JP2000112695A

JP2000112695A - 画像形成装置、画像形成システム、画像形成方法、及び記憶媒体

Info

Publication number: JP2000112695A
Application number: JP10296238A
Authority: JP
Inventors: Yasuhiro Takiyama; 康弘瀧山
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1998-10-05
Filing date: 1998-10-05
Publication date: 2000-04-21

Abstract

(57)【要約】【課題】ネットワーク上に転送される画像データ量を
低減することが可能な画像形成システムを提供する。【解決手段】ネットワーク上の機器が有する画像処理
機能情報を格納した情報獲得手段を設け、ネットワーク
上の複数の画像形成装置のうちの１つを画像入力装置と
し、別の１つを画像出力装置として前記ネットワークを
介して画像データを転送するときに、操作部によって選
択された画像処理機能に関する、前記画像入力装置及び
画像出力装置で実行可能な画像処理機能情報を前記情報
獲得手段より引き出し、これによってネットワークの画
像転送量が最小となるように画像処理機能を施す。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、スキャナやプリン
タ機能を備えたディジタル複写機等の画像形成装置、ネ
ットワーク上に前記画像形成装置を複数接続して構築さ
れる画像形成システム、その画像形成方法、及び該画像
形成方法を実行するための記憶媒体に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】近年では、画像形成装置のネットワーク
化が進んでおり、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置
等もネットワーク接続機能を備え、これら接続された機
器を用いてネットワーク経由でプリント、スキャンを行
う使用形態が一般的となっている。また、各機器が有す
る画像処理機能をネットワーク上で共有し、相互に画像
の転送を行うシステムも提案されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の画像形成システムにおいて、ネットワーク上の１つ
の画像形成装置から別の画像形成装置に画像処理を施し
た画像を転送する場合は、送り側の画像形成装置で必要
な画像処理を施し、受け側の画像形成装置ではその画像
を受けて出力のみを行う、といった形態が採られてい
る。

【０００４】したがって、たとえ送り側の画像形成装置
と受け側の画像形成装置とで同様の画像処理機能を有し
ていたとしても、送り側の画像形成装置により画像処理
機能を施すことになり、そのため、施す画像処理の種類
によってはネットワーク上に転送される画像データ量が
増大する場合があった。

【０００５】本発明は上記従来の問題点に鑑み、ネット
ワーク上に転送される画像データ量を低減することが可
能な画像形成装置、画像形成システム、その画像形成方
法、及び該画像形成方法を実行するための記憶媒体を提
供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の発明に係る画像形成装置では、ネッ
トワーク上の機器が有する画像処理機能情報を獲得する
情報獲得手段と、要求する画像処理機能を選択する選択
手段と、所定の画像処理機能で画像データを処理する画
像処理手段と、前記ネットワーク上へ画像データを転送
する転送手段とを備えた画像形成装置であって、前記転
送手段によって前記ネットワーク上へ画像データを転送
するときに、前記選択手段で選択された画像処理機能に
関する前記情報獲得手段中の情報を参照して、前記ネッ
トワーク上の画像転送量が最小となるように該画像処理
機能を施すことを特徴とする。

【０００７】請求項２記載の発明に係る画像形成装置で
は、上記請求項１に記載の発明において、前記選択手段
で選択される画像処理機能は、変倍処理であることを特
徴とする。

【０００８】請求項３記載の発明に係る画像形成装置で
は、上記請求項１に記載の発明において、前記ネットワ
ーク上へ転送される画像データは、多値データであるこ
とを特徴とする。

【０００９】請求項４記載の発明に係る画像形成システ
ムでは、ネットワーク上に互いに接続された複数の画像
形成装置と、前記複数の画像形成装置に各々設けられ画
像データを処理する画像処理手段と、要求する画像処理
機能を選択する選択手段とを有する画像形成システムに
おいて、前記ネットワーク上の機器が有する画像処理機
能情報を獲得する情報獲得手段を設け、前記複数の画像
形成装置のうちの１つを画像入力装置とし、前記複数の
画像形成装置のうちの別の１つを画像出力装置として前
記ネットワークを介して画像データを転送するときに、
前記選択手段によって選択された画像処理機能に関す
る、前記画像入力装置及び画像出力装置で実行可能な画
像処理機能情報を前記情報獲得手段より抽出し、この抽
出結果に基づいて前記ネットワークの画像転送量が最小
となるように画像処理機能を施すことを特徴とする。

【００１０】請求項５記載の発明に係る画像形成システ
ムでは、上記請求項４に記載の発明において、前記複数
の画像形成装置の少なくとも１つに設けられ、画像を読
み取る画像読み取り手段と、前記複数の画像形成装置の
少なくとも１つに設けられ、画像データを印字する画像
出力手段とを備えたことを特徴とする。

【００１１】請求項６記載の発明に係る画像形成システ
ムでは、上記請求項４または請求項５に記載の発明にお
いて、前記選択手段で選択される画像処理機能は、変倍
処理であることを特徴とする。

【００１２】請求項７記載の発明に係る画像形成システ
ムでは、上記請求項４または請求項５に記載の発明にお
いて、前記ネットワーク上へ転送される画像データは、
多値データであることを特徴とする。

【００１３】請求項８記載の発明に係る画像形成方法で
は、ネットワーク上に互いに接続された複数の画像形成
装置と、前記複数の画像形成装置に各々設けられ画像デ
ータを処理する画像処理手段と、要求する画像処理機能
を選択する選択手段とを有する画像形成システムに対
し、前記ネットワーク上の機器が有する画像処理機能情
報を獲得する情報獲得手段を予め設けておき、前記複数
の画像形成装置のうちの１つを画像入力装置とし、前記
複数の画像形成装置のうちの別の１つを画像出力装置と
して前記ネットワークを介して画像データを転送すると
きに、前記選択手段によって選択された画像処理機能に
関する、前記画像入力装置及び画像出力装置で実行可能
な画像処理機能情報を前記情報獲得手段より抽出し、こ
の抽出結果に基づいて前記ネットワークの画像転送量が
最小となるように画像処理機能を施すことを特徴とす
る。

【００１４】請求項９記載の発明に係る画像形成方法で
は、上記請求項８に記載の発明において、前記画像形成
システムは、前記複数の画像形成装置の少なくとも１つ
に設けられ、画像を読み取る画像読み取り手段と、前記
複数の画像形成装置の少なくとも１つに設けられ、画像
データを印字する画像出力手段とを備えたことを特徴と
する。

【００１５】請求項１０記載の発明に係る画像形成方法
では、上記請求項８または請求項９に記載の発明におい
て、前記選択手段で選択される画像処理機能は、変倍処
理であることを特徴とする。

