JP2024039404A - 記録装置とその制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ＲＴＣと二次電池を持たない構成で、より簡素で安価な構成で、主電源がオフされた状態でも計時を継続することが必要となる。【解決方法】記録装置を制御する制御手段と、供給される電源により発振して少なくとも１つのクロック信号を出力する出力手段と、前記少なくとも１つのクロック信号を入力して計時する少なくとも１つの計時手段と、前記記録装置の待機状態では前記制御手段への電源供給を停止して前記出力手段及び前記少なくとも１つの計時手段への電源供給を継続する電源供給手段とを有する記録装置であって、前記待機状態から動作状態に移行したとき、前記少なくとも１つの計時手段の計時値が所定値を超えていると所定の処理を実行するよう制御する。【選択図】 図２

Description

本発明は、記録装置とその制御方法に関する。

キャリッジを走査させながら画像を記録する記録装置の代表として、インクジェット記録装置が挙げられる。一般のインクジェット記録装置は、インク吐出口と、ヒータやピエゾ素子などインク滴を吐出するためのエネルギー発生手段である記録素子とを対応させて配列した記録ヘッドを備えている。インクジェット記録装置は、記録ヘッドを主走査方向へ移動させるとともに、記録領域上でインク滴を記録媒体に吐出する記録走査と、その主走査方向と交差する副走査方向への記録媒体の搬送とを繰り返して記録媒体に画像を記録する。

このようなインクジェット記録装置で、記録動作を行なわずに記録ヘッドを長時間放置した場合、記録ヘッドの吐出口或いはその近辺にはインクかすやゴミ等の、インク不吐出の要因となる異物が付着する。そのため画像の記録とは別に、記録動作前にインク吐出を行う予備吐動作を定期的に行っている。更に、吐出口からインクを吸い出すことによってインクとともに異物を吸い出したり、吐出口付近をシリコンゴム等で形成された薄い板状の部材で払拭することによって払落とす回復動作を定期的に行なう必要がある。こうして、インク滴を良好に吐出できる状態を維持している。

このような定期的な回復動作を行う為の計時手段として、例えば特許文献１には、主電源及び二次電源が接続されたリアルタイムクロック（ＲＴＣ）を使用し、主電源がオフされた状態で、二次電池を用いて計時処理を継続する画像処理装置が記載されている。

特開２００７－２１５０３４号公報

近年のインクジェット記録装置に対する省スペース化や低コスト化といった要望に応えるためには、ＲＴＣと二次電池を持たない構成で、より簡素で安価な構成で、主電源がオフされた状態でも計時を継続することが必要となる。

本発明の目的は、上記従来技術における問題点を解決し、より簡素で安価な構成で、待機状態でも計時することができる技術を提供することにある。

上記目的を達成するために本発明の一態様に係る記録装置は以下のような構成を備える。即ち、
記録装置であって、
前記記録装置を制御する制御手段と、
供給される電源により発振して少なくとも１つのクロック信号を出力する出力手段と、
前記少なくとも１つのクロック信号を入力して計時する少なくとも１つの第１計時手段と、
前記記録装置の待機状態では前記制御手段への電源供給を停止して前記出力手段及び前記少なくとも１つの第１計時手段への電源供給を継続する電源供給手段と、を有し、
前記制御手段は、前記待機状態から動作状態に移行したとき、前記少なくとも１つの第１計時手段の計時値が所定値を超えていると所定の処理を実行するよう制御することを特徴とする。

本発明によれば、簡素で安価な構成で、待機状態でも計時することができるという効果がある。

本発明のその他の特徴及び利点は、添付図面を参照とした以下の説明により明らかになるであろう。なお、添付図面においては、同じ若しくは同様の構成には、同じ参照番号を付す。

添付図面は明細書に含まれ、その一部を構成し、本発明の実施形態を示し、その記述と共に本発明の原理を説明するために用いられる。
本発明の実施形態１に係るインクジェット記録装置の概要を示す外観斜視図。 実施形態１に係る記録装置の構成を説明するブロック図。 実施形態１に係る記録装置において、電源を投入した際の起動シーケンスを説明する図。 実施形態１に係る記録装置において、動作可能状態から待機状態へ遷移する場合のシーケンスを説明する図。 実施形態１に係る記録装置において、省電力制御ＩＣが待機状態でパワーキーの押下を検出することで動作可能状態に移行する場合のシーケンスを説明する図。 実施形態１に係る省電力制御ＩＣのカウンタ制御部の構成を説明するブロック図。 施形態１に係る記録装置が、待機状態に移行した後、再び動作状態に移行したときに、最後の予備吐からの経過時間、或いは最後に印刷を行ってからの経過時間に基づいて実行する処理を説明するフローチャート。 実施形態２に係る記録装置における、省電力制御ＩＣのカウンタ制御部の構成を説明するブロック図。 実施形態２に係る記録装置が、待機状態に移行した後、定期通信用カウンタのカウント値が上限値に到達したことで動作状態に遷移する処理を説明するフローチャート。 実施形態１に係るベースカウンタから最終予備吐時間カウンタと最終印刷時間カウンタに出力されるクロック信号の一例を示す図。

以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳しく説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでない。実施形態には複数の特徴が記載されているが、これら複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられてもよい。さらに、添付図面においては、同一もしくは同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

［実施形態１］
図１は、本発明の実施形態１に係るインクジェット記録装置１００（以下、単に記録装置とする）の概要を示す外観斜視図である。尚、本実施形態に係る「記録」には、文字、図形等有意の情報を形成する場合のみならず、有意無意を問わず、広く記録媒体上に画像、模様、パターン等を形成する、又は媒体の加工を行う場合も含まれ、人間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであるか否かを問わない。また、本実施形態では「記録媒体」としてシート状の紙を想定するが、布、プラスチック・フィルム等であってもよい。

