JP3118309B2 - ファクシミリ通信ネットワークアダプタ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ファクシミリ通信ネッ
トワークアダプタに係り、特にローカルエリアネットワ
ーク（以下、ＬＡＮという。）上のパソコン、ワープロ
などの他の機器からネットワークを介して直接、文書デ
ータなどをファクシミリ通信できるようにしたファクシ
ミリ通信ネットワークアダプタに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のファクシミリ装置は、紙などに記
載もしくは印字された原稿を装置本体に設置されたイメ
ージスキャナ等でラインデータとして読み取り、ＣＣＩ
ＴＴ（ＴＨＥ ＩＮＴＥＲＮＡＴＩＯＮＡＬ ＴＥＬＥ
ＧＲＡＰＨ ＡＮＤ ＴＥＬＥＰＨＯＮ ＣＯＮＳＵＬ
ＴＡＴＩＶ ＣＯＭＭＩＴＴＥＥ）で定められた手順に
従って送信したい相手と通信し、電話回線を通して画像
通信するように構成されている。

【０００３】また、従来のファクシミリ装置は国際規格
に基づいているため異種機間での通信の互換性が確立し
ており、世界的なイメージデータ通信手順として周知さ
れている。

【０００４】パーソナルコンピュータ（パソコン）、ワ
ードプロセッサ（ワープロ）、ＣＡＤ（Ｃｏｍｐｕｔｅ
ｒ−ａｉｄｄｅｄ Ｄｅｓｉｇｎ）システム等の普及に
よりファクシミリ通信される原稿もこれらのいわゆるＯ
Ａ機器を利用して作成される場合が多く、ページプリン
タ等で印字出力した原稿をファクシミリ装置にセットし
て送信する。また、これらＯＡ機器の中の一部機種では
ＲＳ２３２Ｃシリアル接続端子を設け、そのＯＡ機器か
ら直接データをＲＳ２３２Ｃシリアル接続端子を介して
ファクシミリ通信するファクシミリ通信装置もある。

【０００５】また、近年、ファックスボードと言うファ
クシミリ通信用モデムと電話機能を装備したボードをパ
ソコン等の増設スロットに接続し、ワープロ等で作成し
た文書をプリンタへ印字出力することなく直接ファクシ
ミリ通信させるファクシミリ通信装置が提供されてい
る。

【０００６】これはファクシミリ装置のイメージスキャ
ナ読み取りに相当する部分をコンピュータ上のメモリと
アプリケーションソフトウェアで実現したもので、キャ
ラクタコードで作成されている文書データをフォント展
開し、例えばこれを８ドット／ｍｍのラインデータとし
て変換して画像データを作成し、更にこの画像データを
ファクシミリ通信のためのＭＨ符合に変換して、ＣＣＩ
ＴＴで定められた手順により相手ファクシミリと通信す
るものである。

【０００７】このファクシミリ通信装置では、スキャナ
での読み取りが無いため、スキャナ性能に左右されるこ
とがなく、比較的鮮明なデータが送信できる。相手側電
話呼び出しなどもパソコンのアプリケーションで直接電
話号指定し、ボード上に組み込まれた電話制御部分を操
作することにより容易に可能となる。

【０００８】また、この他に、ネットワーク利用を前提
に、ミニコンやＥＷＳをサーバとして位置づけ、これに
ファクシミリ機能を有する専用ボードを付加し、専用電
話回線を接続してマルチユーザ利用を可能としたファク
シミリ通信装置装置が実用化されている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】ファクシミリ装置以外
のＯＡ機器にＲＳ２３２Ｃシリアル接続端子を設けて、
ファクシミリ装置との間でファクシミリ通信を行うよう
にしたファクシミリ通信装置では、パソコンとの間のデ
ータ通信処理手順の設定やデータの種類の規制があるた
め、ファクシミリ装置側であらかじめ設定しておく項目
や制約が多い上、相手側電話呼び出しをリモートで行え
ないなどの問題もあり、かかるファクシミリ通信装置は
いま一つ実用性に欠けるところがある。

【００１０】また、ファックスボードを用いてファクシ
ミリ装置とその他のＯＡ機器との間でファクシミリ通信
を行うようにしたファクシミリ通信装置では、このファ
クシミリ通信装置では、パソコンのアプリケーションソ
フトウェアを操作するため、据置型ファクシミリの様に
手軽に扱えないばかりか、写真やイラストなど手書きや
コピーを用いて作成した原稿などの通信には不向きであ
る。