【００１６】請求項１１記載の発明に係る画像形成方法
では、上記請求項８または請求項９に記載の発明におい
て、前記ネットワーク上へ転送される画像データは、多
値データであることを特徴とする。

【００１７】請求項１２記載の発明に係る記憶媒体で
は、ネットワーク上に互いに接続された複数の画像形成
装置と、前記複数の画像形成装置に各々設けられ画像デ
ータを処理する画像処理手段と、要求する画像処理機能
を選択する選択手段とを有する画像形成システムの画像
形成方法を実行する、コンピュータ読み取り可能なプロ
グラムを格納した記憶媒体であって、前記画像形成方法
は、前記ネットワーク上の機器が有する画像処理機能情
報を獲得する情報獲得手段を設ける第１のステップと、
前記複数の画像形成装置のうちの１つを画像入力装置と
し、前記複数の画像形成装置のうちの別の１つを画像出
力装置として前記ネットワークを介して画像データを転
送するときに、前記選択手段によって選択された画像処
理機能に関する、前記画像入力装置及び画像出力装置で
実行可能な画像処理機能情報を前記情報獲得手段より抽
出し、この抽出結果に基づいて前記ネットワークの画像
転送量が最小となるように画像処理機能を施す第２のス
テップとを備えたことを特徴とする。

【００１８】請求項１３記載の発明に係る記憶媒体で
は、上記請求項１２に記載の発明において、前記画像形
成システムは、前記複数の画像形成装置の少なくとも１
つに設けられ、画像を読み取る画像読み取り手段と、前
記複数の画像形成装置の少なくとも１つに設けられ、画
像データを印字する画像出力手段とを備えたことを特徴
とする。

【００１９】請求項１４記載の発明に係る記憶媒体で
は、上記請求項１２または請求項１３に記載の発明にお
いて、前記選択手段で選択される画像処理機能は、変倍
処理であることを特徴とする。

【００２０】請求項１５記載の発明に係る記憶媒体で
は、上記請求項１２または請求項１３に記載の発明にお
いて、前記ネットワーク上へ転送される画像データは、
多値データであることを特徴とする。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。

【００２２】図１は、本発明の実施の一形態に係る画像
形成装置のコントローラ・ユニットの構成を示すブロッ
ク図である。

【００２３】このコントローラ・ユニット１００は、画
像入力デバイスであるスキャナ１７０と、画像出力デバ
イスであるプリンタ１９５とに接続され、一方ではロー
カルエリアネットワーク（以下ＬＡＮ）１１１や公衆回
線ＷＡＮ１５１に接続することで、画像情報やデバイス
情報の入出力を行う。

【００２４】かかるコントローラ・ユニット１００内に
は、ＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２、ＲＯＭ１０３、ＨＤ
Ｄ１０４、イメージ・バスＩ／Ｆ１０５、操作部Ｉ／Ｆ
１０６、ネットワーク部１１０、デバイスＩ／Ｆ１２
０、画像回転処理部１３０、画像圧縮処理部１４０、モ
デム１５０、ラスター・イメージ・プロセッサ（ＲＩ
Ｐ）１６０、画像処理部（１）１８０、及び画像処理部
（２）１９０を備えている。

【００２５】ＣＰＵ１０１は、システム全体を制御する
コントローラである。ＲＡＭ１０２は、ＣＰＵ１０１が
動作するためのシステムワークメモリであり、画像デー
タを一時記憶するための画像メモリでもある。ＲＯＭ１
０３はブートＲＯＭであり、システムのブートプログラ
ムが格納されている。ＨＤＤ１０４は、ハードディスク
ドライブであり、システムソフトウェア、画像データを
格納する。

【００２６】操作部Ｉ／Ｆ１０６は、操作部１１２のイ
ンターフェース部であり、操作部１１２に表示する画像
データを操作部１１２に対して出力すると共に、操作部
１１２から使用者が入力した情報をＣＰＵ１０１へ伝え
る役割をする。ネットワーク部１１０は、ＬＡＮ１１１
に接続して情報の入出力を行う。モデム１５０は、公衆
回線１５１に接続して情報の入出力を行う。

【００２７】これらのＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２、Ｒ
ＯＭ１０３、ＨＤＤ１０４、操作部Ｉ／Ｆ１０６、及び
モデム１５０の各デバイスは、システムバス１０７上に
配置されている。

【００２８】イメージ・バスＩ／Ｆ１０５は、システム
バス１０７と、画像データを高速で転送する画像バス１
０８とを接続し、データ構造を変換するバスブリッジで
ある。画像バス１０８は、ＰＣＩバスまたはＩＥＥＥ１
３９４で構成される。画像バス１０８上には、デバイス
Ｉ／Ｆ１２０、画像回転処理部１３０、画像圧縮処理部
１４０、ラスター・イメージ・プロセッサ（ＲＩＰ）１
６０、画像処理部（１）１８０、及び画像処理部（２）
１９０の各デバイスが配置されている。

【００２９】デバイスＩ／Ｆ部１２０は、画像入出力デ
バイスであるスキャナ１７０やプリンタ１９５とコント
ローラ１００を接続し、画像データの同期系／非同期系
の変換を行う。画像回転処理部１３０は、画像データの
回転を行う。画像圧縮処理部１４０は、多値画像データ
に対してＪＰＥＧ、２値画像画像データに対してＪＢＩ
Ｇ、ＭＭＲ、ＭＨの圧縮伸張処理を行う。ラスター・イ
メージ・プロセッサ（ＲＩＰ）１６０は、ＰＤＬコード
をビットマップイメージに展開する。画像処理部（１）
１８０は、入力画像データに対し補正、加工、編集を行
う。画像処理部（２）１９０は、プリント出力画像デー
タに対して、プリンタの補正、解像度変換等を行う。

【００３０】［画像入出力部］図２は、本実施形態に係
る画像形成装置の外観図である。

【００３１】画像入力デバイスであるスキャナ部１７０
は、原稿となる紙上の画像を照明し、ＣＣＤラインセン
サ（図示せず）を走査することで、信号線１７１を通し
てラスターイメージデータとして電気信号に変換する。
原稿用紙は、原稿フィーダ１７２のトレイ１７３にセッ
トし、装置使用者が操作部１１２から読み取り起動指示
することにより、コントローラ・ユニット１００内のＣ
ＰＵ（以下、コントローラＣＰＵ）１０１が信号線１７
１を通してスキャナ１７０に指示を与え、フィーダ１７
２は原稿用紙を１枚ずつフィードして原稿画像の読み取
り動作を行う。

