JP2853561B2 - 給紙装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えばプリンタ等の画
像形成装置に給紙カセットを着脱自在に装着して給紙を
行う給紙装置に関し、詳しくは給紙カセットを装置本体
に対して容易に着脱することが可能であり、しかも給紙
時に給紙カセットががたつくことのない給紙装置を提供
することを目的とする。

【０００２】

【従来の技術】従来より、プリンタ等の画像形成装置に
備えられる給紙装置として、装置本体に対して給紙カセ
ットを着脱自在に装着し、この給紙カセットに備えられ
る給紙ローラーを装置本体に設けられた駆動機構によっ
て駆動することにより、装置本体側に給紙を行うものが
知られている。そして、特に給紙カセットの着脱を容易
に行うことのできるものとして、装置本体に所定の間隔
を隔てて設けられた２つの係止面の間に給紙カセットを
挿入して挟み、これによって給紙カセットを装置本体に
装着保持するものが用いられている。

【０００３】図１４，１５に、本発明との比較のために
創作した給紙装置を備えたプリンタＰ１を示す。プリン
タＰ１は、プリンタ本体Ｐ１１と、プリンタ本体Ｐ１１
と別体に設けられた給紙カセットＰ１３とからなる。給
紙カセットＰ１３は、図１５（給紙カセットＰ１３の要
部側断面図である）に示すように、その内部に回動自在
に架設された回転軸Ｐ１５と、この回転軸Ｐ１５と一体
的に回転する断面略Ｄ字状の給紙ローラーＰ１７とを備
えている。また、図１４に示すように、給紙カセットＰ
１３の外側には、回転軸Ｐ１５の一端に固定された歯車
Ｐ１９と、この歯車Ｐ１９に噛み合わされる歯車Ｐ２１
とが設けられている。

【０００４】一方、プリンタ本体Ｐ１１側には、用紙の
搬送方向において所定の間隔を隔てて２つの係止面Ｐ２
３，Ｐ２５が設けられている。この内、係止面Ｐ２３
は、プリンタ本体Ｐ１１の傾斜面Ｐ２７の上に突設され
た四角柱状の突起Ｐ２９の一側面を成すものである。

【０００５】よって、給紙カセットＰ１３をプリンタ本
体Ｐ１１に装着する場合は、図１４（Ａ）に示すよう
に、給紙カセットＰ１３をプリンタ本体Ｐ１１の外側か
ら内側に（矢印Ｄ方向に）挿入し、図１４（Ｂ）に示す
ように、給紙カセットＰ１３の背面Ｐ１３ａをプリンタ
本体Ｐ１１の一方の係止面Ｐ２５に当接させるととも
に、プリンタ本体Ｐ１１側の突起Ｐ２９を給紙カセット
Ｐ１３の装着溝Ｐ３３の中に嵌入させ、装着溝Ｐ３３の
内側の面Ｐ３５を係止面Ｐ２３に当接させる。すると、
給紙カセットＰ１３の自重によって、給紙カセットＰ１
３の背面Ｐ１３ａが係止面Ｐ２５に押し付けられるとと
もに、同じく給紙カセットＰ１３の面Ｐ３５が係止面Ｐ
２３に押し付けられるので、給紙カセットＰ１３は両係
止面Ｐ２３の間に挟まれて安定的に装着される。尚、こ
の際、給紙カセットＰ１３の面Ｐ４１，Ｐ４３がプリン
タ本体Ｐ１１の傾斜面Ｐ２７に当接するので、給紙カセ
ットＰ１３の内側方向（矢印Ｄ方向）への挿入が停止さ
れる。

【０００６】そして、プリンタ本体Ｐ１１側には、給紙
カセットＰ１３の歯車Ｐ２１を回転駆動するための駆動
歯車Ｐ３１が設けられており、図１４（Ｂ）のように給
紙カセットＰ１３を装着すると、この駆動歯車Ｐ３１と
給紙カセットＰ１３の歯車Ｐ２１が噛み合わされる。よ
って、給紙を行う場合は、プリンタ本体Ｐ１１に備えら
れた駆動モータ（図示略）によって駆動歯車Ｐ３１を図
中反時計回り方向に回転駆動させ、歯車Ｐ２１を介し
て、回転軸Ｐ１５に連結された歯車Ｐ１９を図中反時計
回りに回転させる。これにより、図１５に示すように、
給紙ローラーＰ１７が矢印Ａ方向に回転し、給紙カセッ
トＰ１３内に積層された用紙Ｐ４５の内の最上位置の用
紙のみが給紙ローラー４の接触面Ｐ１７ａと接触し、用
紙Ｐ４５はホルダＰ４７に取り付けられた分離パッドＰ
４９と給紙ローラーＰ１７の間に押圧挾持されて、プリ
ンタ本体Ｐ１１に向けて矢印Ｂ方向に搬送される。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の給紙装置においては、図１４（Ｂ）に示すように、
給紙動作の際に駆動歯車Ｐ３１を回転させると、この駆
動歯車Ｐ３１と給紙カセットＰ１３の歯車Ｐ２１の噛み
合わせ部分Ｂにおいて、駆動歯車Ｐ３１より矢印Ｆで示
す方向（駆動歯車Ｐ３１の圧力角方向）に押圧力が加わ
り、給紙カセットＰ１３が矢印Ｆ方向に押されてしま
う。この矢印Ｆの力を受ける側の係止面Ｐ２５が矢印Ｆ
と鋭角をなすので、給紙カセットＰ１３が係止面Ｐ２５
に沿って外側方向（矢印Ｅ方向）に押し出されて、給紙
を行う度に給紙カセットＰ１３ががたついて動いてしま
うという問題があった。そして、これが原因で用紙先端
の送り出し位置がずれたり、給紙される用紙が斜行する
等、各種の給紙性能が悪化してしまうという不都合が生
じていた。また、最悪では噛み合わされている歯車Ｐ２
１，Ｐ３１が歯飛びしてしまい、給紙ができなくなる場
合もあった。

