JP2022074907A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 ベルトをファーブラシで静電クリーニングする画像形成装置において、ファーブラシの本数を増加しても、簡易な構成でジャム処理空間を確保可能な画像形成装置の提供可能を目的とする。【解決手段】 ファーブラシ１１２を備えた静電クリーニング装置１１を２次転写直後に配置し、ファーブラシ１２２、１２３を備えた静電クリーニング装置１２を駆動ローラ２２の近傍に分けて配置し、その間の空間を稼ぎ、クリーニング性を向上しながらＪＡＭ処理時のユーザビリティの低下を抑制できる。【選択図】 図３

Description

本発明は、トナー像を担持するベルトを静電クリーニングするベルトクリーニング装置を備えた画像形成装置に関するものである。

従来、電子写真方式の画像形成装置として、各色（例えば、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応する感光ドラムと、感光ドラムからトナー像が転写される中間転写ベルトを備える画像形成装置が知られている。

このような画像形成装置では、中間転写ベルトのクリーニング手段として、弾性ブレードを中間転写ベルトに当接させてクリーニングを行う方法がある。また、ベルトに付着したトナーを回収ローラに付着させて電気的に回収する方法（静電クリーニング方式）がある。ベルトが弾性層を含む場合は後者の静電クリーニング方式が用いられることが一般的である。電気的に回収するには一般的に数ＫＶというオーダーの電圧を印加する必要がある。このとき、電圧を印加することでトナーの極性が反転してしまうことがあり、極性が反転したトナーの回収を行うために通常２本の印加ローラが使われることが多い。

近年では、クリーニング性を向上するために、従来の２本のクリーニングローラに加えて、３本目のクリーニングローラ（もしくはブラシ）を追加する構成も提案されている。（特許文献１）

特開２０１２－２３３９４６号公報

静電クリーニング方式の場合、クリーニング部材としてのファーブラシの他に、ファーブラシに電圧を印可するための金属ローラや、金属ローラからトナーを剥ぎ取るブレード等が設けられることが多い。このため、クリーニング部材の本数が増加すると、それに伴って付属される部品も増加するため、大型化しやすい。記録材を二次転写部に対して水平方向に搬送する水平搬送型の画像形成装置の場合、通常、クリーニング装置の下方には、二次転写部を通過した用紙が搬送される用紙搬送路が設けられている。このため、クリーニング装置が大型化すると用紙搬送路の上方空間がクリーニング装置に占有されてしまい、ジャム処理空間が確保しづらく、クリーニング装置下方で発生したジャムを取り除く作業がしづらいという課題があった。

そこで、ベルトを外側から張架する外掛けローラを配置し、搬送路の上方に配置されたベルトを内側に屈曲させてベルトの張架断面積を減らし、ジャム処理空間を確保する構成も考えられるが、構成が複雑化してしまう課題がある。そこで、本発明は、ベルトをファーブラシで静電クリーニングする画像形成装置において、ファーブラシの本数を増加しても、簡易な構成でジャム処理空間を確保し、ジャム処理時のユーザビリティの低下を抑制可能な画像形成装置の提供を目的とする。

上記目的を達成するための本発明の画像形成装置は、トナー像を形成する画像形成部と、一次転写位置において前記画像形成部からトナー像が転写され、転写されたトナー像を二次転写位置において記録材に転写する中間転写ベルトと、前記中間転写ベルトの搬送方向において、前記二次転写位置よりも下流で前記一次転写位置よりも上流に配置された第１クリーニングユニットであって、前記ベルトに接触してトナーを静電的に回収する第１ファーブラシ及び第２ファーブラシを備えた第１クリーニングユニットと、前記中間転写ベルトの搬送方向において、前記二次転写位置よりも下流で前記第１クリーニングユニットよりも上流に配置され、前記ベルトに接触してトナーを静電的に回収する第３ファーブラシを備えた第２クリーニングユニットと、を備えた転写ユニットと、前記第１クリーニングユニット及び前記第２クリーニングユニットの下方の位置で前記第１クリーニングユニット及び前記第２クリーニングユニットと対向して設けられ、前記二次転写位置を通過した記録材を搬送する搬送路を備えた搬送ユニットと、を備えた画像形成装置において、前記第２クリーニングユニットは、鉛直方向において、前記第１クリーニングユニットよりも下方で、記録材の搬送方向において、前記第１クリーニングユニットよりも上流側に配置され、鉛直方向において、前記第１クリーニングユニットの下方で前記搬送路よりも上方に設けられた第１空間と、記録材の搬送方向において、前記第１クリーニングユニットと前記第２クリーニングユニットの間に形成され、前記第１空間と隣接する第２空間と、が形成されており、前記搬送ユニット及び前記転写ユニットが装着されたまま、前記第１空間及び前記第２空間にアクセスできる第３空間が形成されていることを特徴とする。