【００３２】画像出力デバイスであるプリンタ部１９５
は、信号線１９６を通してラスターイメージデータを用
紙上の画像に変換する機能を有し、その方式は感光体ド
ラムや感光体ベルトを用いた電子写真方式、微少ノズル
アレイからインクを吐出して用紙上に直接画像を印字す
るインクジェット方式等があるが、どの方式でも構わな
い。

【００３３】プリント動作の起動は、信号線１９６を通
してコントローラＣＰＵ１０１からの指示によって開始
する。プリンタタ部１９５には、異なる用紙サイズまた
は異なる用紙向きを選択できるように複数の給紙段が設
置されており、それに対応した用紙カセット２０１，２
０２，２０３，２０４がある。また、排紙トレイ２１１
は印字し終わった用紙を受けるものである。

【００３４】［操作部］図３は、本実施形態に係る画像
形成装置の操作部１１２の外観図である。

【００３５】操作部１１２はＬＣＤ表示部１１３を備え
るほか、スタートキー１１４、ストップキー１１５、Ｉ
Ｄキー１１６、及びリセットキー１１７を配置してい
る。ＬＣＤ表示部１１３は、ＬＣＤ上にタッチパネルシ
ートが貼られており、システムの操作画面を表示すると
と共に、表示してあるキーが押されるとその位置情報を
コントローラＣＰＵ１０１へ伝える。

【００３６】また、スタートキー１１４は、原稿画像の
読み取り動作を開始する時などに用いる。スタートキー
１１４の中央部には、緑と赤の２色ＬＥＤ１１８が配置
され、その色によってスタートキー１１４が使える状態
にあるかどうかを示す。ストップキー１１５は、稼働中
の動作を止める働きをする。ＩＤキー１１６は、使用者
のユーザーＩＤを入力する時に用い、リセットキー１１
７は操作部１１２からの設定を初期化する時に用いる。

【００３７】［画像処理部（１）］図４は、本実施形態
に係る画像形成装置の画像処理部（１）１８０の構成を
示すブロック図である。

【００３８】この画像処理部（１）１８０は、画像バス
Ｉ／Ｆコントローラ１８１、フィルタ１８２、ｌｏｇ変
換部１８３、変倍部１８４、γ補正部１８５、２値化部
１８６、入力セレクタ１８７、及び出力セレクタ１８８
を備えている。

【００３９】画像バスＩ／Ｆコントローラ１８１は、画
像バス１０８と接続してそのバスアクセスシーケンスを
制御すると共に、画像処理部（１）１８０内の各デバイ
スの制御及びタイミングを発生させる。フィルタ処理部
１８２は、空間フィルタでコンボリューション演算を行
う。ｌｏｇ変換部１８３は、読み取った輝度データであ
る画像データを濃度データに変換するためのテーブル変
換を行う。

【００４０】変倍処理部１８４は、読み取り画像の解像
度を変える場合にラスターイメージについて補間演算を
行って拡大、縮小を行う。なお、等倍時には不図示のス
ルーパスより次の処理部へと画像データが送られる。γ
変換部１８５は、画像を出力するプリンターの特性合わ
せて、濃度データをテーブル変換する。２値化部１８６
は、多値のグレースケール画像データを誤差拡散処理や
スクリーン処理によって２値化する。

【００４１】処理が終了した画像データは、再び画像バ
スコントローラ１８１を介して、画像バス上に転送され
る。

【００４２】［画像処理部（２）］図５は、本実施形態
に係る画像形成装置の画像処理部（２）１９０の構成を
示すブロック図である。

【００４３】この画像処理部（２）１９０は、画像バス
Ｉ／Ｆコントローラ１９１、解像度変換部１９２、及び
スムージング処理部１９３を備えている。画像バスＩ／
Ｆコントローラ１９１は、画像バス１０８と接続してそ
のバスアクセスシーケンスを制御すると共に、画像処理
部（２）１９０内の各デバイスの制御及びタイミングを
発生させる。解像度変換部１９２は、ネットワーク１１
１あるいは公衆回線１５１から来た画像データを、プリ
ンタ１９５の解像度に変換するための解像度変換を行
う。スムージング処理部１９３は、解像度変換後の画像
データのジャギー（斜め線等の白黒境界部に現れる画像
のがさつき）を滑らかにする処理を行う。

【００４４】［画像圧縮処理部］図６は、本実施形態に
係る画像形成装置の画像圧縮処理部１４０の構成を示す
ブロック図である。

【００４５】この画像圧縮処理部１４０は、画像バスＩ
／Ｆコントローラ１４１、入力バッファ１４２、画像圧
縮部１４３、ＲＡＭ１４４、及び出力バッファ１４５を
備えている。画像バスＩ／Ｆコントローラ１４１は、画
像バス１０８と接続してそのバスアクセスシーケンスを
制御すると共に、入力バッファ１４２、出力バッファ１
４５とのデータのやりとりを行うためのタイミング制
御、及び画像圧縮部１４３に対するモード設定などの制
御を行う。

【００４６】次に、画像圧縮処理部１４０の処理手順を
説明する。

【００４７】まず、ＣＰＵ１０１から画像バス１０８を
介して画像バスＩ／Ｆコントローラ１４１に画像圧縮制
御のための設定を行う。この設定により、画像バスＩ／
Ｆコントローラ１４１は、画像圧縮部１４３に対して画
像圧縮に必要な設定（たとえばＭＭＲ圧縮・ＪＢＩＧ伸
長等）を行う。

【００４８】必要な設定を行った後に、再度ＣＰＵ１０
１から画像バスＩ／Ｆコントローラ１４１に対して画像
データ転送の許可を行う。この許可に従い、画像バスＩ
／Ｆコントローラ１４１は、ＲＡＭ１０２もしくは画像
バス１０８上の各デバイスから画像データの転送を開始
する。

【００４９】受け取った画像データは、入力バッファ１
４２に一時格納され、画像圧縮部１４３の画像データ要
求に応じて一定のスピードで画像を転送する。この際、
入力バッファ１４２は、画像バスＩ／Ｆコントローラ１
４１と画像圧縮部１４３との両者の間で画像データを転
送できるかどうかを判断する。画像バス１０８からの画
像データの読み込み、及び画像圧縮部１４３への画像の
書き込みが不可能である場合は、データの転送を行わな
いような制御を行う（以後このような制御をハンドシェ
ークと呼称する）。

【００５０】画像圧縮部１４３は、受け取った画像デー
タを一旦ＲＡＭ１４４に格納する。これは画像圧縮を行
う際には、その画像圧縮処理の種類によって数ライン分
のデータを要するためであり、最初の１ライン分の圧縮
を行うためには数ライン分の画像データを用意してから
でないと画像圧縮が行えないためである。画像圧縮を施
された画像データは直ちに出力バッファ１４５に送られ
る。

