JPH09253147A - 浴槽用循環ポンプ機構 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】浴槽の吸入口側が異物で詰まった場合に、配管
構成のみでポンプの吸引力の低下及び確実な非常停止の
実現を図り、また異物の除去が容易に行えるようにす
る。 【解決手段】ポンプ４の吸入口側に大気へ連通する連通
口２３を設けると共に、ポンプ４にポンプ４が空運転ま
たは閉塞状態のときにこれを検知して停止又は弱くする
機構を設ける。またポンプ４の吸入口側と循環用の管路
の接続部１３ｂとの間に、リップパッキン型の逆止弁２
８を配設する。更に、このリップパッキン型の逆止弁２
８を設ける場合において、前記同様のポンプ４の停止又
は弱くする機構を付加する。浴槽１の吸入口２側が異物
によって閉塞状態になると、大気連通口２３又はリップ
パッキン型の逆止弁２８を通じて空気が流入し、異物に
作用するポンプ４の吸い込み力を低減させ、異物の除去
が容易である。また空気が流入するので、空運転状態に
近くなり、閉塞検知によるポンプ４の停止又は弱くする
機構を確実に行わせることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、気泡浴槽等の浴槽
水の循環用に用いられるポンプにあって、浴槽内の吸入
口側が閉塞等された場合に、大気へ開放してポンプの吸
引力を低下させるか、または必要に応じてポンプの運転
を停止又はポンプ出力を弱めるようにした浴槽用循環ポ
ンプ機構に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の気泡浴槽の循環ポンプ機構を示せ
ば、図８の通りである。浴槽１の下部側に設けられた吸
入口２は、吸入管３によってポンプ４の吸入側へ連通接
続されており、ポンプ４の吐出側は吐出管５によって噴
射口６へ連通接続され、浴槽水の循環系路を構成してい
る。また噴射口６は、空気導入管７を介してエアー開閉
弁８へ連通接続されている。前記ポンプ４とエアー開閉
弁８は、遠隔操作用のリモコンスイッチ９によって動作
するコントローラ１０によってＯＮ／ＯＦＦ制御される
ようになっている。

【０００３】コントローラ１０によってポンプ４が駆動
し、エアー開閉弁８が所定開度に設定されると、浴槽１
の吸入口２から浴槽水が吸入され、吐出管５を通じて噴
射口６から浴槽内へ噴出される。このとき、噴出水の勢
いにより空気導入管７からエアーが吸引され、噴出され
る浴槽水は気泡の混入したものとなる。

【０００４】而して、吸入口２には筒状のヘアーキャッ
チャー１１が内嵌装着されており、異物の混入を防止す
るようになっている。然しながら、ヘアーキャッチャー
１１は、清掃等の際に、装着を忘れてしまうことがあ
り、このような状況を想定すると、その後の使用時にタ
オル等の異物が吸い込まれることが考えられる。

【０００５】従来では、このような場合に、浴槽１の吸
入口２とポンプ４の吸入側との間に、またはポンプ４と
噴射口６との間に圧力センサー又は圧力スイッチを配設
し、ある一定以下の圧力になった時にポンプ４を停止さ
せるようにした機構を設け、水位が低い時は空運転防止
のために低い水圧を検知し、異物を吸い込んだときに
は、それによる圧力低下を検知し、ポンプ４の運転を停
止又はポンプ４を起動させないようにしていた。また空
運転若しくは閉塞状態を検知する手段としては、他にも
ポンプ４の回転数、電流（電圧）値等を検知する方法も
ある。このように空運転と閉塞状態とは、一つの検知方
法で検知できるものではあるが、構成により別々の検知
手段を採ることもある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところが、これらの圧
力センサー若しくは圧力スイッチによる手段、または回
転数検知、電流（電圧）値検知による手段は、いずれも
これらの検知手段が機械的若しくは電気的な故障をした
場合には、空運転若しくは閉塞状態を検知し、ポンプ４
の停止等をさせることが不可能であった。また吸入口２
が閉塞している場合と、吸入口２に噴射口６から噴出さ
れたエアが直接入って来る場合の区別がつかず、誤動作
の原因になっていた。これは、回転数検知であれば、両
者共に回転数が上昇し、電流（電圧）値検知であれば、
両者共に電流（電圧）値が少なくなり、吐出圧力検知で
あれば、両者共に吐出圧力が低下するからである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は従来の前記課題
に鑑みてこれを改良したものであって、機械的若しくは
電気的な検知手段を付加することなく、配管構成のみで
ポンプの吸い込み力を確実に低下させるか若しくは非常
停止させることのできる安全性の高い浴槽用循環ポンプ
機構を提供せんとするものである。

