JP3073503B2

JP3073503B2 - 電子スチルカメラ装置

Info

Publication number: JP3073503B2
Application number: JP02062536A
Authority: JP
Inventors: 典明江村; 正樹中河
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 1990-03-15
Filing date: 1990-03-15
Publication date: 2000-08-07
Anticipated expiration: 2015-08-07
Also published as: JPH03265287A

Description

【発明の詳細な説明】［発明の目的］（産業上の利用分野）この発明は、撮影した被写体の光学像をデジタルデー
タに変換して半導体メモリに記憶する電子スチルカメラ
装置に係り、特にその半導体メモリの空き領域を容易に
検索し得るようにしたものに関する。

（従来の技術）周知のように、一般的なカメラは、撮影した光学像を
銀塩フィルムに結像させているため、該フィルムを化学
処理して現像しなければ、撮影した画像を見ることが不
可能である。

これに対し、近年では、撮影された光学像を電気的な
映像信号に変換し、テレビジョン受像機に画像表示させ
ることにより、わずらわしい化学処理を不要とした電子
式写真システムが開発され、市場に普及してきている。

この電子式写真システムは、磁性材料で形成されたテ
ープ，ディスク，ドラム等を、カセットまたはカートリ
ッジのような形態の記録媒体としてカメラ本体に装着す
る。そして、撮影を行ない映像信号を記録媒体に記録し
た後、記録媒体をカメラ本体から取り外して再生機に装
着し、再生機に接続されたテレビジョン受像機により再
生画像を得るようにしたものである。

ところが、この種の電子式写真システムでは、記録媒
体が磁性材料で形成されるため、記録，再生を行なうた
めには磁気ヘッドや記録媒体の駆動機構等が必要とな
り、構成の複雑化及び大型化を招き消費電力も大きくな
るものである。

このため、近時では、記録媒体として半導体メモリを
用いることにより、磁気ヘッドや駆動機構党を不要と
し、小型軽量化及び省電力化を図るようにした電子スチ
ルカメラ装置が考えられている。特に、近頃では、半導
体素子の実装技術の高度化により、半導体メモリを内蔵
したメモリカードが実用化されるようになってきてお
り、このメモリカードを記録媒体として使用するための
開発が盛んに行なわれている。

ところで、上記のようにメモリカードを記録媒体とし
て使用した、従来の電子スチルカメラ装置では、映像信
号をデジタルデータに変換し、さらに帯域圧縮して半導
体メモリに記憶するようにしているので、静止画１枚分
のデータ長は、撮影した画像内容や使用者が指定した圧
縮比等によってそれぞれ異なるものとなる。また、半導
体メモリには、撮影した順序で１枚目,2枚目……のよう
に、静止画のデータが順次書き込まれるようになってい
る。

このため、撮影途中で例えばｎ枚目の静止画のデータ
が不要になり消去した場合、その消去した記憶領域に
は、ｎ枚目の静止画のデータ長以上のデータ長を有する
静止画像を記録することができないことになる。したが
って、ｎ枚目以降に撮影した静止画像の中に、データ長
がｎ枚目の静止画のデータ長より短いものがない限り、
消去された記憶領域は全く使用されずに無駄になってし
まい、半導体メモリの記憶容量の有効利用が図られない
という問題が生じる。

そこで、メモリカードを用いる電子スチルカメラ装置
にあっては、半導体メモリの画像データ記憶領域を、例
えば64kバイトを１単位とする複数の単位記憶領域（以
下クラスタという）に分割し、撮影して得られた静止画
像データをいくつかのクラスタに分散させて記録するよ
うにしている。この場合、上記半導体メモリ中には、１
枚分の静止画像データが分散されて記憶されている複数
のクラスタの、位置及び読み出し順序等に関するデータ
が記録されるMAT（メモリ・アロケーション・テーブ
ル）領域が設けられており、再生時にこのMAT領域のデ
ータに基づいて所定のクラスタのデータを順次読み取る
ことによって、分散された１枚の静止画像データが全て
読み出されるようになっている。

