されている。
【0027】現像装置50は、図2に示すように、上面
がほぼ矩形の底板部51、底板部51の左右の辺に前後
方向に沿って立設された側板部52a,52b及び底板
部51の奥端部に立設されたほぼ矩形形状の側板部53
を備え、側板部52a,53が同一高さを有して箱型に
形成されている。
【0028】上記底板部51は、感光体31の軸方向寸
法より多少長い寸法を有し、図外の開口部から感光体3
1の表面に帯電トナーを供給するもので、トナー収納容
器70のトナーを内部に搬入するためのトナー補給口5
4と、このトナー補給口54を開閉するためのシャッタ
ー部材55とを備えている。このシャッター部材55
は、上記トナー補給口54の先端方向に穿設された丸孔
55aと、先端のほぼ中央に形成された係合突起55b
とを備え、図略のばね等の付勢部材によって先端側(図
中、右上方向)に付勢されている。
【0029】上記側板部52bは、上端に形成されたガ
イドレール56bを備え、上記側板部52aは、内側の
上記ガイドレール56bと同一高さ位置に突設されたガ
イドレール56aを備えている。
【0030】上記側板部53は、挿着されるトナー収納
容器70が当接して位置を規制する規制板としての機能
を果たすもので、それぞれ内側(底板部51側)に向け
て突設された保護壁部57及び嵌合凸部58を備えてい
る。保護壁部57は、図3(a)に示すように厚さD1
の金属板で形成され、正面視ほぼL字状で、図3(b)
に示すように側板部53の上辺及び右辺から寸法d1
け突設され、上辺部の幅寸法がd2で、外表面が側板部
53の上辺及び右辺と面一になるように配設されてい
る。
【0031】嵌合凸部58は、側板部53のねじ孔に螺
合して内側に突設されたねじで構成され、トナーの種類
等の現像装置50の仕様を表すものである。側板部53
は、図3(a)に示すように、保護壁部57で囲まれる
範囲内に縦方向に1列に螺設されたねじ孔59a〜59
eを備えており、本実施形態では、ねじ孔59c,59
eにねじ60,61が螺合している。
【0032】図4はトナー収納容器70を上方から見た
斜視図、図5はトナー収納容器70を下方から見た斜視
図である。
【0033】トナー収納容器70は、図4に示すよう
に、ほぼ直方体の箱形状で、容器本体71と、この容器
本体71の図4中、手前側に配設された先端部72とか
らなり、内部にトナーを収納するものである。
【0034】上記容器本体71は、図5に示すように、
長辺側の両側面の下部に沿って形成された溝部73a,
73b(図外)を備えており、この溝部73a,73b
が上記ガイドレール56a,56bに嵌合するようにト
ナー収納容器70を現像装置50に挿入することによっ
て、図1に示すように、トナー収納容器70が現像装置
50に挿着されるように構成されている。
【0035】また、容器本体71は、図4に示すよう
に、トナー収納容器70が現像装置50に挿着されたと
きに、現像装置50のトナー補給口54に対向する位置
に穿設されたトナー搬出口74と、このトナー搬出口7
4を開閉するためのシャッター部材75とを備えてい
る。このシャッター部材75は、上記トナー搬出口74
の先端方向に穿設された丸孔75aと、先端の中央に垂
設された係合壁75bとを備え、ばね等の付勢部材76
によって先端側(図中、右上方向)に付勢されている。
【0036】上記先端部72は、図4に示すように、長
さ寸法d10で、上記保護壁部57に対向する位置に設け
られた保護壁嵌合部81と、上記嵌合凸部58に対向す
る位置に設けられた嵌合凹部82とを備えている。但
し、d1≒d10に設定されている。
【0037】上記保護壁嵌合部81は、先端部72の図
4中、左側及び上側の縁に沿って帯状に形成され、幅寸
法D10で上縁部の長さ寸法d20である。但し、D10≧D
1、d20≧d2に設定されている。従って、先端部72
は、保護壁嵌合部81が形成されている範囲では、幅寸
法D10分だけ細く形成されている。
【0038】上記嵌合凹部82は、上記嵌合凸部58の
ねじ60,61に対向する高さ位置に、ねじ60,61
が先端部72に当接することなく嵌合するように内方向
に所要の寸法分だけ穿設されて形成されている。
【0039】図6はトナー収納容器70が現像装置50
に挿着された状態を示す側面図、図9は保護壁嵌合部8
1が形成されていないトナー収納容器100を現像装置
50に挿入した状態を示す側面図である。
【0040】図1に示すようにトナー収納容器70を現
像装置50に挿入すると、現像装置50の保護壁部57
とトナー収納容器70の保護壁嵌合部81とが嵌合し、
かつ、現像装置50の嵌合凸部58とトナー収納容器7
0の嵌合凹部82とが嵌合して、図6に示すように、ト