【０００８】而して、前記課題を解決するために本発明
が採用した請求項１の手段は、浴槽の湯を循環させる管
路の途中にポンプを設けたものにおいて、ポンプの吸入
口側に大気へ連通する連通口を設けると共に、ポンプが
空運転又は閉塞状態のときにこれを検知してポンプの運
転を停止又はポンプ出力を弱める機構を設けたことを特
徴とする浴槽用循環ポンプ機構である。

【０００９】また本発明が採用した請求項２の手段は、
前記連通口は、少なくとも上端側が浴槽上縁面の下方ま
で立ち上げられている通気管であることを特徴とする請
求項１に記載の浴槽用循環ポンプ機構である。

【００１０】更に、本発明が採用した請求項３の手段
は、浴槽の湯を循環させる管路の途中にポンプを設けた
ものにおいて、ポンプの吸入口側と循環用の管路の接続
部との間に、リップパッキン型の逆止弁を配設したこと
を特徴とする浴槽用循環ポンプ機構である。

【００１１】更にまた、本発明が採用した請求項４の手
段は、浴槽の湯を循環させる管路の途中にポンプを設け
たものにおいて、ポンプの吸入口側と循環用の管路の接
続部との間に、リップパッキン型の逆止弁を配設し、ポ
ンプが空運転又は閉塞状態のときにこれを検知してポン
プの運転を停止又はポンプ出力を弱める機構を設けたこ
とを特徴とする浴槽用循環ポンプ機構である。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の構成を図面に示
す発明の実施の形態に基づいて説明すると次の通りであ
る。なお、従来の場合と同一符号は同一部材である。図
１〜図３は本発明の第１の実施の形態に係るものであ
り、図１は循環ポンプ機構１２を示す浴槽１の右側面
図、図２は同左側面図、図３は同縦断面正面図である。

【００１３】図１及び図３に示す通り、この循環ポンプ
機構１２は、浴槽１の右側面（入浴者が浴槽内へ足を延
ばした姿勢で入ったときに背中側が当たる側面）に設け
られた吸入口２にエルボ１３が接続されている。このエ
ルボ１３の上向きのフランジ１３ａにはポンプ４の吸入
口側に設けられた下向きのフランジ４ａが連結されてい
る。この場合のポンプ４は、モータ及び回転羽根を有す
る本体駆動部４ｂと、該本体駆動部４ｂを制御するため
の制御回路等が装着された制御部４ｃとから成る。

【００１４】また図１に示すように、ポンプ４の吐出側
には上向きに伸びる吐出管５が連結されている。吐出管
５は、その途中で背側吐出管５ａと足側吐出管５ｂとに
分岐されており、更にそれぞれの吐出管５ａ及び５ｂ
が、下向きの吐出管５ｃ，５ｄ及び５ｅ，５ｆに分岐さ
れている。これらの末端の分岐吐出管５ｃ〜５ｆには、
噴射口６が接続されている。各噴射口６に空気導入管７
が接続されているのは、従来の場合と同じである。

【００１５】而して、前記空気導入管７は、浴槽１の外
側壁面に沿ってその上縁面の下方近くまで立ち上げられ
ており、その上端側には図４に示す逆止弁１４が取り付
けられている。逆止弁１４は、浴槽水の水位が高くなっ
た場合の逆流を防止するためのものであり、連通孔１５
が設けられた隔壁１６によって上側のフロート室１７と
下側の消音室１８とに区画されている。フロート室１７
には、フロート１９を備えた逆止弁体２０が装着されて
いる。逆止弁体２０は、通常の状態では、図４に示す如
く、フロート１９が凸部２１の上端面に着座しており、
空気導入口２２を通じて大気へ連通している。

