JPH06189251A - 電子スチルカメラ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】カ−ド内部の各メモリ−チップの使用回数をで
きるだけ均等にし、読み書き回数に制限（寿命）のあ
る、メモリ−チップの寿命を向上させる。 【構成】ユ−ザ−がデ−タをメモリ−カ−ド１６ａに記
録するために、カメラ本体４ａにメモリカ−ド１６ａを
装着した時点でカ−ドの脱着を、カメラ本体４ａ側が管
理する機能、およびカ−ド管理デ−タのすべてを、一旦
カメラ本体４ａ側に取り込み保存する機能を備えたもの
である。カメラ本体４ａがデ−タを記録するとき、メモ
リカ−ド１６ａ内のメモリ−チップのアクセス回数がカ
−ド内管理デ−タエリアと、実際のデ−タ格納エリアと
の間での差を抑え、メモリカ−ド１６ａ内の各メモリ−
チップの寿命がほぼ均一となることで、メモリカ−ド１
６ａ全体の使用効率を上げることが可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、撮影した光学像を電
気的な画像デ−タに変換し、所定のデ−タ量圧縮を施し
て半導体メモリ−等の記録媒体に記録する電子スチルカ
メラ装置の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子式写真システムは、光学像を電気信
号に変換し、映像をテレビジョン受像機に表示するもの
である。

【０００３】図２は、従来の電子スチルカメラ装置を示
すものである。この電子スチルカメラ装置は、カメラ本
体４と、このカメラ本体４に対して着脱可能なメモリ−
カ−ド６とからなる。カメラ本体４は、通常のカメラと
同様に、鏡筒３，ファインダ２及びシャッタ１を備える
とともに、メモリ−カ−ド６が挿入される開口部５を備
えている。

【０００４】図３は、上記カメラ本体４の内部構成を示
している。７は鏡筒３内に配置されたレンズで、このレ
ンズ７により被写体像がレンズ７の背面に配置された、
例えばＣＣＤ等の固体撮像素子８に投影される。この固
体撮像素子８は、レンズ７を介して投影された像の明暗
に応じて、アナログ系の電気信号（映像信号）を出力す
る。固体撮像素子８から出力された電気信号は、撮像処
理回路９に供給して所定の信号処理を施した後、Ａ／Ｄ
（アナログ／デジタル）変換回路１０によりデジタル系
の画像デ−タに変換する。Ａ／Ｄ変換回路１０から出力
される画像デ−タは、帯域圧縮回路１１により所定のデ
−タ量圧縮をした後、メモリ−インタ−フェ−ス回路１
５に供給する。

【０００５】図３において、１３はＣＰＵで、メモリ−
カ−ド１６をも含めた電子スチルカメラ装置全体の統括
的制御を行なうものである。ＣＰＵ１３は，帯域圧縮回
路１１から出力された画像デ−タをメモリ−カ−ド１６
に書き込んだり、メモリ−カ−ド１６からデ−タを読み
出すために、メモリ−インタ−フェ−ス回路１５を制御
する。また、ＣＰＵ１３は、カメラ本体４に設けられた
操作部１４の操作に基づいて、帯域圧縮回路１１のデ−
タ量圧縮率の制御を行なうとともに、表示部１２の制御
を行なう。マイク１７に音声が入力されると、音声処理
部１８にてコ−ド変換を行い、最終的にＣＰＵ１３の制
御のもとに音声デ−タも、メモリ−カ−ド１６に記録可
能となる。

【０００６】上記したメモリカードを記録媒体として使
用した、従来の電子スチルカメラ装置では、映像信号を
デジタルデータに変換し、さらに帯域圧縮して半導体メ
モリに記憶しているので、静止画一枚分のデータ長は、
撮影した画像内容や使用者が指定した圧縮比などによっ
てそれぞれ異なるものとなる。また、メモリには撮影し
た順序で１枚目、２枚目・・・のように、静止画のデー
タが順次書き込まれるようになっている。

【０００７】このため、撮影途中でたとえば、ｎ枚目の
静止画のデータが不要になり、消去した記録領域には、
ｎ枚目の静止画のデータ長以上のデータ長を有する静止
画を記録することができないことになる。したがって、
ｎ枚目以降に撮影した静止画像の中に、データ長より短
いものがない限り、消去された記録領域は、全く使用さ
れず無駄になってしまい、メモリの記憶容量の有効利用
が図られないという問題が生じる。