【０００８】尚、上述の様な給紙カセットのがたつきを
防ぐために、例えば前後２個のピンあるいは軸をプリン
タ本体Ｐ１１に設け、給紙カセットＰ１３を一方のピン
に引掛けてそのピンの回りに回転させながらフックレバ
ーを他方のピンに引掛ける等して、プリンタ本体Ｐ１１
と給紙カセットＰ１３とを確実に固定することも考えら
れる。しかしながら、この様な方法を取ったとしても、
給紙カセットＰ１３のがたつきを完全に抑えることは難
しく、しかも給紙カセットＰ１３の着脱作業が困難ある
いは複雑なものとなってしまうので好ましくない。

【０００９】本発明は、上記課題を解決するためになさ
れ、給紙カセットを装置本体に対して容易に着脱するこ
とが可能であり、しかも給紙時に給紙カセットががたつ
くことのない給紙装置を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の請求項１の発明は、装置本体に着脱自在に装着される
給紙カセットを備え、該給紙カセットは給紙ローラーと
該給紙ローラーに連動して回転する歯車とを有し、上記
装置本体に用紙の搬送方向において所定の間隔を隔てて
設けられた２つの係止部の間に上記給紙カセットを上記
装置本体の外側から内側に挿入して挟むことにより上記
装置本体に装着保持し、この装着状態において給紙カセ
ット側の上記歯車と装置本体側に備えられた駆動用の歯
車とを噛み合わせ、該装置本体側の歯車を回転駆動させ
ることにより給紙カセット側の給紙ローラーを回転させ
て給紙を行う給紙装置において、上記係止部のうちの一
方の係止部と上記給紙カセットとを、上記装置本体側の
歯車より上記給紙カセット側の歯車に加わる押圧力によ
って当接させるとともに、その係止部と給紙カセットの
当接部より上記内側へ延長したその当接部の接線と、上
記歯車の押圧方向とがなす上記内側に向いた角度がほぼ
９０゜以上となるように上記係止部を形成したことを特
徴とする。

【００１１】また、請求項２の発明は、請求項１記載の
給紙装置において、上記装置本体は、上記２つの係止部
間を上記外側方向へ開放し、上記給紙カセットの上記内
側方向への挿入を停止するスットパ面を有することを特
徴とする。更に、請求項３の発明は、請求項２記載の給
紙装置において、上記装置本体は、上記搬送方向と平行
な一対の側壁を有するとともに、その側壁に上記２つの
係止部の一方をそれぞれ形成したことを特徴とする。

【００１２】請求項４の発明は、請求項１記載の給紙装
置において、上記歯車の押圧力によって当接する上記係
止部と上記給紙カセットの一方は、上記給紙カセットの
挿入方向に延びるガイド面を有することを特徴とする。
請求項５の発明は、請求項３記載の給紙装置において、
上記給紙カセットは、上記搬送方向に下り傾斜する形状
に構成され、上記装置本体の２つの係止部のうち、上記
搬送方向上流側に位置する係止部は、上記給紙カセット
の背面を受けるよう上記搬送方向に下り傾斜する面を有
し、また上記搬送方向下流側に位置する係止部は、上記
側壁に上記搬送方向に上り傾斜状に形成された上記スト
ッパ面からほぼ直角に立ち上がって形成されていること
を特徴とする。

【００１３】

【作用】上記構成を有する請求項１の給紙装置において
は、給紙ローラーとこの給紙ローラーに連動して回転す
る歯車とを有する給紙カセットを、装置本体に所定の間
隔を隔てて設けられた２つの係止部の間に装置本体の外
側から内側に挿入して挟むことにより、給紙カセットを
装置本体に対して容易に装着保持することができる。そ
して、この装着状態において給紙カセット側の歯車と噛
み合わされた装置本体側の歯車を回転駆動させることに
より、給紙カセット側の給紙ローラーを回転させて給紙
を行う。尚、給紙カセットを装置本体より取り外す場合
は、給紙カセットを２つの係止面の間より外側に引き抜
くように操作する。

