JP2001272833A

JP2001272833A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2001272833A
Application number: JP2000082717A
Authority: JP
Inventors: Osamu Iwasaki; 修岩崎
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2000-03-23
Filing date: 2000-03-23
Publication date: 2001-10-05

Abstract

(57)【要約】【課題】クリーニング不良や画像不良の発生を防ぐこ
とのできる画像形成装置を提供する。【解決手段】複数の画像形成ユニット４０ａ〜４０ｄ
にそれぞれ形成されたトナー画像を中間転写体１に順次
転写した後、トナー画像をシートＰに転写する。そし
て、転写後、中間転写体１上に残ったトナーを残トナー
帯電手段８０により帯電した後、最上流側に位置する画
像形成ユニット４０ａの像担持体４１ａに吸着させると
共に、吸着した残トナーを除去手段３３により除去す
る。さらに、最上流側の画像形成ユニット４０ａの帯電
手段３２を、放電により像担持体４１ａの表面を帯電す
る構成のものとし、下流側の画像形成ユニット４０ｂ〜
４０ｄの帯電手段４２ｂ〜４２ｄを電荷注入により像担
持体４１ｂ〜４１ｄの表面を帯電する構成のものとする
ことにより、クリーニング不良や画像不良の発生を防ぐ
ことのできる印加電圧の範囲を広くする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置に関
し、特にタンデム方式のカラー画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】今日、情報化の流れにつれて文書、画像
をカラーで出力するニーズが広がっており、これに伴い
画像形成装置の一例であるカラープリンタも数多くの種
類のものが市場に登場している。ところで、このような
カラープリンタのカラー画像形成方式としては、昇華
型、熱転写型、インクジェット方式等があり、高速に画
像を形成するためものとしては電子写真方式が用いられ
ている。

【０００３】さらに、この電子写真方式は、イエロー、
マゼンダ、シアン及びブラックの各単色画像形成ユニッ
トを直線状に配置し、各色同時に画像形成を行うタンデ
ム方式が、特に高速化に有利な方式として知られてい
る。なお、このようなタンデム方式を採用したカラープ
リンタは、転写方式の違いにより中間転写体方式のもの
と、転写搬送ベルト方式のものとに分かれる。

【０００４】ここで、中間転写体方式は、各個別画像形
成ユニットで形成した電荷を有する各色のトナー画像
を、中〜高抵抗の中間転写体上に順次転写（以下、一次
転写という）して重ね合わせ、最後に一括してフルカラ
ー画像を転写材上に転写（以下、二次転写という）を行
うものである。なお、この中間転写材方式は、転写材の
材質、寸法（厚み）に応じて二次転写条件を選べるの
で、幅広い種類の転写材に対応することが可能である。

【０００５】一方、転写搬送ベルト方式は、各個別画像
形成ユニットで形成した電荷を有する各色のトナー画像
を、転写搬送ベルト上に吸着された転写材に順次転写し
て重ね合わせるようにしたものである。なお、この転写
搬送ベルト方式は、転写を直接、転写材に対して行うの
で、転写工程でのトナー飛散が少なくなり、より高画質
な出力画像を得ることができる。

【０００６】ところで、このような中間転写体方式又は
転写搬送ベルト方式の場合、トナー画像を転写材に転写
した後、これらの中間転写体や転写搬送ベルト上のトナ
ーを除去する必要がある。ここで、このように中間転写
体等をクリーニングする方法としては、ブレードやファ
ーブラシ等で直接機械的に中間転写体等からトナーを掻
き取る方法がある。

【０００７】しかし、このような方法の場合、ブレード
やファーブラシ等により中間転写体等の表面を摺擦して
しまうので、摩耗により寿命を短くする欠点がある。ま
た近年、細線の再現性、転写効率の向上等の理由からト
ナーの小粒径化、球形化が進んでいるが、これらのトナ
ーは従来のトナーに比べて小さな隙間でもすり抜けやす
くなっていることからブレードやファーブラシ等の機械
的手段でのクリーニングが困難になっている。

【０００８】そこで、従来は、中間転写体や転写搬送ベ
ルト上の残トナーを帯電ローラやコロナ帯電器等の帯電
手段によって感光体ドラム表面電位と逆極性に帯電した
後、感光体ドラム表面電位との間の静電気力を利用して
ドラム側に吸着（再転写）させることにより、中間転写
体や転写搬送ベルト上の残トナーを除去し、この後、感
光体ドラムのクリーニングユニットで廃トナーとして回
収する方法が提案されている。

【０００９】なおこの時、感光体ドラム上の画像を形成
するトナーは例えばマイナスに、中間転写体や転写搬送
ベルト上の残トナーは逆極性のプラスに強く帯電してい
ることになるので、一次転写ニップ部では互いに干渉す
ることなく、画像を形成するトナーはプラスのバイアス
が印可された中間転写体や転写搬送ベルト上の転写材
に、中間転写体や転写搬送ベルト上の残トナーはマイナ
スに帯電した感光体ドラム表面にと、入れ替わることが
できる。

【００１０】また、このような極性の違いを利用するこ
とにより、残トナーの回収と感光体ドラムからの次の出
力画像の転写とを同時に行うことが出来るので、クリー
ニング動作により画像形成動作が中断されることなく、
連続的な画像形成を行うことが出来、カラープリンタ
（画像形成装置）としてのスループットを低下させるこ
となく出力を続けることが可能になる。

【００１１】なお、このようなトナーの帯電極性の違い
を利用した静電回収式クリーニング方式を以下ＩＣＬ方
式（もしくはＩＣＬ）と称し、残トナーを帯電させる帯
電手段をＩＣＬ手段と、更にＩＣＬ時の再帯電手段とし
て帯電ローラを用いた場合、これをＩＣＬローラと称す
る。

【００１２】ところで、ＩＣＬ方式では、感光体ドラム
表面と中間転写体等の表面との電位差が、転写・回収
（再転写）の効率に影響する。即ち、感光体ドラム表面
と中間転写体等の表面との電位差が小さい場合には十分
な静電気力が生じない為にトナーの回収が行えず、クリ
ーニングが十分に行われない。

【００１３】又、感光体ドラム表面と中間転写体等の表
面との電位差が大きくなり、放電しきい値以上の電位差
が発生した場合には、一次転写ニップ近傍において放電
が発生してしまい、一度逆極性に帯電した残トナーを、
再度、逆極性、即ち、元の極性に再々帯電させることが
ある。この場合、静電気力による吸着が行われないの
で、回収の効率が著しく低下する。この為、ＩＣＬ方式
では、感光体表面と中間転写体や転写搬送ベルト表面と
の間の電位差を一定範囲に制御することが必要となる。

