JP2024520705A - ハードタコスシェル及びハードタコスシェルの製造方法 - Google Patents

Abstract

タコスシェル（１０）は、可塑剤（コーティング１００）を、タコスシェルに対する標的を定めたスプレー、ロール、ブラシ、又は浸漬などにより、ハードタコスシェルのベース部分又は背骨部分（２５）に適用することによって製造され、それによって、ベース部分又は背骨部分（２５）を、好ましくは４ｍｍ～２０ｍｍの条片部幅にわたって軟化させる。その結果、タコスシェル（１０）を噛んだときに、軟化したベース部分（２５）がある程度のヒンジのような可撓性又は柔軟性を有して、割れが伝播する可能性を低減する。したがって、食べている間、ハードタコスシェル（１０）の構造的完全性をより良好に維持することができ、その結果、具材が保持されて、乱雑さが低減される。所望される場合、標的とした領域に可塑剤を確実に封じ込めるために、移行防止剤も適用され得る。【選択図】図１

Description

本発明は、食品製造の技術に関し、より詳細には、ハードタコスシェルの製造に関する。

現代生活の日常的な活動によって消費者が時間を必要とする状態に置かれていることから、食品及び食事を一から準備することが減少してきており、調理済み食品又は半調理済み食品の人気が劇的に高まってきた。そのような製品の一つがハードタコスシェルである。タコスシェルは、様々な具材を入れるようにデザインされた、本質的に硬く、概略Ｕ字型に焼いた又は揚げたトルティーヤのことである。タコスシェルの硬さ、シェルの形状、具の配置、及びそのようなタコスの典型的な食べ方に起因して、タコスシェルは、噛んだその位置だけでなく、様々な位置で比較的容易にばらばらに割れる傾向にある。最も問題であるのは、シェルの背骨（spine）と称されることの多いシェルのベースセクション又は最下セクションが望ましくなく割れてしまうことであり、なぜなら、この結果として、シェルの完全性が失われ、具材がタコスシェルから落下するという全体として乱雑な食事体験がもたらされるからである。タコスの利点の１つが器具を必要としないことであることから、消費中に具材が落下することを最小限に抑える目的で、シェルがベース部分でばらばらに割れる傾向を最小限に抑えたタコスシェルを提供することが望ましい。

本発明は、ハードタコスシェルのベース部分又は背骨部分に可塑剤を適用することでベース部分を軟化させることによって、上記の目的を達成するものである。その結果、タコスシェルを噛んだときに、軟化したベース部分がある程度のヒンジのような可撓性又は柔軟性を有して、割れが伝播する可能性を低減する。したがって、食べている間、ハードタコスシェルの構造的完全性をより良好に維持することができ、その結果、具材が保持されて、乱雑さが低減される。

可塑剤は、様々な方法のいずれか１つで適用されてよいが、ベース部分に限定されることが好ましい。好ましい実施形態では、可塑剤は、４～２０ｍｍ、より好ましくは８～１６ｍｍのオーダー、最も好ましくは約１４ｍｍの条片部幅で適用される。適用は、様々な形態を取ってよく、あらかじめ形成されたタコスシェルに対する標的を定めたスプレー、ロール、ブラシ、又は浸漬による適用を含む。他の可塑剤を使用することも可能ではあるが、好ましい実施形態では、関連するＡｗをゴム領域に引き上げるのに有効であることが見出されているグリセリンを使用する。所望に応じて、標的としたベース領域又は背骨領域に可塑剤を限定するために、移行制限剤（migration limiting agent）が適用されてもよい。例えば、可塑剤の適用前又は適用後のいずれかに、標的とした領域の外へ可塑剤が移行することを制限又はさらには防止するために、１又複数の親水コロイドが提供され得る。

本発明のさらなる目的、特徴、及び利点は、いくつかの図において同様の符号が共通の部分を指すものである図面と併せて考慮すると、その好ましい実施形態の以下の詳細な記述からより容易に明らかとなるであろう。

図１は、本発明に従うコーティングされたベースセクション又は背骨セクションを含むハードタコスシェルの斜視図である。 図２は、本発明に従って製造されたハードタコスシェルのパッケージの分解図である。

本発明の詳細な実施形態が、本明細書で開示される。しかし、開示される実施形態が、様々な代替形態で具体化され得る本発明の単なる例示であることは理解されたい。図は必ずしも縮尺通りではなく、特定の構成要素の詳細を示すために、いくつかの特徴が誇張又は最小化されている場合がある。したがって、本明細書に開示される具体的な構造上及び機能上の詳細事項は、限定するものとしてではなく、単に、本発明を用いることを当業者に教示するための代表的な根拠として解釈されるべきである。

