JP3238117B2 - インターネット対応ファクシミリ装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、公衆回線網経由の
通常のファクシミリ通信に加えて、インターネット経由
による通信が可能なインターネット対応ファクシミリ装
置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像情報を通常の公衆回線網を介
して相手先へ送信する機能に加えて、画像情報を電子メ
ール化してインターネット経由で送信する機能を備えた
インターネット対応ファクシミリ装置が提案されている
（例えば、特開平９−１４９１８９号）。このインター
ネット対応ファクシミリ装置によれば、宛先データ記憶
部に、宛名と電話番号又は電子メールアドレスを登録し
ておき、利用者が指定した宛先について電話番号が登録
されているときは公衆回線網による通常のファクシミリ
送信を行い、電子メールアドレスが登録されているとき
はインターネット経由による電子メール型送信を行う様
に構成されている。

【０００３】このファクシミリ装置によれば、電子メー
ルアドレスを有する宛先に対してはインターネット経由
で送信を行うことができ、通信費を低減することができ
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、機密性のな
い書類を送信するときはコストの安いインターネット経
由とし、機密性の高い書類を送信するときは信頼性の高
い公衆回線網経由とする様に使い分けたいという要望が
ある。

【０００５】このため、同一人について電話番号による
登録と、電子メールアドレスによる登録の二つの宛名登
録をしておき、機密性の高い書類を送る場合には電話番
号で登録した方の宛名を指定して送信するといった操作
が必要になる。このとき、利用者が間違えて電子メール
アドレスで登録した宛名の方を指定してしまうおそれが
ある。

【０００６】さらに、この様に同一人について電話番号
と電子メールアドレスの両方が登録されている場合に、
この人を含む複数の宛先に対して同報通信を行おうとす
るとき、同一人に対して、公衆回線網経由の画像情報と
インターネット経由の画像情報とが届いてしまい、無駄
な通信が行われるという問題もある。

【０００７】また、ポーリングや会話予約といった公衆
回線網特有の通信方法を採る場合には、電話番号の方を
確実に指定しなければならない。

【０００８】そこで、本発明は、公衆回線網経由とイン
ターネット経由の両方によって受信が可能な宛先に送信
を行う場合に、信頼性やコストといった条件に対して、
公衆回線網経由とインターネット経由のいずれか一方を
的確に選択して送信を行うことができる様にすることを
第１の目的とする。

【０００９】また、本発明は、同報通信の宛先に公衆回
線網経由とインターネット経由の両方によって受信が可
能な宛先が含まれている場合に、同一内容の画像情報が
公衆回線網経由とインターネット経由の両方から送られ
てしまわないようにすることを第２の目的とする。

【００１０】

【００１１】

【課題を解決するための手段】かかる第１，第２の目的
を達成するためになされた本発明のインターネット対応
ファクシミリ装置は、画像情報をインターネット経由で
送信する第１の送信手段と、画像情報を通常の公衆回線
網経由で送信する第２の送信手段と、宛先情報として、
同一の宛先について電話番号と送信先アドレスの両方を
登録することができる宛先登録手段と、該宛先登録手段
に登録されている宛先情報の中から複数の宛先を指定し
て同一内容の画像情報を送信する同報送信手段と、前記
宛先登録手段に電話番号と送信先アドレスの両方が登録
されている宛先に対して送信を行うときに、前記第１の
送信手段と前記第２の送信手段のいずれによって送信を
行うかを決定するための条件として、コスト重視又は信
頼性重視といった具体的な要望を定める条件設定手段
と、前記同報送信手段によって指定された宛先の中に電
話番号と送信先アドレスの両方が登録されている宛先が
ある場合には、当該宛先については前記条件設定手段の
設定条件に従い、前記第１の送信手段及び前記第２の送
信手段のいずれか一方を選択する選択手段とを備える。

【００１２】なお、ここで、宛先登録手段を、宛先情報
として、一つの宛先に対して電話番号と送信先アドレス
の両方を併記して登録することができる様にしておくこ
とができる（以下、「宛先登録手段」という。）。ま
た、宛先登録手段を、一つの宛先には電話番号か送信先
アドレスのいずれかを登録できる様にしておき、同一の
宛先について電話番号の登録と送信先アドレスの登録と
二つの登録を行う様に構成しておいてもよい（以下。
「宛先登録手段」という。）。

