JP3073971B2

JP3073971B2 - 画像形成装置

Info

Publication number: JP3073971B2
Application number: JP10365496A
Authority: JP
Inventors: 忠浩清須美; 哲郎巴; 眞司山本
Original assignee: Kyocera Mita Corp
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 1998-12-22
Filing date: 1998-12-22
Publication date: 2000-08-07
Anticipated expiration: 2018-12-22
Also published as: JP2000187404A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真プロセス
を用いた複写機、ファクシミリおよびプリンタ等の画像
形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真プロセスを用いた複写機、ファ
クシミリおよびプリンタ等の画像形成装置は、一般に、
光導電性を有する感光体の周囲に、この感光体の回転方
向に沿って順に、高圧電圧が印加される帯電ワイヤから
のコロナ放電によって感光体表面に所定電位を与える帯
電器、所望の画像に対応する光を照射することにより感
光体表面の電位を選択的に減衰させて静電潜像を形成す
る露光器、感光体表面に形成された静電潜像をトナーに
より現像してトナー像を形成する現像器、感光体上に形
成されたトナー像を転写用紙等に転写する転写器、感光
体表面を除電する除電器および感光体表面に残留したト
ナーを除去するクリーナー等が配置されている。

【０００３】これらのうち、感光体上に形成されたトナ
ー像を転写用紙等に転写させる転写器には、転写用紙等
に対して、トナー像を形成するトナーと逆極性の電荷を
与えるように転写出力が印加される。

【０００４】従来、この転写器に印加される転写出力の
制御方法としては、（Ａ）所定の目標電流値を設定し
て、転写電流がこの目標電流値となるように制御する定
電流制御方式と、（Ｂ）所定の目標電圧値を設定して、
転写電圧がこの目標電圧値となるように制御する定電圧
制御方式とが知られている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、これら定電流
制御方式および定電圧制御方式においては、それぞれ以
下のような問題があった。

【０００６】（Ａ）すなわち、定電流制御方式によれ
ば、転写用紙の含む水分量が減少して電気抵抗値が高く
なる低湿環境下において、十分な転写出力が得られず、
用紙へのトナーの付着が不十分となり、ベタ黒画像部に
斑点状の抜けや雲状の散りが生じたり、写真画像のグレ
ー部（中間階調部）に顕著な黒筋が生じる等の転写不良
が発生しやすい。

【０００７】（Ｂ）一方、定電圧制御方式によれば、転
写用紙が多くの水分を含んで電気抵抗値が低くなる高湿
環境下において、過大な転写電流が流れて転写抜け（転
写ハゲ）等の転写不良が生じやすい。特に、転写用紙が
積層されていた場合、用紙の周縁部ほど水分を多く含む
など、用紙の各部で電気抵抗値が異なるため、部分的な
転写抜けを生じて画像ムラが発生しやすい。

【０００８】本発明は、上記課題に鑑みてなされたもの
であり、低湿環境や高湿環境においても、常に安定した
転写性能を得ることができる画像形成装置を提供するこ
とを目的とする。

【０００９】

【００１０】

【００１１】

【００１２】

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明にかかる画像形成装置は、感光体上に形成さ
れたトナー像を用紙に転写する転写器と、前記転写器に
転写出力を印加する転写出力印加手段と、前記転写出力
印加手段が前記転写器に印加する転写出力を、定電圧制
御方式によって制御する転写出力制御手段と、前記転写
出力印加手段が前記転写器に印加する転写出力の電流量
が、転写電流上限値以上となることを防止するリミッタ
と、装置設置環境の絶対湿度を検出する絶対湿度検出手
段と、前記絶対湿度検出手段によって検出される絶対湿
度に応じて、前記転写電流上限値を設定する転写電流上
限値設定手段と、を備えたことを特徴とするものである
（請求項１）。

【００１４】この画像形成装置によれば、転写器に印加
される転写出力は、湿度環境にかかわらず常に定電圧制
御が行われるものの、リミッタが、転写電流上限値以上
の転写電流が流れることを防止する。このため、転写用
紙が多くの水分を含むために電気抵抗値が低くなる高湿
環境下においては、このリミッタの作用により過大な転
写電流が流れることを防止して擬似的に定電流制御が行
われることとなる。したがって、高湿環境下において定
電圧制御を行う場合に生じやすい過大な転写電流が流れ
ることによる転写抜け等の転写不良の発生を防止して、
湿度条件によらず常に安定した転写性能を得ることがで
きる。

