JPH09127744A

JPH09127744A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH09127744A
Application number: JP7303480A
Authority: JP
Inventors: Sadayuki Iwai; 貞之岩井; Kozo Sudo; 浩三須藤; Toshio Inada; 俊生稲田; Yuusuke Takeda; 有介武田
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1995-10-27
Filing date: 1995-10-27
Publication date: 1997-05-16

Abstract

(57)【要約】【課題】記録材と潜像担持体との接触面積を増大させ
て記録材への転写効率を向上させ、しかも該記録材の搬
送性を向上させることにより、該記録材に転写される画
像品質を向上させることができる画像形成装置を提供す
る。【解決手段】記録紙４を搬送する搬送ベルト３の感光
体ドラム３０への進入方向と感光体ドラム３０からの記
録紙４の分離方向とのなす角が、感光体ドラム３０から
の搬送ベルト３を分離する際に、記録紙４が感光体ドラ
ム３０に巻き付かないような所定の角度となるように、
搬送ベルト３を感光体ドラム３０に掛け回す。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンター等の画像形成装置に係り、詳しくは、
現像像を担持する複数の潜像担持体と、該複数の潜像担
持体のそれぞれに接触するように配置された搬送ベルト
と、該搬送ベルトと前記潜像担持体との間を搬送される
記録材の搬送経路及び前記搬送ベルトを挾み、前記潜像
担持体と対向する側に配設され、該潜像担持体上の現像
像を前記記録材側に電気的に引き寄せて転写する転写手
段と、を備えた画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の複数の潜像担持体を有す
る画像形成装置としては、例えば、記録材を搬送する搬
送ベルトとこの搬送ベルトに接触する複数の潜像担持体
との接触点が、同一平面上に並ぶように潜像担持体を配
設したものが知られている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、この構成に
よれば、上記潜像担持体側に転写時に付与される静電力
によって、上記搬送ベルトが前記潜像担持体との分離位
置付近で該潜像担持体側に巻き付いてしまうことがあ
る。また、湿式画像形成装置においては、前記潜像担持
体表面の濡れ性によっても、このような搬送ベルトの巻
き付きが生じてしまう。そして、このような搬送ベルト
の巻き付きが生じると、前記搬送ベルトが前記潜像担持
体から分離されるときに急激に変化してしまう。ここ
で、通常前記搬送ベルトには、搬送方向に所定のベルト
テンションがかけられているのに対し、記録材には何の
テンションもかけられていない。このため、前記搬送ベ
ルトが前記潜像担持体から分離するときに、急激な変化
が生じると、前記搬送ベルト上の記録材はこの変化に追
従できずに、記録材のみが前記潜像担持体との静電気力
によって前記潜像担持体側に吸着されて該潜像担持体に
巻き付いてしまい、前記記録材の搬送不良を生じてしま
うという問題点があった。また、前記記録材と前記潜像
担持体との接触面積は、従来の配置ではわずかしか得ら
れず、装置の高速化に対応できなかった。また、転写手
段を装置レイアウトに合わせて自由に設定することもで
きなかった。

【０００４】本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、その目的とするところは、記録材と潜像担持体
との接触面積を増大させて記録材への転写効率を向上さ
せ、しかも該記録材の搬送性を向上させることにより、
該記録材に転写される画像品質を向上させることができ
る画像形成装置を提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の発明は、現像像を担持する複数の潜像担
持体と、該複数の潜像担持体のそれぞれに接触するよう
に配置され、記録材を搬送する搬送ベルトと、該搬送ベ
ルトを挾み、前記潜像担持体と対向する側に配設され、
該潜像担持体上の現像像を前記記録材側に電気的に引き
寄せて転写する転写手段と、を備えた画像形成装置にお
いて、前記搬送ベルトの潜像担持体への進入方向と潜像
担持体からの記録材の分離方向とのなす角が、前記潜像
担持体からの前記搬送ベルトを分離する際に、前記記録
材が前記潜像担持体に巻き付かないような所定の角度と
なるように、前記搬送ベルトを前記潜像担持体に掛け回
したことを特徴とするものである。

【０００６】請求項２の発明は、請求項１の画像形成装
置において、上記潜像担持体から上記搬送ベルトを分離
したときの分離方向が、そのまま次の潜像担持体への前
記搬送ベルトの進入方向となるように、上記搬送ベルト
を前記潜像担持体に掛け回したことを特徴とするもので
ある。

【０００７】請求項３の発明は、請求項１の画像形成装
置において、各潜像担持体間の１つ以上の部位に、上記
搬送ベルトの進入方向を規制するためのベルト進入方向
規制手段を設けたことを特徴とするものである。

【０００８】請求項４の発明は、請求項３の画像形成装
置において、上記ベルト進入方向規制手段を、上記搬送
ベルト上の電荷を除電する除電手段としての機能を発揮
しうるように構成したことを特徴とするものである。