【００１３】まず、宛先登録手段が上述の宛先登録手段
であるとき、同報送信に当たっては、必要な宛先を順
次指定して送信を実行すればよい。この場合、選択され
た宛先の中に、電話番号と送信先アドレスの両方が併記
して登録されている宛先が含まれているときは、条件設
定手段の設定条件に従って選択手段が選択を行うことに
より、公衆回線網経由かインターネット経由かのいずれ
か一方だけが選択される。従って、同報通信手段によっ
て送信を行うとき、同じ宛先に２つの画像情報が届いて
しまうということがない。

【００１４】次に、宛先登録手段が上述の宛先登録手段
であるときについて説明する。この場合、同報送信に
当たっては、公衆回線網経由かインターネット経由かを
気にすることなく、同一の宛先についての登録が二つあ
るならば二つともこれを指定してやればよい。選択手段
は、こうして電話番号と送信先アドレスの両方が選択さ
れた宛先については、条件設定手段の設定条件に従って
公衆回線網経由とするかインターネット経由とするかを
選択し、いずれか一方だけを経由して送信を行わせる。
従って、利用者は、条件設定手段を用いて必要な条件設
定さえしておけば、同報送信に当たっては、これから送
信を行いたい宛先の全てを指定してやるだけでよい。

【００１５】この様に、本発明のインターネット対応フ
ァクシミリ装置によれば、電話番号と送信先アドレスの
両方を有する宛先について同報送信を行っても、同一の
宛先に２通の画像情報が届くという無駄をなくすことが
できる。

【００１６】ここで、これらのインターネット対応ファ
クシミリ装置において、選択手段を、条件設定手段によ
って信頼性を重視すべき旨の条件が設定されているとき
は、第２の送信手段の方を選択する様に構成するとよ
い。また、逆に、選択手段を、条件設定手段によってコ
ストを重視すべき旨の条件が設定されているときは、第
２の送信手段の方を選択する様に構成するとよい。

【００１７】また、第１，第２の目的に対応するインタ
ーネット対応ファクシミリ装置において、同報送信手段
によって指定された宛先の中で、宛先登録手段に電話番
号又は送信先アドレスのいずれか一方だけが登録されて
いる宛先については、条件設定手段の設定条件に拘わら
ず、電話番号だけの宛先へは第２の送信手段により、送
信先アドレスだけの宛先へは第１の送信手段により、送
信を行う様に構成しておくとよい。これにより、条件設
定手段を備えさせたために、画像情報を送ったつもりの
相手先にその画像情報が届かないという弊害を来すこと
がない。

【００１８】

【００１９】

【００２０】

【発明の実施の形態】次に、本発明の一実施の形態につ
いて図面に従って説明する。実施の形態のインターネッ
ト対応ファクシミリ装置１は、図１に示す様に、主要な
構成要素として、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１３、ＲＡＭ１
５、スキャナ１７、符号器１９、プリンタ２１、復号器
２３、操作パネル２５、ＬＣＤ２７、モデム２９、回線
制御部３１、ＰＣインタフェース３３、メール制御部３
５及びＬＡＮ制御部３７を備えている。そして、モデム
２９及び回線制御部３１を介して公衆回線網３と接続さ
れると共に、ＬＡＮ制御部３７を介してＬＡＮ（ローカ
ルエリアネットワーク）５に接続されている。また、Ｌ
ＡＮ５はさらにインターネット７に接続されている。

【００２１】ＣＰＵ１１は、本装置１の制御の中枢を司
っており、ＲＯＭ１３に記憶されている制御プログラム
に従ってファクシミリ送受信や宛先登録等の各種制御処
理を実行する。ＲＯＭ１３には、ＣＰＵ１１の実行する
制御処理用のプログラムや必要なデータ等が予め記憶さ
れている。ＲＡＭ１５は、図２に示す様に、ファクシミ
リ送受信制御におけるワークメモリ１５ａや、送受信デ
ータ記憶部１５ｂとして用いられる他、宛先情報記憶部
１５ｃとしても使用される。スキャナ１７はファクシミ
リ送信に当たって原稿を読み取るためのものである。符
号器１９は、スキャナ１７によって読み取られた画像デ
ータを圧縮するために符号化する処理を実行する。ま
た、復号器２３は、逆に、受信したファクシミリデータ
などの符号化されたデータを復号化するものである。プ
リンタ２１は、復号器２３によって復号化されたファク
シミリデータを記録紙に印刷出力するためのものであ
る。操作パネル２５は、宛先を登録したり、宛先を指定
したりする各種処理の操作入力を行うためのものであ
る。ＬＣＤ２７は、操作手順やエラーメッセージ等の各
種メッセージ等を表示するために設けられている。

