JP3052608B2 - 電子荷札 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は電子荷札に関するもので
あり、例えば、配送に関する情報を記憶すると共に、質
問器からの質問信号に応答して記憶された配送情報を送
信する応答回路を備えた電子荷札に用いられるものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、宅配便等の配送システムに用いら
れる電子荷札として、配送に関する情報を記憶すると共
に、質問器からの質問信号に応答して記憶された配送情
報を送信する応答回路を備えたものが知られている。こ
の電子荷札には、最初の起動時に識別コードを書き込む
（発行する）必要がある。そうしないと異なる電子荷札
が、ひいてはそれらが貼付された荷物が同一と認識され
てしまい混乱の原因となるからである。

【０００３】一般に、電子荷札が発行済みかどうかは外
観からは判断できず、目視による判別ができない。従っ
て、発行済みのものと未発行のものとが混在すると、ど
れが発行済みのものなのか、あるいはどれが未発行でこ
れから発行の必要があるものなのかが判らない。その不
都合を生じさせないためには、発行作業を配送システム
中のある決められたステージでのみ行うことが必要であ
る。

【０００４】例えば、電子荷札を用いた荷物の配送シス
テム中、上述したように発行作業がある決められたステ
ージのみに限定されるとすると、考えられるのは次の２
つのいずれかである。 （ａ）荷物に電子荷札を貼り付ける直前に発行する。

【０００５】（ｂ）荷物に電子荷札を貼り付けた後、自
動仕分けの前で発行する。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記
（ａ）に限定してしまうと、電子荷札が貼り付けられる
までの荷物には区別が付かないため、例えば届け先等の
情報を記した別のメモを付けておくなどする必要があり
面倒である。また、電子荷札を荷物に貼り付ける作業時
にも、発行した電子荷札とそれを貼り付ける荷物との対
応確認が必要であり、不注意により間違った荷物に電子
荷札を貼り付けてしまうミスも生じる可能性がある。

【０００７】一方、（ｂ）に限定してしまうと、多くの
荷物が集まった後で、手間のかかる発行処理を全ての荷
物に行わなくてはならないため、いくら他の処理に対す
る作業効率を向上させても、発行処理段階で作業が遅延
することによって配送システム全体の効率が悪くなって
しまう。

【０００８】そこで本発明は上記問題点に鑑みてなされ
たものであり、配送システムのどのステージにおいて発
行が行われてもよい電子荷札を提供することにより、発
行時のミスや作業効率の低下を防止することを目的とす
るものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に成された請求項１記載の電子荷札は、電源供給を行う
電池を有し、書換え可能な内部記憶手段に予め記憶され
た配送に関する情報を質問器からの質問電波に応答して
送信する応答回路を有する電子荷札において、上記応答
回路は、上記電池からの電源供給状態を、通電状態およ
び実質的遮断状態に切り換える切換手段と、この切換手
段の作動により上記電池から電源供給を受けた際、上記
内部記憶手段のデータを所定の初期値にリセットするリ
セット手段とを備えたことを特徴とする。

【００１０】また、請求項２記載の電子荷札は、電源供
給を行う電池を有し、書換え可能な内部記憶手段に予め
記憶された配送に関する情報を質問器からの質問電波に
応答して送信する送信手段を持つ応答回路を有する電子
荷札において、上記応答回路は、上記電池からの電源供
給状態を、通電状態および実質的遮断状態に切り換える
切換手段と、上記内部記憶手段に記憶された上記配送情
報を読み出して上記送信手段に伝達するか、上記内部記
憶手段をマスクし、上記配送情報の代わりに所定の初期
値を伝達するかを切り換える情報マスク手段と、上記切
換手段の作動により上記電池から電源供給を受けた際、
上記情報マスク手段をリセットして、上記配送情報をマ
スクさせるリセット手段と、上記内部記憶手段への書き
込みに連動して、上記情報マスク手段を制御し、上記内
部記憶手段に記憶された配送情報を上記送信手段に伝達
させるようにする情報制御手段とを備えたことを特徴と
する。

【００１１】なお、上記応答回路はさらに回路テスト端
子を備え、この回路テスト端子を介して電源供給または
切換手段の強制動作を行うことにより、上記切換手段の
非作動時においても応答回路に強制的に電源供給を行っ
て動作させ、その際上記リセット手段により上記内部記
憶手段のデータを所定の初期値にリセット可能とすると
共に、応答回路の動作開始後にも上記回路テスト端子を
操作することによって、上記リセット手段の初期化機能
を再度動作可能としてもよい。