【００５１】出力バッファ１４５では、画像バスＩ／Ｆ
コントローラ１４１及び画像圧縮部１４３とのハンドシ
ェークを行い、画像データを画像バスＩ／Ｆコントロー
ラ１４１へ転送する。画像バスＩ／Ｆコントローラ１４
１では、転送された圧縮（もしくは伸長）された画像デ
ータをＲＡＭ１０２もしくは画像バス１０８上の各デバ
イスにデータを転送する。

【００５２】こうした一連の処理は、ＣＰＵ１０１から
の処理要求が無くなるまで（必要なページ数の処理が終
わったとき）、もしくはこの画像圧縮部１４３から停止
要求が出るまで（圧縮及び伸長時のエラー発生時等）繰
り返される。

【００５３】［画像回転処理部］図７は、本実施形態に
係る画像形成装置の画像回転処理部１３０の構成を示す
ブロック図である。

【００５４】画像バスＩ／Ｆコントローラ１３１は、画
像バス１０８と接続してそのバスシーケンスを制御する
と共に、画像回転部１３２にモード等を設定する制御、
及び画像回転部１３２に画像データを転送するためのタ
イミング制御を行う。

【００５５】次に、画像回転処理部１３０の処理手順を
説明する。

【００５６】まず、画像バス１０８を介して、ＣＰＵ１
０１から画像バスＩ／Ｆコントローラ１３１に画像回転
制御のための設定を行う。この設定により画像バスＩ／
Ｆコントローラ１４１は、画像回転部１３２に対して画
像回転に必要な設定（たとえば画像サイズや回転方向・
角度等）を行う。

【００５７】必要な設定を行った後に、再度ＣＰＵ１０
１から画像バスＩ／Ｆコントローラ１４１に対して画像
データ転送の許可を行う。この許可に従い、画像バスＩ
／Ｆコントローラ１３１は、ＲＡＭ１０２もしくは画像
バス１０８上の各デバイスから画像データの転送を開始
する。尚、ここでは３２ｂｉｔをそのサイズとし回転を
行う画像サイズを３２×３２（ｂｉｔ）とし、又、画像
バス１０８上に画像データを転送させる際に３２ｂｉｔ
を単位とする画像転送を行うものとする（扱う画像は２
値を想定する）。

【００５８】上述のように、３２×３２（ｂｉｔ）の画
像を得るためには、上述の単位データ転送を３２回行う
必要があり、且つ不連続なアドレスから画像データを転
送する必要がある（図８参照）。不連続アドレッシング
により転送された画像データは、読み出し時に所望の角
度に回転されているように、ＲＡＭ１３３に書き込まれ
る。例えば、９０度反時計方向回転であれば、最初に転
送された３２ｂｉｔの画像データを、図９に示すように
Ｙ方向に書き込んでいく。読み出し時にＸ方向に読み出
すことで、画像が回転される。

【００５９】３２×３２（ｂｉｔ）の画像回転（ＲＡＭ
１３３への書き込み）が完了した後、画像回転部１３２
はＲＡＭ１３３から上述した読み出し方法で画像データ
を読み出し、画像バスＩ／Ｆコントローラ１３１に画像
を転送する。回転処理された画像データを受け取った画
像バスＩ／Ｆコントローラ１３１は、連続アドレッシン
グをもって、ＲＡＭ１０２もしくは画像バス１０８上の
各デバイスにデータを転送する。こうした一連の処理
は、ＣＰＵ１０１からの処理要求が無くなるまで（必要
なページ数の処理が終わったとき）繰り返される。

【００６０】［デバイスＩ／Ｆ部］図１０は、本実施形
態に係る画像形成装置のデバイスＩ／Ｆ部１２０の構成
を示すブロック図である。

【００６１】この画像バスＩ／Ｆコントローラ１２１
は、画像バス１０８と接続してそのバスアクセスシーケ
ンスを制御すると共に、デバイスＩ／Ｆ部１２０内の各
デバイスの制御及びタイミングを発生させる。また、外
部のスキャナ１７０及びプリンタ１９５への制御信号を
発生させる。スキャンバッファ１２２は、スキャナ１７
０から送られてくる画像データを一時保存し、画像バス
１０８に同期させて画像データを出力する。

【００６２】シリアルパラレル・パラレルシリアル変換
部１２３は、スキャンバッファ１２２に保存された画像
データを順番に並べてあるいは分解して、画像バス１０
８に転送できる画像データのデータ幅に変換する。パラ
レルシリアル・シリアルバラレル変換部１２４は、画像
バス１０８から転送された画像データを分解してあるい
は順番に並べて、プリントバッファ１２５に保存できる
画像データのデータ幅に変換する。プリントバッファ１
２５は、画像バス１０８から送られてくる画像データを
一時保存し、プリンタ１９５に同期させて画像データを
出力する。

【００６３】次に、画像スキャン時の処理手順を説明す
る。

【００６４】スキャナ１７０から送られてくる画像デー
タを、スキャナ１７０から送られてくるタイミング信号
に同期させて、スキャンバッファ１２２に保存する。そ
して、画像バス１０８がＰＣＩバスの場合には、バッフ
ァ１２２内に画像データが３２ビット以上入ったとき
に、先入れ先出しで３２ビット分の画像データを、バッ
ファ１２２からシリアルパラレル・パラレルシリアル変
換部１２３に送り、３２ビットの画像データに変換し、
画像バスＩ／Ｆコントローラ１２１を通して画像バス１
０８上に転送する。

【００６５】また、画像バス１０８がＩＥＥＥ１３９４
の場合には、バッファ１２２内の画像データを先入れ先
出しで、バッファ１２２からシリアルパラレル・パラレ
ルシリアル変換部１２３に送り、シリアル画像データに
変換し、画像バスＩ／Ｆコントローラ１２１を通して画
像バス１０８上に転送する。

【００６６】次に、画像プリント時の処理手順を説明す
る。

【００６７】画像バス１０８がＰＣＩバスの場合には、
画像バスから送られてくる３２ビットの画像データを画
像バスＩ／Ｆコントローラで受け取り、パラレルシリア
ル・シリアルパラレル変換部１２４へ送り、プリンタ１
９５の入力データビット数の画像データに分解し、プリ
ントバッファ１２５に保存する。

【００６８】また、画像バス１０８がＩＥＥＥ１３９４
の場合には、画像バスから送られてくるシリアル画像デ
ータを画像バスＩ／Ｆコントローラ１２１で受け取り、
パラレルシリアル・シリアルバラレル変換部１２４へ送
る。この変換部１２４においてプリンタ１９５の入力デ
ータビット数の画像データに変換し、プリントパッファ
１２５に保存する。

