JP3178991B2 - 液体タンク - Google Patents

液体タンク

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JP3178991B2 JP15802295A JP15802295A JP3178991B2 JP 3178991 B2 JP3178991 B2 JP 3178991B2 JP 15802295 A JP15802295 A JP 15802295A JP 15802295 A JP15802295 A JP 15802295A JP 3178991 B2 JP3178991 B2 JP 3178991B2
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    • Y10T137/8158—With indicator, register, recorder, alarm or inspection means
    • Y10T137/8342—Liquid level responsive indicator, recorder or alarm

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】この発明は、液面レベルの検知機
能を有する液体タンクに関する。
【０００２】
【従来の技術】この種の液体タンクとしては、例えば図
３１に示すような自動車用の燃料タンクがある。この燃
料タンクは、タンク本体１に例えばガソリン（液体）Ｇ
を貯留するようになっている。また、タンク本体１に
は、ガソリンＧの液面レベルを検知するレベル検知手段
２が設けられている。このレベル検知手段２は、ガソリ
ン（液体）Ｇ上に浮くフロート３と、このフロート３の
上下方向の位置を回転方向の位置に変換するアーム４
と、このアーム４の回転方向の位置を電気信号に変換す
るポテンショメータ（センサ）５とを備えている。
【０００３】上記のように構成された燃料タンクにおい
ては、自動車の加速、減速、旋回等によって、ガソリン
Ｇの液面が図３２及び図３３に示すように大きく傾いた
り、また自動車の振動等によって、ガソリンＧの液面が
図３４に示すように大きく波打ったり、またこの波の発
生と上記液面の傾きとが同時に発生したり、あるいはガ
ソリンＧが飛散したりすることがしばしばある。
【０００４】このため、上記燃料タンクにおいては、ガ
ソリンＧの液面レベルが常に変動して定まることがな
く、ポテンショメータ５からの出力をそのまま燃料残量
計（図示せず）で表示した場合には残量を示す指針が常
に変動して、極めて見にくいものとなる。したがって、
通常の燃料タンクにおいては、燃料残量計の応答性（時
定数）を下げたり、タンク本体１内に燃料Ｇの移動抵抗
となる抵抗板（図示せず）を設けたりして、平均的な残
量を表示するようになっている。
【０００５】また、ガソリンＧが気化しやすい上に、上
述のように波打ったり、飛散したりするため、タンク本
体１内の上側の空間Ｓには、気化したガソリンＧが充満
した状態になる。したがって、タンク本体１内にガソリ
ンＧを補給すると、同タンク本体１内の気化したガソリ
ンＧが空気とともにリターンパイプ（図示せず）から大
気中に放出されることになる。
【０００６】このため、図３５および図３６に示すよう
に、タンク本体１内に伸縮自在な袋６を設け、この袋６
内にガソリンＧを供給するように構成したものが開発さ
れている。このような袋６を有する燃料タンクにおいて
は、ガソリンＧが空気に触れることがないから、ガソリ
ンＧが気化することがなく、したがって気化したガソリ
ンＧが大気中に放出されることもない。
【０００７】ところが、上記袋６を有する燃料タンクに
おいては、タンク本体１内において、ガソリンＧが袋６
ごと移動するため、袋６の上面位置も大きく変動するこ
とになる。したがって、この袋６を有する燃料タンクに
おいても、燃料残量計の応答性（時定数）を下げること
によって、平均的な残量を表示するようにしなければな
らない。ただし、袋６を有しているため、タンク本体１
内にガソリンＧの移動抵抗となる抵抗板を設けることが
できない。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】また、上記のように、
燃料残量計の応答性を下げたり、抵抗板を設けたりして
いても、例えば坂道に自動車を置いておけば、時間の経
過とともに、液面が傾き、誤った残量をそのまま表示す
ることになる。したがって、図３１〜図３６に示す従来
の各燃料タンクにおいては、特に傾斜地において、ガソ
リンＧの残量に大きな誤差が生じるという問題があっ
た。
【０００９】さらに、図３５および図３６に示す燃料タ
ンクにおいては、袋６がタンク本体１内全体に広がるよ
うな表面積の大きなものであるから、袋６に傷が付く確
率が高く、しかもガソリンＧの移動にともなって、袋６
がタンク本体１の内面と擦れるように移動することにな
るから、袋６に傷が付きやすいという問題がある。すな
わち、袋６の耐久性に問題があった。
【００１０】この発明は上述した問題を解消するために
なされたもので、その目的は、液体の残量をより正確に
検出することができるとともに、液体の気化を防止する
ことができ、しかも耐久性に優れた液体タンクを提供す
ることにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、この発明は、液体を貯留するタンク本体と、このタ
ンク本体内を上下に仕切るとともに、液体の上面を覆う
ように全周縁部を前記タンク本体に固定して設けられた
可撓性を有する仕切膜と、この仕切膜の少なくとも上面
に設けられ周囲に丸味を付けた平板状の補助板と、この
補助板の上面位置を検知するレベル検知手段とを備えて
いることを特徴としている。
【００１２】レベル検知手段は、タンク本体の水平方向
