JP2022064695A - 商品収納装置 - Google Patents

Abstract

【課題】幅狭商品を良好に収納して払い出すことができる商品収納装置を提供する。【解決手段】上下一対のスプロケット間に張設された無端状の搬送チェーンに複数の棚３１４が所定間隔毎に設けられ、かつ搬送チェーンが下方に向けて変位する搬送領域３０ａでは棚３１４に載置された商品を下方に向けて搬送するとともに、搬送チェーンが下方から上方に変位する払出領域では棚３１４に載置された商品を下方に払い出すように構成されたコラム３０が、一列に並ぶよう仕切板２３に仕切られて並設された商品収納装置であって、仕切板２３に着脱可能に配設され、仕切板２３に配設される場合に搬送領域３０ａにおけるコラム３０の並設方向の寸法を規定するアタッチメント部材４０を備えている。【選択図】図５

Description

本発明は、商品収納装置に関し、より詳細には、例えば包装袋等の容器に入れられた菓子等の食料品を商品として販売する自動販売機に適用される商品収納装置に関するものである。

従来、例えば包装袋等の容器に入れられた菓子等の食料品を商品として販売する自動販売機に適用される商品収納装置として、チェーンエレベータ式商品ラックが知られている。

このような商品収納装置は、上下一対のスプロケット間に張設された無端状の搬送チェーンに複数の棚が所定間隔毎に設けられて成るコラムが、前後方向に沿って一列に並ぶよう仕切板に仕切られて並設されて構成されている。

かかる商品収納装置においては、いずれかのコラムに払出指令が与えられて該コラムの搬送チェーンが変位する場合に、搬送領域で棚に載置された商品が下方に向けて搬送され、払出領域で棚に載置された商品が下方に払い出すようにしている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００３－１１５０８０号公報

ところで、近年、従来の商品よりも容器の幅寸法が小さい幅狭商品の販売需要が自動販売機においても高まってきている。しかしながら、上記商品収納装置では、各コラムの搬送領域の前後寸法、すなわち搬送領域を画成する仕切板間の寸法が幅狭商品の幅寸法よりも過大なものとなり、幅狭商品が棚と仕切板との隙間から落下してしまう虞れがあった。

このような課題を解決するために、搬送領域を画成する一方の仕切板を他方の仕切板に近接するように移動させて搬送領域の前後寸法を小さくすることも考えられる。しかしながら、このように一方の仕切板を他方の仕切板に近接するように移動させると、当該コラムに隣接するコラムでは、仕切板間の寸法が過大なものとなってしまい、結果的に、該コラムにて商品の落下等の問題が生じてしまい、適切ではなかった。

本発明は、上記実情に鑑みて、幅狭商品を良好に収納して払い出すことができる商品収納装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係る商品収納装置は、上下一対のスプロケット間に張設された無端状の搬送チェーンに複数の棚が所定間隔毎に設けられ、かつ前記搬送チェーンが下方に向けて変位する搬送領域では前記棚に載置された商品を下方に向けて搬送するとともに、前記搬送チェーンが下方から上方に変位する払出領域では前記棚に載置された商品を下方に払い出すように構成されたコラムが、一列に並ぶよう仕切板に仕切られて並設された商品収納装置であって、前記搬送領域における前記コラムの並設方向の寸法を規定する規定部材を備えたことを特徴とする。

また本発明は、上記商品収納装置において、前記規定部材は、前記仕切板に着脱可能に配設され、該仕切板に配設される場合に前記搬送領域における前記コラムの並設方向の寸法を規定するアタッチメント部材により構成されたことを特徴とする。

また本発明は、上記商品収納装置において、前記アタッチメント部材は、前記コラムの並設方向に直交する方向の寸法が前記コラムにおける搬送領域の該コラムの並設方向に直交する方向の寸法の半分以下の大きさであることを特徴とする。

また本発明は、上記商品収納装置において、前記仕切板から取り外された前記アタッチメント部材は、装置本体を構成する壁部の外面に取り付けられることを特徴とする。

また本発明は、上記商品収納装置において、前記アタッチメント部材は、前記コラムの並設方向に直交する方向における両側部の一方の上端部分に、前記仕切板に形成された上部係止孔に挿通して係止可能な上部係止爪が形成され、かつ前記両側部の他方の下端部分に、前記仕切板に形成された下部係止孔に挿通して係止可能な下部係止爪が形成されたことを特徴とする。

また本発明は、上記商品収納装置において、前記上部係止爪及び前記下部係止爪は、先端部分が下方に向けて延在していることを特徴とする。

また本発明は、上記商品収納装置において、前記規定部材は、前記仕切板に近接離反する態様で変位可能に配設された可動アタッチメント部材により構成されたことを特徴とする。