【００１５】

【００１６】また、高湿環境下など前記リミッタによっ
て転写電流の上限値が規制されることにより擬似的に定
電流制御状態となったとき、定電流制御の目標電流値に
相当する転写電流上限値を絶対湿度条件に応じて設定す
ることができるため、きめ細かく絶対湿度条件に対応し
た適正な転写出力を転写器に印加して、高品位な画像形
成を行うことができる。

【００１７】さらに、前記転写電流上限値設定手段を、
所定の転写条件に応じて、前記転写電流上限値を設定す
るように構成すれば、擬似的に定電流制御状態となった
とき、定電流制御の目標電流値に相当する転写電流上限
値を種々の転写条件にも対応して設定することができる
ことから、さらに高品位な画像形成を行うことができる
（請求項２）。

【００１８】また、前記絶対湿度検出手段によって検出
される絶対湿度に応じて、前記転写出力印加手段が前記
転写器に印加する転写出力を設定する転写出力設定手段
を備え、前記転写出力制御手段を、前記転写出力設定手
段によって設定された転写出力を前記転写器に印加する
ように、前記転写出力印加手段を制御するように構成す
れば、低湿環境下など、リミッタが作用せず、定電圧制
御状態となっているとき、きめ細かく絶対湿度条件に対
応して適切な転写出力を目標電圧値として設定すること
ができることから、高品位な画像形成を行うことができ
る（請求項３）。

【００１９】さらに、前記転写出力設定手段を、転写条
件に応じて、前記転写出力印加手段が前記転写器に印加
する転写出力を設定するように構成すれば、リミッタが
作用せず、定電圧制御状態となっているとき、種々の転
写条件にも対応した適切な転写出力を目標電圧値として
設定して、さらに高品位な画像形成を行うことができる
（請求項４）。

【００２０】また、前記絶対湿度検出手段としては、具
体的には、装置設置環境の温度を検出する温度センサ
と、装置設置環境の相対湿度を検出する相対湿度センサ
と、前記温度センサによって検出された温度および前記
相対湿度センサによって検出された相対湿度から、装置
設置環境の絶対湿度を算出する絶対湿度算出手段とを備
えた構成を挙げることができる（請求項５）。このよう
にすれば、比較的安価な温度センサおよび相対湿度セン
サによって絶対湿度を検出することができる。

【００２１】また、前記転写器の具体的構成としては、
前記感光体表面から用紙の紙厚以上の間隙を介して配置
された転写ローラによる構成を挙げることができる（請
求項６）。このようにすれば、感光体と転写器（転写ロ
ーラ）間に用紙が介在する場合であっても感光体と転写
器間に所定の電気抵抗値を有する空気層が常に形成され
るため、感光体と転写器間に過大な転写電流が流れるこ
とが防止され、常に良好な画像転写を行うことにさらに
寄与することができる。

【００２２】

【発明の実施の形態】本発明にかかる画像形成装置を複
写機に適用した２つの実施形態について、図面を参照し
ながら説明する。以下においては、まず、これら２つの
実施形態で共通する装置の全体的な構成について説明し
た後、本発明の特徴部分にかかる転写出力の制御系につ
いて、各実施形態ごとに説明する。

【００２３】図１は、本発明にかかる画像形成装置を複
写機に適用した第１の実施形態の全体構成を示す概略図
である。なお、この全体構成は、第２の実施形態も同様
である。この複写機は、装置本体の下部に配設された給
紙部１０と、この給紙部１０の上方に配設された用紙搬
送部２０と、この用紙搬送部２０の上方に配設された画
像形成部３０と、この画像形成部３０よりも排出側に配
設された定着部４０と、これらの画像形成部３０および
定着部４０の上方に配設された光学系部材などからなる
画像読取部５０を備えている。

【００２４】給紙部１０は、給紙カセット１１に積層載
置された転写用紙１５の束を、円弧外周部を有する給紙
ローラ１２の回転動作によって給紙カセット１１の出口
側（図１の右側）に送り出すとともに、給紙カセット１
１の幅方向両端上部にそれぞれ設けられたさばき爪１６
によってさばくことにより、最上位置の転写用紙１５を
１枚ずつ確実に用紙搬送部２０に給紙するようになって
いる。