【００１４】一方、タンデム方式のカラープリンタにお
いては、各色毎の個別画像形成ユニットを装置内に複数
台並列に配設する構成のため装置自体が大型化すること
から、個別画像形成ユニット自体の小型化が求められて
いる。また、装置自体が複雑かつ部品点数が増加してし
まうので、必然的に単位出力枚数当たりのコスト（コス
トパフォーマンス）が高価になることから、コストパフ
ォーマンスを低減するため装置自身の寿命を延ばすよう
にしてランニングコストを低下させる必要が生じる。

【００１５】そこで、従来は、例えば特願平０４−１５
８１２８号に示されている注入帯電方式を用いた個別画
像形成ユニットを備えたタンデム型の画像形成装置が考
案されている。

【００１６】図１０はこのような注入帯電方式の画像形
成ユニットを示すものであり、この画像形成ユニットに
おいては、感光体ドラム９４１の表面に導電性微粒子を
絶縁体樹脂中に分散させた電荷注入層９４１ａを設け、
この絶縁体中の孤立電極である導電性微粒子に対してブ
ラシ状接触帯電部材９４２を接触させて電荷を直接注入
し、感光体ドラム表面を帯電させるようにしている。

【００１７】なお、このような帯電方法では、ブラシ状
接触帯電部材９４２の摺擦により１次転写残トナーを回
収するクリーニング作用を生じるために、感光体ドラム
９４１にクリーニング装置を具備しない、所謂クリーナ
レス構成が可能となる。

【００１８】但し、ジャム時のように極端に多くのトナ
ーがブラシ状接触帯電部材９４２に到達した場合には、
感光体ドラム９４１への電荷の注入性が低下することが
あるので、非画像域において不図示の注入帯電器に逆バ
イアスを印加してブラシ状接触帯電部材９４２に付着し
たトナーを感光体ドラム９４１に吐き出して現像器９１
４に回収させる工程は必要となる。

【００１９】ここで、このような注入帯電方式を用いる
ことにより、タンデム状に画像形成ユニットを配設した
場合でも個々の画像形成ユニットにクリーニング装置を
設ける必要がなくなるため、その部分のスペースが不要
となり、装置の小型化を図ることが可能となる。

【００２０】又、注入帯電法は放電を用いない帯電方法
であるため感光体ドラム表面には放電による損傷が生じ
ず、さらに通常のブレード等のクリーニング装置を必要
としないことから、感光体ドラム表面への機械的摺擦も
無いので感光体ドラムの摩耗がほとんど発生しない。こ
れにより、個別画像形成ユニットの寿命を大幅に延ばす
ことが出来る。

【００２１】この結果、画像形成ユニット自体は長期間
使い続けることができるようになるので、交換頻度が少
なくなると共に、消耗品として必要なものはトナーのみ
となるので、装置を使い続ける上でのランニングコスト
が低く抑えることが可能となる。

【００２２】

【発明が解決しようとする課題】ところで、図１１はこ
のような注入帯電方式を用いた画像形成ユニットとＩＣ
Ｌ方式を組み合わせた画像形成装置を示すものである
が、このような従来の画像形成装置においては、以下に
述べるような問題点が存在する。

【００２３】タンデム方式の画像形成装置におけるＩＣ
Ｌ方式では、例えば中間転写体９０１上の２次転写残ト
ナーをＩＣＬローラ９８０によってプラスに帯電し、最
初に当接する一次転写ローラ９１５と最上流の画像形成
ユニット９４０ａの感光体ドラム９４１とのニップにお
いて転写残トナーを感光体ドラム９４１に回収し、同時
に再上流の画像形成での一次転写も行うようにしてい
る。なお、同図において、９４０ｂ〜９４０ｄは、最上
流の画像形成ユニット９４０ａの下流側にそれぞれは位
置された画像形成ユニットである。

【００２４】しかしながら、このような注入帯電方式を
用いた画像形成ユニット９４０ａの一次転写ローラ９１
５と感光体ドラム９４１とのニップにおいては、中間転
写体９０１に印可されるプラスの電荷が、中間転写体９
０１表面から感光体ドラム９４１表面の電荷注入層９４
１ａへ注入されるようになり、これにより感光体ドラム
表面のマイナスの帯電電位が低下するようになる。

【００２５】この結果、中間転写体９０１表面と感光体
ドラム９４１表面の電位差が小さくなり、場合によって
は感光体ドラム９４１表面が中間転写体９０１表面と同
極性に帯電されてしまう。

【００２６】この場合、プラスに帯電している二次転写
残トナーは静電的に感光体ドラム９４１ａに吸着される
力が弱まる、もしくは反発するようになるので二次転写
残トナーが中間転写体９０１上に残るようになってクリ
ーニング不良となり、これにより前に出力した画像が次
画像上に現れるクリーニング不良画像が発生する。

【００２７】又、同様に感光体ドラム９４１の表面電位
が低下し、中間転写体９０１上に転写残トナーが残る場
合、この中間転写体９０１上のトナーにより一次転写さ
れるべきトナーの転写が妨害されるので、本来転写され
るべき十分な量のトナーが転写されなくなる。この結
果、出力された画像上に、前に出力した画像に応じた部
分の転写がされずに必要な部分の画像が抜けたようにな
る、いわゆるネガゴースト画像が発生する。

【００２８】そこで本発明は、このような現状に鑑みて
なされたものであり、クリーニング不良や画像不良の発
生を防ぐことのできる画像形成装置を提供することを目
的とするものである。

【００２９】

【課題を解決するための手段】本発明は、像担持体、該
像担持体の表面を帯電する帯電手段及び前記像担持体上
に形成された潜像を現像する現像手段をそれぞれ有する
複数の画像形成ユニットと、前記複数の画像形成ユニッ
トにそれぞれ形成されたトナー画像が順次転写される中
間転写体とを備え、前記中間転写体に転写されたトナー
画像をシートに転写すると共に、転写後中間転写体上に
残ったトナーを残トナー帯電手段により帯電した後、前
記像担持体に吸着させて回収するようにした画像形成装
置であって、前記複数の画像形成ユニットのうち最上流
側に位置する画像形成ユニットに像担持体に吸着した残
トナーを除去する除去手段を設けると共に、該最上流側
の画像形成ユニットの帯電手段を、放電により前記像担
持体の表面を帯電する構成のものとし、前記最上流側の
画像形成ユニットよりも下流側の画像形成ユニットの帯
電手段を電荷注入により前記像担持体の表面を帯電する
構成のものとしたことを特徴とするものである。

【００３０】また本発明は、前記最上流側の画像形成ユ
ニットの帯電手段は像担持体表面に当接する接触帯電部
材と該接触帯電部材に放電開始電圧の２倍以上のピーク
電圧を印可する帯電部とを備え、前記最上流側の画像形
成ユニットよりも下流側の画像形成ユニットの帯電手段
は像担持体表層に設けた電荷注入層と前記電荷注入層に
当接して該電荷注入層に電圧を印可する接触帯電部材と
を備えたものであることを特徴とするものである。