また本発明は、上記商品収納装置において、可動アタッチメント部材は、前記仕切板に近接離反する態様で揺動可能に配設されたことを特徴とする。

本発明によれば、規定部材が搬送領域におけるコラムの並設方向の寸法を規定するので、該搬送領域にて棚に載置される商品が従来の商品よりも容器の幅寸法が小さい幅狭商品である場合に、該幅狭商品が落下等してしまうことを抑制でき、これにより幅狭商品を良好に収納して払い出すことができるという効果を奏する。

図１は、本発明の実施の形態１である商品収納装置を適用した自動販売機の内部構造を模式的に示す斜視図である。 図２は、図１に示した１つの商品収納装置を示す斜視図である。 図３は、図１に示した１つの商品収納装置を示す右側面図である。 図４は、図１に示した１つの商品収納装置の内部構造を示す右側面図である。 図５は、図１に示した１つの商品収納装置を示す横断面図である。 図６は、図５に示した搬送機構を模式的に示す模式図である。 図７は、図２～図５に示した商品収納装置の要部の分解斜視図である。 図８は、図７に示したアタッチメント部材を示す斜視図である。 図９は、図８に示したアタッチメント部材の要部を拡大して示す斜視図である。 図１０は、図８に示したアタッチメント部材の要部を拡大して示す斜視図である。 図１１は、図４及び図５において最前方に配置された仕切板へのアタッチメント部材の装着状態を示す分解斜視図である。 図１２は、上部係止爪の係止状態を拡大して示す断面図である。 図１３は、下部係止爪の係止状態を拡大して示す断面図である。 図１４は、本発明の実施の形態２である商品収納装置の要部の内部構造を示す右側面図である。 図１５は、図１４に示した仕切板を示す平面図である。 図１６は、図１４に示した仕切板を示す斜視図である。 図１７は、図１４に示した仕切板を示す分解斜視図である。 図１８は、図１４に示した仕切板を示す斜視図である。 図１９は、図１４に示した仕切板を示す分解斜視図である。 図２０は、図１７に示した仕切板の要部を拡大して示す斜視図である。 図２１の（ａ）は、図１９に示した仕切板の上方部分の要部を拡大して示す斜視図であり、図２１の（ｂ）は、図１９に示した仕切板の下方部分の要部を拡大して示す斜視図である。 図２２は、図１５等に示した第１可動アタッチメント部材の取付状態を説明するための分解斜視図である。 図２３は、図１５等に示した第２可動アタッチメント部材の取付状態を説明するための分解斜視図である。 図２４は、第１可動アタッチメント部材及び第２可動アタッチメント部材が近接する態様で揺動した仕切板を示す平面図である。

以下に添付図面を参照して、本発明に係る商品収納装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。

＜実施の形態１＞
図１は、本発明の実施の形態１である商品収納装置を適用した自動販売機の内部構造を模式的に示す斜視図である。ここで例示する自動販売機は、本体キャビネット１、外扉２及び内扉３を備えている。

本体キャビネット１は、正面に開口を有した直方状の形態をなし、複数の鋼板を適宜組み合わせることによって形成されたものである。外扉２は、本体キャビネット１の前面開口を覆うためのもので、本体キャビネット１の一側縁部に開閉可能に配設されている。図には明示していないが、この外扉２は、その前面側に商品見本を展示する商品展示室と、商品を選択するための商品選択ボタンと、硬貨を投入するための硬貨投入口と、紙幣を挿入するための紙幣挿通口と、商品を取り出すための商品取出口４と、硬貨を返却するための硬貨返却口とが設けられている一方、その後面側に自動販売機の動作を制御するための制御基板と、硬貨投入口を通じて受け入れた硬貨の金銭処理を行う硬貨処理装置と、紙幣挿通口を通じて受け入れた紙幣の金銭処理を行う紙幣処理装置とが設けられている。内扉３は、後述する商品収容庫６の前面開口を覆うための断熱扉であり、外扉２よりも内方となる位置において開閉可能に配設されている。この内扉３の下方部は、商品を商品収容庫６の外部に搬出するための商品搬出口５が設けられている。

上記本体キャビネット１の内部には、商品収容庫６が設けられている。より詳細には、本体キャビネット１の内部には、断熱底壁１ａにより上下に区画されており、下方側に機械室７が設けられている一方、上方側に商品収容庫６が設けられている。機械室７には、自動販売機の種々の機器が配設してあり、圧縮機（図示せず）や凝縮器８等が配設されている。