記録装置１００は、筐体（外装部）１０１と、記録媒体に記録動作を行う記録ヘッド（不図示）と、記録ヘッドに供給されるインクを収容するインク収容容器であるインクタンク１０２（１０２（ａ）～（ｄ））とを備える。インクタンク１０２は、筐体１０１の前面に配され、各インクに対応するインク流路によって色毎に記録ヘッドとインクタンク１０２（ａ）～（ｄ）が接続される。記録装置１００の正面から見て左側にブラック用インクタンク１０２（ａ）を備え、記録装置１００の正面から見て右側にシアン用インクタンク１０２（ｂ）と、マゼンタ用インクタンク１０２（ｃ）と、イエロー用インクタンク１０２（ｄ）を備える。また記録装置１００は、紙やシート等の記録媒体を装置内部に取り込むための給紙部として用紙トレイ１０３、用紙カセット１０４を備える。そして記録が完了した記録媒体は、排出部１０５から記録装置１００の外部へ排出される。更に記録装置１００は、ユーザが指示などを入力するための操作部１０６も備えている。

図２は、実施形態１に係る記録装置１００の構成を説明するブロック図である。尚、図２では、記録装置１００の電源供給に関する部分を主に示している。尚、図２において、電源制御部２０２、省電力制御ＩＣ２０３及びＡＳＩＣ２０４内部の構成に関して、説明の都合上、１つの処理ブロックの中に複数の処理部を有する構成としているが、処理部ごとに独立した構成としても良い。また或いは、電源制御部２０２と省電力制御ＩＣ２０３を１つのＩＣとしても良い。尚、図２では電源の供給経路を点線で示している。

ＰＳＵ（電源部）２０１は、装置外部から商用電源が供給されると、ＡＣ－ＤＣ変換により３２Ｖや２４Ｖといった記録装置１００内部で使用しやすい直流電圧に変換する。電源制御部２０２は、ＰＳＵ２０１の出力電圧を受けて、レギュレータ３０１、ＤＣ－ＤＣコンバータ３０２によって５Ｖ，３．３Ｖ，０．９Ｖ等の、更に低電圧化した電源電圧を生成して省電力制御ＩＣ２０３やＡＳＩＣ２０４に供給する。リセット制御部３０３は、省電力制御ＩＣ２０３からのリセット信号３０６がロウレベルになると電源制御部２０２をリセット状態に移行させる。このとき、レギュレータ３０１が出力するレギュレータ電源３０４は、電源制御部２０２のリセット状態によらず、ＰＳＵ２０１から電源が供給されている間は省電力制御ＩＣ２０３に対して常に所定の電圧を供給する。これにより省電力制御ＩＣ２０３は、リセット状態においても動作することができる。

一方、ＤＣ－ＤＣコンバータ３０２は、リセット状態では、その出力を停止する。即ち、リセット状態において、電源制御部２０２は、ＡＳＩＣ２０４に電力を供給しているシステム電源３０５の供給を完全に停止する。これにより、記録装置１００の消費電力が最小となる省電力状態へ移行させることができる。

次に、ＡＳＩＣ２０４の構成について説明する。

システム電源３０５によりＡＳＩＣ２０４に電源が投入されると、ＣＰＵ４０１はメモリコントローラ４０２を介して不揮発メモリ２０５に格納された制御プログラムを読出し、その制御プログラムに従って記録装置１００の制御を開始する。キー検出部４０３は、省電力制御ＩＣ２０３を介してパワーキー（電源キー）２０６が押下されたどうかを検出することができる。パワーキー２０６が押下されることにより、記録装置１００は別の電力状態へ遷移することができる。またセンサ検出部４０４も同様に、省電力制御ＩＣ２０３を介して装置内部のセンサの状態を検出することができる。ＡＳＩＣ２０４はセンサの状態の変化を検出することにより、適宜、必要な処理を実行する。更に、ＡＳＩＣ２０４は、通信Ｉ／Ｆ４０５を介して省電力制御ＩＣ２０３と通信することができる。通信Ｉ／Ｆ４０５で使用する通信プロトコルは、Ｉ２ＣやＵＡＲＴのインターフェースのプロトコルであっても良く、またＰＣＩｅのような高速通信で接続する構成でもよい。通信Ｉ／Ｆ４０５の通信プロトコルは、装置の事情に合わせて決定されても良い。タイマ４０６は、ＣＰＵ４０１の制御の下で時間の計時を行う。尚、このタイマ４０６は、複数の経過時間を計測することができ、またこのタイマ４０６によるる計時機能は、ＣＰＵ４０１のタイマー機能でもよく、或いは、ＣＰＵ４０１がプログラムを実行することにより計時を行うソフトウェアの機能で実現されても良い。

続いて省電力制御ＩＣ２０３の構成について説明する。

省電力制御部５０１は、電源制御部２０２のリセット制御部３０３に対するリセット信号３０６を制御する。省電力制御ＩＣ２０３は、レギュレータ電源３０４の供給が開始されると、パワーキー２０６のキー押下の検出、通信Ｉ／Ｆ５０２を介して受信したＡＳＩＣ２０４からの状態信号に基づいてリセット信号３０６の制御を行う。このリセット信号３０６により前述の電源制御部２０２のＤＣ－ＤＣコンバータ３０２の出力を制御することにより、記録装置１００の電力状態を切り替えることができる。また省電力制御部５０１は、パワーキー２０６の押下の状態をＡＳＩＣ２０４のキー検出部４０３に通知することで、ＡＳＩＣ２０４に電源が供給されている状態では、ＡＳＩＣ２０４もパワーキー２０６の押下が検出できる構成としている。

一方、ＡＳＩＣ２０４への電源供給が停止している間、省電力制御部５０１はパワーキー２０６の押下のみを検出すればよい。そしてパワーキー２０６の押下を検出するとリセット制御部３０３に対するリセット信号３０６を解除する（ハイレベルにする）最小の回路構成で実現できる。省電力制御ＩＣ２０３は、省電力制御部５０１以外に、センサ処理部５０３、メモリ部５０４、カウンタ制御部５０５を有している。センサ処理部５０３は、装置内部に取り付けられたセンサ２０７の状態変化を検出する。センサ処理部５０３は、センサ２０７の出力が変化したことを検出すると特定の値を保持する簡易な回路を用いることにより、省電力状態であっても少ない電力で動作することができる。メモリ部５０４は、記録装置１００の動作に応じて特定の値を保持することができるメモリである。メモリ部５０４には、フリップフロップなど、必要最小限の記憶領域だけを持たせることにより、省電力状態であっても少ない電力で動作することができる。このフリップフロップの記憶状態は通信Ｉ／Ｆ５０２からの信号によりリセットされる。またカウンタ制御部５０５を使用して、必要な時間のカウント（計時）を行うことができる。これらの制御部は、通信Ｉ／Ｆ５０２を介してＡＳＩＣ２０４と通信可能である。