【００２５】用紙搬送部２０は、給紙部１０から給紙さ
れた転写用紙１５を反転ガイド２１を介して搬送ローラ
対２２およびレジストローラ対２３によって画像形成部
３０に向けて搬送し、さらに画像形成部３０から定着部
４０において画像形成がなされた転写用紙１５を排出ロ
ーラ対２５によって排出トレイ２４上に排出するように
なっている。

【００２６】画像形成部３０は、電子写真プロセスによ
って、転写用紙１５に所定のトナー像を形成するもので
あり、回転可能に軸支された光導電性を有する感光体ド
ラム３１と、この感光体ドラム３１の周囲にその回転方
向に沿って、帯電器３２、露光器３３、現像器３４、転
写器３５、クリーナー３６および除電器３７を備えてい
る。

【００２７】帯電器３２は、高圧電圧が印加される帯電
ワイヤ（図示省略）を備え、この帯電ワイヤからのコロ
ナ放電によって感光体ドラム３１の表面に所定電位を与
えるものである。露光器３３は、後述する画像読取部５
０によって読み取られた原稿の画像データに基づいてレ
ーザ発光器３３１から出力されるレーザ光を、ポリゴン
ミラー３３２および反射鏡３３３を介して感光体ドラム
３１に照射することにより、感光体ドラム３１表面の電
位を選択的に減衰させて、この感光体ドラム３１の表面
に静電潜像を形成するものである。現像器３４は、上記
静電潜像をトナーにより現像して、感光体ドラム３１の
表面にトナー像を形成するものである。転写器３５は、
感光体ドラム３１の表面のトナー像を転写用紙１５に転
写するものである。後述するように、この画像形成装置
においては、転写器３５は、感光体ドラム３１から所定
距離だけ離間した転写ローラによって構成されている。
クリーナー３６は、転写後の感光体ドラム３１の表面に
残留しているトナーを除去するものである。除電器３７
は、感光体ドラム３１の表面の残留電荷を除去するもの
である。

【００２８】定着部４０は、この画像形成部３０の用紙
搬送方向の下流側に配置され、画像形成部３０において
トナー像が転写された転写用紙１５を、加熱ローラ４１
およびこの加熱ローラ４１に押し付けられる加圧ローラ
４２によって挟んで加熱し、転写用紙１５上にトナー像
を定着させるものである。

【００２９】画像読取部５０は、コンタクトガラス５１
上に載置された原稿に、露光ランプ５２から光を照射
し、その反射光を反射鏡５５ａ，５５ｂ，５５ｃを介し
てＣＣＤラインセンサ等からなる光電変換部５６に導く
ことにより、原稿の画像情報を読み取るものである。な
お、露光ランプ５１および反射鏡５５ａは走査動作部５
７を形成しており、この走査動作部５７が、所定の速度
で図１の左右方向に同図５８の領域を移動動作すること
により、コンタクトガラス６０上に載置された原稿の全
面を走査し、原稿全面の画像を読み取ることができるよ
うになっている。

【００３０】また、このこの画像形成装置内には、装置
設置環境の絶対湿度条件を検出するため、装置設置環境
の温度を検出する温度センサ６１および相対湿度を検出
する相対湿度センサ６２が設けられている。なお、これ
ら温度センサ６１および相対湿度センサ６２は、装置設
置環境の絶対湿度条件を検出することができれば、装置
外に設けてもよい。

【００３１】次に、このような全体構成を備えた本発明
の第１の実施形態の特徴的な構成部分、すなわち、転写
器（転写ローラ）３５に印加する転写出力の制御系につ
いて説明する。なお、この第１の実施形態にかかる転写
出力の制御系は、転写出力の制御方式を絶対湿度に応じ
て定電圧制御方式と定電流制御方式に切り換えることを
特徴とするものである。

【００３２】図２は、この第１の実施形態における転写
出力の制御系を示す概略図である。上述したように、こ
の画像形成装置の転写ローラ３５は、感光体ドラム３１
上に形成されたトナー像３１１を用紙Ｐに転写させるも
のであり、感光体ドラム３１表面から用紙Ｐの紙厚ｔ以
上の間隙Ｌを介して配置されている。このため、感光体
ドラム３１と転写ローラ３５間に用紙Ｐが介在している
場合であっても、感光体ドラム３１と転写ローラ３５間
には、常に所定の電気抵抗値を有する空気層が形成さ
れ、過大な転写電流が流れることが防止されるようにな
っている。