の中央部に対応する補助板の上面位置を検知するように
構成することが好ましい。さらに、仕切膜を挟むように
して上下一対の平板状の補助板を設け、レベル検知手段
は上側の補助板の上面位置を検知するように構成しても
よい。
【００１３】また、液体を貯留するタンク本体と、この
タンク本体内にあって、液体の上面に密着するように設
けられ周囲に丸味を付けた平板状の補助板と、この補助
板の周囲からタンク本体の内面にかかる液体の上面を覆
うように設けられた可撓性を有する仕切膜と、前記補助
板の上面位置を検知するレベル検知手段とを備えている
ことを特徴とするものであってもよい。
【００１４】上記仕切膜は、補助板を液体の上面に押し
付ける弾性力を有するもので構成されていることが好ま
しい。また、レベル検知手段は、タンク本体の水平方向
の中央部に対応する補助板の上面位置を検知するように
構成することが好ましい。さらに、タンク本体の水平方
向の中央部に補助板の中央部を合わせるように維持する
とともに、同補助板を上下方向に移動可能なように支持
するリンク機構を設けることが好ましい。そして、レベ
ル検知手段は、リンク機構におけるリンク部材の揺動角
度を検知するセンサを備えたもので構成することが好ま
しい。
【００１５】また、仕切膜は、繊維によって成形した布
織材と、この布織材の少なくとも一方の面に密着し、密
閉性及び可撓性を有するシール材とを備えているもので
構成してもよい。さらに、仕切膜は、繊維によって成形
した布織材と、この布織材の少なくとも一方の面に密着
し、密閉性及び可撓性を有するシール材とを備えてお
り、補助板は、シール材の一部を厚く成形することによ
って、平板状に構成したものであってもよい。さらにま
た、仕切膜は、繊維によって成形した布織材と、この布
織材の少なくとも一方の面に密着し、密閉性及び可撓性
を有するシール材とを備えており、補助板は、シール材
内に平板を埋め込むことによって、仕切膜の一部を平板
状に構成したものであってもよい。
【００１６】
【作用】この発明においては、全周縁部をタンク本体に
固定した仕切膜で、液体の上面を覆っているから、液体
がタンク本体内の空気中へ気化することがない。また、
タンク本体が傾いたり、タンク本体に加速度が加わるこ
とにより、液面がタンク本体に対して傾斜するような場
合には、仕切膜に設けられた補助板がその傾斜を抑える
ように作用する。さらに、タンク本体に振動等が加えら
れ、液体の上面に波が発生するような場合でも、仕切膜
に設けられた補助板が波の発生を抑えるように作用す
る。したがって、補助板の上面位置が安定するので、そ
の上面位置を測定することにより、液体の残量を正確に
測定することができる。しかも、仕切膜は、タンク本体
内の全液体を覆うような表面積の大きなものではなく、
液体の上面側を覆う表面積の小さなものであり、かつ補
助板は、周囲に丸味を付けて形成されるから、仕切膜の
傷付く確率が少なく、またタンク本体の内面と擦れるよ
うにして移動することもないから、タンク本体の内面に
よって傷付く危険も少ない。すなわち、仕切膜の耐久性
の向上を図ることができる。
【００１７】したがって、液体の残量をより正確に検出
することができるとともに、液体の気化を防止すること
ができ、しかも耐久性に優れたものを提供することがで
きる。
【００１８】さらに、仕切膜を挟むようにして上下一対
の平板状の補助板を設けたものにあっては、上下の補助
板をビス等で連結することにより、これらの補助板を仕
切膜に確実に固定することができる。
【００１９】次ぎに、補助板の周囲からタンク本体の内
面にかけて仕切膜を設けたものにあっては、仕切膜の面
積がさらに小さくなるので、同仕切膜に傷が付く確率が
さらに減少する。したがって、仕切膜の耐久性がさらに
向上する。
【００２０】また、仕切膜の弾性力によって、補助板を
液体の上面に押し付けるように構成したものにあって
は、加速の発生時や、坂道において、液体の上面が傾く
のを、上記弾性力によって抑えることができる。したが
って、液体残量をより正確に検出することができる。
【００２１】さらに、レベル検知手段を、タンク本体の
水平方向の中央部に対応する補助板の上面位置を検知す
るように構成したものにあっては、補助板の上面が傾い
たとしても、レベル検知手段で検知する補助板の位置は
ほとんど変化することがない。したがって、液体残量を
極めて正確に検知することができる。
【００２２】さらにまた、タンク本体の水平方向の中央
部に、補助板の中央部を合わせるように維持するととも
に、同補助板を上下方向に移動可能なように支持するリ
ンク機構を設けたものにあっては、補助板が傾い際に、
さらに水平方向に移動するのを防止することができる。
もし、補助板が水平方向に移動した場合には、レベル検
知手段で検知する補助板の上下方向の位置がさらにずれ
ることになる（図１１参照）。したがって、より正確に
液体の残量を検出することができる。そして、リンク機
構におけるリンク部材の揺動角度を検知するセンサを備
えたものにあっては、リンク機構をレベル検知手段の一
構成要素として利用することができる利点がある。
【００２３】また、仕切膜を、布織材と、シール材とで
構成したものにあっては、布織材によって、仕切膜の引
張強度を向上させることができるから、シール材として
は強度的には多少劣っても密閉性、可撓性、液体に対す
る耐蝕性等の優れたものを用いることができる。したが
って、強度的にも、また密閉性、可撓性、耐蝕性等にも
優れた仕切膜を有するものを提供することができる。
【００２４】さらに、仕切膜を、布織材と、シール材と
で構成し、補助板を、シール材の一部を厚く成形するこ
とによって、平板状に構成したものにあっては、シール
材を布織材に一体に成形する際に、同時に補助板も成形
することができる。したがって、補助板を別途製造する
工数を削減することができるとともに、補助板を仕切膜
に組み付ける工数も削減することができる。そしてその
