JP2898539B2 - 自動製氷装置の給水装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、自動製氷装置用の製氷
容器に一定量の水を供給する自動製氷装置の給水装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の給水装置の従来構成を図１６に
示す。この図１６において、給水装置は、冷蔵室１内に
配設されたプラスチック製の水受皿２に溜められた水を
給水ポンプ３により、製氷室４に設けられた製氷容器た
る製氷皿５に供給するように構成されている。そして、
水受皿２の上には、貯水タンク６が着脱可能に設置され
ている。この貯水タンク６は、給水弁７が設けられた給
水口部８から水受皿２に対し、該水受皿２内の水位が常
に給水口部８の下端開口を塞ぐ一定水位を維持するよう
に給水する構成となっている。

【０００３】また、水受皿２内は、通水孔９を有した仕
切壁１０によって水受室１１と定水量室１２とに仕切ら
れており、水受室１１内には貯水タンク６の給水口部８
が挿入され、定水量室１２には給水ポンプ３の吸入口部
３ａが挿入されている。そして、給水ポンプ３が起動さ
れると、そのポンプ作用により定水量室１２内の水が製
氷皿５に供給される。このとき、定水量室１２の水位
は、次第に低下して水受室１１との間で水位差を生ずる
が、両室１１，１２を連通している通水孔９は小径で、
給水ポンプ３による給水中に水受室１１から通水孔９を
通じて定水量室１２内に流入する水はごく少ないので、
製氷皿５には定水量室１２内に貯留された一定量の水が
供給されるのである。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記従来構成の給水装
置においては、給水ポンプ３による給水中に水受室１１
から通水孔９を通じて定水量室１２内に流入する水がご
く少量に制限されていることを前提にして定量給水が成
立している。ところが、通水孔９の径は水受皿２の成形
誤差などによりばらつくおそれがあり、通水孔９の径が
設計値より大きかったりすると、給水ポンプ３による給
水中に水受室１１から定水量室１２に流入する水量がば
らつき、この結果、製氷皿５への給水量が製品毎にばら
つくという問題があった。その上、水受皿２内には常時
水が溜められているため、内面に水垢が付着したり、か
び等が発生し易く、衛生上好ましくなく、また、製氷皿
２への給水中、給水ポンプ３が騒音を発し、耳障りであ
った。

【０００５】これに対して、本出願人は、上記問題点を
解消する給水装置を発明し、先に出願している（特願平
６−９１７３号）。この給水装置は、製氷容器よりも上
位に設けられ底部に出水口を有する定量貯水器を備え、
この定量貯水器の上に設けられ定量貯水器に一定量の水
を供給する給水口部を有する貯水タンクを備え、定量貯
水器の出水口を開閉する出水弁機構を備え、貯水タンク
の給水口部を開閉するタンク弁機構を備え、定量貯水器
の出水口から流出する水を落差により製氷容器に供給す
る給水路を備え、そして、出水弁機構を閉じた状態でタ
ンク弁機構を開くことにより貯水タンクから定量貯水器
に一定量の水を注水し、その後、タンク弁機構を閉じる
と共に出水弁機構を開くことにより定量貯水器内の水を
製氷容器へ流出させて給水するように構成されている。

【０００６】この構成によれば、タンク弁機構を閉じる
と共に出水弁機構を開くことにより、定量貯水器に溜め
られた一定量の水を落差により給水路を通じて製氷容器
に給水するようにしている。この場合、製氷容器への給
水時にはタンク弁機構を閉じているので、製氷容器への
定量給水精度が高くなる。また、定量貯水器は製氷容器
への給水時以外は空の状態になっているので、水垢が付
着し難く、かび等も発生し難いものである。

【０００７】ところで、上記構成において、製氷容器へ
給水するために、タンク弁機構を開いて貯水タンクから
定量貯水器へ注水開始した後において、使用者が貯水タ
ンクを取外す操作を行なう可能性がある。このような場
合、貯水タンクが取外されたときには、定量貯水器内に
水が少量しか溜まっていない状態である。しかし、上記
構成では、タンク弁機構を開いてから予め決められた一
定時間が経過すると、出水弁機構を開くことにより定量
貯水器内の水を製氷容器へ流出させて給水する制御が実
行される。このため、定量貯水器内に溜まっている少量
の水が製氷容器内に給水されるだけとなり、製氷容器で
生成される氷が小さくなってしまうという不具合があ
る。

【０００８】本発明は上記の事情に鑑みてなされたもの
で、その目的は、製氷容器への定量給水精度が高く、ま
た定量給水するための器に水垢やかび等が付着し難く、
しかも、使用者により貯水タンクが取外されることがあ
っても、製氷容器に一定量の水を確実に給水し得る自動
製氷装置の給水装置を提供するにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明の自動製氷装置の
給水装置は、製氷容器よりも上位に設けられ底部に出水
口を有する定量貯水器を備え、この定量貯水器の上に設
けられ前記定量貯水器に一定量の水を供給する給水口部
を有する貯水タンクを備え、この貯水タンクの装着状態
を検知するタンク検知手段を備え、前記定量貯水器の出
水口を開閉する出水弁機構を備え、前記貯水タンクの給
水口部を開閉するタンク弁機構を備え、前記定量貯水器
の出水口から流出する水を落差により前記製氷容器に供
給する給水路を備え、そして、前記出水弁機構を閉じた
状態で前記タンク弁機構を開くことにより前記貯水タン
クから前記定量貯水器に一定量の水を注水し、その後、
前記タンク弁機構を閉じると共に前記出水弁機構を開く
ことにより前記定量貯水器内の水を前記製氷容器へ流出
させて給水する弁制御手段を備え、更に、前記弁制御手
段は、前記タンク弁機構を開いた後において、前記タン
ク検知手段により前記貯水タンクが取外されたことを検
知したとき、前記タンク弁機構及び前記出水弁機構の開
閉動作を一時停止させるところに特徴を有する。

【００１０】また、上記構成の場合、前記弁制御手段
は、前記タンク検知手段により前記貯水タンクが取外さ
れたことを検知した後、前記貯水タンクが装着されない
まま設定時間が経過したとき、前記タンク弁機構及び前
記出水弁機構の開閉動作を再開させるように構成するこ
とも好ましい。

