JP2786875B2 - 発送すべき品物を、出荷準備完了状態にするためのシステム - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ＜産業上の利用分野＞ 本発明は、重量入力手段、印字手段、記憶手段、入力
キーボード手段及びこれら重量入力手段、印字手段、記
憶手段、入力キーボード手段と連結された電子制御手段
を含む、発送すべき品物を出荷準備完了状態にするため
のシステムに関する。

＜従来の技術＞ これまでこの種の既知のシステムは、秤量作業を受け
た後発送すべきいくつかの品物の重量を、印字手段を通
して記憶手段内に記憶されていた及び／又はキーボード
手段により入力されたいくつかの補足的情報と合わせて
印字させることのできる自動ばかりとして用いられてき
た。これにより、品物を出荷準備完了状態にする作業に
関与するいくつかの部分的段階を単純化させることはで
きるものの、オペレータによる多大なそして時間のかか
る介入無しに郵便，鉄道，航空便又は私設運送手段のよ
うなさまざまな異なる出荷モードで満たされなけてはな
らないさまざまな出荷必要条件を履行することは不可能
である。特に距離又はゾーンに応じて異なる料金料率
表，計算様式そして異なる用紙の必要条件が遵守されな
くてはならない。

従って本発明の目的は、発送すべき品物が自動的にあ
らゆる望ましい選択された出荷モードによってあらゆる
望ましい数の異なる受取人に対して出荷できる準備が完
了した状態にされうるような形で、上述のタイプのシス
テムを設計することにある。

本発明に従うと、この目的は、前記記憶手段には、発
送するべき品物についての受取人アドレスに相応するそ
の記憶内容を伴う受取人アドレステキストセクションを
各々含んでいるような第１の望ましい数の情報ブロック
を記憶するための第１の記憶部分；予じめ定められた出
荷モードに相当するその記憶内容を伴う出荷モードテキ
ストセクション及び用紙コードセクションを各々含んで
いる第２の望ましい数の情報ブロックを記憶するための
第２の記憶部分；前記用紙コードセクションの記憶内容
に相応して選択的に位置指定できるような情報ブロック
の望ましい第４の番号を記憶するための第４の記憶部分
（なおかかる選択的に位置指定可能な情報ブロックは予
じめ定められた印字用紙に相応する）が含まれているこ
と、ならびに前記制御手段には、望ましい受取人アドレ
スに相応する前記キーボード手段の起動に応えて、前記
第１の記憶部分内の前記受取人アドレスの相応する情報
ブロックが位置指定され、望ましい出荷モードに相応す
る前記キーボード手段の起動に応えて、前記第２の記憶
部分内のこの出荷モードに相応する情報ブロックが位置
指定され、用紙コードセクションが読みとられるような
第１のオペレーションモードを有する第１の手段；及び
第４の記憶部分の相応する情報ブロックを読みとるため
及びこの情報ブロックにより決定された用紙書式に相応
に相応して受取人アドレステキストセクションの記憶内
容をプリントアウトするよう印字手段を制御するため、
用紙コードセクションの前記読みとり記憶内容により制
御される第３の手段が含まれていることを特徴とする発
明によって達成される。

本発明に従って提供されるような、発送すべき品物を
出荷準備完了状態にするためのシステムの構造及び作用
によると、前記第１の記憶部分内に、ランダムアクセス
可能な情報ブロック内の出荷のために必要とされるよう
な受取人アドレスの全てのデータを記憶させることがで
きる。可能な受取人アドレスの数は、第１の記憶部分の
記憶容量によってのみ制限され、従ってこの記憶容量
は、あらゆる特定の目的用途に必要とされる数の情報ブ
ロックを収納するため充分大きいものとして選定されな
くてはならない。

同様に、第２の記憶部分は、例えば郵送、鉄道出荷、
私設運送手段による出荷、小包サービスによる出荷、航
空貨物便などといった望ましいあらゆる数の出荷様式に
応じて出荷に必要な全ての情報を含んでいる。全ての情
報ブロックは、いずれかの望ましい運搬手段についての
必要なテキスト情報を含む出荷モードテキストセクショ
ンを含む以外に、用紙コードセクションも含んでおり、
このため、本発明において提供される機能に従って制御
手段を作動させるのに必要とされる選択された出荷モー
ドに従って処理するための制御情報がアクセス可能とな
る。

従って、ユーザが第１の記憶部分の望ましい情報ブロ
ック及び第２の記憶部分の望ましい情報ブロックを第１
の手段内に入力するや否や（これは、それぞれ受取人ア
ドレステキストセクション及び出荷モードテキストセク
ションの記憶内容の識別用として充分な一部分を入力す
ることにより又は第１及び第２の記憶部分を通して走査
するための入力指令によって行われうる）、第１の手段
は相応する用紙コードセクションの記憶内容を決定す
る。

さらに、選択された全ての出荷モードについて出荷用
紙の数及び書式に関する或る種の必要条件が守られなけ
ればならないという事実をさらに考慮に入れるため、第
３の手段は、選択された出荷モードと結びつけられた用
紙コードセクションの読取り記憶内容により制御され、
こうして、第４の記憶部分の単数又は複数の結びつけら
れた情報ブロックが選択され、プリンタに対し、用紙条
件を満たす書式で印字すべきデータが提供されることに
なる。例えば、アドレスステッカ及び／又は貨物運送状
又はそれに類する出荷用文書を正しい用紙及び数で自動
的に作成させることができる。こうして本発明に従った
システムは、自由に選択可能な出荷モードについて望ま
しい用紙及び数で出荷に必要な全ての文書及び書類を自
動的に作成できるようにする。

本発明の好ましい実施態様はさらに、前記第１の記憶
部分内の情報ブロックの各々には、受取人アドレスの場
所の地理的な位置に相応するその記憶内容をもつ場所コ
ードセクションが含まれていること、前記第２の記憶部
分内の情報ブロックの各々は料金コードの部分を含み、
前記記憶手段には第３の望ましい数の情報ブロックを記
憶するための第３の記憶部分が含まれ、前記情報ブロッ
クは前記料金コードセクションの記憶内容に相応させて
選択的に位置指定でき、かかる選択的に位置指定可能な
情報の各々の記憶内容は、発送すべき品物の重量及び荷
送り人との関係における受取人の地理的位置の関数とし
て予じめ定められた輸送料金表に相応すること、前記制
御手段には、前記料金コードセクションの読みとり記憶
内容に相応して前記第３の記憶部分に相応する情報ブロ
ックを位置指定するためならびに相応する輸送料金値を
読みとるよう重量入力手段により入力された重量値及び
前記場所コードセクションの読みとり記憶内容と相応し
て前記情報ブロックの相応する記憶位置を位置指定する
ため料金コードセクションと場所コードセクションの前
記読取り記憶内容により制御される第２の手段が含まれ
ていること、そして前記第３の手段は、前記第４の記憶
部分内の前記情報ブロックにより決定された用紙書式に
相応して輸送料金値をプリントアウトするよう作動する
こと、を特徴とする。

第１の記憶部分内の情報ブロックの各々の中に受取人
アドレステキストセクションに加えて備えられている場
所コードセクションは、例えば、受取人の場所の公式郵
便番号又はその記憶内容として受取人の場所を識別する
のに適当なその他のあらゆるデータを含むことができ
る。第２の記憶部分内の情報ブロックの出荷モードテキ
ストセクションと結びつけられた料金コードセクション
は、ポインタ情報を第３の記憶部分の情報ブロックに与
える。これらの情報ブロックは各々、個々の輸送料金値
が距離又はゾーン及び重量によって異なり従ってそれぞ
れの場所コードセクションの記憶内容及び重量入力手段
により入力された重量値によりアドレッシングできる情
報ブロック内の記憶位置内に記憶されているような、選
択された出荷モードの各々に結びつけられた料金料率表
構造を表わしている。こうして望ましい全ての受取人ア
ドレス及び出荷モードについて運送料金値の自動的決定
が達成される。システムの選択された受取人アドレスの
場所コードセクション及び選択された出荷モードの料金
コードセクションの使用を基礎として、料金コードセク
ション及び場所コードセクションの読みとり記憶内容
は、料金コードセクションの情報内容に相応させて第３
の記憶部分の相応する情報ブロックをアクセスする第２
の手段のための入力信号として役立つ。適用可能な輸送
料金値はこうして自動的に決定され、選択された出荷用
用紙（単数又は複数）上に自動的に印字されうる。

