JP2023112111A5

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Publication number: JP2023112111A5
Application number: JP2023102429A
Authority: JP
Filing date: 2023-06-22
Publication date: 2024-01-12

Description

本願発明は、ロッキング機能を有する椅子に関するものである。

椅子の構造は千差万別であって様々な基準によって分類できるが、１つの基準として、背もたれがロッキング機能を有するか否かで分類できる。パイプ椅子と呼ばれる簡単な構造の場合は、ロッキング機能を備えていないことが多い。このようにロッキング機能を備えていない椅子において、着座者を後ろから囲う形態の上部支持フレームの後部に背もたれを固定した形態は公知である。

他方、簡単な構造であっても背もたれにロッキング機能を持たせることが提案されている。その例として、特許文献１には、座の左右両側に配置したサイドフレームの後端に、背もたれを後傾動可能に連結することが開示されている。この公知例では、サイドフレームは中空構造になっており、その内部に、背もたれの後傾動に対して抵抗を付与する板ばねが配置されている。

他方、特許文献２には、４本足方式の椅子において、座の後部から立ち上がった左右の背支柱に背もたれを後傾動自在に連結することが開示されている。特許文献２において、背支柱はパイプで作られており、背支柱の内部に、背もたれの後傾動に対して抵抗を付与するばねが配置されている。

また、特許文献３には、座の左右両側方に立設したサイド支柱の上端にアームを後傾動自在に連結し、左右アームの後端に背もたれを固定することが開示されている。逆に述べると、特許文献３では、背もたれに左右のアームを前向き突設し、アームの前端をサイド支柱に後傾動可能に連結している。ロッキングに抵抗を付与するばねは、アームとサイド支柱との連結部に内蔵していると推測される。特許文献３では、座がアームに一体に連結されており、アームが後傾すると座も後傾する。

特許文献４，５に記載された椅子は、着座者を後ろから囲うような形態の上部支持フレームを設けて、上部支持フレームの後部に背もたれを取り付けた場合において、上部支持フレームを複数本で構成して、これら複数本の上部支持フレームの曲がり変形を利用して背もたれの後傾動を許容している。

実開昭６１－１２９５５７号のマイクロフィルム実公平４－９８６３号公報意匠登録第１６２７５１６号公報特開２０１１－１３６２０３号公報特表平９－５０２６３１号公報

特許文献４，５の構成では、複数本の上部支持フレームが必要になるため、シンプルさを求めるユーザーの要望には応えることができず、汎用性が低いと云える。また、フレーム材の曲がりを利用して背もたれにロッキング機能を付与しているため、背もたれが振れ動きやすくなるおそれもあり、この面でも汎用性に問題があると云える。

他方、特許文献１～３は、単純な外観であると共に背もたれの振れ動きはないため汎用性は高いと云えるが、いずれにおいても、連結部のスペースの制約から背もたれの後傾角度をあまり大きくすることができず、従って、ユーザーが受ける安楽性に限度があるといえる。また、特許文献１～３の椅子は、背もたれは、左右に独立して配置された支持部材に連結されているため、椅子全体としての剛性が高いとは言い難いと思料される。

本願発明はこのような現状を契機として成されたものであり、シンプルな外観を呈しつつ強度やロッキング機能に優れるなど改良された椅子を提供せんとするものである。また、本願は独立した発明たり得る多くの改良技術を含んでおり、これらの改良技術を提供することも課題となり得るものである。

本願発明は様々な構成を含んでおり、その典型例を各請求項で特定している。このうち請求項１の発明は、
「互いに分離した座と背もたれ、及び、前記座よりも高い位置において前記背もたれが取り付く背もたれ支持フレームとを有しており、
前記背もたれは、左右方向に長い形態であって平面視で後ろ向きに膨れるように円弧状に湾曲している一方、
前記背もたれ支持フレームは、着座者の肘関節と同じ程度の高さに配置されていて、前記背もたれを後ろから囲いつつ左右両端は前記背もたれよりも手前に延びていて全体として水平姿勢であり、
前記背もたれは、その背面部が左右２カ所において前記背もたれ支持フレームに連結されている」
という構成になっている。

請求項２の発明は、請求項１において、
「前記背もたれは、当該背もたれのうち上下中間高さ位置よりも低い下部において前記背もたれ支持フレームに連結されている」
という構成になっている。

請求項３の発明は、請求項１又は２において、
「前記背もたれ支持フレームは丸パイプ製であって、座受け体から上向きに延びる左右の支柱部に取り付いている」
という構成になっている。

請求項４の発明は、請求項３において、
「前記背もたれ支持フレームは、前記支柱部に対して後傾動可能に取り付いている」
という構成になっている。

請求項５の発明は、請求項３において、
「前記支柱部は、弾性に抗して後傾するように座受け体に連結されている」
という構成になっている。

本願発明において、脚装置は様々な形態を採用できる。例えば、ガスシリンダより成る脚柱を備えた形態を採用できる。すなわち、回転椅子に適用できる。或いは、４本足方式のような非回転式椅子にも適用できる。

◎請求項１の効果
本願発明では、背もたれ支持フレームは、背もたれの手前に延びる左右サイド部と背もたれの後ろに位置したリア部とが一体に繋がった形態になっているため、全体として高い剛性を有している。従って、背もたれ支持フレームを過剰に太くすることなく、背もたれをスムースに傾動する状態に安定的に支持できる。