記録装置１００は、後述する省電力状態ではＡＳＩＣ２０４には電源が供給されていないため、通信Ｉ／Ｆ５０２における消費電力を更に減らすために非動作状態へと移行してもよい。上記のように省電力制御ＩＣ２０３を最小限の回路構成で実現することにより、省電力状態でＡＳＩＣ２０４への電力供給を停止した状態でも、記録装置１００は必要な機能を維持しながら、大幅に消費電力を削減することができる。

次に、図３～図５を参照して、実施形態１に係る記録装置１００の動作モードと各動作モードへの移行について説明する。

記録装置１００は、ＡＳＩＣ２０４に電源を供給している動作可能状態と、装置外部からの電源供給が行われているがメイン制御部であるＡＳＩＣ２０４に電源が供給されていない待機状態（省電力状態）の２つの状態をとることができる。実施形態１に係る記録装置１００は、ユーザが表示部を通して操作可能なソフトオン状態に加えて、一時的に操作がなかった場合に、使用していない機能ブロックへの省電力制御を行っている省電力状態を取り得る。更に、表示部には何も表示は行わないものの、ＵＳＢや無線ＬＡＮからの印刷ジョブを受け取ると即座にソフトオン状態に移行できる自動電源ＯＮ有効状態を取り得る。即ち、記録装置１００は、ＡＳＩＣ２０４に電源を供給することで、記録装置１００を操作可能なモードを全て動作できる状態としている。また、ＡＳＩＣ２０４への電源供給を停止した最小の消費電力状態において、特定の処理を受け付けると動作可能状態に移行する状態を待機状態としている。

図３は、実施形態１に係る記録装置１００において、電源を投入した際の起動シーケンスを説明する図である。

Ｓ３０１で、ＰＳＵ２０１は、外部から電源が供給されると装置内部で使用する電源電圧の生成を開始する。そしてＳ３０２で、ＰＳＵ２０１で生成した電源電圧が電源制御部２０２に供給される。Ｓ３０３で電源制御部２０２は、電源電圧が供給されたことに応じてレギュレータ３０１の動作を開始する。Ｓ３０４で電源制御部２０２は、省電力制御ＩＣ２０３にレギュレータ電源３０４の供給を開始する。これによりＳ３０５で省電力制御ＩＣ２０３は、レギュレータ電源３０４の供給に応じて動作を開始する。このとき省電力制御ＩＣ２０３は、レギュレータ電源３０４の供給に応じて省電力制御ＩＣ２０３内部のリセット処理を行う。このリセット処理により、省電力制御部５０１、通信Ｉ／Ｆ５０２、センサ処理部５０３、メモリ部５０４及びカウンタ制御部５０５はリセットが行われて使用可能な状態にリセットされる。そしてＳ３０６で省電力制御ＩＣ２０３は、リセット処理が完了したタイミングで、電源制御部２０２のリセット制御部３０３に出力するリセット信号３０６を解除（ハイレベル）する。

これによりＳ３０７で、電源制御部２０２のＤＣ－ＤＣコンバータ３０２が動作を開始し、Ｓ３０８で、電源制御部２０２からＡＳＩＣ２０４にシステム電源３０５の供給を開始する。これによりＳ３０９でＡＳＩＣ２０４は、システム電源３０５の供給により、不揮発メモリ２０５に格納された制御プログラムに従って起動を開始する。そしてＳ３１０でＡＳＩＣ２０４は、起動準備が完了したところで省電力制御ＩＣ２０３に対して起動が完了したことを通知する。

尚、Ｓ３１０以降の処理は記載を省略するが、ＡＳＩＣ２０４は、状態を確認した上で次の操作に移行する。例えば、ＡＳＩＣ２０４は、起動後にパワーキー２０６押下を検出すると、そのままユーザが操作可能なソフトオン状態へと移行することができる。またＳ３０９の処理後、ＡＳＩＣ２０４は不揮発メモリ２０５を読み出すことにより、ユーザが設定した情報に従って状態を切り替えることができる。例えば、前述の自動電源ＯＮ有効状態の設定が行われている場合には、ＡＳＩＣ２０４は自動電源ＯＮ有効状態へ移行する。またＡＳＩＣ２０４は、Ｓ３０６で省電力制御ＩＣ２０３がリセット信号３０６を解除した（ハイレベルにした）後に、動作可能状態を維持しておく必要がないと判断した場合は、待機状態へと遷移することで省電力を実現するようにしても良い。

次に図４を参照して、動作可能状態から待機状態へ遷移する場合のシーケンスを説明する。

図４は、実施形態１に係る記録装置１００において、動作可能状態から待機状態へ遷移する場合のシーケンスを説明する図である。

まずＳ４０１でＡＳＩＣ２０４は、動作可能状態でパワーキー２０６の押下を検出すると、ユーザが機器の終了要求を行ったと判定してＡＳＩＣ２０４の終了処理を開始する。こうしてＡＳＩＣ２０４の終了処理が完了するとＳ４０２で、通信Ｉ／Ｆ４０５を介して省電力制御ＩＣ２０３に対して停止通知を発行する。これにより省電力制御ＩＣ２０３は、その停止通知を受け取るとＳ４０３で、ＡＳＩＣ２０４からの状態信号に基づいてリセット状態に移行できるかどうか判定する。そしてリセット状態に移行できると判定するとＳ４０４で電源制御部２０２に対してリセット信号３０６をロウレベルで出力する。このリセット信号３０６を受け取った電源制御部２０２はＳ４０５で、内部のリセット処理を行い、ＤＣ－ＤＣコンバータ３０２の動作を停止する。これによりＳ４０６で電源制御部２０２は、ＡＳＩＣ２０４へのシステム電源３０５の供給を停止する。これによりＡＳＩＣ２０４は待機状態へ移行する。