実際には、或る種の出荷モードは特殊な条件を許容
し、このモードによると、出荷距離又はゾーン及び出荷
すべき品物の重量により決定される輸送料金値以外に、
例えば特急便というように追加料金を支払うことによっ
て特別なサービスを選択することが可能である。従っ
て、本発明の有利な実施態様は、前記第３の記憶部分の
少なくとも１つの情報ブロックが少なくとも１つの補足
的情報セクションを含み、かかる補足的情報セクション
の記憶内容はオプションの輸送サービスに対する追加料
金値に相当すること、そして前記制御手段には、前記キ
ーボード手段の相応する起動に応じて、前記読みとり輸
送料金値に対し、前記補足的情報セクションの記憶内容
に相応する補足的料金値を付加するための前記第２の手
段に対する応答性をもつ第４の手段が含まれていること
をその特徴としている。

この実施態様においては、選択された出荷モードに結
びつけられたそれぞれの料金料率表構造に対する呼出し
が第２の手段により行われた後、ユーザーはこうして、
キーボード手段を介して補足的情報セクションの記憶内
容から望ましい追加サービスを選択し、この追加サービ
スに相当する補足的料金値を通常の輸送料金値に付加さ
せるというオプションを有する。次に、全ての出荷用用
紙の適切なプリントアウトが完了するまでの残りの段階
が、通常の輸送料金値に補足的料金値を加えて追加サー
ビスの要請に基づいて出荷されるべき品物を出荷させる
ようにした状態で、行われる。

本発明のもう１つの実施態様においては、前記第３の
記憶部分の少なくとも１つの情報ブロック内で、各々異
なる輸送料金値に相当する前記記憶位置の少なくとも２
つは、場所コードセクションの読みとり記憶内容の同じ
値によって位置指定され、又、前記制御手段には、相応
するキーボード手段の起動に相応して輸送料金値を決定
するための前記記憶位置の１つを正確に選択するための
この制御手段に対し応答性をもつ第５の手段が含まれて
いる。

この実施態様は、実際には受取人アドレスの場合の地
理的位置を識別するために用いられ第１の記憶部分の情
報ブロックの場所コードセクション内に記憶されている
コードが、一定の出荷モードを考慮して充分にリファイ
ン（精製）されていない、すなわちこの出荷モードと結
びつけられている料金料率表には１つのそして同じ単一
場所コードセクションによりコードづけされた位置内に
異なる輸送料金が付加的に含まれている、というい事実
を考慮したものである。このことは特に、場所コードセ
クションが公式郵便番号によってコードづけされている
場合、及び、例えば同一市内の空港又は主要駅といった
この場所内の異なる設備に対して例えば私設運送手段な
どが異なる輸送料金を申し受ける場合などにあてはまる
ことである。しかしながら第５の手段を介することによ
り、場所コードセクションの記憶内容により選択される
料金料率表のいくつかの記憶位置の中からキーボード手
段を用いて特別な望ましい目的地場所について適用可能
な適切な輸送料金を選択することが可能となる。

上述の実施態様においては、受取人場所の郵便コード
は、場所コードセクション内の受取人アドレスの場所の
地理的位置を識別するための１つの例として考えられて
いた。しかしながら、受取人の場所を規定するにはユー
ザー定義のいかなるコードでも用いることができる。こ
れは、公式郵便番号により与えられるものよりもさらに
細かい目的地場所への細区分に応じて輸送料金値が異な
る輸送料金表構造をもつ出荷モードが実際存在するよう
な場合に特に好ましいことである。本発明の特定の一実
施態様においては、従って、前記第１の記憶部分内の前
記情報ブロックの前記場所コードセクションの情報内容
は、受取人アドレスに対する郵便番号を表わす情報及び
この郵便番号情報により規定される地域の小区域を区別
するための敷衍部分を含むユーザー定義コードであるこ
と。そして前記第２の手段はこのユーザー定義場所コー
ドを前記第３の記憶部分内の距離に関係づけされた輸送
料金表のための適切な距離情報に変換するように作動す
ることが特徴となっている。従ってこの実施態様による
と、ユーザーは、システムがそれに基づいて自動的に出
荷地点からの適切な距離を導き出し、自動的に正しい輸
送料金表を参照するような場所コードを生成することが
できる。さらに、システムはこれらのユーザー定義のコ
ードを都市及び／又は地方コード及び／又は郵便番号に
自動的に変換するようプログラミングされてもよい。

本発明に基づくもう１つの実施態様は、前記記憶手段
が第５の望ましい数の情報ブロックを記憶するための第
５の記憶部分を含んでおり、前記制御手段は１つのプロ
トコルデータセットを各情報ブロック内に記憶するた
め、（なおこれらのプロトコルデータセットの各々は、
受取人アドレステキストセクション及び出荷モードテキ
ストセクションの記憶内容からの少なくとも選択された
項目ならびに前記キーボード手段の相応する入力に応え
て第３の手段の制御下でプリントアウトされるようなそ
れぞれの輸送料金値を含んでいる）そして前記キーボー
ド手段を介して入力された相応する指令に応えて出力末
端装置にて前記プロトコルデータセットを出力するため
の第６の手段を含んでいるという利点をもつ。これらの
特長により出荷オペレーションを行うのと同時にさまざ
まな出荷モードのための全ての出荷オペレーションを網
羅するプロトコルデータを作成することができ、このプ
ロトコルデータは、オプションとして、出力端に接続さ
れた付加的なプロトコルプリンタ又は用紙を印字するの
に用いられる印字手段上で印字されうる。このような印
字プロトコルにより、或る出荷モードでの出荷取次機関
との連絡が容易になる。

これらのプロトコルデータの汎用性を高めるため、現
在の暦日そしてオプションとしては現在の時刻を表わす
実時間データを生成するための手段が備えつけられ、前
記第６の手段がこの実時間データの現在値と結びつけて
前記プロトコルデータの各セットを記憶するという特徴
が含まれていると有利である。

さらに前記制御手段には、前記プロトコルデータセッ
トのグループのメンバを識別する前記入力キーボード手
段により入力された実時間データ情報及び／又は出荷モ
ードテキスト情報及び／又は受取人アドレステキスト情
報を表わすデータに応答して表示及び／又はプリントア
ウトするためこのプロトコルデータセットのグループを
選択的にアクセスするように作動する第７の手段が含ま
れていてもよい。受取人アドレス及び／又は出荷モード
及び／又は実時間に関するキーボード入力により識別さ
れるとおりにプロトコルデータセットのグループを選択
的にアクセスできるというこの能力のため、システム
は、いずれかの選択されたグループのプロトコルデータ
を含む報告書を生成することが可能となる。特定的に言
うとこのシステムは、ユーザーが望むどの期間について
であれ月毎，週毎又は日毎のベースで現行年の活動につ
いての報告書を作成する能力を有する。同様にして、シ
ステムは又前年に関する全ての活動の報告書を作成する
ことができる。これらの報告書は、同時検査のためビデ
オ表示ユニット上に表示されうる。代替的には、印字し
てハードコピーを得ることも可能である。

さらに、前記第６の手段が、アクセスされたプロトコ
ルデータセットから表示された及び／又はプリントアウ
トされた情報の書式及び／又は内容を見極めるため前記
キーボード手段を介して入力された制御情報に対して応
答性を有するようにすることによって、利点が得られ
る。こうしてユーザーは、アクセスされたプロトコルデ
ータセットの内容全て或いはそのうちの関連する部分だ
けのいずれを表示及び／又は印字すべきかの選択を行う
ことができ、又、自分自身の必要性に応じて表示及び／
又は印字されるプロトコル情報についての書式を選定す
ることができる。

本発明の特に有用な実施態様においては、前記制御手
段には、前記第１の手段により位置指定されるような第
１の記憶部分の情報ブロック及び第２の記憶部分の情報
ブロックの情報内容を表示するためこの制御手段に接続
されている視覚表示手段がついている。この視覚表示手
段を作動させることにより、ユーザーは、特に単純な方
法でキーボード手段を介して自ら入力したデータ及び指
令が正しいか否かを監督することができる。

ここにおいて、前記制御手段に、予じめ定められたマ
スクを前記視覚表示手段のスクリーン上に表示してかか
るマスク内に組込まれた前記情報ブロックの情報内容を
表示させる手段が含まれていると特に有利である。こう
して、視覚表示マスクはそのパターン，ボーダーライン
及び補足的テキストによって、情報ブロックの表示され
た情報内容を直ちに理解可能にするため、ユーザーは表
示された情報ブロックの、容易に意味の理解できる表示
を得ることができる。

さらに、前記制御手段が、前記キーボード手段を介し
て入力された結びつけられた制御文字と適合させてユー
ザーの制御の下でマスク書式を変更するための手段を含
んでいるようにしてもよい。この実施態様によると、ユ
ーザーは、個々のユーザーの目的に特定的に適合する書
式でこれらのマスクを視覚表示スクリーン上に現われさ
せるようマスクをカスタマイジングすることができる。
これは、さまざまなシステムユーザーについて起こる受
取人情報の量及び書式の相異からみて特に有益である。