【００３１】また本発明は、像担持体、該像担持体の表
面を帯電する帯電手段及び前記像担持体上に形成された
潜像を現像してトナー画像を形成する現像手段をそれぞ
れ有する複数の画像形成ユニットと、シートを搬送する
搬送体とを備え、前記複数の画像形成ユニットにそれぞ
れ形成されたトナー画像を前記搬送体に搬送されるシー
トに転写すると共に、搬送体上のトナーを残トナー帯電
手段により帯電した後、前記像担持体に吸着させて回収
するようにした画像形成装置であって、前記複数の画像
形成ユニットのうち最上流側に位置する画像形成ユニッ
トに像担持体に吸着した残トナーを除去する除去手段を
設けると共に、該最上流側の画像形成ユニットの帯電手
段を、放電により前記像担持体の表面を帯電する構成の
ものとし、前記最上流側の画像形成ユニットよりも下流
側の画像形成ユニットの帯電手段を電荷注入により前記
像担持体の表面を帯電する構成のものとしたことを特徴
とするものである。

【００３２】また本発明は、前記最上流側の画像形成ユ
ニットの帯電手段は像担持体表面に当接する接触帯電部
材と、該接触帯電部材に放電開始電圧の２倍以上のピー
ク電圧を印可する帯電部とを備え、前記最上流側の画像
形成ユニットよりも下流側の画像形成ユニットの帯電手
段は像担持体表層に設けた電荷注入層と、前記電荷注入
層に当接して該電荷注入層に電圧を印可する接触帯電部
材とを備えたものであることを特徴とするものである。

【００３３】また本発明は、前記搬送体上のトナーは、
トナー像濃度検知の際に、該搬送体上に転写されたもの
であることを特徴とするものである。

【００３４】また本発明は、前記最上流側の画像形成ユ
ニットの現像手段は黒色トナーにより前記潜像を現像す
るものであることを特徴とするものである。

【００３５】また本発明は、前記黒色トナーが磁性トナ
ーであることを特徴とするものである。

【００３６】また本発明は、前記複数の画像形成ユニッ
トは装置本体に着脱可能に設けられたものであることを
特徴とするものである。

【００３７】また本発明のように、像担持体、像担持体
の表面を帯電する帯電手段及び像担持体上に形成された
潜像を現像する現像手段をそれぞれ有する複数の画像形
成ユニットにそれぞれ形成されたトナー画像を中間転写
体に順次転写した後、中間転写体に転写されたトナー画
像をシートに転写する。そして、転写後、中間転写体上
に残ったトナーを残トナー帯電手段により帯電した後、
複数の画像形成ユニットのうち最上流側に位置する画像
形成ユニットの像担持体に吸着させると共に、この像担
持体に吸着した残トナーを除去手段により除去する。さ
らに、最上流側の画像形成ユニットの帯電手段を、放電
により像担持体の表面を帯電する構成のものとし、最上
流側の画像形成ユニットよりも下流側の画像形成ユニッ
トの帯電手段を電荷注入により像担持体の表面を帯電す
る構成のものとすることにより、クリーニング不良や画
像不良の発生を防ぐことのできる印加電圧の範囲を広く
することができる。

【００３８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を用いて詳細に説明する。

【００３９】図１は、本発明の第１の実施の形態に係る
画像形成装置の一例であるフルカラーの電子写真画像形
成装置の要部を示す概略図である。

【００４０】同図において、４０ａはブラックのトナー
画像を形成する第１画像形成ユニット、４０ｂ〜４０ｄ
は第１画像形成ユニット４０ａの下流側に順に配される
と共に、イエロー、マゼンタ、シアンそれぞれのトナー
画像を形成する第２〜第４画像形成ユニットである。な
お、これら第１〜第４各画像形成ユニット４０ａ〜４０
ｄは、それぞれ不図示の装置本体に着脱自在に設けられ
ている。

【００４１】そして、これら各画像形成ユニット４０ａ
〜４０ｄは、それぞれ像担持体である感光体ドラム４１
ａ〜４１ｄと、この感光体ドラム４１ａ〜４１ｄの表面
を帯電する帯電手段である一次帯電器３２，４２ｂ〜４
２ｄと、不図示のホストコンピュータから送られた画像
情報信号に応じてレーザ光をミラー１２ａ〜１２ｄを介
して感光体ドラム４１ａ〜４１ｄに照射するスキャナ１
３ａ〜１３ｄと、ブラック、イエロー、マゼンタ、シア
ンのトナーが充填された現像手段である現像器１４ａ〜
１４ｄとを備えている。

【００４２】また同図において、１は中間転写体である
中間転写体ベルトであり、この中間転写体ベルト１は第
１〜第４画像形成ユニット４０ａ〜４０ｄに組み込まれ
た感光体ドラム４１ａ〜４１ｄにそれぞれ接触してい
る。

【００４３】ここで、中間転写体ベルト１の抵抗として
は、体積抵抗率で１０^６〜１０^１２Ω・ｃｍのものが好
ましく、このため中間転写体ベルト１の形成材料として
はウレタン系樹脂、フッ素系樹脂、ナイロン系樹脂、ポ
リイミド樹脂、シリコーンゴムやヒドリンゴム等の弾性
材料や、これらにカーボンや導電粉体を分散させ抵抗調
整を行ったもの等を用いることができる。

【００４４】なお、本実施の形態においては、ヒドリン
ゴムにカーボンを分散させて体積抵抗率を１０^７Ω・ｃ
ｍに調整した厚み０．５ｍｍの基層表面に、１０^１３Ω
・ｃｍのフッ素系樹脂で厚み２０μｍの表層を設けた構
成の中間転写ベルト１を用いている。

【００４５】一方、この中間転写ベルト１は同図に示す
ように中間転写体ベルト１に内包される駆動ローラ１
ａ、分離ローラ１ｂ、支持ローラ１ｃの３本のローラに
巻架されている。なお、中間転写体ベルト１の張力とし
ては、破断や永久歪みが発生しないよう伸び率が１％以
内になるように設定するのが望ましく、本実施の形態で
は１５０Ｎの荷重がかかるように設定している。

【００４６】また、同図において、１５ａ〜１５ｄは、
感光体ドラム４１ａ〜４１ｄと共に中間転写ベルト１を
挟む形で配置された１次転写ローラであり、この１次転
写ローラ１５ａ〜１５ｄは中抵抗（１ＫＶ印加時のニッ
プ形成での実抵抗が１０^６〜１０^１０Ω）の弾性材を芯
金に被覆した構成のものである。

【００４７】１９は、分離ローラ１ｂに対向する位置に
中間転写ベルト１及びシートである記録材Ｐを挟む形で
配置された２次転写ローラであり、この２次転写ローラ
１９は芯金に中抵抗の抵抗値を有するＥＰＤＭ発泡層を
被覆したものである。また、８０はトナー像を記録材Ｐ
に転写した後、中間転写体ベルト１上の残トナーのクリ
ーニングを行うようトナーを帯電させる残トナー帯電手
段であるＩＣＬローラであり、１７は２次転写ローラ１
９により記録材Ｐに転写されたトナー画像を記録材Ｐに
定着させるための定着器である。

