JP2902399B1 - ジェットバス用安全装置 - Google Patents

Abstract

【要約】 【課題】異物吸込等の異常発生を確実に検知してポンプ
を停止させることにより安全性を十分に高め得ると共
に、装置全体を安価に形成し得るジェットバス用安全装
置を提供する。 【解決手段】バスタブ内の湯水をポンプによって吸込口
から吸引して噴流口からバスタブ内に噴射するジェット
バスにおいて、ポンプと吸込口との間の吸込側配管に設
けられた負圧作動弁と、ポンプの電流値を検出する電流
検出手段と、負圧作動弁の作動状態と電流検出手段で検
出された電流値に基づいてポンプの作動を停止し得る制
御手段と、を具備する。負圧作動弁は、例えば吸込口に
異物等が吸い込まれ吸込側配管内の圧力が予め設定した
所定圧力より下がった際に作動して開いてポンプを空運
転させ、制御手段は、例えば電流検出手段で検出された
ポンプの電流値が、ポンプの空運転時の電流値よりも高
く正常運転時の電流値よりも低い基準値を所定時間継続
して下回った際に、ポンプへの電源供給を遮断する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、バスタブ内の湯水
を吸込口と噴流口を介して循環させ噴流口からバスタブ
内に噴射するジェットバスに係わり、特にバスタブの吸
込口から異物等を吸い込んだ際に、安全性を十分に確保
するためのジェットバス用安全装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ジェットバスの異物吸込等に対応
する安全装置としては、一般的に次の３つの装置が提案
されている。先ず、図４に示す第１の安全装置５１は、
バスタブ５２の側壁５２ａに設けた吸込口５３から吸い
込んだ湯水Ｗを、ポンプ５５を介して噴流口５４からバ
スタブ５２内に噴射させると共に、ポンプ５５の吐出口
と噴流口５４との間の配管５６内に圧力スイッチ５７
（もしくは圧力センサ）を設け、この圧力スイッチ５７
の検知信号によってコントローラ５８がポンプ５５の電
源を遮断するように構成したものである。

【０００３】また、図５に示す第２の安全装置６１は、
吸込口５３とポンプ５５の吸引口との間の配管６２に負
圧作動弁６３を取り付け、この負圧作動弁６３を吸込口
５３から異物が吸い込まれた際に配管６２内の圧力が下
がることによって開弁させる。そして、この負圧作動弁
６３の開弁で配管６２内に空気が吸い込まれることによ
ってポンプ５５を空運転状態とし、ポンプ５５の吸引力
を低下させるようにしたものである（特開平６−３１９
７７６号公報参照）。

【０００４】さらに、第３の安全装置としては、図示は
しないが、特開平７−９６０２０号公報に開示されてい
るもので、この安全装置は、ポンプを駆動する駆動モー
タの回路に電流レベル検出手段を設け、検出した電流値
が一定の範囲から逸脱した場合に、ポンプを停止する
か、または異常の警報を行うか、あるいはポンプを停止
すると共に異常の警報を行うようにしたものである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、第１の
安全装置５１にあっては、圧力スイッチ５７や圧力セン
サが高価であるため、安全装置５１全体がコスト高にな
ると共に、圧力スイッチ５７用の配線が必要となりこの
配線が水回りで使用されるため、防水対策や絶縁対策が
必要となって、安全装置５１全体のコストをより一層高
めるという問題点があった。

【０００６】また、第２の安全装置６１にあっては、異
物を吸い込んでもポンプ５５が回転し続けるため、バス
タブ５２の吸込口５３における吸引力は低下するもの
の、吸引力を無くすことは困難で安全性の面で不十分で
あるという問題点があった。

【０００７】さらに、第３の安全装置にあっては、ポン
プの駆動モータの電流値を電流レベル検出手段で検出す
ることによりポンプを停止させる構成であるが、異物吸
込時の駆動モータの電流値の変化がさほど大きくない場
合があるため、異物の吸込を確実に検知することが難し
いという問題点があった。そこで、異物吸込時の駆動モ
ータの小さな電流値変化を確実に検出するために、高精
度な検出回路を使用することも考えられるが、この場合
は検出回路自体が複雑化すると共に高精度な電子部品の
使用が必要となって、第１の安全装置５１と同様にコス
ト高になり易いという問題点があった。