示されてはいないが、様々な方法でハードタコスシェルを製造することが知られている。大量生産の観点からは、典型的には、トウモロコシ、小麦粉、又は他の穀粉から作られた生地のシートを作製し、生地シートをカッターアセンブリの下に送って、概略的に円形を画定する外周を各々が有する個々の生地片を確立する。生地片がカットされた後、生地片は、型の上へと折りたたまれて、所望される形状、例えばＵ字型の生地片を形成する。成形された生地片は次に、揚げ又は焼きが施されて、所望される形状を保持するハードタコスシェルが製造される。この点において、調理プロセスの過程で生地片を保持するために用いられる型（図示せず）に応じて、生地片が他の形状を取り得ることは認識されたい。最も注目すべきことには、生地片は、平らな底（湾曲した底のＵ字型シェルとは対照的な平らな底）、又はさらにはより鋭角な底（概略Ｖ字型）のタコスシェルを製造するように成形され得る。いずれの場合であれ、図１には、成形されたハードタコスシェルが示され、符号１０が付与されている。タコスシェル１０は、第２の側壁部分２０と実質的に平行である第１の側壁部分１５、及びベース部分又は背骨部分２５を有する。タコスシェル１０はまた、タコスシェル１０に沿って互いに長手方向に間隔をあけた位置にある第１の端部３０及び第２の端部３５を有し、側壁部分１５及び２０は、上側周縁部４０及び４２、並びに下側セクション４３及び４４を含み、これらはすべて第１の端部３０から第２の端部３５まで延びている。

本発明を記述する目的のために、タコスシェル１０がＵ字型、平坦型、又はそれ以外の形状のベース部分を有するかどうかにかかわらず、ベース部分２５は、第１及び第２の側壁部分１５及び２０を相互接続して一体製品を確立する。当然、広く様々なベース／側壁の寸法が可能である。加えて、この記述の目的のために、ベース部分２５は、最下部分５０を含み、これは、角度のついたコーナー部分又は接続部分６０及び６５へと繋がり、そしてこれらは、それぞれ第１及び第２の側壁部分１５及び２０に接続する。この点において、接続部分６０及び６５は、様々な幾何学的形状を取ることができ、最下部分５０は、湾曲した接続部分又は角度のついた（直角又はそれ以外の角度）接続部分を介してそれぞれの側壁部分１５、２０に接続していることは認識されたい。より重要なことには、本発明と関連して以下においてより充分に詳述されるように、接続部分６０及び６５は、ベース部分２５の残りの部分と側壁部分１５及び２０との間に本質的にヒンジを確立している。

従来のハードタコスシェルでは、例えば消費者がタコスシェルを掴んで一方の端部を噛んだ場合、タコスシェルは、本来的に圧搾され、両側壁部分を横切る方向に加えてベース部分に沿っても割れる傾向にあり、特定の割れの位置は、一口の大きさ、圧搾力などに依存する。実のところ、タコスシェルは、噛んだ位置と噛んだところから比較的離れた位置との両方で実際に割れることが少なくなく、その結果、具材がタコスシェルから落下するという乱雑な食事体験がもたらされる。この問題を最小限に抑える又は防止するために、ベース部分２５の１又は複数の長手方向に延びるセクションが、可撓性又は柔軟性とされる。可撓性又は柔軟性とされるベース部分２５の範囲は、ベース部分２５全体から、少なくとも接続部分６０及び６５のみ（好ましくは、第１の端部３０から第２の端部３５まで全体）まで様々であり得るが、図１に示される配置を、例示的な実施形態としてさらに詳細に述べる。ここで示されるように、ベース部分２５にはコーティング１００が適用されており、コーティング１００は、最下部分５０と接続部分６０及び６５との両方に適用されて、これらのコーティングセクションを軟化させ、柔軟性としている。