【００４８】ところで、図２は第１画像形成ユニット４
０ａの構成を示す拡大図であり、この第１画像形成ユニ
ット４０ａでは、１次帯電器３２は導電性弾性部材から
なる帯電ローラ３２ａと、この帯電ローラ３２ａに帯電
電圧を印加する不図示の帯電部とにより構成された放電
式の帯電器を用いている。

【００４９】ここで、この帯電ローラ３２ａは芯金に中
抵抗の抵抗値を有するＥＰＤＭ発泡層を被覆したもので
ある。なお、本実施の形態においては、導電性カーボン
を分散させて１０^８Ωｃｍ程度に抵抗調整したものを用
いている。

【００５０】ところで、帯電ローラ３２ａに印可する電
圧については放電条件により決定される。一般的に空気
中での放電は、感光体ドラムや帯電ローラの誘電率や厚
みにより左右されるが、おおよそ５５０Ｖ以上の電位差
が生じたときに放電が発生する。

【００５１】そこで、本実施の形態では放電開始電圧の
２倍以上のピーク間電圧を有する交流電圧、具体的には
１４００Ｖｐｐ、１ＫＨｚの交流電圧に直流電圧（−５
００Ｖ）を重畳した電圧を帯電部により帯電ローラ３２
ａに印可して放電させ、感光体ドラム表面を一様に約−
５００Ｖに帯電するようにしている。

【００５２】また図３は、第１画像形成ユニット４０ａ
の感光体ドラム４１ａの断面図である。ここで、この感
光体ドラム４１ａは負帯電性の有機感光体（ＯＰＣ）で
あり、本実施の形態においては、直径２４ｍｍの導電性
アルミニウム製のドラム基体３９上に、下引き層（ＵＣ
Ｌ）３８、正電荷注入阻止層（ＣＰＬ）３７、電荷発生
層（ＣＧＬ）３６及び電荷輸送層（ＣＴＬ）３５を順に
積層したものである。

【００５３】なお、下引き層（ＵＣＬ）３８は、ドラム
基体３９上の傷等の機械的欠陥をならすため、あるいは
レーザ露光の反射によるモアレ発生の防止の為に設けら
れるものであり、本実施の形態では２０μｍの厚みの導
電性薄膜（酸化チタン膜）により構成されている。

【００５４】また、正電荷注入阻止層（ＣＰＬ）３７
は、ドラム基体３９から注入される正電荷が感光体表面
に帯電された負電荷を打ち消してしまい、帯電不良とな
ることを防止するために設けられるものであり、本実施
の形態においては、アミラン樹脂とメトキシメチル化ナ
イロンにより１０^６Ω・ｃｍ程度に抵抗調整された厚さ
０．１μｍ程度の中抵抗層により構成されている。

【００５５】また、電荷発生層（ＣＧＬ）３６は、レー
ザ露光により正負の電荷対を発生させるためのものであ
り、ジスアゾ系の顔料をバインダ樹脂に分散させた０．
３μｍ程度の層により構成されている。

【００５６】また、電荷輸送層（ＣＴＬ）３５はポリカ
ーボネート樹脂にヒドラゾンを分散させたものであり、
２５μｍ厚のＰ型の半導体により構成されている。ここ
で、この電荷輸送層（ＣＴＬ）３５はＰ型半導体である
ために、感光体ドラム４１ａ表面に帯電ローラ３２によ
り帯電された負電荷は、この電荷輸送層３５中を移動す
ることが出来ず、電荷発生層３６で発生した正電荷のみ
を感光体ドラム４１ａ表面に輸送することが出来るよう
になっている。

【００５７】そして、これらの各層をディッピング法に
より積層して同図のような構成の感光体ドラム４１ａが
形成される。なお、本実施の形態では、感光体ドラム表
面の潤滑性を上げてクリーニング性能の向上を図るた
め、ポリテトラフォロエチレン（ＰＴＦＥ、商標名：テ
フロン、ＤｕＰｏｎｔ社）の微粒子を１０重量％程度、
混入している。

【００５８】また、図１、図２において、３３は感光体
ドラム４１ａに残った一次転写残トナーを感光体ドラム
上から除去する除去手段であるドラムクリーニング装置
であり、このドラムクリーニング装置３３は、固定板金
に一体成形されたウレタンゴムのクリーニングブレード
２９を感光体ドラム４１ａ表面にカウンター当接させた
ものである。なお、本実施の形態においては、このクリ
ーニングブレード２９との感光体ドラム４１ａとの当接
角は３０度、侵入量＝１．０ｍｍ、ウレタンゴム硬度＝
６５度の設定とした。

【００５９】一方、図４は第２〜第４画像形成ユニット
４０ｂ〜４０ｄの構成を示す拡大図であり、本実施の形
態においては、一次帯電器４２ｂ〜４２ｄとして接触帯
電部材４２Ａと不図示の帯電部とを備えた注入帯電式の
帯電器を用いている。

【００６０】なお、接触帯電部材４２Ａには、固定され
た多極マグネットロールを内包する回転可能な直径１０
ｍｍの非磁性円筒管の周囲に、直径２０〜４０μｍ程度
のフェライト等の導電性磁性粒子（抵抗値：約１０^８Ω
・ｃｍ、飽和磁化：５８Ａ・ｍ^２／ｋｇ）を磁気拘束さ
せ、磁気ブラシ状にしたものを用いている。

【００６１】そして、この磁気ブラシ状の接触帯電部材
４２Ａを、感光体ドラム４２ｂ〜４２ｄとの当接ニップ
幅が５ｍｍ程度になるような位置、本実施の形態におい
ては非磁性円筒管と感光体ドラム４２ａ〜４２ｄとの間
隔が１ｍｍとなるように固定している。

【００６２】又、接触帯電部材４２Ａの磁性粒子と感光
体ドラム４２ａ〜４２ｄの後述する電荷注入層の導電性
粒子との接触確率を上げるために、非磁性円筒管を感光
体ドラム４２ａ〜４２ｄとカウンター方向に、感光体ド
ラム４２ａ〜４２ｄの周速よりも１０％速い速度で回転
させ、見かけ上、感光体ドラムに対して２１０％の周速
で接触するように当接させている。

【００６３】また、図５は注入帯電を行う感光体ドラム
４２ａ〜４２ｄの断面図であり、この注入帯電用の感光
体ドラム４２ａ〜４２ｄはドラム基体４９と、このドラ
ム基体４９上に積層された下引き層（ＵＣＬ）４８、正
電荷注入阻止層（ＣＰＬ）４７、電荷発生層（ＣＧＬ）
４６、電荷輸送層（ＣＴＬ）４５及び電荷注入層４４の
５層構成からなるものである。なお、これら下引き層
（ＵＣＬ）４８、正電荷注入阻止層（ＣＰＬ）４７、電
荷発生層（ＣＧＬ）４６及び電荷輸送層（ＣＴＬ）４５
は、帯電ローラ３２ａを用いて帯電する第１の感光体４
１ａと同じ材質から成り立っている。（但し、第４層の
電荷輸送層４５の厚みのみ１３μｍである）。