結果、コストの低減を図ることができる。
【００２５】さらにまた、仕切膜を、布織材と、シール
材とで構成し、補助板を、シール材内に平板を埋め込む
ことによって構成したものにあっては、例えばインサー
ト成形によって、シール材を布織材に一体に成形する際
に、同時に補助板も成形することができる。したがっ
て、補助板を仕切膜に組み付ける工数を削減することが
できるから、その分コストの低減を図ることができる。
【００２６】
【実施例】以下、この発明の実施例を図１〜図３６を参
照して説明する。なお、図１〜図１１は第１実施例、図
１２〜図１６は第２実施例、図１７〜図１９は第３実施
例、図２０〜図２１は第４実施例、図２２は第５実施
例、図２３は第６実施例、図２４〜図２６は第７実施
例、図２７〜図３２は第８実施例、図３３〜図３４は第
９実施例、図３５〜図３６は第１０実施例を示してお
り、これらの各実施例は本発明を自動車の燃料タンクに
適用したものである。
【００２７】まず、図１〜図１１を参照して本発明の第
１実施例を説明する。ただし、図３７〜図４２に示す従
来例の構成要素と共通する要素には同一の符号を付しそ
の説明を簡略化する。
【００２８】図１において、１はタンク本体であり、こ
のタンク本体１は下容器１１と上容器１２とによって構
成されている。これらの下容器１１及び上容器１２に
は、外側に折り曲げられたフランジ１１ａ、１２ａがそ
れぞれ設けられており、このフランジ１１ａ、１２ａを
ボルト（図示せず）で連結することにより一つのタンク
本体１を構成するようになっている。また、下容器１１
及び上容器１２は、それらの各底面１１ｂ及び上面１２
ｂがほぼ同一の大きさの矩形状に形成されている。そし
て、下容器１１は底面１１ｂと４つの各側面１１ｃによ
って台形状の容器を構成し、また上容器１２は上面１２
ｂと４つの各側面１２ｃによって下容器１１とほぼ同一
形状でかつ同一大きさ容器を構成している。したがっ
て、タンク本体１は、断面が六角形状に形成されてい
る。
【００２９】また、各フランジ１１ａ、１２ａの間に
は、仕切膜１３の周縁部１３ａが挟み付けられて固定さ
れている。すなわち、仕切膜１３の周縁部１３ａは、図
４に示すように、その全周に渡って、フランジ１１ａ、
１２ａによって挟み付けられ、これらのフランジ１１
ａ、１２ａを連結するボルト（図示せず）の締め付け力
によって固定されている。
【００３０】仕切膜１３は、ナイロン繊維、テトロン繊
維等の布織材Ｒ１を、ＮＢＲゴム等の弾性を有しかつ耐
油性の優れた高分子材料Ｒ２で挟んだもので構成されて
いる。したがって、仕切膜１３は、柔軟性に優れている
とともに、強度的にも優れており、しかも液密性及び気
密性に優れ、かつガソリンＧ等に対する耐油性、耐蝕
性、耐久性等に優れたものになっている。そして、柔軟
性に優れていることから、仕切膜１３はガソリン（液
体）Ｇの上面を常に密着するようにして覆う可撓性を有
するものとなっている。
【００３１】また、仕切膜１３の周縁部１３ａには、図
４〜図５に示すように、高分子材料Ｒ２によって、上下
２本の断面円弧状の凸条Ｒ２ａが形成されており、各フ
ランジ１１ａ、１２ａの合わせ面には、凸条Ｒ２ａを液
密及び気密に保持する溝Ｕが形成されている。さらに、
仕切膜１３は、下容器１１及び上容器１２の内面にほぼ
密着するように形成されており、周縁部１３ａは、フラ
ンジ１１ａ、１２ａの間に挟まるようにフランジ状に形
成されている。また、仕切膜１３の中央部上面には、補
助板１７が固定されている。補助板１７は、ガソリンＧ
の上面の変動に対しても、平面状態を十分維持するよう
な剛性を有しており、かつ液比重に近くしてガソリンＧ
側に潜り込まない程度の重さを有している。すなわち、
補助板１７は、ガソリンＧの上面を圧迫して同上面に生
じる波等による変動を防止するようになっている。ま
た、補助板１７は、タンク本体１の底面１１ｂ及び上面
１２ｂの内面よりやや小さく形成されている。
【００３２】また、図１において、１５はガソリンＧを
供給するためのパイプであり、１６は、パイプ１５の供
給口を塞ぐキャップである。
【００３３】上記のように構成された燃料タンクにおい
ては、図１に示すように、タンク本体１内にほぼ半分の
量のガソリンＧを供給すると、仕切膜１３が最もたわん
だ状態になる。この状態からさらにガソリンＧを供給す
ると、図２に示すように、いわゆる満タンの状態にな
る。この状態でも仕切膜１３は伸びきっておらず、まだ
余裕をもってガソリンＧを覆っている。また反対に、ガ
ソリンＧがほぼ空の状態になると、図３に示すようにな
る。そして、さらにガソリンＧがなくなると、補助板１
７の部分が下容器１１の底面１１ｂに密着するようにな
る。この状態でも、仕切膜１３は伸びきっておらず、ま
だ余裕を残した状態になっている。
【００３４】このため、パイプ１５から供給されたガソ
リンＧは、その上面が仕切膜１３によって常に覆われた
状態になり、タンク本体１内の空気に触れることがな
い。したがって、ガソリンＧがタンク本体１内において
気化するのを完全に防止することができる。また同時
に、図１〜図３に示す各ガソリンＧの残量は、レベル検
知手段２によって、補助板１７の上面位置を検知するこ
とにより常に測定することができる。
【００３５】一方、自動車が傾斜地に置かれたり、自動
車に加速度が加わったりする場合には、図６に示すよう
に、補助板１７もガソリンＧの上面に沿うように傾くこ
とになる。しかし、仕切膜１３及び補助板１７がガソリ
ンＧの上面の傾斜を抑えるように作用することになる。
したがって、仕切膜１３や補助板１７がない場合に比べ
てガソリンＧの上面の傾斜を小さく抑えることができ
る。すなわち、ガソリンＧの残量誤差を小さく抑えるこ
とができる。
【００３６】さらに、振動等によりガソリンＧの上面を
波立たせるような力が生じても、補助板１７及び仕切膜