【００１１】

【作用】上記手段によれば、製氷容器へ給水する場合、
まず出水弁機構が定量貯水器の出水口を閉じた状態でタ
ンク弁機構が開かれる。すると、貯水タンクから定量貯
水器に一定量の水が注水される。この後、タンク弁機構
が貯水タンクの給水口部を閉じ、出水弁機構が定量貯水
器の出水口を開く状態になる。これにより、定量貯水器
に溜められた一定量の水が落差により給水路を通じて製
氷容器に供給される。従って、製氷容器への給水時には
タンク弁機構を閉じているので、製氷容器への定量給水
精度が高くなる。また、定量貯水器は製氷容器への給水
時以外は空の状態になっているので、水垢が付着し難
く、かび等も発生し難い。

【００１２】加えて、製氷容器へ給水するために、タン
ク弁機構を開いて貯水タンクから定量貯水器へ注水開始
した後において、使用者が貯水タンクを取外した場合に
は、タンク検知手段により上記貯水タンクが取外された
ことを検知し、この検知時に弁制御手段によってタンク
弁機構及び出水弁機構の開閉動作を一時停止させる構成
とした。これにより、定量貯水器内に溜まっている少量
の水を製氷容器内に給水する動作を実行しないようにす
ることができ、製氷容器で生成される氷が小さくなるこ
とを防止できる。

【００１３】一方、貯水タンクが取外された後、長時間
貯水タンクが再装着されないと、タンク弁機構及び出水
弁機構の開閉動作が一時停止され続け、定量貯水器内に
水が長時間溜まったままとなる。このような場合、定量
貯水器内に水垢やかび等が付着するおそれがある。これ
に対して、タンク検知手段により貯水タンクが取外され
たことを検知した後、貯水タンクが装着されないまま設
定時間が経過したとき、タンク弁機構及び出水弁機構の
開閉動作を再開させる構成としたので、定量貯水器内に
水が長時間溜まったままとなることを防止でき、定量貯
水器内に水垢やかび等が付着することを防止できるので
ある。

【００１４】

【実施例】以下、本発明を冷蔵庫に内蔵する自動製氷装
置に適用した第１の実施例について図１ないし図１２を
参照しながら説明する。まず、図２に示すように、冷蔵
庫本体内に設けられた製氷室２１内には、製氷容器とし
て例えばプラスチック製の製氷皿２２が設けられてい
る。この製氷皿２２は、駆動機構２３により回動可能に
支持されている。この駆動機構２３は、モータ２４（図
７参照）及び減速装置（図示しない）を備えて構成され
ている。そして、上記製氷皿２２に溜められた水は、製
氷室２１に供給される冷気により冷却されて氷となるよ
うに構成されている。また、製氷皿２２の外底部には、
製氷皿２２の温度を検知する温度センサである製氷用温
度センサ２５（図７参照）が配設されている。

【００１５】一方、製氷室２１の上方に設けられた冷蔵
室２６内には、プラスチック製の載置台２７が設けら
れ、この載置台２７と一体に水受容器２８が形成されて
いる。この水受容器２８の内部には、図３にも示すよう
に、複数枚のリブ２８ａが一体に形成され、これらリブ
２８ａの上端部に切欠２８ｂが形成されている。そし
て、水受容器２８内には、プラスチック製の円形の定量
貯水器２９がリブ２８ａの切欠２８ｂに嵌合するように
して着脱可能に取り付けられている。上記定量貯水器２
９の底部中央には、出水口２９ａが形成されており、こ
の出水口２９ａは出水弁機構３０により開閉されるよう
に構成されている。

【００１６】上記出水弁機構３０は、出水口２９ａに挿
通されて定量貯水器２９の内底面に立設された複数のリ
ブ２９ｂに上下動可能に支持された弁棒３１と、この弁
棒３１に上下動可能に支持されて出水口２９ａを定量貯
水器２９の外側から開閉する弁体３２とから構成されて
いる。そして、弁棒３１は、自身の中間フランジ３１ａ
とリブ２９ｂとの間に設けられた付勢手段としての圧縮
コイルばね３３により下方に付勢されると共に、弁体３
２は弁棒３１の下端フランジ３１ｂとの間に設けられた
付勢手段としての圧縮コイルばね３４により閉方向であ
る上方に付勢されている。

【００１７】そして、詳しくは後述するように、上記定
量貯水器２９内に溜められた水は、出水口２９ａが開放
されることにより、水受容器２８内に流出する。この水
受容器２８の底部には、流出口３５が形成されており、
この流出口３５には下端部を製氷皿２２内に臨ませた給
水パイプ３６の上端部が接続されている。従って、水受
容器２８と給水パイプ３６とは、定量貯水器２９から流
出する水を製氷皿２２に供給する給水路３７として機能
する構成となっている。

【００１８】一方、定量貯水器２９の上には、載置台２
７に着脱可能に設置された貯水タンク３８が設けられて
いる。この貯水タンク３８の下面部には、筒部３８ａが
突設され、この筒部３８ａにキャップ３９が螺着されて
いる。このキャップ３９には、上方に突出する径小筒部
４０ａと下方に突出する短尺な径大筒部４０ｂとからな
る給水口部４０が設けられており、この給水口部４０は
タンク弁機構４１により開閉されるように構成されてい
る。このタンク弁機構４１は、給水口部４０に設けられ
た支持枠４０ｃに上下動可能に支持された弁棒４２と、
給水口部４０から上方に突出する弁棒４２の上端部に取
着された弁体４３とから構成されている。そして、弁棒
４２は、自身の下端フランジ４２ａと支持枠４０ｃとの
間に設けられた付勢手段としての圧縮コイルばね４４に
より下方に付勢され、常には給水口部４０を閉じてい
る。尚、貯水タンク３８は、給水口部４０を通じて外部
と連なる以外は密閉されている。

【００１９】上記貯水タンク３８のキャップ３９は、前
記定量貯水器２９の上面開口部よりも径大に形成され、
定量貯水器２９の上端と僅かな隙間をもって対向してい
る。従って、キャップ３９は部品点数削減のために定量
貯水器２９の蓋部として兼用され、定量貯水器２９の上
面開口部がキャップ３９により塞がれた状態となってい
る。また、給水口部４０の径大筒部４０ｂは、定量貯水
器２９の内径寸法よりも若干小さく設定され、定量貯水
器２９の内周面との間に僅かな隙間を形成した状態で該
定量貯水器２９内に挿入されている。そして、タンク弁
機構４１の弁棒４２は出水弁機構３０の弁棒３１と同一
軸線上に位置された状態になっている。一方、図２に示
すように、冷蔵室２６における貯水タンク３８の右方部
位には、タンク検知手段である例えばマイクロスイッチ
４５が設けられている。このマイクロスイッチ４５は、
レバー４６を介して貯水タンク３８が載置台２７に載置
されて装着されたことを検出するように構成されてい
る。