【０００８】本発明はこのような事情に鑑みてなされた
もので、請求項１記載の発明の目的は、異物吸込等の異
常発生を確実に検知してポンプを停止させることにより
安全性を十分に高め得ると共に、装置全体を安価に形成
し得るジェットバス用安全装置を提供することにある。
また、請求項２記載の発明の目的は、請求項１記載の発
明の目的に加え、異物等の吸込時に負圧作動弁を確実に
作動させ得るジェットバス用安全装置を提供することに
ある。また、請求項３記載の発明は、請求項１記載の発
明の目的に加え、異物吸込等の異常発生をより確実に検
知し得るジェットバス用安全装置を提供することにあ
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】かかる目的を達成すべ
く、本発明のうち請求項１記載の発明は、バスタブ内の
湯水をポンプによって吸込口から吸引して噴流口からバ
スタブ内に噴射するジェットバスにおいて、ポンプと吸
込口との間の吸込側配管に設けられた負圧作動弁と、ポ
ンプの電流値を検出する電流検出手段と、負圧作動弁の
作動状態と電流検出手段で検出された電流値に基づいて
ポンプの作動を停止し得る制御手段と、を具備すること
を特徴とする。

【００１０】このように構成することにより、バスタブ
内の湯水はポンプの作動によって吸込口と噴流口との間
で循環し、この湯水の循環中に、バスタブの吸込口に例
えば毛髪や手等の異物が吸い込まれると、ポンプ上流側
の吸込側配管内の圧力が低下して、負圧作動弁が作動す
る。また、負圧作動弁が作動するとこの負圧作動弁から
吸込側配管を介してポンプ内に空気が吸引され、ポンプ
が空運転状態となってポンプ電流値が大きく低下し、こ
の電流値が電流検出手段で検出される。

【００１１】制御手段は、電流検出手段で検出されたポ
ンプの電流値と所定の基準値とを比較して、例えば電流
値が基準値より低くなった際に、ポンプの作動を停止さ
せる。つまり、ポンプの上流側に負圧作動弁を設けるこ
とにより、異物吸込等の異常発生時のポンプの電流値の
変化が大きくなり、この変化に基づいて制御手段が異常
と判定してポンプの作動を停止させることになる。これ
により、異物吸込等の異常発生が確実に検知されると共
に、負圧作動弁は吸込側配管に単に配置するだけで良い
等、安全装置全体が安価に形成される。

【００１２】また、請求項２記載の発明は、負圧作動弁
が、吸込口に異物等が吸い込まれ吸込側配管内の圧力が
予め設定した所定圧力より下がった際に作動して開き、
ポンプを空運転させることを特徴とする。このように構
成することにより、吸込口から異物等が吸い込まれる
と、負圧作動弁の作動でポンプが空運転状態となって、
その電流値が大きく変化することから、吸込口への異物
等の吸込の検知がより確実となる。

【００１３】また、請求項３記載の発明は、制御手段
が、電流検出手段で検出されたポンプの電流値が、ポン
プの空運転時の電流値よりも高く正常運転時の電流値よ
り低い基準値を所定時間継続して下回った際に、ポンプ
への電源供給を遮断することを特徴とする。このように
構成することにより、制御手段に予め設定されている基
準値が、ポンプの空運転時の電流値よりも高くかつ正常
運転時の電流値よりも低く設定されていることから、電
流検出手段で検出された電流値をこの基準値と比較する
ことによって、負圧作動弁の作動を介して異物吸込等の
異常発生がより確実に検知される。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態の一例
を図面に基づいて詳細に説明する。図１〜図３は、本発
明に係わるジェットバス用安全装置の一実施例を示し、
図１がその概略構成図、図２が図１のＡ部の拡大断面
図、図３が動作を説明するための時間とポンプ電流の関
係を示すグラフである。

【００１５】図１において、ジェットバス１の安全装置
２は、バスタブ３の側壁３ａに設けられた吸込口４と噴
流口５とをバスタブ３の外部において接続し、湯水Ｗの
循環路を形成する循環流路６の途中に設けられたポンプ
７と、循環流路６のポンプ７と吸込口４との間の吸込側
配管８に設けられた負圧作動弁９と、ポンプ７に接続さ
れた制御ボックス１０等を有している。

【００１６】制御ボックス１０は、ポンプ７の作動電流
（ポンプ電流）を検出する電流検出手段としての電流検
出回路１１と、この電流検出回路１１に接続された制御
手段としてのマイコン等からなるコントローラ１２と、
電流検出回路１１とポンプ７に駆動電流（電源）を供給
する電源回路１３との間に接続されたスイッチ１４等で
構成されている。そして、電源回路１３に接続されたＡ
Ｃ電源コード１５のプラグを、例えばＡＣ１００Ｖ電源
に接続することによって、制御ボックス１０が動作可能
な状態となる。