又本発明のもう１つの有利な実施態様においては、前
記視覚表示用の前記マスクを生成するための前記手段
は、キーボード手段の相応する起動に応えて補足マスク
を挿入するよう作動し、かかる補助マスクのうち少なく
とも１つは前記第４の手段の起動に応えて前記第３の記
憶部分内の前記情報ブロックの補足的情報セクションの
記憶内容を表示するために用いられている。こうして、
特定的に選択された出荷モードを理由としてかかる輸送
料金表に相当する情報ブロックが補足的情報セクション
を含む第３の記憶部分内で選択される場合、この補足的
情報セクションにより記述される特別サービスが、その
結びつけられた補足的マスク内のこの補足的情報セクシ
ョンの記憶内容の表示を用いて容易に理解できる形で選
択すべくユーザーに提示される。

同様な利点は、前述の視覚表示手段のスクリーン上の
前述のマスクを生成するための手段はキーボード手段の
相応する起動に応えて補助マスクを挿入するよう作動す
ること及びかかる補助マスクのうちの少なくとも１つ
は、前記第５の手段の作動に応えて場所コードセクショ
ンの読みとり記憶内容の同じ値に結びつけられたあの受
取人アドレステキストセクションの記憶内容を表示する
ために用いられていることを特徴とするもう１つの実施
態様において得られる。選定された出荷モードに応じて
場所コードセクションの記憶内容により規定される目的
地の場所が、異なる輸送料金値をもつ１つ以上の記憶位
置と結びつけられている場合、これは挿入された補足的
マスク内に表示され、こうしてユーザーにとって適用可
能な輸送料金の選択は著しく容易なものとなる。

スクリーンマスクの有用性は、前記制御手段が前記キ
ーボード手段を介しての入力を予想してスクリーン上の
現在表示されているマスクの現在活化させられている情
報フィールドを検出するように作動し、前記キーボード
手段の援助キーの起動時点で表示スクリーンの一部分上
に前記フィールドのための入力情報の許容可能な全タイ
プについての情報を表示するという特徴によって、高め
られている。こうして、ユーザーが制御異手段により検
出されるように特定の項目を完了しようとし、援助機能
を活化させた場合、システムはこの項目を完了させるよ
うユーザーに命令を与える。

本発明のもう１つの概念に従うと、前記制御手段に
は、キーボード手段の相応する起動に応えて、前記第１
及び第２の手段が少なくとももう１つの出荷手段につい
ての輸送料金値を決定しスクリーン上の相応するマスク
内に前記異なる出荷モードに相応する輸送料金を表示す
るようにするための第７の手段が含まれている。こうし
て、選択された出荷モードに結びつけられた輸送料金値
と、１つ以上のその他の出荷モードの相応する輸送料金
値の間の比較を行いこうして価格に関する最適化を行う
ことが可能となる。

さまざまな異なる出荷モードの間で比較を行う場合、
輸送機関及びサービスのタイプの差のために当を得てい
ないような出荷モードを比較のために含み入れる必要は
ない。

従って本発明のさらにもう１つの実施態様において
は、前記第２の記憶部分内の前記情報ブロックの各々に
は１つのコード値セットが含まれ、このセットのうちの
１つのコード値はこの情報ブロックにより規定される個
々の出荷モードを表わし、その他のコード値はその他の
情報ブロックにより規定される個々の発送モードを表わ
すコードから選択されたコード値であり、又、前記第７
の手段は、前記比較を行うための前記コード値セットに
結びつけられた出荷モードの輸送料金を計算し表示する
ように作動する。従ってこの実施態様によると、前記コ
ード値セットの各々により識別される出荷モードの輸送
料金に比較を制限することが可能となる。これらのコー
ド値セットは、一定の与えられた運送業者の料金が選択
されたとき比較を目的としてその他のどの運送業者の料
金が表示されるかをユーザーが予じめ選択することがで
きるように、キーボード手段を介してユーザーによりプ
ログラミングされうる。

品物の発送オペレーションの間ユーザーにとってシス
テムのオペレーションを特に単純なものにするため、も
う１つの実施態様においては、前記第１のオペレーショ
ンモードにおいて前記第１の手段は最初に第１の記憶部
分内の情報ブロックを位置指定するのに役立つキー起動
の入力のために前記キーボード手段を有効化し、その後
第２の記憶部分内の情報ブロックを位置指定するのに役
立つキー起動の入力のために前記キーボード手段を有効
化する。このオペレーション順序を用いると、システム
は最初受取人アドレスの選択に役立つ情報の入力を期待
し、この情報の完全な入力を受取った後、出荷モードの
選択に役立つ情報の入力のための受信モードに入る。こ
の予じめ定められたオペレーション順序により、誤った
入力の危険性も同時に軽減される。

多くの出荷適用業務において、再利用可能な梱包材料
例えばコンテナやパレットが用いられる。これらはトラ
ック保持を目的として通し番号により識別される。有利
な実施態様においては、従って、前記記憶手段には、第
６の望ましい数の情報ブロックを記憶するための第６の
記憶部分が含まれており、前記制御手段には、発送すべ
き品物について用いられるような再利用可能な梱包材料
についてのトラック保持データセットを各情報ブロック
内に記憶するための第８の手段が含まれており、各々の
セットは、第１の記憶部分内の相応する情報ブロックか
らの受取人アドレス情報及び前記キーボード手段を介し
て入力される梱包材料の通し番号が少なくとも含まれて
いる。コンテナ又はパレットの通し番号以外に、各々の
情報ブロックにはさらに梱包材料のタイプ、受取人アド
レス、発送暦日、返還暦日を表わすデータ及びその他の
データが含まれていてよい。

当該実施態様の有用性をさらに高めるため、前記第８
の手段は、前記キーボード手段を介しての前記トラック
保持データの少なくとも一部分の入力に応えて表示及び
／又はプリントアウトのため前記第６の記憶部分内の前
記情報ブロックのうちの選定されたものをアクセスする
よう作動するようになっていてもよい。こうして、受取
人アドレス、発送日などの他のデータかその通し番号の
いずれかによって各々の個々の梱包材料についてのトラ
ック保持データをアクセスすることが可能となる。

本発明のもう１つのオプションの特長に従うと、前記
制御手段には、発送すべき品物の体積をその寸法から計
算するための手段が含まれている。

又、本発明の好ましい実施態様においては、前記キー
ボード手段により入力された入力データが記憶部分の情
報ブロック内に選択的に記憶されるような第２のオペレ
ーションモードが前記第１の手段に含まれかかる第２の
オペレーションモードはキーボード手段の相応する起動
により有効化されることから、特定のユーザーに対して
与えられた出荷モード及び受取人アドレスの簡単な補
正，交換及び／又は補足用の機能も存在する。この第１
の手段の第２のオペレーションモードでは、ユーザーは
こうしていつ何時であれ、ユーザーアドレス及び／又は
出荷モードに関する変更及び／又は補足に対して第１及
び第２の記憶部分の記憶内容を適合させることが可能と
なる。

これらの手動式データローディング，編集及び／又は
更新機能に加えて又はこの代りに、もう１つの実施態様
においては、前記制御手段の中に、外部データ送信装置
から望ましい記憶部分内へデータを読み込むための入出
力インターフェイスが含まれている。従ってインターフ
ェイス手段を介してアドレッシングされた記憶部分の記
憶内容は、例えば中央コンピュータでありうる外部デー
タ送信装置を用いてたやすく更新することができる。こ
れは、比較的大量の新しい受取人アドレス又は拡張され
た輸送料金表を新たにシステム内に入力しなければなら
ない場合に特に有利である。

特に受取人アドレス情報がシステム内への入力のため
外部データ送信装置により生成される場合、前記第１の
記憶部分内の前記情報ブロックの各々に、前記第２の記
憶部分内の情報ブロックにより規定される出荷モードセ
ットから選択された１つの出荷モードを表わすコードを
記憶するよう適合された１つのコードセクションが含ま
れ、かかる選択された出荷モードは前記第１の記憶部分
内のそれぞれの情報ブロックの受取人アドレステキスト
セクションにより識別される受取人のための好ましいモ
ードであること、そして又、前記制御手段は、前記第１
の記憶部分内の情報ブロックの位置指定に応えて、前記
第２の記憶部分内の相応する情報ブロックを自動的に位
置指定するよう作動することが有利である。こうして、
受取人アドレス情報に付随する好ましい出荷モードが受
諾されるかぎりにおいて、出荷モード情報を手動式に入
力する必要はなくなる。受取人アドレスをアクセスする
場合、好ましい出荷モードの選択は、さらにキーボード
で入力することなく自動的に行われる。しかしながら、
適切なキーボード入力によって、好ましい出荷モードを
重ね書きし、他の何らかの利用可能な出荷モードを手動
式に入力することも可能である。受取人アドレス情報内
の好ましい出荷モードを表わすコードは、２ケタの10進
コードといったものでよく、好ましい出荷モードについ
て特急出荷といったいずれかの選択された追加サービス
を規定する目的でさらに２つの10進数を備えることもで
きる。