【０００９】請求項５の発明は、請求項４の画像形成装
置において、上記ベルト進行方向可変手段を、少なくと
も上記搬送ベルトに接触する部分が導電性物質からなる
導電性部材を用いて構成したことを特徴とするものであ
る。

【００１０】請求項６の発明は、請求項５の画像形成装
置において、上記導電性部材として、導電性ローラ、導
電性ブラシ、あるいは不織布を用いたことを特徴とする
ものである。

【００１１】請求項７の発明は、請求項１の画像形成装
置において、上記搬送ベルトを、１０¹⁴Ω／sq.以上の
表面抵抗率を有する材料を用いて構成したことを特徴と
するものである。

【００１２】請求項８の発明は、請求項１の画像形成装
置において、上記搬送ベルトを、１０⁸乃至１０¹³Ω／s
q.の表面抵抗率を有する材料を用いて構成したことを特
徴とするものである。

【００１３】請求項９の発明は、請求項１の画像形成装
置において、上記転写手段を、ローラを用いて構成した
ことを特徴とするものである。

【００１４】請求項１０の発明は、請求項１の画像形成
装置において、上記転写手段を、コロナチャージャを用
いて構成したことを特徴とするものである。

【００１５】請求項１１の発明は、請求項１の画像形成
装置において、上記転写手段を、ブラシを用いて構成し
たことを特徴とするものである。

【００１６】請求項１２の発明は、請求項９の画像形成
装置において、上記各転写用のローラを、上記搬送ベル
トと上記各潜像担持体との接触開始位置から上記記録材
の搬送方向下流側に向かって潜像担持体円周上を所定長
さ進んだ位置に、それぞれ設けたことを特徴とするもの
である。

【００１７】請求項１３の発明は、請求項１０の画像形
成装置において、上記コロナチャージャを、上記搬送ベ
ルトと上記各潜像担持体との接触開始位置から上記記録
材の搬送方向下流側に向かって所定距離進んだ位置に、
それぞれ設けたことを特徴とするものである。

【００１８】請求項１４の発明は、請求項１１の画像形
成装置において、上記転写用のブラシを、上記搬送ベル
トと上記各潜像担持体との接触開始位置から上記記録材
の搬送方向下流側に向かって所定距離進んだ位置に、そ
れぞれ設けたことを特徴とするものである。

【００１９】そして、請求項１乃至１４の発明において
は、搬送ベルトを潜像担持体に巻き付かせて、ある程度
巻き付いたところでその接線方向で前記搬送ベルトが前
記潜像担持体から分離されるように掛け回しているの
で、前記搬送ベルト上を搬送される記録材が該搬送ベル
トとともに曲がる。そして、該搬送ベルトが前記潜像担
持体から分離される位置では、該搬送ベルトの進行方向
に従来装置において生じたような急激な変化が生じない
ので、該搬送ベルトに静電気力で吸着されながら搬送さ
れる前記記録材が、前記潜像担持体との分離位置で、そ
のベルトと記録材との間の静電的吸着力よりベルトと記
録材を引き離そうとする物理的な力が大きくなることが
なくなり、該潜像担持体側への巻き付きが防止される。
また、前記記録材自体のコシによっても前記搬送ベルト
側に密着するような反発力が働くので、前記記録材は前
記搬送ベルト側に密着したまま搬送される。また、前記
搬送ベルトを前記潜像担持体に巻き付かせることによ
り、前記記録材と前記潜像担持体との接触面積を従来装
置に比して増やすことができる。

【００２０】特に、請求項２の発明においては、上記搬
送ベルトを上記潜像担持体から分離したときの分離方向
が、そのまま次の潜像担持体への搬送ベルトの巻き付き
の進入方向となるように、前記潜像担持体に掛け回され
た前記搬送ベルトが移動する。これにより、前記搬送ベ
ルトが前記潜像担持体から分離されるときに、上記記録
材が前記潜像担持体へ巻き付くことなく、前記記録材が
前記搬送ベルト側に密着したまま次の潜像担持体と前記
搬送ベルトとの接触領域へ搬送される。

【００２１】また特に、請求項３の発明においては、ベ
ルト進入方向規制手段により、上記搬送ベルトを上記潜
像担持体から分離したときの分離方向に対する次段への
搬送ベルトの進入方向を規制する。これにより、前記搬
送ベルトが前記潜像担持体から分離されるときに、上記
記録材が前記潜像担持体へ巻き付くことなく、前記記録
材が前記搬送ベルト側に密着したまま次の潜像担持体と
前記搬送ベルトとの接触領域へ搬送される。

【００２２】また特に、請求項４の発明においては、上
記搬送ベルトの進入方向を変化させるためのベルト進入
方向規制手段が、上記潜像担持体間の搬送ベルト上の電
荷を除電する除電手段としての機能を発揮する。