【００６４】一方、第５層を構成する電荷注入層４４
は、光硬化性のアクリル樹脂に電荷が注入される透明導
電体であるＳｎＯ_２超微粒子を分散したものである。な
お、本実施の形態においては、アンチモンをドーピング
して低抵抗化した粒径約０．０３μｍのＳｎＯ_２粒子を
樹脂に対して重量比で５：２の割合で分散し、さらにこ
れにＰＴＦＥ微粒子を２０重量％混入したものをディッ
ピングにより厚さ約３μｍに塗工して電荷注入層４４と
した。

【００６５】そして、この電荷注入層４４を有する感光
体ドラム４２ａ〜４２ｄに不図示の帯電部により−５０
０Ｖの直流電圧が印加された磁気ブラシ状の接触帯電部
材４２Ａを接触当接させることにより、感光体ドラム表
面を約−５００Ｖに帯電させるようにしている。

【００６６】また、図６はトナー像を記録材Ｐに転写し
た後、中間転写体ベルト１上の残トナーのクリーニング
を行うＩＣＬローラ８０の断面図であり、このＩＣＬロ
ーラ８０は芯金８１と、この芯金８１を被覆するＥＰＤ
Ｍゴムにカーボンを分散した導電ゴム層８２と、この導
電ゴム層８２をコートするＩＣＬ表層８３とから構成さ
れている。なお、本実施の形態において、ＩＣＬ表層８
３はフッ素系樹脂で厚み２００μｍのものとした。

【００６７】また、ＩＣＬローラ８０としての実抵抗値
は、ローラを金属ドラムに押し当てて幅３ｍｍの接触ニ
ップを形成し、この金属ドラムとローラ芯金間に１００
０Ｖの直流電圧を印加して測定した抵抗値で５Ｅ８Ωで
あった。

【００６８】さらに、ＩＣＬローラ８０にはＣＬの原理
上、現像されるトナーと逆極性の電圧が印加されるが、
ＩＣＬローラ８０に印加する電圧に１〜数ＫＶ程度のＡ
Ｃ成分を重畳するようにすれば、交番電界によりＩＣＬ
ローラ８０への残トナーの付着を防止することができ
る。

【００６９】これにより、ＩＣＬローラ８０の帯電付与
性能の低下を防止でき、かつ放電の安定化により残トナ
ーの電荷量を均一にすることができるので好ましい。な
お、本実施の形態では、ＩＣＬローラ８０に＋７００Ｖ
のＤＣ電圧に、２ＫＶｐｐ、１ＫＨｚのＡＣ電圧を重畳
させたものを印加するようにしている。

【００７０】ところで、本実施の形態においては、トナ
ーとしては、低軟化点物質を５〜３０重量％含み、懸濁
重合法で製造された粒径が５〜７μｍの実質的球形であ
る非磁性一成分微粒径重合トナー７０を用いている。

【００７１】ここで、図７はこのような重合トナーの概
略構成を示す図であり、同図に示すように重合トナー７
０はコア７１、樹脂層７２及び表層７３を有する３層構
成となっており、また形状は製法上液体中で製造される
ことにより表面張力で外形が球形となる。

【００７２】なお、本実施の形態では、コア７１にエス
テル系ワックスを内包し、樹脂層７２にスチレン−プチ
レンアクリレート、表層７３にスチレン−ポリエステル
という多層構成の重合トナーを用いており、その比重は
約１．０５である。

【００７３】ここで、重合トナーが３層構成となってい
る理由は、コア７１部分に十分な量のワックスを内包す
ることで、定着工程で溶融したトナーが定着ローラに付
着するオフセット現象の防止効果が得られ、また表層に
樹脂層を設けることでトナーの帯電効率のアップを狙っ
ているためである。なお、実際に使用時には、トナーの
電荷量安定のため、オイル処理したシリカをトナー表面
に外添し、付着させている。

【００７４】次に、このように構成された電子写真画像
形成装置の画像形成動作について説明する。

【００７５】画像形成の際、第１画像形成ユニット４０
ａにおいては、帯電ローラ３２により表面を一様に帯電
されると共に矢印方向に回転するの感光体ドラム４１ａ
の表面を、ホストコンピュータから送られた画像情報信
号によって変調されたスキャナ１３ａからのレーザ光で
露光することにより、感光体ドラム４１ａ上に静電潜像
を作成する。

【００７６】ここで、レーザ光の強度及び照射スポット
径は画像形成装置の解像度及び所望の画像濃度によって
適正に設定されており、感光体ドラム４１ａ上の静電潜
像はレーザ光が照射された部分は明部電位ＶＬ（約−１
００Ｖ）に、レーザ光が照射されない部分は帯電ローラ
３２により帯電された暗部電位ＶＤ（約−５００Ｖ）に
保持されることによって形成される。

【００７７】そして、この静電潜像は感光体ドラム４１
ａの回転により、黒色トナーが充填された現像器１４ａ
との対向部に達し、これにより感光体ドラム表面と同一
極性（本実施の形態ではマイナス極性）に帯電された黒
色トナーが供給されて顕像化（現像）される。

【００７８】さらにこの後、このようにして顕像化され
たトナー画像は中間転写ベルト１の背面に接している１
次転写ローラ１５ａと感光体ドラム４１ａとの間におい
て、導電ローラ１５ａに印加されたトナーと逆極性の電
圧（＋１００〜＋５００Ｖ）によって形成された電界に
より中間転写ベルト１上に黒色トナー像が１次転写され
る。なお、一次転写後に感光体ドラム４１ａに残った一
次転写残トナーは、感光体ドラム４１ａの回転と共にド
ラムクリーニング装置３３に送られ、感光体ドラム上か
ら除去される。

【００７９】次に、第２番目以降の画像形成ユニット４
０ｂ〜４０ｄにおいても、第１画像形成ユニット４０ａ
と同様にしてトナー画像の形成を行う。即ち、各画像形
成ユニット４０ｂ〜４０ｄの感光体ドラム上に潜像を形
成した後、現像器１４ｂ〜１４ｄによりイエロー、マゼ
ンタ及びシアンの各色のトナー像を形成し、この後、順
次１次転写ローラ１５ｂ〜１５ｄと感光体ドラム４１ｂ
〜４０ｄとの間において、中間転写体ベルト１上に各色
のトナー像が転写される。

【００８０】そして、中間転写体ベルト１が第４画像形
成ユニット４０ｄの感光体ドラム４１ｄと１次転写ロー
ラ１５ｄとの間を通過した段階で、４色の合成トナー画
像が中間転写体ベルト１上に担持され、１次転写行程は
完了する。

