JP2000098763A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 単色トナー像、二色トナー像、三色トナー像
などのいかなるトナー付着状態の変化に対しても良好な
転写性を有する画像形成装置を提供する。 【解決手段】 感光体ドラム１２上に形成されたトナー
像が一次転写される移動可能な中間転写ベルト３４と、
トナー像が一次転写される領域３６に関して中間転写ベ
ルト移動方向の上流側と下流側に中間転写ベルト３４に
接触して設けられ、この中間転写ベルト３４にそれぞれ
電圧を印加する第１及び第２の電極２６，２８と、を備
え、第１の電極２６には中間転写ベルト３４と感光体ド
ラム１２との間における放電を抑制し得る電圧を印加
し、第２の電極２８には中間転写ベルト３４と感光体ド
ラム１２との間に転写電界を形成する一次転写電圧を印
加する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機やプリンタ
などの電子写真方式の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、電子写真方式によるフルカラーの
複写機やプリンタが広く実用化される一方、テキスト、
グラフィック、写真などの種々の画像に対する画質向上
の要求が高まっている。また、カラー専用紙のみならず
便箋のような薄紙やグリーティングカードのような厚紙
などの多種の用紙についても良好な画像品質が得られる
ことが求められている。

【０００３】これらの要求に対し、一色だけのトナー像
から三色ないし四色のトナー像が重なる状態などが存在
し、加えて一色だけのトナー像においてもベタからハイ
ライトまでの濃淡レベルが存在するなどの、種々の付着
状態にあるトナー像を種々の用紙・媒体に良好に転写す
る転写技術は、高画質化や装置に用紙汎用性をもたせる
うえで重要な技術である。

【０００４】電子写真方式によるフルカラーの画像形成
装置の転写方式には、転写ドラム表面に吸着させた用紙
上にトナー像を順次転写してカラー像を形成する転写ド
ラム方式と、電気抵抗を有する可撓性の材料で無端状に
形成された中間転写体上にトナー像を順次転写してカラ
ー像を形成したのち一括して用紙に転写する中間転写方
式の大別して２つの転写方式があるが、近年は用紙汎用
性に有利である点や低コスト化、小型化が容易であるな
どの点から中間転写方式が採用されることが多くなって
いる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】中間転写方式は、トナ
ー像担持体上に形成されたトナー像を各色ごとに中間転
写体上に転写する工程（以下、一次転写工程という。）
を所定回数繰り返し、その結果形成された多色トナー像
を一括して用紙に転写する工程（以下、二次転写工程と
いう）を行う転写方式である。したがって、一色目の一
次転写工程においてトナー像担持体から中間転写体に転
写すべきトナー量は常に一色分であるが、二色目の一次
転写工程においては一色目のトナー像の上に二色目のト
ナー像を重ねて転写する場合と一色目のトナー像が存在
せず二色目のトナー像だけを転写する場合とがあること
から、一色目のトナー像の上に二色目のトナー像を十分
に転写できるように転写電圧を設定すると、一色分だけ
のトナー像を十分に転写する場合に必要な転写電圧に比
べて過大となる。

【０００６】また、三色目の一次転写工程においては、
一色目と二色目の二色分のトナー像の上に更に三色目の
トナー像を重ねて転写する場合がある一方で、一色目及
びに色目のトナー像が存在せず三色目のトナー像だけが
転写される場合もあり得るため、二色分のトナー像の上
に三色目のトナー像を十分に転写できるように転写電圧
を設定すると、一色分だけのトナー像を十分に転写する
のに必要な転写電圧に比べてさらに過大とならざるをえ
ない。

【０００７】転写電圧が過大になると、中間転写体がト
ナー像担持体に接触する転写ニップの直前部において、
中間転写体表面とトナー像担持体上のトナー像との間の
電位差により放電現象が生じ、この放電によってトナー
像担持体上のトナーのうち極性が反転してしまうものが
存在するため、特に中間転写体上に単色トナー像を形成
する場合の一次転写を良好に行えなくなり、画質が低下
するという問題があった。