【００２０】さて、図３に示すように、水受容器２８の
外底部には、出水弁機構３０及びタンク弁機構４１を開
閉駆動する弁駆動装置４７が取り付けられている。この
弁駆動装置４７は、ケース４８に上下動可能に支持され
た操作部材としての操作軸４９及び駆動源である弁駆動
モータ（例えば図６に示すパルスモータ）５０の他、こ
の弁駆動モータ５０の回転運動を操作軸４９の上下運動
に変換する変換手段として例えばカム機構５１を備えて
いる（図６参照）。このカム機構５１は、弁駆動モータ
５０により減速機構５２を介して回転駆動されるカム軸
５３ａにカム板５３を取付けて構成され、このカム板５
３のカム面たる上面は凹凸状に形成されている。そし
て、操作軸４９の下端がこのカム板５３の上面に接触し
ており、操作軸４９はカム板５３の１回転により１往復
する。

【００２１】上記操作軸４９は、図３に示すように、水
受容器２８の底部に形成された孔２８ｃを挿通して上方
に突出している。この孔２８ｃは水流出防止のためのべ
ローズ５４によって閉鎖されており、操作軸４９はこの
べローズ５４の伸縮を伴って上下動するようになってお
り、前記出水弁機構３０の弁棒３１がこの操作軸４９に
ベローズ５４を介して当接している。そして、操作軸４
９は、常には上下動範囲の中間高さ位置で停止した状態
にある。このとき、出水弁機構３０の弁棒３１は操作軸
４９により、下限位置から所定量押し上げられた位置に
あるも、その上端はタンク弁機構４１の弁棒４２からは
離れている。このような状態において、出水弁機構３０
の弁体３２は圧縮コイルばね３４の弾発力により定量貯
水器２９の下面に押し付けられてその出水口２９ａを閉
じており、また、タンク弁機構４１の弁体４３は圧縮コ
イルばね４４の弾発力により径小筒部４０ａの上端に押
し付けられて給水口部４０を閉じている。

【００２２】そして、製氷皿２２への給水は、カム板５
３（カム軸５３ａ）が１回転することによって行われる
ようになっており、そのカム板５３の１回転により操作
軸４９が一往復して出水弁機構３０及びタンク弁機構４
１を開閉する。この場合、上述のように、操作軸４９は
常時は上下動範囲の中間位置で停止していることから、
該操作軸４９の一往復は、その中間位置から開始され
る。そして、操作軸４９は、カム板５３の回転に伴い、
まず中間位置から上限位置まで上昇し（第１行程）、次
に上限位置から下限位置まで下降し（第２行程）、そし
て下限位置から中間位置に戻って停止する（第３行
程）。

【００２３】従って、製氷皿２２への給水を行うべく通
電された弁駆動モータ５０は、操作軸４９が中間位置に
戻ったとき、断電されるように構成する必要がある。こ
のように弁駆動モータ５０を制御するために、弁駆動モ
ータ（パルスモータ）５０には、商用交流電源の１サイ
クル当たり例えば１パルスが与えられるように構成され
ていると共に、操作軸４９の位置検出手段５５が設けら
れている。この位置検出手段５５は、図６に示すよう
に、操作軸４９に取着されたマグネット５６とケース４
８側に設けられたリードスイッチ５７とからなり、操作
軸４９が上限位置（図６（ｂ）の位置）から下限位置
（図６（ｃ）の位置）に下降したとき、リードスイッチ
５７がオンし、そのオン信号がマイクロコンピュータを
主体とする制御装置５８（図７参照）に入力されるよう
に構成されている。

【００２４】そして、上記制御装置５８は、リードスイ
ッチ５７からのオン信号の入力時点から予め決めた一定
時間経過後に弁駆動モータ５０を断電するように構成さ
れている。この場合、制御装置５８は、冷蔵庫の電源コ
ードが接続された商用交流電源の周波数を検出し、オン
信号入力時点から弁駆動モータ５０の断電時点までの一
定時間を、検出した商用交流電源の周波数により変える
ようにしており、これにより、操作軸４９が下限位置に
下降した時点から断電時点までに弁駆動モータ５０に入
力されるパルス数が一定数に制御され、操作軸４９が中
間位置（図６（ａ）の位置）で停止するように構成され
ている。

【００２５】上記した制御においては、リードスイッチ
５７を、操作軸４９が中間位置ＰＣに位置したとき、該
リードスイッチ５７がオンするように配置した場合とは
異なり、操作軸４９が上限位置ＰＵから下降する途中で
中間位置ＰＣに至った場合と、操作軸４９が下限位置Ｐ
Ｌから中間位置ＰＣに戻った場合の両方でリードスイッ
チ５７がオンするという不具合を生ずることがないの
で、弁駆動モータ５０の制御が容易となる。

【００２６】尚、電気的構成を示す図７において、制御
装置５８は、冷凍室内の温度を検知する冷凍室温度セン
サ５９からの温度検知信号、前記製氷用温度センサ２５
からの温度検知信号、前記マイクロスイッチ４５からの
スイッチ信号、前記リードスイッチ５７からのスイッチ
信号を受けるように構成されている。また、制御装置５
８は、製氷皿２２を回動駆動するモータ２４、前記弁駆
動モータ５０、冷蔵庫の冷凍サイクルの一部を構成する
コンプレッサ６０、冷却器で生成された冷気を各室（製
氷室２１や冷蔵室２６や冷凍室）へ供給するファン装置
のファンモータ６１、貯水タンク３８に給水が必要であ
ることを報知する給水ランプ６２を駆動回路６３〜６７
を介して駆動制御するように構成されている。この構成
の場合、制御装置５８が弁制御手段を構成している。