【００２３】また特に、請求項５又は６の発明において
は、上記搬送ベルトに接触させた上記ベルト進入方向規
制手段が除電手段としての機能を発揮し、前記搬送ベル
ト上の残留電荷を高効率で除電する。

【００２４】また特に、請求項７の発明においては、上
記搬送ベルトを、上記表面抵抗率よりも低い表面抵抗率
を有する材料を用いて構成した場合に比して、前記搬送
ベルトに生じる静電力で上記記録材の該搬送ベルトへの
保持力を向上させ、前記記録材を安定して搬送できるよ
うにする。

【００２５】また特に、請求項８の発明においては、上
記範囲以外の表面抵抗率を有する材料を用いて構成した
場合に比して、記録材の搬送性を損なうことなく転写に
必要な電荷量を低く抑えることができる。このため、上
記転写手段に負荷をかけなくても各潜像担持体上に顕像
化された現像像が上記記録材に良好に転写される。

【００２６】また特に、請求項１２乃至１４の発明にお
いては、上記潜像担持体と上記記録材とが完全に接触し
ている位置で、上記転写手段により、前記潜像担持体上
に顕像化された現像像を前記記録材に転写することによ
り、上記潜像担持体と上記記録材との接触領域を十分に
確保できない従来の装置に比して、前記現像像が前記記
録材へ確実に転写される。（以下、余白）

【００２７】

【発明の実施の形態】以下、本発明を画像形成装置であ
る電子写真プリンタ（以下、プリンタという）に適用し
た一実施形態について説明する。図２は本発明を適用で
きるプリンタの概略構成図である。このプリンタは、従
動ローラ１と駆動ローラ２とに張架された、矢印Ａ方向
に無端移動する搬送ベルト３と、該搬送ベルトに静電的
に吸着されて搬送される記録材としての記録紙４へ転写
するトナー像を形成するブラックトナー像形成ユニット
Ｂ、マゼンダトナー像形成ユニットＭ、イエロートナー
像形成ユニットＹ、シアントナー像形成ユニットＣが設
けられている。また、これらの各トナー像形成ユニット
のＢ、Ｍ、Ｙ、Ｃにおける潜像担持体としての感光体ド
ラム３０Ｂ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｃに潜像を形成する
光書込ユニット５０が、各感光体ドラム３０Ｂ、３０
Ｍ、３０Ｙ、３０Ｃに対向した位置に設けられている。

【００２８】各トナー像形成ユニットＢ、Ｍ、Ｙ、Ｃの
構成は共通であるので、説明はブラックトナー形成ユニ
ットＢについてのみ行ない、他のトナー像形成ユニット
Ｍ、Ｙ、Ｃについては、図中でブラックトナー像形成ユ
ニットにおけるものと対応する部分に、該ユニットにお
けるものに付した番号の後にＢ、Ｍ、Ｃを付すに止め説
明は省略する。ブラックトナー像形成ユニットＢの感光
体ドラム３０Ｂは、搬送ベルト３の近傍に回動自在に設
けられており、その周辺には、電子写真プロセスにより
感光体ドラム３０Ｂの表面にブラックトナー像を形成す
るための、帯電装置３１Ｂ、現像装置３２Ｂ、除電装置
３３Ｂ、クリーニング装置３４Ｂが配設されている。現
像装置３２Ｂは、石油系溶剤からなるキャリアにトナー
が分散されてなる二成分現像液、または一成分系の現像
液を用いる湿式現像装置であり、感光体ドラム３０Ｂの
表面に形成された潜像を現像してブラックトナー像とす
るものである。また、現像装置３２Ｂは、感光体ドラム
３０Ｂに現像液を供給する現像ローラ４０Ｂと、該現像
ローラにより供給された現像液の過剰分を感光体ドラム
３０Ｂの表面から除去するスクイズローラ４１Ｂとを備
えている。

【００２９】搬送ベルト３に対して、感光体ドラム３０
Ｂと反対側には、感光体ドラム３０Ｂに形成されたトナ
ー像を記録紙４に転写するために、感光体ドラム３０Ｂ
と記録紙４との間に電界を発生させる転写装置としての
転写ローラ３５Ｂが設けられている。この転写ローラ３
５Ｂは、搬送ベルト３に対して電荷を付与して、感光体
ドラム３０Ｂと記録紙４との間に電界を発生させる。こ
の転写ローラ３５Ｂが発生させる電界の向きは、感光体
ドラム３０Ｂ表面のトナー像を形成する各トナー粒子
を、感光体ドラム３０Ｂから記録紙４へ移動させる向き
である。

