JP3033304U - 小さい変位で作動し、保守の容易な運転者側エアバッグ・モジュール内のクラクション吹鳴用センタ・スイッチ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 モジュール・カバーを押圧することによって
最小変位で作動する、自動車の操舵ハンドル上に取付け
て使用される改良されたクラクション吹鳴用スイッチ・
アセンブリを提供する。 【解決手段】 クラクション吹鳴用スイッチ・アセンブ
リは、エアバッグ・モジュールのモジュール・ハウジン
グと、該モジュールを車両の操舵ハンドルに取付けるた
めの第２支持プレートとの間に設置されている。これに
よれば、クラクション用スイッチの保守・交換の際にエ
アバッグ・モジュールの内部構成物を露出させる必要が
ない。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【考案の属する技術分野】

本考案は、旅客車両用のモジュール型の膨張式乗員拘束システム、いわゆるエ アバッグ型拘束システムに関する。このようなシステムは、自動車その他の車両 内に設置され、その少なくとも一部は衝突の際の運転者の保護のために操舵ハン ドル上にそして同乗者の保護のためにダッシュボード即ち助手席側のインストル メント・パネル内に設けられている。特に、本考案は、アエバッグ式の拘束シス テムを装備した操舵ハンドル内に組み込まれたクラクション用スイッチの改善に 関する。

【０００２】

【従来の技術と考案が解決しようとする課題】

膨張型乗員拘束モジュールを具えた操舵ハンドル用のクラクション吹鳴用スイ ッチ構造は公知である。米国特許第3,819,205 号(Dunford et al.)には、インフ レータ、膨張可能なクッション即ちエアバッグ、並びにほぼ長方形のカバー即ち 該クッション用の容器をすべて組み込んだ支持プレートがハンドル上に装着され たモジュール型乗員拘束システムが開示されている。前記カバーの各上隅からは 、指で押圧可能な圧力作動型の押しボタン式のクラクション吹鳴スイッチを具え た部分が延在している。この機構の問題点は、修理や交換のためにスイッチにア クセスすることが必要なときに、支持プレートからカバーを外さなければスイッ チを露出させることができないことにある。米国特許第5,002,306 号(Hiramatsu et al.)には、操舵ハンドルの柔軟な合成樹脂製のパッドの上壁の表面に、Ｈ字 形の薄肉部によって形成された破断開放領域を避けて設けられた平らな長方形状 の複数の薄膜スイッチを有する乗員拘束システムが開示されている。このパッド へのスイッチの取付け方法は述べられていない。薄膜スイッチはパッドの上壁の 裏面に配置されるように意図されている。これらの機構には幾つかの欠点がある 。即ち、柔軟な合成樹脂パッドはクラクション用スイッチを作動させるのに適し た反作用を得るには弱すぎる。特にパッドの裏面にスイッチを配置した場合には スイッチの保守や交換の際にエアバッグ・モジュールの内部構成物を露出させる 必要があり、又、スイッチをパッドの上面に設置した場合にも、修理・交換のた めにスイッチを取り外そうとすると、パッドを損傷する危険性がある。更に、図 示・説明されているように、薄膜スイッチからパッドの側壁に沿って車両内のク ラクション作動回路に達しているリード線は、１０年以上に達する車両の寿命期 間にわたって作動可能であることが期待されている乗員拘束システムにおいては なお多くの問題を抱えている。

【０００３】 米国特許第4,785,144 号(Fosnaugh et al.) には、モジュールカバーが押圧さ れるとクラクション吹鳴用スイッチが作動するモジュール型乗員拘束システムが 開示されている。このクラクション吹鳴用スイッチは、操舵ハンドルのハブ部内 に装着された、スリーブ部材を支える複数のボルトを具えた支持体を有している 。このボルトは膨張可能な拘束システムのモジュール内にねじ込まれている。前 記支持体と拘束モジュールとの間のスプリングが前記スリーブと支持体とを隔て ている。モジュールを押し下げると、スリーブ部材が支持体に係合して回路が閉 じてクラクションが鳴らされる。このクラクション用スイッチは操舵ハンドルと 一体化されている。しかし、修理・交換のためにスイッチにアクセスするには、 モジュールを分解する必要がある。その他の問題は、操舵ハンドルから伝えられ る振動のモジュールへの影響を回避するために比較的強いスプリングを使用する ことが必要な点である。このことは、クラクションを作動させるのに比較的強い 押圧力を要することを意味する。