【００８１】なお、第２〜第４画像形成ユニット４０ｂ
〜４０ｄにおいては、一次転写後に感光体ドラム４１ｂ
〜４１ｄ上に残った一次転写残トナーは、感光体ドラム
４１ｂ〜４１ｄの回転と共に一次帯電器（注入帯電器）
４２ｂ〜４２ｄに送られ、磁気ブラシ状の接触帯電部材
４２Ａの摺擦により感光体ドラム上から除去される。

【００８２】ここで、このように感光体ドラム上から除
去された転写残トナーは接触帯電部材４２Ａに付着する
が、接触帯電部材４２Ａに付着した転写残トナーは、あ
る程度以上の量になると接触帯電部材４２Ａ中に紛れ込
み、導電経路を阻害することにより帯電時の障害とな
る。

【００８３】このため、一定のタイミング、例えば非画
像領域である紙間工程、あるいは画像形成後の後回転工
程で、接触帯電部材４２Ａに逆極性の帯電バイアスを印
可することで、転写残トナーを感光体ドラム上に吐き出
し、帯電障害を防止するようにしている。なお、感光体
ドラム上に吐き出された転写残トナーは同じ画像形成ユ
ニット４０ｂ〜４０ｄに備えられた現像器１４ｂ〜１４
ｄに回収され、再利用される。

【００８４】次に、中間転写体ベルト１への二次転写の
タイミングをとって不図示の給紙手段より記録材Ｐが中
間転写体ベルト１と２次転写ローラ１９との間で形成さ
れる２次転写ニップ域に搬送されると、この時、２次転
写ローラ１９に印可されているトナーと逆極性の電圧
（＋１Ｋ〜＋６ＫＶ）によりトナー像は中間転写体ベル
ト１から記録材Ｐに転写される。そして、この後、２次
転写ニップ域を通り抜けた未定着トナー像を載せた記録
材Ｐは、定着装置１７に到達し、この定着装置１７にお
いて加熱・加圧されてカラー画像が永久定着されるよう
になる。

【００８５】一方、このようにトナー像を転写した後、
中間転写体ベルト１はＩＣＬローラ８０との当接部を通
過する。ここで、この時、ＩＣＬローラ８０には既述し
たバイアスが印加されているので、放電が発生し、これ
により中間転写体ベルト１上の二次転写残トナーはプラ
スに帯電する。

【００８６】そして、このようにプラスに帯電された転
写残トナーは、中間転写体ベルト１の搬送により、第１
画像形成ユニット４０ａの感光体ドラム４１ａと一次転
写ローラ１５ａとのニップ部に送られる。そして、この
一次転写ニップ部において、プラスに帯電された転写残
トナーは、マイナスの電位を持つ感光体ドラム４１ａ表
面に静電吸着され、中間転写体ベルト１上から除去され
る。

【００８７】この時、同時に、感光体ドラム４１ａ上に
は、次頁以降の画像形成が行われており、形成されたマ
イナスの極性の黒色トナー画像が、一次転写ローラ１５
ａによりプラスのバイアスを印加された中間転写体ベル
ト１上に静電吸着して一次転写される。

【００８８】ここで、転写残トナーが中間転写体ベルト
１から感光体ドラム３０に回収される静電吸着と、感光
体ドラム４１ａ上のトナー画像が中間転写体ベルト１上
に一次転写される静電吸着とは、極性が異なるために、
一次転写ニップ部において、互いにほとんど影響を及ぼ
さずに入れ替わることが出来る。

【００８９】なお、このようにして第１画像形成ユニッ
ト４０ａの感光体ドラム４１ａ上に回収された転写残ト
ナーは、感光体ドラム４１ａの回転に伴い、第１画像形
成ユニット４０ａのドラムクリーニング装置３３に運ば
れ、感光体ドラム表面から除去され、廃トナーとしてド
ラムクリーニング装置３３内に溜められる。

【００９０】ところで、下記の表は、本実施の形態の効
果を確認するため、図１に示す本実施の形態に係る画像
形成装置と、図１１に示す従来の画像形成装置との中間
転写ベルトのクリーニング不良、ネガゴースト及び転写
不良の評価を示すものである。

【００９１】ここで、クリーニング不良の評価はシアン
とマゼンタの２色重ね画像であるブルー文字画像１枚画
出し後のベタ自画像上の文字残り状態で、ネガゴースト
の評価はシアンとイエローの２色重ね画像であるグリー
ン色文字画像１枚画出し後のマゼンタ単色ハーフトーン
画像（３０％印字）上の文字状転写抜け状態で、転写不
良はイエロー、シアン、マゼンタ、レッド、ブルー、グ
リーン各色グラディエーションパターン中の画像不良度
合いにより各々行った。

【００９２】また画像評価は、不良画像の発生しやすい
低温低湿（１０℃１５％）環境下にて画出しを行った。
なお、表において、○はレベルが良い状態を、×は悪い
状態を、△は中間を、××は最悪状態を示している。

【００９３】

【表１】

【００９４】この表から分かるように、従来の画像形成
装置、即ち注入帯電器のみの画像形成ユニットの方はク
リーニング不良を満足する印加電圧は５０Ｖ以下である
が、この電圧は感光体上のトナー像の一次転写が十分に
出来ない転写抜けの画像不良が生じてしまう領域であ
り、実用レベルの画像が得られない。

【００９５】これに対して、本実施の形態に係る画像形
成装置、即ち最上流側に位置する第１画像形成ユニット
４０ａに放電による一次帯電器３２を用いた方は、クリ
ーニング不良及びネガゴーストが発生しない適正転写電
圧領域が広いので、１次転写が十分に行える転写電圧を
選択できると共に、環境変動による転写条件の変動が生
じた場合でも一次転写電圧を適正転写電圧領域内で変え
ることにより、良質な出力画像を得ることが出来た。

【００９６】さらに、本実施の形態では最上流側に配設
された第１画像形成ユニット４０ａとして黒色磁性粉を
用いた黒色トナー画像形成ユニットを配設することによ
り、感光体ドラム４１ａに回収された二次転写残トナー
が第１画像形成ユニット４０ａのドラムクリーニング装
置３３をすり抜け、クリーニング不良が生じた場合で
も、すり抜けたトナーが現像装置１４ａに回収された
後、より濃度の高い黒色トナー中に混じってしまうため
に、見かけ上、混色等の画像不良を起こしにくい。

【００９７】この為、第１画像形成ユニット４０ａのド
ラムクリーニング装置３３を、通常よりも条件の緩い軽
圧化方向の設定にして使用することが可能となり、これ
により感光体ドラム４１ａへの機械的摺擦による負荷を
低減し、感光体ドラム４１ａの寿命の延長を図ることが
出来る。