【００６９】そして、プリンタ１９５から送られてくる
タイミング信号に同期させて、バッファ１２５内の画像
データを先入れ先出しで、プリンタ１９５に送る。

【００７０】［システム全体］図１１は、上述した本実
施形態に係る画像形成装置を備えたネットワークシステ
ムの全体構成図である。

【００７１】３０１は上記構成の画像形成装置であり、
スキャナ１７０から読み込んだ画像をローカルエリアネ
ットワーク（以下ＬＡＮ）１１１に流したり、ＬＡＮ１
１１から受信した画像をプリンタ１９５によりプリント
アウトすることができる。また、スキャナ１７０から読
み込んだ画像を図示しないＦＡＸ送信手段により、ＰＳ
ＴＮまたはＩＳＤＮの回線網３３０に送信したり、ＰＳ
ＴＮ／ＩＳＤＮの回線網３３０から受信した画像をプリ
ンタ１９５によりプリントアウトすることができる。

【００７２】３０２は、データベースサーバであり、画
像形成装置３０１により読み込んだ２値画像及び多値画
像をデータベースとして管理する。３０３は、データベ
ースサーバ３０２のデータベースクライアントであり、
データベースサーバ３０２に保存されている画像データ
の閲覧／検索等を行うことができる。３０４は、電子メ
ールサーバであり、画像形成装置３０１により読み取っ
た画像を電子メールの添付として受け取ることができ
る。３０５は、電子メールのタライアントであり、電子
メールサーバ３０４の受け取ったメールを受信して閲覧
したり、電子メールを送信したりすることが可能であ
る。

【００７３】３０６がＨＴＭＬ文書をＬＡＮに提供する
ＷＷＷサーバであり、画像形成装置３０１によりＷＷＷ
サーバで提供されるＨＴＭＬ文書をプリントアウトする
ことができる。３０７はルータであり、ＬＡＮ１１１を
インターネット／イントラネット３１２と連結する。イ
ンターネット／イントラネット３１２には、前述したデ
ータベースサーバ３０２、ＷＷＷサーバ３０６、電子メ
ールサーバ３０４、及び画像形成装置３０１と同様の装
置が、それぞれ画像形成装置３２０、データベースサー
バ３２１、ＷＷＷサーバ３２２、及び電子メールサーバ
３２３として連結されている。

【００７４】一方、画像形成装置３０１は、ＰＳＴＮ／
ＩＳＤＮの回線網３３０を介して、ＦＡＸ装置３３１と
送受信可能になっている。また、ＬＡＮ１１１上には、
プリンタ３４０も連結され、画像形成装置３０１により
読み取った画像をプリンタ３４０でプリントアウト可能
になっている。

【００７５】［ソフトウエアブロック全体構成］図１２
は、本実施形態に係る画像形成装置のソフトウェアブロ
ック図である。

【００７６】４０１は、ＵＩ即ちユーザインターフェイ
スを司るものであり、オペレータが本画像処理装置の各
種操作・設定を行う際、機器との仲介を行うモジュール
である。本モジュールは、オペレータの操作に従い、後
述の各種モジュールに入力情報を転送し処理の依頼或い
はデータの設定等を行う。

【００７７】４０２は、Ａｄｄｒｅｓｓ−Ｂｏｏｋ即ち
データの送付先、通信先等を管理するデータベースモジ
ュールである。Ａｄｄｒｅｓｓ−Ｂｏｏｋの内容は、Ｕ
Ｉ４０１からの操作によりデータの追加、削除、取得が
行われ、オペレータの操作により後述の各モジュールに
データの送付・通信先情報を与えるものとして使用され
るものである。

【００７８】４０３は、Ｗｅｂ−Ｓｅｒｖｅｒモジュー
ルであり、図示しないＷｅｂクライアントからの要求に
より、本画像処理装置の管理情報を通知するために使用
される。管理情報は、後述のＣｏｎｔｒｏｌ−ＡＰＩ５
１８を介して読み取られ、後述のＨＴＴＰ４１２、ＴＣ
Ｐ／ＩＰ４１６、Ｎｅｔｗｏｒｋ−Ｄｒｉｖｅｒ４１７
を介してＷｅｂクライアントに通知される。

【００７９】４０４は、Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ−Ｓｅｎｄ
即ちデータの配信を司るモジュールであり、ＵＩ４０１
によりオペレータに指示されたデータを、同様に指示さ
れた通信（出力）先に配布するものである。また、オペ
レータにより、本機器のスキャナ機能を使用し配布デー
タの生成が指示された場合は、後述のＣｏｎｔｒｏｌｌ
ーＡＰＩ４１８を介して機器を動作させ、データの生成
を行う。

【００８０】４０５は、Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ−Ｓｅｎｄ
４０４内で出力先にプリンタが指定された際に実行され
るモジュールである。４０６は、Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ−
Ｓｅｎｄ４０４内で通信先にＥ−ｍａｉｌアドレスが指
定された際に実行されるモジュールである。４０７はＵ
ｎｉｖｅｒｓａ１−Ｓｅｎｄ４０４内で出力先にデータ
ベースが指定された際に実行されるモジュールである。

【００８１】４０８は、Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ−Ｓｅｎｄ
４０４内で出力先に本機器と同様の画像処理装置が指定
された際に実行されるモジュールである。４０９はＲｅ
ｍｏｔｅ−Ｃｏｐｙ−Ｓｃａｎモジュールであり、本画
像処理装置のスキャナ機能を使用し、ネットワーク等で
接続された他の画像処理装置を出力先とし、本画像処理
装置単体で実現しているＣｏｐｙ機能と同等の処理を行
うモジュールである。

【００８２】４１０は、Ｒｅｍｏｔｅ−Ｃｏｐｙ−Ｐｒ
ｉｎｔモジュールであり、本画像処理装置のプリンタ機
能を使用し、ネットワーク等で接続された他の複合機を
入力先とし、本複合機単体で実現しているＣｏｐｙ機能
と同等の処理を行うモジュールである。

【００８３】４１１は、Ｗｅｂ−Ｐｕｌｌ−Ｐｒｉｎｔ
即ちインターネットまたはイントラネット上の各種ホー
ムページの情報を読み出し、印刷するモジュールであ
る。

【００８４】４１２は、本画像処理装置がＨＴＴＰによ
り通信する際に使用されるモジュールであり、後述のＴ
ＣＰ／ＩＰ４１６モジュールにより前述のＷｅｂ−Ｓｅ
ｒｖｅｒ４０３、Ｗｅｂ−Ｐｕｌｌ−Ｐｒｉｎｔ４１１
モジュールに通信を提供するものである。