【０００８】また、二次転写工程においても転写電圧が
過大になると、一次転写工程の場合と同様に、転写ニッ
プ直前部において用紙とトナー像担持体上のトナー像と
の間の電位差により放電現象が生じ、この放電によって
トナー像担持体上のトナーのうち極性が反転してしまう
ものが存在するために、特に単色トナー像の二次転写を
良好に行えなくなり、画質低下を招くという問題があっ
た。

【０００９】そこで、本発明の目的は、単色トナー像、
二色トナー像、三色トナー像などのいかなるトナー付着
状態の変化に対しても良好な転写性を有する画像形成装
置を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
本発明の画像形成装置は、像担持体上に形成された現像
剤像が一次転写される移動可能な中間転写体と、上記現
像剤像が一次転写される領域に関して中間転写体移動方
向の上流側と下流側に上記中間転写体に接触して設けら
れ、上記中間転写体にそれぞれ電圧を印加する第１及び
第２の電極と、を備え、上記上流側の第１の電極には上
記中間転写体と上記像担持体との間における放電を抑制
し得る電圧を印加し、上記下流側の第２の電極には上記
中間転写体と上記像担持体との間に転写電界を形成する
ための一次転写電圧を印加することを特徴とする。

【００１１】本発明の別の画像形成装置は、像担持体上
に形成された現像剤像が一次転写される移動可能な中間
転写体と、この中間転写体上に転写された現像剤像が二
次転写される被転写材と、上記現像剤像が二次転写され
る領域に関して中間転写体移動方向の上流側と下流側に
上記中間転写体に接触して設けられ、上記中間転写体に
それぞれ電圧を印加する第１及び第２の電極と、この第
２の電極に上記中間転写体及び上記被転写体を介して対
向する対向電極と、を備え、上記上流側の第１の電極に
は上記中間転写体と上記被転写材との間における放電を
抑制し得る電圧を印加し、上記対向電極には上記第２の
電極により電圧印加される上記中間転写体と上記被転写
材との間に転写電界を形成する二次転写電圧を印加する
ことを特徴とする。

【００１２】本発明のさらに別の画像形成装置は、表面
に現像剤像が形成される回転可能な像担持体と、この像
担持体に接触して転写ニップを形成する転写部材と、上
記転写ニップを通過する際に上記像担持体との間の転写
電界によって上記像担持体上の現像剤像が転写される被
転写材と、上記転写ニップに関して像担持体回転方向の
上流側と下流側に上記転写部材に接触して設けられ、上
記転写部材にそれぞれ電圧を印加する第１及び第２の電
極と、を備え、上記上流側の第１の電極には上記像担持
体と上記被転写材との間における放電を抑制し得る電圧
を印加し、上記下流側の第２の電極には上記転写電界を
形成する電圧を印加することを特徴とする。

【００１３】

【発明の効果】本発明の画像形成装置では、一次転写工
程において、中間転写体と像担持体との間における放電
を抑制し得る電圧を第１の電極に印加してあるので、中
間転写体上の一色又は複数色の現像剤像の上に更に別の
色の現像剤像を十分に転写できる転写電界を形成する電
圧が第２の電極に印加されている場合でも、単色の現像
剤像を何も転写されていない中間転写体上に良好に転写
することができる。すなわち、第２の電極に印加される
同一の一次転写電圧によって、一色又は複数色の現像剤
像上への別の色の現像剤像の一次転写と、単色現像剤像
だけの一次転写とを共に良好に行うことができる。

【００１４】本発明の別の画像形成装置では、中間転写
体と被転写材との間における放電を抑制し得る電圧を第
１の電極に印加しているので、中間転写体上に重ね合わ
された複数色の現像剤像を被転写材に十分に一括転写で
きる転写電界を形成する二次転写電圧が対向電極に印加
されている場合でも単色現像剤像を良好に転写でき、し
かも、厚紙の被転写材に対して現像剤像を十分に転写で
きる転写電界を形成する二次転写電圧が対向電極に印加
されている場合でも薄紙の被転写材に対して現像剤像を
良好に転写することができる。すなわち、対向電極に印
加される同一の二次転写電圧によって、複数色の現像剤
像の二次転写と単色の現像剤像の二次転写とを共に良好
に行うことができ、かつ、厚紙や薄紙等の種々の被転写
材に対して現像剤像の二次転写を良好に行うことができ
る。