【００３３】具体的には、一般的な転写用紙Ｐの紙厚ｔ
が０．１〜０．１５ｍｍ程度であるのに対し、この転写
ローラ３５は、感光体ドラム３１表面から０．５ｍｍ程
度離間している。また、この転写ローラ３５は、体積抵
抗値が４．０〜２５．１ＭΩ、直径１４．２ｍｍの導電
ソリッドウレタンによって構成されており、その中心軸
部分には、直径８ｍｍの芯材３５１が挿入されている。

【００３４】そして、この芯材３５１に対して、転写出
力印加手段６７によって所定の転写出力が印加されるこ
とにより、感光体ドラム３１とこの転写ローラ３５間に
電界が形成され、この電界の作用により、感光体ドラム
３１上のトナー像が用紙Ｐに転写される。

【００３５】この転写出力印加手段６７は、転写出力制
御手段６６によって制御されるようになっている。この
転写出力制御手段６６は、ＣＰＵ６０から送られる制御
方式切換信号に応じて、転写電圧が所定の目標電圧値と
なるように制御する定電圧制御方式、あるいは転写電流
が所定の目標電流値となるように制御する定電流制御方
式のいずれかを行うことができるようになっている。そ
して、定電圧制御における目標電圧値は、ＣＰＵ６０か
らＤ／Ａ変換器６６１を介して送られる転写電圧コント
ロール信号として与えられ、定電流制御における目標電
流値は、ＣＰＵ６０からＤ／Ａ変換器６６２を介して送
られる転写電流コントロール信号として与えられるよう
になっている。また、転写出力制御手段６６には、ＣＰ
Ｕ６０から、転写出力の印加タイミングを示すタイミン
グ信号、および印加する転写出力の極性を示す極性信号
も入力されるようになっている。

【００３６】一方、ＣＰＵ６０には、文字を転写する文
字転写モードと写真等の画像を転写する写真転写モード
の違い、転写用紙等のサイズや紙質、さらに転写用紙等
の両面に画像形成を行う場合には第１面であるか第２面
であるかなどの種々の転写条件が、転写条件検知手段６
３１，６３２，６３３から入力されるようになってい
る。これら転写条件入力手段６３１，６３２，６３３
は、使用者が直接入力する手段として構成しても、ある
いは、センサ等の所定の検出手段として構成してもよ
い。

【００３７】また、ＣＰＵ６０には、装置内における転
写用紙Ｐの位置から転写工程の開始および終了のタイミ
ングが、転写タイミング検知手段６４から入力されるよ
うになっている。この転写タイミング検知手段６４は、
例えば転写ローラ３５より上流側の用紙搬送路上に設け
られたレジストローラ対２３（図１参照）直前におい
て、用紙Ｐの先端および後端を検知するレジストスイッ
チ（不図示）等によって構成することが可能である。

【００３８】さらに、ＣＰＵ６０には、温度センサ６１
によって検出された装置設置環境の温度情報、および相
対湿度センサ６２によって検出された相対湿度情報が、
それぞれＡ／Ｄ変換器６１１，６２１によってデジタル
値に変換されて、入力されるようになっている。これら
温度センサ６１および相対湿度センサ６２によって検出
される温度情報および相対湿度情報は、装置設置環境に
おける用紙Ｐの状態を示している。

【００３９】ＣＰＵ６０は、こうして入力される温度情
報および相対湿度情報から装置設置環境の絶対湿度を算
出する。具体的には、温度情報から、この温度における
飽和水蒸気量を算出し、この飽和水蒸気量に相対湿度を
かけ合わせることによって、水蒸気の絶対量である絶対
湿度を算出することができる。すなわち、この画像形成
装置においては、ＣＰＵ６０が絶対湿度算出手段を構成
しており、さらにこのＣＰＵ６０、温度センサ６１およ
び相対湿度センサ６２が、絶対湿度検出手段を構成して
いる。