このように１枚分の静止画像データを複数のクラスタ
に分散させて記録することにより、例えばｎ枚目の静止
画像データを消去した場合、これによって生じた複数の
空きクラスタを、他の静止画像データの分散記録に供さ
せることができ、半導体メモリの記憶容量の有効利用が
図られるものである。

しかしながら、上記のように半導体メモリの記憶容量
の有効利用を図った電子スチルカメラ装置では、、静止
画像データが分散されて記録されているクラスタの位置
及び読み出し順序に関するデータのみがMAT領域に記録
されているだけであるため、新たに撮影して得られた静
止画像データを記録するための空きクラスタの位置を探
すためには、MAT領域を１つ１つ検索していかなければ
ならず、空きクラスタの検索に時間がかかるという問題
が生じている。

（発明が解決しようとする課題）以上のように、半導体メモリを用いた従来の電子スチ
ルカメラ装置では、画像データの記録されていないクラ
スタを検索するのに時間がかかるという問題を有してい
る。

そこで、この発明は上記事情を考慮してなされたもの
で、半導体メモリ内の画像データの記録されていない空
き領域を無駄な処理なく容易に短時間で検索することが
できる極めて良好な電子スチルカメラ装置を提供するこ
とを目的とする。

［発明の構成］（課題を解決するための手段）この発明に係る電子スチルカメラ装置は、撮影した被
写体の光学像をデジタル化された画像データに変換して
半導体メモリに記憶するもので、半導体メモリの画像デ
ータ記憶領域を所定の記憶容量毎に区切って複数の単位
記憶領域に分割し、これら複数の単位記憶領域に１画面
分の画像データを分散させて記録するようにしたものを
対象としている。そして、半導体メモリの複数の単位記
憶領域のうち、画像データを記録可能な空きのある複数
の単位記憶領域の中で、画像データを記録する際に最初
に記録が行なわれるべき空き単位記憶領域の位置を示す
情報が記録される領域を、半導体メモリに設けるように
したものである。

（作用）上記のような構成によれば、半導体メモリに、画像デ
ータを記録する際に最初に記録が行なわれるべき空き単
位記憶領域の位置を示す情報が記録される領域を設ける
ようにしたので、この領域の情報を読み取ることによ
り、半導体メモリ内の画像データの記録されていない空
き単位記憶領域を、無駄な処理なく容易に短時間で検索
することができるものである。

（実施例）以下、この発明の一実施例について図面を参照して詳
細に説明する。第２図は、この発明が適用される電子ス
チルカメラの外観を示している。すなわち、この電子ス
チルカメラは、カメラ本体11と、このカメラ本体11に着
脱自在なメモリカード12とから構成される。このうち、
カメラ本体11は、通常のカメラと同様に、鏡筒13,ファ
インダ14及びシャッタ釦15等を備えるとともに、メモリ
カード12が挿入される開口部16を備えている。また、メ
モリカード12は、通常のカメラに使用されるフィルムの
機能を果すものである。

第３図は、上記カメラ本体11の内部構成を示してい
る。すなわち、図中17はレンズであり、前記鏡筒13内に
配置されるもので、このレンズ17により被写体の光学像
がレンズ17の背面に配置された固体撮像素子18に撮影さ
れる。この固体撮像素子18は、投影された光学像の明暗
に応じたアナログ系の電気信号を出力するものであり、
この電気信号は、A/D変換器19によりデジタルデータに
変換された後、帯域圧縮回路20により帯域の圧縮がなさ
れ、メモリカードコントロール回路21に供給される。ま
た、CPU（中央演算処理装置）22は、メモリカード12も
含めた電子スチルカメラ全体の統括的制御を行なうもの
で、例えば駆動系23を介して固体撮像素子18の駆動制御
を行なったり、帯域圧縮回路20の圧縮比の制御を行なっ
たり、メモリカードコントロール回路21さらにはメモリ
カード12の制御も行なうものである。