実施形態では、背もたれは、背もたれ支持フレームの後傾動によって全体として後傾（下降）しつつ、背もたれ支持フレームに対して後傾動するため、全体としての後傾角度を大きくすることができる。すなわち、実施形態は、前後２箇所の回動支点を有するダブルロッキングシステムであるため、個々のロッキング角度に限度はあっても、全体としてのロッキング角度を大きくすることができる。従って、シンプルな外観でありながら、使用者に高い安楽性を提供できる。

さて、例えば特許文献１，２のように背もたれが後傾するだけの構成の場合、背もたれの後傾角度が大きくなると、着座者の頭が後ろに大きく移動するため、後ろを通る人の邪魔になったり、椅子を前後に並べているときに、後ろに座っている人の邪魔になったりしやすくなる。

これに対して実施形態では、サイド支持体に対する背もたれ支持フレームの連結部と、背もたれ支持フレームに対する背もたれの連結部とは前後にずれているため、背もたれ支持フレームに対する背もたれの後傾角度を過剰に大きくすることなく、背もたれの全体的な後傾角度を大きくすることができる。従って、着座者が頭を後ろに大きく移動させなくとも、高い安楽性を実現できる。その結果、後ろに座っている人の邪魔にならない状態で高い安楽性を確保できる。

着座者のロッキング姿勢として、休息状態を得るために顔を上に向けて上半身を後ろに反らせて後傾する場合と、例えば机上のモニターを見ながら後傾する場合のように、顎を引いて顔は前向きにした状態で上半身は後傾させる場合とがあるが、本願発明では、上部支持フレームの後傾に併せて背もたれを背もたれ支持フレームに対して後傾させることにより、前者の要請に応えることができる一方、背もたれ支持フレームのみを後傾させることにより、後者の要請に応えることができる。従って、使用者の要望にきめ細かく応えることができる。

また、背もたれ支持フレームの回動支点が座よりも下方にあると、背もたれ支持フレームの後傾動に伴って背もたれが座から遠ざかる現象があり、このため、着座者の身体と背もたれとの間に相対的な滑りが生じていわゆるシャツ捲れ現象が発生しやすいが、実施形態では、背もたれ支持フレームの回動支点は座よりも高い位置にあるため、背もたれ支持フレームの後傾動に伴って背もたれが後退することはなくて、シャツ捲れ現象を防止できる。

更に、上記のとおり、背もたれ支持フレームの回動支点が座の上方に位置していると、背もたれが後退することはないため、ロッキングに際して着座者の身体が後ろに後退する量は少なくなる。従って、椅子を前後に並べている場合、ロッキングに際して身体が後ろに反ることによって後ろの人に迷惑をかけることをより的確に防止できる。なお、身体を後ろに反らせることなく高いロッキング状態を得ることができるため、女性にとっても使いやすいと云える。

背もたれは背もたれ支持フレームのサイド部に連結することも可能であるが、この場合は、背もたれの左右側部が背もたれ支持フレームに連結されるため、背もたれに作用した着座者の荷重が連結部の回動軸に対して曲げ力として作用する。従って、連結部にこじれが発生しやすくなることが懸念される。

これに対して、本願発明のように背もたれ支持フレームのリア部に背もたれを連結すると、背もたれに作用した荷重は後ろからリア部で支えられるため、連結部の回動軸に曲げ力が作用することを防止又は抑制して、高い支持強度を確保できる。

請求項２のように、背もたれ支持フレームに対する背もたれの回動支点を上下中間位置よりも下にずらすと、回動に伴って背もたれの下端が前向き移動する量が小さくなるため、着座者の身体に対する突っ張り感を無くして快適性を更に向上できる。

第１実施形態に係る椅子の外観を示す図で、（Ａ）は前上方から見た斜視図、（Ｂ）は部分正面図、（Ｃ）は後ろ上方から見た斜視図、（Ｄ）は後ろ下方から見た斜視図である。（Ａ）は平面図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）は背面図である。（Ａ）はロッキング前の状態の側面図、（Ｂ）はロッキング状態の側面図である。（Ａ）（Ｂ）とも分離斜視図である。（Ａ）（Ｂ）とも背もたれの連結構造を示す分離斜視図である。（Ａ）は図２（Ｃ）のVIA-VIA 視断面図、（Ｂ）は背インナーシェルのうちナット保持部を手前から見た斜視図である。背もたれの支持構造の変形例を示す図で、（Ａ）は後ろから見た分離斜視図、（Ｂ）は図６（Ａ）と同じ部位の断面図、（Ｃ）は一部部材を手前から見た分離斜視図である。上部支持フレームの連結構造を示す図で、（Ａ）はカバーを分離した斜視図、（Ｂ）は上部支持フレームを分離した斜視図である。上部支持フレームの連結構造を示す図で、（Ａ）は前上方から見た分離斜視図、（Ｂ）は後ろ上方から見た分離斜視図である。図２（Ａ）の X-X視断面図である。上部支持フレームの連結構造の変形例を示す図で、（Ａ）は分離斜視図、（Ｂ）は一部部材の分離斜視図、（Ｃ）はフロントキャップの斜視図、（Ｄ）は上部支持フレームの斜視図、（Ｅ）は図１０と同じ箇所の断面図である。４本足方式の脚装置に適用した第２実施形態を示す図で、（Ａ）は前上方から見た斜視図、（Ｂ）は前下方から見た斜視図、（Ｃ）は分離斜視図、（Ｄ）は（Ａ）のＤ－Ｄ視断面図である。第３～第７実施形態を示す図であり、（Ｂ）は（Ａ）の部分的な平面図である。