【００１２】また、上記内部記憶手段を追記型とし、加
えて、少なくとも発行時に書き込んだデータの消去を不
可能とする記憶制御手段を備えるようにしてもよい。

【００１３】

【作用】上記構成を有する請求項１記載の電子荷札によ
れば、応答回路内の切換手段の作動により電池からの電
源供給状態が通電状態に切り換えられて電子荷札が起動
させられる。リセット手段は、切換手段の作動により電
池から電源供給を受けると、内部記憶手段のデータを所
定の初期値にリセットする。

【００１４】この後、発行処理が行われた電子荷札にお
ける内部記憶手段のデータは発行処理において書き込ま
れた情報に応じたものとなる。一方、起動はされている
が未発行の電子荷札における内部記憶手段のデータは初
期値のままである。従って、配送システム中に両者が混
在していても、上記内部記憶手段のデータが初期値か否
かを判断することによって、発行済みの電子荷札か未発
行の電子荷札かを判別することができる。そして、例え
ば未発行のものについては、電子荷札に手書き記入され
ているデータに基づき、その時点で発行を行うことで対
処できる。

【００１５】このように、配送システム中に発行済み及
び未発行の電子荷札が混在していても、それらの区別が
可能であるため、電子荷札の発行が配送システムのどの
ステージにおいて行われてもよくなる。また、請求項２
記載の電子荷札によれば、応答回路内の切換手段の作動
により電池から電源供給を受けると、リセット手段が情
報マスク手段をリセットして配送情報をマスクさせ、配
送情報の代わりに所定の初期値を伝達する。一方、情報
制御手段が、内部記憶手段への書き込みに連動して、情
報マスク手段を制御し、内部記憶手段に記憶された配送
情報を読みだして送信手段に伝達させるようにする。

【００１６】従って、請求項１記載のものと同様、配送
システム中に発行済み及び未発行の電子荷札が混在して
いてもそれらの区別が可能であると共に、本請求項２記
載の電子荷札によれば、リセット後の処理として、記憶
手段内の全てのデータを初期化する必要がなく、特に記
憶容量の大きい場合には、書き込みのための処理時間や
消費電力を節約することも可能である。

【００１７】

【実施例】以下、本発明の実施例を図に基づいて説明す
る。本実施例では、本発明を宅配便の配送システムにお
ける電子荷札に適用した場合及びその運用システムにつ
いて説明する。

【００１８】図１において、情報記憶媒体（電子荷札）
である宅配便伝票１は複数枚の各種伝票により構成され
ており、従来の配送伝票機能と電子荷札機能とを一つの
伝票内に収めたものである。この宅配便伝票１は、主と
して、手書き記入欄２、応答回路３、およびコード表示
部４から構成されている。手書き記入欄２は、利用客
（依頼主）によって届け先や発送元等の情報が手書きで
記入され、宅配便取次所にて着店コード（仕分けコー
ド）や料金等が手書きで記入される部分である。

【００１９】応答回路３は、基本構成として、データの
やり取りを行うアンテナ３２と、回路の制御および配送
データの記憶を行うＩＣ３１と、ＩＣ３１に電力を供給
する電池３３とから構成されている。このＩＣ３１への
データの入力は、例えば後述する発行機を用いて電波に
よる非接触通信方法により行われる。

【００２０】記憶されるデータは、固定データと可変デ
ータとからなり、固定データとしては伝票上に記載され
ている伝票番号（即ち荷物の識別コードを示す記号）
が、可変データとしては仕分けコードや電話番号等が荷
物の取次の際に入力される。コード表示部４は、光学的
あるいは磁気的に伝票番号を読み取るためのものであ
り、周知のＯＣＲ文字４１、ＭＩＣＲ文字４２、および
バーコード４３のうちの１個もしくは２〜３個の組み合
せからなり、伝票番号に相当する数字やコード等が、伝
票製造時に予め記入されている。