【００１６】またポンプ４の吸入側に連結されたエルボ
１３には、上端側が大気連通口とされた通気管２３が浴
槽上縁面の下方まで立ち上げられている。

【００１７】次に、このように構成された循環ポンプ機
構１２の動作態様を説明する。図示しない遠隔操作用の
リモコンスイッチを操作し、制御部４ｃを介してポンプ
４のモータ及び回転羽根を駆動させる。これにより、吸
入口２から浴槽１内の湯がポンプ４に吸入され、その吐
出側の吐出管５及び分岐された各吐出管５ａ〜５ｄを通
じて浴槽１内の各噴射口６から所定の勢いで噴出され
る。

【００１８】このとき、噴射口６の空気導入管７には噴
出水の流れる勢いによって負圧が発生し、逆止弁１４か
ら空気が導入される。そのため、噴射口６から噴射され
る循環水は気泡の混入したものとなり、入浴者の腰、足
裏等をマッサージすることが可能である。

【００１９】このような使用状態が、清掃に際し、吸入
口２へのヘアーキャッチャーの装着を忘れたままである
と、タオル等の異物が吸入口２から吸い込まれ、閉塞さ
れる場合が考えられる。吸入口２側が閉塞されると、こ
の吸入口２とポンプ４の吸入側との間の配管内が負圧と
なる。そのため、タオル等の異物を取り除くには相当の
力が必要であり、容易ではない。

【００２０】ところが、本実施の形態にあっては、上述
のような異物による閉塞があると、通気管２３を通じて
空気が吸入されるようになり、大気へ連通するので吸入
口２側のタオル等の異物を取り除くことも容易となる。
一方、ポンプ４はそのままでは空運転に近い状態とな
り、図５に示す実験結果から明らかな如く、通気管２３
のない従来の場合に比べ大きく回転数が上昇する。閉塞
時のポンプ停止機構の動作判断手段としてポンプ４の回
転数を検知する手段を設けた場合には、この回転数の上
昇を検知し、ポンプ４の運転を停止させればよい。

【００２１】また図５で明らかなように、通気管２３を
設けない従来の閉塞率１００％の場合の回転数は、噴射
口６からのエアが吸入口２へ直接に吸い込まれた場合の
回転数よりも低く、エアを直接に吸い込んだ場合と吸入
口２が閉塞した場合との区別が困難であった。これに対
して、通気管２３を設けた本実施の形態にあっては、エ
アを直接に吸い込んだときの回転数よりも、回転数が急
激に上昇する閉塞率が８７％以上の場合の回転数の方が
高くなり、両者を区別して判断することが可能である。
つまり、吸入口２が閉塞された場合と、吸入口２へ直接
にエアが吸入された場合とを区別し、エアが吸入された
だけであるのに閉塞されたと誤った判断をすることを確
実に防止することが可能であり、誤動作することがな
い。

【００２２】なお、閉塞時のポンプ停止機構の動作判断
手段として圧力センサー又は圧力スイッチを用いる場合
は、前述した閉塞に伴う圧力の変化を検知し、ポンプ４
の運転を停止させればよい。

【００２３】前記圧力センサー又は圧力スイッチを用い
る場合は、その設置位置は浴槽水の循環系路の配管途中
であればどこであってもよく、特に限定する必要はない
が、圧力センサー又は圧力スイッチをポンプ４の吐出管
５に配設した場合は、前記閉塞に伴ってポンプ４の吐出
圧力が通気管２３のない場合に比べて大きく減少し、検
出が容易になる。また圧力センサー又は圧力スイッチを
ポンプ４の吸入側であるエルボ１３へ配設した場合は、
通気管２３のない場合に比べて圧力変動が小さくなるた
めに、負圧に対する耐圧の低い圧力センサー等を使用す
ることが可能である。