尚、Ｓ４０６以降は記載を省略するが、ＡＳＩＣ２０４は、パワーキー２０６の押下を検出するまで待機状態のままである。上記Ｓ４０１～Ｓ４０６の処理を行うことにより、ＡＳＩＣ２０４は、動作可能状態から待機状態へ遷移することができる。またＳ４０１では、パワーキー２０６の押下を検出することでＡＳＩＣ２０４の終了処理を開始したが、パワーキー２０６の押下以外の条件であっても、終了条件を満たせば処理の移行が可能である。例えば、ソフトオフの時刻を設定しておき、設定した時刻になったことを検出すると終了処理に移行してもよい。また或いは、一定時間ユーザの操作が無かった場合に、自動的に待機状態に移行するようにしても良い。

次に図５は、実施形態１に係る記録装置１００において、省電力制御ＩＣ２０３が待機状態でパワーキー２０６の押下を検出することで動作可能状態に移行する場合のシーケンスを説明する図である。

Ｓ５０１で省電力制御ＩＣ２０３はパワーキー２０６の押下を検出する。これによりＳ５０２で省電力制御ＩＣ２０３は、リセット信号３０６をハイレベルにして電源制御部２０２のリセットを解除する。これによりＳ５０３で電源制御部２０２はリセット解除処理を行い、ＤＣ－ＤＣコンバータ３０２の動作を開始する。こうしてＳ５０４で電源制御部２０２は、ＡＳＩＣ２０４に対してシステム電源３０５の供給を開始する。これによりＳ５０５でＡＳＩＣ２０４は、電源の供給により、メモリコントローラ４０２を介して不揮発メモリ２０５に格納された制御プログラムを読み出し、その制御プログラムに従って処理を開始する、即ち起動を開始する。そしてＳ５０６でＡＳＩＣ２０４は、起動準備が完了したところで省電力制御ＩＣ２０３に対して起動通知を行う。

尚、Ｓ５０６以降は記載を省略するが、記録装置１００は、待機状態への遷移条件を満たすまで動作可能状態を維持する。このようにして記録装置１００は、上記Ｓ５０１～Ｓ５０６の処理を行うことにより、待機状態から動作可能状態へ遷移することができる。尚、図４及び図５に示す遷移は、パワーキー２０６の押下やソフトオフの時刻の設定などにより適宜行われても良い。

図６は、実施形態１に係る省電力制御ＩＣ２０３のカウンタ制御部５０５の構成を説明するブロック図である。

カウンタ制御部通信Ｉ／Ｆ６０１は、省電力制御ＩＣ２０３の通信Ｉ／Ｆ５０２と通信を行い、カウンタ制御部５０５の後述する最終予備吐時間カウンタ６０３及び最終印刷時間カウンタ６０４へアクセスを行う。ベースカウンタ６０２は、レギュレータ電源３０４からレギュレータ電源３０４の供給を受けるとカウントを開始する。ベースカウンタ６０２は、例えば図１０に示すように、周期が１秒のクロック信号（トリガ信号）６１０を最終予備吐時間カウンタ６０３へ出力し、周期が５秒のクロック信号６１１を最終印刷時間カウンタ６０４へ出力する。ベースカウンタ６０２が出力する複数のクロック信号の周期は、そのクロック信号が入力される各カウンタが必要とする分解能に応じて決定される。ベースカウンタ６０２が内蔵するカウンタは、図１０の例では、周期１秒と５秒の２つの周波数のクロック信号６１０，６１１を出力しているため、５秒以上の時間を測定する必要がないので、５秒までカウントアップすると０にクリアされ再度カウントアップする構成となっている。また内蔵カウンタが動作する為に必要な発振回路については、内蔵カウンタに要求される精度に応じて最適な回路構成を選択すればよい。この発振回路は、例えば簡単なＬＣＲ発振回路で構成されても良く、或いは水晶振動子、或いはトランジスタやオペアンプなどを用いた発発振回路でもよい。またベースカウンタ６０２は、発振回路とその発信回路からのクロック信号を分周して出力する分周回路を有しても良い。

最終予備吐時間カウンタ６０３は、記録ヘッドが最後に予備吐動作を行ってからの経過時間を測定する。ベースカウンタ６０２から入力されるクロック信号６１０によりカウントアップする。最終予備吐時間カウンタ６０３は、カウンタ制御部通信Ｉ／Ｆ６０１からアクセス可能なカウンタの上限値を設定するレジスタ、及び現在のカウンタの値（計時値）を読み出すレジスタと、カウンタの値をリセットするレジスタを内部に保持している。従って、最終予備吐時間カウンタ６０３は、予備吐動作を行うとＡＳＩＣ２０４からのリセットの指示によりそのカウンタ値をリセットして、クロック信号６１０によりカウントを開始する。そして設定されている上限値に達すると、そのカウントを停止する。

最終印刷時間カウンタ６０４は、最後に記録（印刷）を行ってからの経過時間を測定する。ベースカウンタ６０２から入力されるクロック信号６１１によりカウントアップする。又、最終予備吐時間カウンタ６０３と同様に、カウンタ制御部通信Ｉ／Ｆ６０１からアクセス可能なカウンタの上限値を設定するレジスタ、及び現在のカウンタの値（計時値）を読み出すレジスタと、カウンタの値をリセットするレジスタを内部に保持している。従って、最終印刷時間カウンタ６０４は、印刷動作が終了するとＡＳＩＣ２０４からのリセットの指示によりそのカウンタ値をリセットして、クロック信号６１１によりカウントを開始する。そして設定されている上限値に達すると、そのカウントを停止する。

図７は、実施形態１に係る記録装置１００が、待機状態に移行した後、再び動作状態に移行したときに、最後の予備吐からの経過時間、或いは最後に印刷を行ってからの経過時間に基づいて実行する処理を説明するフローチャートである。尚、ここでは前提として、動作可能状態では記録ヘッドが最後に予備吐動作を行ってからの経過時間（最終予備吐時間）及び最後に記録を行ってからの経過時間（最終印刷時間）は、ＡＳＩＣ２０４が前述のタイマ４０６の機能を使用して計測しているものとする。