【００２１】次に、宅配便伝票１に内蔵された応答回路
３の構成について説明する。図２は応答回路３の具体的
な構成を示す回路構成図である。図２において、応答回
路３は、内部の信号処理を行うＩＣチップ３１、質問電
波Ｓ１を受信すると共に応答電波Ｓ２を送信するアンテ
ナ３２、ＩＣチップ３１を駆動する内蔵電池３３、使用
開始前に応答回路３の動作を停止させておく動作開始線
３４、および使用済みになった時点で応答回路３の動作
を終了させる動作終了線３５とから構成されている。

【００２２】なお、動作開始線３４上にはパンチ穴３６
が設けられ、動作終了線３５上には切り取り線３７が設
けられている。また応答回路３の基板材料は、例えばポ
リエステル、ポリイミド、紙といった材料を用いるよう
にして、応答回路３に構成されたパンチ穴３６を後述す
る発行機に構成されたパンチ器、または手動のパンチ器
により打ち抜きやすいように形成している。

【００２３】またＩＣチップ３１は、アンテナ３２にて
受信した質問電波Ｓ１が有する情報を取り出す検波器３
１ａと、検波器３１ａからの信号レベルに基づいて質問
電波の受信を判定して信号処理を開始させるレベル比較
器３１ｂと、荷物情報等を記憶するメモリ３１ｃと、レ
ベル比較器３１ｂにより電源供給を受けた際にメモリ３
１ｃに記憶された荷物情報に基づく送信作動を行う中央
処理装置（以下、ＣＰＵという）３１ｄと、ＣＰＵ３１
ｄを作動させるクロック信号を発生するクロック発生器
３１ｅと、ＣＰＵ３１ｄからの出力信号に基づき質問電
波Ｓ１に変調をかけてアンテナ３２より応答電波Ｓ２を
送信させる変調器３１ｆと、切換手段に相当する起動回
路３１ｇと、放電回路３１ｈと、動作開始線３４が切断
されて応答回路３が動作を開始したときに、ＣＰＵ３１
ｄにリセット信号を出力するリセット回路３１ｉと、Ｉ
Ｃの動作確認をするための回路テスト端子３１ｊとから
構成されている。この内、起動回路３１ｇは、主として
トランジスタＴｒとインバータＩＮＶとから構成されて
いる。

【００２４】次に、上記のように構成された宅配便伝票
１の作動について、図３のフローチャートも参照しなが
ら説明する。図２において、応答回路３を使用する前、
すなわち宅配便伝票が保管状態にある時には動作開始線
３４は接続された状態となっているため、インバータＩ
ＮＶへの入力はローレベルとなり、トランジスタＴｒは
遮断状態となっている。

【００２５】応答回路３を使用する際には、まず、後述
する発行機に構成されたパンチ器または手動のパンチ器
により応答回路３のパンチ穴３６が打ち抜かれる。する
と、動作開始線３４が切断されるので、インバータＩＮ
Ｖへの入力がハイレベルとなり、トランジスタＴｒは通
電状態となって（ステップ１１）、応答回路３はその動
作を開始する（ステップ１３）。そしてこの時、リセッ
ト回路３１ｉより出力されたリセット信号がＣＰＵ３１
ｄに入力されると（ステップ１５）、ＣＰＵ３１ｄはま
ず初期化プログラムを実行し、メモリ３１ｃ全体を初期
値０にクリアして（ステップ１７）、信号の入力を待つ
（ステップ１９）。

【００２６】なお、パンチ穴３６が打ち抜かれる前の応
答回路３の消費電流は０．１μＡ程度であるので、例え
ば宅配便伝票１を１年間保管状態にしていたとしても、
１年間でわずか０．９ｍＡｈの電池容量を消費するのみ
であり、保管中の電池消費量を極力押さえた回路構成と
なっている。

【００２７】応答回路３作動後、後述する発行機により
荷物情報を応答回路３に書込む際には、発行機からの質
問信号Ｓ１（このときの質問信号には書込みコマンドと
荷物情報が載せられている）をアンテナ３２により受信
し、この受信信号によりレベル比較器３１ｂがＣＰＵ３
１ｄおよびクロック発生器３１ｅに電源供給を開始す
る。すると、ＣＰＵ３１ｄはその書込みコマンドの受信
により荷物情報の書込みを判別して、書き込み信号であ
れば（ステップ１９：ＹＥＳ）荷物情報をメモリ３１ｃ
に書込む（ステップ２１）。