【００２４】なお、閉塞検知手段としては、他にもポン
プ４の電流値（電圧値）を検知する手段や、電極式水位
センサー又はフロートスイッチ等を利用することも可能
である。

【００２５】このように本実施の形態にあっては、循環
ポンプの運転状態において、浴槽１内の吸入口２側がタ
オル等の異物で閉塞されるようなことがあっても、吸入
口２側とポンプ４の吸入口側との間の配管途中を通気管
２３を通じて大気へ連通させることが可能であり、タオ
ル等の異物がポンプ４の吸い込み力の影響を受けなくな
り、これを取り除くことが容易である。

【００２６】しかも、吸入口２の通気管２３から直接に
入るエアの量は、噴射口６から吸入口２へ人為的に流れ
込ますことのできるエアの量より遙に多い。従って、閉
塞時は、噴射口６から吸入口２へエアが流れ込んできた
場合より遙に空運転状態に近くなるため、入浴者が手を
吸入口２の近くへ持っていった場合のような閉塞状態で
はない状態を、閉塞状態であると誤って判断してポンプ
４を停止させる誤動作を防止することが可能である。

【００２７】また通気管２３の大気連通口を、例えば浴
槽上縁面の下方まで立ち上げた場合には、本来的には閉
塞を検知する手段としては機能しない電極式水位センサ
ーやフロートスイッチ等の水位センサーを、閉塞検知手
段として用いることが可能である。

【００２８】更には、ポンプ４の閉塞を検知してポンプ
４を停止する機構を備えたものにおいて、閉塞状態を検
知するための圧力センサーや圧力スイッチ又は回転数セ
ンサー、電流（電圧）計、水位センサー等の検知手段
が、機械的又は電気的に故障し、機能を喪失したような
場合であっても、確実に前記ポンプ４の吸引力が大きく
なるのを防止でき、タオル等の異物の取り外しを確実に
容易にできるという利点もある。また閉塞状態が空運転
状態に非常に近くなるため、空運転防止機構と同一の手
段で確実に閉塞検知が可能となり、検出手段を別々にす
る必要がなくなる。もちろん、両者の検知手段を別々に
装備してもよいことは当然である。

【００２９】図６は本発明の第２の実施の形態に係る浴
槽用循環ポンプ機構２４を示す浴槽１の右側面図であ
る。この循環ポンプ機構２４は、図１〜図４に示す循環
ポンプ機構１２の通気管２３を、空気導入管７の途中へ
連通接続するようにしたものである。ヘアーキャッチャ
ーが取り外された状態で、タオル等の異物が吸入口２へ
吸い込まれた場合には、吸入口２からポンプ４に至まで
の吸入側管路内の負圧が大きくなろうとするが、この実
施の形態では、図４に示す逆止弁１４の空気導入口２２
から通気管２３を通じて空気が導入され、大気圧に近い
状態に保たれるため、前述した第１の実施の形態と同じ
作用効果が得られる。

【００３０】すなわち、タオル等の異物を吸引する力が
弱くなり、これを吸入口２から容易に取り外すことが可
能である。またポンプ４が空運転に近い状態となり、こ
れを圧力検知手段やポンプ４の回転数検知手段等の所定
の検知手段により検知して運転を停止させることも可能
である。更には、仮にこれらの検知手段が故障した場合
であっても、タオル等の異物に作用するポンプ４の吸引
力を著しく且つ確実に低減させることが可能であり、極
めて安全性が高いものである。

【００３１】図７は本発明の第３の実施の形態に係る循
環ポンプ機構２５を示す浴槽１の右側面図である。この
実施の形態では、通気管２３の上端側に空気導入管７に
取り付けた逆止弁１４を設置したものである。その他の
構成並びに作用効果は、前記第２の実施の形態の場合と
全く同じである。