１３がガソリンＧの上面を圧迫するように作用するの
で、ガソリンＧの上面に波が生じるのを防止することが
できる。すなわち、波の発生によって生じるガソリンＧ
の残量誤差を完全に排除することができる。
【００３７】また、仕切膜１３の表面積が袋６で構成し
た従来のもの（図４１及び図４２参照）より十分小さい
から、仕切膜１３が傷付く確率が小さく、また仕切膜１
３がタンク本体１の内面に擦れるようにして動くことが
ないから、仕切膜１３が傷付く危険も極めて少なくな
る。
【００３８】したがって、ガソリンＧの残量を正確に検
出することができるとともに、ガソリンＧの気化を防止
することができ、しかも耐久性に優れたものを提供する
ことができる。
【００３９】また、従来の燃料タンクにおける実車動特
性は、左右の加速度、前後の加速度により、液面中央部
が低くなる傾向にあることが経験的に知られているが、
補助板１７は、このようなタンク中央部の液面の低下を
抑える働きもある。
【００４０】なお、上記第１実施例で示した補助板１７
は、図７に示すように、仕切膜１３上に接着剤で固定さ
れている。そして、このように補助板１７を仕切膜１３
に固定する場合には、補助板１７の周囲に丸味を付け
て、仕切膜１３に傷が付かないように構成することが好
ましい。
【００４１】また、補助板１７としては、図８に示すよ
うに、仕切膜１３を挟む上下一対の平板状のもので構成
してもよい。この場合には、上下の補助板１７をビス１
７ａにより連結することができるから、補助板１７を仕
切膜１３に確実に固定することができる。
【００４２】さらに、補助板１７としては、図９に示す
ように、シール材Ｒ２の一部を厚く成形することによっ
て、平板状に構成したものであってもよい。例えば、シ
ール材Ｒ２として、ＮＢＲに相当するゴム材を用いれ
ば、厚さを増すことにより、十分剛性が高く、かつ十分
大きな力でガソリンＧの上面を圧迫することのできる補
助板１７を構成することができる。そして、このように
シール材Ｒ２で補助板１７を構成した場合には、シール
材Ｒ２を布織材Ｒ１に一体に成形する際に、同時に補助
板１７も成形することができる。したがって、補助板１
７を別途製造する工数を削減することができるととも
に、補助板１７を仕切膜１３に組み付ける工数も削減す
ることができ、コストの低減を図ることができる。
【００４３】さらにまた、補助板１７としては、図１０
に示すように、シール材Ｒ２内に平板１７ｂを埋め込む
ことによって、仕切膜１３の一部を平板状に構成しても
よい。すなわち、平板１７ｂを内蔵させることにより、
仕切膜１３の一部が十分に剛性の高い平板状の補助板１
７になる。この場合には、例えばインサート成形によっ
て、シール材Ｒ２を布織材Ｒ１に一体に成形する際に、
同時に補助板１７も成形することができる。したがっ
て、補助板１７を仕切膜１３に組み付ける工数を削減す
ることができるから、その分コストの低減を図ることが
できる。
【００４４】また、図１１に示すように、補助板１７が
斜めに傾いた際に、同補助板１７が仕切膜１３ととも
に、水平方向に寸法Ｌだけずれる場合がある。この場合
には、ガソリンＧの残量誤差がやや大きくなる欠点があ
る。この欠点を解決したのが第２実施例及び第３実施例
である。
【００４５】次ぎに、この発明の第２実施例を図１２〜
図１６を参照して説明する。ただし、図１〜図１１に示
す第１実施例の構成要素と同一の要素には同一の符号を
付し、その説明を簡略化する。この第２実施例が第１実
施例と異なる点は、補助板１７の中央部をリンク機構３
０によって支持するように構成している点である。
【００４６】すなわち、リンク機構３０は、図１２〜図
１４に示すように、下容器１１の内面に設けられた回転
支点３１と、補助板１７の下面に設けられた回転摺動支
点３２と、一端部が回転支点３１に連結され、他端部が
回転摺動支点３２に連結されたリンク部材３３とを備え
ている。そして、リンク機構３０は、タンク本体１の水
平方向の中央部に補助板１７の中央部を合わせるように
維持するとともに、同補助板１７を上下方向に移動可能
に支持するようになっている。
【００４７】回転摺動支点３２は、図１５〜図１６に示
すように、補助板１７の下面から仕切膜１３を介して突
出するブラケット３４と、リンク部材３３の他端部を回
転自在に支持するピン３５とを備えている。ブラケット
３４はリンク部材３３の他端部を挟むようにして２列設
けられており、各ブラケット３４には、ピン３５を回転
自在及び摺動自在に支持する長孔３４ａが形成されてい
る。また、ピン３５は、リンク部材３３の他端部に形成
された貫通孔３３ａに挿入されるようになっている。
【００４８】リンク部材３３は、図１４に示すように、
補助板１７が最低位値に達した際に、下容器１１内の側
面１１ｃから底面１１ｂに沿うように略Ｌ字状に形成さ
れている。また、底面１１ｂには、リンク部材３３が収
まる形状の凹部１１ｄが形成されている。
【００４９】上記のように構成された燃料タンクにおい
ては、図１２〜図１４に示すように、補助板１７の上下
移動に伴って、リンク部材３３が回転支点３１を支点に
して揺動する。この際、リンク部材３３の他端部がタン
ク本体１に対して水平方向に移動することになるから、
図１５に示すピン３５が長孔３４ａに沿って移動する。
しかし、リンク部材３３の揺動角度が小さいことから、
リンク部材３３の他端部は、タンク本体１の水平方向の
中心線にほぼ沿うようにして、上下方向に移動する。ま
た、長孔３４ａの長さも極めて短いものとなっている。
【００５０】このため、補助板１７は、リンク機構３０
によって、タンク本体１における水平方向の中央部に維
持されながら、上下に移動する。したがって、補助板１
７が図１１のように水平方向に移動することがないか
ら、ガソリンＧの残量誤差が大きくなるのを防止するこ
とができる。
【００５１】次ぎに、この発明の第３実施例を図１７〜
図１９を参照して説明する。ただし、図１２〜図１６に