商品収容庫６は、商品を所望の温度状態に維持して収容するものであり、断熱構造を有している。この商品収容庫６の内部には、シュータ９が設けてあり、このシュータ９の下方となる領域に図示せぬ温度調節ユニットが配設されている一方、シュータ９よりも上方となる領域（以下、商品収納領域ともいう）に商品収納装置２０が配設されている。

シュータ９は、商品収納装置２０から払い出された商品を内扉３の商品搬出口５に案内するためのプレート状部材であり、前方に向けて漸次下方に傾斜する態様で配設されている。

温度調節ユニットは、商品収容庫６の内部空気（内部雰囲気）を所望の温度状態に維持するためのもので、図には明示しないが、蒸発器、ヒータ及び送風ファンを備えて構成されている。蒸発器は、本体キャビネット１の機械室７に配設された圧縮機、凝縮器８及び膨張機構等と冷媒配管を通じて冷凍サイクルを構成している。この温度調節ユニットにおいては、例えば冷凍サイクルを運転した状態で送風ファンを駆動すると、蒸発器において冷却された空気がシュータ９に形成された通気孔を通じて上方に送出され、商品収納領域を低温状態に維持することができる。一方、ヒータに通電した状態で送風ファンを駆動すると、ヒータにより加熱された空気がシュータ９の通気孔を通じて上方に送出され、商品収納領域を高温状態に維持することができる。

商品収納装置２０は、引出手段１０を介して本体キャビネット１に支持されている。ここで引出手段１０は、固定レール（図示せず）と支持レール１１とで構成してあり、固定レール及び支持レール１１は、それぞれ長尺状に形成されている。固定レールは、商品収容庫６の天壁に前後方向に沿って固定してあり、支持レール１１を長手方向に摺動可能に支持している。支持レール１１は、装置本体２１の上壁部２１１（いずれも図２参照）に取り付けられている。つまり、図１に示すように、固定レールに沿って支持レール１１が摺動することにより、商品収納装置２０が商品収容庫６の前面開口部であって本体キャビネット１の前面開口部から外部に引き出されることになる。

図２～図５は、それぞれ図１に示した１つの商品収納装置２０を示すものであり、図２は斜視図、図３は右側面図、図４は内部構造を示す右側面図、図５は横断面図である。

これら図２～図５に示すように、商品収納装置２０の装置本体２１は、右側面及び底面に開口２１ａ，２１ｂを有した箱状のものである。この装置本体２１の右側面の開口２１ａは、２つの扉体２２により開閉自在に構成されている。

そのような装置本体２１の内部には、複数（図示の例では４つ）の仕切板２３が取り付けられることにより、複数（図示の例では５つ）のコラム３０が前後方向に沿って並ぶように並設されている。つまり、複数のコラム３０が前後方向に沿って一列に並ぶよう仕切板２３に仕切られて並設されている。

これら複数のコラム３０のうち、最前方のコラム３０は、装置本体２１の前壁部２１２と仕切板２３とにより区画されており、最後方のコラム３０は、装置本体２１の後壁部２１３と仕切板２３とにより区画されており、前方から２番目～４番目のコラム３０は、前後が仕切板２３により区画されている。

各コラム３０には、搬送機構３１が設置されている。搬送機構３１は、チェーンエレベータ式搬送機構により構成された公知のものであり、ここでは簡単にその構成及び動作を説明する。

このような搬送機構３１は、図６にも示すように、上下一対のスプロケット３１１，３１２間に張設された無端状の搬送チェーン３１３に複数の棚３１４が該搬送チェーン３１３の延在方向に沿って所定間隔毎に配置されて構成されている。これらスプロケット３１１，３１２のうち上方のスプロケット３１１は、図示せぬモータに連結されて該モータの駆動により自身の中心軸回りに回転する駆動側のものであり、下方のスプロケット３１２は上方のスプロケット３１１の駆動に応じて搬送チェーン３１３が変位することにより自身の中心軸回りに回転する従動側のものである。

そして、モータが駆動して上方のスプロケット３１１が回転することにより、搬送チェーン３１３が自身の延在方向に沿って変位する。より詳細に説明すると、搬送チェーン３１３の右方側となる搬送領域３０ａでは、搬送チェーン３１３が下方に向けて変位する。この搬送領域３０ａの下方域であって下方のスプロケット３１２の周辺の払出領域３０ｂでは、搬送チェーン３１３が下方から上方に変位する。そして、搬送チェーン３１３の左方側となる帰還領域３０ｃでは搬送チェーン３１３が上方に変位する。