さらに、カメラ本体11には、マイクロホン24が内蔵さ
れており、このマイクロホン24を介して集音された音声
信号が、A/D変換器25でデジタルデータに変換され、デ
ジタル音声回路26で所定の処理が施された後、メモリカ
ードコントロール回路21を介してメモリカード12に記録
されるようにもなっている。

ここで、第４図は、上記メモリカードコントロール回
路21とその周辺の構成を示している。すなわち、入力端
子27には、上記帯域圧縮回路20からの画像に関するデジ
タルデータが供給され、入力端子28には、上記デジタル
音声回路26からの音声に関するデジタルデータが供給さ
れている。これら入力端子27,28に供給されたデジタル
データは、一旦メモリ29に記憶された後、I/O制御回路3
0を介し入出力端子31からメモリカード12に送出され
る。

また、CPU22から出力される制御に関するデジタルデ
ータは、一旦後述するメモリ32に記憶された後、I/O制
御回路30を介し入出力端子31からメモリカード12に送出
される。一方、メモリカード12から出力されるデジタル
データは、入出力端子31,I/O制御回路30及びメモリ32を
介してCPU22に取り込まれる。

すなわち、上記メモリ32は、CPU22とI/O制御回路30と
の間のデータ転送速度のインターフェース機能を有して
いる。具体的に言えば、CPU22で入出力されるデータは
シリアルデータであって低速であり、一方、I/O制御回
路30で入出力されるデータはパラレルデータであって高
速である。このため、メモリ32は、これらのシリアルデ
ータあるいはパラレルデータをそれぞれパラレルデータ
あるいはシリアルデータに変換しているものである。

また、アドレス発生回路33は、CPU22が指定する初期
アドレス値と、以下、この初期アドレス値に順次“1"を
加算したアドレス値とに相当するアドレスデータを発生
するもので、このアドレスデータは、出力端子34からメ
モリカード12に送出される。さらに、タイミング信号発
生回路35は、CPU22からの指定に基づいて、I/O制御回路
30,メモリ32及びアドレス発生回路33に所定をタイミン
グ信号を出力するとともに、出力端子36を介してメモリ
カード12にも所定のタイミング信号を出力する。

第５図は、上記メモリカード12の内部構造を示してい
る。すなわち、このメモリカード12は、基板37上に、多
数のRAMあるいはE²PROM等のデータの電気的書き換え可
能な半導体メモリ38を搭載するとともに、基板37の一端
部に、カメラ本体11との接続に供されるコネクタ39を配
設してなるものである。

また、第６図は、上記メモリカード12の電気的構成を
示している。すなわち、入出力端子40は、カメラ本体11
の入出力端子31に接続されるもので、I/O制御回路41を
介して半導体メモリ38の各データ入出力端に接続されて
いる。さらに、入力端子42は、カメラ本体11の出力端子
34に接続されるもので、半導体メモリ38の各アドレス入
力端及びチップセレクト回路43に接続されている。この
チップセレクト回路43は、カメラ本体11からのアドレス
データに応じて、動作させるべき所定の半導体メモリ38
を選択するものである。また、入力端子44は、カメラ本
体11の出力端子36に接続されるもので、半導体メモリ38
の各タイミング入力端に接続されている。

ここで、第１図は、メモリカード12に搭載された複数
の半導体メモリ38によって構成されるメモリエリアを説
明するためのメモリマップを示している。すなわち、半
導体メモリ38の記憶領域は、メモリカード12自体が固有
に持つデータが記録されるカードヘッダ領域45と、各静
止画像データが記録されているクラスタのスタートクラ
スタ番号が格納されるディレクトリ領域46と、各静止画
像データが記録されているクラスタの接続情報、つま
り、次に連なるクラスタ番号（各静止画像データの最終
クラスタである場合はFFh）が格納されているMAT領域47
と、各静止画像データが実際に記録されている、つま
り、複数のクラスタに分割されたデータ領域48との、４
つの領域に大別される。