【０００４】

【課題を解決するための手段】

本考案の目的は、自動エアバッグ・モジュールを具えた車両用操舵ハンドルに 使用されるクラクション用スイッチ・アセンブリを提供することにある。 本考案の他の目的は、クラクション用スイッチがモジュール・アセンブリに取 付けられている自動エアバッグ・モジュールを具えた車両用操舵ハンドルに使用 されるクラクション用スイッチ・アセンブリを提供することにある。

【０００５】 本考案の他の目的は、クラクション用スイッチが最小の変位で作動可能である 自動エアバッグ・モジュールを具えた車両用操舵ハンドルに使用されるクラクシ ョン用スイッチ・アセンブリを提供することにある。 本考案の他の目的は、クラクション用スイッチにサービスを行う際にエアバッ グ・モジュールを分解してその内部構成物を露出させることが不要な自動エアバ ッグ・モジュールを具えた車両用操舵ハンドルに使用されるクラクション用スイ ッチ・アセンブリを提供することにある。

【０００６】 本考案の他の目的は、クラクション用スイッチ・アセンブリがエアバッグ・モ ジュールを分解してその内部構成物を露出させることなしに交換可能な自動エア バッグ・モジュールを具えた車両用操舵ハンドルに使用されるクラクション用ス イッチ・アセンブリを提供することにある。 後述する説明によって明らかになる本考案のこれら並びにその他の目的は、ハ ブ部とリム部を具えた車両用操舵ハンドルと膨張型乗員拘束モジュールとの組合 せにおける新規なクラクション吹鳴用スイッチ・アセンブリによって達成される 。このクラクション吹鳴用スイッチ・アセンブリは第１支持プレートと第２支持 プレートとの間に設置された複数のスイッチ手段を具えている。このスイッチ手 段は第２支持プレートの頂部の接点上に設けられ、前記第１支持プレートの底部 のこれに対応する突起部によって押圧される。これら２枚の支持プレートは弾性 的セパレータ手段によって僅かに分離され、締結手段によって共に保持されてい る。

【０００７】 前記第１支持プレートは頂部と底部とを有し、エアバッグインフレータを受容 するように前記第１支持プレートのほぼ中央領域に設けられた第１開口を具えて いる。前記第１開口の外側に放射状に配置された複数の第１突起部が前記第１支 持プレートの前記底部から延びている。複数の第２開口が前記第１開口の外側に 放射状に配置されている。エアバッグ・モジュール・カバーを取り付けるために 、前記第２開口の外側に放射状に取付け手段が設置されている。

【０００８】 このクラクション用スイッチ・アセンブリは、更に、頂部と底部を有する少な くとも一つの第２支持プレートと複数の第３開口とを具えている。これらの第３ 開口は、第１支持プレートの前記第２開口に対応するように設置されている。こ れによって、ボルト等の固定具は第２，第３開口を貫通して第１支持プレートを 第２支持プレートに結合することができる。複数の第１接点が、前記第１支持プ レートの突起部の位置に対応して第２支持プレートの頂部に設けられている。第 ２支持プレートの各第１接点の上にはスイッチ手段が位置している。このスイッ チ手段は、第１支持プレートに圧力が加えられると、第１支持プレートの第１接 点に接触・係合し、それによって第２支持プレートに押しつけられる。