次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。以下では、方向を特定するため前後・左右の文言を使用するが、この方向は椅子に普通に着座した人から見た状態を基準にしている。正面視方向は、着座者と相対向した方向である。まず、図１～１１に示す第１実施形態（主たる実施形態）を説明する。

(1).椅子の概要
まず、図１～３を参照して椅子の概要を説明する。図１に示すように、椅子は、基本的な要素として、脚装置１と座２と背もたれ３とを備えている。脚装置１は、複数本（５本）の枝アームを有する接地体４の中央部にガスシリンダより成る脚柱５を立設した構造であり、各アームの先端にはキャスタを設けている。従って、本実施形態は回転椅子に適用している。

図１（Ｄ）に示すように、脚柱５の上端に、底面視（及び平面視）で略四角形のベース６が固定されている。ベース６には座受け部材７が前後スライド自在に装着されており、座受け部材７の上面に座２が取り付けられている。ベース６は例えばアルミダイキャスト品であり、座受け部材７は例えば合成樹脂の成型品である。

詳細は後述するが、座受け部材７は、弾性体の一例としてのばねによって後退位置に付勢されており、ロッキングに際して着座者の身体が伸び勝手になると、座２及び座受け部材７は臀部で押されて前進し得る。図３において、座２が前進した状態を表示している。図３の（Ａ）と（Ｂ）との比較から理解できるように、本実施形態では、座受け部材７及び座２は、僅かながら上昇しつつ前進する。

椅子は、座２よりも高い位置において着座者を後ろから囲うように配置された背もたれ支持フレーム（以下、「上部支持フレーム」という）８を備えている。従って、上部支持フレーム８は、正面視において着座者（及び背もたれ３）の左右側方に位置する左右のサイド部９と、着座者（及び背もたれ３）の後ろに位置するリア部１０とを有しており、背もたれ3 がリア部１０に後傾動自在に連結されている。

当然のことであるが、背もたれ３はリア部１０の手前に配置されている。上部支持フレーム８は、スチール管のような金属パイプで製造されているが、角形鋼管や金属製の丸棒又は角棒で製造することも可能である。

実施形態の背もたれ３は、着座者の身体を後ろから抱持するように平面視で後ろ向きに膨れた（前向きに凹んだ）形状に湾曲しており、上部支持フレーム８のリア部１０は、背もたれ３の湾曲に倣うように湾曲している。

すなわち、平面視において、上部支持フレーム８のリア部１０と背もたれ３の後面とは相似形になっている。また、サイド部９とリア部１０とは、平面視で湾曲したカーブを成すように滑らかに連続している。従って、サイド部９及びリア部１０はそれぞれ平面視で湾曲している。結局、上部支持フレーム８は全体として円弧に近い形態に湾曲しており、図２に明示するように、上部支持フレーム８と背もたれ３との間には、ある程度の間隔Ｅの隙間が空いている。また、上部支持フレーム８は、全体として水平姿勢になっている。

上部支持フレーム８の左右サイド部９は、座２の左右側方に配置されたサイド支持体１３に後傾動可能に連結されている。サイド支持体１３は、例えばアルミダイキャスト品であり、上下長手で板状の支柱部１４と、その上端に一体に形成された前後長手で略円形の上水平状部１５とを有している。そして、上水平状部１５の後部に、上部支持フレーム８のサイド部９が弾性に抗して後傾動するように連結されている。上水平状部１５は、エラストマー系の保護カバー１６で覆われている。

サイド支持体１３における支柱部１４の下端には、座２の下方に回り込んだ基部１７が一体に形成されており、基部１７の先端部が、ベース６に形成された係合穴１８（図１（Ｄ）や図２（Ｂ）参照）に嵌め込まれており、先端部がボルトでベース６に固定されている。

既述のとおり、脚柱５はガスシリンダより成っており、ガスシリンダのロックを解除すると、座２及び背もたれ３の高さを自在に調節できる。そして、例えば図１（Ａ）（Ｃ）に明示するように、右側のサイド支持体１３の上水平状部１５に、ガスシリンダのロックを解除するための摘み（ノブ）１９が、上水平部１５の軸心回りに回転させ得るように装着されている。摘み１９は左右いずれの方向にも回転可能であり、いずれの方向に回転させてもガスシリンダのロックが解除される。

摘み１９の回転は、チューブに挿通されたワイヤーを介してロック解除レバーに伝達される。ワイヤーは、サイド支持体１３の支柱部１４に形成された溝に配置されている（詳細は後述する。）。図２（Ａ）（Ｂ）に一点鎖線で示すように、サイド支持体１３の上水平部１５に肘当て２０を取り付けることも可能である。

(2).ロッキングの動き
図３に示すように、本実施形態では、着座者が背もたれ３にもたれ掛かると、まず、上部支持フレーム８がサイド支持体１３に対して後傾することによって第１段階のロッキングが行われ、次いで、上半身を後ろに反らせると、背もたれ３は上部支持フレーム８に対して後傾動し、第２段階のロッキングが行われる。従って、上部支持フレーム８の回動角度及び背もたれ３の回動角度がさほど大きくなくても、全体としての後傾角度を大きくできる。従って、簡易な構造でありながら、着座者に高い安楽性を付与できる。

また、上部支持フレーム８の回動支点は座２よりも高い位置にあってかつ側面視で略水平姿勢であるため、上部支持フレーム８の後傾動によって背もたれ３が後ろに移動することは殆どない。従って、ロッキングによって身体が後ろに大きく移動して後ろの人が迷惑を受けるといった問題は生じない。