【００８５】４１３は、ｌｐｒモジュールであり、後述
のＴＣＰ／ＩＰ４１６モジュールにより前述のＵｎｉｖ
ｅｒｓａｌーＳｅｎｄ４０４内のプリンタモジュール４
０５に通信を提供するものである。４１４は、ＳＭＴＰ
モジュールであり、後述のＴＣＰ／ＩＰ４１６モジュー
ルにより前述のＵｎｉｖｅｒｓａｌーＳｅｎｄ４０４内
のＥ−ｍａｉ１モジュール４０６に通信を提供するもの
である。

【００８６】４１５は、ＳＬＭ即ちＳａｌｕｔａｔｉｏ
ｎ−Ｍａｎａｇｅｒモジュールであり、後述のＴＣＰ／
ＩＰ４１６モジュールにより前述のＵｎｉｖｅｒｓａｌ
−Ｓｅｎｄ４０４内のデータベースモジュール４１７、
ＤＰモジュール４１８、及びＲｅｍｏｔｅ−Ｃｏｐｙ−
Ｓｃａｎ４０９モジュール、Ｒｅｍｏｔｅ−Ｃｏｐｙ−
Ｐｒｉｎｔ４１０モジュールに通信を提供するものであ
る。

【００８７】４１６は、ＴＣＰ／ＩＰ通信モジュールで
あり、前述の各種モジュールに後述のネットワーク−Ｄ
ｒｉｖｅｒによりネットワーク通信を提供するものであ
る。４１７はネットワークドライバであり、ネットワー
クに物理的に接続される部分を制御する。４１８は、Ｃ
ｏｎｔｒｏｌｌ−ＡＰＩであり、Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ−
Ｓｅｎｄ４０４等の上流モジュールに対し、後述のＪｏ
ｂ−Ｍａｎａｇｅｒ４１９等の下流モジュールとのイン
ターフェイスを提供するものであり、上流及び下流のモ
ジュール間の依存関係を軽減しそれぞれの流用性を高め
るものである。

【００８８】４１９は、Ｊｏｂ−Ｍａｎａｇｅｒであ
り、前述の各種モジュールよりＣｏｎｔｒｏｌｌーＡＰ
Ｉ４１８を介して指示される処理を解釈し、後述の各モ
ジュールに指示を与えるものである。また、本モジュー
ルは、本画像形成装置内で実行されるハード的な処理を
一元管理するものである。

【００８９】４２０はＣＯＤＥＣ−Ｍａｎａｇｅｒであ
り、Ｊｏｂ−Ｍａｎａｇｅｒ４１９が指示する処理の中
でデータの各種圧縮・伸長を管理・制御するものであ
る。

【００９０】４２１はＦＢＥ−Ｅｎｃｏｄｅｒであり、
Ｊｏｂ−Ｍａｎａｇｅｒ４１９、及びＳｃａｎ−Ｍａｎ
ａｇｅｒ４２４により実行されるスキャン処理により読
み込まれたデータをＦＢＥフォーマットにより圧縮する
ものである。

【００９１】４２２はＪＰＥＧ−ＣＯＤＥＣであり、Ｊ
ｏｂ−Ｍａｎａｇｅｒ４１９、Ｓｃａｎ−Ｍａｎａｇｅ
ｒ４２４により実行されるスキャン処理、及びＰｒｉｎ
ｔ−Ｍａｎａｇｅｒ４２６により実行される印刷処理に
おいて、読み込まれたデータのＪＰＥＧ圧縮及び印刷デ
ータのＪＰＥＧ展開処理を行うものである。

【００９２】４２３はＭＭＲ−ＣＯＤＥＣであり、Ｊｏ
ｂ−Ｍａｎａｇｅｒ４１９、Ｓｃａｎ−Ｍａｎａｇｅｒ
４２４により実行されるスキャン処理、及びＰｒｉｎｔ
−Ｍａｎａｇｅｒ４２６により実行される印刷処理にお
いて、読み込まれたデータのＭＭＲ圧縮及び印刷データ
のＭＭＲ伸長処理を行うものである。

【００９３】４２４はＳｃａｎ−Ｍａｎａｇｅｒであ
り、Ｊｏｂ−Ｍａｎａｇｅｒ４１９が指示するスキャン
処理を管理・制御するものである。

【００９４】４２５はＳＣＳＩドライバであり、Ｓｃａ
ｎ−Ｍａｎａｇｅｒ４２４と本画像形成装置が内部的に
接続しているスキャナ部との通信を行うものである。

【００９５】４２６はＰｒｉｎｔ−Ｍａｎａｇｅｒであ
り、Ｊｏｂ−Ｍａｎａｇｅｒ４１９が指示する印刷処理
を管理・制御するものである。

【００９６】４２７はＥｎｇｉｎｅ−Ｉ／Ｆドライバで
あり、Ｐｒｉｎｔ−Ｍａｎａｇｅｒ４２６と印刷部との
Ｉ／Ｆを提供するものである。４２８はパラレルポート
ドライバであり、Ｗｅｂ−Ｐｕ１１−Ｐｒｉｎｔ４１１
がパラレルポートを介して図示しない出力機器にデータ
を出力する際のＩ／Ｆを提供するものである。

【００９７】［画像処理の形態］以下、上述した本実施
形態の画像形成装置の画像処理の形態について説明す
る。ここでは、図１１に示した画像形成装置３０１から
原稿画像を読み取り、画像データを変倍処理した後、画
像形成装置３２０に画像データを出力する例を説明す
る。また、画像形成装置３０１，３２０は、前述した画
像処理部（１）１８０と画像処理部（２）１９０を備え
ているものとする。

【００９８】図１２に示した４０３は、Ｄｅｖｉｃｅ−
Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔであり、ネットワーク上の機器と
通信を行い、各機器の情報を収集する。例えば、本実施
形態で説明する画像形成装置の電源を投入した時点で、
ネットワーク上に接続されている機器を検出し、各機器
に搭載されているスキャナ及びプリンタの種類や機能等
を検出する。実際には、Ｄｅｖｉｃｅ−Ｍａｎａｇｅｒ
４０３はソフトウェアとしての機能の一部であるため実
体は無いが、ＣＰＵにより実行される機能として、同図
には機能ブロックとして表してある。

【００９９】上述のように、Ｄｅｖｉｃｅ−Ｍａｎｅｇ
ｅｍｅｎｔ４０３は、例えば電源投入時にネットワーク
上に接続されている機器の情報を検出することで、各機
器の情報をすでに蓄積してある。操作部１１２の図示し
ない選択手段を選択することで、図１３に示すようなア
ドレスブックが表示される。

【０１００】このアドレスブックには、上述のように、
ネットワーク上にどんな機器が接続されているかが表示
される。また、同図のＤｅｔａｉｌボタン５２９を選択
することで、各機器の詳細情報が表示される。