本発明によれば、ベルトをファーブラシで静電クリーニングする画像形成装置において、ファーブラシの本数を増加しても、簡易な構成でジャム処理空間を確保し、ジャム処理時のユーザビリティの低下を抑制可能な画像形成装置を提供できる。

画像形成装置全体を示す図 クリーニング装置を説明する図 クリーニング装置の配置を説明する図 保護部材を説明する図

以下、図に沿って本実施例の画像形成装置について説明する。なお、画像形成装置の構成部品の寸法、材質、及びその相対位置等は、特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。また、各図において同一の符号を付したものは、同一の構成または作用をなすものであり、これらについての重複説明は適宜省略した。

＜画像形成装置＞
図１は、本実施例に係る画像形成装置の概略構成を示す。画像形成装置１００は、複数の画像形成部としてそれぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の画像を形成する第１、第２、第３、第４の画像形成部（ステーション）ＳＹ、ＳＭ、ＳＣ、ＳＫを有する。第１、第２、第３、第４の画像形成部ＳＹ、ＳＭ、ＳＣ、ＳＫは、後述する中間転写ベルト６の移動方向に沿って等間隔にこの順番で配置されている。各画像形成部ＳＹ、ＳＭ、ＳＣ、ＳＫにおける同一又は対応する機能あるいは構成を有する要素については、いずれかの色用の要素であることを示す符号の末尾のＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋを省略して総括的に説明することがある。

図１に示すように、感光ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ（潜像担持体）は、矢線Ａ方向へ回転し、その表面は帯電装置２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋにより一様に帯電される。露光装置３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋは、画像情報に基づいて感光ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋを露光する。周知の電子写真プロセスによって画像情報に応じた静電潜像が感光ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋに形成される。

現像装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋは、それぞれ有彩色トナーのイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）とブラック（Ｋ）トナーを内包する。前述の静電潜像はそれら現像装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋにより現像され、各感光ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ面上にトナー像が形成される。静電潜像の露光部にトナーを付着させて現像する反転現像方式が用いられる。

また、中間転写ベルト６は、感光体ドラム１の表面に当接されるよう配設されている。中間転写ベルト６は、複数の張架ローラ２０、２１、２２、２３、２５、２６に張架されて矢印Ｇの方向へ１５０～４７０ｍｍ／ｓｅｃで回動するようになっている。本実施の形態では、張架ローラ２０は中間転写ベルト６の張力を一定に制御するようにしたテンションローラである。また、張架ローラ２２は中間転写ベルト６の駆動ローラ（下流ローラ）である。また、張架ローラ２１は二次転写用の対向ローラである。対向ローラ２１は、二次転写位置で中間転写ベルト６の内面に接触して設けられ、２次転写ローラ９と協働して二次転写ニップを形成する。

２次転写ローラ９は、中間転写ベルト６と協働して２次転写ニップを形成し、転写材を挟持して搬送する。２次転写ローラ９は、二次転写位置（２次転写ニップ）で中間転写ベルト６から転写材（記録材）にトナー像を二次転写する。

１次転写ローラ５は、一次転写位置において、各感光ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ上のトナー像を中間転写ベルト６上に１次転写する。１次転写ローラ５は、中間転写ベルト６を介して各感光ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの対向に配置される。１次転写ローラ５には、トナー像と逆極性の定電圧制御された転写バイアスが印加される。

１次転写ローラ５はイオン導電系発泡ゴムの弾性層と芯金からなり、外径が１５～２０ｍｍ、抵抗値が２３℃、５０％ＲＨ環境測定、２ＫＶ印加で１Ｅ＋５～１Ｅ＋８Ωの転写ローラを使用した。