このうち、カードヘッダ領域45には、メモリカード12
自体の固有のカード番号が記録されるカードNo.領域45a
と、データ領域48における静止画像データの書き込み可
能なクラスタ数（空きクラスタ数）が記録される残留ク
ラスタ数領域45bと、既に撮影して半導体メモリ38に記
録した画面枚数を示すデータが記録される撮影画面枚数
領域45cと、データ領域48における空きクラスタのうち
の先頭クラスタ番号が記録される空き領域スタートクラ
スタ番号領域45dと、データ領域48における空きクラス
タのうちの最終クラスタ番号が記録される空き領域エン
ドクラスタ番号領域45e等が設けられている。

また、MAT領域47には、各静止画像データが記録され
ているクラスタの接続情報が格納され複数の領域（第1M
AT,第2MAT,第3MAT、……）を有しており、この各接続情
報がデータ領域48の各クラスタ（第１クラスタ，第２ク
ラスタ，第３クラスタ，……）と、１対１に対応付けら
れている。すなわち、第1MAT47aには、第１クラスタ48a
の接続情報、つまり、第１クラスタ48aに格納された静
止画像データの続きのデータが格納されているクラスタ
番号を示すデータが記録され、第2MAT47bには、第２ク
ラスタ48bの接続情報が記録されている。ただし、これ
ら第1MAT47a,第2MAT47b,……には、これに対応する第１
クラスタ48a,第２クラスタ48b,……が空きクラスタであ
る場合は、次の空きクラスタ番号が記録される。

上記のように構成された電子スチルカメラにおいて、
以下、その撮影動作を説明する。まず、カメラ本体11内
に開口部16を介してメモリカード12を装着する。する
と、カメラ本体11の入出力端子31及び出力端子34,36
と、メモリカード12の入出力端子40及び入力端子42,44
とがそれぞれ接続される。このため、メモリカード12の
半導体メモリ38のカードヘッダ領域45のデータが、I/O
制御回路41,30及びメモリ32を介してCPU22転送され、CP
U22は、このカードヘッダ領域45の内容から、メモリカ
ード12の半導体メモリ38に静止画像データを書き込み可
能か否か、書き込みに使用する先頭クラスタはどれか等
の確認及び計算を実行する。

そして、CPU22は、空き領域スタートクラスタ番号領
域45dから求めた書き込みに使用する先頭クラスタよ
り、その先頭クラスタに対応するMATを参照して接続情
報を確認し、次の空きクラスタを求める。以下、同様に
して、次の空きクラスタに対応するMATを参照して接続
情報を確認し、次の次の空きクラスタを求める。このよ
うにして、CPU22は、静止画像データを全て書き込むこ
とができる数の空きクラスタを確保し、各空きクラスタ
のスタートアドレスとエンドアドレスとをそれぞれ求め
る。これによって、電子スチルカメラは、使用者によっ
てシャッタ釦15が操作されるのを待つ待機状態となる。
そして、使用者がシャッタ釦15を操作すると、固体撮像
素子18から得られる電気信号が、A/D変換器19及び帯域
圧縮回路20を介して、メモリカードコントロール回路21
のメモリ29に供給され一旦記録される。

このような状態で、CPU22は、アドレス発生回路33に
対して、書き込みに使用する先頭クラスタのスタートア
ドレスとエンドアドレスとをセットし、このセットされ
たアドレスの範囲内でアドレスを所定のタイミングで発
生させるとともに、タイミング信号発生回路35に対し
て、メモリ29の読み出しモードとし半導体メモリ38を書
き込みモードとなす信号を発生さるように制御する。こ
のため、上記メモリ29に記録された静止画像データは、
メモリカード12側に送出されて半導体メモリ38の先頭ク
ラスタに記録される。そして、先頭クラスタの全ての領
域にデータが記録されると、CPU22は、アドレス発生回
路33に対して、次の空きクラスタのスタートアドレスと
エンドアドレスとをセットし、以下、同様にして、１画
面分の静止画像データが複数のクラスタに分散されて格
納される。