【００１７】前記スイッチ１４は、例えばリレー接点、
リードスイッチ等の電子式スイッチで形成され、後述す
る如くコントローラ１２の制御信号（検知信号）によっ
てその開閉が制御される。すなわち、コントローラ１２
の制御信号で、スイッチ１４がオンすることによって、
電流検出回路１１を介してポンプ７に電源が供給されて
ポンプ７が作動し、スイッチ１４がオフすることによっ
て、ポンプ７への電源供給が遮断されてポンプ７が停止
する。なお、コントローラ１２には、有線式もしくは無
線式のリモコン装置等からなる操作部１６が接続されて
いる。

【００１８】前記負圧作動弁９は、図２に示すように、
弁ハウジング１７と、この弁ハウジング１７の上端内部
の弁座１８にコイルバネ１９によって押圧されたボール
弁２０を有し、このボール弁２０は、通常コイルバネ１
９の付勢力によって弁座１８を閉じて負圧作動弁９が閉
弁している。なお、コイルバネ１９の付勢力は、吸込口
４に異物等が吸い込まれて、吸込側配管８内の圧力が所
定圧力以上の負圧になった場合に撓んで、ボール弁２０
が下方に移動して弁座１８が開く（開弁する）如く設定
されている。

【００１９】また、負圧作動弁９は、弁ハウジング１７
の下端外周に雄ネジ２１が形成され、この雄ネジ２１が
後側ハウジング２２の孔に形成された雌ネジ２３に螺合
することによって、後側ハウジング２２に取り付けられ
ている。この後側ハウジング２２は、吸込側配管８の再
上流部を形成し、その前端開口部内側に形成した雌ネジ
２４を、吸込口４を形成する前側ハウジング２５の雄ネ
ジ２６に螺合することによって、バスタブ３の側壁３ａ
にシール材２７ａ、２７ｂを介して固定されている。

【００２０】そして、前側ハウジング２５のバスタブ３
の側壁３ａ内面には、内側に吸込口フィルータ２８が脱
着可能に配設され多数の吸込孔２９ａを有する蓋体２９
が取り付けられている。この蓋体２９、吸込口フィルタ
ー２８及び前側ハウジング２５等によって吸込口４が形
成されている。なお、本例では、負圧作動弁９がバスタ
ブ３の吸込口４に極めて近い後側ハウジング２２に設け
られているが、吸込側配管８の適宜位置（例えば吸込側
配管８の略中央部分やポンプ７側等）に設けることもで
きる。

【００２１】次に、この安全装置２の動作の一例を図３
等に基づいて説明する。先ず、コントローラ１２に、ポ
ンプ７の異常を検知するための基準値を設定する。この
基準値としては、ポンプ７の電流値が異常であると判定
する基準電流値Ｉと、基準時間Ｔ等からなり、基準電流
値Ｉは、例えばポンプ７の空運転時の電流値よりも所定
値高く、正常運転時の電流値よりも所定値低い値に設定
される。

【００２２】この基準値が設定された状態で、操作部１
６の操作によってコントローラ１２を介して、図３に示
す時間ｔ１でスイッチ１４がオンすると、電源回路１３
から所定の駆動電流（電源）がスイッチ１４、電流検出
回路１１を介してポンプ７に供給される。この電源の供
給により、ポンプ７が作動（オン）して電流が流れ、こ
の電流は起動時に突出電流（起動電流）が瞬時流れ、そ
の後略一定の電流値Ｉｏとなる。

【００２３】そして、ポンプ７が正常に作動している状
態において、図３の時間ｔ２で異物が吸込口４に吸い込
まれると、吸込口４が詰まった状態となって、吸込側配
管８内の圧力が低下する。この圧力がコイルバネ１９の
付勢力に応じた所定値まで低下すると負圧作動弁９が作
動し、ボール弁２０が下方に移動して弁座１８が開き、
図２の矢印イ、ロの如く、弁ハウジング１７及び後側ハ
ウジング２２、吸込側配管８を介してポンプ７内に空気
が吸引され、ポンプ７が空運転状態となる。