搬送チェーン３１３に配置された棚３１４は、搬送チェーン３１３の変位に従って変位するものであり、搬送領域３０ａでは、水平延在した状態で下方に向けて変位するものである。これら棚３１４は、帰還領域３０ｃでは、一部の構成要素が折りたたまれたり、搬送チェーン３１３に対して傾斜した姿勢となったりして、搬送チェーン３１３の変位に従って上方に向けて変位するものである。

そのような搬送機構３１では、該当するコラム３０に払出指令が与えられた場合に、モータの駆動によりスプロケット３１１，３１２が所定量回転することで、搬送チェーン３１３が所定量変位する。これにより、搬送領域３０ａの各棚３１４に載置された商品は所定量だけ下方に向けて変位し、払出領域３０ｂに達した棚３１４に載置された商品が下方に向けて払い出される。払い出された商品は、シュータ９を転動し、商品搬出口５を通過して商品取出口４に至り、取り出し可能状態になる。

ところで、そのような商品収納装置２０には、図７にも示すように、複数のアタッチメント部材４０が装着されている。尚、図７中の符号２４は、前壁部２１２の後面に取り付けられる通路幅規制部材である。

アタッチメント部材４０は、例えば板金等を加工して構成されるもので、図８に示すように、上下方向が長手方向となる長尺状部材である。これらアタッチメント部材４０は、共通の形状を有しており、基部４１と、フランジ部４２と、対向部４３とが一体的に成形されて構成されている。尚、アタッチメント部材４０の各構成要素については、図８に付した方向に沿って説明する。

基部４１は、上下方向が長手方向となる略矩形状の板状部分である。この基部４１の左右方向の寸法は、アタッチメント部材４０の左右方向の寸法を決めるものであり、その大きさが搬送領域３０ａの左右方向の寸法の半分以下とされている。かかる基部４１には、上部係止爪４１ａが形成されている。上部係止爪４１ａは、図９にも示すように、基部４１の上部の左側部より上方に向かうに連れて漸次前方に傾斜延在した後に下方に向けて延在してなる部分である。つまり、上部係止爪４１ａは、先端部分が下方に向けて延在している。

フランジ部４２は、左右一対のものであり、基部４１の左右両端部より前方に向けて延在する板状部分である。これらフランジ部４２は、互いの内面が対向している。かかるフランジ部４２の前後方向の寸法は、アタッチメント部材４０の前後方向の寸法を決めるものであり、その大きさが、上記搬送領域３０ａにおける仕切板２３と棚３１４との離間距離よりも僅かに小さいものとされている。

対向部４３は、右側のフランジ部４２の延在端部である前端部の一部より左方に向けて延在する板状部分である。この対向部４３は、後面が基部４１の前面に対向している。かかる対向部４３には、下部係止爪４３ａが形成されている。下部係止爪４３ａは、図１０にも示すように、対向部４３の下面に切り起こされた舌片状部分により形成され、該対向部４３より下方に向かうに連れて漸次傾斜した後に下方に向けて延在してなる部分である。つまり、下部係止爪４３ａは、先端部分が下方に向けて延在している。

このようにアタッチメント部材４０は、左右両側部の一方（左側部）の上端部分に上部係止爪４１ａが形成され、左右両側部の他方（右側部）の下端部分に下部係止爪４３ａが形成されている。

そのようなアタッチメント部材４０は、基部４１に対してフランジ部４２が後方に向けて延在するように配置される場合には、左右両側部の一方（右側部）の上端部分に上部係止爪４１ａが形成され、左右両端部の他方（左側部）の下端部分に下部係止爪４３ａが形成されることになる。

そして、アタッチメント部材４０は次のようにして仕切板２３に装着される。図１１は、図４及び図５において最前方に配置された仕切板２３へのアタッチメント部材４０の装着状態を示す分解斜視図である。

ここで最前方の仕切板２３は、最前方のコラム３０と前から２番目のコラム３０とを区画する態様で仕切る板状体であり、上端部分には２つの上部係止孔２３１が左右に並設されるとともに、下端部分には２つの下部係止孔２３２が左右に並設されている。

尚、図には明示しないが、その他の仕切板２３にも最前方の仕切板２３と同様に、上端部分に２つの上部係止孔２３１が左右に並設されているとともに、下端部分に２つの下部係止孔２３２が左右に並設されている。