また、上半身が後傾すると身体が伸び勝手になるが、本実施形態では座が前進するため、身体の伸びが許容される。従って、窮屈な状態のままでのロッキングでなくて、着座者は高い安楽性を享受できる。つまり、２段階でのロッキングと座の前進動とを組み合わせることにより、背もたれ３を後退させることなく高いロッキング機能と高い安楽性とを確保できる。この点、本実施形態の利点の一つである。

また、例えばオフィスワークにおいて、ロッキング状態で机上のモニターを見ることがあり、この場合は、上半身は反らせずに背もたれ３にもたれながら顎を引いた状態で視線をモニターに向けることになるが、本実施形態では、上半身を反らせることなく背もたれ３にもたれ掛かることによって上部支持フレーム８が後傾するため、安定したロッキング姿勢を確保しつつモニターを見ることができる。

他方、上半身を反らせると、背もたれ３が上部支持フレーム８に対して後傾動する。従って、使用者はストレッチ効果によって快適なロッキング状態を享受できる。なお、使用者がデスクワークを行う場合、上半身を前傾気味のする場合と、上半身を直立させる場合とがあるが、本実施形態では、上部支持フレーム8 の回動支点は着座者の腰の当たりの高さに位置しているため、使用者が腰部を背もたれ3 に当てた状態で前傾姿勢や直立姿勢を採っても、上部支持フレーム8 が後傾することはない。従って、使用者は、腰部を背もたれ３に当てた状態を保持しつつ、前傾姿勢や直立姿勢で執務することができる。

図２（Ｂ）（Ｃ）に示すように、上部支持フレーム８に対する背もたれ３の取り付け位置は、背もたれ３の上下中間高さ位置よりも下方に位置している。このため、背もたれ３が上部支持フレーム８に対して後傾するにおいて、背もたれ３に大きなモーメントが掛かって、背もたれ３を後傾させやすくなっている。また、背もたれ３の下端が着座者の身体に強く当たる現象も防止できる。

さて、図３（Ａ）に示すように、仮に、背もたれ３が上部支持フレーム８におけるリア部１０の後端の軸心Ｏ１を中心にして回動すると、背もたれ３の下端の任意の点Ｐ０はＰ１に移動するが、Ｐ１はＰ０よりもかなり高いため、背もたれ３は着座者を押し上げながら回動しようとする傾向を呈して、背もたれ３の軽快な後傾動を抑制する要因になると共に、背もたれ３が着座者の身体に対して相対的に上昇することによるシャツ捲れ現象が発生しやすくなると云える。

これに対して本実施形態では、図２（Ａ）及び図３（Ａ）に示すように、背もたれ３の回動軸心Ｏ２は、背もたれ３の後面よりも手前にずれているため、背もたれ３が後傾動してＰ０がＰ２に移動しても、Ｐ０とＰ２との高さ位置は殆ど変化しない。このため、背もたれ３を抵抗なく軽快に回動させ得ると共に、シャツ捲れ現象も生じない。

(3).背もたれとその取り付け構造
次に、背もたれ３の構造と上部支持フレーム８に対する背もたれ３の連結構造とを説明する。まず、図４～６に表示した構造を説明する。

図４（図１（Ｂ）も参照）に示すように、背もたれ３は、背インナーシェル（背板）２２とその前面に張られた背クッション材２３とを備えており、背クッション材２３は表皮材２４で覆われている。図１（Ｃ）（Ｄ）及び図６から理解できるように、表皮材２４は袋状になっており、背インナーシェル２２の後面も覆っている。従って、背もたれ３の外観は、殆どが表皮材２４で構成されている。なお、背クッション材２３はインサート成型によって背インナーシェル２２に固定してもよい。また、インサート成型方式にしても後付け方式にしても、背クッション材２３を背インナーシェル２２の背面まで回り込ませてもよい。

背インナーシェル２２は合成樹脂を材料にした形成品であり、既述のとおり平面視で前向きに凹んだ形態になっている。図４のとおり、背インナーシェル２２の後面には、縦横に延びる多数の補強リブ２５が形成されている。図６に示すように、背もたれ３は、縦断側面視においては、手前に向けて膨れるように緩く湾曲している。従って、着座者の
背中のS 字カーブにフィットするとともに着座者が上半身を後ろに反らせやすい形態になっている。また、ロッキング時に下端による突き出し現象も生じにくい。

例えば図４（Ｂ）に示すように、上部支持フレーム８を構成するリア部１０に、左右２本のボス体２６が前向きに突設されており、図５，６に示すように、ボス体２６に、受けブラケット２７が固定されている。受けブラケット２７は、ボス体２６に外側から嵌合したパイプ２８と、左右の前向き側板２７ａとを備えており、パイプ２８はビス３０によってボス体２６に固定されている。ボス体２６は、上部支持フレーム８のリア部１０に溶接されている。

図５のとおり、受けブラケット２７の手前には、左右の後ろ向き側板３１ａを有する上下長手の押動ブラケット３１が配置されており、押動ブラケット３１における左右側板３１ａの間に受けブラケット２７が配置されており、両者の側板２７ａ，３１ａが左右長手の支軸３３によって連結されている。また、押動ブラケット３１と受けブラケット２７との間でかつ支軸３３の上方部に、発泡ウレタンエラストマ（ゴム）より成る第１弾性体３４が配置されている。