コーティング１００は、標的を定めたスプレー、ロール、若しくはブラシによる適用、又はさらにはタコスシェル１０をコーティング中に部分的に浸漬することを含む、様々な方法で適用されてよい。コーティング自体は、可塑剤である。様々な可塑剤を使用することが可能であるが、好ましい実施形態では、関連するＡｗをゴム領域に引き上げるのに有効であることが見出されているグリセリンを使用する。本発明の最も好ましい形態では、標準サイズのハードタコスシェルの場合、可塑剤は、４ｍｍ～２０ｍｍ、より好ましくは８～１６ｍｍのオーダー、最も好ましくは約１４ｍｍの幅を有する縦長条片部１２５を確立するようにベース部分２５に適用される。ここでも、他の可塑剤が、単独で又は組み合わせて、及び濃縮液又は溶液で用いられてよく、プロピレングリコール；マルチトール、ソルビトール、キシリトール、及びエリスリトールなどの糖アルコール；グルコース、マルトース、及びスクロースなどの低分子量炭水化物；並びに／又はイヌリンなどの多糖類が挙げられる。図１に示される好ましい実施形態では、コーティング１００は、ベース部分２５全体に適用されるが、ここでも、ベース部分のうちのセクションが標的とされてよく、最下部分５０の中央セクションのみ、接続部分６０及び６５、又は間に間隔をあけたセクションを有する両者の組み合わせなどである。所望に応じて、標的としたベース領域又は背骨領域を画定するために、移行制限剤が、コーティング１００とは別々に又はコーティング１００の一部として適用されてもよい。例えば、可塑剤の適用前又は適用後のいずれかに、標的とした領域の外へ可塑剤が移行することを制限又はさらには防止するために、１又複数の親水コロイドが提供され得る。例えば、図１において、移行制限剤は、接続部分６０及び６５との接合部において側壁１５及び２０を横切る細長条片部１４０及び１４５として適用され、したがって、可塑剤が側壁１５及び２０へ移行することを制限又は防止する。当然、間隔をあけて可塑剤のコーティングが適用される場合は、移行制限剤の追加の条片部も使用され得る。

一般に、ハードタコスシェルは、脆く、又はそうでなければ、硬く、プラスチック的で（plastic）、割れやすいことが知られている。しかし、本発明によると、可塑化領域は、可撓性かつ柔軟性である、又はそうでなければ弾性かつ割れにくい。厳密に言えば、シェルのピーク力又は全体的な硬度に大きな違いはないが（５～８％程度の変化しかない）、可塑剤が系の靭性を高めている。このことは、可塑化領域が形成中に最大硬度に達するのに、実際にはより長い時間が掛かることによって裏付けられる。試験では、模擬咀嚼力への曝露時に、従来の（割れやすく脆い）ハードシェルタコスの１００％が破断した（割れた）。一方、本発明に従って製造された狭い帯状に（上記で概説したように約４～６ｍｍ）可塑化したシェルは、同じ模擬咀嚼力への曝露時、１／３又は約３３％しか破断せず、これらのシェルの残りの約６６％は、可塑化領域で単に変形した、又は変形後、実際に弾力的に元に戻った。比較として、可塑化領域を上記で概説した好ましい８～１６ｍｍ及び最大２０ｍｍまでの範囲に拡大して、広い帯状に可塑化したシェルを確立した場合、同じ模擬咀嚼力への曝露時、いずれのシェルも破断しなかった。より具体的には、このシナリオ下での広い帯状に可塑化したシェルは、試験した広い帯状に可塑化したシェル全体にわたってほぼ均等な割合で、単に変形するか、又は元に戻った。

図２は、本発明に従って製造されたハードタコスシェル１０のパッケージ１５０の分解図を示す。ここでは、各々について少なくとも１つのセクションが可塑剤でコーティングされた一連のハードタコスシェル１０Ａ～１０Ｆが、一緒に入れ子状に重ねられ、スペーサ１５５が、第１の入れ子状に重ねられたタコスシェル１０Ａの側壁間に設けられ、入れ子状に重ねられたタコスシェル１０Ａ～１０Ｆは、密封する目的で透明な外側フィルム１６０で包まれる。入れ子状に重ねられ、包まれたタコスシェル１０Ａ～１０Ｆが、好ましくは板紙で作られた外側容器１６５から取り出されたところが示される。基本的に、この図は、本発明のハードタコスシェルを従来のタコスシェルと同じ方法で包装することができる様子を示しているだけである。