そのような最前方の仕切板２３に対し、後方側に配置されるアタッチメント部材４０は、次のようにして装着される。

すなわち、アタッチメント部材４０は、上部係止爪４１ａが該最前方の仕切板２３の左側の上部係止孔２３１を挿通するとともに、下部係止爪４３ａが該最前方の仕切板２３の右側の下部係止孔２３２を挿通し、その後に該アタッチメント部材４０が下方に変位することで、図１２に示すように上部係止爪４１ａが上部係止孔２３１の下縁部に係止するとともに、図１３に示すように下部係止爪４３ａが下部係止孔２３２の下縁部に係止することで、搬送チェーン３１３とともに下方に向けて変位する棚３１４に向けて突出する態様で装着される。

一方、上記最前方の仕切板２３に対し、前方側に配置されるアタッチメント部材４０は、次のようにして装着される。

すなわち、アタッチメント部材４０は、上部係止爪４１ａが該最前方の仕切板２３の右側の上部係止孔２３１を挿通するとともに、下部係止爪４３ａが該最前方の仕切板２３の左側の下部係止孔２３２を挿通し、その後に該アタッチメント部材４０が下方に変位することで、上部係止爪４１ａが上部係止孔２３１の下縁部に係止するとともに、下部係止爪４３ａが下部係止孔２３２の下縁部に係止することで、搬送チェーン３１３とともに下方に向けて変位する棚３１４に向けて突出する態様で装着される。

これにより、図４及び図５に示したように、最前方の仕切板２３の前面及び後面には２つのアタッチメント部材４０が互いに干渉することなく抱き合わせた状態で装着される。ここでアタッチメント部材４０の左右方向は、上述したように、搬送領域３０ａの左右方向の寸法の半分以下となる。

そのようにして仕切板２３（最前方の仕切板２３）に装着されたアタッチメント部材４０では、該アタッチメント部材４０が上方に変位した後に、上部係止爪４１ａ及び下部係止爪４３ａがそれぞれ上部係止孔２３１及び下部係止孔２３２から離脱させることにより、該仕切板２３から取り外される。つまり、アタッチメント部材４０は、仕切板２３に対して着脱可能に配設されている。

そして、最前方の仕切板２３ととともに前から２番目のコラム３０を区画する前から２番目の仕切板２３の前面に対し、左側の上部係止孔２３１に上部係止爪４１ａが挿通するとともに右側の下部係止孔２３２に下部係止爪４３ａが挿通したアタッチメント部材４０が下方に変位することにより、搬送チェーン３１３とともに下方に向けて変位する棚３１４に向けて突出する態様でアタッチメント部材４０が装着される。

これにより、前から２番目のコラム３０においては、最前方の仕切板２３の後面に装着されたアタッチメント部材４０と、前から２番目の仕切板２３の前面に装着されたアタッチメント部材４０とで、搬送領域３０ａにおける前後方向（コラム３０の並設方向）の寸法が規定される。すなわち、アタッチメント部材４０は、搬送領域３０ａにおけるコラム３０の並設方向の寸法を規定する規定部材を構成している。

尚、最前方のコラム３０においては、最前方の仕切板２３の前面に装着されたアタッチメント部材４０と、前壁部２１２の後面に取り付けられた通路幅規制部材２４とにより、搬送領域３０ａにおける前後方向の寸法が規定される。

ところで、仕切板２３から取り外されたアタッチメント部材４０は、次のようにして装置本体２１の前壁部２１２の前面に装着される。すなわち、前壁部２１２には、図７に示したように、上端部分に複数（図示の例では３つ）の前壁上部係止孔２１２ａが左右に並ぶよう設けられ、下端部分に複数（図示の例では３つ）の前壁下部係止孔２１２ｂが左右に並ぶよう設けられている。そして、仕切板２３から取り外されたアタッチメント部材４０は、上部係止爪４１ａが前壁上部係止孔２１２ａを挿通するとともに、下部係止爪４３ａが前壁下部係止孔２１２ｂを挿通し、その後に該アタッチメント部材４０が下方に変位することで、上部係止爪４１ａが前壁上部係止孔２１２ａの下縁部に係止するとともに、下部係止爪４３ａが前壁下部係止孔２１２ｂの下縁部に係止することで装着される。

つまり、仕切板２３から取り外されたアタッチメント部材４０は、装置本体２１を構成する前壁部（壁部）２１２の前面（外面）に取り付けられる。

以上説明したように、本発明の実施の形態１である商品収納装置２０によれば、仕切板２３に着脱可能に配設されたアタッチメント部材４０が、搬送領域３０ａにおけるコラムの前後方向（並設方向）の寸法を規定するので、該搬送領域３０ａにて棚３１４に載置される商品が従来の商品よりも容器の幅寸法が小さい幅狭商品である場合に、該幅狭商品が落下等してしまうことを抑制でき、これにより幅狭商品を良好に収納して払い出すことができる。