【００２７】次に、上記構成の作用を、図１、図８ない
し図１２も参照して説明する。まず図８に従って、出水
弁機構３０及びタンク弁機構４１の開閉と、弁駆動装置
４７の操作軸４９の上下方向移動との関係を説明する。
尚、図８では、操作軸４９の中間位置をＰＣ、上限位置
をＰＵ、下限位置をＰＬで示している。今、初期（待
機）状態であるとき、即ち、操作軸４９が中間位置ＰＣ
にあるとき、出水弁機構３０及びタンク弁機構４１の弁
体３２及び４３はそれぞれ出水口２９ａ及び給水口部４
０を閉じている。次に、操作軸４９が中間位置ＰＣから
上限位置ＰＵまで上昇し始めると、出水弁機構３０の弁
棒３１が操作軸４９によって押し上げられるようにな
る。このとき、弁棒３１は圧縮コイルばね３３、３４を
押し縮めながら押し上げられるため、出水弁機構３０の
弁体３２は出水口２９ａを閉じたままに維持され、従っ
て弁棒３１は停止状態にある弁体３２に対してスライド
しながら上昇する。そして、出水弁機構３０の弁棒３１
が所定高さ位置まで押し上げられると、該弁棒３１がタ
ンク弁機構４１の弁棒４２に当接してこれを圧縮コイル
ばね４４の弾発力に抗して押し上げるため、弁体４３が
給水口部４０を開く（第１行程）。

【００２８】この後、操作軸４９が上限位置ＰＵから下
限位置ＰＬまで下降する第２行程に転ずると、出水弁機
構３０及びタンク弁機構４１の弁棒３１及び４２が圧縮
コイルばね３３，３４及び４４の弾発力によって押し下
げられ、まずタンク弁機構４１の弁体４３が給水口部４
０を閉じる。そのとき、出水弁機構３０の弁体３２は弁
棒３１の下降にも拘らず、圧縮コイルばね３４により上
方に付勢されているため、定量貯水器２９の底部に押し
付けられたままにされ、出水口２９ａは閉じられたまま
に維持される。その後、出水弁機構３０の弁棒３１がタ
ンク弁機構４１の弁棒４２から離れ、該弁棒３１が更に
下降すると、圧縮コイルばね３４が伸び切って弁体３２
を上方に付勢する弾発力を失うため、弁体３２が弁棒３
１と一体的に下方に移動して定量貯水器２９の底部から
離れ、その出水口２９ａを開くようになる。

【００２９】そして、操作軸４９が下限位置ＰＬに至
り、該下限位置ＰＬから中間位置ＰＣまで上昇する第３
行程に移行すると、出水弁機構３０の弁棒３１も圧縮コ
イルばね３３を押し縮めながら上昇するようになる。更
に、操作軸４９ひいては弁棒３１が所定量上昇すると、
圧縮コイルばね３４が再び押し縮められるようになり、
その弾発力により弁体３２が定量貯水器２９の底部に押
し付けられてその出水口２９ａを閉じる。そして、操作
軸４９は元の中間位置ＰＣに戻ったところで停止し、初
期状態に戻るのである。

【００３０】さて、図１０ないし図１２のフローチャー
トは制御装置５８に記憶されたプログラムの制御のうち
の自動製氷装置の動作（給水動作も含む）の制御の内容
を示すものであり、以下、これらフローチャートに従っ
て自動製氷装置の動作を説明する。この場合、製氷皿２
２内に一定量の水が給水されて冷却が実行されている
（製氷が進行している）状態から説明する。

【００３１】製氷皿２２内で製氷が完了すると、製氷用
温度センサ２５（図１０のフローチャート中ではＩセン
サと書く）の検知温度が−１２．５℃以下になるので、
ステップＳ１にて「ＹＥＳ」へ進み、製氷皿２２を回転
駆動するモータ２４を通電駆動する（ステップＳ２）。
ここでは、製氷皿２２が上下反転され且つ捩じられるこ
とにより、製氷皿２２から氷が図示しない貯氷ケースに
落下貯留された後、製氷皿２２を反転駆動して元の水平
位置まで戻す処理が行われる。そして、製氷皿２２が元
の水平位置に戻ると（水平スイッチがオンすると）、ス
テップＳ３にて「ＹＥＳ」へ進み、モータ２４を断電停
止する（ステップＳ４）。

【００３２】続いて、貯氷ケース内が氷で一杯（貯氷ス
イッチがオフ）であるか否かを判断する（ステップＳ
５）。今、貯氷ケース内が氷で一杯でなければ、ステッ
プＳ５にて「ＹＥＳ」へ進み、マイクロスイッチ４５か
らのスイッチ信号に基づいて貯水タンク３８がセットさ
れているか否かを判断する（ステップＳ６）。ここで、
貯水タンク３８がセットされていれば、ステップＳ６に
て「ＹＥＳ」へ進み、製氷皿２２内への給水動作を実行
する（ステップＳ７）。この給水動作のサブルーチンに
ついては、図１１及び図１２に示すフローチャートに従
って説明する。

【００３３】まず、図１１のステップＵ１において、ま
ず制御装置５８は、内蔵するタンクタイマＴ２をリセッ
トし、続いて、弁駆動モータ５０を通電する（ステップ
Ｕ２）。すると、まず操作軸４９が中間位置ＰＣから上
限位置ＰＵまで上昇することにより（第１行程）、図４
に示すように、出水弁機構３０の弁体３２が定量貯水器
２９の出水口２９ａを閉じたままにした状態で、タンク
弁機構４１が貯水タンク３８の給水口部４０を開く。こ
れにより、貯水タンク３８内の水が給水口部４０を通じ
て定量貯水器２９内に流出し、該定量貯水器２９内に一
定量の水が溜められる。具体的には、給水口部４０から
の水の流出に伴い、定量貯水器２９内の水位が上昇し、
その水面により給水口部４０の下端部である径大筒部４
０ｂの下端開口が塞がれると、給水口部４０からの水の
流出が止まる。このとき、径大筒部４０ｂは常に一定の
高さ位置に支持されているため、定量貯水器２９には、
常に一定水位、換言すれば一定水量の水が貯留されるこ
とになる。

【００３４】この定量貯水器２９への注水時、給水口部
４０の内部にも水が充満し、その水は後述のようにして
定量貯水器２９内に貯留された水と共に製氷皿２２に供
給されるようになるが、該給水口部４０内が完全に水で
満たされるようになるには、内部の空気が完全に排出さ
れる必要がある。このことに関し、本実施例では、キャ
ップ３９の下面が径小筒部４０ａの下端開口に向かって
斜め上向きに傾斜するように形成されているので、径大
筒部４０ｂの下端開口が定量貯水器２９内に溜められた
水によって塞がれるようになり、該径大筒部４０ｂ内に
存在する空気はキャップ３９の下面の傾斜に沿って径小
筒部４０ａ側に流れ、そして該径小筒部４０ａから貯水
タンク３８内に侵入するようになり、その侵入した空気
量に見合った量の水が貯水タンク３８から径大筒部４０
ｂ内に流れ出る。従って、給水口部４０特に径大筒部４
０ｂ内に空気が残るおそれがなく、該給水口部４０内は
すべてが水で満たされるようになる。