【０１０１】このように、ネットワーク上に接続された
各機器の情報は、Ｄｅｖｉｃｅ−Ｍａｎｅｇｅｍｅｎｔ
４０３内部に格納されている。図１１に示した画像形成
装置３０１の操作部１１２によって該画像形成装置３０
１から画像を読み込んで画像処理を行い、ネットワーク
３１２上に接続された画像形成装置３２０にプリントア
ウトするように指示された場合において、上記動作の指
示内容はＣＰＵ１０１から画像バスＩ／Ｆコントローラ
１８１に対しても行われる。

【０１０２】指示を受けた画像バスＩ／Ｆコントローラ
１８１は、ネットワーク上の画像形成装置３２０が有す
る画像処理機能をＤｅｖｉｃｅ−Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ
４０３から引き出してくる。例えば、実行する画像処理
が変倍であり、且つそれが画像形成装置３０１，３２０
において共に処理可能であるときは、次のような画像デ
ータバスの切り替えを行う。

【０１０３】まず、画像形成装置３０１により画像形成
装置３２０へ、画像を縮小処理して送信する場合の処理
を流れを説明する。

【０１０４】図１４の太線矢印が示すように、画像形成
装置３０１のスキャナ部１７０で読み取られた画像デー
タを画像処理部（１）１８０へ送り、フィルタ処理部１
８２でフィルタ処理し、ｌｏｇ変換部１８３でｌｏｇ変
換を行った後、変倍処理部１８４で縮小を行う。そし
て、出力セレクタ１８８及び画像バスＩ／Ｆコントロー
ラ１８１を介して、画像バス１０８上へと渡される。そ
の後、所定の処理を経て、ＬＡＮ１１１より出力装置と
して指定された画像形成装置３２０へと送信される。

【０１０５】この画像データは、図１５の太線矢印が示
すように、画像形成装置３２０に同様に設けられた画像
処理部（１）１８０へ送られ、画像バスＩ／Ｆコントロ
ーラ１８１より直接、入力セレタタ１８７を介して変倍
処理部１８４に送られる。そして、不図示のスルーパス
を通って、γ補正部１８５でγ補正を行い、プリンタの
種類によっては、さらに２値化処理部１８６で２値化を
行う。さらに、出力セレクタ１８８及び画像バスＩ／Ｆ
コントローラ１８１を介して、画像処理部（２）１９０
で所定の処理を行った後、画像形成装置３２０のプリン
タ部１９５より出力される。

【０１０６】次に、画像形成装置３０１より画像形成装
置３２０へ画像を拡大処理して送信する場合の処理を流
れを説明する。

【０１０７】図１４の太線矢印が示すように、画像形成
装置３０１のスキャナ部１７０で読み取られた画像デー
タを画像処理部（１）１８０へ送り、フィルタ処理部１
８２でフィルタ処理し、ｌｏｇ変換部１８３で１ｏｇ変
換を行った後、変倍処理部１８４の不図示のスルーパス
から、出力セレクタ１８８及び画像バスＩ／Ｆコントロ
ーラ１８１を介して、画像バス１０８上へと渡される。
その後、所定の処理を経て、ＬＡＮ１１１より出力装置
として指定された画像形成装置３２０へと送信される。

【０１０８】この画像データは、図１５の太線矢印が示
すように、画像形成装置３２０に同様に設けられた画像
処理部（１）１８０へ送られ、画像バスＩ／Ｆコントロ
ーラ１８１より、直接入力セレクタ１８７を介して変倍
処理部１８４に送られる。変倍処理部１８４で拡大処理
を行った後、γ補正部１８５でγ補正を行い、プリンタ
の種類によっては、さらに２値化処理部１８６で２値化
を行い、出力セレクタ１８８、画像バスＩ／Ｆコントロ
ーラ１８１を介して、画像処理部（２）１９０で所定の
処理を行った後、画像形成装置３２０のプリンタ部１９
５より出力される。

【０１０９】このように、本実施形態の画像形成システ
ムでは、画像形成装置の持つ画像処理機能情報を予め取
得することによって、画像入力装置と画像出力装置の持
つ画像処理機能を使い分け、ネットワーク上に転送され
る画像データ量を、施される画像処理機能に応じて最小
になるようにしたので、ネットワーク上の無駄なトラフ
ィックを抑えることができる。

【０１１０】本発明は、上述した実施形態の装置に限定
されず、複数の機器から構成されるシステムに適用して
も、ひとつの機器から成る装置に適用してもよい。前述
したを実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログ
ラムコードを記憶した記憶媒体も、システムあるいは装
置に供給し、そのシステムるいは装置もコンピュータ
（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプロ
グラムコードを読み出し実行することによっても、完成
されることは言うまでもない。

【０１１１】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現する
ことになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体
は本発明を構成することになる。プログラムコードを供
給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピーデ
ィスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディス
ク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性の
メモリーカード、ＲＯＭを用いることができる。また、
コンピュータが読み出したプログラムコードを実行する
ことにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけ
ではなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コン
ピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際の処理の一部
または全部を行い、その処理によって前述した実施形態
の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもな
い。

【０１１２】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、次のプログラムコードを指
示に基づき、その拡張機能を拡張ボードや機能を拡張ユ
ニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理に行って実際の
処理の一部または全部を行い、その処理によって前述し
た実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言
うまでもない。

【０１１３】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１乃至請求
項３に記載の画像形成装置、請求項４乃至請求項７に記
載の画像形成システム、請求項８乃至請求項１１に記載
の画像形成方法、及び請求項１２乃至請求項１５に記載
の記憶媒体によれば、ネットワーク上に転送される画像
データ量が低減し、ネットワーク効率が向上する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態に係る画像形成装置のコ
ントローラ・ユニットの構成を示すブロック図である。