受けブラケット２７と押動ブラケット３１とは、合成樹脂製で上下長手のカバー３５によって後ろから覆われており、受けブラケット２７と押動ブラケット３１とカバー３５とにより、連結ユニットが構成されている。そして、図４に示すように、背インナーシェル２２の後面には、補強リブ２５を部分的に無くすことによって上下長手の角形凹所３６が形成されており、この角形凹所３６に、受けブラケット２７と押動ブラケット３１とカバー３５とから成る連結ユニットが後ろから嵌め込まれている。

受けブラケット２７のパイプ２８は、エラストマー等のゴム質素材からなる筒状の保護キャップ３７で覆われている。図５，６に明示するように、保護キャップ３７の下部には、ビス３０を挿通できるように逃がし穴３８が空いている。

図６に示すように、背クッション材２３の前面のうち左右の角形凹所３６の上部と下部とに対応した部位には、ナット３９を手前から嵌め込みできるナット保持穴４０が形成されている。ナット３９は角形に形成されており、ナット保持穴４０には、ナット３９を抜けないように保持する係合突起４１が形成されている。ナット３９は、係合突起４１を変形させた状態でナット保持穴４０に強制的に嵌め込まれる。

図５，図６に示すように、カバー３５に、押動ブラケット３１の上部と下部とに重なる上下一対の重合部３５ａが形成されており、カバー３５の重合部３５ａと押動ブラケット３１とに挿通したビス４２がナット３９にねじ込まれている。従って、カバー３５と押動ブラケット３１とが、上下２か所において背インナーシェル２２に共締めされている。

図５（Ｂ）に示すように、押動ブラケット３１と第１弾性体３４には、互いに連通した同心の位置決め穴４３が形成されている一方、図６に示すように、背インナーシェル２２には、位置決め穴４３に入り込む位置決め突起４４が形成されている。これにより、押動ブラケット３１の位置が正確に規定されると共に、第１弾性体３４は落下不に保持される。

図１（Ｃ）（Ｄ）や図２（Ｂ）（Ｃ）においてカバー３５が露出しているが、実際には、カバー３５は表皮材２４で覆われていて視認できない。表皮材２４から露出しているのは保護キャップ３７だけである。

図７では、変形例を示している。この変形例では、まず、ボス体２６とパイプ２８とが、上下に平坦面を有する非円形になっている。このように上下に平坦面を形成すると、ドリル加工を正確に行える。また、図７の変形例では、押動ブラケット３１はその下部の箇所だけにおいてビス４２で背インナーシェル２２に固定されている。カバー３５の取り付け手段は、上下に設けた係合爪３５ａを使用したスナップ係合が採用されている。そこで、背インナーシェル２２には、係合爪３５ａが弾性変形してから係合する係合穴２２ａを形成している。ナット３９はＴ形に形成されている。

(4).背もたれに関するまとめ
図５，６に示すように、受けブラケット２７の側板２７ａには、上に行くに従って後ろにずれる傾斜部４５が形成されている。従って、受けブラケット２７の側板２７ａと押動ブラケット３１との間には、上に向けて所定角度θ１で広がる間隔が空いている。従って、着座者が背もたれ３にもたれて上半身を後ろに反らせると、背もたれ３は、第１弾性体３４の弾性に抗して、支軸３３の軸心（回動軸心Ｏ２）を支点にしてθ１だけ後傾動し得る（回動しうる）。

第１弾性体３４は、着座者の荷重が掛かっていない状態で弾性復元力が生じるように予備圧縮されている。従って、着座者の荷重によって背もたれ３が抵抗なく急激に後傾する現象は発生せず、後傾動に対して適切な抵抗が付与される。なお、背もたれ３の前向き回動規制は、受けブラケット２７の側板２７ａのうち傾斜部４５の下方の部位が押動ブラケット３１に当接することによって行われる。

既述のとおり、本実施形態の背もたれ３は、平面視で前向きに凹んだ形状になっていて使用者へのフィット性に優れているが、上部支持フレーム８は背もたれ３の後面と相似形になっているため、デザイン的に纏まっていて優れた美観を呈している。また、上部支持フレーム８はサイド部９とリア部１０とが一体に連続しているため剛性に優れている。従って、上部支持フレーム８は過剰に太くすることなく、必要な強度を確保できる。

さて、特許文献４では、上部支持フレームのリア部は直線状の姿勢になっており、背もたれの後面に左右のホルダー部材で固定されている（背もたれに関する公知技術）。

そして、直線状の水平姿勢の１本のリア部に背もたれを後傾動可能に連結する場合は、左右複数箇所において背もたれを連結できるが、本実施形態のように上部支持フレーム８が平面視で湾曲していると、背もたれ３の後傾動を許容するには、背もたれ３を左右中間部においてリア部１０に連結せねばならず、すると、連結強度が弱くなる問題がある。本実施形態は、このような問題の解消を１つの課題としている（背もたれに関する第１の課題）。

そして、本実施形態は、背もたれ３とリア部１０との間に隙間を空けることにより、左右に離れて配置された複数のボス体２６を介して背もたれ３を後傾動可能に連結できるため、背もたれ３の支持強度を向上できる（背もたれに関する第１の効果）。

また、図３を引用して説明したように、背もたれ３の回動中心が当該背もたれ３の後面よりも後ろに位置していると、背もたれ３の後傾動のスムース性が低下すると共にシャツ捲れ現象も発生しやすくなるという問題がある。本実施形態は、この問題の解消も課題としている（背もたれに関する第２の課題）。