２次転写ローラ９はイオン導電系発泡ゴムの弾性層と芯金からなり、外径が２０～２５ｍｍ、抵抗値が２３℃、５０％ＲＨ環境測定、２ＫＶ印加で１Ｅ＋５～１Ｅ＋８Ωの転写ローラを使用した。

また、張架ローラ２１は電子導電性のゴムの弾性層と芯金からなり、外径が２０～２２ｍｍ、抵抗値が２３℃、５０％ＲＨ環境測定、５０Ｖ印加で１Ｅ＋５～１Ｅ＋８Ωの転写ローラを使用した。

レジストローラ８は、中間転写ベルト６上のトナー像が２次転写ニップに搬送されてくるのに同期して２次転写部に転写材７を供給する。

その際、２次転写ローラ９にトナー像と逆極性の定電圧制御された転写バイアスを印加する。例えば＋１～＋７ＫＶの転写電圧を印加し＋４０～＋１２０μＡの電流を流し、中間転写ベルト６上のトナー像を転写材７に転写する。

次いで転写材７は、二次転写位置を通過した用紙を搬送する搬送路を形成する定着前搬送装置４１、定着前搬送装置４２により、定着装置３０に搬送導入され、トナー像の加熱加圧定着工程を受ける。定着前搬送装置４１および４２は、幅方向の中央部にベルト体が回動しており、その上に転写材７を載せて搬送する。ベルト体は、幅１００～１１０ｍｍの厚み１～３ｍｍでＥＰＤＭなどのゴム材質からなり、径３～７ｍｍの穴があいており、内側から吸引することで転写材７の担持力を高め搬送性を安定させている。定着前搬送装置４１および４２は、搬送ユニットを形成し、装置本体の手前側に引き出し可能に構成されている。

定着前搬送装置４１は、静電クリーニング装置１１の下方に配置されている。定着前搬送装置４１の記録材搬送方向の上流側は、静電クリーニング装置１１よりも上方に配置され、二次転写位置よりも下方に配置されている。こうすることで、静電クリーニング装置１１の配置スペースを確保しつつ、二次転写位置から定着前搬送装置４１へ転写材の受け渡しをスムーズに行うことができる。

静電クリーニング装置１１及び静電クリーニング装置１２は、中間転写ベルト６上の２次転写残トナーを静電的に回収してクリーニングする。クリーニングされた中間転写ベルト６は画像形成・作像工程に繰り返し使われる。

また、本実施例における装置の構成は、図１に示す第１筐体Ｈと定着装置３０を含む排紙処理ユニットを搭載し第２筐体Ｂに分かれている。この構成によって定着装置３０や排紙処理ユニットを付け替えることで生産性や出力物に多様性を持たせることができる。

＜静電クリーニング装置＞
図２に示すように、ベルトクリーニング装置である静電クリーニング装置１２（第１クリーニングユニット）は、中間転写ベルト６の近傍に配置されたクリーニング容器としての装置ハウジング１２１を有する。装置ハウジング１２１は、静電ファーブラシ１２２、１２３を回転可能に支持する。この装置ハウジング１２１の内部には静電ファーブラシ１２２、１２３の他に、アルミニウム製金属ローラ１２４、１２５、クリーニングブレード１２６、１２７が設けられている。静電クリーニング装置１２は、ユニット化されており、中間転写ベルト６を備えた転写ユニットとしての中間転写ユニットが装置本体から着脱された際に、中間転写ベルト６に対して着脱可能に構成されている。

また、図２に示すように、ベルトクリーニング装置である静電クリーニング装置１１（第２クリーニングユニット）は、中間転写ベルト６の近傍に配置されたクリーニング容器としての装置ハウジング１１１を有する。装置ハウジング１１１は、静電ファーブラシ１１２を回転可能に支持する。この装置ハウジング１１１の内部には、静電ファーブラシ１１２の他に、アルミニウム製金属ローラ１１３、クリーニングブレード１１４が設けられている。静電クリーニング装置１１は、静電クリーニング装置１２とは別にユニット化されており、中間転写ベルト６を備えた中間転写ユニットが装置本体から着脱された際に、中間転写ベルト６に対して着脱可能に構成されている。