【００２２】モデム２９は、回線制御部３１を介して公
衆回線網３との間でファクシミリ送受信を行うためのも
のである。回線制御部３１は、公衆回線網３に対するダ
イヤル信号の送出や、公衆回線網３からの呼出信号に対
する応答等の動作を行うものである。ＰＣインタフェー
ス３３は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）と本装置１
とを接続して使用するときに用いられるものである。

【００２３】メール制御部３５は、インターネット経由
による電子メールとしてファクシミリ送信を行う場合
に、符号器１９で符号化されたバイナリイメージデータ
をテキストコード化イメージデータに変換すると共に宛
先のメールアドレス等のヘッダ情報を付け加えることに
よりファクシミリデータを電子メール化したり、逆にイ
ンターネット経由で受信した電子メール形式のファクシ
ミリデータを復号器２３及びプリンタ２１を介して記録
紙に印刷出力が可能なバイナリイメージデータに変換し
たりする制御を行うものである。ＬＡＮ制御部３７は、
ＬＡＮ５との間で電子メール化したファクシミリデータ
の入出力を制御するためのものである。

【００２４】本実施の形態においては、宛先情報記憶部
１５ｃには、図２に示した様に、一つの宛名に対して、
電話番号と送信先アドレスとしてのメールアドレスの両
方を併記した形で宛先情報を登録できる様に構成されて
いる。従って、相手先が公衆回線網３及びインターネッ
ト７の両方からファクシミリ受信が可能な場合には、電
話番号とメールアドレスの両方を一つの宛名に対して併
記して登録することができる。

【００２５】次に、本装置１における同報送信の場合の
制御処理の内容について説明する。同報送信を実施する
に先立って、送信者は、操作パネル２５で同報送信を指
定すると共に、同報送信の宛先を宛先情報記憶部１５ｃ
に記憶されている宛名１〜宛名ｎの中から適宜選択して
指定する。また、電話番号とメールアドレスの両方を有
する宛先に対する送信条件として、コスト重視又は信頼
性重視のいずれかを指定することができる。こうして指
定された同報送信の宛先や送信条件は、ＲＡＭ１５のワ
ークメモリ１５ａに記憶される。その後、原稿をスキャ
ナ１７にセットして読み取らせる。読み取られた原稿の
画像データは、符号器１９によって符号化されて圧縮さ
れたバイナリデータとして送受信情報記憶部１５ｂに記
憶される。

【００２６】次に、同報送信処理の内容について、図３
（Ａ）のフローチャートを参照しつつ説明する。同報送
信処理に当たっては、ワークメモリ１５ａから同報送信
の宛先を読み出す毎に、まず、当該宛先には電話番号と
メールアドレスの両方が登録されているか否かを判断す
る（Ｓ１０）。そして、両方が登録されている場合には
（Ｓ１０：ＹＥＳ）、送信条件としてコスト重視が指定
されているか否かを判断する（Ｓ２０）。この判断の結
果、コスト重視が送信条件として設定されているときは
（Ｓ２０：ＹＥＳ）、インターネット経由による電子メ
ール形式のファクシミリ送信を実行する（Ｓ３０）。一
方、送信条件にコスト重視が設定されていない場合には
（Ｓ２０：ＮＯ）、公衆回線網経由による通常のファク
シミリ送信を実行する（Ｓ４０）。なお、今回送信しよ
うとしている宛先には電話番号又はメールアドレスのい
ずれか一方しか登録されていないという場合は（Ｓ１
０：ＮＯ）、その登録内容に従って、公衆回線網又はイ
ンターネットのいずれかによるファクシミリ送信を実行
する（Ｓ５０）。

【００２７】この図３（Ａ）に示した同報送信処理で
は、コスト重視も信頼性重視も設定されていないとき
は、Ｓ２０の判断結果が「ＮＯ」となるので信頼性の高
い公衆回線網３経由でのファクシミリ送信となる。即
ち、この実施の形態では、コストを重視しない場合に
は、可能な限り信頼性を重視したファクシミリ送信を行
うことになる。一方、同報送信に当たって、信頼性重視
が設定されていない場合はできるだけコストを節約する
様にすることもできる。その場合の処理内容のフローチ
ャートを図３（Ｂ）に示す。図３（Ｂ）の処理では、電
話番号とメールアドレスの両方を有する宛先に対しては
（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、信頼性重視の条件設定がなされ
ているとき（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、公衆回線網経由によ
るファクシミリ送信を行い（Ｓ１３０）、信頼性重視の
条件設定がなされていない場合にはコストの安いインタ
ーネット経由でファクシミリ送信を行う（Ｓ１２０：Ｎ
Ｏ，Ｓ１４０）。

