JPH04137882A - 電子スチルカメラ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［発明の目的コ （産業上の利用分野） この発明は、撮影した被写体の光学像をデジタルデータ
に変換して半導体メモリに記憶する電子スチルカメラ装
置に係り、特にその半導体メモリの記憶容量の有効利用
を図るようにしたものに関する。

（従来の技術） 周知のように、−数的なカメラは、撮影した光学像を銀
塩フィルムに結像させているため、該フィルムを化学処
理して現像しなければ、撮影した画像を見ることが不可
能である。

これに対し、近年では、撮影された光学像を電気的な画
像信号に変換し、テレビジョン受像機に画像表示させる
ことにより、わずられしい化学処理を不要とした電子式
写真システムが開発され、市場に普及してきている。そ
して、このような電子式写真システムの一例として、静
止画記録システムかある。

この静止画記録システムは、磁性材料で形成されたテー
プ、ディスク、ドラム等を、カセットまたはカートリッ
ジのような形態の記録媒体とじてカメラ本体に装着する
。そして、撮影を行ない画像信号を記録媒体に記録した
後、記録媒体をカメラ本体から取り外して再生機に装着
し、再生機に接続されたテレビジョン受像機により静止
画像を表示するようにしたものである。

ところが、この種の静止画記録システムでは、記録媒体
か磁性材料で形成されるため、記録や再生を行なうため
には磁気ヘッドや記録媒体の駆動機構等が必要となり、
構成の複雑化及び大型化を招き消費電力も大きくなるも
のである。

このため、近時では、記録媒体として半導体メモリを用
いることにより、磁気ヘッドや駆動機構等を不要とし、
小型軽量化及び省電力化を図るようにした電子スチルカ
メラ装置が考えられている。

特に、近頃では、半導体素子の実装技術の高度化により
、半導体メモリを内蔵したメモリカードか実用化される
ようになってきており、このメモリカードを記録媒体と
して使用するための開発か盛んに行なわれている。

ところで、上記のようにメモリカードを記録媒体として
使用した、従来の電子スチルカメラ装置では、画像信号
をデジタルデータに変換し、さらに帯域圧縮して半導体
メモリに記憶するようにしているので、静止画１枚分の
データ長は、撮影した画像内容やカメラ側で自動設定し
たまたは使用者が指定した圧縮率等によってそれぞれ異
なるものとなる。また、半導体メモリには、撮影した順
序で１枚目、２枚目・・・・のように、静止画のデータ
か順次書き込まれるようになっている。

このため、撮影途中で例えばｎ枚目の静止画のデータか
不要になり消去した場合、その消去した記憶エリアには
、ｎ枚目の静止画のデータ長以上のデータ長を有する静
止画像を記録することかできないことになる。したがっ
て、ｎ枚目以降に撮影した静止画像の中に、データ長か
ｎ枚目の静止画のデータ長より短いものがない限り、消
去された記憶エリアは全く使用されずに無駄になってし
まい、半導体メモリの記憶容量の有効利用が図られない
という問題か生しる。

そこで、メモリカードを用いる電子スチルカメラ装置に
あっては、半導体メモリの画像データ記憶エリアを、例
えば６４にバイトを１単位とする複数の単位記憶エリア
（以下クラスタという）に分割し、撮影して得られた静
止画像データをいくつかのクラスタに分散させて記録す
るようにしている。この場合、１枚分の静止画像データ
が分散されて記憶されている複数のクラスタの集合体を
、パケットと称している。

そして、上記半導体メモリ中には、１パケットを構成す
る複数のクラスタの、位置及び読み出し順序等に関する
データが記録されるＭＡＴ　（メモリ・アロケーション
・テーブル）エリアが設けられており、再生時にこのＭ
ＡＴエリアのデータに基づいて所定のクラスタのデータ
を順次読み取ることによって、分散された１枚の静止画
像データが全て読み出されるようになっている。

このように１枚分の静止画像データを複数のクラスタに
分散させて記録することにより、例えばｎ枚目の静止画
像データを消去した場合、これによって生じた複数の空
きクラスタを、他の静止画像データの分散記録に供させ
ることができ、半導体メモリの記憶容量の有効利用か図
られるものである。

しかしなから、上記のように半導体メモリの記憶容量の
有効利用を図るようにした電子スチルカメラ装置では、
半導体メモリに記録しようとする１枚分の静止画のデー
タ長に対して、１クラスタに記録することができるデー
タ長が丁度整数倍に対応するならば、半導体メモリの記
憶容量の利用効率は１００％となるが、実際には、前述
したように１枚分の静止画のデータ長かそれぞれ異なる
ため、１パケツトを構成する複数のクラスタのうち、デ
ータの書き込みが最後となったクラスタには、その記憶
エリアにデータの書き込まれない余りの部分ができてし
まい、まだまた十分な半導体メモリの記憶容量の有効利
用が図られていないのが現状である。