そして、本実施形態では、支軸３３を角形凹所３６の内部に配置して、背もたれ３の回動支点Ｏ２を背もたれ３の後面よりも手前に配置したものであり、これにより、図３を参照して既に説明したように、背もたれ３の後傾動を軽快に行えると共にシャツ捲れも防止できる（背もたれに関する第２の効果）。

背もたれ３の後傾動に対して抵抗を付与する弾性体としてはコイルばねのようなばねも使用できるが、本実施形態のように第１弾性体３４として発泡ウレタン系エラストマを使用すると、狭い空間にも無理なく配置できる利点がある。

また、本実施形態では、受けブラケット２７と押動ブラケット３１とカバー３５と保護キャップ３７とがユニット化されているため、ユニットを予め背もたれ３に取り付けておいてから表皮材２４で覆い、次いで、受けブラケット２７のパイプ２８をボス体２６に嵌め込んでビス３０で固定する、という手順により、椅子の組み立てを簡単に行える。

(5).上部支持フレームの取り付け構造
次に、サイド支持体１３に対する上部支持フレーム８の連結構造を説明する。まず、図８～１０の形態を説明する。

既述のとおり、右側のサイド支持体１３には脚柱５（ガスシリンダ）のロック解除するための操作部材を配置している。このため、左右のサイド支持体１３は構造が少し相違しているが、上部支持フレーム８の連結構造は左右において共通している。ここでは、摘み１９を備えていない左側の部位を取り上げて説明する。

図９に明示するように、上部支持フレーム８のサイド部９に、左右の上向き側板４８ａを有する押動ブラケット４８が溶接によって固定されている。押動ブラケット４８は、上向き側板４８ａを有するチャンネル状の部分と、その後ろに位置したボス部４９とを備えており、ボス部４９が、上部支持フレーム８のサイド部９に溶接によって固定されている。ボス部４９の付け根部には、上部支持フレーム８の前端面に当たるフランジが一体に形成されている。押動ブラケット４８は、スチールの鋳造品が採用されている。

図９に示すように、サイド支持体１３における上水平状部１５の後ろ寄り部位に平坦部５１が形成されており、平坦部５１に、角形ブロック５２とその後ろに位置したタップ穴５３とが形成されている。そして、平坦部５１には、上向きの側板５４ａを有するチャンネル状の下部受けブラケット５４が重ね配置されており、下部受けブラケット５４は、タップ穴５３にねじ込まれたビス５５によって平坦部５１に固定されている。下部受けブラケット５４の前部には、角形ブロック５２との干渉を回避するための切り欠きが形成されており、下部受けブラケット５４の側板５４ａは角形ブロック５２の左右側方に位置している。

下部受けブラケット５４の内部には、下向き側板５７ａを有する上部受けブラケット５７が嵌まり込んでいる。上部受けブラケット５７は角形ブロック５２を上から抱持しており、上下受けブラケット５７，５４における側板５７ａ，５４ａの前部と角形ブロック５２とが、左右長手のフロント支軸５８によって連結されている。上部受けブラケット５７の前端には、下向き鉤部５９が折り曲げ形成されている。

更に、押動ブラケット４８の溝状部位は上部受けブラケット５７の内部に入り込んでおり、上下受けブラケット５７，５４における側板５７ａ，５４ａの後部と押動ブラケット４８における側板４８ａの後部とが、左右長手のリア支軸６０によって連結されている。そして、押動ブラケット４８と上部受けブラケット５７との間に、発泡ウレタンエラストマ系の第２弾性体６１を介在させている。

上下の受けブラケット５７，５４は回動不能に固定されている一方、押動ブラケット４８は１本のリア支軸６０で連結されており、かつ、押動ブラケット４８の左右側板４８ａに、手前に向けて低くなる傾斜部６２を形成している。従って、上部支持フレーム８は、第２弾性体６１の弾性に抗して、リア支軸６０の軸心回りに、傾斜部６２と上受けブラケット５７との広がり角度θ２だけ後傾動し得る。第２弾性体６１も予備圧縮されている。

図１０に示すように、上部受けブラケット５７と角形ブロック５２とフロント支軸５８は、上方からフロント支軸５８にねじ込まれたフロントビス６３によって固定されており、押動ブラケット４８とリア支軸６０とは、上方からリア支軸６０にねじ込まれたリアビス６４によって固定されている。

図１０に明示するように、下部受けブラケット５４には、フロントビス５５の頭が入り込む下向き突部５４ｂを下向きに膨出形成しており、これに対応して、上水平状部１５の平坦部５１には、下向き突部５４ｂが入り込む凹部５１ａを形成している。

サイド支持体１３の上水平状部１５は、既述の保護カバー１６で覆われている。図９（Ｂ）に明示するように、保護カバー１６の後部は完全な筒部１６ａになっていて、その後ろには下向きの開口部６５が形成されている。また、保護カバー１６の内部には、前後長手の多数のリブ６６（図９（Ｂ）参照）が形成されている。

そして、図８（Ｂ）に示すように、保護カバー１６は予め上部支持フレーム８に取り付けられており、椅子の組み立てに際しては、保護カバー１６を所定位置よりも後ろに後退させつつ弾性変形させて上向きに曲げ起こした状態で各部材の組み付けを行い、最後に、保護カバー１６を手前にずらすと共に元の形状に戻して、上水平状部１５や各部材を包み込む。