【００２８】なお、公衆回線網経由によるファクシミリ
送信を行う場合は、モデム２９及び回線制御部３１を介
して宛名に登録されている電話番号に発呼信号が出力さ
れ、応答信号を受信した後に、送受信情報記憶部１５ｂ
から読み出したファクシミリ送信用のバイナリコードデ
ータが送信される。また、インターネット経由によるフ
ァクシミリ送信を行う場合には、送受信情報記憶部１５
ｂから読み出したファクシミリ送信用のバイナリコード
データを、メール制御部３５にて電子メール形式のテキ
ストデータに変換すると共に宛先のメールアドレス及び
送信元を示す情報を含むヘッダ情報を付け加えた電子メ
ールが形成され、ＬＡＮ制御部３７からＬＡＮ５へと電
子メール形式のファクシミリデータが出力される。そし
て、この電子メール形式のファクシミリデータは、ＬＡ
Ｎ５からインターネット７を経由して宛先のメールサー
バへと配信される。

【００２９】次に、第２の実施の形態について説明す
る。この第２の実施の形態では、宛先情報記憶部１５ｃ
には、図４に示す様に、一つの宛名に電話番号又はメー
ルアドレスのいずれかを登録する様にしておく。なお、
各宛名には、例えば、同一の宛先を特定するコード情報
を合わせて登録する様にしておく。図示の例では、宛名
ｊ１と宛名ｋ１には、同一人の名前が記入され、さらに
両方にコード１が登録されていることによって同一人で
あるということが判明する。そして、同報送信に当たっ
ては、宛先情報の一覧をＬＣＤ２７に表示しながら指定
を行っていく。このとき、送信者は、取り合えず、自分
が同報送信でファクシミリを送信したい相手先の宛名を
電話番号リストとメールアドレスリストのそれぞれから
全て選択する。従って、電話番号とメールアドレスの両
方について登録のある宛先は、その両方が選択されるこ
とになる。その後、送信者は、電話番号とメールアドレ
スの両方を有する宛先について、公衆回線網とインター
ネットのいずれのルートでファクシミリ送信を行うかを
決めるための条件設定を行う。

【００３０】以上の処理を行った後、同報送信処理を実
行すると、例えば、図５の様な処理が実行される。ま
ず、最初に、同報送信先として選択された宛先の中か
ら、電話番号とメールアドレスの両方を有する宛先を抽
出する（Ｓ２１０）。この抽出作業は、前述の様に、宛
先を特定するコード情報として同一のコードが付与され
ているものを抽出するといった作業により簡単に処理す
ることができる。こうして、公衆回線網及びインターネ
ットのいずれからもファクシミリを受け取ることのでき
る宛先を抽出することができたら、これらの宛先につい
ては、設定条件に従って、コスト重視であれば（Ｓ２２
０：コスト）、インターネット経由でファクシミリ送信
を行い（Ｓ２３０）、信頼性重視であれば（Ｓ２２０：
信頼性）、公衆回線網経由でファクシミリ送信を行う
（Ｓ２４０）。そして、Ｓ２１０で抽出されなかった宛
先があれば（Ｓ２５０：ＹＥＳ）、そこについては、当
該宛先に電話番号のみ登録されている場合は公衆回線網
経由とし、メールアドレスのみ登録されている場合はイ
ンターネット経由としてファクシミリ送信を実行する
（Ｓ２６０）。

【００３１】この実施の形態によれば、送信者は、宛先
情報の内容が電話番号であるかメールアドレスであるか
を覚えておかなくても、自分がファクシミリを送りたい
相手先を取り合えず全て選択した上で、コスト重視又は
信頼性重視といった送信条件を設定してやればよい。

【００３２】以上説明した様に、実施の形態によれば、
同報送信に当たって、電話番号とメールアドレスの両方
を有する相手先に対して同一内容のファクシミリが２通
配信されてしまうという不具合をなくすことができる。

【００３３】また、電話番号とメールアドレスの両方を
有する相手先に対してファクシミリ送信を行う場合に、
登録内容が電話番号となっているかメールアドレスとな
っているかを判断しなくても、送信条件の設定をすれば
所望のルートでファクシミリ送信を行うことができ、操
作が簡単になる。

【００３４】以上、本発明の一実施の形態について説明
したが、本発明はこの実施の形態に限られるものではな
く、その要旨を逸脱しない範囲内においてさらに種々の
形態を採用することができることはもちろんである。

【００３５】同報送信の場合に限らず、一つの相手先に
対してファクシミリ送信を行う場合にも、当該相手先が
公衆回線網とインターネットの両方からファクシミリ受
信が可能な場合に、コスト重視あるいは信頼性重視とい
った送信条件を設定してやるだけで、所望のルートによ
ってファクシミリデータを送信することができ、送信者
が、宛先情報記憶部への登録内容を一々覚えておかなく
てもよいという点で、有利な効果を発揮する。