【００３０】ブラックトナー像形成ユニットＢの下方に
は、搬送ベルト３に記録紙４を供給する給紙ユニット５
が設けられている。一方、シアントナー像形成ユニット
Ｃに対して搬送ベルト３の回転方向下流には、トナー像
が転写された記録紙４を搬送ベルト３から分離するため
の分離装置６が設けられている。この分離装置６は、分
離位置７において搬送ベルト３と記録紙４との静電吸着
力を弱めることで、記録紙４をその剛性により搬送ベル
ト３から分離させる分離チャージャからなる。また、分
離装置６の記録紙４の搬送方向下流には、記録紙４をト
レー８へ搬送するための搬送ローラ９が設けられてい
る。

【００３１】次に、このプリンタの動作について説明す
る。画像形成をなすにあたり、給紙ユニット５が記録紙
４を搬送ベルト３へ供給し、また、転写ローラ３５Ｂが
電荷付与位置１０において搬送ベルト３に電荷を付与す
る。そして、この電荷が付与された状態の搬送ベルト３
が、給紙ユニット５により供給された記録紙４を静電的
に吸着する。ここで、図示しない駆動機構により駆動さ
れる駆動ローラ２が、搬送ベルト３に回転駆動力を伝達
して該ベルトを矢印Ａ方向に回転させる。また、図示し
ない駆動系が、各感光体ドラム３０Ｂ、３０Ｍ、３０
Ｂ、３０Ｃを、その周速が搬送ベルト３の移動速度と同
じとなるように回転させる。

【００３２】この搬送ベルト３と等速で回転する感光体
ドラム３０Ｂの表面に、各装置がブラックトナー像を形
成する。すなわち、帯電装置３１Ｂが感光体ドラム３０
Ｂの表面を均一に帯電し、光書込ユニット５０が均一に
帯電された該表面に静電潜像を形成し、現像装置３２Ｂ
が該静電潜像に対してブラック現像液を供給してブラッ
クトナー像を形成する。そして、転写ローラ３５Ｂが、
搬送ベルト３と感光体ドラム３０Ｂとのなすニップ部に
搬送されてきた記録紙４へ、該ブラックトナー像を転写
する。すなわち、転写ローラ３５Ｂが搬送ベルト３に電
荷を付与して、ニップ部近傍に電界を発生させ、感光体
ドラム３０Ｂ表面に形成されたトナー像を構成する帯電
したブラックトナー粒子を、記録紙４へ移動させること
で、ブラックトナー像を記録紙４へ転写させる。また、
除電装置３３Ｂが、トナー像が転写された状態にある感
光体ドラム３０Ｂ表面の残留電荷を除去し、さらに、ク
リーニング装置３４Ｂが感光体ドラム３０Ｂ表面に残留
したブラックトナーを除去する。

【００３３】以上の動作により、表面にブラックトナー
像が形成された状態となった記録紙４を、搬送ベルト３
が、搬送ベルト３と感光体ドラム３０Ｍとが形成するニ
ップ部、搬送ベルト３と感光体ドラム３０Ｙとが形成す
るニップ部、搬送ベルト３と感光体ドラム３０Ｃとが形
成するニップ部へ順次搬送する。そして、上記各ニップ
部において、転写ローラ３５Ｍがマゼンダトナー像を、
転写ローラ３５Ｙがイエロートナー像を、転写ローラ３
５Ｃがシアントナー像をそれぞれ記録紙４に転写して、
記録紙４表面にトナー像を重ねあわせる。なお、各トナ
ー像形成ユニットＭ、Ｙ、Ｃの各感ドラム３０Ｍ、３０
Ｙ、３０Ｃに各トナー像を形成する動作、及び、各転写
ローラ３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｃが各トナー像を記録紙４
に転写する動作については、ブラックトナー像形成ユニ
ットＢ、及び転写ローラ３５Ｂと同じであるので説明は
省略する。

【００３４】以上の動作により、４色のトナーが重ね合
わされた状態となった記録紙４を搬送ベルト３が分離位
置７へ搬送する。そして分離該位置７において分離装置
６が搬送ベルト３の表面から記録紙４を分離する。すな
わち、分離装置６が、搬送ベルト３の表面に付着してい
る電荷の一部を除去し、搬送ベルト３と記録紙４の静電
的な吸着力を弱める。すると、記録紙４は搬送ベルト３
に対する静電的な吸着力が弱まったこととその剛性（コ
シ）とにより搬送ベルト３から分離され、搬送ローラ９
によりトレー８へ搬送される。また、搬送ベルト３の記
録紙４が分離された表面部分は、無端移動してベルトク
リーニング装置１１近傍へ到達する。そして、このベル
トクリーニング装置１１が、搬送ベルト３に付着したト
ナー等の異物を除去する。この搬送ベルト３のベルトク
リーニング装置１１により異物が除去された表面部分
は、無端移動を続けて電荷付与位置１０へ到達する。そ
して、以後、以上説明した動作が繰り返される。