【００２８】このメモリ３１ｃは、書込み作動直前に動
作可能となっており、バッテリーバックアップされて荷
物情報を記憶保持する。また、このとき受信した信号が
読出信号ならば（ステップ２３：ＹＥＳ）、メモリ３１
ｃの内容（この場合は初期値データ）を送信して（ステ
ップ２５）、ステップ１９に戻る。

【００２９】そして、メモリ３１ｃに荷物情報が書込ま
れた後にアンテナ３２で質問電波Ｓ１を再度受信する
と、この受信信号によりレベル比較器３１ｂがＣＰＵ３
１ｄおよびクロック発生器３１ｅに電源供給を開始す
る。すると、ＣＰＵ３１ｄはメモリ３１ｃに記憶された
荷物情報により質問電波３１に変調をかけ、荷物情報を
有する応答電波Ｓ２としてアンテナ３２より送信させ
る。この時、応答電波Ｓ２は情報伝送のエラーを少なく
するために、例えばマンチェスターやＦ２Ｆ符号のよう
に、１ビットの伝送に２ステージを使用した方がよい。

【００３０】そして、宅配便伝票１の使用が終了する
と、電波混信および誤作動（例えば使用済みの宅配便伝
票１が貼り付けられた箱を再度使用しようとする場合、
自動仕分け時に新規の宅配便伝票１以外に使用済みの宅
配便伝票１からも応答電波が送信されてしまい、自動仕
分け時に誤作動が生じる）を防止すべく、切り取り線３
７を切り離して応答回路３の動作終了線３５を切断す
る。すると放電回路３１ｈが作動して、内蔵電池３３に
残されている電力が放電され、宅配便伝票１は使用不能
となる。

【００３１】また、動作開始線３４が切断される前の応
答回路３（動作開始前、すなわち宅配便伝票１が保管状
態であるとき）に、例えば、製造後の検査として応答回
路３の動作確認をする場合には、回路テスト端子３１ｊ
から応答回路３の駆動用電力を供給することで初期化プ
ログラムを実行し、メモリ３１ｃ全体を初期値である０
にクリアすることができる。

【００３２】このように応答回路３は、回路テスト端子
３１ｊを用いた起動時にも、動作開始線３４を切断した
ときと全く同様に動作が開始されて通信可能となる。ま
た、動作確認が終了したときには、回路テスト端子３１
ｊを一旦グラウンドに接続（電圧を０ボルトにする。）
すれば、内部のリセット回路３１ｉのコンデンサの電荷
が放出されてその動作がクリアされる。そして、実際に
応答回路３を動作させるために動作開始線３４を切断し
た場合にも、リセット回路３１ｉが正しく動作して、Ｃ
ＰＵ３１ｄによるメモリ３１ｃの初期化が確実に行われ
る。

【００３３】なお、この回路テスト端子３１ｊを活用す
れば、応答回路３のデータを書き換えたいとき（例えば
応答回路３の発行に際して間違ったデータを書き込んだ
とき等）に利用可能である。すなわち、この回路テスト
端子３１ｊを少しの間グラウンドに短絡すれば、応答回
路３は再度起動状態となり、メモリ３１ｃが初期化され
て全く最初から動作可能となり、再度発行が可能とな
る。

【００３４】次に、上述した発行機の詳細な構成につい
て説明する。図４は宅配便伝票１の発行機の構成を表す
概略構成図である。図４において、発行機５は、宅配便
伝票１を挿入するセット用スリット５７と、宅配便伝票
１に設けられた応答回路３のパンチ穴３６を打ち抜くパ
ンチ器５１と、宅配便伝票１上に予め記入された、伝票
番号に相当するバーコード４３を読取るバーコードリー
ダー５２と、荷物情報を入力するキーボード５３と、必
要な情報を応答回路３に書き込む書込み器５４と、書込
み情報を表示するディスプレイ５５と、情報処理を行う
と共に各部を制御するコンピュータ５６と、宅配便伝票
１上の所定位置に必要な情報を印字するプリンター５８
とにより構成されている。