【００３６】また、第２の実施の形態においては、同一
人か否かをコード情報で判断する例を示したが、宛名に
書き込まれている氏名又は名称同士が一致しているか否
かで判断する様にしておいてもよいことはもちろんであ
る。

【００３７】さらに、コスト重視、機密性重視といった
条件設定の他に、例えば、ポーリング、会話予約といっ
た公衆回線網特有のモードが送信条件として設定されて
いる場合には、電話番号の方を選択するといった構成に
しておくとよい。

【００３８】

【発明の効果】本発明のインターネット対応ファクシミ
リ装置によれば、公衆回線網とインターネットの両方に
よって受信が可能な宛先に送信を行う場合に、信頼性や
コストといった条件を設定するだけで、公衆回線網とイ
ンターネットのいずれか一方を的確に選択して送信を行
うことができる。

【００３９】特に、請求項１記載の装置によれば、同報
送信の場合に、同一の宛先に対して公衆回線網経由とイ
ンターネット経由で同一内容の画像情報が２通送信され
てしまうのを防止し、無駄をなくすことができる。

【００４０】さらに、請求項２記載の装置で、信頼性重
視の条件設定を行うことにより、電話番号と送信先アド
レスの両方を有する宛先には公衆回線網経由で書類を送
信することができ、コスト重視の条件を設定することに
よって通信費の安いインターネット経由で送信を行うこ
とができる。

【００４１】また、請求項２記載の装置では、電話番号
と送信先アドレスのいずれか一方しか有しない相手先に
対しては、設定条件に拘わらず送信可能なルートによっ
て送信が行われるので、同報送信の漏れをなくすことが
できている。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施の形態のインターネット対応ファクシミ
リ装置の概略構成を示すブロック図である。

【図２】 第１の実施の形態における宛先情報記憶部等
の内容を示す説明図である。

【図３】 第１の実施の形態において実行される同報送
信処理の内容を示すフローチャートである。

【図４】 第２の実施の形態における宛先情報記憶部等
の内容を示す説明図である。

【図５】 第２の実施の形態において実行される同報送
信処理の内容を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１・・・インターネット対応ファクシミリ装置、３・・
・公衆回線網、５・・・ＬＡＮ、７・・・インターネッ
ト、１１・・・ＣＰＵ、１３・・・ＲＯＭ、１５・・・
ＲＡＭ、１５ｃ・・・宛先情報記憶部、１７・・・スキ
ャナ、１９・・・符号器、２１・・・プリンタ、２３・
・・復号器、２５・・・操作パネル、２７・・・ＬＣ
Ｄ、２９・・・モデム、３１・・・回線制御部、３３・
・・ＰＣインタフェース、３５・・・メール制御部、３
７・・・ＬＡＮ制御部。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 1/32 G06F 13/00 351 - 357 H04N 1/00 107

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像情報をインターネット経由で送信す
   る第１の送信手段と、 画像情報を通常の公衆回線網経由で送信する第２の送信
   手段と、 宛先情報として、同一の宛先について電話番号と送信先
   アドレスの両方を登録することができる宛先登録手段
   と、 該宛先登録手段に登録されている宛先情報の中から複数
   の宛先を指定して同一内容の画像情報を送信する同報送
   信手段と、 前記宛先登録手段に電話番号と送信先アドレスの両方が
   登録されている宛先に対して送信を行うときに、前記第
   １の送信手段と前記第２の送信手段のいずれによって送
   信を行うかを決定するための条件として、コスト重視又
   は信頼性重視といった具体的な要望を定める条件設定手
   段と、 前記同報送信手段によって指定された宛先の中に電話番
   号と送信先アドレスの両方が登録されている宛先がある
   場合には、当該宛先については前記条件設定手段の設定
   条件に従い、前記第１の送信手段及び前記第２の送信手
   段のいずれか一方を選択する選択手段とを備えるインタ
   ーネット対応ファクシミリ装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載のインターネット対応ファ
   クシミリ装置において、 前記同報送信手段によって指定された宛先の中で、前記
   宛先登録手段に電話番号又は送信先アドレスのいずれか
   一方だけが登録されている宛先については、前記条件設
   定手段の設定条件に拘わらず、電話番号だけの宛先へは
   前記第２の送信手段により、送信先アドレスだけの宛先
   へは前記第１の送信手段により、送信を行う様に構成さ
   れていることを特徴とするインターネット対応ファクシ
   ミリ装置。