【００１１】また、この場合には、パソコン等の端末に
各１セットのボードを取り付ける必要がある上、個々に
電話回線を接続する必要があるなど、その利用形態から
みても多大の出費を余儀なくされる。

【００１２】更に、ネットワーク利用を前提に、ミニコ
ンやＥＷＳをサーバとして位置づけるファクシミリ通信
装置では、中ないし小規模の事務所や、部署単位で利用
するには大がかりなものとなり、現行の据置型ファクシ
ミリのような手軽な手段では導入できない。

【００１３】しかしながら、近年、一般の事務所でも複
数のパソコンをネットワークで接続してファイルを共有
するなどパソコンネットワークの普及がめざましく、こ
のような中小規模のネットワークの中に、容易な手段で
ファクシミリ装置を取り込み、プリンタへ印字するよう
な感覚で、パソコンやワープロの利用者が作成した原稿
をそのままファクシミリ通信することが次第に強く望ま
れるようになってきている。

【００１４】本発明の目的は、ＬＡＮに容易な手段でフ
ァクシミリ装置を接続でき、ＬＡＮに接続したパソコン
やワープロで利用者が作成した原稿をプリンタで印字す
るのと同様の感覚でファクシミリ通信できるようにした
ファクシミリ通信ネットワークアダブタ装置及びファク
シミリ通信装置を提供することにある。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明のファクシミリ通
信ネットワークアダプタは、上記の目的を達成するた
め、ＬＡＮに接続された原稿作製用装置からのファクシ
ミリ通信のための通信信号を受ける受信手段と、受信手
段を介して上記通信信号を入力し、通信制御コマンド及
びイメージデータに展開する手段と、展開された通信制
御コマンド及びイメージデータをファクシミリ装置へ出
力する発信手段と、ローカルエリアネットワーク上に接
続された原稿作製用装置からのファクシミリ通信指示に
対応して、自己に接続されたファクシミリ装置を起動す
る手段と、を備える。

【００１６】更に、本発明のファクシミリ通信ネットワ
ークアダプタは、受信手段から転送された上記通信信号
のうちのイメージ画像データ信号をラインイメージデー
タに復号変換して出力手段に出力する復号手段と、キャ
ラクタ文字コードとこれに対応する文字データのイメー
ジ画像とを登録した文字フォントメモリと、受信手段か
ら転送された上記通信信号のうちのキャラクタ文字コー
ドを上記文字フォントメモリを用いて文字データのイメ
ージ画像に展開して出力手段に出力する手段とを備える
ように構成すると良い。

【００１７】

【００１８】更に、本発明のファクシミリ通信ネットワ
ークアダプタは、ファクシミリ送信原稿データの他に、
送信先の電話番号、発信元情報、原稿データ送信開始信
号、ページ終了信号、データ送信完了信号等の各種コマ
ンドをネットワークを介して受信する受信手段と、ファ
クシミリ装置との間でコマンド通信を行うコマンド通信
手段とを備えるように構成すると良い。

【００１９】更に、本発明のファクシミリ通信ネットワ
ークアダプタは、ローカルエリアネットワークに接続さ
れた文書作製用装置からのリモート操作によるファクシ
ミリ通信開始要求を受信した時に既にファクシミリ装置
が通信中で起動不可能の場合、リモートコントロールビ
ジー信号をネットワークに送出してファクシミリ通信の
リモート動作を不可とする手段を備えるように構成する
と良い。

【００２０】

【００２１】

【作用】本発明のファクシミリ通信装置においては、Ｌ
ＡＮの原稿作製用装置でファクシミリ送信する被呼者の
電話番号等の通信制御コマンドを入力し、ファクシミリ
送信する原稿を選択してそのイメージデータを読み出
し、これらをＬＡＮの通信方式に従った通信信号として
ＬＡＮを介して本発明のファクシミリ通信ネットワーク
アダブタに出力する。

【００２２】本発明のファクシミリ通信ネットワークア
ダブタ（以下、単にアダプタという。）は、ＬＡＮから
この通信信号を入力し、ファクシミリ装置に適合した通
信制御コマンドとイメージデータに展開して、ファクシ
ミリ装置に出力する。

【００２３】本発明のファクシミリ通信装置において
は、ファクシミリ装置が本発明のアダブタから入力され
た通信制御コマンドにしたがってファクシミリ通信を実
行し、ＬＡＮ外の他のファクシミリ装置に上記イメージ
データを転送する。

【００２４】

【実施例】以下、本発明の一実施例に係るファクシミリ
通信装置について図１ないし図７に基づき具体的に説明
するが、まず、図１のブロック図に基づいて該ファクシ
ミリ通信装置の概略から説明する。