まずＳ７０１でＡＳＩＣ２０４は、その時点で計測している最終予備吐時間と最終印刷時間をタイマ４０６から取得して不揮発メモリ２０５に格納してＳ７０２に進む。次にＳ７０２に進みＡＳＩＣ２０４は、カウンタ制御部５０５の最終予備吐時間カウンタ６０３と最終印刷時間カウンタ６０４のカウンタの値を０にリセットする。更に最終予備吐時間カウンタ６０３の上限値をＴ０に、最終印刷時間カウンタ６０４の上限値をＴ１に設定する。ここでＴ０の値は、Ｓ７０１で不揮発メモリ２０５に格納した最終予備吐時間とＴ０との合計値が、回復動作を行うか否か判定する閾値となるように設定する。即ち、例えば５０時間で回復動作を行いたい場合は、不揮発メモリ２０５に格納した最終予備吐時間が１０時間であれば上限値Ｔ０は４０時間となる。また、Ｔ１はＴ０と同様に、Ｓ７０１で不揮発メモリ２０５に格納した最終印刷時間とＴ１の合算値が、回復動作を行うか否か判定する閾値となるように設定する。これも同様に、例えば１００時間で回復動作を行いたい場合は、不揮発メモリ２０５に格納した最終印刷時間が４０時間であれば上限値Ｔ１は６０時間となる。

次にＳ７０３で記録装置１００が動作可能状態から待機状態へ遷移する。これにより記録装置１００は前述の図４に示すシーケンスに従って、ＡＳＩＣ２０４が停止処理を実施（Ｓ４０１）した後、ＡＳＩＣ２０４への電源供給が停止される。そしてＳ７０４でパワーキー２０６が押下されたことが検出されるまで待機状態のままとなる。この待機状態では、最終予備吐時間カウンタ６０３と最終印刷時間カウンタ６０４が計時動作を行っており、設定された最大値（所定値）に到達すると、その計時動作を終了した状態で待機している。

そしてＳ７０４でパワーキーが押されたことを検出するとＳ７０５に進む。Ｓ７０５で記録装置１００は、前述の図５のシーケンスに従って起動処理を実行する、そして図５のＳ５０４でシステム電源３０５が供給されることによりＡＳＩＣ２０４は起動処理を実行してＳ７０６へ進む。

Ｓ７０６でＡＳＩＣ２０４は、最終予備吐時間カウンタ６０３のカウンタの値を読み出し、その値が上限値Ｔ０に達しているかどうか判定する。上限値Ｔ０に達していない場合は、この処理を終了する。一方、上限値Ｔ０に達している場合はＳ７０７に進む。Ｓ７０７でＡＳＩＣ２０４は最終印刷時間カウンタ６０４のカウンタの値を読み出し、その値が上限値Ｔ１に達しているかどうか判定する。上限値Ｔ１に達していない場合はＳ７０８に進む。Ｓ７０８でＡＳＩＣ２０４は、最終予備吐時間カウンタ６０３のカウント値が上限値Ｔ０であり、最終印刷時間カウンタ６０４のカウント値がＴ１でなかった結果に基づいて、通常のヘッドクリーニングを実施して、この処理を終了する。

一方、最終印刷時間カウンタ６０４のカウンタの値が上限値Ｔ１に達している場合はＳ７０９に進む。Ｓ７０９でＡＳＩＣ２０４は、最終予備吐時間カウンタ６０３のカウント値が上限値Ｔ０であり、且つ、最終印刷時間カウンタ６０４のカウント値が上限値Ｔ１であった結果に基づいて、通常よりも強力なヘッドクリーニングを実施して、この処理を終了する。またＡＳＩＣ２０４は、待機時間の間に最終予備吐時間カウンタ６０３及び最終印刷時間カウンタ６０４により計時された時間を読み出し、それを不揮発メモリに記憶している最終予備吐時間及び最終印刷時間に加算する。これにより装置が通常状態に復帰した際に、それまで計時していた時間に待機時間の間の経過時間を加えることで、最新の経過時間に更新することができる。

尚、実施形態１では、最終予備吐時間カウンタ６０３と最終印刷時間カウンタ６０４が計時できる時間（ビット幅）が有限であるため、通常の動作状態ではＡＳＩＣが計時を行い、待機状態で経過時間を計測している。更に各カウンタは、その計時値が、設定された上限値に到達するとその計時値を保持した状態で計時動作を停止するため、ＡＳＩＣは待機状態の間に、その計時値が上限値に到達した場合でも、そのことを検知することができる。

以上説明したように実施形態１によれば、待機状態の間でも、少ない消費電力で最終の予備吐からの経過時間、及び最終の印刷から経過時間を計時することができる。そして、待機状態から動作状態に遷移したときに、その経過時間が最大値に到達しているかどうかに応じて回復処理を実施できる。

［実施形態２］
図８は、実施形態２に係る記録装置１００における、省電力制御ＩＣ２０３のカウンタ制御部５０５の構成を説明するブロック図である。ここでは、カウンタ制御部５０５の内部構成及び関連する周辺ユニットとの接続を主に説明している。尚、図８において、前述の図６と共通する箇所は同じ参照番号を付して、その説明を省略する、
定期通信用カウンタ８０１は、記録装置１００の稼働状態やインクなどの消耗品の残量などを、ネットワーク経由で定期的にセンターサーバ（不図示）に通知する為、待機状態においても計時できるよう備えられている。定期通信用カウンタ８０１は、ベースカウンタ６０２から最終印刷時間カウンタ６０４へ出力される５秒毎のクロック信号６１１によりカウントアップする。定期通信用カウンタ８０１は、カウンタ制御部通信Ｉ／Ｆ６０１からアクセス可能なカウンタの上限値を設定する為のレジスタ、及び現在のカウンタの値を読み出すレジスタ、カウンタの値をリセットするレジスタを内部に保持している。従って、定期通信用カウンタ８０１は、センターサーバに通知するとＡＳＩＣ２０４からのリセットの指示によりそのカウンタ値をリセットして、クロック信号６１１によりカウントを開始する。そして設定されている上限値に達すると、そのカウントを停止するとともに定期通信用リセット解除信号８０２をアサートする。