【００３５】ここで、上記構成では、上記搬送ベルト３
が感光体ドラム３０から分離するとき、図８（ａ）で示
すようにベルトが分離することが望ましいが、感光体ド
ラム３０表面の濡れ性及び転写時に付与される静電気力
が強いと、搬送ベルト３を感光体ドラム３０から分離す
る分離位置付近で、図８（ｂ）に示すように、搬送ベル
ト３が静電気力で感光体ドラム３０側に巻き付いてしま
う恐れがある。そして、このような搬送ベルト３の巻き
付きが生じると、搬送ベルト３及び記録紙４を感光体ド
ラム３０から分離する位置で、搬送ベルト３が急激に変
化してしまう。これは、通常搬送ベルト３には、上記駆
動ローラ１、従動ローラ２などのベルト張架手段によっ
て移動方向に所定のベルトテンションがかけられている
ので、感光体ドラム３０への巻き付きが生じても、ある
程度巻き付いたところで上記ベルトテンションにより感
光体ドラム３０から分離されるからである。これに対
し、搬送ベルト３上の記録紙４には何のテンションもか
けられていないので、記録紙４はそれ自体のコシや、感
光体ドラム３０との静電気力により、図８（ｃ）に示す
ように、感光体ドラム３０側に引き寄せられて、感光体
ドラム３０に更に巻き付いてしまい、記録紙４の搬送不
良を生じてしまうことがあった。

【００３６】そこで、本実施形態では、このような記録
紙４の感光体ドラム３０への巻き付きによる搬送不良を
防止するために、上記図２に示したような搬送ベルト３
及び感光体ドラム３０の配置とは異なり、図１（ａ）に
示すように、記録紙４を搬送する搬送ベルト３を、直径
６０mmの感光体ドラム３０の周長の２／３６０以上の長
さで巻き付くように掛け回している。具体的には、これ
は、感光体ドラム３０への搬送ベルト３の巻き付き量が
最低でも１mmあり、これが感光体ドラム３０の周長の２
／３６０に相当するためである。また、実際にはわずか
でも搬送ベルト３が感光体ドラム３０に巻き付いている
と、上述したように、記録紙４のコシによって剥離性が
向上する。画像の面からみれば、記録紙４と感光体ドラ
ム３０との接触開始位置よりも下流側で転写を行った方
がよく、本発明者等の実験によれば、直径６０mmの感光
体ドラム３０を用いた場合、転写ローラ３５を前記接触
開始位置から下流側に１mm以上ずらしたときに良好な転
写画像を得られたためである。そして、転写ローラ３５
の配設位置Ｐ２を、感光体ドラム３０と搬送ベルト３と
が最初に接触する接触位置Ｐ１よりも記録紙４の搬送方
向下流側に２mmずらして配設し、更に、感光体ドラム３
０と感光体ドラム３０との間には、搬送ベルト３の感光
体ドラム３０への進入方向を規制するベルト進入方向規
制手段としてのベルト押圧ローラ６０を設けている。

【００３７】上記構成によれば、図１（ｂ）に示すよう
に、搬送ベルト３を感光体ドラム３０に巻き付かせてい
るので、搬送ベルト３上を搬送される記録紙４も搬送ベ
ルト３の曲率に沿って曲がる。そして、ある程度巻き付
いたＰ３の位置でその接線方向で搬送ベルト３が感光体
ドラム３０から素直に分離されると、従来装置のよう
に、搬送ベルト３が感光体ドラム３０から急激な変化を
伴って分離される場合に比して、記録紙４と搬送ベルト
３との静電吸着力、及び記録紙４自体のコシによる図中
白抜きの矢印で示す方向の搬送ベルト３側に密着するよ
うな反発力により、記録紙４と感光体ドラム３０との静
電吸着力に打ち勝つので、搬送ベルト３側に密着したま
ま搬送される。更に、感光体ドラム３０と感光体ドラム
３０との間は、ベルト押圧ローラ６０によって搬送ベル
ト３が次の感光体ドラムに進入する進入方向を規制して
いるので、常に記録紙４を搬送ベルト３側に密着したま
ま搬送することができる。

【００３８】また、このように搬送ベルトを感光体ドラ
ム３０に巻き付かせることにより、記録紙４と感光体ド
ラム３０との接触面積を従来装置に比して増やすことが
できる。よって、例えば、転写ローラ３５を装置のレイ
アウトに応じてある程度自由に配設することができる。
また、転写に最適な位置に転写ローラ３５を配置するこ
とによって転写画像の向上が望める。更に、搬送ベルト
３の線速を上げて、画像形成処理の高速化を図る場合に
は、接触面積が増えた部分に転写ローラ３５を増設する
ことができるので、高速化に伴う転写効率の低下を防止
し、転写画像を劣化させないようにすることができる。