【００９８】以上説明したように、タンデム方式の画像
形成ユニット４０ａ〜４０ｄを配し、中間転写ベルト１
を用いＩＣＬ方式のクリーニングを行う画像形成装置に
おいて、最上流に放電による一次帯電器を用いた画像形
成ユニット４０ａを設けることにより、クリーニング不
良、ネガゴースト、転写抜けを満足する画像出力を行う
ことができる。

【００９９】ところで、これまでの説明においては、中
間転写体ベルト１を用いて一次転写及び二次転写により
転写材に画像を転写するようにした画像形成装置につい
て述べてきたが、本発明はこれに限らず、搬送体により
搬送される転写材に直接画像を転写する構成の画像形成
装置についても適応することができる。

【０１００】次に、このような本発明の第２の実施の形
態に係る画像形成装置ついて説明する。

【０１０１】図８は、本実施の形態に係る画像形成装置
の要部を示す概略図であり、同図において図１と同一符
号は、同一又は相当部分を示している。

【０１０２】同図において、１０２は転写材Ｐを搬送す
る搬送体である転写搬送ベルト、１０７は吸着ローラで
あり、転写材Ｐは吸着ローラ１０７により転写搬送ベル
ト１０２に吸着された後、各色に対応した画像形成ユニ
ット４０ａ〜４０ｄにおいて各色のトナー像が形成さ
れ、これを各転写ニップにおいて直接、転写材Ｐ上に順
次転写することにより、４色トナー像が合成される。

【０１０３】なお、転写搬送ベルト１０２の電気抵抗と
して、体積抵抗率で１０^７〜１０^１ ^１Ω・ｃｍが好まし
く、このため転写搬送ベルト１０２の形成材料としては
ウレタン系樹脂、フッ素系樹脂、ナイロン系樹脂、ポリ
イミド樹脂、シリコーンゴムやヒドリンゴム等の弾性材
料や、これらにカーボンや導電粉体を分散させ抵抗調整
を行ったもの等を用いることができる。もちろん２層構
成等にしても構わない。

【０１０４】また、この転写搬送ベルト１０２は同図に
示すように転写搬送ベルト１０２に内包される駆動ロー
ラ１０１ａ、支持ローラ１０１ｂ、テンションローラ１
０１ｃの３本のローラに巻架されている。

【０１０５】ここで、この転写搬送ベルト１０２の張力
としては、材質にもよるが、伸び率が１％以内になるよ
うに設定することにより、転写搬送ベルト１０２の破断
や永久歪みが発生しないようにするのが望ましく、本実
施の形態では１５０Ｎの荷重がかかるように設定してい
る。

【０１０６】また、同図において、１１５ａ〜１１５ｄ
は感光体ドラム４１ａ〜４１ｄと共に転写搬送ベルト１
０２を挟むように配置された転写ローラであり、この転
写ローラ１１５ａ〜１１５ｄは中抵抗（１ＫＶ印加時の
ニップ形成での実抵抗が１０ ^６〜１０^１０Ω）の弾性材
を芯金に被覆して形成されたものである。そして、この
転写ローラ１１５ａ〜１１５ｄに印加される、トナーと
逆極性の電圧（＋１００〜＋５００Ｖ）によって転写ニ
ップ域に形成された電界により、トナー像が転写される
ようになっている。

【０１０７】ところで、本実施の形態のように転写搬送
ベルト１０２を用いた場合、トナーは搬送ベルト上に吸
着された転写材Ｐ上に転写されるために、ベルト上に残
ることはない。しかしながら、通常のカラー画像形成装
置では、画像濃度の経時安定化を図る為に一定期間毎
に、転写搬送ベルト上に濃度検知用のトナー像を形成
し、このトナー画像により画像濃度検知及び補正を行う
ようにしている。

【０１０８】図９はこのような濃度検知及び補正動作を
説明する図であり、濃度検知及び補正動作を行う場合
は、まず感光体ドラム上に（ａ）に示すような一定サイ
ズの同じ電位の静電潜像（バッチ）を複数個形成する。
この時、静電潜像はハーフトーン状に形成し、トナー像
濃度の変動を検知し易くする。次に、潜像のタイミング
に合わせて、（ｂ）に示すように現像バイアスを一定の
幅で変化させる。これにより得られた現像濃度の異なっ
たトナー像を転写搬送ベルト１０２上に転写する。

【０１０９】そして、このようにして転写搬送べルト上
に転写されたトナー像列の光学濃度を、図８に示すよう
に転写搬送ベルト１０２に対向して配設された光学セン
サ１９０により検知する。さらに、光学センサ１９０に
より検知された（ｃ）に示すようなトナー像列の光学濃
度から、不図示の制御手段は(ｄ)に示すような現像バイ
アスの変化に対する画像濃度の変化の関係を求める。

【０１１０】次に、この関係式より現像バイアスを、形
成したトナー像の濃度があらかじめ決められた(ｄ)で示
す光学濃度の値Ａを満たすバイアスＡ’に変更・設定し
直し、濃度補正を終了する。このようにして、各色毎の
濃度関係式を求め、現像バイアスの変更・補正を行うこ
とで、あらかじめ決められた画像濃度（現像特性）を維
持するようにしている。

【０１１１】ところで、このようにして形成されたトナ
ー像は、転写材上に出力はされないため搬送ベルト上に
直接転写される。従って、以降の画像形成時の障害にな
らないようにこのトナー像をクリーニングしなければな
らない。このため、本実施の形態ではＩＣＬ方式によ
り、このトナー像を第１画像形成ユニット４０ａに回収
するようにしている。

【０１１２】ここで、本実施の形態では、既述した第１
の実施の形態と同様、ドラムクリーニング装置３３を備
えた第１画像形成ユニット４０ａの帯電方式として放電
により帯電方式を用い、第２番目以降の画像形成ユニッ
ト４０ｂ〜４０ｄの帯電方式として注入帯電による帯電
方式とすることにより、転写搬送ベルト上のトナー像
を、特定のクリーニングモードに切り替えることなく実
行することが可能となる。

【０１１３】なお、本実施の形態の効果を確認するた
め、図８に示す本実施の形態に係るタンデム型画像形成
装置と、図１１に示す従来の４つの画像形成ユニット全
てが注入帯電器である場合のタンデム型画像形成装置と
で、連続印字中に濃度検知・補正を行った場合の画像品
位の評価を行った。

【０１１４】その結果、従来の４つの画像形成ユニット
全てが注入帯電器である場合のタンデム型画像形成装置
では、クリーニング不良と転写抜けを両立可能な一次転
写バイアスが無いために、搬送ベルト上に濃度検知用の
バッチが残ってしまい、この為、連続印字中でも、一旦
画像形成動作を中断して、濃度検知動作及びそのクリー
ニングを行わなくてはならなかった。

【０１１５】これに対して、本実施の形態に係るタンデ
ム型画像形成装置では、クリーニング不良と転写抜けを
両立可能な一次転写バイアスが存在するために、転写搬
送ベルト上に濃度検知用のバッチを除去しながら画像形
成動作を行うことができる。この為、連続印字中でも、
濃度検知・補正が可能となる。