即ち、待機状態において定期通信用カウンタ８０１のカウンタ値がレジスタに設定された上限値に達すると、定期通信用カウンタ８０１は定期通信用リセット解除信号８０２をハイレベルにする。この定期通信用リセット解除信号８０２は、省電力制御部５０１から出力される、前述のリセット信号３０６とＯＲゲート８０３で論理和がとられてリセット信号３０７としてリセット制御部３０３に出力している。よって、定期通信用リセット解除信号８０２がハイレベルで出力さるとリセット信号３０７がハイレベルとなる。これにより実施形態１でリセット信号３０６が解除されたときと同様に、Ｓ５０３からＳ５０６までの起動シーケンスが実行される。こうして起動したＡＳＩＣ２０４は、上述したように、ネットワーク経由でセンターサーバとの間で記録装置１００の稼働状態やインクなどの消耗品の残量などについて通信することができる。

尚、実施形態１で説明したように、ＡＳＩＣ２０４からの状態信号に基づいてリセット状態に移行するときは定期通信用リセット解除信号８０２はロウレベルであるため、リセット信号３０６がロウレベルになることで待機状態に移行することができる。

図９は、実施形態２に係る記録装置１００が、待機状態に移行した後、定期通信用カウンタのカウント値が上限値に到達したことで動作状態に遷移する処理を説明するフローチャートである。前提として、動作可能状態では最後にセンターサーバと通信を行ってからの経過時間ｔ２は定期通信用カウンタ８０１で計時されているものとする。

まずＳ９０１でＡＳＩＣ２０４は、ＡＳＩＣ２０４がタイマ４０６の機能などを用いて計時している、最後にセンターサーバと通信を行ってからの経過時間に基づいて、定期通信用カウンタ８０１に設定する上限値（残り時間）Ｔ２を求める。そして定期通信用カウンタ８０１をリセットして、その上限値Ｔ２を定期通信用カウンタ８０１に設定してＳ９０２に進む。ここでＴ２の値については、ＡＳＩＣ２０４が計時している経過時間と上限値Ｔ２の合算値がセンターサーバとの通信を行うか否か判定する為の閾値（定期通信を行う時間）となるように設定する。Ｓ９０２で記録装置１００は、動作可能状態から待機状態へ遷移する。これにより記録装置１００は前述の図４に示すシーケンスに従って、ＡＳＩＣ２０４が停止処理を実施（Ｓ４０１）し、ＡＳＩＣ２０４への電源供給が停止される。

ここで、この待機状態は、パワーキー２０６の押下などが発生しないときはＳ９０３で定期通信用カウンタ８０１のカウント値が上限値Ｔ２に到達するまで継続される。Ｓ９０３で定期通信用カウンタ８０１のカウント値が上限値Ｔ２に到達したときはＳ９０４に進む。Ｓ９０４で定期通信用カウンタ８０１が定期通信用リセット解除信号８０２をハイレベルで出力してＳ９０５に進む。これによりＳ９０５で電源制御部２０２は、リセット信号３０７がハイレベルとなったことでリセット状態が解除される。これによりＡＳＩＣ２０４へのシステム電源３０５の供給が開始されてＡＳＩＣ２０３が起動する。そしてＳ９０６に進み、ＡＳＩＣ２０４は定期通信用カウンタ８０１のカウンタ値を確認する、ここでは定期通信用カウンタ８０１のカウンタ値が上限値Ｔ２に到達していることを確認してＳ９０７に進む。Ｓ９０７でＡＳＩＣ２０３は、記録装置１００の状態をセンターサーバへ通知する。そしてＳ９０８に進み、ＡＳＩＣ２０４は再度、図４のシーケンスに従って待機状態へ遷移する。

以上説明したように実施形態２によれば、待機状態の間でも記録装置は、少ない消費電力で、定期的にセンターサーバに通知するための経過時間を計時できる。そして、その経過時間が所定時間になると記録装置を待機状態から動作状態に遷移させて、稼働状態や消耗品の残量等をセンターサーバに通知することができる。

（その他の実施形態）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

本明細書の開示は、以下の記録装置とその制御方法を含む。

［項目１］
記録装置であって、
前記記録装置を制御する制御手段と、
供給される電源により発振して少なくとも１つのクロック信号を出力する出力手段と、
前記少なくとも１つのクロック信号を入力して計時する少なくとも１つの第１計時手段と、
前記記録装置の待機状態では前記制御手段への電源供給を停止して前記出力手段及び前記少なくとも１つの第１計時手段への電源供給を継続する電源供給手段と、を有し、
前記制御手段は、前記待機状態から動作状態に移行したとき、前記少なくとも１つの第１計時手段の計時値が所定値を超えていると所定の処理を実行するよう制御することを特徴とする記録装置。

［項目２］
前記制御手段は、前記待機状態に移行するときに前記少なくとも１つの第１計時手段の計時値をリセットすることを特徴とする項目１に記載の記録装置。

［項目３］
前記制御手段は更に、計時を行う第２計時手段を有し、
前記制御手段は、前記待機状態に移行するときに前記第２計時手段による計時値を取得して不揮発メモリに記憶して前記少なくとも１つの第１計時手段の計時値をリセットし、前記待機状態から動作状態に移行したとき、前記不揮発メモリに記憶した計時値と前記少なくとも１つの第１計時手段の計時値との合計が所定値を超えていると前記所定の処理を実行するよう制御することを特徴とする項目１又は２に記載の記録装置。

［項目４］
前記制御手段は、前記待機状態に移行するときに、前記不揮発メモリに記憶した計時値と前記所定値とに基づく上限値を前記少なくとも１つの第１計時手段に設定し、
前記待機状態から動作状態に移行したときに、前記少なくとも１つの第１計時手段の計時値が前記上限値に達しているかどうかで前記合計が前記所定値を超えているかどうか判定することを特徴とする項目３に記載の記録装置。

［項目５］
前記上限値は、前記所定値から前記不揮発メモリに記憶した計時値を差し引いた値であることを特徴とする項目４に記載の記録装置。

［項目６］
前記少なくとも１つの第１計時手段は、当該少なくとも１つの第１計時手段の計時値が前記上限値に到達すると当該計時値を保持した状態で計時動作を停止することを特徴とする項目４又は５に記載の記録装置。