【００１５】本発明のさらに別の画像形成装置では、像
担持体と被転写材との間における放電を抑制し得る電圧
を第１の電極に印加しているので、厚紙の被転写材に対
して現像剤像を十分に転写できる転写電界を形成する電
圧が第２の電極に印加されている場合でも、薄紙の被転
写材に対して現像剤像を良好に転写することができる。
すなわち、第２の電極に印加される同一の電圧によっ
て、厚紙や薄紙等の種々の被転写材に対して現像剤像を
良好に転写することができる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て添付図面を参照して説明する。図１は、第１実施形態
の画像形成装置１０の主要部を概略的に示したものであ
る。この画像形成装置１０は、矢印ａ方向に回転駆動さ
れる感光体ドラム（像担持体）１２を備えている。感光
体ドラム１２の周囲には、その回転方向に沿って順に、
帯電装置１４、露光装置１６、３つの現像装置２０ｃ，
２０ｍ，２０ｙ及び転写装置２２が配置されている。現
像装置２０ｃには、マイナス帯電したシアントナー（現
像剤）が収容されている。現像装置２０ｍには、マイナ
ス帯電したマゼンタトナー（現像剤）が収容されてい
る。現像装置２０ｙには、マイナス帯電したイエロート
ナー（現像剤）が収容されている。

【００１７】転写装置２２は、矢印ｂ方向に回転駆動さ
れる駆動ローラ２４と例えばステンレスやアルミからな
る４つの丸棒状電極２６，２８，３０，３２との周囲に
接触して掛け渡された無端状の中間転写ベルト（中間転
写体）３４を有している。中間転写ベルト３４は、ポリ
カーボネート等の樹脂シート材で形成され、１０⁵〜１
０¹²（Ω／ｃｍ²）程度の表面電気抵抗になるようにカ
ーボンブラックが分散されている。また、中間転写ベル
ト３４は、駆動ローラ２４によって駆動されて矢印ｃ方
向に回転移動する。なお、４つの棒状電極２６，２８，
３０，３２は、中間転写ベルト３４の移動に伴って従動
回転するものではないが、従動回転するようにしてもよ
い。

【００１８】中間転写ベルト３４のうち２つの棒状電極
２６，２８の間に位置する部分は、感光体ドラム１２に
接触して一次転写領域３６を形成している。以下、一次
転写領域３６に関して中間転写ベルト３４の回転方向上
流側の棒状電極２６を第１の電極２６、その回転方向下
流側の棒状電極２８を第２の電極２８という。

【００１９】一方、棒状電極３２の下方には、矢印ｄ方
向に回転駆動される転写ローラ３８が配置されている。
転写ローラ３８は、中間転写ベルト３４及び被転写材４
２を介して棒状電極３２に対向する対向電極として機能
する。転写ローラ３８は例えばシリコンやウレタンなど
の発泡ゴム材で形成され、１０⁵〜１０¹²（Ω／ｃｍ²）
の表面電気抵抗を有するようにカーボンブラックが分散
されている。転写ローラ３８と棒状電極３２との間にあ
る中間転写ベルト３４の領域が二次転写領域４０となっ
ている。用紙等の被転写材４２は、それぞれ回転する中
間転写ベルト３４と転写ローラ３８との間を通過して矢
印ｅ方向に搬送される。以下、二次転写領域４０に関し
て中間転写ベルト３４の回転方向上流側の棒状電極３０
を第１の電極３０、その回転方向下流側の棒状電極３２
を第２の電極３２という。