【００１４】そして、給紙の際に装置本体側の歯車を回
転駆動させると、装置本体側の歯車より給紙カセット側
の歯車に対して押圧力が加わるが、本発明においては、
この押圧力を受ける側の係止部と給紙カセットの当接部
から装置本体の内側に延長した当接部の接線と上記歯車
の押圧力の方向とが成す内側（即ち装置本体の内側）に
向いた角度がほぼ９０゜以上となるように、係止部が形
成されている。よって、装置本体側の歯車より加わる押
圧力が、上述の当接部またはこれから内側に延長した接
線に向いているので、給紙カセットが歯車の押圧力によ
って係止部に確実に押し付けられる。そして、上記内側
に向いた角度がほぼ９０゜以上となるように係止部が形
成されているので、装置本体側の歯車の押圧力は、カセ
ットを装置本体の外側方向に押し出してがたつかせる様
な方向に働かない。

【００１５】また、上記請求項２の給紙装置において
は、給紙カセットを装着する場合、装置本体の外側に開
放された２つの係止部の間に給紙カセットを挿入する。
すると、装置本体のストッパ面によって給紙カセットの
内側方向への挿入が停止され、給紙カセットが装着状態
に保持される。これにより、給紙カセットを装置本体に
対して容易に装着保持することができる。

【００１６】更に、上記請求項３の給紙装置において
は、２つの係止部の一方を装置本体の一対の側壁に形成
することにより、その一方の係止部を用紙搬送に支障を
きたさない位置でしかも他方の係止面と充分な間隔を持
って配置することができ、給紙カセットを十分な間隔の
ある両係止部間に容易に挿入でき、かつ安定して装着保
持することが可能となる。

【００１７】上記請求項４記載の給紙装置においては、
給紙カセットを装着する場合、係止部と給紙カセットを
当接し、ガイド面に沿って滑らせることにより、給紙カ
セットと係止部を上記請求項１記載の位置に容易に配置
することができる。上記請求項５の給紙装置において
は、給紙カセットを装着する場合、作業者が装置本体の
用紙搬送方向下流に立って、給紙カセットを両手に持っ
て、上流から下流側へ下り傾斜状に挿入すればよいの
で、給紙カセットを傾けることなく安定して容易に装着
することができる。また、２つの係止部およびストッパ
面を装置本体と合成樹脂などにより一体に形成するのに
有利な形状であり、安価に製作することが可能となる。

【００１８】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図面に基づいて説
明する。図１は、実施例の給紙装置を備えるプリンタ１
の概略側断面図であり、図２はプリンタ本体２の外観を
示す斜視図であり、図３は給紙カセット３をプリンタ本
体２より取り外した状態にて示す側面図であり、図４は
給紙カセット３をプリンタ本体２に装着した状態にて示
す側面図である。図１において右側、図２において左側
がプリンタ１の前面である。

【００１９】まず、プリンタ１の全体構成について説明
する。本実施例のプリンタ１は、図１〜４より明かなよ
うに、プリンタ本体２と、このプリンタ本体２と別体に
設けられた給紙カセット３とを備えており、プリンタ本
体２の後部上側に給紙カセット３を着脱自在に装着して
給紙を行うものである。給紙を行う場合は、給紙カセッ
ト３内の給紙ローラー４を回転させて、給紙カセット３
内に積層された用紙３２を図１に示す搬送ローラー対６
に搬送し、この搬送ローラー対６によって、用紙３２を
感光体ドラム７と転写ローラー８等とからなる感光体ユ
ニット９に搬送する。感光体ユニット９に隣接して前記
給紙カセット３側に近い位置には、トナーカートリッジ
２６からトナーが供給される現像装置１０が配置され、
反対側には、加熱ローラー１１と押圧ローラー１２とか
らなる定着ユニット１３が配置されている。また、感光
体ユニット９の下方には、レーザー発光部１４、レンズ
１５、反射鏡１６などからなるスキャナユニット１７、
制御基板１８、１９および電源ユニット２０等が配置さ
れており、カバー体２１には複数の操作ボタン２２が設
けられている。

【００２０】尚、用紙３２に印刷を行う動作は、周知の
レーザープリンタと同様である。即ち、まず帯電器２３
にて予め帯電させた感光体ドラム７の表面に、図示しな
いコンピュータ等の外部機器から伝送された画像データ
に応じて、スキャナユニット１７よりレーザー光を照射
して静電潜像を形成する。次いで、現像装置１０にて供
給し磁化された粉体状のトナーにより前記潜像を可視像
化する。そして、感光体ドラム７と転写ローラー８との
間に供給された用紙３２に前記トナー像を転写し、次
に、定着ユニット１３にて用紙３２にトナー像を定着さ
せ、この用紙３２を排紙ローラー対２４から排紙トレイ
２５に排出する。