ファーブラシは、糸の抵抗値が３Ｅ＋５～１Ｅ＋１３（Ω／ｃｍ）、繊維太さは２～１５デニールのカーボン分散型ナイロン繊維、アクリル繊維またはポリエステル繊維をその植毛密度５万本～５０万本／ｉｎｃｈ＾２の割合で金属ローラ上に植毛して成る。

上記静電ファーブラシ１１２、１２２、１２３は中間転写ベルト６に対し約１．０～２．０ｍｍの侵入量を保って摺接配置され、不図示の駆動モータにより、中間転写ベルト６の搬送速度の２０～８０％の速度でもって矢印方向へ回動するように形成されている。金属ローラ１１３、１２４、１２５は、静電ファーブラシ１１２、１２２、１２３に対して１．５～２．５ｍｍの侵入量を保って配置され、静電ファーブラシ１１２、１２２、１２３と同等の速度で矢印方向へ回転されるように配置されている。金属ローラ１１３、１２４、１２５に当接するクリーニングブレード１１４、１２６、１２７はウレタンなどの板状のゴムである。クリーニングブレード１１４、１２６、１２７は、厚みが１．６～２．２ｍｍ、ＩＲＨＤ硬度で７０～７８°（２３℃，５０％ＲＨ）のものを用い、金属ローラに侵入量０．５～２．０ｍｍを保って配置されている。

トナー搬送部材１１５、１２８はスクリュー形状で構成され、それぞれトナー搬送路１４１、１４２の内部において回転可能に設けられ、回転に伴ってトナーを搬送する。

静電クリーニング装置１１は、中間転写ベルト６を挟んで静電ファーブラシ１１２と対向するように対向クリーニングローラ２４が設けられている。対向クリーニングローラ２４には、直流電源により負極性に－２０ｕＡの定電流制御された直流電圧が印加されるようになっている（本実施の形態では－２０ｕＡとしたがこの限りではない）。対向クリーニングローラ２４に印可された電圧により、中間転写ベルト６の回転方向に対して最上流に配置されている静電ファーブラシ１１２が中間転写ベルト６に残留するトナーを静電クリーニングする。

静電クリーニング装置１２に設けられている静電ファーブラシ１２２、１２３は、中間転写ベルト６を挟んで張架ローラ２２に対向して配置されている。

静電ファーブラシ１２２は、中間転写ベルト６の回転方向に対して、静電ファーブラシ１１２の次に配置されている。静電ファーブラシ１２２は、金属ローラ１２４から電流が供給されるように構成されている。金属ローラ１２４は、直流電源により負極性に－４０ｕＡの定電流制御された直流電圧が印加されるようになっている（本実施の形態では－４０ｕＡとしたがこの限りではない）。静電ファーブラシ１２３は、中間転写ベルト６回転方向に対して最下流に位置する。金属ローラ１２５には、直流電源により正極性に＋２０ｕＡの定電流制御された直流電圧が印加され、静電ファーブラシ１２３に電流を供給するようになっている（本実施の形態では＋２０ｕＡとしたがこの限りではない）。クリーニングに適したクリーニング電界をファーブラシと中間転写ベルト６の間に形成し、中間転写ベルト６上の転写残トナーをファーブラシ１１２、１２２、１２３に吸着回収する。吸着回収したトナーをさらに電界によりファーブラシ１１２、１２２、１２３から金属ローラ１１３、１２４、１２５に転移し、クリーニングブレード１１４、１２６、１２７により掻き落とす。掻き落とされたトナーはトナー搬送部材によって回収容器へと搬送される。

＜静電クリーニング装置のレイアウト構成＞
次に、本実施例における静電クリーニング装置の配置について説明する。

上述したように、図２で示すクリーニング装置は、第１クリーニングユニット（第１静電クリーニング装置１２）と第２クリーニングユニット（第２静電クリーニング装置１１）に分割されている。第１クリーニングユニットとしての静電クリーニング装置１２には、前述した第一の静電ファーブラシ１２２と第二の静電ファーブラシ１２３が設けられている。第２クリーニングユニットとしての静電クリーニング装置１１には、第三の静電ファーブラシ１１２が設けられている。

静電クリーニング装置１１は、中間転写ベルト６の搬送方向において、静電クリーニング装置１２よりも上流側に配置されている。さらに、静電クリーニング装置１１は、静電クリーニング装置１２の下面より鉛直方向下方に位置している。