【０１１６】これにより、連続画像形成中にも、スルー
プットをほとんど低下させることなく、安定した画像形
成が可能となる。さらに、転写搬送ベルト１０２にダメ
ージを与えることなく、転写搬送ベルト上のトナー像の
クリーニングが可能となるので、装置の長寿命化を図る
ことができる。

【０１１７】以上説明したように、転写搬送ベルト１０
２を用いたタンデム方式の画像形成装置においても、最
上流に放電による一次帯電器を用いた画像形成ユニット
４０ａを設けることにより、ＩＣＬ方式でスループット
を落とすことなく転写搬送ベルト１０２のクリーニング
が可能となる。

【０１１８】また、従来のブレード、ブラシ等のクリー
ニング方式に比べ、転写搬送ベルト１０２の摺擦が軽減
されることで長寿命化が可能となり、また、小サイズ、
球形化トナーを使用する場合においても、残トナーを機
械的に回収するのではなく、静電気的に回収するのでク
リーニング性の向上を図ることができる。

【０１１９】

【発明の効果】以上述べたように本発明のように、最上
流側の画像形成ユニットの帯電手段を、放電により像担
持体の表面を帯電する構成のものとし、最上流側の画像
形成ユニットよりも下流側の画像形成ユニットの帯電手
段を電荷注入により像担持体の表面を帯電する構成のも
のとすることにより、クリーニング不良や画像不良の発
生を防ぐことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置
の一例であるフルカラーの電子写真画像形成装置の要部
を示す概略図。

【図２】上記電子写真画像形成装置の第１画像形成ユニ
ットの構成を示す図。

【図３】上記第１画像形成ユニットの感光体ドラムの構
造を示す断面図。

【図４】上記電子写真画像形成装置の第２〜第４画像形
成ユニットの構成を示す図。

【図５】上記第２〜第４画像形成ユニットの感光体ドラ
ムの構造を示す断面図。

【図６】上記電子写真画像形成装置のＩＣＬローラの断
面図。

【図７】上記電子写真画像形成装置のトナーの断面図。

【図８】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置
の一例であるフルカラーの電子写真画像形成装置の要部
を示す概略図。

【図９】上記画像形成装置の濃度検知制御動作を説明す
る図。

【図１０】従来のタンデム型画像形成装置の画像形成ユ
ニットの構成を示す図。

【図１１】従来のタンデム型画像形成装置の要部を示す
概略図。

【符号の説明】

１中間転写体ベルト１４ａ〜１４ｂ現像装置１５ａ〜１５ｂ一次転写ローラ１９二次転写ローラ３２一次帯電器３２ａ帯電ローラ３３ドラムクリーニング装置４０ａ〜４０ｄ画像形成ユニット４１ａ〜４１ｄ感光体ドラム４２ｂ〜４２ｄ一次帯電器４２Ａ接触帯電部材４４電荷注入層７０トナー８０ＩＣＬローラ１０２転写搬送ベルトＰ転写材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０３Ｇ 15/16 Ｇ０３Ｇ 15/08 ５０７Ｂ 21/10 21/00 ３１０Ｆターム(参考） 2H003 BB11 CC04 DD03 2H030 AA07 AB02 AD03 BB28 BB36 BB42 BB44 BB63 2H032 AA05 AA15 BA09 BA30 2H034 AA03 BA00 2H077 AA37 AC16 DA05 DA31 EA03 EA24 GA11 GA13

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体、該像担持体の表面を帯電する
帯電手段及び前記像担持体上に形成された潜像を現像す
る現像手段をそれぞれ有する複数の画像形成ユニット
と、前記複数の画像形成ユニットにそれぞれ形成された
トナー画像が順次転写される中間転写体とを備え、前記
中間転写体に転写されたトナー画像をシートに転写する
と共に、転写後中間転写体上に残ったトナーを残トナー
帯電手段により帯電した後、前記像担持体に吸着させて
回収するようにした画像形成装置であって、前記複数の画像形成ユニットのうち最上流側に位置する
画像形成ユニットに像担持体に吸着した残トナーを除去
する除去手段を設けると共に、該最上流側の画像形成ユ
ニットの帯電手段を、放電により前記像担持体の表面を
帯電する構成のものとし、前記最上流側の画像形成ユニ
ットよりも下流側の画像形成ユニットの帯電手段を電荷
注入により前記像担持体の表面を帯電する構成のものと
したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記最上流側の画像形成ユニットの帯電
手段は像担持体表面に当接する接触帯電部材と該接触帯
電部材に放電開始電圧の２倍以上のピーク電圧を印可す
る帯電部とを備え、前記最上流側の画像形成ユニットよ
りも下流側の画像形成ユニットの帯電手段は像担持体表
層に設けた電荷注入層と前記電荷注入層に当接して該電
荷注入層に電圧を印可する接触帯電部材とを備えたもの
であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】像担持体、該像担持体の表面を帯電する
帯電手段及び前記像担持体上に形成された潜像を現像し
てトナー画像を形成する現像手段をそれぞれ有する複数
の画像形成ユニットと、シートを搬送する搬送体とを備
え、前記複数の画像形成ユニットにそれぞれ形成された
トナー画像を前記搬送体に搬送されるシートに転写する
と共に、搬送体上のトナーを残トナー帯電手段により帯
電した後、前記像担持体に吸着させて回収するようにし
た画像形成装置であって、前記複数の画像形成ユニットのうち最上流側に位置する
画像形成ユニットに像担持体に吸着した残トナーを除去
する除去手段を設けると共に、該最上流側の画像形成ユ
ニットの帯電手段を、放電により前記像担持体の表面を
帯電する構成のものとし、前記最上流側の画像形成ユニ
ットよりも下流側の画像形成ユニットの帯電手段を電荷
注入により前記像担持体の表面を帯電する構成のものと
したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】前記最上流側の画像形成ユニットの帯電
手段は像担持体表面に当接する接触帯電部材と、該接触
帯電部材に放電開始電圧の２倍以上のピーク電圧を印可
する帯電部とを備え、前記最上流側の画像形成ユニット
よりも下流側の画像形成ユニットの帯電手段は像担持体
表層に設けた電荷注入層と、前記電荷注入層に当接して
該電荷注入層に電圧を印可する接触帯電部材とを備えた
ものであることを特徴とする請求項３記載の画像形成装
置。
【請求項５】前記搬送体上のトナーは、トナー像濃度
検知の際に、該搬送体上に転写されたものであることを
特徴とする請求項３又は４記載の画像形成装置。
【請求項６】前記最上流側の画像形成ユニットの現像
手段は黒色トナーにより前記潜像を現像するものである
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の画
像形成装置。
【請求項７】前記黒色トナーが磁性トナーであること
を特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】前記複数の画像形成ユニットは装置本体
に着脱可能に設けられたものであることを特徴とする請
求項１乃至７のいずれかに記載の画像形成装置。