【００３５】そして、一連のデータ入力が終了すると、
依頼者が依頼した荷物にこの宅配便伝票１を貼り付ける
と共に、依頼主に伝票控えを渡し、必要な伝票片を抜き
取って宅配便取次店で保管する。この場合、宅配便取次
店では、伝票片を保管する代わりに、発行時のデータを
発行機５の内部または外部メモリに保存してもよい。ま
た、発行機５を配送センター（図７中のＨ）のコンピュ
ータとオンラインで結ぶことにより、入力データを即座
に配送センターＨに送信することができ、宅配情報の年
中管理が可能となる。

【００３６】次に、発行機５を構成する書込み器５４の
詳細な構成について説明する。図５は書込み器５４の具
体的な構成を示す回路構成図である。図５において、書
込み器５４は、各部を制御するＣＰＵ５４ａと、搬送波
を発振するキャリア発振回路５４ｃと、キャリア発振回
路５４ｃの搬送波に対して変調をかける変調回路５４ｂ
と、質問電波Ｓ１を送信すると共に応答電波Ｓ２を受信
するアンテナ５４ｅと、質問電波Ｓ１と応答電波Ｓ２と
を分離するサーキュレータ５４ｄと、受信した応答信号
Ｓ２に載せられたデータを復調する復調回路５４ｆとに
より構成されている。

【００３７】そして、上記構成を有する書込み器５４の
作動を説明すると、コンピュータ５６より出力された荷
物情報を入力したＣＰＵ５４ａは、この荷物情報に従っ
て、キャリア発振回路５４ｃからの搬送波に対して変調
回路５４ｂによる変調をかける。この変調された信号は
サーキュレータ５４ｄを介してアンテナ５４ｅより質問
電波Ｓ１（書込み用電波）として宅配便伝票１の応答回
路３に送信され、応答回路３では、この質問電波Ｓ１を
受信して荷物情報をメモリ３１ｃに記憶すると共に、記
憶操作終了後、記憶内容確認用の確認信号（応答電波Ｓ
２）を書込み器５４に送信する。

【００３８】応答回路３より送信された確認信号は、ア
ンテナ５４ｅおよびサーキュレータ５４ｄを介して復調
器５４ｆにて復調され、ＣＰＵ５４ａに出力される。Ｃ
ＰＵ５４ａでは、この復調された確認信号を検出し、こ
の検出結果をコンピュータ５６に出力して、応答回路３
に対する書込み動作を終了する。

【００３９】上述のように構成された宅配便伝票１を発
行し、運用するシステムを図６及び図７を参照して説明
する。図６では、宅配便伝票１の起動から荷物に貼り付
けるステージまでの状況を、図７では図６において宅配
便伝票１が貼り付けられた荷物を配送センターで処理す
るシステムを説明する。

【００４０】図５に示すように、伝票の束６から切り取
った宅配便伝票１は、発行機５の使用・未使用によっ
て、図６中の（ａ）側あるいは（ｂ）側に分かれる。上
段の例（ａ）は発行機５を使用できる場合であり、例え
ば、荷物が取り次ぎ店に持ち込まれたときなどの状況で
ある。ここで、まず差出人によって宅配便伝票１ａの手
書き記入欄２に荷物の届け先、電話番号等の必要事項が
記入され、続いて発行機５により宅配便伝票１ａの起
動、荷物情報の書込み、印字等が行われて、配送依頼さ
れた荷物１４ａにこの宅配便伝票１が貼り付けられる。
この場合、荷物１４ａに張り付けられた宅配便伝票１ａ
は発行済みである。

【００４１】一方、下段の例（ｂ）は発行機５を使用で
きる場合であり、例えば、トラック等が差出人のところ
を回って集荷するときなどの状況である。ここで、上段
の例（ａ）の場合と同様に宅配便伝票１ｂに手書き記入
が行われる。続いて手動のパンチ器によりパンチ穴３６
ｂが空けられて宅配便伝票１ｂは起動され、荷物１４ｂ
に貼り付けられる。この場合、荷物１４ｂに張り付けら
れた宅配便伝票１ｂは、起動はしているものの未発行状
態である。なお、本説明中、宅配便伝票を単に１と示す
場合には、発行・未発行の区別が無いものとする。