ナー収納容器70が現像装置50に挿着されることとな
る。このとき、現像装置50のシャッター部材55の係
合突起55bが、トナー収納容器70のシャッター部材
75の係合壁75bに係合する。
【0041】一方、装置本体は、現像装置50のシャッ
ター部材55を開閉するためのシャッター開閉部材(図
略)を備えており、トナー収納容器70が挿着された現
像装置50を装置本体に前面側(図7中、手前側)から
奥に向けて装着すると、その装着方向への移動に伴って
上記シャッター開閉部材により現像装置50のシャッタ
ー部材55が付勢部材の付勢力に抗して図6中、左方
(図2中、左下方)に移動し、丸孔55aがトナー補給
口54の位置に一致してトナー補給口54が開放され
る。
【0042】また、図6に示すように、シャッター部材
55の係合突起55bがシャッター部材75の係合壁7
5bに係合しているので、シャッター部材55の移動に
伴ってシャッター部材75も付勢部材76の付勢力に抗
して後端側に移動し、これよって丸孔75aがトナー搬
出口74の位置に一致してトナー搬出口74が開放され
る。従って、トナー搬出口74からトナー補給口54へ
のトナーの補給が可能になる。
【0043】なお、図9に示すように、保護壁嵌合部8
1が形成されていないトナー収納容器100を現像装置
50に挿入すると、現像装置50の保護壁部57がトナ
ー収納容器100の先端面101に当接するため、トナ
ー収納容器100の現像装置50への挿着が不可能にな
る。
【0044】このように、現像装置50は、側板部53
に突設された保護壁部57を備えるようにしたので、保
護壁嵌合部81が形成されていないトナー収納容器の挿
着を不可能にすることができ、これによって、現像装置
50の仕様に適合しない種類のトナーを収納したトナー
収納容器の誤挿着を防止することができる。
【0045】更に、現像装置50は、側板部53に突設
された嵌合凸部58を備えるようにしたので、対応する
位置に嵌合凹部82を備えていないトナー収納容器の挿
着を不可能にすることができ、これによっても、現像装
置50の仕様に適合しないトナー収納容器の誤挿着を防
止することができる。
【0046】また、上記嵌合凸部58として、ねじ孔5
9a〜59eの内の2個に螺合するねじ60,61を用
いるようにしたので、現像装置50の仕様に応じてねじ
60,61を螺合するねじ孔の位置を切り換えることに
よって、10通りの仕様に対応する嵌合凸部58を構成
することができる。
【0047】また、嵌合凸部58を囲むように保護壁部
57を配設したので、嵌合凸部58の破損を防止するこ
とができる。
【0048】また、トナー収納容器70は、先端部72
に形成された保護壁嵌合部81を備えるようにしたの
で、保護壁部57を備えた新タイプの現像装置50に挿
着することができるとともに、保護壁部57を備えてい
ない旧タイプの現像ユニットであっても、対応する嵌合
凸部58を備えたものであれば、同様に挿着することが
でき、トナー収納容器70として互換性を保つことがで
きる。
【0049】また、トナー収納容器70は、先端部72
に形成された嵌合凹部82を備えるようにしたので、対
応する嵌合凸部58を備えた現像装置50にのみ挿着す
ることができ、収納するトナーの仕様に適合しない現像
装置50への誤挿着を防止することができる。
【0050】なお、上記実施形態において、トナー収納
容器70の現像装置50への挿着状態で金属製のねじ6
0,61がトナー収納容器70の先端部72に接触する
ように構成し、この先端部72の接触面を導電材料で形
成するとともに、ねじ60,61に通電してその間の短
絡又は開放を判別する判別手段を備えるようにしてもよ
い。これによってトナー収納容器70の現像装置50へ
の挿着の有無を識別することができる。
【0051】また、現像装置50の保護壁部57の形状
は、上記実施形態に限られるものではなく、側板部53
の上辺部全体に亘って形成されたものや、側板部53の
右辺部のみに形成された正面視I字状のものであっても
よい。この場合には、トナー収納容器70の保護壁嵌合
部81を対応する形状に形成すればよい。
【0052】また、現像装置50の嵌合凸部58の形状
は、上記実施形態に限られるものではなく、図8に示す
ように、保護壁部57と一体的に形成されたものであっ
てもよい。
【0053】
【発明の効果】以上説明したように、請求項1の発明に
よれば、挿着されるトナー収納容器の先端が当接してト
ナー収納容器の位置を規制する規制板に突設された嵌合
凸部と、上記規制板の上記嵌合凸部を囲む位置に突設さ
板状の保護壁部とを備え、上記嵌合凸部は、当該現
像装置の仕様に応じた位置に突設されたもので、上記保