【０００８】この問題を解決するために、１つのメモリ
カードの記録容量を細かい記録単位（クラスタという）
に分割し、記録する画像データをこのクラスタの集合体
（パケットという）として、カード上に記録するメモリ
カード記録管理方式が提案されている。メモリには、ク
ラスタの接続状態を示す情報が記録されるＭＡＴ（メモ
リ・アロケーション・テーブル）エリアが設けられてい
ることから、この方式はＭＡＴ方式と呼ばれている。

【０００９】図４は、ＭＡＴ方式によりメモリ−カ−ド
１６にメモリした、メモリ−マップを示すものである。

【００１０】ヘッダ−エリア４０の各デ−タは、メモリ
−カ−ド１６の記録デ−タ全体の管理を行うためのもの
であり、ＣＰＵ１３はメモリ−カ−ド１６装着時に、こ
のエリアのデ−タ内容を検知することで装着されたカ−
ドの素性を判断する。パケット情報エリア４１に格納さ
れた画像デ−タ中には、画像だけでなく音声等の他のデ
−タも考えられるため、このＭＡＴ方式ではその全体を
パケット単位で表現するため、その１つ１つのパケット
の内容を、インデックス的にまとめたものである。

【００１１】ディレクトリ−エリア４２は、上記のパケ
ットがメモリ−カ−ド１６内のどこに存在するかを示す
アドレスマップである。ＭＡＴエリア４３は、この記録
管理方式の名称の由来となったものであり、細かく細分
化された記憶単位をを示すクラスタ同士のつながりおよ
び順番を現わすものである。このＭＡＴデ−タを拾って
いくことにより、１パケットを構成するクラスタをチェ
ックできる。パケットデ−タエリア４４は、実際に画像
等のデ−タが格納される部分である。カ−ドエリア４５
は、メモリ−カ−ド１６を構成する、メモリ−の種類を
示すデ−タである。

【００１２】図５を用いて、実際このフォ−マットで画
像（又は音声）デ−タを記録する処理手順について説明
する。Ｓ１にて現在記録しようとするデ−タが、メモリ
−カ−ド６に記録可能か否かのチェックを行ったのち
に、Ｓ２にてパケットＮｏ．およびスタ−トクラスタＮ
ｏ．を決定する。次ぎに、Ｓ１にて算出された記録する
デ−タに対する必要パケット数分だけ空きクラスタを確
保するために、ＭＡＴエリアを参照、空きクラスタを検
知する（Ｓ３）。Ｓ３にて検知された空きクラスタに，
デ−タを順番に記録してゆき（Ｓ４）、最後にヘッダ−
類を更新して（Ｓ５）記録処理は終了する。

【００１３】以上のような処理で問題となるのは、実際
にカ−ド内に配置されているメモリ−チップに対してそ
れが割り振られるエリアが、管理エリアかデ−タ記録エ
リアかにより実際にメモリ−チップをアクセスする回数
が違ってくるという点である。例えば、図４においてパ
ケット３を消去する処理を考えると更新される管理デ−
タは、ヘッダエリア４０、パケット情報エリア４１、デ
ィレクトリエリア４２、ＭＡＴエリア４３と全部に及
ぶ。これに対して実際のパケット格納エリアである４４
の部分は，次のデ−タが記録されるまでアクセスされな
い。つまり、カ−ド管理デ−タがその性格上記録または
消去時に頻繁にアクセスされるのに対し、実際のデ−タ
格納部分はアクセス１回ですむ。

【００１４】このことはアクセス回数に限度を設けられ
ているメモリ−チップとして、ＥＥＰＲＯＭなどを利用
したメモリ−カ−ドでは重大な問題になる。たとえば、
図６において、メモリカード１６に対してデータパケッ
ト（Ｎｏ．１）６０を書き込む場合、まずカード管理デ
ータを一旦メモリカード１６から読み込む。つぎに、実
際の格納するパケットデータをメモリカード１６に対し
て記録し、その後カメラ本体４内で更新した前述のカー
ド管理データを再びメモリカード１６側に書き込みデー
タパケット（Ｎｏ．１）６０の記録を終了する。以下、
データパケット（Ｎｏ．２）６１…データパケット（Ｎ
ｏ．ｎ）消去６２…データパケット（Ｎｏ．４）６３も
メモリカード１６との間で同様のやりとりを行う。ここ
でいうカード管理データとは、図４のヘッダエリア４
０、パケット情報エリア４１、ディレクトリエリア４
２、ＭＡＴエリア４３に多種にわたっているため、必然
的にメモリカード１６との読み込み／書き込みの回数は
増えることになる。