本実施例では、静電クリーニング装置１１は、転写材の搬送方向において、静電クリーニング装置１２の上流端よりも上流側（図３の紙面右側）に配置している。また、静電クリーニング装置１１は、鉛直方向から見て、静電クリーニング装置１２と重ならない位置に設けられている。こうすることで、ＪＡＭ処理空間Ｊを確保することができる。つまり、静電クリーニング装置１２の下方にジャム処理時にアクセス可能なスペースが確保できる。また、静電クリーニング装置１１の位置を、静電クリーニング装置１２の下面よりも下方となる位置まで二次転写位置側に遠ざけることで、静電クリーニング装置１１の左側に生じたスペースをジャム処理スペースとして利用することができる。

図３のように、ＪＡＭ処理空間Ｊは、第１空間として第１ＪＡＭ処理空間Ｊ１と、第２空間としての第２ＪＡＭ処理空間Ｊ２からなる。第１ＪＡＭ処理空間Ｊ１は、静電クリーニング装置１２と定着前搬送装置４２の間に設けられている空間である。第２ＪＡＭ処理空間Ｊ２は、記録材の搬送方向において、静電クリーニング装置１１よりも下流に配置され、静電クリーニング装置１２よりも上流に配置され、中間転写ベルト６と搬送路の間に設けられ、第１空間と隣接する空間である。本実施例では、記録材の搬送方向において、第１ＪＡＭ処理空間Ｊ１の幅よりも第２ＪＡＭ処理空間Ｊ２の幅の方が長くなるように静電クリーニング装置１１と静電クリーニング装置１２の間に間隔が設けられている。

本実施例では、第２ＪＡＭ処理空間Ｊ２の間隔（図３の左右方向の幅）は、静電クリーニング１１の幅（図３の左右方向の幅）よりも大きく設定されている。また、静電クリーニング装置１１は、装置本体の幅方向（中間転写ベルト６の幅方向と直交する水平方向）から見て、静電クリーニング装置１２と重ならない位置に設けられている。即ち、静電クリーニング装置１１の上面は、静電クリーニング装置１２の下面よりも下方に配置されている。

これは、図３に示すように、駆動ローラ２２が２次転写ローラ２１よりも上方に配置され、中間転写ベルト６が駆動ローラ２２と２次転写ローラ２１の間で斜めに張架されているためである。上記配置によって、静電クリーニング装置１１の左側と静電クリーニング装置１２の直下である図のＪの部分に空間を設けることが可能となる。

尚、ジャム処理を行う場合は、ジャム紙を図３の右側に引抜く必要がある。このため、図３の左右方向におけるジャム処理空間Ｊの幅を大きく確保することが望ましい。そこで、本実施例では、静電クリーニング装置１１と静電クリーニング装置１２に分割するにあたり、静電クリーニング装置１２側に２本のファーブラシ１２２、１２３を配置し、静電クリーニング装置１１側には１本のファーブラシとしている。このため、静電クリーニング装置１１に２本のファーブラシを設ける場合に比べて、左右方向のサイズを抑制することができる。このため、第２ＪＡＭ処理空間Ｊ２を広く確保することができる。また、静電クリーニング装置１２の２本のファーブラシは、鉛直方向からみて、重なる位置に配置されている。このため、静電クリーニング装置１２の左右方向のサイズをコンパクトにでき、静電クリーニング装置１１と静電クリーニング装置１２の左右方向の間隔を広げることができ、ＪＡＭ処理空間Ｊ２の幅を大きくすることができる。

＜ＪＡＭ処理空間＞
本実施例のＪＡＭ処理空間Ｊについて説明する。ＪＡＭ処理空間Ｊは、本体稼働中においては図示しない第１筐体の前カバーによってふさがれている。ＪＡＭが発生した際に前カバーを開くと、第１筐体の内カバーにＪＡＭ処理空間Ｊと略同一開口部（第３空間）を設けられている。このため、転写ユニット及び搬送ユニットが装着されたまま、ユーザーがその開口部からＪＡＭ処理空間Ｊにアクセスすることが可能となる。