特に、カメラ側で自動設定した圧縮率がクラスタの記憶
容量になじまない場合には、撮影する毎に、データの書
き込みが最後となったクラスタに空きの部分か多くでき
てしまうという不都合が生しることになる。

（発明が解決しようとする課題） 以上のように、従来の電子スチルカメラ装置では、半導
体メモリの画像データの記憶エリアをクラスタ単位に分
割し、１枚分の静止画像データを複数のクラスタに分散
記録するようにして、記憶容量の有効利用を図ってはい
るものの、まだまた実用上十分でないという問題を有し
ている。

そこで、この発明は上記事情を考慮してなされたもので
、従来に比してより一層半導体メモリの記憶エリアを無
駄なく活用して、記憶容量の利用効率を高めることがで
きる極めて良好な電子スチルカメラ装置を提供すること
を目的とする。

［発明の構成］ （課題を解決するだめの手段） この発明に係る電子スチルカメラ装置は、撮影した被写
体の光学像をデジタル化された画像ブタに変換し帯域圧
縮処理を施して半導体メモリに記憶させるもので、半導
体メモリの画像データ記憶エリアを一定の記憶容量を有
する複数の単位記憶エリアに分割し、これら複数の単位
記憶エリアに１画面分の画像データを分散させて記憶さ
せるものを対象としている。そして、単位記憶エリアの
記憶容量の大きさを、帯域圧縮時の圧縮率に応じて設定
するとともに、該設定された記憶容量の大きさを示す情
報が記憶されるエリアを、半導体メモリに設けるように
したものである。

（作用） 上記のような構成によれば、単位記憶エリアの記憶容量
の大きさを予め規定せず、帯域圧縮時の圧縮率に応して
、半導体メモリの記憶容量の利用効率か最も高くなるよ
うに、選定するようにしたので、従来に比してより一層
半導体メモリの記憶エリアを無駄なく活用して、記憶容
量の利用効率を高めることかできるものである。

（実施例） 以下、この発明の一実施例について図面を参照して詳細
に説明する。第２図は、この実施例で説明する電子スチ
ルカメラの外観を示している。

すなわち、この電子スチルカメラは、カメラ本体１］と
、このカメラ本体１１に対して着脱自在なメモリカード
１２とから構成される。そして、カメラ本体１コには、
通常のカメラと同様に、鏡筒〕３　ファインダ１４及び
シャッタ１５等が備えられるとともに、メモリカード１
２か挿入される開口部１６か設けられている。

ここで、第３図は、上記カメラ本体１１の内部構成を示
している。すなわち、図中１７は鏡筒１３内に配置され
たレンズで、このレンズ１７により被写体の光学像か例
えばＣＣＤ（チャージ・カップルド・デバイス）等てな
る固体撮像素子１８に導かれる。そして、この固体撮像
素子１８は、レンズ〕７を介して導かれた光学像の明暗
に応じて、アナログ系の電気的な画像信号を出力するも
のである。

このようにして、固体撮像素子１８から出力された画像
信号は、撮像処理回路１９に供給されて所定の信号処理
か施された後、Ａ／Ｄ　（アナログ／デジタル）変換回
路２０によりデジタル系の画像データに変換される。そ
して、このＡ／Ｄ変換回路２０から出力される画像デー
タは、帯域圧縮回路２１により所定のデータ量圧縮がな
された後、メモリインターフェース回路２２を介してメ
モリカード１２内の図示しない半導体メモリに書き込ま
れる。

ここで、第３図中２３はＣＰＵ　（中央演算処理装置）
で、メモリカード１２をも含めた電子スチルカメラ装置
全体の統括的制御を行なうものである。例えばＣＰＵ２
３は、帯域圧縮回路２１から出力された画像データをメ
モリカード１２に書き込んだり、メモリカード１２から
データを読み出すように、メモリインターフェース回路
２２を制御する。また、ＣＰＯ２３は、カメラ本体１１
に設けられた操作部２４の操作に基づいて、帯域圧縮回
路２１のデータ量圧縮率の制御を行なうとともに、表示
部２５の制御を行なうものである。

さらに、カメラ本体１１に設置されたマイクロホン２６
で採取された音声は、アナログ系の音声信号となって音
声処理回路２７に供給され、デジタル系の音声データに
変換されるとともに、所定の信号処理が施された後、メ
モリインターフェース回路２２を介してメモリカード１
２に記憶される。