【図２】実施形態に係る画像形成装置の外観図である。

【図３】実施形態に係る画像形成装置の操作部１１２の
外観図である。

【図４】実施形態に係る画像形成装置の画像処理部
（１）１８０の構成を示すブロック図である。

【図５】実施形態に係る画像形成装置の画像処理部
（２）１９０の構成を示すブロック図である。

【図６】実施形態に係る画像形成装置の画像圧縮処理部
１４０の構成を示すブロック図である。

【図７】実施形態に係る画像形成装置の画像回転処理部
１３０の構成を示すブロック図である。

【図８】画像回転処理の説明図である。

【図９】画像回転処理の説明図である。

【図１０】実施形態に係る画像形成装置のデバイスＩ／
Ｆ部１２０の構成を示すブロック図である。

【図１１】実施形態に係る画像形成装置を備えたネット
ワークシステムの全体構成図である。

【図１２】実施形態に係る画像形成装置のソフトウェア
ブロック図である。

【図１３】アドレスブック画面を示す図である。

【図１４】実施形態の画像処理の流れを説明する図であ
る。

【図１５】実施形態の画像処理の流れを説明する図であ
る。

【符号の説明】

１００コントローラ・ユニット１０１ＣＰＵ１０２ＲＡＭ１０３ＲＯＭ１０４ＨＤＤ１０６操作部Ｉ／Ｆ１１０ネットワーク部１１１ＬＡＮ１１２操作部１２０デバイスＩ／Ｆ１３０画像回転処理部１４０画像圧縮処理部１５０モデム１５１ＷＡＮ１６０ラスター・イメージ・プロセッサ（ＲＩＰ）１７０スキャナ１８０画像処理部（１）１９０画像処理部（２）１９５プリンタ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 2C061 AP01 AP03 AP04 AQ05 AQ06 HJ06 HQ12 HQ13 2H027 EJ13 FD00 5B021 AA05 AA19 BB00 BB02 BB04 EE05 LB07 LL05 QQ04 9A001 BB04 CC02 EE02 EE05 HH27 HH34 JJ35 KK42

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ネットワーク上の機器が有する画像処理
機能情報を獲得する情報獲得手段と、要求する画像処理
機能を選択する選択手段と、所定の画像処理機能で画像
データを処理する画像処理手段と、前記ネットワーク上
へ画像データを転送する転送手段とを備えた画像形成装
置であって、前記転送手段によって前記ネットワーク上へ画像データ
を転送するときに、前記選択手段で選択された画像処理
機能に関する前記情報獲得手段中の情報を参照して、前
記ネットワーク上の画像転送量が最小となるように該画
像処理機能を施すことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記選択手段で選択される画像処理機能
は、変倍処理であることを特徴とする請求項１に記載の
画像形成装置。
【請求項３】前記ネットワーク上へ転送される画像デ
ータは、多値データであることを特徴とする請求項１に
記載の画像形成装置。
【請求項４】ネットワーク上に互いに接続された複数
の画像形成装置と、前記複数の画像形成装置に各々設け
られ画像データを処理する画像処理手段と、要求する画
像処理機能を選択する選択手段とを有する画像形成シス
テムにおいて、前記ネットワーク上の機器が有する画
像処理機能情報を獲得する情報獲得手段を設け、前記複数の画像形成装置のうちの１つを画像入力装置と
し、前記複数の画像形成装置のうちの別の１つを画像出
力装置として前記ネットワークを介して画像データを転
送するときに、前記選択手段によって選択された画像処
理機能に関する、前記画像入力装置及び画像出力装置で
実行可能な画像処理機能情報を前記情報獲得手段より抽
出し、この抽出結果に基づいて前記ネットワークの画像
転送量が最小となるように画像処理機能を施すことを特
徴とする画像形成システム。
【請求項５】前記複数の画像形成装置の少なくとも１
つに設けられ、画像を読み取る画像読み取り手段と、前
記複数の画像形成装置の少なくとも１つに設けられ、画
像データを印字する画像出力手段とを備えたことを特徴
とする請求項４に記載の画像形成システム。
【請求項６】前記選択手段で選択される画像処理機能
は、変倍処理であることを特徴とする請求項４または請
求項５に記載の画像形成システム。
【請求項７】前記ネットワーク上へ転送される画像デ
ータは、多値データであることを特徴とする請求項４ま
たは請求項５に記載の画像形成システム。
【請求項８】ネットワーク上に互いに接続された複数
の画像形成装置と、前記複数の画像形成装置に各々設け
られ画像データを処理する画像処理手段と、要求する画
像処理機能を選択する選択手段とを有する画像形成シス
テムに対し、前記ネットワーク上の機器が有する画像処理機能情報を
獲得する情報獲得手段を予め設けておき、前記複数の画像形成装置のうちの１つを画像入力装置と
し、前記複数の画像形成装置のうちの別の１つを画像出
力装置として前記ネットワークを介して画像データを転
送するときに、前記選択手段によって選択された画像処
理機能に関する、前記画像入力装置及び画像出力装置で
実行可能な画像処理機能情報を前記情報獲得手段より抽
出し、この抽出結果に基づいて前記ネットワークの画像
転送量が最小となるように画像処理機能を施すことを特
徴とする画像形成方法。
【請求項９】前記画像形成システムは、前記複数の画
像形成装置の少なくとも１つに設けられ、画像を読み取
る画像読み取り手段と、前記複数の画像形成装置の少な
くとも１つに設けられ、画像データを印字する画像出力
手段とを備えたことを特徴とする請求項８に記載の画像
形成方法。
【請求項１０】前記選択手段で選択される画像処理機
能は、変倍処理であることを特徴とする請求項８または
請求項９に記載の画像形成方法。
【請求項１１】前記ネットワーク上へ転送される画像
データは、多値データであることを特徴とする請求項８
または請求項９に記載の画像形成方法。
【請求項１２】ネットワーク上に互いに接続された複
数の画像形成装置と、前記複数の画像形成装置に各々設
けられ画像データを処理する画像処理手段と、要求する
画像処理機能を選択する選択手段とを有する画像形成シ
ステムの画像形成方法を実行する、コンピュータ読み取
り可能なプログラムを格納した記憶媒体であって、前記画像形成方法は、前記ネットワーク上の機器が有する画像処理機能情報を
獲得する情報獲得手段を設ける第１のステップと、前記複数の画像形成装置のうちの１つを画像入力装置と
し、前記複数の画像形成装置のうちの別の１つを画像出
力装置として前記ネットワークを介して画像データを転
送するときに、前記選択手段によって選択された画像処
理機能に関する、前記画像入力装置及び画像出力装置で
実行可能な画像処理機能情報を前記情報獲得手段より抽
出し、この抽出結果に基づいて前記ネットワークの画像
転送量が最小となるように画像処理機能を施す第２のス
テップとを備えたことを特徴とする記憶媒体。
【請求項１３】前記画像形成システムは、前記複数の
画像形成装置の少なくとも１つに設けられ、画像を読み
取る画像読み取り手段と、前記複数の画像形成装置の少
なくとも１つに設けられ、画像データを印字する画像出
力手段とを備えたことを特徴とする請求項１２に記載の
記憶媒体。
【請求項１４】前記選択手段で選択される画像処理機
能は、変倍処理であることを特徴とする請求項１２また
は請求項１３に記載の記憶媒体。
【請求項１５】前記ネットワーク上へ転送される画像
データは、多値データであることを特徴とする請求項１
２または請求項１３に記載の記憶媒体。