上記商品収納装置２０によれば、アタッチメント部材４０の前後方向（コラム３０の並設方向に直交する方向）の寸法が、搬送領域３０ａの前後方向の寸法の半分以下の大きさであるので、仕切板２３から取り外された場合に、装置本体２１の前壁部２１２に複数取り付けることができる。そして、そのように前壁部２１２に複数のアタッチメント部材４０が取り付けられることで、仕切板２３から取り外されたアタッチメント部材４０を自動販売機の外部等の専用の収納スペースに収納する必要がない。そのため、幅狭商品を取り扱う際には、作業者がアタッチメント部材４０を持参する必要がなく、前壁部２１２に取り付けられたアタッチメント部材４０を適宜利用することができ、作業が煩わしいものとならない。

上記商品収納装置２０によれば、アタッチメント部材４０における上部係止爪４１ａ及び下部係止爪４３ａの先端部分が下方に向けて延在しているので、これら上部係止爪４１ａ及び下部係止爪４３ａがコラム３０に露出される場合、具体的には、前から２番目の仕切板２３の前面に装着されたアタッチメント部材４０の上部係止爪４１ａ及び下部係止爪４３ａが前から３番目のコラム３０（搬送領域３０ａ）に露出される場合においても、棚３１４とともに下方に向けて搬送される商品に当接して該商品を損傷させることを抑制することができる。

＜実施の形態２＞
図１４は、本発明の実施の形態２である商品収納装置の要部の内部構造を示す右側面図である。尚、上述した実施の形態１である商品収納装置２０と同一の構成を有するものについては同一の符号を付して重複した説明を適宜省略する。

ここで例示する商品収納装置２０′は、上述した商品収納装置２０と同様に、右側面及び底面に開口２１ａ，２１ｂを有した箱状の装置本体２１を備え、その装置本体２１の内部には、複数の仕切板２５が取り付けられることにより、複数のコラム３０が前後方向に沿って並ぶように並設されている。

図１５～図１９は、それぞれ図１４に示した仕切板２５を示すものであり、図１５は平面図、図１６は斜視図、図１７は分解斜視図、図１８は斜視図、図１９は分解斜視図である。これら図１５～図１９にも示すように、仕切板２５は、左右方向に沿って延在しており、その左右方向の中央領域には、前方に向けて突出する部分（以下、前方突部ともいう）２５ａ，２５ｂが互いに左右に離隔して形成されており、これにより仕切板２５は、左右方向に凹凸が形成されている。そのような仕切板２５においては、支持孔２５１、支持縁部２５２、第１リンク保持部２５３及び第２リンク保持部２５４が形成されている。

支持孔２５１は、図２０にも示すように、仕切板２５における左側の前方突部２５ａよりも左側の領域において、上下一対となる態様で前方に向けて切り起こした部分に形成されている。ここで、上方の支持孔２５１が形成された部分の先端は上方に屈曲されており、下方の支持孔２５１が形成された部分の先端は下方に屈曲されている。

支持縁部２５２は、図２１の（ａ）及び図２１の（ｂ）にも示すように、仕切板２５における左側の前方突部２５ａにおいて、上下一対となる態様で後方に向けて切り起こした部分により形成されている。

より詳細に説明すると、前方突部２５ａの上方側にて後方に向けて切り起こした部分は、図２１の（ａ）に示したように、仕切板２５より後方に向けて延在する部位と、その部位の延在端部より上方に向けて延在する部位とにより形成されており、後方に向けて延在する部位の右方部分が切り欠かれることにより支持縁部２５２が形成されている。上方に向けて延在する部位は、上方に向かうに連れて仕切板２５に近接するよう漸次前方に向けて傾斜しており、該仕切板２５との最小の離間距離は、後述する第２軸状部６２の外径よりも小さいものである。

前方突部２５ａの下方側にて後方に向けて切り起こした部分は、図２１の（ｂ）に示したように、仕切板２５より後方に向けて延在する部位と、その部位の延在端部より下方に向けて延在する部位とにより形成されており、後方に向けて延在する部位の右方部分が切り欠かれることにより支持縁部２５２が形成されている。下方に向けて延在する部位は、下方に向かうに連れて仕切板２５に近接するよう漸次前方に向けて傾斜しており、該仕切板２５との最小の離間距離は、後述する第２軸状部６２の外径よりも小さいものである。