【００２０】上記画像形成装置１０では、感光体ドラム
１２の表面が帯電装置１４により均一帯電される。その
均一帯電した感光体ドラム１２の表面に、露光装置１６
から画像情報に応じてレーザビーム１６ａが照射され
る。これにより、レーザ照射部の電位が減衰して感光体
ドラム１２の表面に静電潜像が形成される。この静電潜
像が感光体ドラム１２の回転にしたがって現像装置２０
ｃの対向部にくると、現像装置２０ｃ内に収容されたシ
アントナーが静電潜像部に付着して現像され、感光体ド
ラム１２の表面にシアントナー像が形成される。このシ
アントナー像が感光体ドラム１２の回転にしたがって一
次転写領域３６に移動し、そこでシアントナー像が中間
転写ベルト３４に一次転写される。続いて、現像装置２
０ｍにより感光体ドラム１２上に同様にして形成された
マゼンタトナー像が一次転写領域３６において中間転写
ベルト３４上のシアントナー像の上に重ねて一次転写さ
れる。続いて、現像装置２０ｙにより感光体ドラム１２
上に同様にして形成されたイエロートナー像が一次転写
領域３６において中間転写ベルト３４上のシアントナー
像及びマゼンタトナー像の上に重ねて一次転写される。
このようにして、中間転写ベルト３４上にカラートナー
像が形成される。

【００２１】中間転写ベルト３４上に形成されたカラー
トナー像が、中間転写ベルト３４の回転にしたがって二
次転写領域４０に移動してくると、この移動に同期して
二次転写領域４０に搬送されてきた被転写材４２上にカ
ラートナー像が二次転写される。被転写材４２に転写さ
れたカラートナー像は、被転写材４２が図示しない定着
装置を通過する際に永久定着される。

【００２２】次に、一次転写工程について詳述する。図
２，４は、二次転写領域３６近傍の拡大図である。従来
技術においては、第１の電極２６と第２の電極２８には
電源４４によりトナー４６の帯電極性とは逆極性、すな
わちプラスの電圧が印加されており、この電圧によって
中間転写ベルト３４の表面にトナーと逆極性のプラス電
位が発生し、これにより感光体ドラム１２上のマイナス
帯電したトナー４６が中間転写ベルト３４上に静電的に
吸着されて一次転写されることになる。

【００２３】しかし、この場合には第１の電極２６にも
第２の電極２８と同様にトナー４６と逆極性の電圧が印
加されているため、この電圧が過大になると一次転写領
域３６の直前部４８において中間転写ベルト３４表面と
感光体ドラム１２上のトナー像の表面電位との電位差に
より放電現象５０が生じ、この放電により感光体ドラム
１２上のトナー４６の中には極性がプラスに反転するも
のがあった。このように極性が反転したトナー４６は中
間転写ベルト３４上に転写されることなく感光体ドラム
１２に付着したまま一次転写領域３６を通過するため、
良好な転写ができなかった。

【００２４】この不具合について図３を参照して更に詳
細に説明する。三色目のイエロートナー像の一次転写工
程では、中間転写ベルト３４上においてシアン及びマゼ
ンタの二色分のトナー像の上に更に三色目のイエロート
ナー像を転写する場合（以下、「三色一次転写」とい
う）だけでなく、トナー像の存在していない中間転写ベ
ルト３４上にイエロートナー像だけを転写する場合（以
下、「一色一次転写」という）もあり得る。転写電圧の
最適値は、三色一次転写を行うときと一色一次転写を行
うときとでは異なり、三色一次転写を行うときのほうが
転写電圧の最適値は高くなる。図３中における両側矢印
（←→）は、転写効率（転写後の中間転写ベルト３４上
におけるトナー量／転写前の感光体ドラム１２上におけ
るトナー量）が約９０％を超えたときを転写良好とした
ときの三色一次転写と一色一次転写のそれぞれの転写電
圧の許容範囲を示す。それぞれの転写電圧の許容範囲は
全く重なる部分がないために、三色一次転写を良好に行
おうとすると転写電圧が過剰となって、一次転写領域３
６の直前部４８での放電現象５０により一色一次転写を
良好に行うことができなくなってしまう。つまり、三色
一次転写を良好に行うための転写電圧は一色一次転写に
とって過剰なものとならざるを得ないため、一色一次転
写と三色一次転写とを同一転写電圧で良好に行うために
は一次転写領域３６の直前部４８での放電現象５０を抑
制する必要がある。