【００４２】次に、図６の（ａ）あるいは（ｂ）の経路
を経た荷物１４ａ，１４ｂを処理するシステムを図７を
参照して説明する。上述した宅配便伝票１ａ，１ｂが貼
り付けられた荷物１４ａ，１４ｂは、配送業者により配
送センターＨに運ばれて処理される。すなわち配送セン
ターＨでは、荷物１４ａ，１４ｂの混在した荷物１４
（単に１４と示す場合は両者の区別無し。）をベルトコ
ンベア４０ａ上に載せ、ベルトコンベア４０ａ近辺に設
けられた質問器３０ａから質問信号を送信することによ
り、荷物１４に貼り付けられた宅配便伝票１の内蔵情報
を返信させ、その信号をコンピュータ４５ａに出力す
る。

【００４３】コンピュータ４５ａでは、読み取った情報
が初期値かどうか判断して宅配便伝票１が未発行のもの
を判定する。ここで未発行だと判定されれば、自動仕分
け器４７ａにより該当荷物がベルトコンベア４０ｂに送
られる。すると作業員が、宅配便伝票１に記載されたデ
ータを参考にし、そのベルトコンベア４０ｂ近辺に設け
られた質問器（書込み器）３０ｂとコンピュータ４５ｂ
により宅配便伝票１ｂの発行を行い、その発行が完了し
た荷物１４ｂは、ベルトコンベア４０ａの荷物と合流し
てベルトコンベア４０ｃに載せられ、荷物の届先に従っ
て自動的に仕分けされる。

【００４４】すなわち、このあと荷物１４をベルトコン
ベア４０ｃ上に載せ、ベルトコンベア４０ｃ近辺に設け
られた質問器３０ｃ（基本的な構成は、上述した書込み
器５と同じ）から質問信号を送信することにより、荷物
１４に貼り付けられた宅配便伝票１の内蔵情報を返信さ
せ、その信号をコンピュータ４５ｃに出力する。

【００４５】コンピュータ４５ｃでは、読み取った荷物
情報に基づいて自動仕分け器４７ｃの作動を制御して、
荷物１４を届け先の地区毎に区別する。この区別された
荷物１４は各々の地区の配送基地に送られ、そこから届
け先に届けられる。なお、荷物１４の配送過程で必要な
伝票片が切り取られるが、各伝票片にはバーコード４３
等が記入されているので、そのバーコード４３等を利用
して、通常行われているような伝票処理が可能となる。
また、伝票片を切り取る代わりに、質問器（上記質問器
３０と同様の構成）で荷物情報を読取り、伝票処理に応
用することも可能である。

【００４６】以上述べたように本実施例における宅配便
伝票１は、発行処理が行われたもののメモリ３１ｃのデ
ータは発行処理において書き込まれた情報に応じたもの
となり、一方、起動はされているが未発行のもののメモ
リ３１ｃのデータは初期値０のままである。従って、配
送システム中にそれらが混在していても、メモリ３１ｃ
のデータが初期値０か否かを判断することによって、発
行済みの宅配便伝票１か未発行の宅配便伝票１かを判別
することができる。そして、未発行のものについては、
宅配便伝票１に手書き記入されているデータに基づき、
その時点で発行を行うことで対処できる。

【００４７】このように、配送システム中に発行済み及
び未発行の宅配便伝票１ａ，１ｂが混在していても、そ
れらの区別が可能であるため、宅配便伝票１の発行が配
送システムのどのステージにおいて行われてもよくな
り、ひいては、発行時のミスや作業効率の低下を防止す
ることができる。

【００４８】次に別実施例について説明する。図８に示
すものは、動作開始線３４を宅配便伝票１の伝票束６の
接続部分６２に形成し、ミシン目６１をまたいで応答回
路３につながるように構成されている。これにより、宅
配便伝票１を伝票束６から切り取ったとき自動的に宅配
便伝票１が起動する。そのため、図６（ｂ）に示すよう
な発行機５を用いない場合のときにでも、わざわざパン
チ穴３６ｂを空ける必要がなく、パンチ穴３６ｂの空け
忘れミスの発生を防止できる。

【００４９】また、図９に示すものは、応答回路３のメ
モリ３１ｃを複数のブロックに分けて管理するよう構成
したものである。例えば、識別情報、荷物固有情報等を
発行時に書き込み、その後の空き容量分は追記エリアと
して管理する。そして、新たに応答回路３へデータを書
き込む場合には、上記追記エリアに書き込むことで処理
し、既に書き込まれている発行時の情報は書き換え不可
能とする。