【００３２】図８及び図９は本発明の第４の実施の形態
に係る循環ポンプ機構２９を示すものであり、図８は浴
槽１の右側面図、図９はポンプ４のケーシングを示す斜
視図である。同図に示す如く、この実施の形態にあって
は、ポンプ４の制御部４ｃのケーシングに、エアー導入
口３０ａ及び３０ｂを設け、これをホース３１を介して
空気導入管７の逆止弁１４へ連通接続している。これに
より、浴槽１内へ循環噴出される湯によって吸引される
エアーが、前記エアー導入口３０ａ及び３０ｂから吸入
されるようになり、このときケーシング内の回路部分及
びモーター駆動部分を冷却するという効果がある。

【００３３】図１０は本発明の第５の実施の形態に係る
循環ポンプ機構３２を示す浴槽１の右側面図である。こ
の実施の形態は、通気管２３をホース等の可撓性材料で
形成し、その途中を浴槽１の上縁面よりも高くした後、
折り返して垂れ下げている。これは、浴槽１を満水にし
た場合であってもオーバーフロー水が通気管２３から流
出しないようにするための配慮である。なお、この場合
の通気管２３の先端開口部は、浴室がユニットバスであ
れば室内側の床パン側へ配設してもよく、また浴室が在
来工法で構築したものであれば、同図の鎖線で示す如
く、室外へ導出すればよい。

【００３４】図１１は本発明の第６の実施の形態に係る
循環ポンプ機構２６を示す浴槽１の部分縦断面図であ
る。この循環ポンプ機構２６は、浴槽１の吸入口２とポ
ンプ４の吸入口４ｄとをエルボ１３を介して連通接続す
る場合に、エルボ１３のフランジ１３ａ上に防振ゴム２
７を介してポンプ４をマウントすると共に、エルボ１３
の流出口１３ｂとポンプ４の吸入口４ｄとの間に、オイ
ルシール等のリップパッキン型の逆止弁２８を装着した
ものである。

【００３５】前記リップパッキン型の逆止弁２８は、ポ
ンプ４の吸入口４ｄの外周面にリップ部２８ａを有して
おり、通常の状態では浴槽水が外部へ漏れ出るのをシー
ルしている。而して、ヘアーキャッチャーの装着を忘れ
た状態の使用で、タオル等の異物が浴槽１の吸入口２へ
吸い込まれて閉塞された場合は、エルボ１３内が負圧に
なり、負圧が徐々に強くなろうとする。

【００３６】しかしながら、この循環ポンプ機構２６で
は、負圧が強くなるに連れ、リップパッキン型の逆止弁
２８のリップ部２８ａが図７の下方向へ引き込まれ、エ
ルボ１３内へ大気が吸引される。そのため、浴槽１の吸
引口２に詰まったタオル等の異物に作用するポンプ４の
吸引力が大きくなることはなく、容易に取り外すことが
可能である。

【００３７】このように、本実施の形態の循環ポンプ機
構２６は、前述した第１〜第３の実施の形態に係る循環
ポンプ機構のように、外部へ露出する通気管２３が不要
であり、ポンプ４の装着時にこれらの機能部を組み込む
ことができるので、そのための施工工事等を省略するこ
とが可能である。このリップパッキンは、浴槽１内の水
位分の水頭に対して逆止性能を持たせる程度なので、ポ
ンプ４を強固に固定する必要がないため、ばね定数を小
さく設定でき、充分な防振性能を発揮させることが可能
である。更に、ポンプ４を防振ゴム２７を介してエルボ
１３のフランジ１３ａへマウントしているため、ポンプ
４の駆動に伴う振動が浴槽１側へ伝わることがなく、快
適な入浴が可能である。

【００３８】ところで、本発明は上述した実施例に限定
されるものではなく、適宜の変更が可能である。例え
ば、通気管２３の上端側に逆止弁７を設けるものにあっ
ては、通気管２３の長さを短くして、ポンプ４の近傍に
逆止弁７を設置することも可能である。

【００３９】

【発明の効果】以上説明したように本発明にあっては、
ヘアーキャッチャーが取り外された状態で、タオル等の
異物が浴槽の吸入口ヘ吸い込まれて閉塞された場合に、
吸入口からポンプに至までの吸入側管路内の負圧が大き
くなろうとするが、通気管又はリップパッキン型の逆止
弁を通じて空気が導入され、大気圧に近い状態に保たれ
るため、タオル等の異物を吸引する力が弱くなり、異物
の除去が容易である。