【００２１】次に、プリンタ本体２の構成を詳細に説明
する。プリンタ本体２は、図２に示すように、上述の感
光体ユニット９や現像装置１０等の内部機構を収納する
箱状の本体フレーム２ａを有し、この本体フレーム２ａ
の外側を、開閉可能な上部カバー２ｐを有する本体ケー
ス２ｂにて覆ったものである。尚、図２において、本体
フレーム２ａ内に備えられている内部機構については、
図示を省略してある。

【００２２】本体フレーム２ａは、搬送ローラー対６と
感光体ユニット９と定着ユニット１３を通る用紙搬送路
の両側において平行に延びる左右一対の側壁２ｃ，２ｃ
を有する。本体フレーム２ａの左右一対の側壁２ｃ，２
ｃの上端には、プリンタ本体２の用紙搬送方向に向けて
上りに傾斜する傾斜面２ｅ，２ｅが形成されており、こ
の傾斜面２ｅ，２ｅの上には、その面から直角に後部側
へ向けて上り傾斜しながらほぼ上下方向に延びる平面状
の係止面２ｈ，２ｈが形成されている。即ち、両傾斜面
２ｅ，２ｅの上には、給紙カセット３を装着するための
係止部即ち突起２ｇ，２ｇが左右対称に突設されてお
り、この突起２ｇは、図５に示すように略四角柱状に形
成されている。そして、この突起２ｇの後部側の一側面
が係止面２ｈとされている。また、この係止面２ｈに直
交する傾斜面２ｅが、給紙カセット３の内側方向への挿
入を停止するスットパ面としての役割を果たす。

【００２３】また、図２に示すように、本体フレーム２
ａの後部側の壁部２ｊの上端には、同じく給紙カセット
３を装着するための係止部即ち左右一対の支持部２ｋ，
２ｋが突設されている。この支持部２ｋ，２ｋの前部側
には、用紙搬送方向に向けて下り傾斜し、給紙カセット
３の背面に当接する傾斜平面状の係止面２ｍ，２ｍが形
成されている。図３より明かなように、係止面２ｍと上
述の突起２ｇの係止面２ｈは、用紙の搬送方向において
所定の間隔を隔てて平行に設けられており、係止面２ｈ
と２ｍの間は、後部側に向けて上り傾斜し、上端におい
てプリンタ本体２の外側方向へ開放されている。そし
て、図２に示すように、本体ケース２ｂの後部上側に設
けられた開閉可能な上部カバー２ｐには、給紙カセット
３を挿通可能な開口部２ｒが形成されており、この上部
カバー２ｐを矢印Ｃ方向に本体ケース２ｌに対して閉
め、開口部２ｒより給紙カセット３をプリンタ本体２に
外側から内側に挿入することができる。尚、突起２ｇ、
傾斜面２ｅおよび支持部２ｋは、本体フレーム２ａの上
端に位置するから、本体フレーム２ａをこれらと一体に
合成樹脂材で成形できる。

【００２４】そして、図３に示すように、プリンタ本体
２の本体フレーム２ａの一方の側壁２ｃの側面には、後
述する給紙カセット３の給紙ローラー４を駆動するため
の駆動歯車６７が設けられている。この駆動歯車６７
は、突起２ｇの後部側でかつ支持部２ｋの前部側に位置
し、プリンタ本体２の本体フレーム２ａ内に設けられた
駆動モータ６８および複数の歯車を噛み合わせてなる伝
導ギア機構（図示略）によって、用紙搬送方向と平行な
垂直面内即ち側壁２ｃと平行な面内において回転駆動さ
れるものである。給紙を行う場合は、駆動モータ６８の
駆動力を伝導ギア機構によって駆動歯車６７に伝達し、
駆動歯車６７を図３において時計回り方向に回転駆動さ
せることができる。

【００２５】次に、上述のプリンタ本体２に装着される
給紙カセット３の構成について詳細に説明する。ここ
で、図６は給紙カセット３の平面図（図３におけるＸ矢
視図）であり、図７は給紙カセット３の要部側断面図
（図６におけるＢ−Ｂ断面図）である。

【００２６】給紙カセット３は、図３、図６および図７
に示すように、その内部に給紙ローラー４を有するもの
であり、背面壁３ａと、左右一対の側壁３ｂ，３ｂと、
給紙ローラー４の上方を覆う湾曲した上壁３ｃと、開閉
自在な略平板状の上蓋３ｄとを備え、用紙搬送方向に下
り傾斜する形状に構成されている。尚、図６の平面図に
おいては、上壁３ｃと上蓋３ｄを取り外した状態で図示
している。図７に示すように、給紙カセット３内には、
ばね３０により上向き付勢された用紙載置板３１が給紙
ローラー４の下面側に接近するように配置されており、
用紙載置板３１の上に用紙３２が多数枚積層されてい
る。また、上蓋３ｄの下側には用紙出口３ｍが開口して
おり、給紙ローラー４によって矢印Ｂ方向に搬送される
用紙３２は、この用紙出口３ｍを通ってプリンタ本体２
へ送られる。