前記第１の記憶部分内の前記情報ブロックの各々に
は、グループ定義データを記憶するために適合されたグ
ループ定義セクションが含まれていること、そして前記
制御手段は、前記第1,第２及び第３の手段が入力された
グループ定義データにより識別された全ての情報ブロッ
クを位置指定し入力された出荷モードに関する適用可能
な輸送料金及び重量値を決定しグループ内の全てのメン
バーについて適用可能な出荷用紙を印字するようにする
ため、望ましい出荷モード情報及び重量値を伴う前記グ
ループ定義データの各々の入力に対し応答性をもつこ
と、が本発明に基づくシステムのもう１つの重要な特徴
である。こうして、システムは、通信販売会社の加入者
の場合がそうであるように、規定されたグループの受容
者に同じ荷物その他が供給されなくてはならない場合の
ために、バッチ処理を行うことができるようになる。ユ
ーザーは、荷物の重量及びグループについてのグループ
定義データを一度入力するだけでよく、その後システム
は、グループ全体内の各受容者に対し全ての出荷書類を
自動的に作成する。

第１の記憶部分の情報ブロック内に記憶されうる受取
人アドレス情報は、名前、通り番地、都市名、国名など
のような単なる宛て先情報だけに制限される必要はな
く、顧客に関するその他の情報を含むことができる。こ
の目的のため、第１の記憶部分内の前記情報ブロックの
各々には、受取人アドレス情報以外の付加的情報を記憶
するために適合された補足的な情報が含まれている。こ
のような付加的な情報としては、この受容者が慣習的に
購入する製品、価格、又は現行毎の日々の販売経移や前
年の合計販売量といった販売歴がある。

前記第１の記憶部分内の情報ブロックの補足的情報セ
クション内に記憶される付加的情報は、基本的に、送り
状を作成するのに必要な全ての情報を含んでいてよく、
さらに又システムにより決定されるような適用可能な輸
送料金値も含んでいる可能性がある。従って、前記制御
手段に、前記キーボード手段により選択されたとき外部
データ処理手段に対し前記第１の記憶部分内の前記情報
ブロックの情報内容を伝達するための出力インターフェ
イス手段が含まれていることが、このシステムのもう１
つの有利な特徴である。このとき外部データ処理手段
は、システムが伝達した付加的情報に基づいて送り状を
作成することができる。

もう１つの特徴に従うと、前記記憶手段が各々ダイレ
クトメール情報を記憶するように適合されている情報ブ
ロックを第７の望ましい数だけ記憶するための第７の記
憶部分を含んでいるかぎりにおいて、このシステムには
ワードプロセッシング能力も含まれており、又、前記制
御手段には、前記キーボード手段により選択されたとき
前記印字手段が前記第１の記憶部分内に記憶された選択
されたグループの又は全ての受取人アドレスについての
選択された情報ブロックの内容を印字するようにするた
め、前記キーボード入力手段による前記第７の記憶部分
内の前記情報ブロックの１つの選択に対し応答性をもつ
第９の手段が含まれている。システム内に記憶されてい
るアドレスファイルは、通信又はダイレクトメールとい
った出荷以外の目的のために用いることができるように
なる。

このようなダイレクトメールがアドレス以外に各顧客
に特定の情報を含むことができるようにするため、さら
に前記第９の手段は、補足された情報を表示及び／又は
印字するとき前記第１の記憶部分内の情報ブロックから
の相応にマーキングされた情報により、前記第７の記憶
部分のマーキングされた位置にてアクセスされた情報ブ
ロックの情報を補足するよう作動する。

本発明の範囲内ではさらに、前記印字手段にはエンド
レス用紙フィード・バッチフィード及び単一フィードが
含まれており、前記第３の手段は用紙フィードセクショ
ンの読み取り記憶内容に相応して自動的に個々のフィー
ドを選択する。この実施態様は、実際用いられる用紙の
種類及び書式に関する全ての必要条件を充分に満たすも
のである。ステッカー又はラベルならびに書式化された
貨物運送状は、小荷物配達業者、水上、航空輸送業者と
いった異なる輸送会社により規定されるあらゆる書式
で、望ましい数だけ作成することができる。

又、重量入力の可能性に関していうと、本発明に基づ
くシステムはきわめて融通性のあるものである。一方で
はこの重量入力手段は出荷すべき品物の重量に相応する
電気的出力信号を生成するはかりであってもよいが、代
替的には、かかる重量入力手段は、バーコード化された
重量情報を走査するための光走査器であってもよい。し
かしながら代替的には、かかる重量入力手段は、前記キ
ーボード手段上に備えつけられた数字キーセクションに
より構成されていてもよい。

最後に、前記制御手段がマイクロプロセッサにより構
成されていることが、構造上特に有利である。この構造
によると、本発明において規定されている制御手段の作
動特性は、きわめて単純な方法で実現可能である。

本発明により達成されるその他の特徴、詳細及び利点
は、図面を参考にして以下の記述から明らかとなるもの
と思われる。

＜実 施 例＞ 発送すべき品物を出荷準備完了状態にするためのシス
テムは、第１図に概略的に示されており、入力側に連結
された形で出荷すべき品物の重量を検知するためのはか
り（３）及び入力キーボード手段（２）そして出力側に
連結された形で印字手段（４）を有する電子的制御手段
（１）を含んでいる。記憶手段（６）は、読取り及び／
又は書込みオペレーションにおけるランダムアクセスの
ため電子的制御手段（１）によりアドレッシングされ
る。制御手段（１）にはさらに、中央処理機構のような
外部データ送信装置との接続のための入出力インターフ
ェイス（７）が含まれている。

制御手段（１）には、以下に詳しく説明する作動特性
をもち第１図に示されている実施態様ではマイクロプロ
セッサにより実現される数多くの手段が含まれている。
記憶手段（６）内には、第1,第2,第3,第4,第5,第６及び
第７の記憶部分（8,9,10,11,12,19及び21）が備わり、
これらは以下に記すオペレーション順序に従って制御手
段（１）内に備わっているマイクロプロセッサにより異
なる方法で処理するためにアクセスされる。

記憶手段（６）の第１の記憶部分（８）には、第２
（ａ）図に象徴的に示されている構造をもつ第１の望ま
しい数の情報ブロック（13）が記憶されている。ここか
らわかるように、情報ブロック（13）には２つの互いに
結びつけられた記憶位置ブロックが含まれ、そのうちの
１つは出荷すべき品物についての受取人アドレスのテキ
ストを記憶するための受取人アドレステキストセクショ
ンを表わし、もう一方のブロックは、受取人アドレスの
場所の地理的位置を識別するためのコードを記憶するた
めの場所コードセクションを表わす。ここで受取人アド
レステキストセクションは、あいさつ文、受取人氏名及
び住所を収納する複数のテキストラインの形で構成され
うる。オプションとしては、付加的な英数字式受取人情
報、この受取人に関する好ましい出荷モードを表わすコ
ードを記憶するためのコードセクション、そしてこの受
取人を複数のグループのうちの選択されたグループに結
びつけるグループ定義データを記憶するためのグループ
定義セクションを受取人アドレステキストセクション内
に備えることができる。

受取人場所の地理的位置をコード化するため、適用可
能な輸送料金構造に応じて受取人場所を区別するのに適
当ないかなるユーザー定義コードでも用いることができ
る。代替的には、第２図に示されている実施態様につい
ては、場所モードセクション内に、受取人場所に相応す
る公式郵便番号を用いることもできる。

第２の記憶部分（９）内に望ましい数で備わっている
情報ブロック（14）には、第２（ｂ）図に従って３つの
互いに結びつけられた記憶場所ブロックが含まれてお
り、そのうちの１つは予じめ定められた出荷モードを識
別するためのテキストデータを記憶するための出荷モー
ドテキストセクションを表わし、もう１つのブロック
は、予じめ定められた料金料率表構造に対するポインタ
情報を記憶するための料金コードセクションを表わし、
残りのブロックは、１つ又は複数の予じめ定められた用
紙に対するポインタ情報を記憶するための用紙コードセ
クションを表わしている。