【００２５】そこで、本実施形態の画像形成装置１０で
は、図４に示すように、電源５２を設けて第１の電極２
６に、一次転写領域３６の直前部４８において中間転写
ベルト３４と感光体ドラム１２との間での放電現象を抑
制し得る電圧を印加している。より具体的には、第１の
電極２６にトナー４６と同極性のマイナス電圧を印加し
てある。これにより一次転写領域３６の直前部４８にお
いて中間転写ベルト３４にトナー４６と同極性の表面電
位が発生し、感光体ドラム１２上のトナー像４６の表面
電位との電位差が小さくなるので、放電現象を抑制する
ことができる。なお、本実施形態では第１の電極２６に
トナー４６と同極性の電圧を印加したが、一次転写領域
３６の直前部４８における放電現象を抑制できる電圧で
あれば、第１の電極２６に印加する電圧は接地電圧でも
トナーと逆極性の電圧であってもよい。一方、第２の電
極２８には電源４４によりトナー４６と逆極性の電圧が
印加されており、第２の電極２８から一次転写領域３６
の中程にかけての中間転写ベルト３４にはトナー４６と
逆極性のプラスの表面電位が発生している。これによ
り、感光体ドラム１２と中間転写ベルト３４との間に転
写電界が形成され、この電界の静電作用により感光体ド
ラム１２上のトナー像４６が中間転写ベルト３４上に良
好に一次転写される。

【００２６】本実施形態の画像形成装置１０の効果につ
いて図５を参照して説明する。図５において矢印（←）
は転写効率が約９０％を超えたときを転写良好としたと
きの三色一次転写と一色一次転写のそれぞれの第２の電
極２８に印加する転写電圧の許容範囲を示す。このと
き、第１の電極２６には−１００Ｖの電圧を印加してい
る。三色一次転写を良好に行うことができる転写電圧の
許容範囲は、図３に示す従来技術のそれとほぼ同等であ
るが、一色一次転写においては従来より大きな転写電圧
を印加しても一次転写領域３６の直前部４８において放
電現象が発生せず、高い電圧にわたって良好な転写を行
うことができ、三色一次転写と一色一次転写を同時に良
好に行うことが可能になった。

【００２７】このように、本実施形態の画像形成装置１
０では、一次転写工程において、中間転写ベルト３４と
感光体ドラム１２との間における放電を抑制し得る電圧
を第１の電極２６に印加してあるので、中間転写ベルト
３４上の一色又は複数色のトナー像の上に更に別の色の
トナー像を十分に転写できる転写電界を形成する電圧が
第２の電極２８に印加されている場合でも、単色のトナ
ー像を何も転写されていない中間転写ベルト３４上に良
好に転写することができる。すなわち、第２の電極２８
に印加される同一の電圧によって、一色又は複数色のト
ナー像上への別の色のトナー像の一次転写と、単色トナ
ー像だけの一次転写とを共に良好に行うことができる。

【００２８】続いて、二次転写工程について詳述する。
図６，７は二次転写領域４０近傍の拡大図である。図６
に示すように、従来技術においては、第１の電極３０は
接地されており、電源５４によってプラスの二次転写電
圧が印加される転写ローラ３８の対向電極となってい
る。一方、第２の電極３２はフロートとなっており、電
気的には二次転写に直接関与していない。この場合、第
１の電極３０が接地されているため、二次転写領域４０
の直前部５６において中間転写ベルト３４の表面電位は
グラウンドに近いレベルにあり、転写ローラ３８に印加
される転写電圧が過大になって帯電された被転写材４２
の表面電位が高くなると、中間転写ベルト３４上のトナ
ー像４６の表面電位との電位差により放電現象５８が生
じ、この放電により中間転写ベルト３４上のトナー４６
の中には極性がプラスに反転するものがあった。このよ
うに極性が反転したトナー４６は被転写材４２に転写さ
れることなく中間転写ベルト３４に付着したまま二次転
写領域４０を通過するため、良好な転写ができなかっ
た。