【０００９】 中央開口を有する複数の弾性的セパレータが第１支持プレートと第２支持プレ ートとの間に設置されている。前記固定具は第２開口、弾性的セパレータ及び第 ３開口を貫通して閉鎖手段に取り付けられ、これによって第１支持プレートを第 ２支持プレートに結合する。第２支持プレートの方向への第１支持プレートの動 きによって前記スイッチ手段が作動し、第１支持プレートの底部の突起部が該ス イッチ手段を押圧する。

【００１０】

【考案の実施の形態】

図１に示されているように、操舵ハンドル・アセンブリ１０は、リム１２とス ポーク１４とエアバッグ式拘束システム１６とを具えている。図１のＡ−Ａ線に 沿う図２は、クラクション用スイッチ・アセンブリ２０を示すエアバッグ・モジ ュール１８の断面図を表している。図を簡略化するためにエアバッグ・クッショ ンは示されていない。このエアバッグ・モジュール１８は、インフレータ２６を 収容する第１開口２４を有するモジュール・ハウジング２２（以後、第１支持プ レートと称する）と、第２開口２８とを具えている。エアバッグ・モジュール１ ８は、更に第３開口３２を有する第２支持プレート３０を具えている。このモジ ュール・ハウジング２２は、ナット３６等に確保された締結手段３４によって、 第２支持プレート３０に結合されている。中央領域に第４開口４０を有する弾性 的セパレータ手段３８が、モジュール・ハウジング２２と第２支持プレート３０ との間に設けられている。クラクション用スイッチ手段４２が、モジュール・ハ ウジング２２と第２支持プレート３０の間の、第２支持プレート２６の接点４４ 上に設けられている。このクラクション用スイッチ手段４２は、モジュール・ハ ウジング２２の底部に取付けられた突起部４６と第２支持プレート３０の接点４ ４との間で押圧されることによって作動する。

【００１１】 第２支持プレート３０は、補強された縁４８と、図３に示されているようなエ アバッグ・モジュール１８を操舵ハンドル・アセンブリ１０に取付けるための取 付け用支持部５０とを具えている。モジュール・ハウジング２２と第２支持プレ ート３０は、スチールやアルミ等の適宜な金属で作ることができるが、特に軽量 な点からアルミが好ましい。このモジュール・ハウジング２２と第２支持プレー ト３０とは、前記金属から型打ちによって作ることができる。このやり方は、こ れらのパーツを形成するのに迅速な且つ経済的な手段を提供する。モジュール・ ハウジング２２の突起部４６は、モジュール・ハウジング２２の底部に金属小片 を溶接して作ることも可能であるが、型打ちによってモジュール・ハウジング２ ２に形成することが好ましい。

【００１２】 本考案のクラクション用スイッチ４２はどんなタイプのものでもよいが、本考 案の目的の一つである、モジュール・ハウジング２２の変位を少なくするには、 市販されている薄膜スイッチ即ちマイラ・スイッチの使用が好ましい。 モジュール・ハウジング２２と第２支持プレート３０との結合構造の詳細が図 ４に示されている。このアセンブリの分解図が図５に示されている。締結手段３ ４、好ましくは締付けボルトがモジュール・ハウジング２２の各第２開口２８を 貫通している。弾性的セパレータ手段３８はスプリング等でもよいが、合成ゴム 系材料、高分子材料等の弾性エラストマ材料で作られたワッシャ又は円板の使用 が好ましい。このエラストマ材料は定常的な圧縮に耐え得ると共に、弾性を保持 可能であることが必要である。この弾性的セパレータ手段３８は、モジュール・ ハウジング２２と第２支持プレート３０との間に設置される。締結手段３４はモ ジュール・ハウジング２２の第２開口２８、弾性的セパレータ手段３８の第４開 口４０及び第２支持プレート３０の第３開口３２を貫通し、ナット３６等で固定 される。この弾性的セパレータ手段３８は締付けナット３６によって予備圧縮さ れ、クラクション・スイッチ手段４２が誤って作動しないようにされている。弾 性的セパレータ手段３８の予備圧縮の程度は、クラクション・スイッチ手段４２ と組合せられたときに、振動によるクラクションの誤動作が生じないように選ば れる。この締結手段３４の周囲に、ブッシュ５２等を挿入してもよい。第２支持 プレート３０は２枚以上のプレートで構成されてもよく、また図６に示すように 単一のプレートで作られてもよい。