第１リンク保持部２５３は、図２０にも示すように、仕切板２５における左側の前方突部２５ａと右側の前方突部２５ｂとの間の領域において、上下一対となる態様で前方に向けて切り曲げられて形成されている。そして、仕切板２５には、第１リンク保持部２５３の上方側となる部分及び下方側となる部分に、それぞれ左右に離隔する態様で前方に向けて突出する第１ストッパ部２５５が形成されている。そのような上下一対の第１リンク保持部２５３には、上端部及び下端部が曲げ加工された前側リンク７１が左右方向に移動可能に挿通して保持されている。

第２リンク保持部２５４は、図２１にも示すように、仕切板２５における右側の前方突部２５ｂにおいて、上下一対となる態様で後方に向けて切り曲げられて形成されている。そして、仕切板２５には、第２リンク保持部２５４の上方側となる部分及び下方側となる部分に、それぞれ左右に離隔する態様で後方に向けて突出する第２ストッパ部２５６が形成されている。そのような上下一対の第２リンク保持部２５４には、上端部及び下端部が曲げ加工された後側リンク７２が左右方向に移動可能に挿通して保持されている。

そのような構成を有する仕切板２５には、第１可動アタッチメント部材５０及び第２可動アタッチメント部材６０が設けられている。

第１可動アタッチメント部材５０は、例えば板金等を成形して構成された平板状部材であり、図１５及び図１７等に示したように、左端部分に上下一対となる態様で形成された第１軸状部５１を有するとともに、右端部分に後方に向けて切り曲げられて形成された第１リンク連結部５２を有している。

このような第１可動アタッチメント部材５０は、上側の第１軸状部５１が仕切板２５の上側の支持孔２５１に下方から貫通するとともに、下側の第１軸状部５１が仕切板２５の下側の支持孔２５１に上方から貫通することにより、仕切板２５に対して、第１軸状部５１を軸心として前後方向に沿って揺動可能に設けられている。

そして、第１可動アタッチメント部材５０は、図２２に示すように、上側の第１リンク連結部５２に前側リンク７１の上端部が下方から貫通するとともに、下側の第１リンク連結部５２に前側リンク７１の下端部が上方から貫通することにより、仕切板２５に対する揺動角度が規制されている。

第２可動アタッチメント部材６０は、例えば板金等を成形して構成された平板状部材であり、図１５及び図１９等に示したように、左端部分に上下一対となる態様で形成された第２軸状部６１を有するとともに、右端部分に前方に向けて切り曲げられて形成された第２リンク連結部６２を有している。

このような第２可動アタッチメント部材６０は、上側の第２軸状部６１が仕切板２５の上側の支持縁部２５２に下方から貫通するとともに、下側の第２軸状部６１が仕切板２５の下側の支持縁部２５２に上方から貫通することにより、仕切板２５に対して、第２軸状部６１を軸心として前後方向に沿って揺動可能に設けられている。

そして、第２可動アタッチメント部材６０は、図２３に示すように、上側の第２リンク連結部６２に後側リンク７２の上端部が下方から貫通するとともに、下側の第２リンク連結部６２に後側リンク７２の下端部が上方から貫通することにより、仕切板２５に対する揺動角度が規制されている。

そのような商品収納装置２０′においては、第１可動アタッチメント部材５０が、前側リンク７１が第１ストッパ部２５５を乗り越えつつ左右方向に沿って移動することにより、図１４に示したように仕切板２５から離隔するよう前方に揺動した状態となったり、図２４に示すように仕切板２５に近接するよう後方に揺動した状態になったりする。そして、前側リンク７１が第１ストッパ部２５５に接して左右方向への移動を規制されることで、第１可動アタッチメント部材５０が、仕切板２５に対して所定角度で揺動した状態に保持される。

一方、第２可動アタッチメント部材６０が、後側リンク７２が第２ストッパ部２５６を乗り越えつつ左右方向に沿って移動することにより、図１４に示したように仕切板２５から離隔するよう後方に揺動した状態となったり、図２４に示すように仕切板２５に近接するよう前方に揺動した状態になったりする。そして、後側リンク７２が第２ストッパ部２５６に接して左右方向への移動を規制されることで、第２可動アタッチメント部材６０が、仕切板２５に対して所定角度で揺動した状態に保持される。

つまり、第１可動アタッチメント部材５０及び第２可動アタッチメント部材６０は、仕切板２５に近接離反する態様でそれぞれ揺動可能に配設され、かつ所定の角度で揺動した状態に保持されることにより、搬送領域３０ａにおけるコラム３０の並設方向の寸法を規定する規定部材を構成している。