【００２９】二次転写工程においては、被転写材４２に
三色分のトナー像を被転写材４２に転写する場合（以
下、「三色二次転写」という）や一色だけのトナー像を
転写する場合（以下、「一色二次転写」という）がある
だけでなく、被転写材４２として厚紙や薄紙などの様々
な種類のものが用いられる場合が考えられる。一般に、
二次転写電圧の最適値は、三色二次転写を行うときの方
が一色二次転写を行うときよりも高く、薄紙と厚紙とで
は厚紙に二次転写する方が転写電圧の最適値は高い。こ
のため、二次転写を行うときには図３を参照して説明し
た一次転写の場合と同様の問題が存在し、一色二次転写
を良好に行おうとすると三色二次転写を良好に行うには
転写電圧が不足し、三色二次転写を良好に行おうとする
と転写電圧が過大となって二次転写領域４０の直前部５
６での放電現象５８により一色二次転写を良好に行うこ
とができなくなる。加えて、薄紙に対して一色二次転写
を良好に行える程度の転写電圧にすると厚紙に対して三
色二次転写を良好に行うには転写電圧が更に不足とな
り、厚紙に対して三色二次転写を良好に行おうとすると
転写電圧は更に過剰となり薄紙に対して一色二次転写を
良好に行うことは放電現象により一層できなくなる。つ
まり、三色二次転写を良好に行うためには一色二次転写
にとって転写電圧が過剰とならざるを得ず、厚紙に対し
て二次転写を良好に行うためには薄紙にとって転写電圧
が過剰とならざるを得ないため、同じ転写電圧でもって
一色二次転写と三色二次転写を共に良好に行い、更には
薄紙と厚紙の両者に対して良好に転写するには、二次転
写領域４０の直前部５６における放電現象を抑制する必
要がある。

【００３０】そこで、本実施形態の画像形成装置１０で
は、第１の電極３０には二次転写領域４０の直前部５６
において中間転写ベルト３４と被転写材４２との間での
放電を抑制し得る電圧を印加すると共に、第２の電極３
２の対向電極である転写ローラ３８には中間転写ベルト
３４と被転写材４２との間に転写電界を形成する二次転
写電圧を印加するようにしたものである。

【００３１】より具体的には、図７に示すように、第１
の電極３０には電源６０によりトナー４６と逆極性のプ
ラス電圧が印加されており、この電圧により二次転写領
域４０の直前部５６において中間転写ベルト３４に被転
写材４２と同極性の表面電位が発生する。これにより、
中間転写ベルト３４上のトナー像４６の表面電位と被転
写材４２の表面電位との差が小さくなるので、放電現象
を抑制することができる。なお、本実施形態では第１の
電極３０にトナー４６と逆極性の電圧を印加したが、二
次転写領域４０の直前部５６における放電現象を抑制で
きる電圧であれば、第１の電極３０に印加する電圧は接
地電圧でもトナーと同極性の電圧であってもよい。

【００３２】また、第２の電極３２は接地されており、
二次転写電圧が印加される転写ローラ３８の対向電極と
なっている。これにより、表面電位がグラウンドレベル
にある中間転写ベルト３４とプラスの表面電位にある被
転写材４２との間に転写電界が形成され、この電界の静
電作用により二次転写領域４０において中間転写ベルト
３４上のトナー４６が被転写材４２上に転写される。な
お、第２の電極３２に印加する電圧は接地電圧に限ら
ず、中間転写ベルト３４と被転写材４２との間に転写電
界を形成できる電圧であればよいので、例えばトナー４
６と同極性のマイナス電圧であってもよい。