【００３５】このようにして定量貯水器２９内に一定量
の水が溜められると共に貯水タンク３８の給水口部４０
内に水が満たされた後、操作軸４９が上限位置ＰＵから
下限位置ＰＬまで下降する第２行程に移る。この場合、
モータ２４は、上述したように定量貯水器２９内に一定
量の水が溜められるのに十分な時間を、第１行程と第２
行程との間に確保するように回転する構成となってい
る。そして、上記操作軸４９の下降に伴ってまずタンク
弁機構４１の弁体４３が貯水タンク３８の給水口部４０
を閉じ、その後、出水弁機構３０の弁体３２が定量貯水
器２９の底部から離れてその出水口２９ａを開くように
なる。すると、図５に示すように、定量貯水器２９内に
溜められた水および貯水タンク３８の給水口部４０内に
存在する水が出水口２９ａから水受容器２８に流出し、
そして落差により流出口３５から給水パイプ３６を通じ
て製氷皿２２内に供給される。この場合、図８に示すよ
うに、操作軸４９が下限位置ＰＬまで下降した時点で、
即ち、図６（ｃ）に示すように、リードスイッチ５７が
オンした時点で、出水弁機構３０が出水口２９ａを完全
に開く。即ち、リードスイッチ５７のオンにより、出水
弁機構３０の開放動作を検知できるようになっている。
そして、この検知により、図１１のステップＵ４にて
「ＹＥＳ」へ進み、出水弁開フラグを「１」にセットす
る（ステップＵ５）。尚、今の場合、貯水タンク３８が
装着されており、ステップＵ３では「ＹＥＳ」へ進むよ
うになっている。

【００３６】そして、操作軸４９が下限位置ＰＬから中
間位置ＰＣに復帰する第３行程に移ると、出水弁機構３
０の弁棒３１が操作軸４９により所定量押し上げられる
ことから、該出水弁機構３０の弁体３２が出水口２９ａ
を閉じるようになる。尚、このときには、製氷皿２２へ
の給水が終了するのに十分な時間を、出水弁機構３０が
開放してから閉鎖するまでの間に確保するように、モー
タ２４が回転する構成となっている。そして、操作軸４
９は図１に示す中間位置ＰＣまで上昇し、出水弁機構３
０（出水口２９ａ）が閉じたところで、モータ２４を断
電して当該位置で停止し、上記出水口２９ａが閉じたま
まになる（ステップＵ６、Ｕ７）。続いて、出水弁開フ
ラグをリセットした後（ステップＵ８）、リターンし
て、図１０のステップＳ８へ進む。

【００３７】この後は、製氷皿２２内に実際に給水され
たか否かを判断する処理が行われる。具体的には、制御
装置５８は、内蔵する給水タイマＴ１をリセットし（ス
テップＳ８）、続いて、製氷用温度センサ２５の検知温
度が−９．５℃以上になったか否かを判断する（ステッ
プＳ９）。ここで、水が製氷皿２２内に実際に給水され
ておれば、製氷用温度センサ２５の検知温度が−９．５
℃以上になるので、ステップＳ９にて「ＹＥＳ」へ進
み、ステップＳ１へ戻る。そして、製氷皿２２内に供給
された水が製氷室２１内の冷気により冷却されて製氷動
作が進行し、製氷が完了すると、前述したと同様にして
製氷皿２２からの離氷動作並びに製氷皿２２への給水動
作が繰り返し行われるようになっている。

【００３８】一方、ステップＳ９において、製氷用温度
センサ２５の検知温度が−９．５℃以上にならなけれ
ば、ステップＳ９にて「ＮＯ」へ進み、給水タイマＴ１
の計時時間が５．５分に達するまで待つ（ステップＳ１
０、Ｓ１１）。これは、製氷皿２２内に給水された後、
給水された水により製氷皿２２の温度が上昇することを
待つためである。そして、給水タイマの計時時間が５．
５分になっても、製氷用温度センサ２５の検知温度が−
９．５℃以上にならなければ、このとき、製氷皿２２内
に給水されていないと判断し、ステップＳ１０にて「Ｙ
ＥＳ」へ進み、給水ランプ（給水ＬＥＤ）６２を点灯す
る（ステップＳ１２）。この給水ランプ６２の点灯報知
によって、使用者は貯水タンク３８に給水を行う必要が
あることがわかる。

【００３９】そして、使用者が貯水タンク３８を取り外
してこれに給水するまでの間は、ステップＳ１３及びス
テップＳ１４にてそれぞれ「ＮＯ」へ進み、待機する。
尚、ステップＳ１４において、製氷用温度センサ２５の
検知温度が−９．５℃以上になれば、給水されたものと
判断し、ステップＳ１３にて「ＹＥＳ」へ進み、給水ラ
ンプ６２を消灯した後（ステップＳ１５）、ステップＳ
１へ戻るようになっている。一方、使用者が貯水タンク
３８に給水してから該貯水タンク３８を再び装着する
と、ステップＳ１３にて「ＹＥＳ」へ進み、給水ランプ
６２を消灯した後（ステップＳ１６）、再び給水動作を
実行するように構成されている（ステップＳ７）。

【００４０】次に、製氷皿２２への給水動作時におい
て、タンク弁機構４１が開放された後、使用者が貯水タ
ンク３８を取外した場合の制御について、図１も参照し
て説明する。この場合、タンク弁機構４１が開放される
までは（即ち、図１１のステップＵ２までは）、前述し
た制御と同様に進行する。そして、図１に示すように、
タンク弁機構４１の開放が開始された後、時間ｔ１が経
過した時点Ｐ１で、使用者が貯水タンク３８を取外した
ものとする。すると、マイクロスイッチ４５が例えばオ
ンすることに基づいて、貯水タンク３８が取外されたこ
とが検知される。この検知により、図１１のステップＵ
３にて「ＮＯ」へ進み、弁駆動モータ５０を断電停止し
て出水弁機構３０及びタンク弁機構４１の開閉動作を一
時停止する（図１２のステップＵ９）。