【００１３】 自動車を運転する際に、運転者はカバー１６を押し下げることによって本考案 のクラクション用スイッチ・アセンブリを作動させることができる。カバー１６ に加えられた力は弾性的セパレータ手段３８を圧縮し、モジュール・ハウジング ２２に取付けられた突起部４６をクラクション用スイッチ手段４２に押しつけ、 これに接続されている外部動力源（図示しない）によってクラクションを作動さ せる。第１支持プレート２２の突起部４６は、第２支持プレート３０の接点４４ の方向に約0.070 インチ(0．18 cm)〜約0.090 インチ(0.23 cm) 移動してクラク ション用スイッチ手段を作動させる。

【００１４】 これによって、クラクション用スイッチ手段４２の保守・交換は、エアバッグ ・モジュールの内部を露出しなくても行うことができる。クラクション用スイッ チ手段４２に対して保守を行うには、操舵ハンドル１０のスポーク１４を通って 取付け支持体５０内に入り込んでいる固定具を取り外すことによって、モジュー ル・アセンブリを操舵ハンドル１０から取り外す。ナット３６が取り外され、第 ２支持プレート３０が外されると、クラクション用スイッチ手段４２が露出する 。これによって、クラクション用スイッチ手段が保守・交換可能となる。そして 、第２支持プレート３０が再び設置され、モジュールは操舵ハンドルに再び装着 可能となる。

【００１５】

【考案の効果】

こうして、本考案によれば、自動エアバッグ・モジュールを装着した車両用操 舵ハンドルに使用されるクラクション用スイッチ・アセンブリが提供される。更 に、自動エアバッグ・モジュールを装着した車両用操舵ハンドルに使用されるク ラクション用スイッチ・アセンブリであって、該クラクション用スイッチが前記 モジュール・アセンブリに取付けられているものが提供される。更に、自動エア バッグ・モジュールを装着した車両用操舵ハンドルに使用されるクラクション用 スイッチ・アセンブリであって、該クラクション用スイッチが僅かな変位で作動 可能なものが提供される。更に、自動エアバッグ・モジュールを装着した車両用 操舵ハンドルに使用されるクラクション用スイッチ・アセンブリであって、該ク ラクション用スイッチの保守・交換の際にエアバッグ・アセンブリを分解してそ の内部構成部品を露出させる必要のないものが提供される。

【００１６】 当業者ならば以上述べた本考案の詳細に基づいて、本考案の要旨から逸脱する ことなく種々の改変を行うことが可能である。従って、本考案の範囲は図示・説 明された特定の実施例に限定されるものではなく、実用新案登録請求の範囲の記 載から決められるべきである。

【図面の簡単な説明】

【図１】代表的な運転者側操舵ハンドルの平面図であ
る。

【図２】図１のＡ−Ａ線に沿う断面図であり、エアバッ
グ・モジュールに対するクラクション用スイッチの位置
を示す。

【図３】第１支持プレートと第２支持プレートの関係を
示す底面図である。

【図４】締結手段と弾性的セパレータとの詳細を示す断
面図である。

【図５】図４の締結手段と弾性的セパレータを示す分解
図である。

【図６】別の第２支持プレートを示す底面図である。

【符号の説明】

１０…操舵ハンドル・アセンブリ １２…リム １４…スポーク １８…エアバッグ・モジュール ２２…第１支持プレート ２４…第１開口 ２８…第２開口 ３０…第２支持プレート