こうして出荷モードテキストセクションは予じめ定め
られた出荷モードを識別するための全てのデータを含
み、これらの複数の出荷モードの中には、特に郵便、鉄
道、さまざまな私設小荷物配達サービス及び私設運送業
者による輸送が含まれている。これらの出荷モードの各
々について予じめ定められた輸送料金料率表構造が適用
され、この構造から、荷送り人と受取人の場所の間の一
定の距離又は一定のゾーンについての、発送すべき品物
の一定の重量と結びつけられた輸送料金値をとり上げる
ことができる。オプションとしては、利用可能な出荷モ
ードの各々のものを識別するコード値を各々の出荷モー
ドに結びつけることもできる。このコード値は、その他
の出荷モードのコード値からの選択されたものと合わせ
て相応する出荷モードテキストセクション内に記憶され
る。

料金コードセクション内には、情報ブロック（14）に
より識別された出荷モードについて適用可能な輸送料金
表構造を識別するポインタ情報が記憶される。

同様に、さまざまな出荷モードについて一定の用紙必
要条件、例えば規定の貨物運送状、出荷リストそして特
にアドレスステッカの記入などを遵守しなくてはならな
い。従って用紙コードセクション内には、必要とされる
単数又は複数の用紙及びその必要数を識別するためにポ
インタ情報が記憶される。第２の記憶部分（９）の情報
ブロック（14）の料金コードセクションにより識別され
る輸送料金表は各々第３の記憶部分（10）の情報ブロッ
ク（15）内に記憶される。

第２（ｃ）図によると、１つの表セクション内のこれ
らの情報ブロック（15）は、全ての輸送重量及び全ての
輸送距離又はゾーンについて正しい輸送料金値の読みと
りを可能にするため、輸送距離又はこの距離に基づいて
定められたゾーンを表わす情報ブロック（13）内の場所
コードセクションの記憶内容ならびに出荷すべき品物の
重量によりアドレッシング可能な充分な数の記憶位置を
含んでいる。輸送料金表が輸送ゾーンによる分割に基づ
いており、郵便番号が場所コードとして選択される場
合、場所コードセクションの記憶内容を表わす郵便番号
とこれらのゾーンの間の結びつきは、制御手段（１）に
よって打ち立てられなくてはならない。

例として、国によっては、郵便サービスや鉄道サービ
スにゾーン構成の料金表が用いられているところもあ
る。全ての荷送り人場所についてゾーン換算表が、その
荷送り人場所にある現地事務所で入手できる。このゾー
ン換算表は例えば1,2,3…から何らの有限数ｎまでの独
自の距離ゾーン番号をその郵便番号の一関数としていず
れかの受取人場所に結びつける。このとき制御手段
（１）は、望ましい出荷モードとして公共輸送機関の入
力時点で、このゾーン換算表を選択しなければならず、
受取人場所郵便番号の受領時点で適当なゾーン番号を決
定する。このゾーン番号によって、次に、このゾーンに
ついて入力された重量の関数としての輸送料金値を規定
する適用可能な輸送料金表が定められる。

私設の輸送業者は往々にして距離に関係する料金表を
用いる。全ての荷送り人場所について表構造が入手で
き、これら荷送り人場所といずれかの受取人場所の間の
出荷距離を読みとることができる。一方受取人場所は、
その郵便番号及び、オプションとしては郵便番号により
規定される地域内のいくつかの小区域を識別する敷衍コ
ードの形で定義づけられる。後者の場合、以下に詳述す
る手動式又は自動式換算を行って郵便番号に基づき距離
値を決定しなくてはならない。このようにして定められ
た距離値はこのとき、重量の関数としてこの距離に対し
て適用可能な輸送料金値を含む表に対する入力アドレス
を構成する。

第２（ｃ）図に従うと、少なくとも１つ又は複数の情
報ブロック（15）には、オプションの追加サービス及び
それに適用される追加料金に相当するデータが中に記憶
される結びつけられた補足的情報セクションが含まれて
いる。例えば、「特急輸送」という追加サービスが或る
種の出荷モードについて提供され、通常の輸送料金値は
このサービスに対する定額の補足的料金値分だけ増額さ
れなくてはならない。

第２の記憶部分（９）の情報ブロック（14）の用紙コ
ードセクションにより識別される印字用紙は、第２
（ｄ）図に従うと、第４の記憶部分（11）内に記憶され
ている第４の望ましい数の情報ブロック（16）内にあ
る。従ってこれらの情報ブロック（16）は、印字手段に
それぞれの用紙をプリントアウトさせる一定の用紙に必
要なテキスト情報データと制御指令を含んでいる。情報
ブロック（16）内に記憶されている用紙においては、適
当な位置に空所が備えられ、用紙を記入するために必要
な情報が、情報ブロック（13,15及び場合によっては1
4）からのプリントアウトに先立って、挿入される。

システム内で利用可能なさまざま機能及びオペレーシ
ョンは第３図から第12図までに示されており、この中で
第３図はさまざまな演算ルーチンを呼出すための主ルー
チンを示し、第４図から第11図まではシステム内で利用
可能なさまざまな演算ルーチンを示し、第12図は、自動
料金決定及び出荷に関する制御流れの例を示している。

マイクロコンピュータにより実行されるような電子制
御手段（１）内に備えられている手段のオペレーション
順序に従うと、出荷のための発送オペレーションを行う
ためには、キーボード手段（２）は、第12図のオペレー
ション順序概略図に示されているように望ましい受取人
アドレスを選択するのに役立つデータの入力のために最
初に有効化された制御手段（１）の第１のオペレーショ
ンモードにある。ここにおいて、望ましい受取人を位置
指定する目的で、情報ブロック（13）の受取人アドレス
テキストセクション内に記憶されたデータの一部分、例
えば氏名、顧客コード又は略名のみが、情報ブロック
（13）に対する完全なアクセスを得るために引用されな
くてはならないとすることもできる。代替的には、キー
ボード起動によって探索オペレーションをトリガーする
こともでき、ここにおいて、キーボード（２）の一定の
キーの制御の下で、個々の情報ブロック（13）は次々と
探索され、こうして望ましい情報ブロック（13）が位置
指定されることになる。

有効な入力によって相応する情報ブロック（13）の選
択が完了すると、第２の記憶部分（９）の相応する情報
ブロック（14）をアドレッシングするため望ましい出荷
モードを選定するのに役立つデータを入力するようキー
ボード（２）が有効化される。ここでも、情報ブロック
（14）の出荷モードテキストセクション内に記憶されて
いる情報の該当する部分を入力するだけ、すなわち運送
業者名、その略号又はコードを入力するだけで位置指定
のためには充分であるとすることもできる。望ましい情
報ブロック（14）の検索も又、第２の記憶部分（９）内
に備わっている全ての情報ブロック（14）を通しての連
続的探索により提供される。

受取人及び出荷モードの選択に応えて、制御手段
（１）は、情報ブロック（13）からよみとられた受取人
アドレスの情報及び情報ブロック（14）からよみとられ
た出荷モードの情報がそれぞれ視覚表示装置（５）のス
クリーン上に表示されるような形で、視覚表示装置
（５）を操作する。さらに、制御手段（１）は、例えば
記憶手段（６）のもう１つの記憶部分（17）へのアクセ
スにより呼び出されうる適当な設計のスクリーンマスク
をスクリーン上に同時に表示する。このようにして、ス
クリーンマスクはそのパターン及び呼び出された情報内
容を説明するその補足的テキスト情報のため、明快なテ
キストで表示された情報の直ちに理解可能な表示を与え
ることから、ユーザーは、キーボード（２）を通して自
ら選択した情報内容の容易に理解できる明確に配置され
た視覚表示を得ることになる。

スクリーンマスクの書式はユーザーの制御の下で変更
可能である。こうしてユーザーはマスク書式をカスタマ
イジングすることができる。特に、第１の記憶部分
（８）の情報ブロック（13）への入力又はアクセス中に
用いられるスクリーンマスクはこうして、ユーザーがこ
の情報ブロック（13）のオプションとして備えられた補
足的情報セクションに記憶しよう又はこれからアクセス
しようとしている英数字式受取人情報のタイプ及び量に
合わせられることになる。

さらにシステムは、表示されたスクリーンマスクに関
する援助機能を内含している。ユーザーが援助キーを前
記キーボードにて起動させると、援助機能が呼出され、
表示されたマスクの一部分内で、さらに実行すべき段階
及びこのスクリーンマスクに関する入力順序をさらに実
行するためにユーザーが入力すべき考えられるデータの
タイプが表示される。現在表示されているスクリーンマ
スクの現在起動されている情報ライン又はブロックは制
御手段（１）により検知され、こうして援助機能の結び
ついた部分に対する連係が打ち立てられる。