【００２５】このファクシミリ通信装置は、イーサネッ
ト等で代表されるＬＡＮ１、このネットワーク１のネッ
トワークケーブルに介在させたネットワーク接続トラン
シーバ２、原稿作製用装置としてのワープロ３及びパソ
コン４、ネットワーク制御用のサーバ５、プリンタ６、
アダプタ７、ファクシミリ装置８を備える。

【００２６】上記サーバ５はネットワーク専用のプロト
コルで通信が制御される。また、プリンタ６は、例えば
ワープロ３から印刷を指示すると、その結果を印字出力
するようにしている。

【００２７】なお、ネットワークの制御プロトコル（手
順）の詳細はここでは省略する。

【００２８】上記ファクシミリ装置８としては、一般的
なファクシミリ装置が用いられ、これは図２のブロック
図に示すように、紙等に記載された原稿を読み取るスキ
ャナ及びその制御部８１、ファクシミリ受信した結果を
感熱紙へ出力するサーマルヘッド及びその制御部８２、
電話制御部８３、モデム８４、主制御部８５、内部メモ
リ８６、表示操作部８７、外部インターフェース（Ｉ／
Ｆ）８８、及び電源部８９を備える。

【００２９】上記スキャナ及びその制御部８１には、Ｃ
ＣＤセンサーまたは密着イメージセンサーが用いられ、
サーマルヘッド及びその制御部８２はこれに替えて普通
紙印字タイプ用の印字ヘッド及びその制御部で構成して
もよい。

【００３０】電話制御部８３は、ＮＣＵ、ダイヤラ、ス
ピーチネットワーク、ハンドセット等より構成され、モ
デム４はファクシミリ通信をＣＣＩＴＴのＶシリーズで
規定される規格に基づき行うにようにしてあり、通信速
度は機種により異なるが、通常９６００ｂｐｓまで可能
である。

【００３１】主制御部８５はこのファクシミリ装置８の
全体をコントロールするものであり、ＣＰＵ、メモリ、
Ｉ／Ｏ等で構成される。また、内部メモリ８６はスキャ
ナで読み取ったデータやファクシミリ受信したデータを
一時記録させるＲＡＭやＲＯＭなどより構成される。外
部Ｉ／Ｆ８８はシリアルまたはパラレルのコネクタ及び
ドライバ等で構成され、外部装置、すなわち、ここでは
アダプタ７との通信に用いる。

【００３２】上記アダプタ７は、図３のブロック図に示
すように、ＬＡＮ１のネットワーク接続トランシーバ２
と接続されるネットワークＩ／Ｆ７１、ファクシミリ装
置８の外部Ｉ／Ｆ８８と接続されるシリアルＩ／Ｆ７
２、文字コードデータより文字フォントを生成するため
のデータを有する文字フォントＲＯＭ７３、データ通信
やコード変換時にバッファエリアとして使用するＲＡＭ
７４、アダプタ７の全体を制御する主制御部７５及び電
源部７６を備える。

【００３３】ワープロ３、パソコン４等で作成されたテ
キストデータをネットワーク経由でファクシミリ通信さ
せる手順について説明する前に、図４に基づいてパソコ
ン４側の通信アプリケーション及びファクシミリ側Ｉ／
Ｆドライバとの通信コマンドについて簡単に説明する。

【００３４】パソコン４やワープロ３からファクシミリ
装置８をリモート動作させるためには、どこ（電話番
号）に、何（テキストファイル名）を、どの様な手段
（イメージかキャラクタか）で送信するかという情報を
ファクシミリ装置８に送る必要がある。

【００３５】この図では、バソコン４のアプリケーショ
ン画面４ａ上に相手先電話番号、送信テキストファイ
ル、発信元情報、データモード（通信モード）などを入
力している例を示す。この様な手段で、前もって通信手
順を決めてやる。

【００３６】なお、ネットワーク上のどの装置に、これ
らのデータを出力指示するかどうかといった情報は図１
に示すネットワークサーバ５で制御されており、例えば
印刷用キューでプリンタ６が、また通信用キューでアダ
プタ７がネットワーク登録されているものとする。従っ
て先のパソコン画面でファクシミリ通信の実行を指示す
れば、ネットワーク上の通信キューに対して通信コマン
ドが送信され、例えば図５に示す通信コマンドの通信
が、図６に示す通信手順にしたがってネットワーク上の
パソコン４とアダプタ７のドライバとの間で実行され
る。