【００４０】一方、ポンプは前記異物等の吸い込みによ
り、吸入側管路が閉塞されると空運転状態となり、これ
を圧力検知手段やポンプの回転数検知手段等の所定の検
知手段により検知して運転を停止させる閉塞検知精度の
大幅な向上が可能となる。また閉塞状態が空運転状態に
近くなるため、閉塞検知と空運転防止のための検出手段
を共用し易くなる。更に、本発明にあっては、仮にこれ
らの検知手段が故障した場合であっても、空気を吸入さ
せることにより、タオル等の異物に作用するポンプの吸
引力を著しく且つ確実に低減させることが可能であり、
極めて安全性が高いものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る浴槽用循環ポ
ンプ機構を示す浴槽の右側面図である。

【図２】本発明の第１の実施の形態に係る浴槽用循環ポ
ンプ機構を示す浴槽の左側面図である。

【図３】本発明の第１の実施の形態に係る浴槽用循環ポ
ンプ機構を示す浴槽の縦断面正面図である。

【図４】本発明の第１の実施の形態に係る浴槽用循環ポ
ンプ機構の逆止弁を示す縦断面図である。

【図５】本発明と従来技術とにおけるポンプの閉塞率に
対する回転数の割合を対比して示す図面である。

【図６】本発明の第２の実施の形態に係る浴槽用循環ポ
ンプ機構を示す浴槽の右側面図である。

【図７】本発明の第３の実施の形態に係る浴槽用循環ポ
ンプ機構を示す浴槽の右側面図である。

【図８】本発明の第４の実施の形態に係る浴槽用循環ポ
ンプ機構を示す浴槽の右側面図である。

【図９】本発明の第４の実施の形態に係る浴槽用循環ポ
ンプ機構のポンプケーシングに設けたエアー導入口を示
す斜視図である。

【図１０】本発明の第５の実施の形態に係る浴槽用循環
ポンプ機構を示す浴槽の右側面図である。

【図１１】本発明の第６の実施の形態に係る浴槽用循環
ポンプ機構を示す浴槽の部分縦断面図である。

【図１２】従来の浴槽用循環ポンプ機構を示す浴槽の概
略図である。

【符号の説明】

１…浴槽 ２…吸入口 ４…ポンプ ６…噴射口 １２…循環ポンプ機構 １３…エルボ １４…逆止弁 ２３…通気管 ２４…循環ポンプ機構 ２５…循環ポ
ンプ機構 ２６…循環ポンプ機構 ２８…リップ
パッキン型の逆止弁

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 服部 元彦 愛知県常滑市鯉江本町５丁目１番地 株式 会社イナックス内

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】浴槽の湯を循環させる管路の途中にポンプ
   を設けたものにおいて、ポンプの吸入口側に大気へ連通
   する連通口を設けると共に、ポンプが空運転又は閉塞状
   態のときにこれを検知してポンプの運転を停止又はポン
   プ出力を弱める機構を設けたことを特徴とする浴槽用循
   環ポンプ機構。
2. 【請求項２】前記連通口は、少なくとも上端側が浴槽上
   縁面の下方まで立ち上げられている通気管であることを
   特徴とする請求項１に記載の浴槽用循環ポンプ機構。
3. 【請求項３】浴槽の湯を循環させる管路の途中にポンプ
   を設けたものにおいて、ポンプの吸入口側と循環用の管
   路の接続部との間に、リップパッキン型の逆止弁を配設
   したことを特徴とする浴槽用循環ポンプ機構。
4. 【請求項４】浴槽の湯を循環させる管路の途中にポンプ
   を設けたものにおいて、ポンプの吸入口側と循環用の管
   路の接続部との間に、リップパッキン型の逆止弁を配設
   し、ポンプが空運転又は閉塞状態のときにこれを検知し
   てポンプの運転を停止又はポンプ出力を弱める機構を設
   けたことを特徴とする浴槽用循環ポンプ機構。