次に、第１図は、メモリカード１２に内蔵された半導体
メモリのメモリマツプを示している。まず、絶対アドレ
ス（１６進）で、 “ｏｏｏｏｏｏ”〜”０００３ＦＦ’ までか、メモリカード１２自体が固有にもつヘッダデー
タの記録されるヘッダエリア２８を構成している。この
ヘッダエリア２８には、将来の機能アップを考慮して番
号付けするためのもので、現行は２進で“００００００
０１″が記録される１バイトのフォーマントＮｏ、記録
エリア２８ａと、使用者が多数のメモリカード１２を管
理できるように、カード番号を書き込み可能な１バイト
のカードＮｏ、記録エリア２８ｂと、使用者がメモリカ
ード１２のタイトル等を書き込むための１４バイトのカ
ードラベル記録エリア２８ｃと、記録済みのパケット数
を示す２バイトの使用パケット数記録エリア２８ｄと、
未使用のクラスタ数を示す２バイトの残留クラスタ数記
録エリア２８ｅと、記録済みのクラスタ数を示す２バイ
トの使用クラスタ数記録エリア２８ｆと、フォーマット
Ｎｏ。

記録エリア２８ａから使用クラスタ数記録エリア２８ｆ
まての全データを加算結果と比較してビットエラーを検
出するだめの１バイトのパリティチエツクデータ記録エ
リア２８ｇと、クラスタの記憶容量の大きさ（以下クラ
スタ長という）を表わすデータか書き込まれる１バイト
のクラスタ容量データ記録エリア２８ｈと、使用者が自
由に設定できる１０００バイトのオプションデータ記録
エリア２８ｉとかある。

また、絶対アドレス（１６進）で、 “０００４００″〜“００２３Ｆ７” までか、各パケット１〜２０４６０種別、属性及び接続
情報等をそれぞれ４ハイドて記録するパケット情報エリ
ア２９となっている。さらに、絶対アドレス（１６進）
で、 “００２３Ｆ８”〜“００３３Ｆ３” まてが、各パケット１〜２０４６のスタートとなるクラ
スタの番号をそれぞれ２バイトで記録するディレクトリ
エリア３０を構成している。また、絶対アドレス（１６
進）で、 ００３３Ｆ４”〜“００４３ＥＦ“ までか、各クラスタのそれに継続するクラスタの番号か
２バイトで記録されるＭＡＴエリア３１を構成している
。さらに、絶対アドレス（１６進）で、 “００４３ＦＯ”　　〜　“ＦＦＦＦＦＤ”までか、実
際の画像及び音声データがパケット単位で記録されるパ
ケットデータエリア３２となっている。また、絶対アド
レス（１６道）で、“ＦＦＦＦＦＥ’〜″ＦＦＦＦＦＦ
″ の２バイトは、半導体メモリに特有な情報が記録される
カードエリア３３となされており、１バイト目に半導体
メモリがＥＥＦＲＯＭである場合にページ書き込みのバ
イト数が記録され、２バイト目に半導体メモリの種類や
その記憶容量等が記録されている。

二こて、第４図に示すフローチャートに基づいて、画像
データをメモリカード１２に記録する動作について説明
する。まず、開始（ステップＳｌ）されると、ＣＰＯ２
３は、ステップＳ２で、圧縮処理後のメモリカード１２
に実質的に記録される画像データのデータ長から必要と
するクラスタ数Ｎを算出し、ステップＳ３で、ヘッダエ
リア２８から読み取った残留クラスタ数と算出した必要
クラスタ数Ｎとを比較し、ステップＳ４で、残留クラス
タ数が必要クラスタ数Ｎよりも不足しているか否かを判
別する。そして、不足していれば（ＹＥＳ）　、ＣＰＯ
２３は、ステップＳ５で、例えば表示部２５に警告表示
を行なわせて終了（ステップＳ６）される。

また、上記ステップＳ４で不足していない（Ｎｏ）と判
別された場合、ＣＰＯ２３は、ステップＳ７て、ヘッダ
エリア２８から読み取った使用パケット数をチエツクし
、ステップＳ８で、ヘッダエリア２８から読み取った使
用クラスタ数をチエツクした後、これらのチエツク結果
に基づいて、ステップＳ９で、画像データの記録される
パケット番号Ａと、このパケットＡを構成するスタトク
ラスタ番号Ｂとをそれぞれ設定する。そして、ＣＰＵ２
３は、ステップＳＩＯで、ＭＡＴエリア３］の内容を読
み取ってクラスタＢの内容をチエツクし、ステップＳｌ
ｌで、クラスタＢが空いているか否かを判別する。