【００４１】続いて、タンクタイマＴ２をインクリメン
トし（ステップＵ１０）、上記開閉動作を一時停止して
から例えば２４時間経過する前に、貯水タンク３８が再
びセットされたか否かを判断する（ステップＵ１１、Ｕ
１２）。この後、上記２４時間が経過する前に（具体的
には、図１に示すように、上記一時停止時点Ｐ１から時
間ｔ２が経過した時点Ｐ２で）貯水タンク３８が再びセ
ットされた場合には、ステップＵ１１にて「ＹＥＳ」へ
進み、ステップＵ１３において出水弁開フラグが「１」
であるか否かを判断し、今の場合、出水弁フラグが
「１」でないから、ステップＵ１３にて「ＮＯ」へ進
む。そして、図１１のステップＵ１に戻り、タンクタイ
マをリセットした後、弁駆動モータ５０を再び通電させ
て出水弁機構３０及びタンク弁機構４１の開閉動作を再
開させるように構成されている（ステップＵ２）。

【００４２】次に、製氷皿２２への給水動作時におい
て、タンク弁機構４１が開放された後、更に、タンク弁
機構４１が閉鎖されると共に、出水弁機構３０が開放さ
れるところまで進んだ後で、使用者が貯水タンク３８を
取外した場合の制御について説明する。この場合には、
図１１のステップＵ５を実行しており、出水弁開フラグ
が「１」にセットされている。この状態で、使用者が貯
水タンク３８を取外すと、マイクロスイッチ４５がオン
することに基づいて貯水タンク３８が取外されたことが
検知されることにより、図１１のステップＵ３にて「Ｎ
Ｏ」へ進み、弁駆動モータ５０を断電停止して出水弁機
構３０及びタンク弁機構４１の開閉動作を一時停止する
（図１２のステップＵ９）。そして、この後は、上記開
閉動作を一時停止してから例えば２４時間経過する前
に、貯水タンク３８が再びセットされたか否かを判断し
（ステップＵ１０、Ｕ１１、Ｕ１２）、２４時間が経過
する前に貯水タンク３８が再びセットされた場合、ステ
ップＵ１１にて「ＹＥＳ」へ進み、更に、ステップＵ１
３において出水弁開フラグが「１」であるから、ステッ
プＵ１３にて「ＹＥＳ」へ進む。続いて、タンクタイマ
Ｔ２をリセットした後（ステップＵ１４）、弁駆動モー
タ５０を再び通電させて出水弁機構３０及びタンク弁機
構４１の開閉動作を再開させる（ステップＵ１５）。そ
して、出水弁機構３０（出水口２９ａ）が閉じたところ
で、ステップＵ１６にて「ＹＥＳ」へ進み、図１１のス
テップＵ７へ戻るようになっている。

【００４３】一方、出水弁機構３０及びタンク弁機構４
１の開閉動作を一時停止した後、２４時間が経過して
も、貯水タンク３８がセットされなかった場合につい
て、図９も参照して説明する。この場合、弁駆動モータ
５０を断電して一時停止すると共に、タンクタイマＴ２
を計時開始し、その計時時間が２４時間に達したか否か
を判断するまでは（即ち、図１２のステップＵ１２まで
は）、前述した制御と同様に進行する。そして、図９に
示すように、使用者が貯水タンク３８を取外した時点Ｐ
１から、２４時間が経過すると、出水弁機構３０及びタ
ンク弁機構４１の開閉動作が再開される。具体的には、
上記２４時間が経過した時点Ｐ３で、ステップＵ１２に
おいて「ＹＥＳ」へ進み、タンクタイマＴ２をリセット
すると共に（ステップＵ１７）、出水弁開フラグが
「１」であるか否かを判断する（ステップＵ１８）。こ
こで、出水弁開フラグが「１」でないとすると（即ち、
タンク弁機構４１が開放された後、出水弁機構３０が開
放される前に、使用者が貯水タンク３８を取外した場合
であるとすると）、ステップＵ１８にて「ＮＯ」へ進
み、弁駆動モータ５０を再び通電させて出水弁機構３０
及びタンク弁機構４１の開閉動作を再開させるようにな
っている（ステップＵ１９）。続いて、出水弁機構３０
（出水口２９ａ）が開放されたところで（リードスイッ
チ５７がオンした時点で）、ステップＵ２０にて「ＹＥ
Ｓ」へ進み、出水弁開フラグを「１」にセットする（ス
テップＵ２１）。そして、出水弁機構３０（出水口２９
ａ）が閉じたところで、ステップＵ２２にて「ＹＥＳ」
へ進み、図１１のステップＵ７へ戻るようになってい
る。

【００４４】また、上記ステップＵ１８において、出水
弁開フラグが「１」であるとすると（即ち、タンク弁機
構４１が開放された後、更に、タンク弁機構４１が閉鎖
されると共に、出水弁機構３０が開放された後で、使用
者が貯水タンク３８を取外した場合であるとすると）、
ステップＵ１８にて「ＹＥＳ」へ進む。続いて、弁駆動
モータ５０を再び通電させて出水弁機構３０及びタンク
弁機構４１の開閉動作を再開する（ステップＵ２３）。
そして、出水弁機構３０（出水口２９ａ）が閉じたとこ
ろで、ステップＵ２４にて「ＹＥＳ」へ進み、ステップ
Ｕ７へ戻るようになっている。

【００４５】このような構成の本実施例によれば、給水
口部４０内の水も含めて定量貯水器２９に溜められた一
定量の水だけが製氷皿２２に供給される。このとき、図
１６に示す従来構成のもの、すなわち通水孔９を通じて
水受室１１に連通された定水量室１２内の水を給水ポン
プ３により製氷皿５に供給する構成のものとは異なり、
製氷皿２２への給水時にはタンク弁機構４１を閉じてい
るので、製氷皿２２への給水時に定量貯水器２９内に他
から水が流入するおそれがなくなり、常に一定量の水を
製氷皿２２に供給でき、精度の良い定量給水を行うこと
ができる。しかも、定量貯水器２９内の水は落差により
製氷皿２２に供給されるので、給水ポンプにより給水す
るものとは異なり、給水中に大きな騒音が発生するおそ
れがなく、静音給水が可能となる。この場合、弁駆動装
置４７の駆動源をモータ（弁駆動モータ５０）としたの
で、静音給水にとってより効果的である。