【００１５】このため、カ−ド管理エリアに割り当てら
れたチップは早く消耗してしまうのに対し、パケットデ
−タ格納エリアに割り当てられたチップは、消耗頻度が
比較的緩やかでチップ間の寿命にばらつきが生じてしま
う。その結果、カ−ド全体の寿命としては、記録回数が
少ないうちに使用不可能になる。

【００１６】以上のことから、メモリ−カ−ド記録管理
においては、デ−タを記録又は再生する際にカ−ド全体
のメモリ−使用状態や、カ−ド内の点在する空きクラス
タエリア、実際に再生しようとするパケットを構成する
クラスタの連鎖状態等を検知するためにメモリ−カ−ド
内の管理デ−タ部分を頻繁にアクセスする。このため読
み書き回数に制限（寿命）のあるＥＥＰＲＯＭ等の不揮
発性メモリであるメモリ−チップを使用したカ−ドにお
いては、実際のデ−タ格納エリアに割り付けられたチッ
プとカ−ド管理エリアに割り付けられたチップとで寿命
に著しい差が生じるという問題があった。

【００１７】

【発明が解決しようとする課題】上記した従来の読み書
き回数に制限のあるメモリチップをメモリカードにおい
ては、データ格納エリアに割り付けられたチップとカー
ド管理エリアに割り付けられたチップとでは、寿命に差
が生じ結果的に寿命が短くなる問題があった。

【００１８】この発明は、カ−ド内部の各メモリ−チッ
プの使用回数をできるだけ均等とし、カ−ド自体を無駄
なく有機的に活用することのできる、極めて良好な電子
スチルカメラを提供することを目的とする。

【００１９】

【課題を解決するための手段】この発明における電子ス
チルカメラ装置は、ユ−ザ−がデ−タをメモリ−カ−ド
に記録するために、ホストとなるカメラ本体にカ−ドを
装着した時点でカ−ドの脱着をホスト側が管理する機
能、およびカ−ド管理デ−タのすべてを、一旦カメラ本
体側に取り込み保存する機能を備えたものである。

【００２０】

【作用】上記の手段をカメラ本体に具備することによ
り、ホストがデ−タを記録するとき、カ−ド内メモリ−
チップのアクセス回数がカ−ド内管理デ−タエリアと、
実際のデ−タ格納エリアとの間での差を抑え、メモリカ
−ド内の各メモリ−チップの寿命がほぼ均一となること
で、メモリカ−ド全体の使用効率を上げることが可能と
なる。

【００２１】

【実施例】以下、この発明のー実施例について、図１を
参照しながら詳細に説明する。この実施例では、まずメ
モリカ−ド１６ａがカメラ本体４ａに装着された時点で
無条件にデータパケット（Ｎｏ．１）６０ａ…、データ
パケット（Ｎｏ．２）６１ａ…、データパケット（Ｎ
ｏ．ｎ）消去６２ａ…、データパケット（Ｎｏ．４）６
３ａから、図４に示すヘッダエリア４０、パケット情報
エリア４１、ディレクトリエリア４２、ＭＡＴエリア４
３などのカード管理デ−タＤ0 〜Ｄ4 をすべて読み込
み、カメラ本体の内部に装着した、メモリカ−ド１６ａ
の管理デ−タテ−ブルを作成する。

【００２２】この時点で以後カ−ド排出までメモリカ−
ド１６ａに実際に記録されるのは、データパケット６０
ａ…、データパケット（Ｎｏ．２）６１ａ…、データパ
ケット（Ｎｏ．ｎ）消去６２ａ…、データパケット（Ｎ
ｏ．４）６３ａからの、パケットデ−タＰ１，Ｐ２，Ｐ
４のみとなり、それに付随する管理デ−タの更新は、カ
メラ本体４ａ側にて行う。

【００２３】メモリカード１６ａのデータパケット（Ｎ
ｏ．１）６０ａは一旦カード管理データＤ１を、すべて
カメラ本体４ａ側に取り込み記録する。この後、更新し
たカード管理データＤ１は、メモリカード１６ａに転送
せずにカメラ本体４ａ内で保存する。以降、データパケ
ット（Ｎｏ．２）６１ａ、データパケット（Ｎｏ．４）
６３ａと記録処理していく中で、リアルタイムに書き込
まれていくのは、パケットデータＰ２，Ｐ４のみであ
る。カード管理データＤ２，Ｄ４は最後にカメラ本体４
ａがメモリカード１６ａを排出する時点で、カメラ本体
４ａ内部に蓄えられた管理データを、メモリカード１６
ａに転送、記録して処理を終了する。