以上のようにして、半導体メモリ38への静止画像デー
タの記録が終了すると、CPU22から新たなカードヘッダ
領域45の信号が、メモリ32及びI/O制御回路30,41を介し
て半導体メモリ38に供給され、カードヘッダ領域45の内
容が更新される。また、このとき、書き込んだ静止画像
データの対応するスタートクラスタ番号や、クラスタの
接続情報も、CPU22から半導体メモリ38に送出され、デ
ィレクトリ領域46及びMAT領域47の内容が更新される。
その後、CPU22は、タイミング信号発生回路35に対し
て、半導メモリ38に対する一連の書き込み動作を停止さ
せる信号を発生し、ここに、静止画像データの半導体メ
モリ38への書き込み動作が終了される。

したがって、上記実施例のような構成によれば、メモ
リカード12の半導体メモリのカードヘッダ領域45に、空
きクラスタのスタートクラスタ番号を示すデータが記録
される空き領域スタートクラスタ番号領域45dと、空き
クラスタのエンドクラスタ番号を示すデータが記録され
る空き領域エンドクラスタ番号領域45eとを設け、MAT領
域47に、空きクラスタの接続情報を記録するようにした
ので、空きクラスタを無駄な処理なく容易に短時間で検
索することができるようになるものである。

なお、この発明は上記実施例に限定されるものではな
く、この外その要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実
施することができる。

［発明の効果］以上詳述したようにこの発明によれば、半導体メモリ
内の画像データの記録されていない空き領域を無駄な処
理なく容易に短時間で検索することができる極めて良好
な電子スチルカメラ装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明に係る電子スチルカメラ装置の一実施
例を示すもので、半導体メモリのメモリエリアを説明す
るための図、第２図はこの発明が適用される電子スチル
カメラの外観図、第３図は同カメラのカメラ本体の構成
を示すブロック構成図、第４図は同カメラ本体のメモリ
カードコントロール回路の詳細を示すブロック構成図、
第５図はメモリカードの内部構造の示す斜視図、第６図
はメモリカードの電気的な構成を示すブロック構成図で
ある。 11……カメラ本体、12……メモリカード、13……鏡筒、
14……ファインダ、15……シャッタ釦、16……開口部、
17……レンズ、18……固体撮像素子、19……A/D変換
器、20……帯域圧縮回路、21……メモリカードコントロ
ール回路、22……CPU、23……駆動系、24……マイクロ
ホン、25……A/D変換器、26……デジタル音声回路、27,
28……入力端子、29……メモリ、30……I/O制御回路、3
1……入出力端子、32……メモリ、33……アドレス発生
回路、34……出力端子、35……タイミング信号発生回
路、36……出力端子、37……基板、38……半導体メモ
リ、39……コネクタ、40……入出力端子、41……I/O制
御回路、42……入力端子、43……チップケレクト回路、
44……入力端子、45……カードヘッダ領域、46……ディ
レクトリ領域、47……MAT領域、48……データ領域。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献特開平１−185079（ＪＰ，Ａ) 特開平２−193236（ＪＰ，Ａ) 特開平２−311935（ＪＰ，Ａ) 特開平３−187690（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 5/907 H04N 5/91

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】撮影した被写体の光学像をデジタル化され
た画像データに変換して半導体メモリに記憶するもの
で、前記半導体メモリの画像データ記憶領域を所定の記
憶容量毎に区切って複数の単位記憶領域に分割し、これ
ら複数の単位記録領域に１画面分の前記画像データを分
散させて記録するようにした電子スチルカメラに装置お
いて、前記半導体メモリの前記複数の単位記憶領域のう
ち、前記画像データを記録可能な空きのある複数の単位
記憶領域の中で、前記画像データを記録する際に最初に
記録が行なわれるべき空き単位記憶領域の位置を示す情
報が記録される領域を、前記半導体メモリに設けるよう
にしてなることを特徴とする電気スチルカメラ装置。