【００３９】なお、他の構成例として、図３（ｂ）に示
したように、単純に１つの感光体ドラム３０から分離し
た搬送ベルト３を、更に次の感光体ドラム３０に巻き付
けるように掛け回してもよい。また、図３（ｂ）は、図
３（ａ），（ｃ）の構成を組み合わせた例である。これ
らの配置は、装置の内部構造に応じてレイアウトしやす
いような構成を採用することができ、特に、図３（ｂ）
や図３（ｃ）のような構成を採用すれば、省スペース化
できるので、装置全体を小型化することができる。

【００４０】ここで、上記ベルト押圧ローラ６０は導電
性の材料で構成され、電気的に接地されており、転写後
の搬送ベルト３上の残留電荷を除電する除電手段として
の機能も発揮するように構成されている。この導電性部
材としては、図示の例のように、金属などを材料とする
導電性ローラを用いることができる。そして、上記ベル
ト押圧ローラ６０を上記搬送ベルト３に押し当てて除電
するようにしている。なお、ベルト押圧ローラ６０に
は、除電する電荷と逆極性のバイアスを印加してもよ
い。

【００４１】また、上記ベルト押圧手段は、図４（ａ）
のようなローラ６０に限らず、例えば、図４（ｂ）に示
すような、フィルム、ゴム、スポンジなどからなるブレ
ード部材６１、図４（ｃ）に示すような、例えばカーボ
ンを含んだ樹脂や金属の細線を束ねて構成したブラシ６
２、あるいは図４（ｄ）に示すような不織布６３を支持
体に巻き付けたものなどを用いることにより、高効率で
搬送ベルト３上の残留電荷を除電することができる。ま
た、搬送ベルト３を挾んでベルト押圧ローラ６０と対向
する側のベルト面にも、例えば、除電ブラシなどの除電
手段を設ければ、搬送ベルト３上の残留電荷の除電効率
が更に向上する。

【００４２】またここで、上記搬送ベルト３の材質とし
ては、１０⁸乃至１０¹³Ω／sq.の表面抵抗率を有する材
料、例えば、ＰＶＤＦ，ＥＴＦＥなどフッ素系樹脂にカ
ーボンなどの導電性材料を添加したものを用いた場合、
低い転写電圧でも高い転写効率を得ることができる。ま
た、１０¹⁴Ω／sq.以上の表面抵抗率を有する材料、例
えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などを用
いた場合、搬送ベルト３に生じる静電気力により記録紙
４が搬送ベルト３に吸着されるので、記録紙４の搬送性
を向上させることができる。よって、目的に応じてこれ
らのどちらかの材質を有する搬送ベルト３を選択的に採
用すればよい。

【００４３】また、感光体ドラム３０上に顕像化された
現像像を記録紙４に転写するための転写手段としては、
図５（ａ）に示したような導電性の転写ローラ３５の他
に、図５（ｂ），（ｃ）に示したようなコロナ帯電チャ
ージャ３６，転写ブラシ３７などを用いることもでき
る。特に、転写ローラ３５を用いることにより、転写ロ
ーラ３５に高電圧を印加することができる。また、コロ
ナチャージャ３６を用いることにより、安定で均質な転
写画像を得ることができる。また、転写ブラシ３７を用
いることにより、製造コストを低く抑えることができ
る。

【００４４】また、上記図２に示した構成では、記録紙
４と感光体ドラム３０との接触面積は、搬送ベルト３と
感光体ドラム３０との接触点が、同一平面上に並ぶよう
に配設されていたため、転写ローラ３５の配設位置が制
限され、レイアウト上の自由度がなかった。これに対
し、本実施形態では、感光体ドラム３０に巻き付く搬送
ベルト３の巻き付き領域が従来よりも拡大するので、転
写ローラ３５を配設する位置を比較的自由に設定するこ
とができるという利点がある。

【００４５】ここで、転写ローラ３５と搬送ベルト３と
の間では、図６に示す上流側の空隙Ｓにおいて、放電が
起こっている。このため、記録紙４と感光体ドラム３０
とが最初に接触する位置では、まだ記録紙４が感光体ド
ラム３０に十分密着していない状態で記録紙４に電荷が
付与され、転写が行われるため、転写画像の品質が劣化
してしまうことがある。

【００４６】図７は、転写ローラ３５の配設位置を、従
来の転写ローラの配設位置から記録紙４の搬送方向下流
側に所定距離ずらしたときの、印加電圧許容範囲と画像
評価結果との関係を示すグラフである。画像評価結果
は、目視による５段階評価がなされ、数値が大きいほど
良好な画像が得られたことを示している。このグラフに
よれば、転写ローラ３５の搬送方向下流側へのずれを大
きくするほど、画像評価結果は高い数値を示し、また、
良好な画像を得るための印加電圧を広範囲にわたって選
択することができる。すなわち、記録紙４と感光体ドラ
ム３０とが最初に接触する位置で転写を行うよりも、接
触後、ある程度記録紙４が感光体ドラム３０と搬送ベル
ト３とのニップ部に進入してから転写を行った方が、記
録紙４を感光体ドラム３０に密着させた状態で電荷を付
与することができ、確実に転写を行える。よって、上述
したように、記録紙４と感光体ドラム３０とが最初に接
触する位置よりも、感光体ドラム３０の全周長の２／３
６０以上進入した位置に転写ローラ３５を配置すると、
良好な転写を行うことができ、転写画像の品質を向上さ
せることができる。