ここで、クラスタＢか空いていれば（ＹＥＳ）、ＣＰＵ
２３は、ステップ５１２で、ステップＳ２で算出した必
要クラスタ数Ｎから“１″を減算して新たな必要クラス
タ数Ｎとし、ステップ８１３で、減算結果の必要クラス
タ数Ｎか“０°になったか否かを判別する。そして、新
たな必要クラスタ数Ｎか“Ｏ”でない（Ｎｏ）場合、ま
たはステップＳｌｌでクラスタＢか空いていない（Ｎｏ
）と判別された場合、ＣＰＵ２３は、ステップ５１４て
、クラスタ番号Ｂに“］°を加算して新たなりラスタ番
号Ｂとし、ステップＳＩＯの処理に戻される。このよう
にすることにより、空きのあるクラスタの番号を必要ク
ラスタ数Ｎだけ探すことかできる。

そして、ステップ８１Ｂで必要クラスタ数Ｎが０°にな
った（ＹＥＳ）と判別された場合、ＣＰＵ２３は、ステ
ップＳ１５で、ステップ８１０〜Ｓ１４の処理で探した
記録可能なＮ個のクラスタを検知し、ステップＳ１６で
、これらのクラスタに画像データを分散記録する。その
後、ＣＰＯ２３は、ステップＳ１７で、ＭＡＴエリア３
１に使用したＮ個のクラスタに対する接続情報を記録し
、ステップＳ１８で、ディレクトリエリア３０のパケッ
トＡに対応するエリアにスタートクラスタ番号Ｂを記録
する。そして、ＣＰＵ２Ｂは、ステップＳ１９で、ヘッ
ダエリア２８の内容を更新し、ここに画像データのメモ
リカード１２への書き込みか終了（ステップ５２０）さ
れる。

ここで、上記ステップＳ２における必要クラスタ数Ｎの
算出時に、ＣＰＵ２３は、自動設定したまたは使用者が
指定した帯域圧縮回路２１の圧縮率に基づいて、半導体
メモリの記憶容量の利用効率か最も高くなるクラスタ長
を選定し、以後はこの選定されたクラスタ長をそのメモ
リカード１２のクラスタ長とするようにしている。そし
て、この選定されたクラスタ長は、ヘッダエリア２８の
クラスタ容量データ記録エリア２８ｈに書き込まれ、ヘ
ッダエリア２８の内容を読み出すことにより、そのメモ
リカード１２のクラスタ長もわかるようになされている
。

したかって、上記実施例によれば、メモリカート１２の
クラスタ長を予め規定しないでおき、撮影時に得られた
画像データの圧縮率に基づいて、半導体メモリの記憶容
量の利用効率が最も高くなるクラスタ長を選定するよう
にしたので、従来に比してより一層半導体メモリの記憶
エリアを無駄なく活用して、記憶容量の利用効率を高め
ることかできるようになるものである。

なお、この発明は上記実施例に限定されるものではなく
、この外その要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施
することができる。

［発明の効果コ 以上詳述したようにこの発明によれば、従来に比してよ
り一層半導体メモリの記憶エリアを無駄なく活用して、
記憶容量の利用効率を高めることかできる極めて良好な
電子スチルカメラ装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

図面はこの発明に係る電子スチルカメラ装置の一実施例
を示すもので、第１図はメモリカードに内蔵された半導
体メモリのメモリマツプを示す図、第２図は電子スチル
カメラの外観図、第３図は同電子スチルカメラの内部構
成を示すブロック構成図、第４図は同電子スチルカメラ
の記録動作を説明するだめのフローチャートである。 １１・・・カメラ本体、１２・・・メモリカード、］３
・・鏡筒、１４・・・ファインダ、１５・・シャッタ、
コロ・開口部、１７・・・レンズ、１８・・・固体撮像
素子、１９・・・撮像処理回路、２０・・Ａ／Ｄ変換回
路、２１・・・帯域圧縮回路、２２・・・メモリインタ
ーフェース回路、２３・・・ＣＰＵ、２４・・・操作部
、２５・・・表示部、２６・・・マイクロホン、２７・
・・音声処理回路、２８・・・ヘッダエリア、２９・・
・パケット情報工リア、 ３０・・・ブイレフ トリエリア、 １　・・・ＭＡＴ エリア、 ２・・・パケットデータエリア、 ３３・・・カ ードエリア。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 撮影した被写体の光学像をデジタル化された画像データ
   に変換し帯域圧縮処理を施して半導体メモリに記憶させ
   るもので、前記半導体メモリの画像データ記憶エリアを
   一定の記憶容量を有する複数の単位記憶エリアに分割し
   、これら複数の単位記憶エリアに１画面分の前記画像デ
   ータを分散させて記憶させるようにした電子スチルカメ
   ラ装置において、前記単位記憶エリアの記憶容量の大き
   さを、前記帯域圧縮時の圧縮率に応じて設定するととも
   に、該設定された記憶容量の大きさを示す情報が記憶さ
   れるエリアを、前記半導体メモリに設けるようにしてな
   ることを特徴とする電子スチルカメラ装置。