(6).上部支持フレームの取り付け構造の変形例
図１１では、上水平状部１５の形態や上部支持フレーム８の連結構造等の変形例を示している。この変形例では、まず、上水平状部１５は角形になっており、角形ブロック５２は平面視でＵ形になっている。また、この実施形態でも上下の受けブラケット５７，５４を有しているが、図９のフロント支軸５８は備えていない。上部受けブラケット５７には、第２弾性体６１をずれ不能に保持する上向き膨出部５７ｂを形成している。

また、この変形例では、保護カバー１６は前向きに開口しており、開口部６５の手前の部位は下向きに開口したフロントスリット１６ｃによって分断されている。そして、保護カバー１６の前面は樹脂製のフロントキャップ６７で塞がれている。フロントキャップ６７には、後ろ向きに突出した下部リブ６７ａと、それよりも左右幅が大きい上部リブ６７ｂとが一体に形成されている。

他方、保護カバー１６の前部には、上水平状部１５の前面に重なる壁１６ｅを形成して、保護カバー１６の壁１６ｅとサイド支持体１３の上水平状部１５とに、フロントキャップ６７の上部リブ６７ｂが嵌入する凹所１６ｆ，１５ｂを形成している。フロントキャップ６７における上部リブ６７ｂの後端には、係合爪６７ｃを形成しており、係合爪６７ｃは、上水平状部１５の内部に形成した係合部１５ｃに係合する。これにより、フロントキャップ６７は抜け不能に保持される。

フロントキャップ６７の下部リブ６７ａは、その上半部は保護カバー１６のフロントスリット１６ｃに嵌入する。そして、フロントキャップ６７の下リブ６７ａの下半部は左右に広がった傘部になっており、保護カバー１６のうちフロントスリット１６ｃの両側の部位は、下リブ６７ａの傘部が下方から覆われている。従って、保護カバー１６の前部に下方から人の指先が当たっても、保護カバー１６が捲れることはない。

保護カバー１６は射出成型法によって製造されるが、前向き開口の形態でかつフロントスリット１６ｃを有することにより、容易に型抜きできる状態で製造できる一方、フロントスリット１６ｃを挟んだ両側がフロントキャップ６７の下リブ６７ａで覆われているため、人の指先が当たることによる捲れを防止できる。なお、保護カバー１６は、金型を使用して成型してから、弾性変形させて型抜きするが、フロントスリット１６ｃの存在により、容易に型抜きできる状態に変形させることができる。

(7).上部支持フレームの取り付け構造のまとめ
さて、椅子が肘当て機能を有していると、ユーザーフレンドリーである。また、椅子が肘当てを有している場合、椅子に腰掛けたり立ち上がったりするに際して、肘当てに手を掛けて（肘当てを手で掴んで）立ち上がったり腰を降ろしたりすることがあるが、肘当てと云えなくとも、椅子への腰掛けや立ち上がりに際して体重を支える部材があると便利である。しかし、専用の肘掛け装置を設けると、構造が複雑化してコストも嵩むことになるし、デザイン的なシンプル性も損なわれる。

他方、特許文献３には、背もたれから前向きに突設したアームを上下長手のサイド支持体に対して後傾動可能に連結することが開示されているが、サイド支持体は単なる柱の構造に過ぎないため、肘当て機能は期待できず、また、椅子への腰掛けや立ち上がりに際してサイド支持体の状態部を人が手で掴むといったことはできない。

本実施形態は、このような現状を改善することを課題の１つとして椅子に改良を加えている。

そして、本実施形態では、サイド支持体１３に前後長手の上水平状部１５を設けていることを１つの特徴としており、上水平状部１５を掴んで椅子に腰掛けたり立ち上がったりすることができる。すなわち、上水平状部１５を、着座・離席に際しての掴み部（突っ張り部）として機能させることができる。或いは、上水平状部１５を肘当てとして機能させることも可能である。いずれにしても、ユーザーフレンドリーである。（構成・効果）。

そして、サイド支持体１３の上水平状部１５は、基本的な機能として上部支持フレーム８の連結機能を有しており、上部支持フレーム８を後傾可能に連結するための上水平状部１５を掴み部や肘当てとして利用できるため、構造が複雑化することはない。従って、コストを抑制できると共に、シンプルさを維持して美観においても優れている。（効果）。

また、上水平状部１５は前後方向に長いため、上部支持フレーム８を後傾動可能に連結するに当たって、部材の配置スペースを確保することができる。従って、上部支持フレーム８を必要な強度で上水平状部１５に連結できる。実施形態のように保護カバー１６を設けると、上部受けブラケット５７等の配置に制約がなくなるため、特に好適である。保護カバー１６は固有の意義を有しているが、この点は後述する。

(8).脚装置の別例
上記の実施形態では、脚装置１にガスシリンダよりなる脚柱５を使用したが、図１２に示す第２実施形態では、脚装置１４０は、４本の棒足１４１を有している。従って、第２実施形態の椅子は、非回転式になっている。

各棒足１４１の上端には水平状部１４１ａが曲げ形成されており、水平状部１４１ａは椀状のベース１４２に溶接によって固定されている。そして、ベース１４２の中央部に、座受け部材７のボス穴９４に下方から嵌着するテーパ状のボス突起１４３を固着している。従って、ガスシリンダ方式の脚装置１を備えて椅子と棒足式の脚装置１４０を備えた椅子とで、同一の座受け部材７が共用される。