示す第２実施例の構成要素と同一の要素には同一の符号
を付し、その説明を簡略化する。この第３実施例が第２
実施例と異なる点は、リンク機構３０を補助板１７の上
側に配置し、ポテンショメータ（センサ）５でリンク部
材３３の揺動角度を検知するようになっている点であ
る。
【００５２】すなわち、リンク部材３３は、上容器１２
内の側面１２ｃから上面１２ｂに沿うように略Ｌ字状に
形成されており、上面１２ｂには、図１２に示す凹部１
１ｄと同様の凹部１２ｄが形成されている。また、上容
器１２の側面１２ｃには、リンク部材３３の揺動角度を
検知するポテンショメータ５が設けられている。そし
て、このポテンショメータ５とリンク機構３０によっ
て、レベル検知手段２が構成されている。
【００５３】上記のように構成された燃料タンクにおい
ては、図１７〜図１９に示すように、ガソリンＧの量に
応じて補助板１７が上下方向に移動し、リンク部材３３
が回転支点３１を支点にして揺動する。この際、リンク
部材３３によって、補助板１７がタンク本体１における
水平方向の中央部に常に維持された状態になる。また、
補助板１７の上下方向の位置は、リンク部材３３の揺動
角度を介してポテンショメータ５で検出される。しか
も、リンク部材３３は、補助板１７の中央部を常に支持
しているから、補助板１７が斜めに傾いたとしても、リ
ンク部材３３の揺動角度がほとんど変化することがな
い。したがって、ガソリンＧの残量を極めて正確に検出
することができる。しかも、リンク機構３０をレベル検
知手段２の一構成要素として利用することができる利点
がある。
【００５４】次ぎに、この発明の第４実施例を図２０〜
図２１を参照して説明する。ただし、図１〜図１１に示
す第１実施例の構成要素と同一の要素には同一の符号を
付し、その説明を簡略化する。この第４実施例が第１実
施例と異なる点は、フランジ１１ａ、１２ａが中央より
下側に位置している点、仕切膜１３が弾性力を有するよ
うに構成されている点である。
【００５５】すなわち、フランジ１１ａ、１２ａは、タ
ンク本体１の高さの約１／３の位置に設けられている。
ただし、底面１１ｂ及び上面１２ｂの大きさはほぼ同一
に形成されている。
【００５６】また、仕切膜１３は、補助板の周囲からタ
ンク本体１の内面にかけてのガソリンＧの上面を覆うよ
うに設けられている。そして、この仕切膜１３は、蛇腹
状に形成されたものであり、図２０に示すように、補助
板１７がフランジ１１ａ、１２ａより下にあるときは圧
縮方向の弾性力をもって、補助板１７をガソリンＧの上
面に押し付け、また補助板１７がフランジ１１ａ、１２
ａより上にあるときは引張方向の弾性力をもって、補助
板１７をガソリンＧの上面に押し付けるようになってい
る。また、仕切膜１３の周縁部１３ａは、図４で示した
ものと同様に、フランジ１１ａ、１２ａに固定されてい
る。
【００５７】上記のように構成された燃料タンクにおい
ては、補助板１７の重量に加えて仕切板１３の弾性力
で、ガソリンＧの上面を圧迫することになるから、坂道
等において、ガソリンＧの上面が傾くような場合でも、
同上面が傾くのを強力を抑えることができる。したがっ
て、ガソリンＧの残量をより正確に検出することができ
る。
【００５８】次ぎに、この発明の第５実施例を図２２を
参照して説明する。ただし、図２０〜図２１に示す第４
実施例の構成要素と同一の要素には同一の符号を付し、
その説明を簡略化する。この第５実施例が第４実施例と
異なる点は、仕切膜１３が底面１１ｂの周縁部と補助板
１７の周縁部とを連結するように設けられている点であ
る。
【００５９】すなわち、仕切板１３は、図２２に示すよ
うに、常に引張方向の弾性力をもって、補助板１７をガ
ソリンＧの上面に押し付けるようになっている。したが
って、この燃料タンクにおいても、第４実施例と同様の
作用効果を奏する。
【００６０】次ぎに、この発明の第６実施例を図２３を
参照して説明する。ただし、図２０〜図２１に示す第４
実施例の構成要素と同一の要素には同一の符号を付し、
その説明を簡略化する。この第６実施例が第４実施例と
異なる点は、フランジ１１ａ、１２ａがタンク本体１の
中央より上側に位置している点、仕切膜１３が樹脂ステ
イ４０を介してタンク本体１に固定されている点であ
る。
【００６１】すなわち、フランジ１１ａ、１２ａは、タ
ンク本体１の高さの約３／４の位置に設けられている。
ただし、底面１１ｂ及び上面１２ｂの大きさはほぼ同一
に形成されている。
【００６２】樹脂ステイ４０は、断面が略Ｌ字上に形成
されており、その周縁部４０ａがフランジ１１ａ、１２
ａに挟み付けられて、固定されている。この樹脂ステイ
４０は、その下端部４０ｂが底面１１ｂの周縁部に近接
しており、この下端部４０ｂに仕切膜１３が固定されて
いる。したがって、仕切膜１３は、補助板１７の周縁部
と、樹脂ステイ４０の下端部４０ｂを連結するように設
けられている。
【００６３】上記のように構成された燃料タンクにおい
ては、仕切膜１３に発生する引張方向の弾性力によっ
て、補助板１７をガソリンＧの上面に押し付けることに
なる。したがって、第４実施例や第５実施例と同様の作
用効果を奏する。また、樹脂ステイ４０を設けることに
よって、フランジ１１ａ、１２ａをタンク本体１の上側
に位置させることができるから、タンク本体１の継目部
分であるフランジ１１ａ、１２ａからガソリンＧが漏れ
る危険を十分に防止することができる。
【００６４】次ぎに、この発明の第７実施例を図２４〜
図２６を参照して説明する。ただし、図１〜図１１に示
す第１実施例の構成要素と同一の要素には同一の符号を
付し、その説明を簡略化する。この第７実施例が第１実
施例と異なる点は、タンク本体１の断面が四角形状に形
成されている点である。
【００６５】すなわち、下容器１１は、その側面１１ｃ
が底面１１ｂに対して直角に立ち上がるように形成され
ており、また上容器１２も、その側面１２ｃが上面１２