【００４０】ＣＰＵ６０は、このようにして算出される
絶対湿度情報に基づいて、絶対湿度が所定値未満のとき
には、前記転写出力制御手段６６に定電圧制御を行わせ
るように、また、絶対湿度が所定値以上のときには、前
記転写出力制御手段６６に定電流制御を行わせるよう
に、制御方式切換信号によって前記転写出力制御手段６
６に指示を送るようになっている。すなわち、このＣＰ
Ｕ６０は、絶対湿度に応じて制御方式を切り換える制御
方式切換制御手段を構成している。

【００４１】さらに、ＣＰＵ６０は、前記転写出力制御
手段６６に定電圧制御を行わせるのであれば絶対湿度に
応じて目標電圧値を設定し、この目標電圧値を転写電圧
コントロール信号として前記転写出力制御手段６６に送
る。あるいは、前記転写出力制御手段６６に定電流制御
を行わせるのであれば絶対湿度に応じて目標電流値を設
定し、この目標電流値を転写電圧コントロール信号とし
て前記転写出力制御手段６６に送るようになっている。
すなわち、このＣＰＵ６０は、転写出力の大きさを設定
する転写出力設定手段を構成している。

【００４２】これら絶対湿度に応じて設定される目標電
圧値および目標電流値という転写出力は、ＣＰＵ６０
が、メモリ６５内に記憶された所定の関数を用いた算出
過程によって算出されるようになっている。この関数
は、具体的には、上記転写条件検知手段６３１，６３
２，６３３からＣＰＵ６０に入力される種々の転写条件
ごとに用意された、絶対湿度をパラメータとして転写出
力の大きさを算出する関数として形成されている。この
画像形成装置では、このように所定の関数を用いた算出
過程によって転写出力の大きさを算出するため、種々の
転写条件および絶対湿度条件にきめ細かく対応した転写
出力を設定できる。

【００４３】以上のように、この第１の実施形態にかか
る画像形成装置によれば、装置設置環境の絶対湿度が所
定値未満の低湿環境下においては、転写ローラ３５に印
加される転写出力が定電圧制御方式によって制御される
ため、低湿環境下において定電流制御を行う場合に生じ
やすいベタ黒画像部の斑点状の抜けや雲状の散り、さら
に写真画像のグレー部の顕著な黒筋等の画像不良の発生
を防止することができる。また一方、転写ローラ３５周
囲の絶対湿度が所定値以上の高湿環境下においては、定
電流制御方式によって転写ローラ３５に印加される転写
出力が制御されるため、高湿環境下において定電圧制御
を行う場合に生じやすい転写抜けや画像ムラ等の転写不
良の発生を防止することができる。したがって、低湿環
境や高湿環境においても、常に安定した転写性能を得
て、高品位な画像形成を行うことができる。

【００４４】さらに、この画像形成装置では、転写出力
の大きさを装置設置環境の絶対湿度条件や種々の転写条
件に応じて設定するため、これら絶対湿度条件や転写条
件に適切に対応した転写出力を転写ローラ３５に印加す
ることにより、これらの条件によらず、常に高品位な画
像形成を行うことができる。

【００４５】次に、図１に示した全体構成を備えた本発
明の第２の実施形態の特徴的な構成部分、すなわち転写
器（転写ローラ）３５に印加する転写出力の制御系につ
いて説明する。なお、この第２実施形態における転写出
力の制御系は、転写出力を原則として定電圧制御しなが
ら、所定の上限値以上の転写電流が流れることを防止す
るリミッタ６８を備えたことを特徴とするものである。

【００４６】図３は、この第２の実施形態における転写
出力の制御系を示す概略図である。なお、上記第１の実
施形態と同一の機能を果たす構成要素については同一符
号を付して重複説明を省略する。

【００４７】この図に示すように、この第２の実施形態
にかかる画像形成装置においても、転写ローラ３５の芯
材３５１には、転写出力印加手段６７によって所定の転
写出力が印加され、感光体ドラム３１と転写ローラ３５
間の用紙Ｐにトナー像が転写される。

【００４８】この第２の実施形態においては、転写出力
印加手段６７は、原則として転写出力制御手段６６によ
って制御されるが、後述する所定の条件下ではリミッタ
６８の制御も受けるようになっている。

【００４９】この第２の実施形態における転写出力制御
手段６６は、制御方式として常に定電圧制御のみを行う
ものとして構成されており、転写出力印加手段６７が転
写ローラ３５に印加する転写出力の転写電圧が、ＣＰＵ
６０からの転写電圧コントロール信号として与えられる
目標電圧値となるように制御する。