【００４６】また、上記実施例では、定量貯水器２９は
常には空になっていて製氷皿２２への給水時の僅かな時
間帯だけ水を溜める構成としたので、定量貯水器２９内
に製氷皿２２に供給するための水を常時溜めておく構成
のものとは異なり、定量貯水器２９に水垢がたまった
り、かびが発生したりし難く、また、冷蔵室２６内に収
容された食品の臭いが定量貯水器２９内の水に吸収され
たりすることがなくなる。ちなみに、製氷皿２２での製
氷が完了するまで所要時間は２〜５時間であるので、定
量貯水器２９に常時水を溜めておいた場合、冷蔵室２６
内の食品の臭いがその水に吸収されてしまうおそれがあ
る。また、上記実施例では、定量貯水器２９は着脱可能
であるから、長期使用により、汚れた場合には、水受容
器２８から取り外して水洗い等により簡単に清掃でき便
利である。

【００４７】更に、上記実施例では、製氷皿２２へ給水
するために、タンク弁機構４１を開いて貯水タンク３８
から定量貯水器２９へ注水開始した後において、使用者
が貯水タンク３８を取外した場合には、タンク検知手段
であるマイクロスイッチ４５により上記貯水タンク３８
が取外されたことを検知し、この検知時にタンク弁機構
４１及び出水弁機構３０の開閉動作を一時停止させる構
成とした。これにより、定量貯水器２９内に少量の水し
か溜まっていない場合に、該少量の水を製氷皿２２内に
給水する動作を実行しないようにすることができ、製氷
皿２２で生成される氷が小さくなることを防止できる。

【００４８】一方、貯水タンク３８が取外された後、長
時間貯水タンク３８が再装着されないと、タンク弁機構
４１及び出水弁機構３０の開閉動作が一時停止され続
け、定量貯水器２９内に水が長時間溜まったままとな
る。このような場合、定量貯水器２９内に水垢やかび等
が付着するおそれがある。これに対して、上記実施例で
は、マイクロスイッチ４５により貯水タンク３８が取外
されたことを検知した後、貯水タンク３８が装着されな
いまま設定時間である例えば２４時間が経過したとき
に、タンク弁機構４１及び出水弁機構３０の開閉動作を
再開させる構成としたので、定量貯水器２９内に水が長
時間溜まったままとなることを防止でき、定量貯水器２
９内に水垢やかび等が付着することを防止できる。尚、
この場合、設定時間を２４時間としたが、これに限られ
るものではなく、定量貯水器２９内に水垢やかび等が付
着しない程度の時間を適宜設定すれば良い。

【００４９】また、上記実施例では、キャップ３９の下
面がテーパー状に傾斜しているので、給水口部４０の径
大筒部４０ｂ内の空気が円滑に排出されて気泡となって
該径大筒部４０ｂ内に残ることがない。このため、製氷
皿２２への定量給水精度がより高くなる。しかも、径大
筒部４０ｂの径寸法は定量貯水器２９の内径寸法よりも
僅かに小さく設定されていて、径大筒部４０ｂの外周面
と定量貯水器２９の内周面との間に生ずる隙間が小さく
なるようにしたので、冷蔵庫が傾いて設置された場合で
も高い定量給水精度を維持できる。即ち、冷蔵庫本体が
傾いて設置されると、定量貯水器２９内に溜められた水
の水面が該定量貯水器２９に対して傾くが、径大筒部４
０ｂの外周面と定量貯水器２９の内周面との間に生ずる
隙間が小さければ、水面の傾きによる水量変動がごく少
ないからである。

【００５０】加えて、上記実施例では、操作軸４９が中
間位置ＰＣから上限位置ＰＵまで上昇する第１行程でタ
ンク弁機構４１を開き、上限位置ＰＵから下限位置ＰＬ
まで下降する過程でタンク弁機構４１を閉じて出水弁機
構３０を開き、下限位置ＰＬから中間位置ＰＣに上昇す
る第３行程で出水弁機構３０を閉じるようにし、常に
は、タンク弁機構４１に加えて出水弁機構３０も閉じた
状態に維持されるように構成したので、例えば貯水タン
ク３８の筒部３８ａに螺合されているキャップ３９の締
付力が弱く、筒部３８ａとキャップ３９との僅かな隙間
から水が漏れ出るような場合、その水はキャップ３９の
外側を伝って定量貯水器２９内に溜められるようにな
る。従って、貯水タンク３８から漏れ出る水が給水パイ
プ３６を介して製氷皿２２内に供給され、該製氷皿２２
から水がオーバーフローするという不具合の発生を未然
に防止できる。尚、貯水タンク３８から漏れて定量貯水
器２９に溜められた水は次の給水時に製氷皿２２に供給
される。また、出水弁機構３０としては、１個の弁体３
２を備えるだけで済み、コストの低減化を図ることがで
きる。

【００５１】尚、上記実施例では、カム機構５１により
弁駆動モータ５０の回転運動を操作軸４９の直線運動に
変換するように構成したが、これに限られるものではな
く、他の回転運動・直線運動変換手段、例えばねじ機
構、或いはクランク機構等を用いるように構成しても良
い。

【００５２】図１３は本発明の第２の実施例を示すもの
で、前記第１の実施例と異なるところは、出水弁機構３
０を常開構造に構成した点である。即ち、図１３に示す
ように、出水弁機構３０を常には開いておき、製氷皿２
２への給水を開始する時点で、出水弁機構３０を閉じて
から、タンク弁機構４１を開放させ、定量貯水器２９内
に水が溜められた後、タンク弁機構４１を閉じてから、
出水弁機構３０を開放させ、定量貯水器２９内に溜めら
れた水を製氷皿２２へ流出させるようにしている。そし
て、製氷皿２２への給水が完了した後も、出水弁機構３
０を常に開いておくように構成している。尚、上述した
以外の構成は、第１の実施例の構成と同じ構成となって
いる。従って、この第２の実施例においても、第１の実
施例とほぼ同様な作用効果を得ることができる。

【００５３】図１４は本発明の第３の実施例を示すもの
で、前記第１の実施例と異なるところは、弁駆動モータ
５０に代えて弁駆動ソレノイドにより出水弁機構３０及
びタンク弁機構４１を開閉駆動するように構成した点で
ある。この場合、上記弁駆動ソレノイドは、操作軸４９
を移動させて上限位置ＰＵ、中間位置ＰＣ、下限位置Ｐ
Ｌにそれぞれ保持できるように構成されている。そし
て、出水弁機構３０を常閉構造としており、図１４に示
すように、出水弁機構３０を常には閉じておき、製氷皿
２２への給水を開始する時点で、タンク弁機構４１を開
放させ、定量貯水器２９内に水が溜められた後、タンク
弁機構４１を閉じると共に、出水弁機構３０を開放さ
せ、定量貯水器２９内に溜められた水を製氷皿２２へ流
出させ、更に、製氷皿２２への給水が完了した後、出水
弁機構３０を閉じておくように構成されている。尚、上
述した以外の構成は、第１の実施例の構成と同じ構成と
なっている。従って、この第３の実施例においても、第
１の実施例とほぼ同様な作用効果を得ることができる。