【００２７】給紙ローラー４は、給紙カセット３内に架
設された回転軸３３に取り付けられている。回転軸３３
は、図６に示すように、その両端部３３ａ，３３ｂが給
紙カセット３の両側壁３ｂ，３ｂの取付部３ｆ，３ｆに
挿通されて回動自在に取り付けられており、給紙ローラ
ー４は、回転軸３３と一体的に回転する筒体３４の左右
両側端部に形成されている。この給紙ローラー４は、ゴ
ム等の摩擦係数の大きい部材よりなり、図７に示すよう
に、用紙３２に接触可能な円周面状の接触面４ａと、用
紙３２と接触しない被接触面４ｂとからなる側断面略Ｄ
字状に形成されている。また、回転軸３３の両給紙ロー
ラー４，４の側方に、給紙カラー３８，３８を遊嵌させ
ている。この給紙カラー３８，３８は、給紙ローラー４
よりも摩擦係数の著しく小さい滑り易い部材よりなり、
ホルダ５に設けられた分離パッド５ａ（ゴム等の摩擦係
数の大きい部材よりなるパッド）に常に当接しており、
給紙ローラー４，４の側縁における用紙３２の屈曲を防
止するためのものである。

【００２８】そして、上記回転軸３３の一方の端部３３
ｂは側壁３ｂの外側に突出し、その先端には回転軸３３
と一体に回転する歯車８１が同軸上に固定されている。
また、図３に示すように、側壁３ｂの外側には、歯車８
１に噛み合わされる歯車８５と、この歯車８５に噛み合
わされる歯車８７が設けられている。歯車８５，８７
は、各々側壁３ｂの外側に突設された軸８９，９１を介
して回転可能に取り付けられており、各歯車８１，８
５，８７は、用紙搬送方向と平行な垂直面内において回
転することができる。歯車８７は、図４に示すように給
紙カセット３を装着した場合に、上述のプリンタ本体２
側の駆動歯車６７に噛み合わされる位置に設けられてい
る。

【００２９】更に、図６に示すように、給紙カセット３
の両側壁３ｂ，３ｂの先端側（用紙出口３ｍ側の端部）
には、上述のプリンタ本体２の突起２ｇ，２ｇに係止す
る係止部１０３，１０３が左右対称に突設されている。
図８の斜視図に拡大して示すように、この係止部１０３
には、突起２ｇが嵌入される断面コの字状の溝１０１が
下側に開放して形成されており、給紙カセット３をプリ
ンタ本体２側に装着した場合、図９の側面図に拡大して
示すように、溝１０１の内面のうち、歯車８１，８５，
８７側の面１０７が突起２ｇの係止面２ｈに当接し、溝
１０１の外側の面１０９，１１１が本体フレーム２ａの
傾斜面２ｅに当接するように構成されている。

【００３０】よって、上記構成を有する給紙カセット３
をプリンタ本体２に装着する場合は、図３に示すよう
に、給紙カセット３を、プリンタ本体２の上部カバー２
ｐの開口部２ｒよりプリンタ本体２の内側（矢印Ｄ方
向）に挿入し、図４に示すように給紙カセット３の背面
３ｈを支持部２ｋの係止面２ｍに当接させるとともに、
係止部１０３の溝１０１に突起２ｇに嵌入させて、給紙
カセット３を一方の係止面２ｈと他方の係止面２ｍの間
に挿入して挟む。すると、給紙カセット３は搬送方向に
下りに傾斜した形状であり、その重心Ｇはおよそ傾斜し
た背面壁３ａの上方の位置にあるので、給紙カセット３
は、その自重によって図において半時計方向即ち給紙カ
セットの前端下部が上方へ移動するように傾こうとす
る。よって、給紙カセット３の背面３ｈが係止面２ｍに
押し付けられるとともに、給紙カセット３の溝１０１内
の面１０７が係止面２ｈに押し付けられるので、給紙カ
セット３は両係止面２ｈ，２ｍの間に確実に挟まれる。
また、給紙カセット３は、その自重によってプリンタ本
体の内側（矢印Ｄ方向）に進もうとするが、係止部１０
３の面１０９，１１１が本体フレーム２ａの傾斜面２ｅ
に押し付けられるので、給紙カセット３の内側方向（矢
印Ｄ方向）への挿入が停止される。このようにして、給
紙カセットは、プリンタ本体２に対して安定的に装着さ
れる。一方、給紙カセット３をプリンタ本体２より取り
外す場合は、給紙カセット３をプリンタ本体２の外側
（即ち矢印Ｄ´方向）に引き抜くだけで容易に取り外す
ことができる。

【００３１】即ち、本実施例においては、プリンタ本体
２の前面に作業者が立って、給紙カセットの両側を両手
で持って、前後の係止面２ｈと２ｍおよび給紙カセット
３の背面３ｈと溝の内面１０７をガイド面として滑らせ
ながら、後方側から前方側へ向けて斜めに下ろすように
挿入して給紙カセット３を装着することができる。ま
た、その逆に斜めに後方側へ抜くことにより、取り外す
ことができる。その際に、給紙カセットが左右方向に傾
いたりすることが少なく、安定した動作が可能である。