【００５０】こうすることで、識別情報等のメモリ３１
ｃ内の重様な情報が不注意により書き換えられる危険を
ほぼなくすことができる。また、応答回路３のＣＰＵ３
１ｄの制御として追記データも消去できなくすれば、応
答回路３を例えば回数券のような用途に使用した場合、
その使用履歴を追記データとして書き込むことで使用履
歴の消去が不可能となる。従って、使用履歴の確認がで
きるため、不正防止の点でも非常に効果が期待できる。

【００５１】このような追記エリアの使用状況を管理す
るには、一般に図９（ａ）のように管理情報を格納する
エリアを設け、追記データの書換えの際にその管理情報
を調べ、書き込むべき追記エリアを計算してそのエリア
に書き込み、格納されている管理情報を更新する必要が
ある。しかし、上述したように、応答回路３の起動時に
メモリ３１ｃの内容をすべて初期値にすれば、未使用の
追記エリアは必ず初期値となるため、データ追記の際、
追記エリアを順番にアクセスしていけば書き込むべきエ
リアの判別ができ、図９（ｂ）に示すように特別な管理
情報エリアを必要としない。そのため、メモリ使用効率
が良く内部処理回路の制御が簡単になるという副次的効
果もある。

【００５２】さらに別の実施例として、リセットに関す
る例を、応答回路３の動作フローを示した図１０に従っ
て説明する。パンチ穴３６が打ち抜かれると、電源オン
（ステップ１０１）となり、応答回路３はその動作を開
始する（ステップ１０３）。そしてこの時、リセット回
路３１ｉより出力されたリセット信号がＣＰＵ３１ｄに
入力されると（ステップ１０５）、ＣＰＵ３１ｄはまず
初期化プログラムの実行としてマスクフラグをオンし
（ステップ１０７）、信号の入力を待つ（ステップ１０
９）。

【００５３】こうして信号が入力されたときそれをデコ
ードする（ステップ１１１）。そして、エラーなら信号
待ちに戻り、書き込み信号ならステップ１１３に、読出
信号ならステップ１２２にそれぞれ進む。入力信号が書
込信号のとき、書込信号中のデータである荷物情報をメ
モリ３１ｃに書き込む（ステップ１１３）。そして、そ
の書込信号と連動して、マスクフラグをオフにする（ス
テップ１１５）。

【００５４】一方、入力信号が読出信号のときマスクフ
ラグをチェックして（ステップ１２１）、それがオンの
ときには初期値データを送信手段に伝達することで初期
値データを送信する（ステップ１２３）。また、マスク
フラグがオフのとき、メモリデータを読み出してそれを
送信手段に伝達してメモリデータを送信する（ステップ
１２５）。

【００５５】このようにすると、リセット後の処理とし
て、メモリ３１ｃ内のデータを全て初期値にする必要が
なく、特にメモリ容量の大きい場合には、メモリ書き込
みのための処理時間や消費電力を節約することも可能で
ある。なお、上述した実施例においては、本発明の内部
記憶手段の情報マスク手段及び情報マスク手段を制御す
る情報制御手段は、共にＣＰＵ３１ｄのソフトウェアに
より実現されている。

【００５６】次に、図２で示した回路テスト端子３１ｊ
の別構成例を図１１に示す。図１１における回路テスト
端子３１ｊ’は起動回路３１ｇを制御するものとして動
作する。この場合も、動作開始線３４の状態によらず、
強制的に回路を駆動させたり、起動後のリセットとして
使用できる。

【００５７】すなわち、動作開始線３４が切断される前
の応答回路３に例えば製造後の検査として応答回路３の
動作確認をする場合には、回路テスト端子３１ｊ’をハ
イレベル状態にすることで起動回路３１ｇが動作して、
内蔵電池３３から回路駆動電源が供給され、ＣＰＵ３１
ｄは初期化プログラムを実行する。このように、応答回
路３は回路テスト端子３１ｊ’を用いた起動時にも、動
作開始線３４を切断したときと全く同様に動作が開始さ
れて通信可能となる。

【００５８】また、応答回路３が動作開始後にデータを
書き換えたいときにも利用可能となる。すなわち、回路
テスト端子３１ｊ’をグラウンドに短絡させれば応答回
路３は再度保管状態となり、その後回路テスト端子３１
ｊ’を開放すれば再度起動状態となって、全く最初から
動作可能となる。従って、本例によれば、応答回路３の
動作チェック時に、内蔵電池３３のチェックも行える。