【００３７】このパソコン４とファクシミリ装置８との
間の通信手順では、まず、ネットワークサーバ５による
通信キューのやり取りで、ファクシミリ装置８の通信相
手が確定する。具体的には通信コマンドデータに通信相
手機器指定のアドレスが付加され、通信開始情報によ
り、先のパソコン画面で入力したデータがアダプタ７に
ネットワーク通信により送られる。この例では電話番号
０１−０１１−０１０１、通信データとしてイメージ情
報が選択されている。

【００３８】アダプタ７では、ネットワークＩ／Ｆ７１
からのデータが主制御部７５に送られる。このアダプタ
７はファクシミリ装置８とシリアルケーブルで接続され
ており、図７に示すように、常にファクシミリ装置８の
動作状態、すなわち、ＦＡＸ動作中か否かをチェックし
ている（スッテプＳ１）。もし、ファクシミリ装置８が
既に何等かの通信動作中の場合は、通信ビジーと言うこ
とで、通信不可情報がセットされ（ステップＳ５）、ア
ダプタ７からパソコン４側に応答情報として通信不可が
送出される（ステップＳ６）。この通信不可の送出は、
図６における呼び出し応答に対応するタイミングで送出
される。

【００３９】ファクシミリ装置８がＦＡＸ動作中で無い
場合には、通信ＯＫ情報がセットされ（ステップＳ
２）、ファクシミリ装置８がＬＡＮ外の他のファクシミ
リ装置を呼び出す電話回線接続動作が実行され（ステッ
プＳ３）、引き続きファクシミリ装置間の通信ネゴシエ
ーション、すなわち、手順のやりとりを実行し、被呼フ
ァクシミリ装置との通信手順が確定すると（ステップＳ
５）、ファクシミリ装置８が通信ＯＫのコマンドを応答
情報としてアダプタ７に送出し、アダプタ７は図６に示
すように、この通信ＯＫのコマンドをパソコン４側に送
り返す（ステップＳ６）。

【００４０】図６に示すように、通信ＯＫを受け取った
パソコン４は、最初のファクシミリ通信用データをネッ
トワーク経由でアダプタ７へ送り、図７に示すように、
アダプタ７ではこの通信用データを受信すると（ステッ
プＳ７）、データ変換をし（ステップＳ８）、シリアル
Ｉ／Ｆ７２を介してファクシミリ装置８へ送る（ステッ
プＳ９）。

【００４１】ファクシミリ装置８では、主制御部８５に
てスキャナ読み取りデータと同一のデータとして取り込
まれ、ＣＣＩＴＴで規定された手順に基づくＭＨもしく
はＭＲのデータ符合化を行いながら通信モデム８４経由
で相手側ファクシミリに送信する。

【００４２】パソコン４から１ページ分のデータが送信
れるとこれに引き続いてページ制御情報がアダプタ７に
送信され、図７に示すように、アダプタ７はこのページ
制御情報をチェックして送信原稿が複数ページにわたる
か否かを判別し、複数ページにわたると判別した場合に
は、ファクシミリ装置８に対して改ページ処理を指示す
る（ステップＳ１０）。

【００４３】ＣＣＩＴＴ手順では、ここで再び相手側フ
ァクシミリとの間で、次ページ送信のネゴが行われ（ス
テップＳ１１）、次のページのデータの受信を待機する
（ステップＳ７）。

【００４４】また、図６に示すように、ページ制御情報
に対して通信ＯＫのコマンドがファクシミリ装置８から
アダプタ７を介してパソコン４に送り返され、パソコン
４側ではアダプタ７からの通信ＯＫ情報により再び原稿
のイメージデータが送出される。以上の手順でネットワ
ーク経由でのファクシミリ通信制御が行われ、アダプタ
７が最後の全ページ終了情報を認識すると（ステップＳ
１０）、終了コマンドが出され、通信終了情報を出力し
て（ステップＳ１２）、通信を終了し、ネットワーク上
のパソコン４及びアダプタ７がネットワークから解放さ
れる（ステップＳ１３）。

【００４５】ここで、ネットワーク端末がパソコン４の
ような汎用性のあるアプリケーションが作動している場
合は、テキストファイルのキャラクタデータをイメージ
データに変換して送信させることは比較的容易である
が、一般的なポータブルワープロで代表される日本語ワ
ープロ専用機の場合、キャラクタデータをイメージ展開
させる機能は備えていない場合が多い。従ってこの様な
場合はネットワークには文字キャラクタデータしか流れ
て来ないため、アダプタ７側でなんらかの処理をする必
要がある。