【００３２】そして、図４に示すように給紙カセット３
を装着し、給紙時に駆動歯車６７を時計回り方向に回転
駆動させた場合、両歯車６７，８７の噛み合わせ部Ｂに
おいて、駆動歯車６７より給紙カセット３側の歯車８７
に対して矢印Ｆで示す方向（即ち歯車６７の圧力角θの
方向）に押圧力が加わる。ここで、特に本実施例におい
ては、図９に示すように、この押圧力の方向（矢印Ｆ方
向）が係止面２ｈと傾斜面２ｅとの間の角部１２１に向
けられている。更に、給紙カセット３の面１０７と係止
面２ｈとの当接部の接線面をこの押圧力の方向と係止面
２ｈをプリンタ本体２の内側（矢印Ｄ方向）に向けて延
長した仮想面Ｍ（２点鎖線で示す）と押圧力の方向Ｆと
がなす内側に向いた角度αが約１１０゜（即ち９０゜以
上）となるように、係止面２ｈが形成されている。つま
り、噛み合わせ部Ｂより押圧方向に延ばした仮想線Ｌと
仮想面Ｍとが成す内側に向いた角度αが約１１０゜とさ
れている。ここで、内側に向いた角度αとは、図１０の
斜視図に概略的に示すように、上記仮想線Ｌと、点Ｐ
（仮想線Ｌが係止面２ｈまたは仮想面Ｍと交わる点）よ
り仮想面Ｍの面上に沿って内側方向（矢印Ｄ方向）に延
ばした仮想線Ｌ２とがなす角度αである。尚、圧力角θ
は、図９に示すように、噛み合わせ部Ｂを通って中心線
Ｌ１（両歯車６７，８７の回転中心Ｃ１，Ｃ２を通る線
Ｌ１）に直交する線Ｌ２と、上記押圧力の方向とが成す
角度θであり、本実施例においてはθが約２０゜程度と
されている。

【００３３】ここで、上記構成を有するプリンタ１にお
ける給紙動作について説明する。給紙を行う場合は、プ
リンタ本体２内の駆動モータ６８を作動させて、駆動歯
車６７を図４において時計回り方向に回転駆動させる。
これにより、給紙カセット３側の歯車８７が図中反時計
回り方向に回転するので、歯車８５が時計回り方向に回
転し、歯車８１および回転軸３３が反時計回りに方向に
回転する。従って、図７に示すように、回転軸３３およ
び給紙ローラー４が矢印Ａ方向に回転し、給紙カセット
３内に積層された用紙３２の内の最上位置の用紙３２の
みが給紙ローラー４の接触面４ａと接触し、用紙３２は
分離パッド５ａと給紙ローラー４の間に押圧挾持され
て、プリンタ本体２側の搬送ローラー対６（図１参照）
に搬送される。

【００３４】そして、この様な給紙動作の最中において
は、図４に示すように、駆動歯車６７より加わる押圧力
によって、歯車８７ひいては給紙カセット３が矢印Ｆ方
向に押されるが、この押圧力の方向がプリンタ本体２の
係止面２ｈと傾斜面２ｅの角部１２１に向けられてお
り、しかも上述の角度αが１１０°（即ち９０゜以上）
となるように構成されているので、給紙カセット３の溝
１０１内の面１０７が係止面２ｈに押圧されるととも
に、係止部１０３の面１０９，１１１も、プリンタ本体
２側の傾斜面２ｅに押圧されることとなる。よって、駆
動歯車６７の押圧力が、給紙カセット３を外側（矢印Ｄ
´方向）に押し出す方向には働かず、給紙カセット３を
係止面２ｈおよび傾斜面２ｅに対して押し付ける方向に
働くこととなる。

【００３５】従って、上述のような本実施例において
は、給紙動作の際に給紙カセット３ががたつくことがな
く、給紙カセット３を安定的に装着位置に保持すること
ができる。よって、例えば用紙先端の送り出し位置がず
れたり、給紙される用紙が斜行する等、各種の給紙性能
が悪化するようなことがない。ましてや、給紙中に歯車
６７，８７が歯飛びする様な不都合も生じない。そし
て、これによりプリンタ本体２と給紙カセット３とを確
実に固定する機構が不要となるので、給紙カセットの着
脱を容易に行うことが可能となり、しかも装置の構成を
簡素化することができる。即ち、本実施例の給紙装置に
おいては、給紙カセット３をプリンタ本体２に対して容
易に着脱することが可能であり、しかも給紙時に給紙カ
セット３ががたつくことがないという顕著な効果を奏す
るものである。