上記に基づいて、本発明によると、ハードタコスシェルのベース部分又は背骨部分の１又は複数のセクションが、そこに可塑剤を適用されており、それによって、ベース部分又は背骨部分がこの標的とされた領域で軟化されていることは容易に明らかであるはずである。その結果、タコスシェルを噛んだときに、軟化したベースセクション又は背骨セクションがある程度のヒンジのような可撓性又は柔軟性を有して、割れが伝播する可能性を低減する。したがって、消費者が本発明のハードタコスを食べるとき、側壁部分を、ベース部分を割ることなく一緒に圧搾することができ、それによって、食べる間、ハードタコスシェルの構造的完全性をより良く維持することができ、その結果、具材が保持されて、乱雑さが低減される。本発明のある特定の好ましい実施形態を示してきたが、本発明の趣旨から逸脱することなく、様々な変更又は改変が成され得ることは理解されたい。

Claims (22)

1. ベース部分によって接合された２つの側壁部分を有するハードタコスシェルの製造方法であって、前記ベース部分の少なくとも１つの標的としたセクションに沿って可塑剤を適用して、前記少なくとも１つの標的としたセクションを軟化させ、それによって、その後の消費時に前記ハードタコスシェルの全体としての構造的完全性をより良好に維持するために、前記少なくとも１つの標的としたセクションのヒンジのような可撓性又は柔軟性を増加させること、を含む方法。
2. 前記可塑剤が、４乃至２０ｍｍの条片部幅に適用される、請求項１に記載の方法。
3. 前記可塑剤が、８乃至１６ｍｍの条片部幅に適用される、請求項２に記載の方法。
4. 前記可塑剤が、約１４ｍｍの条片部幅に適用される、請求項３に記載の方法。
5. 前記可塑剤が、前記タコスシェルに対するスプレー、ロール、ブラシ、又は浸漬のうちの１つを介するコーティングとして適用される、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の方法。
6. 前記可塑剤が、グリセリンである、請求項２乃至４のいずれか一項に記載の方法。
7. 前記可塑剤が、プロピレングリコール；糖アルコール；低分子量炭水化物；及び／又は多糖類を含む、請求項２乃至４のいずれか一項に記載の方法。
8. 前記可塑剤が、前記ハードタコスシェルの前記ベース部分に限定される、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の方法。
9. 前記ベース部分の前記少なくとも１つの標的としたセクション中に前記可塑剤を封じ込めるために、移行制限剤を適用することをさらに含む、請求項８に記載の方法。
10. 前記移行制限剤が、親水コロイドを含む、請求項９に記載の方法。
11. 前記ハードタコスシェルを入れ子状に重ねること、前記入れ子状に重ねたハードタコスシェルを包むこと、及び前記包んだハードタコスシェルをカートンに入れること、によって、複数の前記ハードタコスシェルを包装することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
12. 請求項１に記載の方法に従って製造されたハードタコスシェル。
13. ハードタコスシェルであって、
    第１のハードシェル側壁部、
    第２のハードシェル側壁部、及び
    前記第１及び第２のハードシェル側壁部を接続するベース部分であって、前記ベース部分の少なくとも標的としたセクションが軟化され、それによって、その後の消費時に前記ハードタコスシェルの全体としての構造的完全性をより良好に維持するために、ヒンジのように可撓性又は柔軟性となっている、ベース部分、
    を備えた、ハードタコスシェル。
14. 前記標的としたセクションが、前記標的としたセクションにのみ適用された可塑剤によって軟化されている、請求項１３に記載のハードタコスシェル。
15. 前記可塑剤が、４乃至２０ｍｍの条片部幅に封じ込められる、請求項１４に記載のハードタコスシェル。
16. 前記可塑剤が、８乃至１６ｍｍの条片部幅に封じ込められる、請求項１５に記載のハードタコスシェル。
17. 前記可塑剤が、約１４ｍｍの条片部幅に封じ込められる、請求項１６に記載のハードタコスシェル。
18. 前記可塑剤が、グリセリンである、請求項１４乃至１７のいずれか一項に記載のハードタコスシェル。
19. 前記可塑剤が、プロピレングリコール；糖アルコール；低分子量炭水化物；及び／又は多糖類を含む、請求項１４乃至１７のいずれか一項に記載のタコスシェル。
20. 前記ベース部分の前記少なくとも１つの標的としたセクション中に前記可塑剤を封じ込める移行制限剤をさらに備える、請求項１４乃至１７のいずれか一項に記載のハードタコスシェル。
21. 前記移行制限剤が、親水コロイドを含む、請求項２０に記載のハードタコスシェル。
22. 前記ハードタコスシェルが、さらなる前記ハードタコスシェルと共に入れ子状に重ねられ、包まれ、カートン中に配置される、請求項１３に記載のハードタコスシェル。
    

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