以上説明したように、本発明の実施の形態２である商品収納装置２０′によれば、仕切板２５に近接離反する態様で揺動可能に配設された第１可動アタッチメント部材５０及び第２可動アタッチメント部材６０が、搬送領域３０ａにおけるコラム３０の前後方向（並設方向）の寸法を規定するので、該搬送領域３０ａにて棚３１４に載置される商品が従来の商品よりも容器の幅寸法が小さい幅狭商品である場合に、該幅狭商品が落下等してしまうことを抑制でき、これにより幅狭商品を良好に収納して払い出すことができる。

しかも、仕切板２５には左右方向に沿って凹凸が形成されており、支持孔２５１及び支持縁部２５２は、それぞれ凹となる個所（左側の前方突部２５ａよりも左側の領域の前方側となる個所、並びに左側の前方突部２５ａの後方側となる個所）に形成されているので、第１可動アタッチメント部材５０又は第２可動アタッチメント部材６０が仕切板２５に近接する態様で揺動した場合、図２４に示したように、第１可動アタッチメント部材５０及び第２可動アタッチメント部材６０は、仕切板２５と略同一平面を構成することができる。

以上、本発明の好適な実施の形態１及び実施の形態２について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。

上述した実施の形態１では、自動販売機の本体キャビネット１において、商品収納装置２０の下方域にシュータ９が配設されていたが、本発明においては、シュータではなく、例えばコンベア等の搬送装置が配設された自動販売機に対して商品収納装置を適用してもよい。

上述した実施の形態２では、第１可動アタッチメント部材５０及び第２可動アタッチメント部材６０が、それぞれ仕切板２５に対して近接離反する態様で揺動可能に設けられていたが、本発明においては、可動アタッチメント部材が仕切板に近接離反する態様で変位可能に設けられていればよく、必ずしも揺動可能に設けられている必要はない。

２０，２０′…商品収納装置、２１…装置本体、２１２…前壁部、２１２ａ…前壁上部係止孔、２１２ｂ…前壁下部係止孔、２２…扉体、２３，２５…仕切板、２３１…上部係止孔、２３２…下部係止孔、３０…コラム、３０ａ…搬送領域、３０ｂ…払出領域、３０ｃ…帰還領域、３１…搬送機構、３１１，３１２…スプロケット、３１３…搬送チェーン、３１４…棚、４０…アタッチメント部材、４１…基部、４１ａ…上部係止爪、４２…フランジ部、４３…対向部、４３ａ…下部係止爪、５０…第１可動アタッチメント部材、６０…第２可動アタッチメント部材、７１…前側リンク、７２…後側リンク。

Claims (8)

1. 上下一対のスプロケット間に張設された無端状の搬送チェーンに複数の棚が所定間隔毎に設けられ、かつ前記搬送チェーンが下方に向けて変位する搬送領域では前記棚に載置された商品を下方に向けて搬送するとともに、前記搬送チェーンが下方から上方に変位する払出領域では前記棚に載置された商品を下方に払い出すように構成されたコラムが、一列に並ぶよう仕切板に仕切られて並設された商品収納装置であって、
   前記搬送領域における前記コラムの並設方向の寸法を規定する規定部材を備えたことを特徴とする商品収納装置。
2. 前記規定部材は、前記仕切板に着脱可能に配設され、該仕切板に配設される場合に前記搬送領域における前記コラムの並設方向の寸法を規定するアタッチメント部材により構成されたことを特徴とする請求項１に記載の商品収納装置。
3. 前記アタッチメント部材は、前記コラムの並設方向に直交する方向の寸法が前記コラムにおける搬送領域の該コラムの並設方向に直交する方向の寸法の半分以下の大きさであることを特徴とする請求項２に記載の商品収納装置。
4. 前記仕切板から取り外された前記アタッチメント部材は、装置本体を構成する壁部の外面に取り付けられることを特徴とする請求項３に記載の商品収納装置。
5. 前記アタッチメント部材は、前記コラムの並設方向に直交する方向における両側部の一方の上端部分に、前記仕切板に形成された上部係止孔に挿通して係止可能な上部係止爪が形成され、かつ前記両側部の他方の下端部分に、前記仕切板に形成された下部係止孔に挿通して係止可能な下部係止爪が形成されたことを特徴とする請求項２～４のいずれか１つに記載の商品収納装置。
6. 前記上部係止爪及び前記下部係止爪は、先端部分が下方に向けて延在していることを特徴とする請求項５に記載の商品収納装置。
7. 前記規定部材は、前記仕切板に近接離反する態様で変位可能に配設された可動アタッチメント部材により構成されたことを特徴とする請求項１に記載の商品収納装置。
8. 可動アタッチメント部材は、前記仕切板に近接離反する態様で揺動可能に配設されたことを特徴とする請求項７に記載の商品収納装置。

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