これにより、脚装置１，１４０の構造が相違する複数種類の椅子を用意するにおいて、全体として部材や組み立てのコストを抑制できる。脚装置１４０が棒足式である場合は、座２を高さ調節するための摘み１９は不要であるので、左右のサイド支持体１３とも、長溝６９や溝キャップ６８を備えていないものを使用している（摘み１９を取り付けたままであってもよいし、摘み１９を取り付けつつ回転不能に保持してもよい。）。

図１２（Ｃ）に示すように、棒足１４１の水平状部１４１ａはベース１４２の外周下部を貫通してベース１４２の内部に入り込んでいる。このため、強固に固定されている。また、ベース１４２に設けたフランジ１４２ａによって座受け部材７が支持されている。このため、座受け部材７を安定的に支持できる。棒足１４１には木製等の化粧筒１４４を装着しているが、剥きだしの状態でもよい。

各棒足１４１の下端にキャスタを取り付けることも可能である。非回転式の脚装置としては、４本の棒足方式の他にも様々な形態を採用できる。例えば、側面視Ｕ形の形態や、側面視台形状の形態も採用できる。

棒足１４１に木製の化粧筒１４４を設け設ける場合、上水平状部１５に設けた保護カバー１６を木製に形成することが可能である。この場合は、木製の保護カバー１６は変形できないので、図１２（Ｄ）に示すように下向きに開口した形態に製造して、上から上水平状部１５に装着することになる。

木製保護カバー１６の固定手段としては、上部内面に樹脂製の天部材１６ｇを接着剤によって固定している一方、上水平状部１５に樹脂製の下キャップ１６ｈを下方から装着し、下キャップ１６ｈに挿通したビス１６ｉを天部材１６ｄにねじ込むといったことができる。

(9).ロッキング機構の別例
図１３では、ロッキング機構の別例である他の実施形態を示している。このうち（Ａ）（Ｂ）に示す第３実施形態では、上部支持フレーム８のコーナー部１１に左右方向に向いたボス体１４６を設けており、背もたれ３は、（Ａ）に簡略表示したブラケット装置１４７によってボス体１４６に回動可能に連結されている。他の構造は第１実施形態と同じである。

図１３のうち（Ｃ）に示す第３実施形態では、上部支持フレーム８のリア部１０を背もたれ３の下方に配置し、リア部１０に、第１実施形態と同じボス体２６を上向き姿勢で取り付けている。この実施形態では、背もたれ３を回動させる部材は、第１実施形態と同じものが姿勢を９０°変えて使用されている。この実施形態では、背もたれ３の回動支点は下部に位置するため、背もたれ３は第１実施形態よりも後傾しやすくなっている。

図１３のうち（Ｄ）に示す第４実施形態では、サイド支持体１３の上下長手の支柱部１４が上下に分離しており、上部１４ａが後傾可能な状態で下部１４ｂに連結されている。後傾動に抵抗を付与する弾性体は内蔵されている。弾性体として、ループ状に巻かれた線材の両端を接線方向に突出させたばねを使用することも可能である。上部支持フレーム８は、サイド支持体１３の上水平状部１５に対して相対動不能に固定されている。

図１３のうち（Ｅ）に示す第５実施形態及び（Ｆ）に示す第６実施形態では、サイド支持体１３は、その下端部がベース６に後傾動可能に連結されている。背もたれ３は、第１実施形態と同様に、上部支持フレーム８に対して後傾動する。

（Ｅ）に示す第５実施形態では、サイド支持体１３は第１実施形態と同様に側面視Ｔ形になっているが、（Ｆ）の第６実施形態では、サイド支持体１３は上下長手の支柱部１４のみで構成されて、上端に上部支持フレーム８が一体に繋がっている。（Ｅ）では、上部支持フレーム８はサイド支持体１３の座受け部材７に固定されている。（Ｅ）（Ｆ）の例では、ロッキング状態で背もたれ３が後退するため、必ずしも座２を前進させる必要はない。

以上、本願発明の実施形態を説明したが、本願発明は他にも様々に具体化できる。例えば、本願発明は、可搬式の椅子のみでなく、劇場用椅子のような固定式の椅子にも適用できる。

本願発明は、椅子に具体化できる。従って、産業上利用できる。

１脚装置
２座
３背もたれ
５脚柱（ガスシリンダ）
６ベース
７座受け部材
８上部支持フレーム（背もたれ支持フレーム）
９上部支持フレームのサイド部
１０上部支持フレームのリア部
１３サイド支持体
１４支柱部
１５上水平状部
１６保護カバー

Claims

互いに分離した座と背もたれ、及び、前記座よりも高い位置において前記背もたれが取り付く背もたれ支持フレームとを有しており、
前記背もたれは、左右方向に長い形態であって平面視で後ろ向きに膨れるように円弧状に湾曲している一方、
前記背もたれ支持フレームは、着座者の肘関節と同じ程度の高さに配置されていて、前記背もたれを後ろから囲いつつ左右両端は前記背もたれよりも手前に延びていて全体として水平姿勢であり、
前記背もたれは、その背面部が左右２カ所において前記背もたれ支持フレームに連結されている、
椅子。
前記背もたれは、当該背もたれのうち上下中間高さ位置よりも低い下部において前記背もたれ支持フレームに連結されている、
請求項１に記載した椅子。
前記背もたれ支持フレームは丸パイプ製であって、座受け体から上向きに延びる左右の支柱部に取り付いている、
請求項１又は２に記載した椅子。
前記背もたれ支持フレームは、前記支柱部に対して後傾動可能に取り付いている、
請求項３に記載した椅子。
前記支柱部は、弾性に抗して後傾するように座受け体に連結されている、
請求項３に記載した椅子。