【００３６】以上実施例について説明したが、本発明は
上記実施例に限定されるものではなく、種々の態様で実
施し得る。例えば、上記実施例においては、駆動歯車６
７による押圧力の方向が、係止面２ｈと傾斜面２ｅの間
の角部１２１に向けられているが、図１１（Ａ）に示す
ように、駆動歯車６７の押圧力Ｆ１の方向が係止面２ｈ
の上端部２ｓに向けられている場合や、あるいは押圧力
Ｆ２の方向が仮想面Ｍに向けられている場合であって
も、これらの押圧力Ｆ１，Ｆ２と係止面２ｈまたは仮想
面Ｍとがなす角度α１，α２がほぼ９０゜以上となるよ
うに係止面２ｈが形成されていれば、給紙カセット３の
がたつきを抑えることができる。

【００３７】更に、図１１（Ｂ）に示すように、プリン
タ本体２の歯車６７より加わる押圧力Ｆ３を他方の係止
面２ｍに向けた場合であっても、この押圧力Ｆ３の方向
と係止面２ｍとがなす角度α３がほぼ９０゜以上であれ
ば、上記実施例と同様な効果が得られる。また、押圧力
Ｆ４が係止面２ｍを内側に延長した仮想面Ｍ´に向けら
れている場合であっても、押圧力Ｆ４の方向と仮想面Ｍ
´とがなす角度α４がほぼ９０゜以上であれば、上記実
施例と同様な効果が得られる。

【００３８】また、上記実施例の内側に向いた角度α，
α１，α２，α３，α４については、給紙カセット３の
がたつきをより確実に防止するためには９０゜以上に設
定することが好ましいが、これらの角度が９０゜より多
少小さくとも、給紙カセット３の重量が作用しているの
で、給紙カセット３ががたつくことはほとんどなく、実
用上はほぼ問題ない。つまり、上記角度α〜α４はほぼ
９０゜以上であればよく、これらの角度が９０゜より多
少小さいものであっても本発明の範囲に含まれる。 更
に、上記実施例の給紙装置においては、給紙カセット３
を斜め方向（矢印Ｄ方向）に挿入する様に構成されてい
るが、本発明はこれに限定されず、給紙カセットを垂直
方向に挿入する様に構成することもできる。

【００３９】また、上記実施例のように、給紙カセット
３を係止面２ｇ，２ｍに挿入して装着するだけでも、実
用上問題なく使用できるが、図１２に示すように、更に
係止爪２０１を併用して装着してもよい。係止爪２０１
は、合成樹脂製の背面壁３ａにヒンジ部２０２を介して
弾性変形可能に一体に形成され、ヒンジ部２０２と係止
爪２０１の間に、押圧部２０３が設けられている。この
押圧部２０３は、給紙カセット３の側部を手に持ったと
き、給紙カセット３の背面を支える指がかかる位置に設
けられている。支持部２ｋの係止面２ｍには、係止爪２
０１が係止可能な凹部２０４が設けられている。給紙カ
セット３を装着するために係止面２ｇ，２ｍ間に挿入す
ると、図１２に２点鎖線で示すように、係止爪２０１が
給紙カセット３内方向に没し、凹部２０４と対応すると
ころで、係止爪２０１が弾性復帰して、凹部２０４に係
止される。給紙カセット３を取り外すには、押圧部２０
３を給紙カセット３内方向に押して係止爪２０１を凹部
２０４から外せば、給紙カセット３を係止面２ｇ，２ｍ
の間から上方へ引き抜くことができる。このようにして
も、従来の２個のピンまたは軸にフックレバーを引掛け
るものに比べて、着脱操作が容易である。

【００４０】また、図１３に示すように、係止部を本体
フレーム２ａの側壁２ｃ，２ｃの対向する内面に突出し
たピン３０１，３０２によって構成し、給紙カセット３
の両側に形成した溝３０３，３０４を係止するように構
成することもできる。この場合、歯車６７の押圧力を受
ける側のピン３０２と溝３０４の当接部は点となり、そ
の当接部から内側へ延長した接線Ｍと押圧力の方向Ｆと
のなす角度αが９０゜以上となる。

【００４１】また、本体フレーム２に設けた突部２ｇお
よびピン３０１，３０２を給紙カセット３側に設け、給
紙カセット３の溝１０１，３０３，３０４を本体フレー
ム２側に設けることもできる。尚、本発明の給紙装置
は、上記実施例の様なプリンタに限定されず、複写機、
ファクシミリ等の様々な画像形成装置に適用し得ること
は勿論である。

【００４２】

【発明の効果】以上のように、本発明の請求項１の給紙
装置においては、給紙カセットを、装置本体に設けられ
た２つの係止部の間に装置本体の外側から内側に挿入し
て挟むことにより、給紙カセットを装置本体に対して容
易に着脱することができる。そして、装置本体側の歯車
より給紙カセット側の歯車に加わる押圧力を受ける側の
係止部と給紙カセットの当接部から内側に延長した接線
と装置本体側の歯車の押圧力の方向とがなす上記内側に
向いた角度がほぼ９０゜以上とされているので、給紙時
に給紙カセットががたつくことがない。即ち、請求項１
の発明によれば、給紙カセットを装置本体に対して容易
に着脱することが可能であり、しかも給紙時に給紙カセ
ットががたつくことがないという顕著な効果がある。