即ち、ＪＡＭ処理用の開口部は、中間転写ベルト６の幅方向から見たとき、静電クリーニング装置１２を鉛直方向に投影した第１領域と、静電クリーニング装置１１を左右方向に投影した第２領域とが重なる領域を含む位置に形成されている。また、ＪＡＭ処理用の開口部は、静電クリーニング装置１２よりも下方に配置され、転写材の搬送方向において、静電クリーニング装置１１よりも下流で、静電クリーニング装置１２の下流端よりも上流となる位置に設けられている。また、ＪＡＭ処理用の開口部は、中間転写ベルト６の幅方向と直交する水平方向において、静電クリーニング装置１１と静電クリーニング装置１２の間となる領域まで延設して設けられている。

次に、ＪＡＭ処理空間Ｊの必要性について説明する。前述したように、本実施例は第１筐体Ｈと第２筐体Ｂから構成されている。このとき、転写材７が、第１筐体Ｈと第２筐体Ｂにまたがって停止した場合、第１筐体Ｈ側に転写材７を引き出す必要がある。引き出し方向は、本実施例においては、転写材７を右側に引き出すことになる。第１筐体Ｈに転写材７を引き出す理由は、図３のＣ部分（搬送ユニット）がユーザーによって手前に引き出される構成（以下、搬送レールと呼ぶ）をとっており、その目的は、両面搬送路に停止した転写材Ｔを取り出すためである。

転写材７を取り除かずに、搬送レールを引き出してしまうと、転写材７が第１筐体Ｈおよび第２筐体Ｂの間で詰まってしまい、例えば転写材７が破損し、一部が筐体内に残ってしまう可能性がある。そのため、転写材７を取り除いた後で、転写材Ｔを取り除く必要がある。このとき、ＪＡＭ処理空間Ｊを設けることによって、ユーザーが転写材７を問題なく引き出す作業が可能となる。

ＪＡＭ処理空間Ｊはユーザーの手の大きさや、姿勢によって必要な大きさは変動することになるが、本実施例においては、鉛直方向に１５ｃｍ左右方向に２０ｃｍ空間を設けている。これにより、手の大きさや姿勢にかかわらず、ストレスなく転写材７を引き出すことが可能である。上記空間を設けられない場合、少なくとも鉛直方向５０ｍｍおよび左右方向１００ｍｍの空間を有することが望ましい。即ち、開口部の大きさは、縦方向に５ｃｍ以上１５ｃｍ以下であり、横方向に１０ｃｍ以上２０ｃｍ以下が好ましい。

＜中間転写ベルト保護部材＞
また、本実施例において、ＪＡＭ処理空間Ｊの直上は中間転写ベルト６となっているため、ユーザーが転写材７を引き出す際、もしくは転写材７をつかむ際に誤って中間転写ベルト６に触れる恐れがある。中間転写ベルト上に皮脂が付着したり、または表面に傷がついてしまうと、中間転写ベルト６に転写される転写画像に影響を与えてしまうことから、ユーザーが中間転写ベルト６に触れることは望ましくはない。したがって、本実施例において、中間転写ベルト６にユーザーが触れることができないように、カバー部材としての保護部材２７を設けている。図４に示すように、保護部材２７は、静電クリーニング装置１２に固定されており、静電クリーニング装置１１を装着すると同時に保護部材が静電クリーニング装置１１に固定される構成となっている。保護部材２７は、中間転写ベルト６の幅方向において、最大画像形成領域よりも大きく、保護部材２７の両端は、最大画像形成領域の両端よりも外側に配置されている。

本実施例においては、静電クリーニング装置１２が中間転写ベルトの回転方向において上流、静電クリーニング装置１１が下流に配置されている例を示したが、それぞれのクリーニング手段が逆に配置されていてもよい。つまり、クリーニング手段１２２，１２３が上流であり、クリーニング手段１１２が下流の場合でもクリーニング手段が分割されることによって得られる空間をＪＡＭ処理空間として用いることができれば効果は同様に得られる。

また、本実施例では、静電クリーニング装置１１が静電クリーニング装置１２の下面よりも下方に配置された例を説明したが、静電クリーニング装置１２よりも下方であればよい。静電クリーニング装置１１の一部は、静電クリーニング装置１２の下面よりも上方に位置しても良い。