第２の記憶部分（９）の情報ブロック（14）から読み
とられた料金コードセクションを基礎として、制御手段
（１）は、第３の記憶部分（10）のこうして識別された
情報ブロックをアクセスし、この中で前に一例として記
述した輸送料金表構造に従って、場所コードセクション
の記憶内容により識別された輸送料金表の記憶位置を検
索する。ここで制御手段（１）は、読みとり場所コード
セクションの記憶内容が輸送料金表の正確な１つ又は複
数の記憶位置と結びつけられているか否かを検査する。
これは、例えば、場所コードセクションに相応する第１
の記憶位置の選択の後制御手段が、その記憶位置に結び
つけられた場所コードが異なる場合には同じ場所コード
をもつそれ以上の記憶位置が存在するか否かの問いに対
して否定の応答をしそうでなければこの問いに対して否
定で応答する条件が発生するまで次の記憶位置への照会
を続けるために直ぐ後に続く記憶位置のみを検査すれば
よいようになるように、場所コードセクションの１つの
同じ記憶内容に結びつけられた輸送料金表の記憶位置を
次々と順番に記憶することによって行われる。

場所コードに関して輸送料金表の２つ以上の記憶位置
が同一である状態の出現に関し肯定の応答が行われた場
合、制御手段（１）は、ユーザーについての何らかの補
足的情報を含んでいる可能性のある補足的マスクを現在
表示されているスクリーンマスク内に挿入するよう動作
し、場所コードセクションの同じ記憶内容すなわち同じ
郵便番号に相当するさまざまな受取人場所及びそれに結
びついた輸送料金値が、かかる補足的マスク内に表示さ
れる。同時にキーボード（２）が有効化されて、その起
動により望ましい場所を選択する。

輸送料金表を記憶する２つ以上の記憶位置の間の上述
のような手動式選択は、例えば、場所コードとして郵便
番号が使用される一方１つの同じ郵便番号に関わる地域
の異なる小区域について異なる輸送料金値をもつ輸送料
金構造が選択された出荷モードと結びついている場合に
起こる。しかしながらさまざまな小区域間の手動式区別
は、上述のような適切なユーザー定義場所コードの使用
によって避けることができる。かかるユーザー定義コー
ドは、例えば小区域を区別するための敷衍部分が補足さ
れた郵便番号が含まれていてよい。

こうして受取人の場所及び小区域により識別される受
取人アドレスと相応する料金表入力の間の一対一の対応
を暗に意味するコードを作成した後は、もはやいかなる
手動による区別も必要ではなく、システムは自動的に適
用可能な輸送料金表に対するアクセスを実行する。「１
つ以上の記憶位置が結びつけられている」という照会に
よって第12図内に示されているような制御流れのブラン
チ（分岐）はもはや必要とされない。

何らかの小区域識別を含む望ましい目的地場所に相応
する記憶位置（もしあれば）がこのような形で輸送料金
表を含む情報ブロック（15）内で決定された後、制御手
段（１）は、はかり（３）からの発送すべき品物の重量
値を受諾し、その重量値により識別される相応する記憶
位置内のセルにアクセスを行いこうして適用可能な輸送
料金を読みとる。第１図に示されている実施態様におい
ては重量入力手段は、制御手段（１）に対し重量値を自
動的に送るはかり（３）で構成されているが、代替的に
は、発送すべき品物に対して適用されるバーコードの形
での重量情報のための光走査器を重量入力手段として用
いることもできる。キーボード手段（２）の数字キーが
重量値検索のために有効化されこうしてユーザーが相応
する重量値の数字による入力を行うことが可能となるよ
うな形で制御手段（１）を設計することもできる。

さらに第12図をみると、制御手段（１）はここで、こ
れまで行われてきたオペレーション順序によりアクセス
された第３の記憶部分（10）の情報ブロック（15）が補
足的な情報セクションを含んでいるか否かの検査を行
う。特急配達、夜間配達などのオプションの追加サービ
ス及びそれに対して適用可能な補足料金値に関係するデ
ータは、キーボード手段（２）の起動により追加サービ
スの要請に肯定の応答がなされた場合現在表示されてい
るスクリーンマスク内に挿入され説明のために用いられ
る補足的マスク内に、制御手段（１）によって表示され
る。次に制御手段（１）は、キーボードを適切に起動さ
せることによりユーザーが望ましい追加サービスを選択
できるような形でキーボードを有効化する。このように
してユーザーが望ましい追加サービスを選択した後、相
応する補足料金値が、上述のオペレーション順序に従っ
て定められる通常の輸送料金値に付加される。

情報ブロック（14）の用紙コードセクションから読み
とった記憶アドレス信号に基づいて、制御手段（１）は
このときこれにより識別されている第４の記憶部分（1
1）の単数又は複数の情報ブロック（16）を選択し、受
取人及び輸送料金値そしてオプションとしては上述のオ
ペレーション順序に従って決定される選定された出荷モ
ードに関する情報を、情報ブロック（16）により提供さ
れている用紙内に規定されている空の場所に挿入する。
用紙コードセクションにより行われる出荷モードと用紙
の結びつきのため、つねに、相応する出荷モードに対す
る１つ又は複数の正しい用紙が確実に選択されることに
なる。このとき、こうしてそれぞれの適用可能な用紙書
式内に配置されている情報は、プリントアウトのため制
御手段（１）により印字手段（４）に対して出力され
る。

図示されている実施態様において印字のために用いら
れる印字手段（４）は、エンドレス用紙、バッチフィー
ド及び単一用紙フィードが単一の印字機構に配置される
ような形で設計されている。上述の処理段階に従って読
みとられた用紙コードセクションの記憶内容に応じて、
制御手段（１）は、用紙の異なる物理的特性を考えて異
なるフィードが必要とされるという事実にもかかわらず
用紙が自動的に生成されるように、単数又は複数の必要
とされる用紙に相応する単数又は複数のフィードを自動
的に選択する。

上述のオペレーション順序の下で、いずれかの望まし
い出荷モードでいずれかの望ましい数の受取人アドレス
に対して出荷できるよう発送すべき品物を準備完了状態
にするのに必要な発送段階は全て、単純な方法でユーザ
ーにより行われる選択に従って自動的に行われる。付加
的には、オペレーション順序には、オペレーションの容
易さ及び融通性をさらに補足し高めるような、第12図に
は明示されていないさらに数多くの機能が含まれてい
る。

例えば、制御手段（１）は、記憶手段（２）の第５の
記憶部分（12）内にプロトコルデータとして部分的に又
は全体としてプリントアウトするために印字手段（４）
に対して供給される情報を記憶する。キーボード（２）
の起動に応えて、これらのプロトコルデータは次にシス
テムの出力端末装置にて出力されうる。処理された全て
の出荷オペレーションのプロトコルはここで確立されう
る。

プロトコルデータは、第２（ｅ）図に象徴的に示され
ているように、情報ブロック（18）の各々の中の前記第
５の記憶部分（12）内に記憶されている。各々の情報ブ
ロック（18）は１つの個々の実行済出荷オペレーション
に関する１組のデータを含んでいる。このデータセット
には、受取人アドレステキストセクション及び出荷モー
ドテキストセクションの記憶内容から選択された品目な
らびに関連する輸送料金値が少なくとも含まれている。
オプションの付加的な情報、選択された出荷モード及び
輸送料金値を伴う受取人アドレス以外に、データセット
には、いずれかの実行された出荷オペレーションについ
てシステムが自動的に生成する小荷物番号が含まれてい
る。さらに、出荷オペレーションの暦日及びオプション
としてその時刻もこのデータセットに付加される。この
目的のためシステムには、かかるプロトコルデータと共
に使用するため暦日及び／又は時刻を自動的に供給する
ための実時間生成時間が含まれている。

プロトコルデータは、暦日の下又は暦日の間隔及び／
又は受取人アドレス及び／又は出荷モードの下で、キー
ボード（２）を介してアクセスされうる。こうして、全
ての受取人のグループから又は全ての許容可能な出荷モ
ードからの全て又は選択されたものについての活動報告
書が、望ましい間隔（例えば月毎，週毎又は日毎のベー
ス）について或いはユーザーが望むあらゆる期間につい
て得られることになる。プロトコルデータに基づいて作
成されたこれらの報告書は視覚表示手段（５）上に表示
されてもよいし或いは又印字またはさらに処理する目的
で出力されてもよい。ユーザーが望ましい報告書手段の
内容及び書式の両方を定義することができるようにする
ため、システム内には、キーボード手段（２）を介して
入力された相応する制御情報に応えて出力されたデータ
の内容及び書式の選択を可能にする手段が備えられる。