【００５４】また、図１５は本発明の第４の実施例を示
すもので、上記第３の実施例と異なるところは、弁駆動
ソレノイドにより、出水弁機構３０及びタンク弁機構４
１を開閉駆動すると共に、出水弁機構３０を常開構造と
なるように構成した点である。この構成の場合、図１５
に示すように、出水弁機構３０を常には開いておき、製
氷皿２２への給水を開始する時点で、出水弁機構３０を
閉じると共に、タンク弁機構４１を開放させ、定量貯水
器２９内に水が溜められた後、タンク弁機構４１を閉じ
ると共に、出水弁機構３０を開放させ、定量貯水器２９
内に溜められた水を製氷皿２２へ流出させるようにして
いる。そして、製氷皿２２への給水が完了した後も、出
水弁機構３０を常に開いておくように構成している。
尚、上述した以外の構成は、第３の実施例の構成と同じ
構成となっている。従って、この第４の実施例において
も、第３の実施例（即ち第１の実施例）とほぼ同様な作
用効果を得ることができる。

【００５５】

【発明の効果】本発明は、以上の説明から明らかなよう
に、製氷容器よりも上位に定量貯水器を設け、この定量
貯水器の上に貯水タンクを設け、この貯水タンクの装着
状態を検知するタンク検知手段を設け、定量貯水器の出
水口を開閉する出水弁機構を設け、貯水タンクの給水口
部を開閉するタンク弁機構を設け、定量貯水器の出水口
から流出する水を落差により製氷容器に供給する給水路
を設け、そして、出水弁機構を閉じた状態でタンク弁機
構を開くことにより貯水タンクから定量貯水器に一定量
の水を注水し、その後、タンク弁機構を閉じると共に出
水弁機構を開くことにより定量貯水器内の水を製氷容器
へ流出させて給水する弁制御手段を設け、更に、弁制御
手段は、タンク弁機構を開いた後において、タンク検知
手段により貯水タンクが取外されたことを検知したと
き、タンク弁機構及び出水弁機構の開閉動作を一時停止
させる構成としたので、製氷容器への定量給水精度を高
くし得ると共に、定量給水するための器に水垢やかび等
が付着することを防止でき、しかも、使用者により貯水
タンクが取外されることがあっても、製氷容器に一定量
の水を確実に給水し得、小さな氷が製造されることを防
止できるという優れた効果を奏する。

【００５６】また、この構成の場合、弁制御手段は、タ
ンク検知手段により貯水タンクが取外されたことを検知
した後、貯水タンクが装着されないまま設定時間が経過
したとき、タンク弁機構及び出水弁機構の開閉動作を再
開させるように構成したので、定量貯水器内に水が長時
間溜まったままとなることを防止でき、貯水タンクが装
着されないまま放置されたときにも定量貯水器内に水垢
やかび等が付着することを防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例を示すもので、出水弁機
構及びタンク弁機構の開閉関係並びに貯水タンクの装着
状態を示すタイムチャート

【図２】冷蔵庫の製氷装置を示す縦断側面図

【図３】給水装置の縦断側面図

【図４】貯水タンクから定量貯水器への給水状態で示す
図３相当図

【図５】定量貯水器から製氷皿への給水状態で示す図３
相当図

【図６】カム機構の概略構成を示す図

【図７】ブロック図

【図８】操作軸の上下動位置と出水弁機構及び給水弁機
構の開閉との関係を示すタイムチャート

【図９】貯水タンクが取り外されたままとなる場合の図
１相当図

【図１０】メインルーチンのフローチャート

【図１１】給水動作のサブルーチンのフローチャート
（その１）

【図１２】給水動作のサブルーチンのフローチャート
（その２）

【図１３】本発明の第２の実施例を示す図９相当図

【図１４】本発明の第３の実施例を示す図９相当図

【図１５】本発明の第４の実施例を示す図９相当図

【図１６】従来構成を示す図２相当図

【符号の説明】

２１は製氷室、２２は製氷皿（製氷容器）、２５は製氷
用温度センサ、２６は冷蔵室、２８は水受容器、２９は
定量貯水器、２９ａは出水口、３０は出水弁機構、３５
は流出口、３６は給水パイプ、３７は給水路、３８は貯
水タンク、４１はタンク弁機構、４５はマイクロスイッ
チ（タンク検知手段）、４６はレバー、４７は弁駆動装
置、４９は操作軸、５０は弁駆動モータ、５１はカム機
構、５５は位置検出手段、５６はマグネット、５７はリ
ードスイッチ、５８は制御装置（弁制御手段）を示す。

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 製氷容器よりも上位に設けられ、底部に
   出水口を有する定量貯水器と、 この定量貯水器の上に設けられ、前記定量貯水器に一定
   量の水を供給する給水口部を有する貯水タンクと、 この貯水タンクの装着状態を検知するタンク検知手段
   と、 前記定量貯水器の出水口を開閉する出水弁機構と、 前記貯水タンクの給水口部を開閉するタンク弁機構と、 前記定量貯水器の出水口から流出する水を落差により前
   記製氷容器に供給する給水路と、 前記出水弁機構を閉じた状態で前記タンク弁機構を開く
   ことにより前記貯水タンクから前記定量貯水器に一定量
   の水を注水し、その後、前記タンク弁機構を閉じると共
   に前記出水弁機構を開くことにより前記定量貯水器内の
   水を前記製氷容器へ流出させて給水する弁制御手段とを
   備え、 前記弁制御手段は、前記タンク弁機構を開いた後におい
   て、前記タンク検知手段により前記貯水タンクが取外さ
   れたことを検知したとき、前記タンク弁機構及び前記出
   水弁機構の開閉動作を一時停止させることを特徴とする
   自動製氷装置の給水装置。
2. 【請求項２】 前記弁制御手段は、前記タンク検知手段
   により前記貯水タンクが取外されたことを検知した後、
   前記貯水タンクが装着されないまま設定時間が経過した
   とき、前記タンク弁機構及び前記出水弁機構の開閉動作
   を再開させることを特徴とする請求項１記載の自動製氷
   装置の給水装置。