【００４６】この実施例では、アダプタ７に漢字データ
イメージ表示可能な文字フォントＲＯＭ７３を組み込ん
でいるので、一旦受け取ったキャラクタデータをイメー
ジデータに変換し、これをファクシミリ装置８に送るこ
とができる。したがって、キャラクタファイルデータで
もこのアダプタ７を用いることで例えば日本語ワープロ
専用機からでも容易にファクシミリ通信ができるように
なる。

【００４７】なお、ネットワーク通信の手順と電話回線
を用いたファクシミリ通信の手順とは全く異なってお
り、また、両者の間ではデータの通信タイミングも異な
る。このような両者のギャップを埋めるため、この実施
例では、バッファメモリ２３により通信のタイミングの
ずれを吸収するほか、アダプタ７側からネットワークに
対して、ウェイティング（待ち）のコマンドを出す場合
もある。この時はパソコン４側でデータの送出を一時停
止する場合もあるが、通常はネットワークサーバ５がデ
ータをプールする機能を有する。

【００４８】また、上記の一実施例では、アダプタ７を
ファクシミリ装置８とは別体の構成としたが、ファクシ
ミリ装置８と一体に組み合わせることは容易に考えられ
る。また、拡張機能として、ファクシミリ装置のコピー
機能の利用として、ネットワーク経由でファクシミリ通
信ネットワークアダプタに送られて来る文字キャラクタ
データファイルを、イメージデータ変換してファクシミ
リ装置に送り、コピー指示によりファクシミリ装置より
コピー出力させることも容易に考えられる。

【００４９】

【発明の効果】以上のように、本発明のアダプタによれ
ば、これを介してＬＡＮに外部ファクシミリ回線に接続
されたファクシミリ装置を容易に接続することができ、
しかも、ＬＡＮに接続したパソコンやワープロで利用者
が作成した原稿をプリンタで印字するのと同様の感覚で
ファクシミリ通信できる。

【００５０】本発明のアダプタにおいて、キャラクタ文
字コードとこれに対応する文字データのイメージ画像と
を登録した文字フォントメモリと、受信手段から転送さ
れた上記通信信号のうちのキャラクタ文字コードを上記
文字フォントメモリを用いて文字データのイメージ画像
に展開して出力手段に出力する手段とを備える場合に
は、パソコンなどのキャラクタ文字テキストファイルか
らでもイメージデータを生成することができ、ファクシ
ミリ送信が一層容易に行える。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に係るファクシミリ通信装置
のブロック図である。

【図２】本発明に係るファクシミリ装置の一般的なブロ
ック構成図である。

【図３】本発明の一実施例に係るアダプタのブロック図
である。

【図４】通信コマンド及び通信モード入力に関する一例
である。

【図５】本発明に関するネットワーク通信手順の一例で
ある。

【図６】本発明の装置の動作手順を示すフローチャート
である。

【図７】本発明の装置の動作手順を示すフローチャート
である。

【符号の説明】

１ ＬＡＮ ２ イーサネット・トランシーバ ３ ワープロ ４ パソコン ７ アダプタ ８ ファクシミリ装置 ７１ ネットワークＩ／Ｆ ７２ シリアルＩ／Ｆ ７３ データＲＯＭ ７４ ＲＡＭ ７５ 主制御部 ７６ 電源

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 1/00 104

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ファクシミリ装置とインタフェースで接
   続されるファクシミリ通信ネットワークアダプタにおい
   て、ローカルエリアネットワークに接続された原稿作製
   用装置からのファクシミリ通信のための通信信号を受け
   る受信手段と、受信手段を介して上記通信信号を入力
   し、通信制御コマンド及びイメージデータに展開する手
   段と、展開された通信制御コマンド及びイメージデータ
   をファクシミリ装置へ出力する発信手段と、ローカルエ
   リアネットワーク上に接続された原稿作製用装置からの
   ファクシミリ通信指示に対応して、自己に接続されたフ
   ァクシミリ装置を起動する手段と、を備えるファクシミ
   リ通信ネットワークアダプタ。
2. 【請求項２】 ローカルエリアネットワークに接続され
   た文書作製用装置からのリモート操作によるファクシミ
   リ通信開始要求を受信した時に既にファクシミリ装置が
   通信中で起動不可能の場合、リモートコントロールビジ
   ー信号をネットワークに送出してファクシミリ通信のリ
   モート動作を不可とする手段を備えたことを特徴とする
   請求項１に記載のファクシミリ通信ネットワークアダプ
   タ。