【００２４】ポンプ７が空運転状態となるとその負荷が
軽減されることから、ポンプ７の電流値も正常運転時に
比較して幅ΔＩ１低下し、この低下した状態で異物の吸
込状態の変化に追従して電流値も例えば幅ΔＩ２変化
（脈動）することになる。そして、低下した状態の電流
値が基準時間Ｔ（略ｔ３−ｔ２）継続すると、コントロ
ーラ１２が異常と判定して、異常検知信号をスイッチ１
４に出力して、スイッチ１４をオフさせる。このスイッ
チ１４のオフにより、電源回路１３から電流検出回路１
１を介したポンプ７への電源供給が遮断され、ポンプ７
が停止する。

【００２５】つまり、吸込口４に異物が吸い込まれる
と、電流検出回路１１で検出されるポンプ７の電流値
は、負圧作動弁９が吸込側配管８に設けられていない場
合は、図３の二点鎖線ａで示すように、異物の吸込状態
に応じて例えば幅ΔＩ２で変化するが、この変化は正常
時のポンプ７の電流値Ｉｏに対して比較的小さい値とな
る。しかし、吸込側配管８に負圧作動弁９を設け、この
負圧作動弁９が異物の吸込で作動することによってポン
プ７が空運転状態になると、ポンプ７の電流値が負荷軽
減によって幅ΔＩ１一挙に低下する。したがって、異常
検知の基準値となる基準電流値Ｉがポンプ７の空運転時
の電流値より高く設定されていることから、検出した電
流値によってポンプ７の空運転状態、すなわち異物の吸
込が確実に検知されることになる。

【００２６】このように、上記実施例の安全装置１にあ
っては、吸込側配管８に負圧作動弁９を設けると共に、
この負圧作動弁９の作動状態（開弁）に応じて、電流検
出回路１１で検出したポンプ７の電流値をコントローラ
１２で基準電流値Ｉや基準時間Ｔと比較して異常を判定
するため、吸込口４における異物吸込時の異常を確実に
検知してポンプ７を停止させることができる。

【００２７】特に、異物が吸い込まれた吸込側配管８内
が所定の圧力以下になると、負圧作動弁９が作動してポ
ンプ７が空運転状態となるため、異物吸込時のポンプ７
の電流値をΔＩ１低下させることができて、コントロー
ラ１２による異常電流の判定（検知）をより確実に行う
ことができると共に、異常電流が基準時間Ｔ継続して検
出された場合に異常と判定するため、例えば吸込口４に
人体が触れることによって瞬間的にポンプ７の電流値に
変化が発生した場合等に、異常と判定してしまうことが
なくなり、異物の吸込のみをより確実に検知することが
できる。

【００２８】また、負圧作動弁９は、ポンプ７が正常運
転の場合に閉じ、異物が吸い込まれた場合に開くように
設定されているため、吸込口４から異物が吸い込まれた
際に、負圧作動弁９が確実に作動して、ポンプ７を空運
転状態とすることができ、異物の吸い込みによるポンプ
７の空運転をより確実に検知することができる。

【００２９】これらのことから、入浴者の髪や手等が吸
込口４に吸い込まれた場合であっても、これを確実に検
知してポンプ７を停止させることができて、入浴時の安
全性をより十分に確保できるジェットバス１の安全装置
２を得ることが可能になる。つまり、上記実施例におけ
る安全装置２にあっては、負圧作動弁９の持つ特徴と電
流検出回路１１の持つ特徴を機能的に組み合わせ、かつ
これらにマッチした判定基準を採用することによって、
異物等の吸込時の異常を確実に検知してポンプ７を停止
させることができ、比較的新しい商品であるジェットバ
ス１において、ＰＬ法（製造物責任法）に基づいたより
安全な商品の提供が図れる等、大きな効果が期待でき
る。

【００３０】またさらに、高価な圧力スイッチ５７や圧
力センサを循環流路６の配管内に設ける必要がなくなる
ため、配線関係における防水対策や絶縁対策等が不要に
なると共に、異物吸込時のポンプ７の電流値の変化が大
きいため、コントローラ１２によって異常判定を容易に
行うことができて、高精度な検出回路や高精度な電子部
品等が不要となる。また、電流検出回路１１、コントロ
ーラ１２、電源回路１３等が制御ボックス１０内に一体
的に組み込まれているため、安全装置２のコンパクト化
と、その設置の容易化が図れる。これらのことから、安
全装置２全体の構成の簡略化を図ることができると共
に、安全装置２を安価に形成することができる。