Claims (6)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 中心部及びリム部を含む車両用操舵ハン
   ドルと膨張型乗員拘束モジュールとの組合せにおけるク
   ラクション吹鳴用スイッチ構造であって、 頂部と底部とを有し、エアバッグインフレータを受容す
   るために設けた第１支持プレートの略中央領域の第１開
   口と、第１支持プレートの前記底部から延びた前記第１
   開口の半径方向外方の複数の第１突起部と、前記第１開
   口の半径方向外方の複数の第２開口とを有する第１支持
   プレートと、 頂部と底部とを有し、前記第１支持プレートの前記第２
   開口に対応して配置された複数の第３開口と、前記第１
   支持プレートの前記突起部に対応して配置された複数の
   第１接点とを有する少なくとも１つの第２支持プレート
   と、 前記第２支持プレートの前記第１接点上に位置し、前記
   第１支持プレートの前記第１突起部と接触・係合する複
   数個のスイッチ手段と、 略中央領域に第４開口を有し、該第４開口が前記第２開
   口と前記第３開口に対応するように前記第１支持プレー
   トと第２支持プレートとの間に配置された複数個の弾性
   的セパレータ手段と、 前記第２開口、前記第４開口及び前記第３開口を貫通
   し、前記第１支持プレートと前記弾性的セパレータ手段
   と前記第２支持プレートとを結合するための締結手段、 とを含んで成り、 前記スイッチ手段は、前記接点方向への前記第１突起部
   の運動によって押圧されて作動せしめられ、 前記スイッチ手段の各々は、薄膜スイッチであることを
   特徴とするスイッチ構造。
2. 【請求項２】 中心部及びリム部を含む車両用操舵ハン
   ドルと膨張型乗員拘束モジュールとの組合せにおけるク
   ラクション吹鳴用スイッチ構造であって、 頂部と底部とを有し、エアバッグインフレータを受容す
   るために設けた第１支持プレートの略中央領域の第１開
   口と、第１支持プレートの前記底部から延びた前記第１
   開口の半径方向外方の複数の第１突起部と、前記第１開
   口の半径方向外方の複数の第２開口と、前記第２開口の
   半径方向外方の取付け手段とを有する第１支持プレート
   と、 前記第１支持プレートの取付け手段に取り付けられるカ
   バーと、 頂部と底部とを有し、前記第１支持プレートの前記第２
   開口に対応して配置された複数の第３開口と、前記第１
   支持プレートの前記突起部に対応して配置された複数の
   第１接点とを有する少なくとも１つの第２支持プレート
   と、 前記第２支持プレートの前記第１接点上に各々が位置
   し、前記第１支持プレートの前記第１突起部と接触・係
   合する複数個のスイッチ手段と、 略中央領域に第４開口を有し、該第４開口が前記第２開
   口と前記第３開口に対応するように前記第１支持プレー
   トと第２支持プレートとの間に配置された複数個の弾性
   的セパレータ手段と、 前記第２開口、前記第４開口及び前記第３開口を貫通
   し、前記第１支持プレートと前記弾性的セパレータ手段
   と前記第２支持プレートとを結合するための締結手段、 とを含んで成り、 前記スイッチ手段は、弾性的セパレータ手段を押圧する
   ようにカバーに作用する力によって作動せしめられ、 前記第１支持プレートの前記第１突起部は、前記スイッ
   チ手段を押圧するように、前記第２支持プレートの前記
   第１接点の方向に移動することを特徴とするスイッチ構
   造。
3. 【請求項３】 前記スイッチ手段の各々は、薄膜スイッ
   チであることを特徴とする請求項２記載のスイッチ構
   造。
4. 【請求項４】 前記接点の方向への前記突起部の運動
   は、約0.07インチ（0.18cm) から約0.09インチ(0.23cm)
   の範囲にあることを特徴とする請求項１又は２記載のス
   イッチ構造。
5. 【請求項５】 前記弾性的セパレータ手段の各々は、そ
   の略中央領域に前記第４開口を具えた中実円板であるこ
   とを特徴とする請求項１又は２記載のスイッチ構造。
6. 【請求項６】 前記弾性的セパレータ手段の各々は、高
   分子材料で形成されることを特徴とする請求項５記載の
   スイッチ構造。