【００５０】一方、リミッタ６８は、転写出力印加手段
６７から転写ローラ３５に印加される転写出力の転写電
流が、ＣＰＵ６０からの転写電流上限値信号として与え
られる転写電流上限値以上となることを防止するように
なっている。

【００５１】したがって、この第２実施形態にかかる画
像形成装置の転写出力印加手段６７は、通常は、転写出
力制御手段６６によって目標電圧値となるように定電圧
制御されながら、この定電圧制御によれば転写電流上限
値を超える転写電流が流れてしまう場合にのみ、リミッ
タ６８の制御を受け、転写電流がこの転写電流上限値以
下となるように制御されることとなる。すなわち、この
転写電流が転写電流上限値を超えてしまう場合には、リ
ミッタ６８によって、転写電流上限値を目標電流値とす
る擬似的な定電流制御が行われる状態となる。

【００５２】具体的には、転写用紙Ｐが多くの水分を含
むために電気抵抗値が低くなる高湿環境下において、転
写出力制御手段の定電圧制御によると、転写ローラ３５
に印加される転写出力の転写電流が転写電流上限値を越
える場合に、このリミッタ６８が働き、擬似的な定電流
制御が行われることとなる。すなわち、このような転写
電流が転写電流上限値を越えることを防止するリミッタ
６８を備えた構成は、積極的に定電圧制御と定電流制御
とを切り換える手段（例えば、上述した第１実施形態に
おいて、ＣＰＵ６０から転写出力制御手段６６に送られ
る制御方式切換信号）を備えていないものの、実質的に
は、過大な転写電流が流れやすい高湿環境下において、
転写出力の制御方式を定電流制御方式に切り換えること
のできる構成となっている。

【００５３】一方、ＣＰＵ６０は、上述した第１の実施
形態と同様にして温度センサ６１および相対湿度センサ
６２の出力から算出される装置設置環境の絶対湿度情
報、および転写条件検知手段６３１，６３２，６３３の
出力である種々の転写条件に基づいて、定電圧制御にお
ける目標電圧値、および定電流制御における目標電流値
に相当する転写電流上限値を設定するようになってい
る。すなわち、ＣＰＵ６０は、転写出力設定手段および
転写電流上限値設定手段となっている。

【００５４】こうして設定された目標電圧値および目標
電流値に相当する転写出力上限値は、ＣＰＵ６０から、
転写電圧コントロール信号および転写出力上限値信号と
して、それぞれ転写出力制御手段６６およびリミッタ６
８に指示されるようになっている。

【００５５】以上のように構成された第２の実施形態に
かかる画像形成装置によれば、転写ローラ３５に印加す
る転写出力を、原則として転写出力制御手段６６による
定電圧制御方式によって制御しながら、高湿環境下にお
いては、リミッタ６８によって擬似的な定電流制御方式
による制御を行うようになっている。したがって、低湿
環境下において定電流制御を行う場合のようなベタ黒画
像部の斑点状の抜けや雲状の散り等の画像不良を防止
し、かつ高湿環境下において定電圧制御を行う場合のよ
うな転写ハゲ等の画像不良を防止することができ、ひい
ては、絶対湿度条件にかかわらず、常に安定した転写性
能を得て、高品位な画像形成を行うことができる。

【００５６】また、定電圧制御の目標電圧値および定電
流制御の目標電流値に相当する転写電流上限値が、装置
設置環境の絶対湿度条件および種々の転写条件に応じて
設定されるため、転写ローラ３５には、絶対湿度条件や
種々の転写条件に対応した適切な転写出力を印加して、
常に、高品位な画像転写を行うことができる。

【００５７】以上、本発明を実施形態に即して説明した
が、本発明にかかる画像形成装置は、上記実施形態に限
定されるものではなく、以下のように構成してもよい。

【００５８】（１）上記実施形態においては、絶対湿度
検出手段として、温度センサ６１によって検出される温
度情報および相対湿度センサ６２によって検出される相
対湿度情報から絶対湿度を算出する構成を挙げたが、絶
対湿度検出手段は、絶対湿度を検出することができる手
段であれば、任意の公知手段によって構成してもよい。