キーボード（２）の起動により呼出しされうる制御手
段（１）のもう１つの機能は、印字手段（４）を有効化
する前に制御手段が、第３図を参考にして記述されてい
るオペレーション順序に従って、キーボード（２）によ
り選択されるべき代替的な出荷モードについて付加的に
一定の受取人アドレス及び一定の出荷モードに対して導
き出された輸送料金値を決定し、相応するスクリーンマ
スク内に代替的輸送料金を表示することを含んでいる。
キーボード（２）の起動により、ユーザーは次に、料金
値に関して最適化された出荷モードを選択し、選択され
た最適化済出荷モードについて印字を起こさせることが
できる。

出荷距離又は出荷すべき品物の性質を考えると考慮に
入れないのが妥当であるような出荷モードについて計算
された輸送料金値を比較することが理にかなっていない
場合、情報ブロック（14）内に定義されているように各
々の出荷モードについて１つの独自のコード値が割当て
られ、各々の情報ブロック（14）内に１組のコード値が
記憶される。なおかかるコード値セットは、比較を行う
上で考慮に入れられるべき出荷モードを決定する。

システムは、全ての又は選定された受取人グループ又
は、利用可能な出荷モードすなわち利用可能な運送業者
の中から選定された出荷モードについての輸送料の総額
の計算を含むさまざまな計算を実行することができる。
特に、システムは、発送されるべき品物の体積をその寸
法から計算できるようにする。

発送されるべき品物に対して再利用可能なコンテナ又
はパレットといったような再利用可能な梱包材料を使用
する出荷モードがある。これらの再利用可能な梱包材料
の送り出し及び回収を考慮に入れるため、記憶手段
（６）内には第６の記憶部分（19）が備えつけられる。
この第６の記憶部分（19）内の第６の望ましい数の情報
ブロック（20）は各々、各々の出荷オペレーションにお
いて用いられる各々の再利用可能な梱包材料品目につい
てのトラック保持データセットを含んでいる。トラック
保持データセットは各々、出荷オペレーションを行うと
きに第１の記憶部分（８）内に相応する情報ブロック
（13）から自動的に転送された受取人アドレス情報と共
に、キーボード手段（２）を介して入力される梱包材料
についての１つの通し番号を少なくとも含んでいる。梱
包材料のタイプを識別するデータ及び送り出し及び回収
の暦日に関する情報といったその他の情報も、かかるト
ラック保持データセットの各々の中に含まれていてもよ
い。

こうして各々の個々の出荷オペレーションに対する再
利用可能な梱包材料の状態は１つの情報ブロック（20）
内に記憶される。情報をアクセスするために、システム
は、キーボード手段（２）を介しての識別データの入力
に応えて個々の情報ブロック（20）を検索するよう作動
する。選択的に前記情報ブロック（20）をアクセスする
ために適したこれらの識別データは、例えば、通し番号
であってもよいし又受取人であってもよい。オプション
として検索は、或る一定の送り出し日又は複数の送り出
し日の間隔などについて行われるうる。トラック保持デ
ータの個々のセットの代りにトラック保持データのグル
ープをアクセスすることもでき、個々のデータセット又
はセットのグループを表示することもできるし、そのリ
ストを印字手段（４）で印字することもできる。

これまで記述されてきたようなシステムのオペレーシ
ョンにおいて、個々のオペレーションはどれも、ユーザ
ーが個々の受取人識別情報及び望ましい出荷モードの識
別情報を入力することを必要としている。しかしながら
或る種の利用分野においては、同じ品目を予じめ定めら
れた受取人グループに送ることが望まれる場合もある。
例えば、いくつかの卸売り店の品物を加入者のグループ
に対し一定の間隔で配達する場合などそれである。従っ
てこのシステムは、受取人アドレスを定義づける情報ブ
ロック（13）の各々の中にグループ定義データを記憶す
ることができる。このときユーザーは、キーボード入力
手段（２）により望ましい出荷モード及び品物の重量値
と合わせて相応するグループ定義データを入力するだけ
でよく、システムは、これに対して応答して自動的に、
選択されたグループ内に含まれている全ての受取人につ
いて完全な出荷オペレーションを行う。

上述のようなオプションのオペレーションを含む出荷
オペレーションにおいて、一定の与えられたユーザー設
備については記憶手段（６）がすでに受取人アドレス、
出荷モード、輸送料金構造及び用紙に関する全ての情報
を含んでいることが仮定されており、かかる情報は制御
手段（１）の第１のオペレーションモードにてアクセス
される。しかしながら、キーボード手段（２）の適当な
起動によって、制御手段を第２のオペレーションモード
に入れることも可能であり、このモードではキーボード
手段（２）により入力されたデータが記憶部分（８〜1
1）の情報ブロック（13〜16）内に選択的に記憶されう
る。こうして、いつでもキーボード（２）を介して変更
及び／又は補足を適用することが可能となり、ひいては
受取人アドレス及び出荷モードならびにそれに結びつけ
られた料金料率表及び用紙に関して記憶手段（６）を更
新することができる。これも又相応するスクリーンマス
ク及びそれち結びついた援助機能により支援されてい
る。この第２のオペレーションモードは特に、程度の穏
やかな変更及び／又は補足に適している。従って、外部
のデータ送信装置からのデータで望ましいどの記憶部分
でもプログラミングできる入出力手段（７）を、制御手
段（１）に付加的に備えつけることが有利である。例え
ば中央コンピュータなどであってもよいこの外部データ
送信装置を用いると、短時間で大量の情報を入力でき、
これは、多数の受取人アドレスのある利用分野において
きわめて有利である。

特に、中央コンピュータなどの外部データ送信装置か
らの入力により受取人アドレス情報で第１の記憶部分
（８）をプログラミングする場合、受取人が好む出荷モ
ード及び何らかの好ましいサービスを示す情報と受取人
アドレス情報を同時に供給することが有利である。第１
の記憶ブロック（８）の情報ブロック（13）がかかる情
報を収納できるようにするため、各情報ブロック（13）
内には追加のコードセクションが備えられ、このコード
セクションは、好ましい出荷モードそしてオプションと
して特急便などの好ましい特殊サービスを表わすもう１
つのコードを記憶するよう適合されている。顧客の好ま
しい出荷モード及び／又は好ましい特殊サービスのコー
ド化された情報により補足されたアドレス情報を用い
て、このときシステムは、キーボード手段（２）により
受取人アドレスに対するアクセスが行われた時点で好ま
しい出荷モード及び／又は好ましい特別サービスを自動
的にアクセスするよう作動する。こうしてユーザーキー
ボード手段（２）を介して出荷モード及び／又は特殊サ
ービスを手動式に入力する必要なしに、好ましい出荷モ
ード及び好ましい特殊サービスに基づき、アクセスされ
た受取人アドレスについてシステムにより輸送料金値が
計算され全ての必要な出荷書類が作成されることにな
る。

しかしながらシステムは、外部データ送信装置からさ
まざまな記憶部分をプログラミングするための情報を受
けとることができるばかりではなく、外部データを処理
手段に対して少なくともこの第１の記憶部分（８）内の
情報ブロック（13）の情報内容を伝達するための出力イ
ンターフェイス手段を含んでいる。こうして、情報ブロ
ック（13）の販売情報特に受取人アドレス及びオプショ
ンとして補足的情報ならびにシステムが計算した輸送料
金値は自動的に送り状作成のためにもう１つのコンピュ
ータまで転送されうるという利点が得られることにな
る。

記憶手段（６）内にオプションとして備えつけられる
第７の記憶部分（21）は、ダイレクトメール情報を記憶
するための第７の数の情報ブロックを含むことができ
る。システムは、これらの情報ブロック（22）のうち望
ましいものを選択することができ、選択された情報ブロ
ック（22）内に記憶されているダイレクトメール情報を
キーボード手段（２）による選択の時点で第１の記憶部
分（８）内の情報ブロック（13）からのアドレスと組合
わせるよう作動する。次に組合わされたアドレスとダイ
レクトメール情報は、望ましい受取人への発送のため印
字手段により印字される。これは、いずれかの選択され
た受取人グループについて自動的に行うことができる。
第７の記憶部分（21）の個々の記憶ブロック（22）内に
記憶されている情報には、第１の記憶部分（８）の情報
ブロック（13）内の相応するマークのついた位置にある
情報により補足されるべきマーキングされた位置が含ま
れている可能性がある。こうして標準ダイレクトメール
テキストに、アドレスに加えて各受取人に対して特定的
な情報が含まれるようにすることができる。

上述の説明により、このシステムが、大量の小荷物そ
の他の出荷対象物を毎日発送する全てのユーザー（例え
ば供給業者による交換部品の出荷、通信販売会社、さま
ざまな商品のメーカー、銀行、保険会社、政府関係当局
及びその他のサービス会社による出荷などの場合）にと
ってきわめて有益なものであることは明白である。