【００４３】また、請求項２の給紙装置によれば、外側
に開放された２つの係止部の間に給紙カセットを挿入
し、装置本体のストッパ面によって給紙カセットの内側
方向への挿入を停止することにより、給紙カセットを装
置本体に対して容易に着脱することができる。

【００４４】更に、請求項３の給紙装置においては、２
つの係止部の一方を装置本体の一対の側壁に形成するこ
とにより、その一方の係止部を用紙搬送に支障をきたさ
ない位置でしかも他方の係止面と充分な間隔を持って配
置することができ、給紙カセットを十分な間隔のある両
係止部間に容易に挿入でき、かつ安定して装着保持する
ことが可能となる。

【００４５】請求項４の給紙装置においては、給紙カセ
ットをガイド面に沿って滑らせるように装着することに
より、請求項１記載の位置に容易に配置することができ
る。請求項５の給紙装置においては、給紙カセットを傾
けることなく安定して容易に装着することができるとと
もに、係止部およびストッパ面を装置本体と一体成形す
るのに有利であり、安価に製作することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例の給紙装置を備えるプリンタ１の概略側
断面図である。

【図２】プリンタ本体の外観を示す斜視図である。

【図３】給紙カセットをプリンタ本体より取り外した状
態にて示す側面図である。

【図４】給紙カセットをプリンタ本体に装着した状態に
て示す側面図である。

【図５】プリンタ本体の係止面を示す斜視図である。

【図６】給紙カセットの平面図である。

【図７】給紙カセットの要部側断面図である。

【図８】給紙カセットに備えられる係止部を示す斜視図
である。

【図９】給紙カセットの係止部とプリンタ本体の突起の
係止状態を示す側面図である。

【図１０】プリンタ本体の歯車より加わる押圧力の方向
と係止面または仮想面との位置関係を示す概略斜視図で
ある。

【図１１】他の実施例を示す説明図である。

【図１２】他の実施例を示す説明図である。

【図１３】他の実施例を示す説明図である。

【図１４】本発明との比較例を示す説明図である。

【図１５】本発明との比較例を示す説明図である。

【符号の説明】

１…プリンタ ２…プリンタ本体 ２ａ…本体フレーム ２ｂ…本体ケース ２ｃ…側壁 ２ｅ…傾斜面 ２ｇ…突起 ２ｈ，２ｍ…係止面 ３…給紙カセット ４…給紙ローラー ６７…駆動歯車 ８５，８９，９１…
歯車 ６８…駆動モータ Ｍ，Ｍ´…仮想面

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 装置本体に着脱自在に装着される給紙カ
   セットを備え、該給紙カセットは給紙ローラーと該給紙
   ローラーに連動して回転する歯車とを有し、上記装置本
   体に用紙の搬送方向において所定の間隔を隔てて設けら
   れた２つの係止部の間に上記給紙カセットを上記装置本
   体の外側から内側に挿入して挟むことにより上記装置本
   体に装着保持し、この装着状態において給紙カセット側
   の上記歯車と装置本体側に備えられた駆動用の歯車とを
   噛み合わせ、該装置本体側の歯車を回転駆動させること
   により給紙カセット側の給紙ローラーを回転させて給紙
   を行う給紙装置において、 上記係止部のうちの一方の係止部と上記給紙カセットと
   を、上記装置本体側の歯車より上記給紙カセット側の歯
   車に加わる押圧力によって当接させるとともに、その係
   止部と給紙カセットの当接部より上記内側へ延長したそ
   の当接部の接線と、上記歯車の押圧方向とがなす上記内
   側に向いた角度がほぼ９０゜以上となるように、上記係
   止部を形成したことを特徴とする給紙装置。
2. 【請求項２】 上記装置本体は、上記２つの係止部間を
   上記外側方向へ開放し、上記給紙カセットの上記内側方
   向への挿入を停止するスットパ面を有することを特徴と
   する請求項１記載の給紙装置。
3. 【請求項３】 上記装置本体は、上記搬送方向と平行な
   一対の側壁を有するとともに、その側壁に上記２つの係
   止部の一方をそれぞれ形成したことを特徴とする請求項
   ２記載の給紙装置。
4. 【請求項４】 上記歯車の押圧力によって当接する上記
   係止部と上記給紙カセットの一方は、上記給紙カセット
   の挿入方向に延びるガイド面を有することを特徴とする
   請求項１記載の給紙装置。
5. 【請求項５】 上記給紙カセットは、上記搬送方向に下
   り傾斜する形状に構成され、上記装置本体の２つの係止
   部のうち、上記搬送方向上流側に位置する係止部は、上
   記給紙カセットの背面を受けるよう上記搬送方向に下り
   傾斜する面を有し、また上記搬送方向下流側に位置する
   係止部は、上記側壁に上記搬送方向に上り傾斜状に形成
   された上記ストッパ面からほぼ直角に立ち上がって形成
   されていることを特徴とする請求項３記載の給紙装置。