【００５９】（２）上記実施形態においては、転写器３
５として、感光体３１から用紙Ｐの紙厚ｔ以上の隙間Ｌ
を開けて配置された転写ローラを用いる構成を示した
が、所定の転写出力が印加されることにより、感光体３
１上のトナー像を用紙Ｐに転写する転写器であれば、接
触タイプの転写ローラや、転写ベルト、あるいはコロナ
放電器を用いた転写器など、任意の公知の転写器を適用
することができる。

【００６０】（３）上記実施形態においては、転写出力
制御手段６６による定電圧制御の目標電圧値、ならびに
リミッタ６８による擬似的な定電流制御の目標電流値に
相当する転写電流上限値を、装置設置環境の絶対湿度条
件や種々の転写条件に対応して、転写出力設定手段また
は転写電流上限値設定手段として機能するＣＰＵ６０が
設定する構成としたが、このような転写出力設定手段や
転写電流上限値設定手段は必ずしも備えていなくともよ
い。この場合、さらに、種々の転写条件を検知する転写
条件検知手段も備えていなくともよい。

【００６１】

【００６２】

【００６３】

【発明の効果】以上のように、原則として定電圧制御を
行いながら、転写出力の転写電流が転写電流上限値以上
となることを防止するリミッタを備えた本発明にかかる
画像形成装置によれば、定電圧制御では過大な転写電流
が流れて転写不良が生じやすい高湿環境下において、上
記リミッタが働いて擬似的に定電流制御が行われるた
め、装置設置環境の絶対湿度条件にかかわらず、常に安
定した転写性能を得て、高品位な画像形成を行うことが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１、第２の実施形態にかかる画像形
成装置の全体構成を示す概略図である。

【図２】本発明の第１の実施形態における転写出力の制
御系の説明図である。

【図３】本発明の第２の実施形態における転写出力の制
御系の説明図である。

【符号の説明】

１０給紙部２０用紙搬送部３０画像形成部３１感光体ドラム（感光体）３５転写ローラ（転写器）４０定着部５０画像読取部６０ＣＰＵ（絶対湿度検出手段、制御方式切換制御手
段、転写出力設定手段、転写電流上限値設定手段）６１温度センサ（絶対湿度検出手段）６２相対湿度センサ（絶対湿度検出手段）６６転写出力制御手段６７転写出力印加手段６８リミッタ

フロントページの続き (56)参考文献特開平９−297476（ＪＰ，Ａ) 特開平２−287380（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/16 103 G03G 21/00 370

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】感光体上に形成されたトナー像を用紙に
転写する転写器と、前記転写器に転写出力を印加する転写出力印加手段と、前記転写出力印加手段が前記転写器に印加する転写出力
を、定電圧制御方式によって制御する転写出力制御手段
と、前記転写出力印加手段が前記転写器に印加する転写出力
の電流量が、転写電流上限値以上となることを防止する
リミッタと、装置設置環境の絶対湿度を検出する絶対湿度検出手段
と、前記絶対湿度検出手段によって検出される絶対湿度に応
じて、前記転写電流上限値を設定する転写電流上限値設
定手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記転写電流上限値設定手段が、転写条
件に応じて、前記転写電流上限値を設定するように構成
された請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】前記絶対湿度検出手段によって検出され
る絶対湿度に応じて、前記転写出力印加手段が前記転写
器に印加する転写出力を設定する転写出力設定手段を備
え、前記転写出力制御手段が、前記転写出力設定手段によっ
て設定された転写出力を前記転写器に印加するように、
前記転写出力印加手段を制御するように構成された請求
項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】前記転写出力設定手段が、所定の転写条
件に応じて、前記転写出力印加手段が前記転写器に印加
する転写出力を設定するように構成された請求項３記載
の画像形成装置。
【請求項５】前記絶対湿度検出手段が、装置設置環境
の温度を検出する温度センサと、装置設置環境の相対湿
度を検出する相対湿度センサと、前記温度センサによっ
て検出された温度および前記相対湿度センサによって検
出された相対湿度から、装置設置環境の絶対湿度を算出
する絶対湿度算出手段とを備えた請求項１〜４のいずれ
かに記載の画像形成装置。
【請求項６】前記転写器が、前記感光体表面から用紙
の紙厚以上の間隙を介して配置された転写ローラによっ
て構成された請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成
装置。