ｂに対して直角に立ち上がるように形成されている。
【００６６】このように構成された燃料タンクにおいて
も、第１実施例と同様の作用効果を奏する。
【００６７】次ぎに、この発明の第８実施例を図２７お
よび図２８を参照して説明する。ただし、図２４〜図２
６に示す第７実施例の構成要素と同一の要素には同一の
符号を付し、その説明を簡略化する。この第８実施例が
第７実施例と異なる点は、レベル検知手段２に代えて超
音波レベルセンサ１４を設けている点である。
【００６８】すなわち、超音波レベルセンサ（レベル検
知手段）１４は、上面１２ｂの中央部に設けられてい
る。
【００６９】超音波レベルセンサ１４は、その真下に向
けて超音波を発し、補助板１７から反射してきた反射波
を捕らえることにより、補助板１７の上面位置を検知す
るようになっている。すなわち、超音波レベルセンサ１
４は、タンク本体１の水平方向の中央部に対応する補助
板１７の上面位置を検知するようになっている。また、
超音波レベルセンサ１４は、端子１４ａ、１４ｂを介し
て燃料残量計（図示せず）に接続されている。
【００７０】上記のように構成された燃料タンクにおい
ては、図２７および図２８に示す各ガソリンＧの残量
が、超音波レベルセンサ１４によって検出される。そし
て、自動車が傾斜地に置かれたり、自動車に加速度が加
わったりした場合には、図２８に示すように、補助板１
７がガソリンＧの上面に沿うように傾くことになる。し
かし、超音波レベルセンサ１４がタンク本体１の水平方
向の中央部に位置しているから、補助板１７の上面が傾
く前と後とにおいて検知結果にほとんど差が生じない。
すなわち、補助板１７が傾いた場合でも、ガソリンＧの
残量を正確に検出することができる。
【００７１】さらに、振動等によりガソリンＧの上面を
波立たせるような力が生じても、補助板１７が波を抑え
るように作用するので、よほど大きな振動が加えられた
としても、その波の振幅を十分小さく抑えることができ
る。すなわち、波が発生するような場合でも、ガソリン
Ｇの残量を正確に検出することができる。
【００７２】次ぎに、この発明の第９実施例を図２９お
よび図３０を参照して説明する。ただし、図２７および
図２８に示す第８実施例の構成要素と同一の要素には同
一の符号を付し、その説明を簡略化する。この第９実施
例が第８実施例と異なる点は、超音波レベルセンサ１４
に代えてレベル検知手段２０を設けている点である。
【００７３】すなわち、レベル検知手段２０は、可撓性
を有する索体２１と、この索体２１を巻き取るプーリ２
２と、このプーリ２２を駆動する駆動軸２３と、この駆
動軸２３に回転力を加えるゼンマイバネ２４と、駆動軸
２３の回転方向の位置を電気信号に変換するポテンショ
メータ２５とを備えている。
【００７４】索体２１は、上容器１２の上面１２ｂの中
央部に空けられた貫通孔１２ｃから真下方向に延在し、
その一端が補助板１７に固定されている。すなわち、索
体２１の一端は、タンク本体１の水平方向の中央部に対
応する補助板１７の上面位置に固定されている。また、
索体２１の他端側の部分は、プーリ２２に巻き取られた
状態になっている。
【００７５】ゼンマイバネ２４は、補助板１７を持ち上
げることはできないが、ポテンショメータ２５を回転駆
動することのできる力を駆動軸２３に与えるようになっ
ている。そして、索体２１はゼンマイバネ２４によって
常に張力が作用する状態になっている。ポテンショメー
タ２５は、抵抗線によって構成されたカード２５ａと、
駆動軸２３の回転位置に応じてカード２５ａに対する接
触位置を変えるブラシ２５ｂとを備えている。すなわ
ち、ポテンショメータ２５は、駆動軸２３の回転方向の
位置を電圧信号に変えて出力するようになっている。ま
た、ポテンショメータ２５の端子２５ｃ、２５ｄは、燃
料残量計（図示せず）に接続されている。
【００７６】上記のように構成された燃料タンクにおい
ては、補助板１７の上下方向の位置により、索体２１が
プーリ２２に巻き取られたり、同プーリ２２から巻き出
されたりする。このため、補助板１７の上下方向の位置
が索体２１及びプーリ２２を介して、ポテンショメータ
２５によって検知される。
【００７７】そして、索体２１がタンク本体１の水平方
向の中央部に対応する補助板１７の上面に固定されてい
るから、図３０に示すように、補助板１７が傾くような
状態になっても、補助板１７の検知位置が変化すること
がない。すなわち、仕切膜１３が傾いた場合でも、ガソ
リンＧの残量に誤差を生じることが少ない。
【００７８】以上、各実施例で示したように、仕切膜１
３によってガソリンＧの上面を覆っているから、ガソリ
ンＧの気化を防止することができるとともに、ガソリン
Ｇの上面位置を測定することが極めて好都合になってい
る。したがって、上記各実施例で示したレベル検知手段
２や、ポテンショメータ５とリンク機構３０とによるも
のや、超音波レベルセンサ１４や、レベル検知手段２０
を用いて、ガソリンＧの上面位置を測定することができ
ることはもちろんのこと、ポテンショメータの代わりの
回転体検出方法としては、例えばホール素子と磁石、リ
ードスイッチと磁石、光センサ等のあらゆる検出方法を
用いることができる。
【００７９】そして、例えば上記回転体検出方法のデジ
タル方式で、ガソリンＧの残量を演算するものであれ
ば、ガソリンＧが空の時はパルス数０、満タンの時はパ
ルス数３００などとして不揮発メモリ等の記憶手段に記
憶しておき、実際に測定したパルス数によって、空から
満タンまでのガソリンＧの残量を演算することができ
る。
【００８０】なお、上記各実施例においては、本発明を
自動車の燃料タンクに適用した例を示したが、パワーシ
ョベル等の建設機械や他の装置の燃料タンクに適用して
もよい。また、他の液体を貯留するタンクに適用しても
よいことはいうまでもない。
【００８１】
【発明の効果】この発明によれば、全周縁部をタンク本