【００３３】このように、本実施形態の画像形成装置１
０では、中間転写ベルト３４と被転写材４２との間にお
ける放電を抑制し得る電圧を第１の電極３０に印加して
いるので、中間転写ベルト３４上に重ね合わされた複数
色のトナー像を被転写材４２に十分に一括転写できる転
写電界を形成する二次転写電圧が転写ローラ３８に印加
されている場合でも単色トナー像を良好に転写でき、し
かも、厚紙の被転写材４２に対してトナー像を十分に転
写できる転写電界を形成する二次転写電圧が転写ローラ
３８に印加されている場合でも薄紙の被転写材４２に対
してトナー像を良好に転写することができる。すなわ
ち、転写ローラ３８に印加される同一の二次転写電圧に
よって、複数色のトナー像の二次転写と単色のトナー像
の二次転写とを共に良好に行うことができ、かつ、厚紙
や薄紙等の種々の被転写材４２に対してトナー像の二次
転写を良好に行うことができる。

【００３４】次に、第２実施形態のモノカラー専用の画
像形成装置について図８，９を参照して説明する。な
お、上記画像形成装置１０と同一の構成部材には同一符
号を付して詳細な説明を省略する。

【００３５】図８に示す画像形成装置７０は、感光体ド
ラム１２、帯電装置１４、露光装置１６、現像装置２０
及び転写装置７２を備えている。感光体ドラム１２の表
面には、帯電装置１４、露光装置１６及び現像装置２０
によって通常の電子写真方式によりトナー像が形成され
る。

【００３６】転写装置７２は、それぞれステンレスやア
ルミ等からなる金属棒状の第１及び第２の電極７４，７
６と、これら第１及び第２の電極７４，７６にそれぞれ
接触して掛け渡された無端ベルト状の転写部材７８とを
備えている。転写部材７８は、各電極７４，７６の少な
くとも一方により回転駆動されて矢印ｆ方向に移動する
と共に、感光体ドラム１２と接触して転写ニップ８０を
形成している。第１の電極７４は転写ニップ８０に関し
て感光体ドラム１２の回転方向上流側に配置され、第２
の電極７６は転写ニップ８０に関して感光体ドラム１２
の回転方向下流側に配置されている。感光体ドラム１２
及び転写部材７８の回転により図示しない用紙等の被転
写材が転写ニップ８０を通過して矢印ｇ方向に搬送され
るようになっている。

【００３７】転写部材７８は、上記中間転写ベルト３４
と同様、ポリカーボネート等の樹脂シート材で形成さ
れ、１０⁵〜１０¹²（Ω／ｃｍ²）の表面電気抵抗を有す
るようにカーボンブラックが分散されている。また、第
１の電極７４には電源８２により感光体ドラム１２上の
トナーと同極性のマイナス電圧が印加されている。一
方、第２の電極７６には電源８４により感光体ドラム１
２上のトナーと逆極性のプラス電圧が印加されている。

【００３８】以上の構成からなる画像形成装置７０で
は、感光体ドラム１２上のトナー像が転写ニップ８０に
至るのに同期して、被転写材が転写ニップ８０に搬送さ
れてくる。このとき、第１の電極７４には感光体ドラム
１２上のトナーと同極性のマイナス電圧が印加されてい
るので、転写ニップ８０の直前部８６において感光体ド
ラム１２と被転写材との間での放電を抑制することがで
きる。なお、本実施形態では第１の電極７４にトナーと
同極性の電圧を印加したが、転写ニップ８０の直前部８
６における放電現象を抑制できる電圧であれば、第１の
電極７４に印加する電圧は接地電圧でもトナーと逆極性
の電圧であってもよい。一方、転写部材７８には第２の
電極７６よってプラス電圧が印加されるため、転写ニッ
プ８０において感光体ドラム１２と被転写材との間に転
写電界が形成され、この電界の静電作用により感光体ド
ラム１２上のトナー像が被転写材上に転写される。

【００３９】このように、本実施形態の画像形成装置７
０では、感光体ドラム１２と被転写材との間における放
電を抑制し得る電圧を第１の電極７４に印加しているの
で、厚紙の被転写材に対してトナー像を十分に転写でき
る転写電界を形成する電圧が第２の電極７６に印加され
ている場合でも、薄紙の被転写材に対してトナー像を良
好に転写することができる。すなわち、第２の電極７６
に印加される同一の電圧によって、厚紙や薄紙等の種々
の被転写材に対してトナー像を良好に転写することがで
きる。