【図面の簡単な説明】

第１図は、発送すべき品物を出荷準備完了状態にするた
めのシステムの概略図である。 第２図（ａ）から（ｇ）までは、かかるシステムの一実
施態様の記憶手段の記憶部分に備えられている情報ブロ
ックの構造を示している。 第３図（ａ）及び（ｂ）は、システムの一実施態様内に
備えられているようなさまざまな演算ルーチンへの分岐
のための主ルーチンの概略的流れ図である。 第４図（ａ）及び（ｂ）は、受取人情報を処理するため
のルーチンの概略的流れ図である。 第５図（ａ）及び（ｂ）は、ユーザー定義場所コードを
処理するためのルーチンの概略的流れ図である。 第６図（ａ）及び（ｂ）は、印字用紙定義情報を処理す
るためのルーチンの概略的流れ図である。 第７図（ａ）及び（ｂ）は、ダイレクトメール処理のた
めのルーチンの概略的流れ図である。 第８図（ａ）及び（ｂ）は、記憶された受取人アドレス
から選択された受取人のグループの選択及び処理のため
のルーチンの概略的流れ図である。 第９図は、マスク書式のユーザー定義のためのルーチン
の概略的流れ図である。 第10図は、出荷モード情報の処理のためのルーチンの概
略的流れ図である。 第11図（ａ）及び（ｂ）は、輸送料金情報の処理のため
のルーチンの概略的流れ図である。 第12図（ａ）及び（ｂ）は、輸送料金表への自動アクセ
スを伴う自動的出荷オペレーション内のシステムの制御
流れの概略的流れ図である。 １……電子制御手段、２……入力キーボード手段 ３……はかり、４……印字手段 ５……視界表示手段、６……記憶手段 ７……入出力インターフェイス、８……第１の記憶部分 ９……第２の記憶部分、10……第３の記憶部分 11……第４の記憶部分、12……第５の記憶部分 13……第１の記憶部分の情報ブロック 14……第２の記憶部分の情報ブロック 15……第３の記憶部分の情報ブロック 16……第４の記憶部分の情報ブロック 17……付加的記憶部分 18……第５の記憶部分の情報ブロック 19……第６の記憶部分 20……第６の記憶部分の情報ブロック 21……第７の記憶部分 22……第７の記憶部分の情報ブロック

フロントページの続き (72)発明者 アルミーン・ツァイス ドイツ連邦共和国デー‐6145 リンデン フェレ，アム・ハングヴェッグ ８ (56)参考文献 特開 昭62−247488（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−15386（ＪＰ，Ａ) 特開 昭61−3237（ＪＰ，Ａ) 特開 昭61−33566（ＪＰ，Ａ)

Claims (20)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】品物の発送のために異なる形式の書式をも
   つ小包運搬手段により要求される発送する文書を準備す
   る装置であって、 （ａ）発送される品物の重量を表すデータを入力する重
   量データ入力手段、プリンタ、メモリ、キーボードと、 （ｂ）前記重量データ入力手段、プリンタ、メモリ、キ
   ーボードに接続されたプロセッサと、 （ｃ）前記プリンタに個別の書式を送る第１の手段と、 （ｄ）書式のバッチを記憶しそして該バッチの書式をプ
   リンタに送る第２の手段と、 （ｅ）連続した書式を前記プリンタに送る第３の手段
   と、 を備え、前記メモリは複数の運搬手段のために運搬書式
   データを記憶し、そして前記キーボードは前記複数の運
   搬手段のひとつの選択を指示する運搬手段選択信号を送
   るための操作可能であり、 前記プロセッサは、（ｉ）前記運搬選択信号を受信し、
   （ii）前記複数の運搬手段の選択されたひとつのために
   前記運搬手段書式データに従って前記第１の手段、第２
   の手段そして第３の手段のひとつを選択して前記プリン
   タに書式を送る、ことを特徴とする装置。
2. 【請求項２】前記第１の手段は異なる寸法の書式を送る
   手段を含む、請求項１に記載の装置。
3. 【請求項３】前記第２の手段は異なる寸法の書式を記憶
   しそして送る手段を含む、請求項２に記載の装置。
4. 【請求項４】前記重量データ入力手段は、発送される品
   物の重量に対応した電気出力信号を発生するはかりであ
   る、請求項１に記載の装置。
5. 【請求項５】前記重量データ入力手段は前記プロセッサ
   に接続された光走査のバーコード・リーダーである請求
   項１に記載の装置。
6. 【請求項６】前記重量データ入力手段はキーボードであ
   る、請求項１に記載の装置。
7. 【請求項７】前記プロセッサはマイクロプロセッサであ
   る、請求項１に記載の装置。
8. 【請求項８】前記複数の運搬手段の少なくともひとつの
   ための前記記憶された運搬手段書式データは、前記少な
   くともひとつの運搬手段が少なくとも２つの書式を要求
   することを指示し、そして前記少なくともひとつの運搬
   手段が選択され、前記プロセッサは、前記第１、第２お
   よび第３の手段の最初のひとつを選択して前記少なくと
   も２つの書式のうちの最初の書式を送り、続いて前記第
   １、第２および第３の手段の次のひとつを選択して前記
   少なくとも２つの書式の第２の書式を送る、請求項１に
   記載の装置。
9. 【請求項９】小包の発送に関係する発送する文書を準備
   する装置であって、重量データ入力手段、プリンタ、メ
   モリ、キーボード、前記の重量データ入力手段、プリン
   タ、メモリおよびキーボードに接続されたプロセッサ、
   を備え、 （ａ）小包の受取人の名前とアドレスを前記メモリに記
   憶する手段と、 （ｂ）受取人による受け取られる小包に関係する第２の
   情報をメモリに記憶する手段と、 （ｃ）前記プリンタに個別の書式を送る第１の手段と、 （ｄ）書式のバッチを記憶しそして該バッチの書式をプ
   リンタに送る第２の手段と、 （ｅ）連続した書式を前記プリンタに送る第３の手段
   と、 を備え、前記メモリは複数の運搬手段のために運搬書式
   データを記憶し、そして前記書式データは、前記各運搬
   手段によりどの書式とどのくらい多くの書式が要求され
   ているかを識別し、前記メモリは前記複数の運搬手段の
   うち前記受取人の好ましい運搬手段を記憶し、前記キー
   ボードは受取人選択信号を送るために操作可能であり、
   前記受取人選択信号は前記受取人のひとりの選択を指示
   し、 前記プロセッサは、（ｉ）前記受取人選択信号を受信
   し、（ii）前記選択された受取人の好ましい運搬手段の
   ための前記記憶された運搬手段書式データを照合し、
   （iii）前記選択された受取人の好ましい運搬手段に従
   って、前記第１、第２および第３の少なくともひとつを
   逐次に選択し、 前記第１、第２および第３の手段の少なくともひとつ
   は、前記選択された受取人の選択と同時に前記好ましい
   運搬手段のために前記識別され要求された書式を前記プ
   リンタに送る、ことを特徴とする小包の発送に関係する
   発送する文書を準備する装置。
10. 【請求項１０】前記第２の情報は受取人により購入され
    た商品に関係する情報を含む、請求項９に記載の装置。
11. 【請求項１１】前記購入された商品に関連する情報は購
    入の日付を含む、請求項10に記載の装置。
12. 【請求項１２】前記購入された商品に関連する情報はさ
    らに購入商品の価格を含む、請求項11に記載の装置。
13. 【請求項１３】小包に関係する情報をコンピュータ受信
    可能な形式で送信するためニ前記プロセッサと関連する
    手段を含む、請求項12に記載の装置。
14. 【請求項１４】前記受取人選択信号は前記受取人のひと
    りの名前を含む、請求項９に記載の装置。
15. 【請求項１５】前記受取人選択信号は前記受取人のひと
    りの名前の部分から成っている請求項９に記載の装置。
16. 【請求項１６】前記受取人選択信号は前記受取人のひと
    りのアドレスを含む、請求項９に記載の装置。
17. 【請求項１７】前記受取人選択信号は前記受取人のひと
    りのアドレスの部分から成っている、請求項９に記載の
    装置。
18. 【請求項１８】前記受取人選択信号は前記受取人の唯１
    人を識別する識別コードを含む、請求項９に記載の装
    置。
19. 【請求項１９】前記受取人選択信号は前記受取人の唯１
    人を識別する識別コードの部分から成っている、請求項
    ９に記載の装置。
20. 【請求項２０】前記選択された受取人に関係する情報が
    表示されるフォーマットを限定するためのキーボードに
    関連する手段と前記プロセッサとに接続されたディスプ
    レイを含む、請求項９に記載の装置。