【００３１】なお、上記実施例においては、異物吸込の
判定基準値として基準電流値Ｉと基準時間Ｔを設定する
場合を例にして説明したが、本発明はこれに限定される
ものでもなく、例えば基準電流値Ｉのみを設定して、ポ
ンプ７の電流値が基準電流値Ｉ以下になった場合（すな
わちＴ＝０の場合）に、コントローラ１２によって直ち
にスイッチ１４をオフしてポンプ７を停止させるように
しても良い。

【００３２】また、上記実施例においては、制御ボック
ス１０内に電流検出回路１１やコントローラ１２、電源
回路１３を一体的に組み込んだ場合を例にして説明した
が、例えば各回路を別体で形成して、バスタブ３回りの
適宜位置に設置することも勿論可能である。さらに、上
記実施例においては、安全装置２が吸込口４への異物の
吸い込みによる異常発生を検知する場合について説明し
たが、本発明の安全装置２によれば、例えば吸込口４部
分の配管の接続不良等による吸引側配管８内の圧力低下
（異常）等も検知することができる。また、上記実施例
における負圧作動弁９の構成等も一例であって、本発明
に係わる各発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変
更可能であることはいうまでもない。

【００３３】

【発明の効果】以上詳述したように、請求項１記載の発
明によれば、バスタブ内から吸込口に異物等が吸い込ま
れると、吸込側配管の負圧作動弁の作動でポンプが空運
転状態となってポンプの電流値の変化が大きくなり、こ
の電流値が電流検出手段で検出され、制御手段で異常と
判定された場合にポンプを停止させることができるた
め、異物吸込等の異常を確実に検知することができて、
入浴時の安全性を十分に高めることができると共に、負
圧作動弁は吸込側配管に単に配置するだけで良い等、安
全装置全体を安価に形成することができる。

【００３４】また、請求項２記載の発明によれば、請求
項１記載の発明の効果に加え、吸込口から異物が吸い込
まれると、負圧作動弁の作動でポンプが空運転状態とな
ってその電流値が大きく変化するため、吸込口への異物
吸込等の検知を確実に行うことができて、より安全性を
高めることができる。

【００３５】また、請求項３記載の発明によれば、請求
項１記載の発明の効果に加え、電流検出手段で検出され
たポンプの電流値が、ポンプの空運転時の電流値よりも
高くかつ正常運転時の電流値よりも低く設定された基準
値と比較され、この基準値を所定時間継続して下回った
際に異常と判定されるため、異物吸込等の異常発生をよ
り確実に検知することができる等の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係わるジェットバス用安全装置の一実
施例を示す概略構成図

【図２】同図１のＡ部の拡大断面図

【図３】同動作を説明するための時間とポンプ電流の関
係を示すグラフ

【図４】従来の安全装置を示す概略構成図

【図５】従来の他の安全装置を示す概略構成図

【符号の説明】

１・・・・・ジェットバス ２・・・・・安全装置 ３・・・・・バスタブ ４・・・・・吸込口 ５・・・・・噴流口 ６・・・・・循環流路 ７・・・・・ポンプ ８・・・・・吸込側配管 ９・・・・・負圧作動弁 １０・・・・制御ボックス １１・・・・電流検出回路 １２・・・・コントローラ １３・・・・電源回路 １４・・・・スイッチ １７・・・・弁ハウジング ２０・・・・ボール弁 ２８・・・・吸込口フィルター ２９・・・・蓋体

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) A61H 23/00 529

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】バスタブ内の湯水をポンプによって吸込口
   から吸引して噴流口からバスタブ内に噴射するジェット
   バスにおいて、前記ポンプと吸込口との間の吸込側配管
   に設けられた負圧作動弁と、前記ポンプの電流値を検出
   する電流検出手段と、前記負圧作動弁の作動状態と前記
   電流検出手段で検出された電流値に基づいてポンプの作
   動を停止し得る制御手段と、を具備することを特徴とす
   るジェットバス用安全装置。
2. 【請求項２】前記負圧作動弁は、前記吸込口に異物等が
   吸い込まれ吸込側配管内の圧力が予め設定した所定圧力
   より下がった際に作動して開き、前記ポンプを空運転さ
   せることを特徴とする請求項１記載のジェットバス用安
   全装置。
3. 【請求項３】前記制御手段は、電流検出手段で検出され
   たポンプの電流値が、ポンプの空運転時の電流値よりも
   高く正常運転時の電流値よりも低い基準値を所定時間継
   続して下回った際に、ポンプへの電源供給を遮断するこ
   とを特徴とする請求項１記載のジェットバス用安全装
   置。