護壁部は、容器本体の先端が周面から凹面状に形成され
たトナー収納容器が挿着されたときに外表面が上記容器
本体の周面と面一になるように所定厚さを有して形成さ
れたものであるので、挿着方向の先端部が嵌合凸部及び
保護壁部の双方に嵌合可能に形成されたトナー収納容器
のみを挿着することができ、これによって仕様が適合し
ないトナー収納容器の誤挿着を防止することができる。
また、保護壁部を規制板の嵌合凸部を囲む位置に突設す
るようにしたので、嵌合凸部の破損を防止することがで
きる。
【0054】また、請求項2の発明によれば、トナーを
補給すべく現像装置の容器受け部に挿着されるトナー収
納容器において、請求項1記載の現像装置の容器受け部
の保護壁部と同一厚さ以上の厚さだけ挿着方向先端が容
器本体の周面から凹面状に形成されてなる保護壁嵌合部
と、上記保護壁嵌合部であって挿着方向先端の所定位置
に設けられた嵌合凹部とを備え、この嵌合凹部は、上記
現像装置の仕様に応じた位置に設けられているので、現
像装置の容器受け部に挿着したときに容器の先端部が当
接する当接面に凸部が形成されている場合には、嵌合凹
部に対向する位置に凸部が形成された現像装置の容器受
け部に対してのみ挿着することができる。
【0055】また、請求項3の発明によれば、請求項1
記載の現像装置の容器受け部と請求項2記載のトナー収
納容器とを備えたので、現像装置の容器受け部の嵌合凸
部に対向する位置に嵌合凹部が設けられたトナー収納容
器のみを現像装置の容器受け部に挿着することができ、
これによって仕様が適合しないトナー収納容器の現像装
置の容器受け部への誤挿着を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明が適用される画像形成装置の一実施形態
の現像部の斜視図で、トナー収納容器が現像装置への挿
着途中にある状態を示している。
【図2】現像装置の斜視図である。
【図3】(a)は側板部の正面図、(b)は(a)のB
−B断面図である。
【図4】トナー収納容器を上方から見た斜視図である。
【図5】トナー収納容器を下方から見た斜視図である。
【図6】トナー収納容器が現像装置に挿着された状態を
示す側面図である。
【図7】画像形成装置の一実施形態の内部構成を示す正
面図である。
【図8】(a)(b)は現像装置の嵌合凸部の変形形態
を示す斜視図である。
【図9】保護壁嵌合部が形成されていないトナー収納容
器を現像装置に挿入した状態を示す側面図である。
【符号の説明】
33 現像部 50 現像装置 51 底板部 52a,52b 側板部 53 側板部(規制板) 57 保護壁部 58 嵌合凸部 59a〜59e ねじ孔 60,61 ねじ 70 トナー収納容器 71 容器本体 72 先端部 81 保護壁嵌合部 82 嵌合凹部
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.7,DB名) G03G 13/08 - 13/095 G03G 15/08 - 15/095

Claims (3)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 挿着されるトナー収納容器から補給され
    るトナーを現像に用いる現像装置の容器受け部におい
    て、挿着される上記トナー収納容器の先端が当接してト
    ナー収納容器の位置を規制する規制板に突設された嵌合
    凸部と、上記規制板の上記嵌合凸部を囲む位置に突設さ
    板状の保護壁部とを備え、上記嵌合凸部は、当該現
    像装置の仕様に応じた位置に突設されたもので、上記保
    護壁部は、容器本体の先端が周面から凹面状に形成され
    たトナー収納容器が挿着されたときに外表面が上記容器
    本体の周面と面一になるように所定厚さを有して形成さ
    れたものであることを特徴とする現像装置の容器受け
    部。
  2. 【請求項2】 トナーを補給すべく現像装置の容器受け
    部に挿着されるトナー収納容器において、請求項1記載
    の現像装置の容器受け部の保護壁部と同一厚さ以上の厚
    さだけ挿着方向先端が容器本体の周面から凹面状に形成
    されてなる保護壁嵌合部と、上記保護壁嵌合部であって
    挿着方向先端の所定位置に設けられた嵌合凹部とを備
    、この嵌合凹部は、上記現像装置の仕様に応じた位置
    に設けられていることを特徴とするトナー収納容器。
  3. 【請求項3】 請求項1記載の現像装置の容器受け部と
    請求項2記載のトナー収納容器とを備えたことを特徴と
    する現像装置。
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