［項目７］
前記出力手段は、
供給される電源により発振する発信回路と、
前記発信回路が出力するクロック信号を分周し、互いに異なる周波数の第１クロック信号と第２クロック信号として出力する分周回路とを有することを特徴とする項目１乃至６のいずれか一項目に記載の記録装置。

［項目８］
前記少なくとも１つの第１計時手段は、少なくとも、前記第１クロック信号を入力して計時する第３計時手段と、前記第２クロック信号を入力して計時する第４計時手段とを有することを特徴とする項目７に記載の記録装置。

［項目９］
前記第３計時手段は、最終の予備吐からの経過時間を計時し、前記第４計時手段は、最終の記録動作からの経過時間を計時することを特徴とする項目８に記載の記録装置。

［項目１０］
前記第１クロック信号の周波数は、前記第２クロック信号の周波数よりも高いことを特徴とする項目７乃至９のいずれか一項に記載の記録装置。

［項目１１］
前記所定の処理は、記録ヘッドのクリーニングであることを特徴とする項目１乃至１０のいずれか一項目に記載の記録装置。

［項目１２］
前記第２計時手段は、前記制御手段のＣＰＵが有するタイマー機能により実現されることを特徴とする項目３乃至６のいずれか一項目に記載の記録装置。

［項目１３］
前記第２計時手段は、前記制御手段のＣＰＵが実行するソフトウェアによる計時により実現されることを特徴とする項目３乃至６のいずれか一項目に記載の記録装置。

［項目１４］
記録装置であって、
前記記録装置を制御する制御手段と、
供給される電源により発振してクロック信号を出力する出力手段と、
前記クロック信号を入力して計時する第１計時手段と、
前記記録装置の待機状態では前記制御手段への電源供給を停止して前記出力手段及び前記第１計時手段への電源供給を継続する電源供給手段と、を有し、
前記第１計時手段は、前記待機状態で残り時間を計時すると前記電源供給手段に対して前記待機状態を解除させるための信号を出力し、
前記制御手段は、前記待機状態が解除されて動作状態に移行すると、前記第１計時手段が前記時間を計時していたことに応じて所定の処理を実行するよう制御することを特徴とする記録装置。

［項目１５］
前記制御手段は、前記待機状態に移行する際、前記所定の処理を実行するまでの残り時間を取得して当該残り時間を前記第１計時手段に設定することを特徴とする項目１４に記載の記録装置。

［項目１６］
前記制御手段は更に、計時を行う第２計時手段を有し、
前記制御手段は、前記待機状態に移行する際、前記第２計時手段による計時値に基づいて、前記所定の処理を実行するまでの残り時間を取得して当該残り時間を前記第１計時手段に設定することを特徴とする項目１４又は１５に記載の記録装置。

［項目１７］
前記制御手段は、前記待機状態に移行する際、前記所定の処理を実行するまでの経過時間から前記第２計時手段による計時値を差し引くことで前記残り時間を取得することを特徴とする項目１６に記載の記録装置。

［項目１８］
前記出力手段は、供給される電源により発振して前記クロック信号を出力する発信回路を有することを特徴とする項目１４に記載の記録装置。

［項目１９］
前記所定の処理は、前記記録装置の稼働状態、或いは消耗品の残量をサーバに通知する処理であることを特徴とする項目１４又は１５に記載の記録装置。

［項目２０］
前記第２計時手段は、前記制御手段のＣＰＵが有するタイマー機能により実現されることを特徴とする項目１６又は１７に記載の記録装置。

［項目２１］
前記第２計時手段は、前記制御手段のＣＰＵが実行するソフトウェアによる計時により実現されることを特徴とする項目１６又は１７に記載の記録装置。

［項目２２］
記録装置を制御する制御手段と、供給される電源により発振して少なくとも１つのクロック信号を出力する出力手段と、前記少なくとも１つのクロック信号を入力して計時する少なくとも１つの計時手段と、前記記録装置の待機状態では前記制御手段への電源供給を停止して前記出力手段と前記少なくとも１つの計時手段への電源供給を継続する電源供給手段とを有する記録装置を制御する制御方法であって、
前記制御手段は、前記待機状態から動作状態に移行したとき、前記少なくとも１つの計時手段の計時値が所定値を超えていると所定の処理を実行するよう制御することを特徴とする制御方法。

［請求項２３］
記録装置を制御する制御手段と、供給される電源により発振してクロック信号を出力する出力手段と、前記クロック信号を入力して計時する計時手段と、前記記録装置の待機状態では前記制御手段への電源供給を停止して前記出力手段と前記計時手段への電源供給を継続する電源供給手段とを有する記録装置を制御する制御方法であって、
前記計時手段は、前記待機状態で残り時間を計時すると、前記電源供給手段に対して前記待機状態を解除させるための信号を出力し、
前記制御手段は、前記待機状態が解除されて動作状態に移行すると、前記計時手段が前記残り時間を計時していたことに応じて所定の処理を実行するよう制御することを特徴とする制御方法。

本発明は上記実施形態に制限されるものではなく、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、本発明の範囲を公にするために、以下の請求項を添付する。

１００…インクジェット記録装置、１０６…操作部、２０２…電源制御部、２０３…省電力制御ＩＣ，２０４…ＡＳＩＣ、２０６…パワーキー、３０１…レギュレータ、３０２…ＤＣ－ＤＣコンバータ、３０３…リセット制御部、３０６，３０７…リセット信号、５０１…省電力制御部、５０５…カウンタ制御部、６０２…ベースカウンタ、６０３…最終予備吐時間カウンタ、６０４…最終印刷時間カウンタ、８０１…定期通信用カウンタ、８０２…定期通信用リセット解除信号、８０３…ＯＲゲート

Claims (23)