１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ 感光ドラム（潜像担持体）
２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ 帯電装置
３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ 露光装置
４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ 現像装置
５ １次転写ローラ
６ 中間転写ベルト
７ 転写材
８ レジストローラ
９ 二次転写ローラ
１０ 中間転写ベルトユニット
１１、１２ 静電クリーニング装置
２０ 中間転写ベルトのテンションローラ
２１ 二次転写用の対向ローラ
２２ 中間転写ベルトの駆動ローラ
２３、２５、２６ 張架ローラ
２７ 保護部材
３０ 定着装置
４０ 搬送ハウジング
４１ 定着前搬送装置
５０ 回収トナー容器
１１１ 装置ハウジング
１１２、１２２、１２３ 静電ファーブラシ
１１３、１２４、１２５ 金属ローラ
１１４、１２６、１２７ クリーニングブレード
１１５、１２８ トナー搬送部材
１４１ トナー搬送路
１４２ トナー搬送路
Ｈ 第１筐体
Ｂ 第２筐体
Ｔ 転写材
Ｃ 搬送レール

Claims (6)

1. トナー像を形成する画像形成部と、
   一次転写位置において前記画像形成部からトナー像が転写され、転写されたトナー像を二次転写位置において記録材に転写する中間転写ベルトと、前記中間転写ベルトの搬送方向において、前記二次転写位置よりも下流で前記一次転写位置よりも上流に配置された第１クリーニングユニットであって、前記ベルトに接触してトナーを静電的に回収する第１ファーブラシ及び第２ファーブラシを備えた第１クリーニングユニットと、前記中間転写ベルトの搬送方向において、前記二次転写位置よりも下流で前記第１クリーニングユニットよりも上流に配置され、前記ベルトに接触してトナーを静電的に回収する第３ファーブラシを備えた第２クリーニングユニットと、を備えた転写ユニットと、
   前記第１クリーニングユニット及び前記第２クリーニングユニットの下方の位置で前記第１クリーニングユニット及び前記第２クリーニングユニットと対向して設けられ、前記二次転写位置を通過した記録材を搬送する搬送路を備えた搬送ユニットと、を備えた画像形成装置において、
   前記第２クリーニングユニットは、鉛直方向において、前記第１クリーニングユニットよりも下方で、記録材の搬送方向において、前記第１クリーニングユニットよりも上流側に配置され、
   鉛直方向において、前記第１クリーニングユニットの下方で前記搬送路よりも上方に設けられた第１空間と、
   記録材の搬送方向において、前記第１クリーニングユニットと前記第２クリーニングユニットの間に形成され、前記第１空間と隣接する第２空間と、が形成されており、
   前記搬送ユニット及び前記転写ユニットが装着されたまま、前記第１空間及び前記第２空間にアクセスできる第３空間が形成されていることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記中間転写ベルトの幅方向からみたとき、前記第３空間は、前記第１クリーニングユニットを鉛直方向に投影した第１領域と、前記第２クリーニングユニットを前記中間転写ベルトの幅方向と直交する水平方向に投影した第２領域と、が重なる領域を含む位置に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 記録材の搬送方向において、前記第１クリーニングユニットと前記第２クリーニングユニットの間の間隔は、鉛直方向において、前記第１クリーニングユニットと前記搬送路との間の間隔よりも長いことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記中間転写ベルトの搬送方向において、前記第１クリーニングユニットよりも上流で、前記第２クリーニングユニットよりも下流に配置され、前記中間転写ベルトの表面をカバーするカバー部材が設けられていることを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記第１クリーニングユニットの下方で前記第１クリーニングユニットと対向して配置され、記録材を搬送する第１搬送装置と、前記第２クリーニングユニットの下方で前記第２クリーニングユニットと対向して配置され、記録材を搬送する第２搬送装置と、を備え、前記第２搬送装置は、記録材搬送方向の上流側は、前記第２クリーニングユニットよりも上方に配置されていることを特徴とする請求項１乃至４いずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記中間転写ベルトの幅方向からみたとき、前記第３空間は、縦方向に５ｃｍ以上１５ｃｍ以下であり、横方向に１０ｃｍ以上２０ｃｍ以下であることを特徴する請求項１乃至５いずれか１項に記載の画像形成装置。
   

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