【００４０】図９に示す画像形成装置９０は、上記画像
形成装置７０の変形例であり、転写部材７８と第１及び
第２の電極７４，７６を固定式にしたもので、被転写材
は転写ニップ８０の両側に設けた搬送ローラ対９２，９
４によって搬送される。この画像形成装置９０によって
もまた、上記画像形成装置７０と同様の効果を奏するこ
とができる。

【００４１】なお、上記各実施形態の画像形成装置では
マイナス帯電したトナーを用いた場合について説明した
が、プラス帯電したトナーを用いた場合には第１及び第
２の電極と転写ローラに印加する電圧を逆極性にすれば
よい。

【図面の簡単な説明】

【図１】 第１実施形態の画像形成装置の概略構成図。

【図２】 従来技術の画像形成装置における一次転写領
域近傍の拡大図。

【図３】 従来技術における転写電圧と転写効率との関
係を示すグラフ。

【図４】 本実施形態の画像形成装置における一次転写
領域近傍の拡大図。

【図５】 本実施形態における転写電圧と転写効率との
関係を示すグラフ。

【図６】 従来技術の画像形成装置における二次転写領
域近傍の拡大図。

【図７】 本実施形態の画像形成装置における二次転写
領域近傍の拡大図。

【図８】 第２実施形態の画像形成装置の概略構成図。

【図９】 第２実施形態の画像形成装置の変形例の概略
構成図。

【符号の説明】

１０，７０，９０…画像形成装置、１２…感光体ドラム
（像担持体）、２６，３０…第１の電極、２８，３２…
第２の電極、３４…中間転写ベルト（中間転写体）、３
６…一次転写領域、３８…転写ローラ（対向電極）、４
０…二次転写領域、４２…被転写材、７８…転写部材、
８０…転写ニップ。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像担持体上に形成された現像剤像が一次
   転写される移動可能な中間転写体と、上記現像剤像が一
   次転写される領域に関して中間転写体移動方向の上流側
   と下流側に上記中間転写体に接触して設けられ、この中
   間転写体にそれぞれ電圧を印加する第１及び第２の電極
   と、を備え、上記上流側の第１の電極には上記中間転写
   体と上記像担持体との間における放電を抑制し得る電圧
   を印加し、上記下流側の第２の電極には上記中間転写体
   と上記像担持体との間に転写電界を形成する一次転写電
   圧を印加することを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 像担持体上に形成された現像剤像が一次
   転写される移動可能な中間転写体と、この中間転写体上
   に転写された現像剤像が二次転写される被転写材と、上
   記現像剤像が二次転写される領域に関して中間転写体移
   動方向の上流側と下流側に上記中間転写体に接触して設
   けられ、この中間転写体にそれぞれ電圧を印加する第１
   及び第２の電極と、この第２の電極に上記中間転写体及
   び上記被転写材を介して対向する対向電極と、を備え、
   上記上流側の第１の電極には上記中間転写体と上記被転
   写材との間における放電を抑制し得る電圧を印加し、上
   記対向電極には上記第２の電極により電圧印加される上
   記中間転写体と上記被転写体との間に転写電界を形成す
   る二次転写電圧を印加することを特徴とする画像形成装
   置。
3. 【請求項３】 表面に現像剤像が形成される回転可能な
   像担持体と、この像担持体に接触して転写ニップを形成
   する転写部材と、上記転写ニップを通過する際に上記像
   担持体との間の転写電界によって上記像担持体上の現像
   剤像が転写される被転写材と、上記転写ニップに関して
   像担持体回転方向の上流側と下流側に上記転写部材に接
   触して設けられ、上記転写部材にそれぞれ電圧を印加す
   る第１及び第２の電極と、を備え、上記上流側の第１の
   電極には上記像担持体と上記被転写材との間における放
   電を抑制し得る電圧を印加し、上記下流側の第２の電極
   には上記転写電界を形成する電圧を印加することを特徴
   とする画像形成装置。