【００４７】なお、本実施形態のように直径６０mmの感
光体ドラムを用いた場合において、転写ローラ３５を搬
送ベルト３の搬送方向下流側に２mm程度ずらして配設し
たところ、この放電を現像像の転写に有効に利用して画
質を向上させることが確認された。

【００４８】なお、転写手段としては、上記転写ローラ
３５に代え、コロナ帯電チャージャや、転写ブラシなど
を用いることができる。そして、この場合も、記録紙４
と感光体ドラム３０とが最初に接触する位置よりも、記
録紙４の搬送方向下流側に転写手段を設けて、この位置
で転写を行った方が良好な転写画像を得ることができ
る。

【００４９】

【発明の効果】請求項１乃至１４の発明によれば、搬送
ベルトが潜像担持体から分離されるときに、記録材が前
記潜像担持体へ巻き付くことなく、前記搬送ベルト側に
密着したまま搬送される。また、前記搬送ベルトを前記
潜像担持体に巻き付かせることにより、前記記録材と前
記潜像担持体との接触面積を従来装置に比して増やすこ
とができる。よって、記録材と潜像担持体との接触面積
の増大により、記録材への転写効率が向上するととも
に、該記録材の搬送性も向上させることができるので、
該記録材に転写される画像品質を向上させることができ
るという優れた効果がある。また、転写手段をある程度
自由にレイアウトすることができるようになるので、転
写に最適な位置に前記転写手段を配置することによって
転写画像の品質を向上させることができる。

【００５０】なお、例えば、前記搬送ベルトの線速を上
げて、画像形成処理の高速化を図る場合には、接触面積
が増えた部分に転写手段を増設することができるので、
高速化に伴う転写効率の低下を防止し、転写画像を劣化
させないようにすることができる。

【００５１】特に、請求項２又は３の発明によれば、上
記搬送ベルトが上記潜像担持体から分離されるときに、
上記記録材が前記潜像担持体へ巻き付くことなく、前記
記録材が前記搬送ベルト側に密着したまま次の潜像担持
体と前記搬送ベルトとの接触領域へ搬送されるので、前
記記録材の搬送不良を防止することができる。特に、請
求項２の発明によれば、ベルト進入方向規制手段を用い
ることなく前記潜像担持体への記録材の巻き付きを防止
できるので、装置をコンパクトな設計にすることができ
る。

【００５２】また特に、請求項４の発明によれば、上記
搬送ベルトの進入方向を変化させるためのベルト進入方
向規制手段が、上記潜像担持体間の搬送ベルト上の電荷
を除電する除電手段としての機能を発揮しうるので、前
記ベルト進入方向規制手段と除電手段とを別体で設ける
場合に比して、装置本体を省スペース化することができ
る。

【００５３】また特に、請求項５又は６の発明によれ
ば、上記ベルト進入方向規制手段を、上記搬送ベルトに
接触させる周知の単純な除電手段の構成を採用すること
により、搬送ベルト上の残留電荷を高効率で除電するこ
とができる。よって、特別な除電手段を用いる必要がな
いので、コスト低減を図ることができる。

【００５４】また特に、請求項７の発明によれば、上記
搬送ベルトを、上記表面抵抗率よりも低い表面抵抗率を
有する材料を用いて構成した場合に比して、前記搬送ベ
ルトに生じる静電力で上記記録材の該搬送ベルトへの保
持力を向上させることができるので、前記記録材を安定
して搬送することができる。

【００５５】また特に、請求項８の発明によれば、上記
範囲以外の表面抵抗率を有する材料を用いて構成した場
合に比して、記録材の搬送性を損なうことなく、転写に
必要な電荷量を低く抑えることができるので、上記転写
手段にできるだけ負荷をかけないようにして、各潜像担
持体上に顕像化された現像像を上記記録材に良好に転写
することができる。

【００５６】また特に、請求項９の発明によれば、上記
転写手段として転写ローラを用いることにより、該転写
ローラに高電圧を印加することができる。また、コロナ
チャージャを用いることにより、安定で均質な転写画像
を得ることができる。また、転写ブラシを用いることに
より、転写手段の製造コストを低く抑えることができ
る。

【００５７】また特に、請求項１２乃至１４の発明によ
れば、上記潜像担持体と上記記録材とが完全に接触して
いる位置で、前記潜像担持体上に顕像化された現像像を
前記記録材に転写するので、上記潜像担持体と上記記録
材との接触領域を十分に確保できない従来の装置に比し
て、前記現像像を前記記録材へ確実に転写することがで
きる。よって、潜像担持体と記録材との接触領域を大き
くできない従来の装置に比して、転写画像の品質を向上
させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ）及び（ｂ）は、実施形態に係る感光体ド
ラムへの搬送ベルトの巻き付き状態を示す説明図。