体に固定した仕切膜で、液体の上面を覆っているから、
液体がタンク本体内の空気中へ気化することがない。ま
た、タンク本体が傾いたり、タンク本体に加速度が加わ
ることにより、液面がタンク本体に対して傾斜するよう
な場合には仕切膜に設けられた補助板がその傾斜を抑え
るように作用する。さらに、タンク本体に振動等が加え
られ、液体の上面に波が発生するような場合でも、仕切
膜に設けられた補助板が波の発生を抑えるように作用す
る。したがって、補助板の上面位置が安定するので、そ
の上面位置を測定することにより、液体の残量を正確に
測定することができる。しかも、仕切膜は、タンク本体
内の全液体を覆うような表面積の大きなものではなく、
液体の上面側を覆う表面積の小さなものであり、かつ補
助板は、周囲に丸味を付けて形成されるから、仕切膜の
傷付く確率が少なく、またタンク本体の内面と擦れるよ
うにして移動することもないから、タンク本体の内面に
よって傷付く危険も少ない。すなわち、仕切膜の耐久性
の向上を図ることができる。
【００８２】したがって、液体の残量をより正確に検出
することができるとともに、液体の気化を防止すること
ができ、しかも耐久性に優れたものを提供することがで
きる。
【００８３】そして、仕切膜を挟むようにして上下一対
の平板状の補助板を設けたものにあっては、上下の補助
板をビス等で連結することにより、これらの補助板を仕
切膜に確実に固定することができる。
【００８４】次ぎに、補助板の周囲からタンク本体の内
面にかけて仕切膜を設けたものにあっては、仕切膜の面
積がさらに小さくなるので、同仕切膜に傷が付く確率が
さらに減少する。したがって、仕切膜の耐久性がさらに
向上する。
【００８５】また、仕切膜の弾性力によって、補助板を
液体の上面に押し付けるように構成したものにあって
は、加速の発生時や、坂道において、液体の上面が傾く
のを、上記弾性力によって抑えることができる。したが
って、液体残量をより正確に検出することができる。
【００８６】さらに、レベル検知手段を、タンク本体の
水平方向の中央部に対応する補助板の上面位置を検知す
るように構成したものにあっては、補助板の上面が傾い
たとしても、レベル検知手段で検知する補助板の位置は
ほとんど変化することがない。したがって、液体残量を
極めて正確に検知することができる。
【００８７】さらにまた、タンク本体の水平方向の中央
部に、補助板の中央部を合わせるように維持するととも
に、同補助板を上下方向に移動可能なように支持するリ
ンク機構を設けたものにあっては、補助板が傾い際に、
さらに水平方向に移動するのを防止することができる。
もし、補助板が水平方向に移動した場合には、レベル検
知手段で検知する補助板の上下方向の位置がさらにずれ
ることになる（図１５参照）。したがって、より正確に
液体の残量を検出することができる。そして、リンク機
構におけるリンク部材の揺動角度を検知するセンサを備
えたものにあっては、リンク機構をレベル検知手段の一
構成要素として利用することができる利点がある。
【００８８】また、仕切膜を、布織材と、シール材とで
構成したものにあっては、布織材によって、仕切膜の引
張強度を向上させることができるから、シール材として
は強度的には多少劣っても密閉性、可撓性、液体に対す
る耐蝕性等の優れたものを用いることができる。したが
って、強度的にも、また密閉性、可撓性、耐蝕性等にも
優れた仕切膜を有するものを提供することができる。
【００８９】さらに、仕切膜を、布織材と、シール材と
で構成し、補助板を、シール材の一部を厚く成形するこ
とによって、平板状に構成したものにあっては、シール
材を布織材に一体に成形する際に、同時に補助板も成形
することができる。したがって、補助板を別途製造する
工数を削減することができるとともに、補助板を仕切膜
に組み付ける工数も削減することができる。そしてその
結果、コストの低減を図ることができる。
【００９０】さらにまた、仕切膜を、布織材と、シール
材とで構成し、補助板を、シール材内に平板を埋め込む
ことによって構成したものにあっては、例えばインサー
ト成形によって、シール材を布織材に一体に成形する際
に、同時に補助板も成形することができる。したがっ
て、補助板を仕切膜に組み付ける工数を削減することが
できるから、その分コストの低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１実施例として示した燃料タンク
の断面図。
【図２】同燃料タンクの作用を説明する断面図。
【図３】同燃料タンクの作用を説明する断面図。
【図４】同燃料タンクのフランジの部分を示す断面図。
【図５】同燃料タンクの仕切膜を示す平面図。
【図６】同燃料タンクの作用を説明する断面図。
【図７】同燃料タンクにおける仕切膜及び補助板の構成
例を示す要部断面図。
【図８】同燃料タンクにおける仕切膜及び補助板の他の
構成例を示す要部断面図。
【図９】同燃料タンクにおける仕切膜及び補助板のさら
に他の構成例を示す要部断面図。
【図１０】同燃料タンクにおける仕切膜及び補助板のま
たさらに他の構成例を示す要部断面図。
【図１１】同燃料タンクの作用を説明する断面図。
【図１２】この発明の第２実施例として示した燃料タン
クの断面図。
【図１３】同燃料タンクの作用を説明する断面図。
【図１４】同燃料タンクの作用を説明する断面図。
【図１５】同燃料タンクにおけるリンク機構の要部を示
す側面図。
【図１６】同燃料タンクにおけるリンク機構の要部を示
す斜視図。
【図１７】この発明の第３実施例として示した燃料タン
クの断面図。
【図１８】同燃料タンクの作用を説明する断面図。
【図１９】同燃料タンクの作用を説明する断面図。
【図２０】この発明の第４実施例として示した燃料タン
クの断面図。
【図２１】同燃料タンクの作用を説明する断面図。
【図２２】この発明の第５実施例として示した燃料タン