1. 記録装置であって、
   前記記録装置を制御する制御手段と、
   供給される電源により発振して少なくとも１つのクロック信号を出力する出力手段と、
   前記少なくとも１つのクロック信号を入力して計時する少なくとも１つの第１計時手段と、
   前記記録装置の待機状態では前記制御手段への電源供給を停止して前記出力手段及び前記少なくとも１つの第１計時手段への電源供給を継続する電源供給手段と、を有し、
   前記制御手段は、前記待機状態から動作状態に移行したとき、前記少なくとも１つの第１計時手段の計時値が所定値を超えていると所定の処理を実行するよう制御することを特徴とする記録装置。
2. 前記制御手段は、前記待機状態に移行するときに前記少なくとも１つの第１計時手段の計時値をリセットすることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
3. 前記制御手段は更に、計時を行う第２計時手段を有し、
   前記制御手段は、前記待機状態に移行するときに前記第２計時手段による計時値を取得して不揮発メモリに記憶して前記少なくとも１つの第１計時手段の計時値をリセットし、前記待機状態から動作状態に移行したとき、前記不揮発メモリに記憶した計時値と前記少なくとも１つの第１計時手段の計時値との合計が所定値を超えていると前記所定の処理を実行するよう制御することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
4. 前記制御手段は、前記待機状態に移行するときに、前記不揮発メモリに記憶した計時値と前記所定値とに基づく上限値を前記少なくとも１つの第１計時手段に設定し、
   前記待機状態から動作状態に移行したときに、前記少なくとも１つの第１計時手段の計時値が前記上限値に達しているかどうかで前記合計が前記所定値を超えているかどうか判定することを特徴とする請求項３に記載の記録装置。
5. 前記上限値は、前記所定値から前記不揮発メモリに記憶した計時値を差し引いた値であることを特徴とする請求項４に記載の記録装置。
6. 前記少なくとも１つの第１計時手段は、当該少なくとも１つの第１計時手段の計時値が前記上限値に到達すると当該計時値を保持した状態で計時動作を停止することを特徴とする請求項４又は５に記載の記録装置。
7. 前記出力手段は、
   供給される電源により発振する発信回路と、
   前記発信回路が出力するクロック信号を分周し、互いに異なる周波数の第１クロック信号と第２クロック信号として出力する分周回路とを有することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
8. 前記少なくとも１つの第１計時手段は、少なくとも、前記第１クロック信号を入力して計時する第３計時手段と、前記第２クロック信号を入力して計時する第４計時手段とを有することを特徴とする請求項７に記載の記録装置。
9. 前記第３計時手段は、最終の予備吐からの経過時間を計時し、前記第４計時手段は、最終の記録動作からの経過時間を計時することを特徴とする請求項８に記載の記録装置。
10. 前記第１クロック信号の周波数は、前記第２クロック信号の周波数よりも高いことを特徴とする請求項７乃至９のいずれか一項に記載の記録装置。
11. 前記所定の処理は、記録ヘッドのクリーニングであることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
12. 前記第２計時手段は、前記制御手段のＣＰＵが有するタイマー機能により実現されることを特徴とする請求項３に記載の記録装置。
13. 前記第２計時手段は、前記制御手段のＣＰＵが実行するソフトウェアによる計時により実現されることを特徴とする請求項３に記載の記録装置。
14. 記録装置であって、
    前記記録装置を制御する制御手段と、
    供給される電源により発振してクロック信号を出力する出力手段と、
    前記クロック信号を入力して計時する第１計時手段と、
    前記記録装置の待機状態では前記制御手段への電源供給を停止して前記出力手段及び前記第１計時手段への電源供給を継続する電源供給手段と、を有し、
    前記第１計時手段は、前記待機状態で残り時間を計時すると前記電源供給手段に対して前記待機状態を解除させるための信号を出力し、
    前記制御手段は、前記待機状態が解除されて動作状態に移行すると、前記第１計時手段が前記時間を計時していたことに応じて所定の処理を実行するよう制御することを特徴とする記録装置。
15. 前記制御手段は、前記待機状態に移行する際、前記所定の処理を実行するまでの残り時間を取得して当該残り時間を前記第１計時手段に設定することを特徴とする請求項１４に記載の記録装置。
16. 前記制御手段は更に、計時を行う第２計時手段を有し、
    前記制御手段は、前記待機状態に移行する際、前記第２計時手段による計時値に基づいて、前記所定の処理を実行するまでの残り時間を取得して当該残り時間を前記第１計時手段に設定することを特徴とする請求項１４に記載の記録装置。
17. 前記制御手段は、前記待機状態に移行する際、前記所定の処理を実行するまでの経過時間から前記第２計時手段による計時値を差し引くことで前記残り時間を取得することを特徴とする請求項１６に記載の記録装置。
18. 前記出力手段は、供給される電源により発振して前記クロック信号を出力する発信回路を有することを特徴とする請求項１４に記載の記録装置。
19. 前記所定の処理は、前記記録装置の稼働状態、或いは消耗品の残量をサーバに通知する処理であることを特徴とする請求項１４に記載の記録装置。
20. 前記第２計時手段は、前記制御手段のＣＰＵが有するタイマー機能により実現されることを特徴とする請求項１６に記載の記録装置。
21. 前記第２計時手段は、前記制御手段のＣＰＵが実行するソフトウェアによる計時により実現されることを特徴とする請求項１６に記載の記録装置。
22. 記録装置を制御する制御手段と、供給される電源により発振して少なくとも１つのクロック信号を出力する出力手段と、前記少なくとも１つのクロック信号を入力して計時する少なくとも１つの計時手段と、前記記録装置の待機状態では前記制御手段への電源供給を停止して前記出力手段と前記少なくとも１つの計時手段への電源供給を継続する電源供給手段とを有する記録装置を制御する制御方法であって、
    前記制御手段は、前記待機状態から動作状態に移行したとき、前記少なくとも１つの計時手段の計時値が所定値を超えていると所定の処理を実行するよう制御することを特徴とする制御方法。
23. 記録装置を制御する制御手段と、供給される電源により発振してクロック信号を出力する出力手段と、前記クロック信号を入力して計時する計時手段と、前記記録装置の待機状態では前記制御手段への電源供給を停止して前記出力手段と前記計時手段への電源供給を継続する電源供給手段とを有する記録装置を制御する制御方法であって、
    前記計時手段は、前記待機状態で残り時間を計時すると、前記電源供給手段に対して前記待機状態を解除させるための信号を出力し、
    前記制御手段は、前記待機状態が解除されて動作状態に移行すると、前記計時手段が前記残り時間を計時していたことに応じて所定の処理を実行するよう制御することを特徴とする制御方法。

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