【図２】本発明を適用できる電子写真プリンタの概略構
成を示す正面図。

【図３】（ａ）乃至（ｃ）は、感光体ドラムの配設例を
示す説明図。

【図４】（ａ）乃至（ｄ）は、ベルト進入方向規制手段
の具体例を示す説明図。

【図５】（ａ）乃至（ｃ）は、転写手段の具体例を示す
説明図。

【図６】転写ローラの配設位置を示す説明図。

【図７】従来の転写ローラの配設位置から記録材搬送方
向下流側に所定距離ずらしたときの、印加電圧許容範囲
と画像評価結果との関係を示すグラフ。

【図８】（ａ）乃至（ｃ）は、従来装置における不具合
を示す説明図。

【符号の説明】

１従動ローラ２駆動ローラ３搬送ベルト４記録紙５給紙ユニット６分離装置７分離位置８トレー９搬送ローラ１１ベルトクリーニング装置３０感光体ドラム３１帯電装置３２現像装置３３除電装置３４クリーニング装置３５転写ローラ４０現像ローラ４１スクイズローラ５０光書込ユニット６０ベルト押圧ローラＢブラックトナー像形成ユニットＭマゼンダトナー像形成ユニットＹイエロートナー像形成ユニットＣシアントナー像形成ユニット

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者武田有介東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】現像像を担持する複数の潜像担持体と、該複数の潜像担持体のそれぞれに接触するように配置さ
れ、記録材を搬送する搬送ベルトと、該搬送ベルトを挾み、前記潜像担持体と対向する側に配
設され、該潜像担持体上の現像像を前記記録材側に電気
的に引き寄せて転写する転写手段と、を備えた画像形成
装置において、前記搬送ベルトの潜像担持体への進入方向と潜像担持体
からの記録材の分離方向とのなす角が、前記潜像担持体
からの前記搬送ベルトを分離する際に、前記記録材が前
記潜像担持体に巻き付かないような所定の角度となるよ
うに、前記搬送ベルトを前記潜像担持体に掛け回したこ
とを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】請求項１の画像形成装置において、上記潜像担持体から上記搬送ベルトを分離したときの分
離方向が、そのまま次の潜像担持体への前記搬送ベルト
の進入方向となるように、上記搬送ベルトを前記潜像担
持体に掛け回したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】請求項１の画像形成装置において、各潜像担持体間の１つ以上の部位に、上記搬送ベルトの
進入方向を規制するためのベルト進入方向規制手段を設
けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】請求項３の画像形成装置において、上記ベルト進入方向規制手段を、上記搬送ベルト上の電
荷を除電する除電手段としての機能を発揮しうるように
構成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】請求項４の画像形成装置において、上記ベルト進行方向可変手段を、少なくとも上記搬送ベ
ルトに接触する部分が導電性物質からなる導電性部材を
用いて構成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】請求項５の画像形成装置において、上記導電性部材として、導電性ローラ、導電性ブラシ、
あるいは不織布を用いたことを特徴とする画像形成装
置。
【請求項７】請求項１の画像形成装置において、上記搬送ベルトを、１０¹⁴Ω／sq.以上の表面抵抗率を
有する材料を用いて構成したことを特徴とする画像形成
装置。
【請求項８】請求項１の画像形成装置において、上記搬送ベルトを、１０⁸乃至１０¹³Ω／sq.の表面抵抗
率を有する材料を用いて構成したことを特徴とする画像
形成装置。
【請求項９】請求項１の画像形成装置において、上記転写手段を、ローラを用いて構成したことを特徴と
する画像形成装置。
【請求項１０】請求項１の画像形成装置において、上記転写手段を、コロナチャージャを用いて構成したこ
とを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】請求項１の画像形成装置において、上記転写手段を、ブラシを用いて構成したことを特徴と
する画像形成装置。
【請求項１２】請求項９の画像形成装置において、上記各転写用のローラを、上記搬送ベルトと上記各潜像
担持体との接触開始位置から上記記録材の搬送方向下流
側に向かって潜像担持体円周上を所定長さ進んだ位置
に、それぞれ設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】請求項１０の画像形成装置において、上記コロナチャージャを、上記搬送ベルトと上記各潜像
担持体との接触開始位置から上記記録材の搬送方向下流
側に向かって所定距離進んだ位置に、それぞれ設けたこ
とを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】請求項１１の画像形成装置において、上記転写用のブラシを、上記搬送ベルトと上記各潜像担
持体との接触開始位置から上記記録材の搬送方向下流側
に向かって所定距離進んだ位置に、それぞれ設けたこと
を特徴とする画像形成装置。