クの断面図。
【図２３】この発明の第６実施例として示した燃料タン
クの断面図。
【図２４】この発明の第７実施例として示した燃料タン
クの断面図。
【図２５】同燃料タンクの作用を説明する断面図。
【図２６】同燃料タンクの作用を説明する断面図。
【図２７】この発明の第８実施例として示した燃料タン
クの断面図。
【図２８】同燃料タンクの作用を説明する断面図。
【図２９】この発明の第９実施例として示した燃料タン
クの断面図。
【図３０】同燃料タンクの作用を説明する断面図。
【図３１】従来例として示した燃料タンクの断面図。
【図３２】同燃料タンクの問題点を示す断面図。
【図３３】同燃料タンクの問題点を示す断面図。
【図３４】同燃料タンクの問題点を示す断面図。
【図３５】他の従来例として示した燃料タンクの断面
図。
【図３６】同燃料タンクの断面図。
【符号の説明】
１ タンク本体 ２ レベル検知手段 １３ 仕切膜 １４ レベル検知手段（超音波レベルセンサ） １７ 補助板 ２０ レベル検知手段 Ｇ 液体（ガソリン）
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ Ｇ０１Ｆ 23/76 Ｇ０１Ｆ 23/28 Ｓ (72)発明者 片岡 一郎 静岡県裾野市御宿1500 矢崎総業株式会 社内 (72)発明者 青木 邦光 静岡県裾野市御宿1500 矢崎総業株式会 社内 (72)発明者 芦沢 正三 静岡県島田市横井１−７−１ 矢崎計器 株式会社内 (72)発明者 奈良間 伸二 静岡県島田市横井１−７−１ 矢崎計器 株式会社内 審査官 森口 正治 (56)参考文献 特開 平６−341553（ＪＰ，Ａ) 実公 昭61−4820（ＪＰ，Ｙ２) 実公 昭45−22174（ＪＰ，Ｙ１) (58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名) G01F 23/00 - 25/00

Claims (10)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 液体を貯留するタンク本体と、このタン
    ク本体内を上下に仕切るとともに、液体の上面を覆うよ
    うに全周縁部を前記タンク本体に固定して設けられた可
    撓性を有する仕切膜と、この仕切膜の少なくとも上面に
    設けられ周囲に丸味を付けた平板状の補助板と、この補
    助板の上面位置を検知するレベル検知手段とを備えてい
    ることを特徴とする液体タンク。
  2. 【請求項２】 前記補助板は、前記仕切膜を挟むように
    して上下一対の平板状の補助板を設け、前記レベル検知
    手段は、上側の前記補助板の上面位置を検知するように
    なっていることを特徴とする請求項１記載の液体タン
    ク。
  3. 【請求項３】 液体を貯留するタンク本体と、このタン
    ク本体内にあって、液体の上面に密着するように設けら
    れ周囲に丸味を付けた平板状の補助板と、この補助板の
    周囲からタンク本体の内面にかかる液体の上面を覆うよ
    うに設けられた可撓性を有する仕切膜と、前記補助板の
    上面位置を検知するレベル検知手段とを備えていること
    を特徴とする液体タンク。
  4. 【請求項４】 前記仕切膜は、前記補助板を液体の上面
    に押し付ける弾性力を有するもので構成されていること
    を特徴とする請求項１、請求項２、又は請求項３記載の
    液体タンク。
  5. 【請求項５】 前記レベル検知手段は、タンク本体の水
    平方向の中央部に対応する前記補助板の上面位置を検知
    するようになっていることを特徴とする請求項１、請求
    項２、請求項３、又は請求項４記載の液体タンク。
  6. 【請求項６】 タンク本体の水平方向の中央部に前記補
    助板の中央部を合わせるように維持するとともに、同補
    助板を上下方向に移動可能に支持するリンク機構を設け
    たことを特徴とする請求項１、請求項２、請求項３、請
    求項４、又は請求項５記載の液体タンク。
  7. 【請求項７】 前記レベル検知手段は、前記リンク機構
    におけるリンク部材の揺動角度を検知するセンサを備え
    たものであることを特徴とする請求項６記載の液体タン
    ク。
  8. 【請求項８】 前記仕切膜は、繊維によって成形した布
    織材と、この布織材の少なくとも一方の面に密着し、密
    閉性及び可撓性を有するシール材とを備えていることを
    特徴とする請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、
    請求項５、請求項６、又は請求項７記載の液体タンク。
  9. 【請求項９】 前記仕切膜は、繊維によって成形した布
    織材と、この布織材の少なくとも一方の面に密着し、密
    閉性及び可撓性を有するシール材とを備えており、前記
    補助板は、シール材の一部を厚く成形することによっ
    て、平板状に構成したことを特徴とする請求項１、請求
    項２、請求項３、請求項４、請求項５、請求項６、請求
    項７、又は請求項８記載の液体タンク。
  10. 【請求項１０】 前記仕切膜は、繊維によって成形した
    布織材と、この布織材の少なくとも一方の面に密着し、
    密閉性及び可撓性を有するシール材とを備えており、前
    記補助板は、シール材内に平板を埋め込むことによっ
    て、前記仕切膜の一部を平板状に構成したことを特徴と
    する請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、請求項
    ５、請求項６、請求項７、又は請求項８記載の液体タン
    ク。
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