【００５９】

【発明の効果】以上述べたように本発明の電子荷札によ
れば、配送システム中に発行済み及び未発行の電子荷札
が混在していてもそれらの区別が可能であるため、配送
システムのどのステージにおいて発行が行われてもよ
く、発行時のミスや作業効率の低下を防止することがで
きるという優れた効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の電子荷札である宅配便伝票１の一実
施例の概略構成を表す概略構成図である。

【図２】 上記宅配便伝票１に構成された応答回路３の
電気的構成を示す回路図である。

【図３】 起動時における応答回路の動作を示すフロー
チャートである。

【図４】 発行機５の一実施例の概略構成を表す概略構
成図である。

【図５】 上記発行機５に構成された書込み器５４の電
気的構成を示す回路図である。

【図６】 宅配便伝票１の起動から荷物に貼り付けるス
テージまでの状況を示すための説明図である。

【図７】 上記実施例における配送システムの全体的な
流れを説明するための説明図である。

【図８】 別実施例を示す概略斜視図である。

【図９】 さらなる別実施例におけるメモリを示すため
の説明図である。

【図１０】 リセットに関する別実施例を示すフローチ
ャートである。

【図１１】 回路テスト端子の別実施例を示すための回
路図である。

【符号の説明】

ＣＰＵ…３１ｄ １，１ａ，１ｂ…宅配便伝票、
３…応答回路、５…発行機、 １４，１４ａ，１
４ｂ…荷物、３０ａ〜３０ｃ…質問器、 ３１ｃ…メ
モリ、 ３１ｇ…起動回路、３１ｉ…リセット回
路、 ３１ｊ…回路テスト端子、 ３３…電池

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B65G 47/49 G06K 19/00 B07C 3/18

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電源供給を行う電池を有し、書換え可能
   な内部記憶手段に予め記憶された配送に関する情報を質
   問器からの質問電波に応答して送信する応答回路を有す
   る電子荷札において、 上記応答回路は、 上記電池からの電源供給状態を、通電状態および実質的
   遮断状態に切り換える切換手段と、 この切換手段の作動により上記電池から電源供給を受け
   た際、上記内部記憶手段のデータを所定の初期値にリセ
   ットするリセット手段と、 を備えたことを特徴とする電子荷札。
2. 【請求項２】 電源供給を行う電池を有し、書換え可能
   な内部記憶手段に予め記憶された配送に関する情報を質
   問器からの質問電波に応答して送信する送信手段を持つ
   応答回路を有する電子荷札において、 上記応答回路は、 上記電池からの電源供給状態を、通電状態および実質的
   遮断状態に切り換える切換手段と、 上記内部記憶手段に記憶された上記配送情報を読み出し
   て上記送信手段に伝達するか、上記内部記憶手段をマス
   クし、上記配送情報の代わりに所定の初期値を伝達する
   かを切り換える情報マスク手段と、 上記切換手段の作動により上記電池から電源供給を受け
   た際、上記情報マスク手段をリセットして、上記配送情
   報をマスクさせるリセット手段と、 上記内部記憶手段への書き込みに連動して、上記情報マ
   スク手段を制御し、上記内部記憶手段に記憶された配送
   情報を上記送信手段に伝達させるようにする情報制御手
   段と、 を備えたことを特徴とする電子荷札。
3. 【請求項３】 上記応答回路はさらに回路テスト端子を
   備え、この回路テスト端子を介して電源供給または上記
   切換手段の強制動作を行うことにより、上記切換手段の
   非作動時においても応答回路に強制的に電源供給を行っ
   て動作させ、その際上記リセット手段により上記内部記
   憶手段のデータを所定の初期値にリセット可能とすると
   共に、応答回路の動作開始後にも上記回路テスト端子を
   操作することによって、上記リセット手段の初期化機能
   を再度動作可能としたことを特徴とする上記請求項１ま
   たは２記載の電子荷札。
4. 【請求項４】 上記内部記憶手段を追記型とし、加え
   て、少なくとも発行時に書き込んだデータの消去を不可
   能とする記憶制御手段を備えたことを特徴とする上記請
   求項１または３記載の電子荷札。