【００２４】ここで、データパケット６０ａ、データパ
ケット（Ｎｏ．２）６１ａ、データパケット（Ｎｏ．
ｎ）消去６２ａ、データパケット（Ｎｏ．４）６３ａの
記録処理の間に、カメラ本体４ａからメモリカード１６
ａを抜かないように、メモリカード１６ａの排出の管理
は、カメラ本体４ａが管理しており、ユーザーのカード
排出指定によりカード管理データＤ０〜Ｄ４を、メモリ
カード１６ａ側に戻したのを確認した後、メモリカード
１６ａを排出する。以上の処理を行うことにより、メモ
リカード１６ａへのアクセス回数は、従来に比べてカー
ト管理データを読み込み／書き込みする回数がカメラ本
体４ａ内にメモリカード１６ａが取り込まれている限
り、最低２回でことすむ。

【００２５】このことは、カメラ本体４ａとメモリカ−
ド１６ａ間のデ−タ転送フォ−マットに拘束されず、カ
メラ本体４ａ側のもっとも効率の良い手法でデ−タ更新
が可能であるため、例えば部分消去処理などカ−ド管理
デ−タの並べ変え等の加工処理を行なう場合，速度的に
有利なものとなる。

【００２６】上記した実施例は、メモリカ−ド１６ａを
挿入している間、カード管理デ−タＤ0 〜Ｄ4 はメモリ
カ−ド１６ａに記録していない。このため途中で、強制
的にメモリカ−ド１６ａが抜かれることのないよう、カ
−ドの排出はカメラ本体側のＣＰＵが管理している。処
理の途中でユ−ザ−が、メモリカ−ド１６ａの排出を行
おうとしても、カメラ本体４ａ内部の管理デ−タ等を、
メモリカ−ド１６ａに記録し終わるまで、ユ−ザ−はカ
−ドを外部から排出できず、管理デ−タ一式を記録し終
りカ−ド排出条件がととのうまでは、ユ−ザ−のカ−ド
排出指定は操作エラ−として扱われ、ホストはユ−ザ−
に警告を発することができる。また、メモリカード１６
ａへのアクセス回数は、従来に比べてカート管理データ
を読み込み／書き込みする回数がカメラ本体４ａ内にメ
モリカード１６ａが取り込まれている限り、最低２回で
ことすみ、処理速度を速くすることができる。

【００２７】

【発明の効果】以上記載したように、この発明の電子ス
チルカメラ装置によれば、カ−ド内部の各メモリ−チッ
プの使用回数をできるだけ均等にしたため、読み書き回
数に制限（寿命）のある、メモリ−チップの寿命を向上
させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のー実施例を示す概念図。

【図２】従来の電子スチルカメラの外観図。

【図３】カメラ内部の回路ブロック図。

【図４】ＭＡＴ方式によるメモリ−マップ。

【図５】ＭＡＴ方式による記録処理フローチャ−ト。

【図６】従来の概念図。

【符号の説明】

４ａ…カメラ本体、１６ａ…メモリカード、６０ａ…デ
ータパケット、６１ａ…データパケット（Ｎｏ．２）、
６２ａ…データパケット（Ｎｏ．ｎ）消去、６３ａ…デ
ータパケット（Ｎｏ．４）、Ｐ１，Ｐ２，Ｐ４…パケッ
トデ−タ、Ｄ0〜Ｄ4 …カード管理デ−タ。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 撮影した光学像を電気的な画像デ−タに
   変換し、任意の圧縮率でデ−タ圧縮を施した後に、半導
   体メモリ−を内蔵したメモリ−カ−ドに記録する電子ス
   チルカメラ装置において、 画像や音声などのデ−タを記録するとき、デ−タ格納時
   に必要なカ−ド管理デ−タを、前記メモリカ−ドが装着
   された時点で一旦ホスト側となるカメラ本体が前記メモ
   リカ−ドより読み込む第１の手段と、 前記第１の手段により読み込んだ以降は、前記メモリカ
   −ドを排出するまで、前記カ−ド管理デ−タの更新を、
   前記カメラ本体内部でおこない、前記メモリカ−ド排出
   直前に前記メモリカ−ド内に、最新のカ−ド管理デ−タ
   を記録する第２の手段とからなることを特徴とする電子
   スチルカメラ装置。